Chương 41-42-43

Chương 41: Mắc Cạn

- - -

　　Nàng khẽ chần chừ, rồi nói:

　　Dục Hô: "Ngoài ra, nô tỳ cũng chưa điều tra ra được gì, chỉ dựa vào một cái trâm hoa, cũng không tính được gì."

　　Hoàng thượng trầm giọng:

　　Hoàng thượng: "Lúc đang xáo động ở hành lang, phản ứng của Thuần Quý phi đã vô cùng kịch liệt, ai nhìn cũng thấy rõ nỗi sợ của nàng ta. Người ta nói làm hồ ly thì ít nhất cũng phải biết giấu cái đuôi cho kỹ. Chỉ tiếc là cái đầu óc của Thuần Quý phi, từ khi còn ở tiềm để đến nay chưa từng tiến bộ chút nào, ngay cả mấy đứa con sinh ra cũng đều tầm thường. Một đóa trâm hoa đúng là không đáng để tính gì, nhưng vào thời điểm này, bất cứ vật chứng nào cũng sẽ bị phóng đại lên gấp mười lần. Hiện giờ Thuần Quý phi đang ở đâu??"

　　Dục Hô thuận theo đáp:

　　Dục Hô: "Nô tỳ vừa từ Thanh Tước phảng của Hoàng hậu nương nương về, thấy Thuần Quý phi đang bận rộn lo liệu tang nghi."

　　Ánh mắt Hoàng thượng chợt lóe lên:

　　Hoàng thượng: "Nàng ta bận rộn lo liệu tang nghi?"

　　Dục Hô: "Vâng. Thuần Quý phi chỉ huy cung nhân bận rộn lên xuống, vô cùng náo nhiệt."

　　Giọng Hoàng thượng khàn khàn, như thể đang mài thứ kim loại gì đó cùn cùn. Hắn phát ra một tiếng cười lạnh từ trong lồng ngực:

　　Hoàng thượng: "Bản lĩnh của Thuần Quý phi Trẫm còn không rõ sao, nàng ta nếu thật sự có năng lực, tấn vị Quý phi, Trẫm sao có thể không để nàng ta giúp đỡ hiệp lý Lục cung? Nay Hoàng hậu đã hoăng thệ, nàng ta lại trở nên tích cực hẳn lên, Trẫm còn chưa phân phó, liền tự mình vội vàng đi sắp xếp tang nghi của Đại Hành Hoàng hậu rồi!"

　　Dục Hô: "Hoàng thượng bớt giận. Thuần Quý phi cũng từng coi như là có qua lại khá thân thiết với Đại Hành Hoàng hậu, có lẽ chỉ là ý tốt mà thôi."

　　Hoàng thượng: "Rốt cuộc là ý tốt hay nổi lên ý đồ xấu, trong lòng Trẫm rõ nhất. Ngày thường hoa đẹp trăng sáng, bây giờ Đại hành Hoàng hậu qua đời, lại giống như một cái ngòi nổ, từng người một lộ ra bộ mặt thật của các nàng! Ngươi tranh ta giành, vì cái phượng vị kia, đầu rơi máu chảy đều là nhẹ rồi!"

　　Nghĩ đến Gia Phi, nghĩ đến Thuần Quý phi, lại nghĩ đến Như Ý. Từng người một xếp hàng biến hóa muôn vàn cách để bày trò, tốt, thật sự tốt!

　　Hoàng thượng nhắm mắt lại, hỏi:

　　Hoàng thượng: "Kết quả thẩm vấn của Tiểu Hỷ Tử và Trinh Thục đã có chưa?"

　　Dục Hô: "Tiểu Hỷ Tử chịu hết mọi cực hình, kiên quyết không chịu thay đổi lời khai, còn Trinh Thục cũng không nói một câu xấu về Gia Phi."

