Chương 21: Đói khát (4)

E/N: Truyện có nhắc đến một couple phụ: IshiNemu.

---

Ăn cơm là một điều khổ sở đối với Ichigo.

Khi bạn mất đi vị giác, bạn cũng đồng thời mất đi cảm giác thèm ăn bình thường. Dù là món ăn ngon lành hấp dẫn đến đâu bày ra trước mắt, với Ichigo, cũng chẳng khác gì bột protein bổ sung năng lượng hay viên sủi vitamin. Anh ăn chỉ để duy trì sự sống, để bản thân không chết đói. Nếu không muốn tỏ ra khác biệt so với người bình thường, anh thậm chí sẽ chọn truyền dịch dinh dưỡng thẳng vào tĩnh mạch cho xong.

Rukia ngồi đối diện với Ichigo thở dài một cái, nói: "Giờ tôi mới hiểu tại sao các đồng nghiệp khác không chịu ăn cơm với cậu."

"Gì cơ?" Ichigo vô hồn nuốt một miếng cơm, nhai một cách máy móc.

"Cái mặt cậu lúc ăn trông như thể có người cầm dao kề cổ bắt cậu ăn vậy," Rukia trừng mắt phàn nàn, "Thôi nào, cơm căng tin tệ đến mức đó thật à?"

"Không ngon bằng chị." Ichigo trả lời không chút đắn đo.

Miếng gà Rukia vừa đưa lên miệng lập tức rơi xuống bàn, cô há hốc miệng nhìn anh trân trân.

"...Xin lỗi!" Ichigo phòng thủ giơ hai tay lên, đề phòng cô bỗng dưng nhảy dựng lên đánh anh.

Rukia hầm hầm rút khăn giấy ra lau miệng, lầm bầm chửi: "Đừng có nói như thể cậu đã ăn tôi rồi ấy!"

"Thì nếm thử một miếng thôi mà..." Ichigo vừa nhét cơm vào miệng vừa lẩm bẩm.

"Im mồm! Ăn cơm đi!" Rukia tức điên người ném tờ khăn giấy thẳng vào đầu anh.

-

Sau bữa ăn, hai người cùng nhau đến văn phòng của Rukia, bắt đầu sắp xếp hồ sơ vụ án. Ichigo cau mày đọc lời khai của các nhân chứng, không ai thực sự nhìn thấy mặt kẻ mà họ đang truy bắt, những người từng thấy mặt hắn đều đã chết một cách bất thường. Ngoại hình của hắn được cảnh sát xác định dựa trên camera an ninh gần hiện trường, nhưng sau khi xuất ảnh ra lại không thể nhận diện khuôn mặt, hắn hoàn toàn không có bất kỳ dữ liệu nào trong hệ thống.

Điều này có nghĩa là có người bên trong Sở Cảnh sát Đô thành đang giúp hắn thoát khỏi vòng truy bắt? Ichigo suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn về phía Rukia. Cô cũng vừa hay nhìn lại anh, cả hai đều nhìn thấy trong mắt nhau cùng một mối nghi hoặc.

Chị có chắc chắn muốn truy tra tới cùng không? Ichigo hỏi bằng ánh mắt, không cần nói thành lời.

Tôi nhất định sẽ bắt hắn ra trước pháp luật. Rukia gật đầu quả quyết.

Thôi được. Ichigo lắc đầu bất lực, đây đúng là Kuchiki Rukia điển hình, thám tử át chủ bài của Phòng Điều tra số Một.

"Cậu có biết Kurotsuchi Mayuri không?" Rukia đột nhiên hỏi.

"Kurotsuchi Mayuri?" Ichigo lặp lại cái tên, "Sao nghe có vẻ quen quen."

"Cục trưởng Cục Phát triển Kỹ thuật đương nhiệm." Cô gợi ý.

"Không, không phải vậy," Ichigo xua tay, anh hẳn đã nghe cái tên này ở đâu đó khác... là ở đâu nhỉ? Họ Kurotsuchi không phải họ phổ biến... là ở... đám cưới!!

Anh bỗng mở to mắt, nói với Rukia: "Là bố vợ của Uryuu!"

"Uryuu?"

"Em họ tôi, Ishida Uryuu. Vợ mới cưới của cậu ấy là con gái của Kurotsuchi Mayuri," Ichigo giải thích, "Hai tuần trước tôi đã gặp Kurotsuchi ở đám cưới của Uryuu."

