Chương 217-218

Chương 217

- - -

　　Hoàng hậu làm những chuyện gì, Triệu Nhất Thái có lẽ biết không nhiều, nhưng Tố Luyện thì lại biết vô cùng tường tận.

　　Lúc ban đầu, Tố Luyện vì mẫu thân mình bị khống chế trong Phú Sát gia, nên luôn cắn răng không hé miệng. Mãi đến khi Cao Hi Nguyệt phái người đưa đến một cây trâm ngọc của mẫu thân nàng, khiến nàng hiểu rằng Phú Sát gia đã không còn khống chế được sinh tử của mẫu thân nữa. Thêm vào đó hình phạt lại ngày càng tàn khốc, cuối cùng nàng không chịu nổi, đem mọi chuyện Hoàng hậu đã làm khai ra sạch sẽ.

　　Không chỉ lần này bàn bạc với Phú Sát phu nhân mưu đồ dùng ngựa hoang làm bị thương Vĩnh Giác và Vĩnh Hành, mà chuyện khi trước Yến Uyển "hôn mê", nàng ta đã ra tay trong việc ăn uống chi dùng của Yến Uyển, mưu toan giết mẹ đoạt con cũng bị phanh phui.

　　Còn chuyện trước kia Hoàng hậu cho linh lăng hương vào vòng tay của Cao Hi Nguyệt và Như Ý, cũng bị làm sáng tỏ, hóa ra cũng là ý của Phú Sát Phu nhân.

　　Còn việc Vĩnh Hoàng lúc nhỏ bị nhũ mẫu ngược đãi, dù Tố Luyện nói là nàng tự chủ trương sai người làm, nhưng chẳng mấy người tin đó là chủ ý mà một nô tỳ có thể nghĩ ra. Tội danh này cứ như vậy bị gán lên đầu Hoàng hậu.

　　Mọi việc tra rõ rồi, Thái hậu liền tự mình mang chứng cớ và khẩu cung đến Dưỡng Tâm điện một chuyến.

　　Nghe bẩm báo, Hoàng thượng giận dữ quát lớn: "Hỗn xược. Một phụ nhân nơi thâm viện khuê môn mà lại dám vọng tưởng can thiệp vào chuyện lập người thừa kế của Đại Thanh, chẳng lẽ coi thiên hạ này là của Phú Sát gia hay sao!" Nói rồi, hắn vung tay hất vỡ chiếc bình hoa lưu ly bên cạnh long sàng. Một tiếng va chạm vang lên, vỡ nát thành từng mảnh.

　　Vụ việc có liên quan đến Yến Uyển và mấy người con trai của nàng, Thái hậu liền gọi cả mẹ con họ đến. Thấy Càn Long nổi giận, Yến Uyển bèn giả vờ hoảng hốt, quỳ xuống khóc tố khổ.

　　"Hoàng thượng, thần thiếp tự cho rằng từ khi tiến cung đến nay, đối với Hoàng hậu nương nương luôn một mực cung kính tôn trọng. Không biết mình đã phạm vào tội lỗi tày trời gì mà lại khiến nương nương nhiều lần ra tay với thần thiếp và các con? Chẳng lẽ là muốn diệt trừ mẹ con thần thiếp, không chừa một ai sao?"

　　Yến Uyển lấy khăn tay che mặt, quỳ sát bên chân Càn Long, giọng nghẹn lại, từng tiếng nức nở kể lể nỗi oan khuất của mình.

　　Nàng vốn "mang bệnh" trong người, trang sức đơn sơ, không thoa phấn điểm son. Lúc này khóc đến mức lê hoa đái vũ, lại càng tăng thêm vẻ đẹp thanh lãnh yếu ớt. Rơi vào mắt Càn Long, nàng thật sự giống một đóa dây tơ hồng không nơi nương tựa, chỉ có hắn mới có thể che chở cho nàng, nếu không nhất định sẽ bị những cơn sóng ngầm hiểm độc trong hậu cung nuốt chửng.

　　Huống chi người bị hại còn có các con của hắn. Yến Uyển sinh cho hắn bốn A ca, trừ đứa nhỏ nhất là Vĩnh Dương khi sinh ra đã chịu khổ một phen, thân thể yếu ớt, tương lai cũng khó nói, những A ca khác đều rất được hắn yêu thích, nhất là Vĩnh Kỳ, người kế thừa mà hắn đắc ý nhất.

