Chương 183-184-185

Chương 183: Vô hình trung

- - -

　　Khả Tâm: "Ồ, nhưng Tần công công tức giận như vậy cũng chẳng để làm gì, Hoàng Quý phi nương nương vốn là người quản lý chuyện trong cung, người bên cạnh nàng ấy nói không hay về Nội vụ phủ thì Tần công công cũng chẳng có cách nào, chỉ có thể chịu đựng thôi. Hơn nữa, sau đó Nội vụ phủ đối với Hoàng Quý phi chẳng phải là muốn bao nhiêu cung kính thì có bấy nhiêu cung kính sao."

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Bây giờ nhìn thì là như vậy, nhưng ai có thể bảo đảm mình sẽ mãi giữ được địa vị hiện tại chứ? Tần Lập tuy là người khiến không ít người có lời phàn nàn, nhưng rốt cuộc cũng là tổng quản Nội vụ phủ nhiều năm như thế, Hoàng thượng cũng chưa từng có ý định động đến chức vị của ông ta. Làm người nên để lại một đường lui, đắc tội với người quá mức thì chẳng phải chuyện hay ho gì, vật cực tất phản."

　　Khả Tâm: "Nương nương, hình như... Người đã thay đổi nhiều lắm. Trước đây Người chưa từng để ý đến những chuyện này, đối với Hoàng Quý phi cũng là kính trọng nhiều hơn..."

　　Thuần Quý phi khẽ, thật khẽ, bật ra một tiếng cười:

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Kính trọng? Chẳng qua chỉ là đem thể diện đặt dưới chân cho người ta giẫm thôi. Những chuyện trước kia là do bổn cung nhìn người không rõ, chẳng có gì để nói. Đại A ca đã đi rồi, mấy đứa con còn lại của bổn cung cũng định sẵn là không thể làm nên đại sự. Đó cũng là nghiệp do ta tự gây, nhận rồi thì thôi. Nhưng ân oán giữa ta và nàng ấy thì không thể cứ thế bỏ qua, sẽ có một ngày, ta cũng phải trả lại."

　　Trên mặt Khả Tâm hiện lên vẻ lo lắng:

　　Khả Tâm: "Nương nương, xin Người đừng nóng vội, Hoàng Quý phi hiện nay cũng có thể coi là như mặt trời ban trưa, nghĩ rằng trở thành Hoàng hậu cũng chỉ là vấn đề thời gian. Nếu lúc này người công khai đoạn tuyệt với Hoàng Quý phi, thì sau này..."

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Ngươi nghĩ gì thế, ta còn chưa ngốc đến mức đó."

　　Chỉ là tạm thời nhẫn nhịn không phát ra mà thôi. Hiện giờ thứ nàng không thiếu nhất chính là thời gian. Hoàng hậu — nàng thầm nhẩm trong lòng về ngôi vị mà mình từng mơ ước đến day dứt, cuối cùng khẽ mỉm cười. Hoàng hậu thì đã sao? Kẻ không được lòng người, cho dù thống lĩnh lục cung, thì có thể uy phong được bao lâu? Huống chi nàng dám khẳng định, trong cung này không chỉ mình nàng có thành kiến với Như Ý. Không nói đâu xa, chính là vị Lệnh Tần kia...

　　Hôm ấy, tại Dưỡng Tâm điện. Phần lớn tấu chương các đại thần dâng lên đã được phê xong, Tiến Trung đặt chén trà xuống nói:

　　Tiến Trung: "Hoàng thượng, xin dùng ngụm trà, nghỉ ngơi một lát."

　　Hoàng thượng: "Ừ."

　　Hoàng thượng đáp một tiếng, tay nâng chén trà nhấp một ngụm, trong mắt lộ vẻ tán thưởng:

　　Hoàng thượng: "Tay nghề của ngươi ngày càng tiến bộ rồi."

　　Tiến Trung: "Hoàng thượng quá khen, nô tài thật không dám nhận."

　　Không biết từ khi nào, Tiến Trung bắt đầu dần thay thế vị trí đứng phía sau Hoàng thượng. Đối với tình cảnh như vậy, Lý Ngọc không phải là hoàn toàn không có phản ứng, nhưng cuối cùng vẫn chẳng nói gì. Tâm trạng của hắn tuy đã điều chỉnh lại, nhưng rốt cuộc vẫn trải qua một trận đại nạn, khí lực tinh thần của con người một khi đã mất thì quả thực rất khó bổ sung đầy đủ trở lại. Với tình trạng như vậy, hắn khó mà làm tốt vị trí ngự tiền tổng quản, có Tiến Trung giúp đỡ cũng là điều hay. May mắn là Tiến Trung rất hiểu chừng mực, chỉ làm những việc trong bổn phận của mình, chưa từng có ý vượt quá giới hạn, đối với hắn vẫn giữ nguyên sự cung kính, cũng khiến Lý Ngọc cảm thấy an ủi đôi phần. Đệ tử của mình trưởng thành là chuyện tốt, chẳng lẽ hắn lại học theo kiểu của Vương Khâm sao.