"Vậy thì, cậu có ấn tượng gì về ông ta?"

"Rùng rợn đến tận xương." Ichigo xoa xoa mấy sợi lông tơ đang dựng đứng trên cánh tay, "Cái cách ông ta nhìn chị sẽ khiến chị cảm giác như mình chỉ là một vật thể trong mắt ông ta, một đối tượng nghiên cứu, chứ không phải một con người."

"Chậc, đúng chuẩn khuôn mẫu nhà khoa học điên trong đầu tôi."

"Urahara trông có vẻ không đến nỗi quái dị như vậy..." Ichigo lầm bầm.

"Bốn chín với năm mươi thôi," Rukia vừa nói vừa đưa tay sờ vào chiếc vòng cổ giấu trong cổ áo sơ mi, vẻ mặt đang nghĩ ngợi điều gì đó.

-

Một tuần sau, Rukia nhận được tin báo rằng nghi phạm đã xuất hiện gần một khu chung cư nào đó, cô lập tức kéo Ichigo lên xe phóng thẳng đến đó.

Trên đường đi, Ichigo vừa lái xe vừa không nhịn được mà cằn nhằn, nói rằng khi đến hiện trường cô nhất định không được hành động một mình, dù thế nào cũng phải ở cạnh anh; rồi lại hỏi cô có mang đủ trang bị không, đợt trước xin cấp đạn gây mê liều cao có được duyệt chưa; còn nói đáng lẽ hai người không nên đi một mình như thế này, ít nhất cũng phải gọi thêm Ikkaku bên Phòng số Hai...

"Im mồm! Lái xe đi!" Rukia hết chịu nổi.

Ichigo liếc xéo cô bằng đuôi mắt: "Tôi đang lo cho sự an toàn của chị!"

"Tôi là cấp trên của cậu chứ không phải bạn gái cậu! Tôi không cần cậu bảo vệ! Cậu có muốn thử lại cảm giác bị tôi đeo rọ mõm vào không?" Rukia khoanh tay trước ngực, gầm lên tức giận.

Trong xe cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại tiếng thở của Ichigo, tức thì tức, nhưng anh chẳng dám hé răng thêm nửa lời.

-

Người báo án là một thiếu nữ tuổi học sinh trung học, vì vậy Rukia ở lại lấy lời khai còn Ichigo đi tuần tra xung quanh. Cô gái ban đầu đang say sưa kể cho Rukia nghe về chuyện em phát hiện ra nghi phạm trên tờ truy nã của cảnh sát như thế nào, rồi em đã thông minh núp vào điểm mù tầm nhìn của đối phương ra sao, không bị phát hiện rồi chạy thoát ra ngoài báo án. Nhưng khi nhìn thấy Ichigo bước ra từ góc khuất, em bèn trố mắt nhìn chằm chằm vào anh, miệng há hốc mà không phát ra thêm bất kỳ âm thanh nào nữa.

Rukia ngẩng đầu khỏi tờ ghi chép, tò mò nhìn theo hướng mắt cô gái về phía Ichigo, mặt đầy dấu hỏi. Ichigo đáp lại bằng một cái nhìn kiểu "tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra."

"Riruka?" Rukia đưa tay vẫy vẫy trước mặt cô gái, không có phản ứng.

"Này! Tỉnh lại đi!" Ichigo bước tới thô bạo lắc lắc vai em.

Lần này Riruka cuối cùng cũng có phản ứng, em buột miệng thốt ra: "Sao anh đẹp trai thế?!"

Lời vừa nói ra, cả ba người đều đứng như trời trồng.

Ichigo giật tay lại như bị bỏng, lùi hai bước, đứng sang bên cạnh Rukia, quay mặt đi chỗ khác giả vờ ngắm cảnh.

Còn Riruka thì hối hận vô cùng, vội vàng bịt miệng lại, trông như thể chỉ muốn chui xuống đất mà trốn.

"Khụ khụ," Rukia khẽ giả vờ ho một tiếng, giải vây cho cả hai.

"Riruka, nãy em vừa nói là em thấy nghi phạm giấu gì đó trong con hẻm này?"

"Em cũng không chắc lắm," Riruka vừa nói vừa che lấy đôi má đỏ hồng, "Nhưng lúc đi vào tay hắn cầm một gói đen, còn khi đi ra thì tay không."

"Vậy trước hoặc sau khi hắn vào, có ai khác đi vào con hẻm đó không?"

