Chương 141-142-143

Chương 141: Thấy ngọc vỡ

- - -

　　Thái hậu vì chuyện Nột Thân mà buồn bực không vui suốt một thời gian, mà chuyện này không liên quan gì đến Như Ý. Nàng ta quản lý là những việc khác. Từ khi sang xuân, Thái y viện đã mấy lần bẩm báo, nói rằng Vĩnh Mân – con do Ngọc Nghiên sinh – vẫn luôn bị cảm lạnh, ho khan, tình trạng không mấy tốt. Vĩnh Mân thân thể vô cùng yếu ớt, từ khi sinh ra đã không chịu nổi tiếng động lớn, lại đặc biệt gầy gò, nhỏ bé.

　　Hoàng thượng tuy lo lắng, nhưng xét cho cùng tử tức đông đúc, lại bận rộn triều chính, chỉ đành dặn dò thái y và A ca sở phải chăm sóc chu đáo hơn mà thôi. Như Ý càng không đủ tốt bụng để đi thể hiện lòng nhân ái với kẻ thù, ngược lại Giang Dữ Bân nghe tin thì cười lạnh không ngớt:

　　Giang Dữ Bân: "Tuy nói lương y như từ mẫu, nhưng cũng phải xem là con của ai. Ngạch nương của nó đã gây tội ác, con cái phải chịu tội, chẳng phải vậy sao?"

　　Bất kể người khác nói gì, Kim Ngọc Nghiên nhất định yêu thương con vô cùng, điều động cả Khải Tường cung tất bật lo lắng. Vào lúc quan trọng này, Yến Uyển cũng chẳng dại gì quấy rầy, quan hệ của họ tuy xưng là đồng minh nhưng lại mỏng manh vô cùng. Yến Uyển sẽ không hại người trắng trợn, nhưng cũng chẳng ban phát lòng tốt bao nhiêu.

　　Mà nếu nói đến âm mưu, có người còn thích hợp hơn nàng gấp bội. Nếu luận ai căm hận Kim Ngọc Nghiên nhất lúc này, chắc chắn không phải là Nhị Tâm đã thành phế nhân, mà là Giang thái y Giang Dữ Bân, kẻ yêu Nhị Tâm nhất.

　　Hôm ấy, Yến Uyển nổi hứng ra ngoài dạo chơi, vừa hay phía trước Thuần Quý phi dẫn theo thị nữ thong thả bước tới. Đây là lần đầu tiên Yến Uyển nhìn thấy nàng ta trong một dịp không chính thức sau khi được giải lệnh cấm túc. Thấy nàng sắc mặt lạnh lùng, dường như có vẻ không vui, trong lòng Yến Uyển ngọn lửa hóng chuyện lại bùng lên. Nàng nhẹ nhàng hành lễ:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Thuần Quý phi nương nương vạn phúc kim an. Sao nương nương lại u sầu thế này?"

　　Thuần Quý phi nhìn thấy Yến Uyển, trong mắt không có gợn sóng, chỉ bảo Yến Uyển đứng dậy. Dù những chuyện khác nàng không rõ, nhưng riêng với Yến Uyển, nàng không thể sinh hận, cũng chẳng có sức để oán trách, nên tất cả cảm xúc tiêu cực đều dồn hết lên người Như Ý:

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Hoàng thượng hiếm khi triệu Vĩnh Chương tới Dưỡng Tâm điện để kiểm tra việc học, chỉ đáng tiếc là... Lệnh Tần cũng biết tính tình đứa con trai này của bổn cung, thật sự là..."

　　Dù xấu hổ không muốn thừa nhận, nhưng sự thật hết lần này đến lần khác bày ra trước mắt, Thuần Quý Phi cũng đành phải công nhận Vĩnh Chương chẳng phải hạng người thông minh lanh lợi gì, điều này khiến nàng khó mà không nguội lạnh cõi lòng.

　　Nàng đối với con mình dĩ nhiên luôn ôm kỳ vọng cao nhất, dù đã bị tước bỏ quyền kế vị, nhưng bình thường mà nhận được vài lời khen ngợi thì cũng tốt, đâu đến nỗi mỗi lần diện kiến Vĩnh Chương phụ hoàng của mình lại chỉ nhận được quở trách và gương mặt lạnh lùng chứ.

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Tam A ca học thức có kém hơn cũng không sao, bởi đức hạnh mới là gốc rễ lập thân. Tam A ca tính tình ôn hòa, thuần hậu nhất, có thể thấy đức hạnh đã tu dưỡng rất tốt rồi. Chuyện kinh sử có thể từ từ, nương nương cũng không cần lo lắng đến mức này, giờ dưới mắt đã thâm quầng hết cả rồi."