　　Mà bên phía Hoàng thượng dường như cũng ngầm cho phép. Thấy Tiến Trung đáp xong câu ấy rồi không nói gì thêm, trong mắt hắn thoáng hiện lên vẻ hài lòng, liền nói:

　　Hoàng thượng: "Đi gọi Dục Hô tới."

　　Hoàng thượng: "Sáng nay trong buổi triều sớm, các đại thần lại một lần nữa nhắc đến chuyện lập Hoàng hậu, Trẫm nghĩ ngày Hiếu Hiền Hoàng hậu rời xa cũng đã là chuyện từ khá lâu rồi."

　　Dục Hô cúi đầu đứng nguyên tại chỗ, nghe vậy cũng không đáp lời. Hoàng thượng tiếp tục nói:

　　Hoàng thượng: "Đạo lý nước không thể một ngày không có Hoàng hậu, Trẫm chẳng phải không hiểu, chỉ là việc lập Hoàng hậu liên quan đến quốc bản, Trẫm buộc phải thận trọng rồi lại thận trọng."

Chương 184: Mỗi người một lời

- - -

　　Hoàng thượng: "Hoàng Quý phi đã thay mặt quản lý lục cung cũng đã lâu như vậy rồi, ngươi thấy nàng ấy có thể gánh vác được thân phận của một quốc mẫu không?"

　　Dục Hô: "Đúng như Hoàng thượng đã nói, việc này liên quan đến quốc bản, nô tỳ không dám nói càn. Chỉ xét từ tình hình hậu cung mà nhìn, nói về quản lý kẻ dưới thì Hoàng Quý phi cũng có thủ đoạn đó, dù sao cũng xuất thân thế tộc."

　　Dục Hồ đáp lời với thái độ mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không thiên vị cũng không phản đối. Hoàng thượng khẽ nhướng mày:

　　Hoàng thượng: "Ô Lạt Na Lạp thị vốn cũng từng xuất thân Hoàng hậu, chỉ là khi còn sống bị tiên đế chán ghét đến cực điểm, tuy chưa bị phế hậu nhưng rốt cuộc vẫn bị người đời chê trách. Cả tộc Ô Lạt Na Lạp thị hiện nay cũng không còn nhân tài nào có thể dùng, đây cũng là nguyên nhân khiến các đại thần, thậm chí cả Hoàng Ngạch nương phản đối."

　　Dục Hô: "Những sự can thiệp từ bên ngoài, thật ra đều không thể coi là nguyên nhân chính, rốt cuộc vẫn là phải do Hoàng thượng quyết định."

　　Hoàng thượng quay đầu nhìn Dục Hô đang cúi mắt ngoan ngoãn, mỉm cười nói:

　　Hoàng thượng: "Lời này cũng chỉ có ngươi mới dám nói. Hoàng hậu không chỉ là quốc mẫu của một nước, mà còn là chính thê danh chính ngôn thuận của Trẫm, tất nhiên phải hợp ý Trẫm. Trẫm là nhất quốc chi chủ, đăng cơ đã nhiều năm, gió thuận mưa hòa, bách tính yên ổn, tuy không thể so được với công tích của Thánh Tổ Khang Hy gia, nhưng tự cho rằng cũng không kém quá nhiều. Trẫm đã để mắt đến ai, lẽ nào còn phải nhìn sắc mặt người khác mà hành sự sao?"

　　Dục Hô: "Hoàng thượng nói phải."

　　Hoàng thượng: "Từ sau khi mãn tang Hiếu Hiền Hoàng hậu, tiền triều liên tiếp sóng gió, đều vì ngôi vị Hoàng hậu mà cãi cọ đến mức khói lửa mù mịt. Có người nói chọn Thuần Quý phi do Hiếu Hiền Hoàng hậu khi còn sống tiến cử, có người nói nên chọn từ những người cũ ở tiềm để dựa theo tư lịch, lại có người nói nên kén một nữ tử phẩm hạnh tốt từ thế gia hiển hách thuộc Thượng Tam Kỳ để tái thú. Thuần Quý phi thì khỏi cần nói, nhưng Trẫm cũng không muốn cưới một thê tử xa lạ để lại phải làm quen từ đầu."

　　Dục Hô: "Vậy nên Hoàng thượng vẫn cho rằng người cũ là lựa chọn tốt."

