Chương 102-103-104

Chương 102: Hồng y

- - -

　　Nhưng tục ngữ có câu: "Đánh chó còn phải xem mặt chủ", phía sau Khánh Tần còn có Thái hậu chống lưng cho, nàng thực sự phải kiêng dè. Ban đầu ra ngoài chỉ muốn thư giãn tinh thần, ai ngờ lại chất chứa một bụng tức giận như vậy. Như Ý giận dữ quay về Dực Khôn cung, nhìn thấy trên bàn đặt một tấm thiệp thư đã được khéo léo tô màu đỏ như hoa mai, lại còn rắc nhẹ một lớp bột vàng lấp lánh, càng thêm tinh xảo.

　　Thế nhưng Như Ý nhìn cảnh sinh tình, lại càng cảm thấy như có thứ nghẹn nơi cổ họng, lạnh giọng nói:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Nhị Tâm, đem thứ này ném ra ngoài, truyền với Nội Vụ Phủ, không được đưa bất kỳ thứ gì liên quan đến hoa mai tới nữa!"

　　Cửu A ca chẳng phải là không thể đụng đến những thứ này sao, bây giờ địa vị nàng ngang với Phó Hậu, thì hãy rộng lượng một lần, tỏ chút lòng từ bi mà thông cảm cho Kim Ngọc Nghiên, để nàng ta ghi nhớ cái ơn này một cách cảm kích đi! Đợi sau khi đầy tuổi, rồi rảnh tay sẽ tính sổ sau!

　　Lúc này Như Ý vẫn chưa biết, chính vì một câu tức giận này của nàng, người sắp bị "tính sổ" lại chính là nàng.

　　Khi ấy, vị pháp sư An Cát Ba Tang mà Hoàng thượng đặc biệt mời vào cung đã được an trí ở An Hoa điện, ngày đêm dâng hương lễ Phật, vô cùng thành kính. Như Ý với thân phận Hoàng Quý phi đương nhiên phải tham dự, hơn nữa trong lòng nàng cũng đang bức bối, mong rằng có thể nhờ Phật tổ giảm bớt phần nào áp lực cho mình.

　　An Cát đại sư nhận ra Như Ý tâm thần bất an, liền tặng một bó hương cúng, nói rằng có thể tụ phúc, lại có lợi cho tinh thần. Ông còn nhắc Như Ý nên đeo xâu chuỗi thất bảo để tăng thêm điềm lành. Như Ý vốn chỉ mong lòng mình yên ổn hơn một chút, lập tức đồng ý không chút do dự.

　　Chỉ là đêm đó vậy mà lại xảy ra biến cố. Nhị Tâm đang giúp Như Ý thoa phấn chuẩn bị nghỉ ngơi, chợt nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, tiếp theo là âm thanh binh khí va chạm, kinh hãi vô cùng:

　　Nhị Tâm: "Bên ngoài xảy ra chuyện gì vậy?"

　　Chỉ nghe thấy Tam Bảo hốt hoảng kêu lên:

　　Tam Bảo: "Có thích khách! Có thích khách! Mau, bảo vệ Hoàng Quý phi là quan trọng nhất!"

　　Một hòn đá ném xuống như khơi dậy ngàn lớp sóng. Khi đó phần thân trên của Như Ý vẫn còn để lộ bờ vai, Nhị Tâm phản ứng rất nhanh, lập tức lấy tẩm y choàng kín người nàng lại, ngăn không cho để lộ chút xuân sắc nào. Hai người liếc nhìn nhau một cái, bất an đợi trong chốc lát, mơ hồ nghe thấy bên ngoài đã yên tĩnh hơn đôi chút. Lúc này Tam Bảo cầm đèn vén rèm bước vào, bẩm báo:

　　Tam Bảo: "Làm chủ tử kinh hãi rồi."

　　Sự việc xảy ra chóng vánh, nhưng cung thất bị kẻ lạ đột nhập là chuyện cực kỳ nghiêm trọng. Như Ý bực dọc hỏi:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Chuyện gì xảy ra vậy?"

　　Tam Bảo: "Vừa rồi nô tài đang đun nước nóng, định mang đến đặt ngoài noãn các cho nương nương dùng. Nào ngờ vừa đi ngang qua sân, lại thấy một thích khách mặc áo đỏ đang trèo tường vào. Nô tài sợ quá làm rơi cả chậu nước, người kia nghe thấy động liền lập tức trèo tường bỏ chạy. Không ngờ lại kinh động đến thị vệ tuần tra bên ngoài, bọn họ liền tiến vào kiểm tra, nhưng thích khách kia chạy rất nhanh, giờ đã không thấy đâu nữa rồi."