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Nếu chỉ vì chuyện của Vĩnh Chương, bổn cung đâu đến nỗi như thế này. Thực ra là do Gia Tần..."

　　Thuần Quý phi nói đến đây thì thở dài một tiếng:

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Cửu A ca ngày đêm khóc lóc, Khải Tường cung chẳng được yên tĩnh, Gia Tần thì bồn chồn không yên, nhiều lần va chạm với bổn cung. Bổn cung thấy nàng ta đáng thương nên đưa bình ngọc đi để an giấc, kết quả lại bị mắng cho một trận, mũi không ra mũi, mắt không ra mắt. Là bổn cung nhiều chuyện, tự rước bực vào mình. Hoàng thượng nể mặt Ngọc thị nên mới không nghiêm trị nàng ta, nhưng lại chẳng ngờ càng làm trợ giúp cho khí thế ngang ngược của nàng ta, rõ ràng là bổn cung đã không quản nổi nàng ta nữa rồi. Thôi thôi, sau này tránh xa nàng ta là được."

　　Nói rồi, hai người cũng giải tán, Yến Uyển đứng nguyên tại chỗ như đang suy nghĩ, cuối cùng nhướng đôi mày thanh tú:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Bình ngọc có thể giúp an giấc sao?"

　　Xuân Thiền đứng phía sau nàng nói:

　　Xuân Thiền: "Nghe nói ngọc khí có thể an định tâm thần, dạo này Gia Tần cũng từ phòng cổ vật lấy đi không ít, đều bày ở nơi gần giường của Cửu A ca nhất."

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Ngọc khí quý giá như thế, Gia Tần không sợ làm rơi vỡ sao?"

　　Yến Uyển hờ hững nói, ánh mắt vô thức liếc về phía sau, nơi có một vạt góc áo bào lộ ra một cách kín đáo.

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Tần): "Thôi, có liên quan gì đến bổn cung. Đã lâu chưa gặp Thư Phi tỷ tỷ, đi thôi."

Chương 142: Đau lòng khôn nguôi

- - -

　　Khải Tường cung, Gia Tần đang chỉ huy người ở phòng cổ vật mang những bình ngọc, lọ ngọc trong tay vào tẩm điện, bày xếp ngay ngắn trên chiếc bàn dài gỗ tử đàn cạnh gối của Vĩnh Mân. Lúc này, Vĩnh Mân lại bắt đầu khóc thút thít, Gia Tần đau lòng dữ dội, quay đầu quát Lệ Tâm:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Tần): "Nhũ mẫu đâu? Gọi bọn họ qua cho uống thuốc!"

　　Rất nhanh, Trần ma ma và Lý ma ma đã tới, Lệ Tâm đưa bát thuốc cho bọn họ. Vì Vĩnh Mân còn nhỏ, không thể uống thuốc trực tiếp, nên cần nhũ mẫu uống vào, rồi hóa thành sữa cho Vĩnh Mân bú. Nhưng nhìn chén thuốc đen kịt kia, Trần ma ma và Lý ma ma liếc nhau, trên mặt lộ vẻ khó xử, lại chẳng ai đưa tay ra nhận.

　　Kim Ngọc Nghiên chau mày liễu dựng thẳng:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Tần): "Không có tay à?"

　　Trần ma ma: "...Gia Tần nương nương."

　　Trần ma ma dũng cảm thưa:

　　Trần ma ma: "Thuốc này vừa mới sắc xong, còn nóng hổi, lần trước nô tỳ uống còn bị phỏng lưỡi, chi bằng để nguội chút rồi hãy uống ạ."

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Tần): "Để nguội để nguội, bệnh của con bổn cung chờ được sao? Chỉ là chứng cảm mạo, sao kéo dài mãi không thấy khỏi? Là Thái y viện lơ là, hay các ngươi lười biếng?"

　　Hai ma ma lập tức quỳ sụp xuống: "Nô tỳ không dám!"

　　Kim Ngọc Nghiên giọng lạnh như băng:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Tần): "Tốt nhất là các ngươi không dám. Đừng tưởng Hoàng thượng không coi trọng bổn cung thì các ngươi có thể khinh nhờn, bổn cung muốn trị tội các ngươi dễ như trở bàn tay. Nóng cỡ nào chứ, thổi vài cái là xong ngay! Uống đi!"

　　Hai ma ma bất lực, đành bưng bát thuốc lên uống một hơi cạn sạch. Lúc này bên ngoài vang lên tiếng động, Kim Ngọc Nghiên đặt Vĩnh Mân xuống rồi nói:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Tần): "Hãy trông chừng A ca cho tốt, bổn cung có việc, đi một lát sẽ quay lại."