"Hình như không có," Riruka lắc đầu, "Em đang chơi máy gắp thú chỗ tiệm ở đầu hẻm, không thấy người nào khác đi qua."

"Được rồi, cảm ơn em đã hợp tác với cảnh sát," Rukia khép sổ tay lại, "Nếu không phiền, em có thể để lại số liên lạc không, sau này nếu cần bọn chị sẽ liên hệ lại."

"Vẫn là chị và anh cảnh sát kia liên hệ với em chứ ạ?" Riruka tò mò hỏi.

Rukia nhìn Ichigo - đang cúi đầu chằm chằm vào gạch lát nền giả vờ như mình không tồn tại - rồi bật cười, trả lời: "Đã là vụ án do anh chị tiếp nhận, thì đương nhiên sẽ là anh chị liên hệ với em."

"Vậy thì tốt quá! Em còn việc phải đi trước, tạm biệt cảnh sát Kuchiki, tạm biệt cảnh sát Kurosaki." Em vui vẻ ôm chiến lợi phẩm kiếm được từ máy gắp thú, tung tăng bước đi.

Nãy giờ mình đâu có nói tên mình cho con bé biết đâu nhỉ? Ichigo nhìn theo bóng lưng cô gái, mày cau lại.

"Thôi nhìn mãi làm gì, số điện thoại của fan girl cậu đây, muốn liên lạc lúc nào thì liên lạc."

"Ai, ai là fan girl chứ?!" Ichigo mặt đỏ bừng ấp úng phản bác, "Tôi chỉ là thấy lạ sao con bé lại..."

"Thôi thôi được rồi, biết rồi, cảnh sát Kurosaki đẹp trai hấp dẫn lắm," Rukia ngắt lời anh, "Mình vào hẻm xem thử đi."

Ichigo đành nuốt phần còn lại của câu nói trở vào bụng, lặng lẽ theo Rukia bước vào con hẻm.

Đây là một con hẻm hẹp, chiều rộng nhiều lắm chỉ đủ cho ba người đi song song, lại còn là ngõ cụt, đúng như lời Riruka nói, đứng ở tiệm đầu hẻm là có thể nhìn thấy bên trong có bao nhiêu người.

Rukia và Ichigo lục soát con hẻm hai vòng mà vẫn không tìm thấy "gói đen" mà Riruka nhắc đến.

"Hay là con bé nhìn nhầm?" Ichigo nói. Anh cứ thấy cô gái đó có gì đó kỳ kỳ, ánh mắt nhìn anh không bình thường, câu buột miệng nói ra lúc nãy dường như còn ẩn chứa ý nghĩa gì khác.

"Với cái nhìn con bé dành cho cậu, tôi nghĩ mắt nó không đến nỗi kém đâu." Rukia mỉa mai.

"Chị có thể thôi không châm chọc tôi được không!" Gân xanh trên thái dương Ichigo giật liên hồi.

"Ủa? Cái này là cái gì vậy?" Rukia phát hiện một thiết bị lạ trong đống rác.

"Gì thế?" Ichigo mon men lại gần, cúi xuống bên cạnh cô, thì phát hiện ra cô vừa ngồi xổm xuống đất lật từng túi rác ra mà tìm, và trong một túi rác, cô đã tìm thấy một thiết bị kim loại màu xám đen.

"Trông giống một loại bộ điều khiển gì đó?" Rukia cầm thứ đó lên đặt lên đầu gối ngắm nghía. Đó là một thiết bị kim loại cỡ bằng chiếc điện thoại, xung quanh có một vòng gai ngược kỳ lạ. Ngón tay cô lướt dọc theo cạnh kim loại, vô tình chạm vào một cái thì nghe thấy Ichigo khẽ rên lên một tiếng, khuỵu gối xuống đất.

"Ichigo?" Rukia đặt thứ đó sang một bên, bước tới kiểm tra anh.

Chỉ thấy Ichigo tay phải chống xuống đất, tay trái che lấy gáy, cúi đầu phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

"Ichigo! Cậu làm sao vậy?" Rukia đỡ vai anh, ngẩng mặt anh lên, phát hiện đôi mắt anh đang đổi màu... Cô giật mình ngả người ra sau, nhưng bị bàn tay Ichigo - không biết từ lúc nào đã nắm lấy eo cô - kéo trở lại.