　　Hoàng hậu hết lần này đến lần khác nhắm vào bọn trẻ, thậm chí để trừ bỏ Yến Uyển mà không tiếc làm tổn hại thân thể các hoàng tử, hắn thật sự không thể nhịn thêm được nữa.

　　Hắn gắng dùng tay trái đỡ Yến Uyển dậy, để nàng ngồi bên cạnh mình. "Mau lau nước mắt đi. Trẫm quyết sẽ không để mẹ con nàng chịu oan ức vô ích. Trẫm sẽ làm chủ cho nàng."

　　Trong mắt hắn thoáng qua một tia độc liệt. Trong lòng tính toán một lượt rồi hạ quyết tâm. Nay thân thể hắn đã thành ra thế này, chuyện của Như Ý và Lăng Vân Triệt tuy che giấu rất kỹ, nhưng khó bảo không có người phát giác. Việc ấy đã là nỗi nhục chí mạng của hắn. Thêm vào đó, chuyện trước đây của Gia Tần, rồi việc Vĩnh Hoàng và Vĩnh Thành mưu nghịch, nếu Hoàng hậu lại xảy ra chuyện nữa, thì triều đại của hắn chẳng lẽ để hậu thế nhắc tới chỉ còn lại những điều xấu hổ nhơ nhuốc này sao?

　　Hắn ngước mắt nhìn Yến Uyển, đưa tay trái về phía nàng. Yến Uyển lập tức nắm lấy, lo lắng hỏi nhỏ: "Hoàng thượng, sao vậy? Chẳng lẽ có điều gì khó xử sao?"

　　"Trẫm tuy nói sẽ làm chủ cho nàng, nhưng không thể đường đường chính chính xử lý Hoàng hậu..."

　　Lời còn chưa dứt, nét mặt Càn Long đã lộ ra một tia bực bội. Đường đường là quân vương một nước, vậy mà vì đủ thứ ràng buộc lại phải bỏ qua cho Hoàng hậu, còn phải giữ cho nàng ta một cái thanh danh, thật sự là nghẹn khuất đến cực điểm.

　　"Hoàng thượng, thần thiếp hiểu. Thanh danh của người chính là thanh danh của Đại Thanh, tuyệt đối không thể để tổn hại. Nếu truyền ra lời đồn Hoàng hậu thất đức, bao nhiêu năm người dốc lòng trị quốc sẽ bị hủy hoại chỉ trong chốc lát."

　　Sự thấu hiểu của Yến Uyển khiến Càn Long cảm thấy trong lòng được xoa dịu. Hắn vỗ nhẹ tay nàng, giọng trầm xuống: "Nàng cứ yên tâm. Trẫm tuy không thể phế hậu, cũng không thể để chuyện thất đức của Hoàng hậu lan truyền ra ngoài, nhưng nhất định sẽ không để nàng ta còn cơ hội làm hại mẹ con nàng."

　　"Tiến Trung, Hoàng hậu thân thể không khỏe, bệnh nặng không thể xuống giường. Để Hoàng hậu được tĩnh dưỡng an thần, không cho phép bất kỳ ai đến Trường Xuân cung quấy rầy nàng ấy. Phú Sát Phu nhân nghe tin ái nữ bệnh nặng, trong lòng lo lắng quá độ, lại lây bệnh mà ngã xuống, trong lòng Trẫm bất an. Ngươi truyền Thái y đến xem cho bà ta, nhớ dặn Thái y kê cho một thang thuốc thật tốt, tự mình trông coi phu nhân uống hết."

　　Trong lòng Tiến Trung thoáng run lên, biết rằng lần này Hoàng hậu thật sự đã xong rồi.

　　Hoàng thượng dùng danh nghĩa "bệnh nặng" để giam giữ Hoàng hậu trong Trường Xuân cung, không cho bất kỳ ai thăm hỏi, cũng không cho Thái y đến chăm sóc. Lâu ngày như vậy, cho dù Hoàng hậu vốn không bệnh thì cũng sẽ bị giam đến sinh bệnh.