　　Đợi Kim Ngọc Nghiên rời khỏi điện bên, Trần ma ma lập tức lao tới chậu bạc, "òa" một tiếng nhổ hết thuốc trong miệng ra trước, cả khuôn mặt già nua nhăn nhúm lại thành một khối:

　　Trần ma ma: "Đắng quá, đắng quá, trong này rốt cuộc bỏ cái gì vào vậy, còn đắng hơn cả hoàng liên..."

　　Bên kia Lý ma ma cũng không kém, vội vàng nhổ sạch thuốc vừa uống, một mực ôm lấy ngực để giảm bớt cảm giác khó chịu:

　　Lý ma ma: "Chứ còn gì nữa, đắng đến mức lộn cả ruột. Gia Tần đã hung hăng ép người như vậy, ta thật lấy làm lạ, lưỡi của Cửu A ca sợ đắng uống không nổi, chẳng lẽ lưỡi của chúng ta thì không phải lưỡi người sao? Lần trước ta không biết, tức nghẹn cả lên, A Di Đà Phật, uống liền một bát mật mà vẫn không đỡ nổi. Nhìn bệnh tình của Cửu A ca chẳng có chút sắc khí nào, vậy thì phải làm sao đây? Chẳng lẽ cứ để bị dày vò mãi như thế này sao?"

　　Trần ma ma giận dữ nói:

　　Trần ma ma: "Nếu thật cứ giằng co như thế này, người không chịu nổi chắc chắn sẽ là chúng ta. Ta làm nhũ mẫu bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy vị A ca nào khó hầu hạ như Cửu A ca, thân thể thì yếu ớt nhiều bệnh, mà hễ khóc là khóc mãi không dừng. Gia Tần làm mẹ thì không thấy phiền, chứ tai ta thì sắp điếc mất rồi. Mà không chỉ A ca khó chiều, ngay cả người làm mẹ cũng chẳng dễ đối phó, buổi sáng hôm qua tới thấy A ca gầy đi liền mắng chúng ta một trận như trút mưa. Trời ơi là trời, ta sống từng này tuổi rồi mà chưa bao giờ bị mắng thậm tệ đến vậy."

　　Đúng lúc đang nói, Vĩnh Mân lại òa òa khóc lên, Trần ma ma khó chịu nói:

　　Trần ma ma: "Sáng cũng khóc, tối cũng khóc, chẳng lúc nào yên. Nó chưa khóc mệt, mà chúng ta đã nghe đến mệt rồi. Theo ta nói chẳng phải chỉ là bị cảm thôi sao, cần gì phải tốn công tốn sức như vậy, quấn kín lại chẳng phải xong à, uống nhiều thuốc thế thì có ích gì."

　　Lý ma ma xua tay nói:

　　Lý ma ma: "Thôi thôi, vẫn là trông coi cho cẩn thận đi. Nếu không thì với cái tính nóng như than của Gia Tần, mà nghe được lại tưởng chúng ta ngược đãi Cửu A ca."

Chương 143: Ngọc rơi trên mâm

- - -

　　Nói rồi, bà ta đưa mắt nhìn về phía chậu bạc, mùi thuốc sắc tỏa ra càng khiến người buồn nôn. Lý ma ma nhăn mặt nói:

　　Lý ma ma: "Ngay cả chúng ta uống còn thấy ghê cổ, A ca làm sao nuốt nổi? Bỏ một bữa này cũng chẳng sao, lát nữa ta sẽ cho A ca bú thêm chút sữa."

　　Trần ma ma cười lạnh:

　　Trần ma ma: "Vẫn là tỷ tỷ có lòng nhân hậu, chứ ta thì chẳng thể thông cảm nổi cho A ca chút nào. Hầu hạ nó quãng thời gian này đủ để ta tổn thọ mười năm. Cái nơi Khải Tường Cung này thật chẳng phải chỗ cho người ở, mang danh là nhũ mẫu, nhưng chịu khổ, chịu mệt lại còn bị mắng, bạc thì chẳng được bao nhiêu. Nếu có thể đi, ta đã sớm chẳng làm nữa rồi."

　　Lý ma ma: "Cô nói nhỏ thôi, để Gia Tần nghe thấy thì không hay đâu. Nàng ta đúng là một nhân vật kỳ lạ, Hoàng thượng cũng chẳng còn để tâm mấy nữa, vậy mà không những chẳng thu liễm chút nào, ngày nào cũng ầm ĩ như thế, đã hơn ba mươi tuổi đầu rồi mà vẫn vậy."