　　Hoàng thượng: "Đều là những người từ tiềm để đi lên, tuy cũng có vài kẻ sói đội lốt cừu—"

　　Hoàng thượng dừng lại một chút, nghĩ tới kẻ "xuất sắc" trong số đó là Hải Lan, trên mặt thoáng hiện vẻ chán ghét.

　　Hoàng thượng: "Nhưng phần lớn cũng rất trung thành. Điều Trẫm coi trọng nhất, chính là hai chữ này. Những thứ khác đều không quá quan trọng, chỉ là trong chốn cung đình đấu đá lẫn nhau, duy chỉ có chân tâm là khó có được nhất."

　　Rõ ràng đã có thể đường đường chính chính đem bản thân so sánh với Khang Hy Hoàng thượng, miệng luôn nói là công tích do mình lập nên, lời nói cử chỉ đều đặt quyền lực và thân phận lên hàng đầu, vậy mà nói ra những lời như thế cũng hoàn toàn không thấy xấu hổ chút nào.

　　Dục Hô: "Vậy tính ra, Hoàng Quý phi cũng có thể coi là lựa chọn tốt nhất. Dù sao nàng ấy và Hoàng thượng đã quen biết từ thuở thiếu niên, cùng trải qua ngần ấy năm, nói về tấm lòng dành cho Người, cũng sẽ không kém hơn bất kỳ ai."

　　Dù sao cũng là người làm việc bên cạnh Hoàng thượng, vậy nên cũng giống như nhau, mở mắt mà nói dối. Chân tâm ư? Dù là Hoàng thượng đối với Như Ý, hay Như Ý đối với Hoàng thượng, thì cũng chẳng thể dùng đến hai chữ "chân tâm" nữa rồi. Phụ tử thiên gia đến cuối cùng cũng chỉ còn lại tính toán; tình cảm ngưỡng mộ khi còn trẻ, dưới ánh đao bóng kiếm của Tử Cấm Thành, thì làm sao có thể giữ được lâu dài? Huống chi, giữa họ chẳng phải đã sớm có vết nứt rồi sao?

　　Hoàng thượng: "Đúng vậy, Trẫm và Như Ý cũng là cùng nhau trải qua bao sóng gió mà đi tới, xưa nay nàng luôn có thể thấu hiểu tâm ý của Trẫm. Tuy cũng từng phạm vài lỗi nhỏ, có chút va chạm, nhưng may là đều đã từng việc một mà sửa lại cả rồi."

　　Hoàng thượng: "Chẳng qua... ..."

　　Hoàng thượng đổi giọng:

　　Hoàng thượng: "Lập Hoàng hậu là quốc sự, cũng là gia sự của Trẫm, tất nhiên phải hỏi ý kiến của đối phương, đúng không? Tối nay cứ đến Dực Khôn cung dùng bữa đi."

　　Dục Hô: "Dạ."

　　Dục Hô lặng lẽ cúi người. Quả không hổ là dưỡng tử của quán quân cung đấu đời trước, cho dù bề ngoài tỏ vẻ khinh thường những mưu mô này, nhưng khi dùng tới thì vẫn thuần thục như đã quen tay từ lâu.

Chương 185: Chiếc khóa của sự hoa mỹ

- - -

　　Đi hỏi ý kiến của đối phương, vậy thì chính là muốn Như Ý phải cầu xin Hoàng thượng ban cho mình Hậu vị, chứ không phải là chủ ý từ chính Hoàng thượng. Như vậy, về sau bất luận là xảy ra xung đột hay sự cố gì, mũi nhọn cũng sẽ hướng về Như Ý, trách móc nàng bất tài, mà Thái hậu cũng sẽ vui vẻ nhân cơ hội đó mà giậu đổ bìm leo. Đến lúc đó, dù nàng có khổ sở đến mức nào thì cũng chẳng liên quan gì đến Hoàng thượng, hắn sẽ chỉ là kẻ đứng ngoài treo cao mà quan sát. Miệng thì nói lời thâm tình, nhưng khi đẩy người ra làm lá chắn thì lại hoàn toàn không chút áp lực.

　　Còn vì sao phải tính toán như vậy ư? Năm xưa, Bảo Thân vương và Thanh Anh cách cách nồng nàn tình ý, vốn không hề để mắt đến Phú Sát Hoàng hậu, nhưng cuối cùng hắn vẫn chịu khuất phục là vì sao? Bởi e là ngay khi đó, hắn cũng hiểu rõ lợi ích mà Phú Sát thị tộc mang lại cho mình là không thể đo đếm được, đây là một cuộc trao đổi mà cả hai bên đều hài lòng. Nếu không phải Phú Sát Hoàng hậu mất sớm, thì chính Hoàng thượng cũng sẽ không nảy ra ý định phế hậu đâu.