　　Hoàng thượng: "Trinh Thục vốn là bồi giá của Gia Phi, là người duy nhất thuộc tộc Ngọc thị trong hậu cung, tự nhiên hướng về chủ tử của cô ta. Việc thẩm vấn này sẽ không ra kết quả, thôi đi! Tiểu Hỷ Tử hại chết Hoàng hậu, chém đầu ngay lập tức, Trinh Thục, vì không có bằng chứng thực tế, thì gửi trả về chỗ Gia Phi đi."

　　Hoàng thượng lại nhìn một lần nữa cái trâm cài tóc kia:

　　Hoàng thượng: "Những vật chứng này suy cho cùng cũng không đủ sức thuyết phục, nhưng bọn họ ai nấy đều dã tâm lang sói, khó tránh khỏi sẽ có lúc không che giấu được. Tang lễ của Đại Hành Hoàng hậu rất quan trọng, đợi lễ tang kết thúc, Trẫm sẽ bắt tay vào xử lý bọn họ thật tốt! Hậu cung này, quả thật cần phải được chỉnh đốn lại cho nghiêm túc rồi!

　　Ngày hôm sau, Hoàng thượng ra lệnh cho Như Ý và Thuần Quý phi cùng nhau lo liệu tang sự của Hoàng hậu.

　　Ngày mười bốn tháng ba, Hoàng thượng tự mình hộ tống quan tài của Đại hành Hoàng hậu đến Thiên Tân. Hoàng trưởng tử Vĩnh Hoàng vốn đang ở tại kinh thành đã cưỡi ngựa suốt đêm đến đón xa giá. Vào giờ Tuất ngày mười sáu tháng ba, quan tài của Hoàng hậu đến kinh thành, được an táng tại Trường Xuân cung. Văn võ bá quan và nội ngoại mệnh phụ mặc đồ tang quỳ đón.

　　Hoàng đế ngừng chầu chín ngày, mặc đồ tang trắng hai mươi bảy ngày; các phi tần, hoàng tử, công chúa đều mặc đồ tang bằng vải trắng, hoàng tử cắt bím tóc, phúc tấn của hoàng tử thì cắt tóc; toàn thể văn võ bá quan trong triều đều phải đợi sau một trăm ngày mới được cạo đầu; đình chỉ việc cưới gả, ca múa trong hai mươi bảy ngày; toàn thể quân dân trong nước, nam bỏ tua mũ, nữ tháo khuyên tai. Thiên hạ bách tính đều phải để tang vì quốc mẫu qua đời.

　　Tang nghi như vậy, từ khi Đại Thanh nhập quan đến nay chưa từng có sự long trọng nào sánh bằng, mà sự long trọng chưa từng có này vẫn chưa dừng lại ở đó. Xưa nay, hậu phi và các vương công đại thần nếu cần ban thụy hiệu, đều do đại học sĩ cân nhắc chọn chữ thích hợp rồi tấu lên xin thánh chỉ chuẩn định. Thế nhưng Hoàng thượng hoàn toàn không để ý đến nội các, tự mình hạ chỉ, định thụy hiệu cho Đại Hành Hoàng hậu là "Hiếu Hiền".

Chương 42: Hiếu Hiền

- - -

　　Lại ban dụ rõ ràng với Lễ bộ: "Hoàng hậu Phú Sát thị, chính vị Trung cung mười ba năm. Hầu hạ Hoàng khảo hết lòng hiếu kính, phụng dưỡng Thánh mẫu luôn được yêu thương sâu sắc. Lòng nhân hậu rộng rãi để cảm hóa bề dưới, đề cao tiết kiệm mà giữ mình đoan chính. Nhớ lại phẩm hạnh cao đẹp, thực sự đau lòng thương xót. Nên ban thụy hiệu để ghi lại tấm gương rạng rỡ cho muôn đời; vĩnh viễn lưu danh đức hạnh, để hương thơm còn mãi trong tông miếu. Từ xưa đến nay, người hiểu thê tử không ai bằng trượng phu. Trẫm hôm qua làm thơ viếng Hoàng hậu, có câu: 'Có thánh mẫu thương nhớ đức hiếu, trong cung ai cũng ngợi khen người hiền'. Nghĩ kỹ về hai chữ 'Hiếu Hiền' – danh xưng tốt đẹp ấy thật sự bao hàm trọn vẹn đức hạnh suốt đời của Hoàng hậu. Nên ban thụy hiệu là Hiếu Hiền Hoàng hậu."