　　Trần ma ma: "Đúng vậy, hơn ba mươi tuổi rồi, thêm vài năm nữa nhan sắc tàn phai, ta xem Hoàng thượng còn có nhớ nổi nàng ta hay không."

　　Trong lúc nói chuyện, Vĩnh Mân dường như cuối cùng cũng khóc mệt mà ngủ thiếp đi. Kim Ngọc Nghiên bước vào, thấy con trai ngủ say thì sắc mặt cuối cùng cũng dịu đi đôi chút, dặn dò các ma ma chăm sóc tốt cho Vĩnh Mân, còn mình thì trở về chính điện nghỉ ngơi.

　　Đêm khuya vắng lặng, tẩm điện của Khải Tường cung tối mờ không ánh sáng, chỉ có những bình ngọc trên bàn được ánh trăng chiếu rọi mà toát ra ánh sáng ngọc óng ả. Hai ma ma ngủ say, bỗng vang lên một tràng tiếng sột soạt khe khẽ, trong đêm tĩnh lặng nghe càng thêm quỷ dị.

　　Bỗng nhiên, chiếc bình ngọc khẽ rung mấy cái, "cục" một tiếng nghiêng sang một bên, lăn một vòng trên mặt bàn, rồi va vào hai chiếc lọ hoa song quai bằng thanh ngọc đặt cạnh đó. Mấy chiếc bình lọ này đều được mài giũa cực kỳ trơn nhẵn, liền rơi "choang" một cái từ chiếc bàn dài cao ngang người xuống đất, vỡ nát hoàn toàn thành từng mảnh vụn.

　　Vĩnh Mân vốn không chịu được tiếng ồn, bỗng nghe thấy âm thanh đổ vỡ lớn như vậy liền giật mình tỉnh giấc, khóc thét lên thảm thiết. Trần ma ma cũng bị đánh thức, dụi mắt nhìn thấy một con chuột xám chạy qua dưới đất, liền cầm chổi xua đuổi:

　　Trần ma ma: "Thật xui xẻo, con chuột vô duyên này lại chạy lung tung làm đổ đồ!"

　　Lý ma ma bên cạnh ngáp dài ngồi dậy nói:

　　Lý ma ma: "Ban ngày không cho người ta nghỉ ngơi đã đành, đêm hôm khuya khoắt cũng không yên, đến cả chuột cũng chạy ra quấy phá, thật chẳng cho ai ngủ yên. Chỉ lạ là, Khải Tường cung vốn yên ổn, sao bỗng dưng lại có chuột nhỉ?"

　　Trần ma ma: "Đừng bận tâm mấy chuyện này nữa, mau quét dọn đi. Cái bình ngọc tốt như vậy, đáng giá không ít tiền đâu."

　　Bà ta nhìn những mảnh vỡ của chiếc bình ngọc mà xót xa một hồi, rồi quay người thắp nến đi lấy chổi, còn Lý ma ma thì đi dỗ "tiểu tổ tông" kia, hy vọng có thể giải quyết xong mọi chuyện trước khi Gia Tần chạy tới, nếu không lại là một trận mắng như xối nước.

　　Thế nhưng mới vỗ mấy cái, đã thấy sắc mặt Cửu A ca tái xanh, mắt trợn trắng, bụng co giật từng hồi, mồ hôi to như hạt đậu túa ra khắp người, tiếng khóc cũng yếu dần.

　　Bà ta hơi hoảng, vội vàng gọi Trần ma ma quay lại. Hai người cùng nhìn, thấy Vĩnh Mân mặt đã trắng bệch, tay chân cứng đờ không còn động đậy, chỉ còn thở ra mà không hít vào. Cả hai liếc nhau một cái, rồi hốt hoảng lao ra ngoài kêu lớn: "Thái y! Thái y! A ca không ổn rồi!"

　　Cửu A Ca đã tắt thở trước khi thái y kịp tới. Khi Hoàng thượng tỉnh táo lại, nhanh chóng khoác áo rồi chạy tới Khải Tường Cung để thăm thì Gia Tần đã khóc thành một dòng sông, ôm chặt lấy thi thể đã lạnh ngắt của Vĩnh Mân không chịu buông tay.

　　Nàng ngồi bệt dưới đất, tóc tai rối bù, như vừa bị đánh thức giữa giấc ngủ. Không một chút phấn son, khuôn mặt càng thêm vàng vọt, trông thật thảm thương.

　　Hoàng thượng thấy nàng như vậy, cũng không khỏi động lòng thương xót, vội sai Tiến Trung và Dục Hô đỡ Gia Tần dậy, rồi hỏi:

　　Hoàng thượng: "Chuyện gì đã xảy ra?"