Một tay anh giữ chặt eo cô, tay kia nắm lấy gáy cô, chôn mặt vào cổ cô, khàn giọng hỏi: "Sao tôi không ngửi thấy mùi của chị?"

"Vì tôi đang đeo vòng cổ ức chế mà Urahara cho tôi!"

Rukia dùng sức đẩy mạnh vào ngực anh, cố giằng thoát khỏi vòng tay anh. Nhưng Ichigo ghì chặt lấy cô, không chịu buông.

"Kurosaki Ichigo! Tỉnh lại đi! Buông tôi ra!"

"Không."

Anh liếm dọc theo cổ cô lên trên, liếm mãi đến dưới dái tai, rồi ngậm dái tai cô vào miệng, khẽ cắn nhẹ.

"Á!"

Rukia thất kinh kêu lên, rồi giơ tay tát mạnh vào mặt Ichigo, đánh anh bật sang một bên.

"Rukia..." Anh tức giận quay mặt lại, tay siết chặt eo cô kéo cô vào lòng, đôi mắt đã hoàn toàn chuyển sang màu vàng đen, "Chị sẽ phải trả giá cho hành động của chị," anh đe dọa.

"Không, cậu mới phải trả giá." Rukia không hề nao núng nhìn thẳng vào mắt anh, không biết từ lúc nào, nòng súng của cô đã áp sát vào tim anh.

"Buông tôi ra, không thì tôi bắn đó."

Ichigo cúi đầu nhìn khẩu súng đang chĩa vào ngực mình, cười toe, "Chị sẽ không bắn đâu. Tôi là cấp dưới của chị mà, chị làm sao bắn đồng nghiệp được chứ, cảnh sát Kuchiki."

"Tôi đương nhiên sẽ bắn." Rukia cũng cười, rồi hạ nòng súng xuống, kéo cò trước khi anh kịp phản ứng ngăn lại.

"Đoàng."

Ichigo không thể tin nổi, tay ôm lấy bụng, kéo cả Rukia ngã xuống đất cùng.

Nhìn lên bầu trời, ý thức của Ichigo bắt đầu mờ dần. Anh thầm nghĩ, đạn gây mê mà sở cảnh sát mới nghiên cứu phát triển gần đây tác dụng nhanh thật. Rồi bụng bị ai đó ấn mạnh xuống, đau đến mức anh kêu lên một tiếng, người tỉnh lại phần nào, nhưng tay chân thì không còn chút sức lực. Anh cúi đầu nhìn xuống, phát hiện Rukia đang ấn vào vết thương của anh để cầm máu.

Anh cố sức giơ tay lên định xin lỗi cô, thì thấy trên má cô có gì đó lấp lánh vừa lướt qua. Ichigo tò mò đưa tay nâng mặt cô lên. Cảm nhận được cái chạm đó, Rukia ngẩng đôi mắt đỏ hoe nhìn anh, khóe mắt và chóp mũi đều ửng đỏ, trông như một con thỏ đang ấm ức.

Cảnh sát Kuchiki Rukia vốn luôn mạnh mẽ vậy mà đang khóc.

Ichigo bỗng muốn cười, kết quả lại ho ra một ngụm máu. Nước mắt Rukia chảy càng dữ hơn, cô hoảng hốt quát anh: "Lúc này rồi mà còn cười được!"

"Xin, xin lỗi," anh vừa ho ra máu vừa nói, "Chị khóc trông cũng dễ thương phết."

Nghe lời nhận xét đó, cô trợn mắt, mặt đỏ bừng lên, ấp úng nói: "Cậu, cậu câm miệng đi! Nằm yên đó cho tôi! Không được nói chuyện!"

Ichigo ngoan ngoãn ngậm miệng lại, đưa tay ra khỏi mặt cô. Nhưng nhìn vào những ngón tay còn dính nước mắt, anh vô thức đưa lên liếm một cái.

Ừm, hơi mặn.

Trước khi mất ý thức, Ichigo nghĩ, vẫn là dái tai của Rukia ngon hơn.

-

Thấy Ichigo cuối cùng cũng đã ngất đi, Rukia băng chặt vết thương lại, xác nhận vết thương không còn chảy máu nữa rồi cõng anh ra xe cảnh sát. Trong lúc tất bật, cô không để ý có một bóng người thoáng qua ở đầu hẻm.

Cô lấy đèn hiệu cảnh sát gắn lên nóc xe, rồi lái xe phóng thẳng đến viện nghiên cứu của Urahara.