　　Còn lý do hắn dày công toan tính tất cả những điều này ngay cả khi Hoàng Quý phi còn chưa được chính thức lập vị, chẳng qua là vì thật sự không tìm được ai để lấp vào chỗ trống của ngôi vị Hoàng hậu này, nên dứt khoát đẩy Như Ý ra — ít nhất đối phương còn dễ bề thao túng.

　　Đúng là dễ bề thao túng. Ngoại tộc sa sút, phụ thân mất sớm, chỉ còn lại góa mẫu và một đám trẻ thơ ngây, dựa vào tiền mà sống qua ngày, trong nhà không còn vị thần tử nào đang tại chức, cuộc đời chỉ cần liếc qua là thấy đến tận cùng. So với Thuần Quý phi đầy rẫy con cái, hay Thục phi với thân phận khiến Hoàng thượng phải dè chừng, thì quả thực chỉ là chọn tướng trong đám lùn. Tình cảm của Như Ý không trói buộc được Hoàng thượng, ngược lại lại trói buộc chính bản thân nàng, khiến nàng sau khi nhậm vị có thể một lòng một dạ chết tâm với Hoàng thượng.

　　Nếu chỉ như vậy thì còn coi như là một câu chuyện đẹp, mấu chốt là Hoàng thượng lại hiểu rõ thân phận của đối phương không chỉ khiến thiên hạ bất mãn, mà ngay cả bản thân mình cũng chán ghét, nên liền nhanh chóng gỡ mình ra ngoài. Như thế, vừa bịt được miệng người khác, vừa giữ vững quốc bản, mọi chuyện đều tốt đẹp. Hoàng Quý phi tự cho rằng mình là kẻ chiến thắng, nào ngờ bản thân lại bị tính toán rành rẽ, bất cẩn một chút là đến xương cốt cũng chẳng còn.

　　Tất cả chỉ còn trông chờ xem Như Ý có gánh vác nổi trọng trách hay không, có thể trở thành Hoàng hậu xứng đáng trong mắt Hoàng thượng hay không. Hiếu Hiền Hoàng hậu khi còn sống chưa từng làm được việc giành được vinh quang như khi đã mất, không biết Như Ý có bao nhiêu phần khả năng đoạt lấy?

　　Nếu gánh vác nổi, thì tự nhiên sẽ là hoa đẹp trăng tròn, dù bất kể bây giờ trong lòng Hoàng thượng còn có thể lưu lại mấy phần có tình cảm từ trước, thì ít nhất cũng phải để cho thiên hạ đều biết, bề ngoài đều có thể giả vờ ra vẻ đế hậu tình thâm.

　　Nếu gánh vác không nổi, thì đó cũng chỉ là do bản thân Như Ý vô năng mà thôi, đợi một lứa mới trưởng thành, phò tá đối phương, thậm chí thay thế đối phương, thì đó cũng là chuyện không thể làm gì khác được. Trước đây Hoàng hậu Ô Lạt Na Lạp thị chẳng phải cũng từng ôm ý định như vậy sao?

　　Từ trước tới nay, Như Ý chưa bao giờ là sự lựa chọn hàng đầu. Năm xưa, khi cây ngọc như ý kia không đường đường chính chính rơi vào tay nàng, thì nàng vĩnh viễn cũng không thể thật sự danh chính ngôn thuận.

　　Tin tức tối nay Hoàng thượng sẽ đến dùng bữa truyền tới Dực Khôn cung, Như Ý tự nhiên là vui mừng không kìm nổi. Những ngày này, sự thân mật của Hoàng thượng dành cho nàng, nàng đều thấy rõ trong mắt. Cái gọi là cơ hội là phải tự mình tranh thủ, mà đây chính là cơ hội tự dâng đến cửa. Nàng lập tức dặn dò hạ nhân chuẩn bị rượu ngon và món ăn chu đáo, hôm nay nhất định phải định đoạt xong chuyện lập hậu.

　　Vì thế buổi tối đó khi Hoàng thượng giá đáo, đón tiếp hắn chính là rượu ngon món ngon cùng với tình ý nồng nàn. Sự săn sóc tự dâng đến cửa thì ai mà từ chối, Hoàng thượng vừa liếc qua đã nhìn thấu tâm tư của đối phương, dù sao hắn cũng đến vì chuyện này, vậy thì hà cớ gì mà không thuận nước đẩy thuyền.

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Món vịt này ướp rất đậm đà, Hoàng thượng nếm thử đi."

　　Như Ý tự mình gắp qua:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Nhìn sắc mặt của Hoàng thượng, chắc hẳn lại vì chuyện triều chính mà bận rộn quá độ, nghĩ rằng bữa ăn cũng chẳng được ngon miệng rồi."