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Vô dụng!"

　　Như Ý quát lớn đầy giận dữ, cơn tức dồn nén suốt mấy ngày nay dâng đến đỉnh điểm, nàng quát lên:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Thật đúng là gan to bằng trời, cả Dực Khôn cung cũng dám tự tiện xông vào! Hãy bẩm báo chuyện đêm nay lên Hoàng thượng, đồng thời điều thêm nhân lực trong cung, lục soát triệt để Dực Khôn cung và Đông Tây lục cung, tránh để thích khách đào tẩu, gây náo loạn trong cung. Quan trọng nhất là phải hộ giá! Người tuần tra đêm nay tăng gấp đôi!"

　　Tam Bảo: "Dạ, chủ tử, còn một chuyện nữa..."

　　Tam Bảo vừa mới định nói rằng, khi hắn vừa phát hiện hành tung của thích khách liền hét lên, thì thị vệ tuần tra đi ngang bên ngoài đã nghe thấy rồi, việc này dường như hơi quá nhanh một chút. Nhưng Như Ý đâu còn kiên nhẫn nổi để nghe hắn bẩm báo, liền nói thẳng:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Còn không mau đi ngay!"

　　Tam Bảo: "Dạ, chủ tử, nô tài lập tức đi làm ngay."

　　Biết rõ gần đây tính khí Như Ý trở nên nóng nảy hơn nhiều, Tam Bảo không dám chần chừ thêm nữa, nghĩ bụng ngày mai báo cáo cũng không muộn, trước mắt quan trọng nhất là phải bảo vệ an nguy cho Như Ý.

Chương 103: Lưu ly

- - -

　　Ồn ào như vậy suốt một đêm, Dực Khôn cung đèn đuốc sáng trưng, vậy mà lại không lần ra được tung tích của thích khách. Sáng sớm hôm sau, Hoàng thượng phái Lý Ngọc đến thăm Như Ý, truyền đạt lời thăm hỏi của mình, đồng thời nghiêm khắc khiển trách đội thị vệ trong cung. Nói rằng nếu hợp cung vô sự, mà bản thân hắn còn phải xử lý chính sự, buổi tối sẽ lại đến thăm nàng.

　　Thế nhưng Như Ý hoàn toàn không hài lòng với thái độ của Hoàng thượng, chuyện thích khách lại càng khiến nàng tức giận đến cực điểm, chỉ cảm thấy một đám người này hoàn toàn không đặt nàng vào trong mắt. Như Ý thề phải tìm ra kẻ to gan lớn mật đó, Hoàng thượng không quản, thì nàng tự điều tra. Không chỉ Dực Khôn cung, cả lục cung đều phải lục soát, dù có lật tung cả Tử Cấm Thành lên, cũng phải tìm ra cho bằng được.

　　Cứ như vậy trôi qua hai ngày, manh mối vẫn chẳng thấy đâu, nhưng Như Ý nhất quyết không chịu dừng lại. Khắp các cung đều xì xào bàn tán, tiếng bất mãn nhiều như lông trâu, thế mà vị này cứ giả điếc làm ngơ.

　　Buổi trưa hôm ấy, Như Ý đang kiểm tra việc canh gác ở Dực Khôn cung, bỗng nghe Lý Ngọc từ bên ngoài bước vào, cung kính chắp tay hành lễ:

　　Lý Ngọc: "Hoàng Quý phi nương nương vạn phúc kim an."

　　Như Ý thấy hắn liền tỏ ra ngạc nhiên:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Giờ này Hoàng thượng lẽ ra đang nghỉ trưa, sao ngươi lại tới đây?"

　　Lý Ngọc chỉ đáp:

　　Lý Ngọc: "Hoàng thượng mời nương nương lập tức đến Dưỡng Tâm điện một chuyến."

　　Nhị Tâm: "Có lẽ là Hoàng thượng vẫn còn lo lắng chuyện nương nương bị kinh sợ đêm qua, hoặc là đã có tiến triển gì chăng?"

　　Như Ý nghĩ cũng phải, liền nói:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Vậy ngươi chờ một chút, bổn cung thay y phục rồi sẽ đi."

　　Sự việc bắt nguồn từ việc có một tiểu cung nữ đang quét dọn thì phát hiện một cái phương thắng được buộc vào đuôi một chuỗi hạt ở góc An Hoa điện. Chuỗi hạt đó không nhìn ra là làm từ chất liệu gì, hình dáng thì nhỏ nhắn tinh xảo, còn cái phương thắng thì được gấp thành hình cây huyên thảo, vốn mang hàm ý tượng trưng cho đồng tâm hiệp lực, tâm ý tương thông.

