Chương 468-469-470

Chương 468: Lầu nhỏ phía đông

- - -

　　Yến Uyển chỉ lười biếng hất cằm về phía ghế đối diện mình:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Đâu cần phải khách sáo như vậy, xét về tư cách thì tỷ tỷ hơn ta nhiều lắm, nếu tỷ tỷ thật sự làm như thế, ngược lại lại khiến ta không biết nên làm sao cho phải."

　　Nàng đã nói vậy, nên Uyển Tần cũng ngồi xuống, Xuân Thiền liền dâng tách trà mới. Yến Uyển khẽ nhướng mày nhìn nàng:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Xem khí sắc của tỷ tỷ, so với lần trước ở Trường Xuân cung quả thật một trời một vực. Tỷ tỷ rạng rỡ như gió xuân thế này, còn hơn cả trăm hoa trong sân viện, đủ để đoán ra tỷ tỷ và Ngũ A ca chung sống vui vẻ đến mức nào rồi."

　　Uyển Tần ngượng ngùng cúi đầu:

　　Trần Uyển Nhân (Uyển Tần): "Nương nương vốn quen nói đùa. Vĩnh Kỳ đứa trẻ này ngoan ngoãn, vốn cũng chẳng cần ta phải lo lắng điều gì, nhưng có nó, thì tất cả đều đã không còn giống như trước nữa. Cho nên ta phải cảm tạ nương nương, nếu không có sự chỉ điểm của người, ta cũng không thể được như ý nguyện."

　　Đến cả Hoàng thượng và Cảnh Sắt cũng không kìm được mà cảm thán trước việc sao chép khéo léo bài điếu thi. Uyển Tần sống trong cung đã lâu, rõ ràng là si mê Hoàng thượng đến vậy, thế nhưng lại chỉ biết gió tuyết mà chờ đợi, tự biến mình thành một oán phụ, đương nhiên là không có được cái đầu óc như thế. Người khai thông mê lộ cho nàng, trong cung cũng chỉ có một mình Yến Uyển mà thôi.

　　Yến Uyển mỉm cười rạng rỡ như hoa:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Ta vẫn còn nhớ rõ lúc ban đầu tỷ tỷ cứ một mực chối từ, nói rằng tay chân vụng về thô ráp không làm nổi, chưa nói được mấy câu đã muốn bỏ đi, khiến ta thật sự đau đầu không ít."

　　Dĩ nhiên, so với sự cẩn trọng dè dặt của Thuần Quý phi, Uyển Tần vốn đã quen sống như vô hình, ngay chính bản thân nàng cũng cảm thấy bản thân mình chỉ có thể như thế này, tự cho mình vô năng, liền chẳng dám thay đổi gì. Gặp phải chuyện gì thì ý nghĩ đầu tiên chính là từ chối, né tránh như ôn dịch, lúc ấy cũng suýt nữa bước ra khỏi cửa Trường Xuân cung rồi, nếu không phải là...

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Vì Hoàng thượng, tỷ tỷ cũng không chịu sao? Nếu lý do này vẫn chưa đủ, vậy thì ta sẽ cho tỷ tỷ thêm một đứa con nữa nhé?"

　　Trần Uyển Nhân không kìm được mà quay đầu lại, liền thấy Yến Uyển thản nhiên nói:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Ngũ A ca, cũng bởi vì sinh mẫu mà nó đã bị liên lụy quá nhiều, nay Hải Lan đã chết, Vĩnh Kỳ là con của nàng ta, nó sẽ rơi vào cảnh ngộ như thế nào, chắc hẳn tỷ tỷ so với ta càng rõ ràng hơn. Hiện giờ Hoàng thượng vẫn chưa hạ chỉ, lẽ nào tỷ tỷ muốn trơ mắt nhìn kết cục tệ hại nhất xảy ra sao?"

　　Chỉ một câu nói ấy, liền khiến bước chân của Trần Uyển Nhân như mọc rễ.

　　Biết rõ đối phương là đang trêu chọc, thế nhưng xưa nay Uyển Tần vốn da mặt mỏng, không kìm được mà gương mặt ửng hồng:

　　Trần Uyển Nhân (Uyển Tần): "Ta vốn quen sống khiêm nhường cẩn thận, cả đời này chưa từng có lúc cứng cỏi, luôn sợ làm hỏng chuyện, sợ phụ phí tâm ý của ai đó, lại càng sợ Hoàng thượng sẽ vì vậy mà không vui. May là nương nương nguyện ý..."

　　Sau khi trở về từ Trường Xuân cung, vào một đêm nọ, lúc đã sang nửa đêm, tại thiên điện của Chung Túy cung, Trần Uyển Nhân vẫn còn cúi mình trên bàn chép lại dưới ánh nến leo lét. Thuận Tâm lo cho sức khỏe của nàng nên khuyên nàng nghỉ ngơi, nhưng nàng cũng không chịu dừng tay. Bất đắc dĩ, Thuận Tâm chỉ đành thắp thêm hai ngọn đèn nữa để chủ tử khỏi hoa mắt. Nhìn một hồi lâu, nàng không kìm được mà nói:

　　Thuận Tâm: "Chủ tử, trừ lúc vẽ tranh ra, hiếm khi thấy Người chuyên tâm như thế này. Nô tỳ thật hiếu kỳ, người cố gắng như vậy, là vì Hoàng thượng, hay là vì điều khác?"