　　Hiếu Hiền Hoàng hậu. Chữ "Hiền" mà Phú Sát Lang Hoa từng khắc khoải ghi tâm, cuối cùng cũng chỉ nhận được sau khi đã qua đời.

　　Nhưng rốt cuộc vẫn là quá muộn, những thứ không thể hưởng được lúc còn sống, thì danh tiếng sau khi chết cũng chỉ là để người sống ngắm nhìn. Sự áy náy đến muộn thế này khiến Hải Lan khinh thường:

　　Hải Lan (Du Phi): "Hoàng thượng dụng tâm như vậy, thật sự là đã động lòng hối hận với Đại Hành Hoàng hậu rồi. Thế nhưng người đi trà nguội, long trọng thế này thì còn có ý nghĩa gì nữa? Còn khiến tỷ tỷ phải vất vả vì chuyện đó."

　　Như Ý nửa người tựa nghiêng trên chiếc gối mềm bằng gấm thêu hoa văn lá đào, lật xem sổ sách chi tiêu tang lễ của Nội Vụ Phủ, vẻ mặt mệt mỏi, đến cả lớp phấn trang điểm hảo hạng cũng không thể che đi sắc mặt tái nhợt của nàng:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Hiếu Hiền Hoàng hậu là phát thê của Hoàng thượng, từng sinh hai đích tử, tuy ngày thường có đôi chút xa cách, nhưng tình nghĩa rốt cuộc vẫn khác. Nay người đã không còn, tự nhiên lại càng nhớ đến những điều tốt đẹp của nàng ấy thôi."

　　Hải Lan (Du Phi): "Dù có lợi ích gì nữa, cũng không liên quan đến chúng ta. Ngược lại, Hoàng thượng lại nhìn tỷ tỷ bằng con mắt khác, giao việc tang lễ cho tỷ tỷ và Thuần Quý phi cùng xử lý. Muội vốn còn tưởng, Thuần Quý phi có ba hoàng tử, lần tang lễ của Đại Hành Hoàng hậu này, nàng ta còn muốn độc chiếm quyền hành, kết quả vẫn là nghĩ đến tỷ tỷ."

　　Hải Lan thấy Nhị Tâm nửa quỳ trên giường hầu hạ Như Ý nắn bóp vai, trên bàn trước mặt còn đặt một bát canh hồng sâm phục linh đã nguội, không khỏi thở dài nói:

　　Hải Lan (Du Phi): "Mấy ngày nay tỷ tỷ dù bận rộn, nhưng có những chuyện đại sự quan trọng, cũng nên suy nghĩ rồi – Thuần Quý phi gần như ngày nào cũng ôm Lục A ca đi gặp Thái hậu."

　　Như Ý khẽ xoa trán nói:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Ta biết muội muốn nói gì. Nhưng Hoàng hậu đã băng thệ, Hoàng thượng đau lòng không ngớt, không phải lúc để tính toán chuyện này."

　　Chuyện vì Hiếu Hiền Hoàng hậu đã bị Hoàng thượng phật ý đêm đó nàng còn nhớ rõ như in.

　　Hải Lan đương nhiên không biết điều này, chỉ khẽ nói:

　　Hải Lan (Du Phi): "Tỷ tỷ không tính toán, người khác có thể đã có ý nghĩ này rồi. Nghe nói sau khi Gia Phi được giải lệnh cấm túc xong cũng thường xuyên lui tới Chung Túy cung, thật sự không sợ Hoàng thượng kiêng kị. Cũng đúng, chứng cứ của Tiểu Hỷ Tử rốt cuộc vẫn chưa đủ, Hoàng thượng cũng đã thả Trinh Thục về bên cạnh nàng ta, tự nhiên là đắc ý rồi."