　　Nhất là Phú Sát Phu nhân "bệnh nặng", Hoàng thượng còn muốn Thái y đưa bà ta một bát thuốc để lên đường. Phú Sát gia chịu đòn cảnh cáo này, hẳn sẽ phải thu mình một thời gian. Mà Hoàng hậu "bệnh nặng", nếu nghe được tin mẫu thân qua đời, e rằng "bệnh tình" sẽ lại "trở nặng" thôi.

　　Ngay cả Thái hậu nghe xong cũng cảm thấy hình phạt như thế đối với Hoàng hậu chẳng khác nào trời sập. Hoàng đế hoàn toàn không còn chút ý định che chở nào cho Hoàng hậu nữa. Việc không phế hậu, xét cho cùng cũng chỉ là để giữ gìn danh tiếng của chính mình mà thôi.

　　Hoàng hậu rơi vào kết cục như thế, Yến Uyển đã mãn ý. Nàng vốn cũng không trông mong Hoàng thượng thật sự phế hậu, bị giam vài năm rồi bệnh mà qua đời như vậy đã là đủ.

　　"Hoàng Ngạch nương, Lệnh Quý phi vẫn còn đang bệnh, Huệ Quý phi lại xưa nay không quản chuyện trong cung, mọi việc lớn nhỏ trong hậu cung, xin Hoàng Ngạch nương vất vả gánh lấy."

　　"Được, Hoàng đế yên tâm, Hoàng Ngạch nương tạm thời giúp quản một thời gian, con cứ yên tâm."

　　Thái hậu đột nhiên nhận được quyền quản lý trong cung, ngược lại còn có chút vui mừng, cũng không từ chối gì, lập tức nhận lấy.

　　Lúc này Càn Long là đa nghi nhất, nhìn thấy Thái hậu không hề từ chối mà liền nhận lấy quyền trong cung, sự đa nghi đa tư của hắn vừa nổi lên lại bắt đầu không yên tâm về Thái hậu nữa.

　　"Con cũng không nỡ để Hoàng Ngạch nương vất vả quá lâu, Vĩnh Kỳ tuổi cũng không nhỏ nữa, cũng nên cưới Phúc tấn rồi, đợi Phúc tấn vào cửa, nếu Lệnh Quý phi còn chưa hồi phục, giao cho Phúc tấn của Vĩnh Kỳ cũng được, nàng ấy cũng nên rèn luyện rèn luyện."

　　Trong lòng Thái hậu lạnh xuống, niềm vui vừa rồi bị lời này của Càn Long dội cho lạnh thấu tim, Hoàng đế thà đem việc trong cung giao cho con dâu mới vào cửa, cũng không muốn để bà là Thái hậu nắm quyền, tình mẹ con nhiều năm quả thật là một trận trống rỗng.

Chương 218

- - -

　　Sau khi hoàng hậu bị giam một tháng, Càn Long vì hành động bất tiện nên vẫn chưa từng đến gặp nàng một lần nào, Yến Uyển liền xin chỉ dụ, muốn đến Trường Xuân cung gặp nàng một lần.

　　"Loại độc phụ như nàng ta, còn đi gặp làm gì? Chỉ tổ phí thời gian." Càn Long từ sau khi trúng phong thì lời nói càng trở nên cay nghiệt, trong lòng nếu đã chán ghét một người thì miệng lưỡi hận không thể giẫm người đó xuống bùn đất.

　　"Thần thiếp thật sự nghĩ không thông, phải tự mình đi hỏi một câu. Dù sao cũng đã chung đụng hơn mười năm, Vĩnh Giác và Vĩnh Hành lại là hai đứa do nàng ấy nhìn lớn lên từ nhỏ, sao nàng ấy có thể ra tay được chứ?" Yến Uyển cúi đầu, trên mặt mang vài phần cứng cỏi, rõ ràng là bộ dáng nếu Hoàng thượng không đồng ý thì nàng sẽ cứ như vậy mà cầu tiếp.

　　Càn Long bất đắc dĩ, dùng cánh tay còn cử động được vỗ lên đùi mình, hồi lâu mới gật đầu: "Được rồi được rồi, đi đi, hỏi một chút cũng tốt. Nàng nghĩ không thông, Trẫm há lại có thể nghĩ thông được sao?"