　　Tiểu cung nữ đó vì tò mò nên mở ra nhìn vài một chút, chỉ một hành động đó thôi mà khiến mặt mày nàng ta sợ đến tái nhợt. Bên trong miếng"phương thắng là một tờ giấy lan thảo mỏng, ở giữa bọc mấy hạt sen được xâu lại bằng sợi chỉ đỏ, phía dưới còn thắt một nút kết đồng tâm bằng chỉ đỏ lồng chỉ bạc.

　　Trên tờ giấy, dùng lối chữ trâm hoa tiểu tự viết một đoạn văn bay bướm: "Trí liên hoài tụ trung, liên tâm triệt để hồng. Ức lang, lang bất chí, ngưỡng thủ vọng phi hồng. Từng sợ đa tình hại đạo tâm, vào non lại ngại phụ giai nhân. Được chàng tặng chuỗi tay, đã rõ hai bên có tình. Vật này xin để Nhị Tâm làm chứng. Nếu chàng có ý, đêm nay hãy đến đợi tại Đông noãn các của Dực Khôn cung, tương giao tương ngộ, Như Lai dữ khanh, nguyện quân lưỡng toàn."

　　Tẩm điện Dực Khôn cung là của ai, cung nữ sao có thể không biết, huống chi từng nét chữ đen dày đặc kia ghép thành lời, cho dù phần thơ phía trước nàng không hiểu, thì câu cuối cùng "như lai dữ khanh, nguyện quân lưỡng toàn" nàng vẫn hiểu được.

　　Cung nữ chỉ cảm thấy miếng "phương thắng" nhẹ tênh trong tay lúc này lại như nặng ngàn cân. Nàng gần như theo phản xạ mà gấp bức thư lại, nhét toàn bộ trở lại, vừa định báo cáo chuyện này thì lại chần chừ.

　　Chuyện Dực Khôn cung gặp thích khách nàng có biết, chuyện Hoàng Quý phi vì thế mà tức giận nàng cũng biết. Nếu giờ mình báo lên, chẳng phải là đổ thêm dầu vào lửa, tự tìm đường chết sao? Mình mới vào cung nửa năm, chẳng lẽ vì chuyện này mà bị đuổi ra ngoài ư? Huống hồ, kết cục có thể còn thảm hơn cả bị đuổi đi ấy chứ.

　　Hậu quả của sự do dự chính là cung nữ đã che giấu chuyện này, còn miếng "phương thắng" và chuỗi hạt mà nàng vốn định giữ lại, thì đến ngày hôm sau lại phát hiện đã làm mất. Cung nữ cũng không dám đi rêu rao khắp nơi, nghĩ rằng dù sao cũng không ai thấy là nàng nhặt được, mất rồi thì cũng không liên quan gì đến nàng nữa.

Chương 104: Trong tay áo

- - -

　　Mãi cho đến khi một cung nữ khác ở An Hoa điện là Thanh Ngọc hỏi nàng:

　　Thanh Ngọc: "Lưu Ly, chuyện bức thư đang truyền trong cung, cô có biết không?"

　　Lưu Ly nhất thời chưa kịp phản ứng:

　　Lưu Ly: "Cái gì thư chứ?"

　　Thanh Ngọc: "Chính là chuyện Hoàng Quý phi bị nghi ngờ tư thông với đại sư đó! Có người nhặt được một bức thư cùng một chuỗi tràng hạt, mở ra xem thì ra là Hoàng Quý phi mời đại sư đến Dực Khôn cung gặp riêng vào ban đêm! Bây giờ cả hậu cung đều đang đồn ầm lên rồi, ai cũng nói đêm hôm đó Dực Khôn cung bị tập kích, kẻ thích khách rất có thể chính là vị đại sư đang vội đến tư tình đó!"

　　Nàng hứng thú kể chuyện một cách say sưa, hoàn toàn không để tâm lời nói đó của mình kinh hãi thế tục đến mức nào. Lưu Ly chỉ cảm thấy đầu óc "ầm" một tiếng như nổ tung, liền nắm chặt lấy tay đối phương, vội vàng nói:

　　Lưu Ly: "Cả hậu cung đều đồn ầm lên rồi sao? Vậy Hoàng thượng có biết không?"