　　Như Ý khẽ khịt mũi:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Tâm tư này, từ giây phút Đại Hành Hoàng hậu băng hà, trong cung không ai là không động lòng. Chỉ là lúc này, tĩnh thì hơn động, an phận thủ thường thì sẽ không có lỗi."

　　Hải Lan (Du Phi): "Vẫn là tỷ tỷ trầm tĩnh hơn. Muội nghe nói Hiếu Hiền Hoàng hậu trước khi lâm chung, từng tiến cử Thuần Quý phi làm Kế hậu. Bây giờ Thuần Quý phi nhân cơ hội mấy ngày này dẫn các phi tần tế bái, đặc biệt tỏ ra thân thiện mà lôi kéo, Gia Phi cũng lẽo đẽo theo nàng ta, nhìn dáng vẻ cứ như Hậu vị đã nằm trong túi rồi vậy."

　　Như Ý khẽ cười, vuốt ve chuỗi khuyên tai ngọc trai tua rua bạc trên tai:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Đây là điều nên làm. Hiện giờ trong cung chỉ có ta và nàng ta hai vị Quý phi, nàng ta vị phận tôn quý, con trai cũng nhiều, lại có sự tiến cử của Đại Hành Hoàng hậu trước khi lâm chung, khó tránh khỏi sẽ động lòng."

　　Hải Lan vuốt nhẹ lòng bàn tay bằng chiếc hộ giáp họa tiết hoa hải đường bằng bạc:

　　Hải Lan (Du Phi): "Vốn liếng của nàng ta, chẳng qua là có hai hoàng tử ruột, một con nuôi thôi, tỷ tỷ cũng có Vĩnh Kỳ của chúng ta mà."

Chương 43: Dục vọng đến

- - -

　　Hải Lan (Du Phi): "Hơn nữa, nếu không xét đến con cái, ngoài Đại Hành Hoàng hậu và Tuệ Hiền Hoàng Quý phi, tỷ tỷ là người có vị phận cao nhất xuất thân từ Tiềm để. Khi ở Tiềm để, tỷ tỷ là Trắc Phúc tấn, Tô Lục Quân chẳng qua là Cách Cách, tỷ tỷ xuất thân Mãn Quân kỳ, Tô Lục Quân là Hán Quân kỳ, điều này rõ ràng là không giống nhau. Hơn nữa người xuất thân từ hậu tộc, hai cô mẫu của người đều là Hoàng hậu của Tiên đế, người làm Kế hậu là điều đương nhiên. Ban đầu muội đã hứa rồi, đứa bé này chính là sinh cho tỷ. Chỉ cần tỷ tỷ cần, muội lúc nào cũng..."

　　Đương nhiên ư? Có một khoảnh khắc, Như Ý cũng nghĩ như vậy. Nhưng nhớ đến cảnh Hoàng thượng vô cùng đau buồn và thương tiếc sau khi Hiếu Hiền Hoàng hậu qua đời, tình cảm sâu nặng ấy đã vượt qua tình cảm mà họ từng có. Nếu lúc này nàng lại đi rước họa vào thân, chẳng phải là tự dâng mình cho người ta nắm thóp sao? Hơn nữa phía Thái hậu... Mặc dù nàng đã góp không ít sức trong chuyện Cảnh Sắt xuất giá, cũng coi như giúp Thái hậu một lần, nhưng điều này thật sự có thể đổi lấy sự ủng hộ của Thái hậu cho việc nàng lên Hậu vị không? Không thể nào nhỉ?

　　Cuối cùng, Như Ý chỉ thở dài:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Lúc này thời cơ không đúng, cho dù có ý niệm này, ta cũng chỉ có thể tạm thời gác lại. Hãy đợi tang lễ qua đi rồi tính toán sau vậy."