　　Yến Uyển nhận được ý chỉ của Càn Long, thông thuận tiến vào Trường Xuân cung. Trường Xuân cung vốn nằm sau Vĩnh Thọ cung, so với nơi ở của Hoàng thượng thì chỉ xa hơn Vĩnh Thọ cung một chút, đủ thấy tình nghĩa yêu thương suốt nhiều năm giữa đế hậu. Thế nhưng nay lại thành một bước dài như cửa Trường Môn, không chịu quay đầu trở lại.

　　Tháng năm đang lúc xuân sắc tươi đẹp, cành lá vốn không nên rụng quá nhiều, nhưng cây ngô đồng trong sân vì bị bỏ bê chăm sóc mà lại có rất nhiều cành trơ trụi, gió xuân lướt qua, xào xạc vang lên.

　　Trong sân hoa cỏ tiêu điều, những cung nhân vốn phải hầu hạ cũng không biết trốn đi đâu lười biếng hết rồi. Chỉ có vài đóa tàn hoa đào xuân còn sót lại, lác đác hé ra sắc hồng nhạt yếu ớt giữa mảng xanh um tùm.

　　Khi Yến Uyển bước vào, Trường Xuân cung tối tăm mờ mịt, tựa như mọi ánh sáng đều không thể chiếu vào cung điện từng một thời huy hoàng vô hạn này.

　　Thu Phù khẽ nhíu mày, mang theo đôi chút cảm khái: "Dẫu sao cũng là Hoàng hậu nương nương từng phú quý tột bậc, cho dù bị Hoàng thượng cấm túc, rốt cuộc vẫn chưa định tội danh gì. Vậy mà trong viện lại chẳng có một bóng người, trong phòng càng không ai thu dọn, đã thành ra tiêu điều thế này."

　　"Cung nhân là giỏi nhất chuyện nịnh trên giẫm dưới, Hoàng hậu thất thế đã là chuyện chắc chắn, còn ai để tâm những thứ này nữa." Yến Uyển hoàn toàn không có chút thương xót nào đối với Hoàng hậu. Nàng đã vì chuyện Vĩnh Kỳ muốn cưới con gái Phú Sát thị mà quyết định giữ mạng cho Hoàng hậu, để hai vị thái hậu cùng tồn tại. Thế mà Hoàng hậu lại hay ho quá, dám ra tay trước với nàng và các con của nàng.

　　Việc đã làm rồi thì đừng sợ sau khi bại lộ sẽ rơi vào kết cục thế này, tất cả chẳng qua chỉ là Hoàng hậu tự chuốc lấy mà thôi.

　　Yến Uyển bước vào nội điện, phát hiện tất cả đồ đạc vẽ vàng, đồ bày biện châu ngọc, rèm sa màn la trong điện đều giống như vật cũ tích bụi nhiều năm, xám xịt, không chút ánh sáng. Tựa như cung điện từng lộng lẫy rực rỡ này cũng theo chủ nhân của nó mà trở nên ảm đạm.

　　Nơi đầu ngón tay lướt qua chỗ nào cũng phủ một lớp bụi dày. Thu Phù đứng bên cạnh không nhịn được ho khẽ hai tiếng, lại làm kinh động chủ nhân bên trong.

　　Chỉ nghe bên trong khẽ gọi một tiếng yếu ớt: "Ai ở bên ngoài?"

　　Yến Uyển khẽ đáp: "Thần thiếp tham kiến Hoàng hậu nương nương."

　　Hoàng hậu đang một mình nằm nghiêng trên chiếc sập mềm, nghe thấy lời vấn an của Yến Uyển thì chống người ngồi dậy, ngơ ngác nhìn nàng rất lâu mới nhận ra được. "Lệnh Quý phi đến rồi sao? Lâu ngày không gặp, Quý phi cho dù đang mang bệnh cũng vẫn rạng rỡ như trước, không giống bổn cung, đã sớm thành đóa hoa ngày hôm qua, chẳng biết lúc nào sẽ rơi khỏi cành. Giờ cô đang lúc phong quang nhất, sao lại đến nơi xui rủi này của bổn cung?"

　　Yến Uyển tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống, thản nhiên nói: "Nghe nói Người bệnh, ta đến xem Người một chút. Khá hơn chưa?"

　　Hoàng hậu nhìn nàng thật lâu, rồi khẽ cười thê lương: "Không ngờ lại là cô là người đầu tiên hỏi bổn cung câu này. Những kẻ khác nào còn để ý bổn cung bệnh hay không."