　　Thanh Ngọc: "Đương nhiên là Hoàng thượng biết rồi, người nhặt được liền lập tức bẩm báo lên. Vừa nãy ta còn thấy Lý Ngọc công công hấp tấp chạy về hướng Dực Khôn cung, chắc chắn Hoàng thượng đã triệu Hoàng Quý phi đến tra hỏi kỹ càng. Ta nhập cung cũng mấy năm rồi, chuyện tư thông như thế này thật sự chưa từng nghe qua."

　　Lưu Ly: "Ừ, ừm.., thật tò mò không biết rốt cuộc là chuyện gì nhỉ?"

　　Lưu Ly ấp úng mở lời, nội tâm không ngừng nghĩ: rốt cuộc là ai đã để lộ thứ này ra ngoài rồi? Người đó có biết là bản thân nàng cũng đã mở ra xem rồi không? Chẳng qua bây giờ chuyện nên biết chuyện không nên biết cũng đã lan truyền khắp lục cung rồi, chắc là không còn liên quan gì đến mình nữa... phải không?

　　Chuyện có liên quan đến Lưu Ly hay không thì Hoàng thượng không rõ, dù sao thì chuyện này chắc chắn có dính líu đến Như Ý.

　　Khi Như Ý bước vào điện, Hoàng thượng đang mặc một thường phục bằng sa mỏng màu lam mây thêu chỉ bạc hình đoàn phúc như ý, tựa người trên trường kỷ trong noãn các, tay lật xem một quyển tạp ký một cách tùy ý. Buổi trưa thời tiết luôn oi bức hơn thường lệ, Như Ý ngồi kiệu suốt quãng đường đi đến đây cũng không tránh khỏi việc mồ hôi rịn ra mịn mịn, dính dính một lớp. Nàng hành lễ rồi nói:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Thần thiếp xin thỉnh an Hoàng thượng, không biết Hoàng thượng triệu thần thiếp đến, chẳng hay là chuyện thích khách đã có tiến triển gì rồi sao?"

　　Hoàng thượng: "Ngồi đi."

　　Hoàng thượng không ngẩng đầu, giọng điềm nhiên nói:

　　Hoàng thượng: "Trẫm biết Hoàng Quý phi vẫn còn phiền não vì chuyện ngày hôm đó, cũng đã dốc sức điều tra, thật sự vất vả."

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Trong cung xảy ra chuyện như vậy, vốn là do thị vệ canh giữ bất cẩn, cũng là do thần thiếp sơ suất. Thần thiếp tự nhiên muốn sớm tìm ra hung thủ, để trả lại sự yên ổn cho các cung."

　　Hoàng thượng: "Hoàng Quý phi khổ tâm. Chỉ là nàng bôn ba bận rộn vì việc này, còn ở chỗ Trẫm, cũng có một việc khó giải quyết. Sáng nay sau buổi thiết triều, có người đã dâng lên Trẫm hai món đồ, Hoàng Quý phi hãy xem qua trước đi."

　　Vừa nói, Lý Ngọc dâng lên một khay gỗ lim đỏ, bên trên có để một chuỗi vòng tay Thất Bảo và một chiếc phương thắng nhỏ xíu.

　　Hoàng thượng ra hiệu cho Như Ý tự mình lại xem. Chuỗi vòng tay ấy chẳng có gì đặc biệt, Thất Bảo cũng chỉ mang ý nghĩa tốt lành. Thế nhưng chính là ở chỗ chiếc phương thắng kia, đợi đến khi Như Ý từ từ tháo ra, lướt mắt qua những dòng chữ bên trên, sắc mặt nàng lập tức trở nên trắng bệch.

　　Chẳng vì gì khác, chỉ bởi mấy hàng chữ mềm mại ấy, rõ ràng chính là nét bút của nàng.

　　"Đặt hoa sen trong tay áo, lòng sen đỏ thấu tận đáy. Nhớ chàng, chàng chẳng đến, ngẩng đầu ngóng chim nhạn." Câu thơ này xuất xứ từ "Tây Châu khúc", diễn tả nỗi tương tư khắc khoải của nữ tử đối với tình lang. Hạt sen và nút đồng tâm càng thêm phần ý vị. Còn những câu thơ sau, nguyên tác là của vị tăng nhân đa tình Lục thế Đạt Lai Lạt Ma Thương Ương Gia Thố.

　　Như Ý vốn am tường thơ phú, thấy đến đây sao còn không hiểu? Rõ ràng có kẻ mượn danh nghĩa nàng để viết một bức thư tư thông với đại sư!

　　Nàng ngẩng đầu lên:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Hoàng thượng có ý gì đây?"