　　Có ý niệm này sao? Có ý niệm này là tốt rồi. Tất cả những việc khác, ta đều sẽ giúp tỷ tỷ làm. Hải Lan thầm nghĩ trong lòng, suy nghĩ đã không biết xoay chuyển bao nhiêu lần rồi.

　　Vĩnh Thọ cung, Yến Uyển mặc một thân đồ tang trắng ngồi trên giường, Xuân Thiền bưng trà nóng đến:

　　Xuân Thiền: "Chủ nhân nghỉ ngơi uống ngụm nước đi, mấy ngày nay vì chuyện tang lễ của Hiếu Hiền Hoàng hậu, Người cũng thật là vất vả rồi."

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Ta thì có gì vất vả đâu, chẳng qua chỉ là cùng khóc, cùng quỳ mà thôi. Ngươi không thấy so với ta, Thuần Quý phi đứng đầu mới thật sự là hao tâm tổn trí sao?"

　　Xuân Thiền hiểu rõ ý nàng, khóe môi mang theo nụ cười có phần mỉa mai.

　　Xuân Thiền: "Nói là chủ trì tang lễ, nhưng lời của Hoàng thượng vốn là để Thuần Quý phi cùng Nhàn Quý phi đồng quản lý, vậy mà biểu hiện của Thuần Quý phi lại cứ như thể nàng ta đã là thủ lĩnh của tất cả rồi. Nghe nói vừa rồi Đại A ca vào cung muốn đến bái kiến Thuần Quý phi, kết quả là đến nơi thì chẳng thấy người đâu. Hỏi ra mới biết, Thuần Quý phi còn đang bế Lục A ca nán lại trong cung Thái hậu, nghĩ cũng biết nàng ta đang tính toán gì rồi."

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Phải đó, chỉ một câu tiến cử của Hiếu Hiền Hoàng hậu mà đúng là kinh thiên động địa. Giờ e rằng trong cung ai ai cũng nghĩ Thuần Quý phi chính là Kế hậu rồi."

　　Yến Uyển chống cằm:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Xuân Thiền, ngươi thấy ta có nên đi theo mà nịnh bợ không?"

　　Xuân Thiền: "Theo nô tỳ thấy thì hoàn toàn không cần thiết. Không nói đến chuyện trước kia chúng ta từng có va chạm với Thuần Quý phi, thì vị trí kế hậu này cũng không phải chỉ cần Hiếu Hiền Hoàng hậu nói là được, mà còn phải có cả Hoàng thượng và Thái hậu cùng gật đầu mới được."

　　Yến Uyển mỉm cười:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Đúng vậy. Từ khi Đại Thanh khai quốc tới nay chưa từng có tiền lệ người Hán làm Hoàng hậu, không biết Thuần Quý phi dựa vào đâu mà nghĩ mình có thể được phá lệ."

　　Chẳng bao lâu đã đến lễ rót rượu cúng của Hiếu Hiền Hoàng hậu. Khi Yến Uyển đến Trường Xuân cung, Thuần Quý phi đã dẫn đầu các mệnh phụ xếp hàng theo thứ tự, mọi việc đều đâu vào đấy. Tất cả các phi tần và mệnh phụ đều vây quanh nàng ta như sao vây quanh trăng, mà Thuần Quý phi thì lại càng tỏ ra ung dung đoan trang, thật giống như một Phó hậu.

　　Lúc ấy, Gia Phi đang mang thai đứa con thứ ba của mình. Từ khi sinh Vĩnh Tuyền vào tháng Bảy năm Càn Long thứ mười một, đến nay mới hơn một năm, nàng đã mang thai được hơn năm tháng, đủ thấy thánh sủng đang thịnh. Dù là vậy, lúc này nàng vẫn đứng bên cạnh Thuần Quý phi, trên mặt treo nụ cười nịnh nọt, dáng vẻ hết sức khiêm nhường:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "May mà mọi việc đều có Thuần Quý phi tỷ tỷ lo liệu nên mới đâu ra đấy, không xảy ra sơ suất gì. Nếu đổi lại là người khác, e là không thể làm nổi đâu."