　　"Thần thiếp từ khi vào cung đã được nương nương chiếu cố, tự nhiên mang ơn trong lòng. Nghe nói người bệnh, dù Hoàng thượng không muốn thần thiếp đến quấy rầy, thần thiếp vẫn cầu xin Hoàng thượng cho đến thăm Người." Yến Uyển sắc mặt không đổi, nhưng từng lời nói ra đều như mũi kim đâm vào tim. Hoàng hậu nghe xong chỉ cảm thấy trong lòng như bị siết lại đau thắt, đưa tay ôm ngực thở dốc hồi lâu mới ổn định lại hơi thở.

　　"Bổn cung biết mình có lỗi với cô, cô cũng không cần dùng những lời như vậy để đâm vào tim bổn cung."

　　Yến Uyển ngẩng đầu nhìn thẳng vào Hoàng hậu. Chỉ thấy nàng mới bị cấm túc một tháng mà đã gầy gò chỉ còn da bọc xương, thần sắc uể oải, đầu cũng chưa chải, buông xõa cả mái tóc dài, hoàn toàn không còn chút khí độ đoan trang trầm tĩnh ngày trước. Những lời sắc bén vốn muốn buột miệng nói ra, nàng lại nuốt xuống, chỉ uể oải đưa tay chỉnh lại mái tóc bên thái dương.

　　"Thần thiếp hôm nay đến chính là muốn hỏi nương nương, không biết thần thiếp đã hầu hạ không chu toàn chỗ nào, mà lại khiến nương nương đại nộ, quyết phải đẩy thần thiếp và các con vào chỗ chết."

　　Hoàng hậu nghe nàng hỏi vậy, sắc mặt bi thương, cười thảm: "Nếu bổn cung nói là bị quỷ mê tâm khiếu, cô tin không?" Không đợi Yến Uyển đáp, nàng tự nói tiếp: "Đừng nói cô không tin, ngay cả bổn cung cũng không tin. Thế nhưng khoảng thời gian đó, bổn cung giống như bị người mê hoặc, trong đầu chỉ toàn là chuyện đoạt lấy Vĩnh Kỳ, trở thành Hoàng Thái hậu duy nhất. Vị trí thái hậu là của bổn cung, không thể chia cho bất kỳ ai dù chỉ một chút."

　　Nàng nói đến đây thì vẻ mặt trở nên có chút điên cuồng: "Cô có biết không, bổn cung đã ghen tị cô đến mức nào, lại còn đố kỵ cô đến mức nào. Cô có mấy đứa con trai, đứa nào cũng xuất sắc nở mày nở mặt, lại còn thân thể mạnh khỏe có thể trở thành chỗ dựa cho cô. Thế nhưng Vĩnh Liễn của bổn cung không chỉ mắc chứng hen suyễn, lại còn mất mạng trong tranh đấu của hậu cung, khiến bổn cung ngày ngày chìm trong bi thương thê lương không cách nào tự thoát ra được. Nhìn cô sống hạnh phúc mỹ mãn, trong lòng bổn cung liền không được mà sinh ra ác ý."

　　"Lệnh Quý phi, từ khi cô vào cung đến nay liền được sủng ái ưu đãi, nào từng có thể hiểu được tâm tình bổn cung ngày ngày mong ngóng Hoàng thượng giá lâm. Trước kia có một Ô Lạt Na Lạp thị chiếm cứ thân tâm ánh mắt của Người, khó khăn lắm mới vào lãnh cung, vậy mà lại đến lượt cô xuất hiện. Nữ nhân trong cung không ngừng, ta chỉ có thể để tim mình rỉ máu mà nhìn phu quân cùng người khác ân ái, sinh con đẻ cái. Ta cũng đâu phải thật sự là Bồ Tát, làm sao có thể không sinh oán hận đối với cô."

　　Yến Uyển bước lên vài bước, đi đến trước mặt Hoàng hậu, trên mặt mang vài phần giận ý nói: "Vậy nên ngươi liền muốn ra tay với ta và con ta. Ngươi cũng đã nói, con của ngươi chính là mất mạng trong tay người khác, nỗi đau như thế ngươi đã tự mình trải qua, lại muốn người khác cũng phải trải qua một lần sao."