　　Trần Uyển Nhân dừng bút, lặng im hồi lâu mới cất lời:

　　Trần Uyển Nhân (Uyển Tần): "Nếu trước đây ngươi hỏi ta, ta tự nhiên hy vọng Hoàng thượng có thể ban cho ta nhiều an ủi. Nhưng bây giờ... ta không thể không thừa nhận, là ta có tư tâm. Ta hy vọng có thể nhờ đó cầu được một ân điển, một sự... cho phép ta quan tâm hắn, chăm sóc hắn, sưởi ấm hắn."

　　Nàng khép mắt lại:

　　Trần Uyển Nhân (Uyển Tần): "Ta đã nhút nhát quá lâu rồi, cũng nên dũng cảm một lần."

　　Vì một người mà nàng không còn sợ hãi nữa.

　　Nói đến đây, Uyển Tần khẽ mỉm cười:

　　Trần Uyển Nhân (Uyển Tần): "Dù thế nào đi nữa, cũng phải đa tạ nương nương đã cho tần thiếp một cơ hội như vậy. Ta xưa nay nhút nhát, ít nói, cũng chẳng có gì đáng để đưa ra, nhưng tần thiếp không phải là người được ơn mà không báo."

Chương 469: Mãi mãi hòa hảo

- - -

　　Trần Uyển Nhân (Uyển Tần): "Cần chi báo đáp đây, để mà giao hảo đời đời cùng nhau. Mặc dù câu này nghe có vẻ không mấy đáng tin, nhưng sau này nương nương có bất cứ việc gì mà tần thiếp có thể giúp được, tần thiếp sẽ tự nguyện tận hết sức mà làm."

　　Giọng nói của nàng, dịu dàng mà kiên định, Yến Uyển sẽ không chế giễu lời hứa này, nghĩ lại năm xưa chính nàng cũng từng thất bại trong tay đối phương. Yến Uyển nâng chén trà lên:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Tỷ tỷ đã nói như vậy, ta đương nhiên sẽ không khách sáo. Ta lấy trà thay rượu, chúc tỷ tỷ từ nay về sau, mẫu tử hòa thuận, bình an hỷ lạc."

　　Đợi Uyển Tần đi rồi, Yến Uyển uể oải ngả về phía ghế Quý phi quấn chặt tấm áo bào ấm bằng lông chồn tử, vậy mà vẫn chưa đủ, còn tiếp tục nhận từ tay Xuân Thiền một lò sưởi tay:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Trời lạnh như vậy, nàng ấy lại chịu đến."

　　Xuân Thiền: "Uyển Tần chỉ để được gặp Hoàng thượng một lần mà có thể mấy chục năm như một, gió tuyết cũng kiên trì chờ đợi, chủ tử lại còn ban cho nàng ân tình lớn như thế này, thì dù trên trời có đao rơi xuống, nàng cũng phải vượt qua mà đến."

　　Yến Uyển nhướng mày:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Ngươi lại không nghĩ rằng ta đang lôi kéo một kẻ vô dụng sao?"

　　Xuân Thiền: "Uyển Tần có thể bình an vô sự trong cung nhiều năm, tuy là do tránh né thế sự, nhưng nếu không có chút trí tuệ của riêng mình thì cũng không thể được. Chủ tử đương nhiên cũng không ngại có thêm một người biết nói giúp mình."

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Đúng vậy, vật tận kỳ dụng, dù sao Ngũ A ca cũng không phải con của bổn cung, dùng hắn để buộc chặt một đồng minh chẳng phải sẽ là một việc hay sao?"

　　Yến Uyển hoàn toàn không hề thấy chột dạ, chuyện lấy con cái của người khác để làm ân tình đâu phải nàng mới làm lần đầu. Nói gì mà lợi ích không đáng tin, chỉ có tình nghĩa tỷ muội tích lũy qua năm tháng mới vững chắc chứ — lời này thì ai cũng có thể nói, nhưng lợi ích mà nàng ban cho lại là thực thực tại tại, ngươi thiếu gì ta cho cái đó, sự hơn kém rõ rành rành.

　　Trước kia luôn nói Uyển Tần thật thà, không biết làm việc, dễ chung đụng, đúng vậy, ngày ngày lẫn lộn với đám oán phụ không được sủng ái, có chút khí phách nào thì cũng bị mài mòn hết, đúng là không biết xoay sở, nhưng chẳng lẽ thực sự nghĩ người ta cam tâm sống như vậy sao? Hễ là con người, thì đều có tự tôn và tính khí, lợi ích sẵn sàng bày ngay trước mắt, kẻ khác cũng đâu phải kẻ ngu, có đúng không? Chỉ đáng tiếc Như Ý sụp đổ thật sự quá sớm, nếu nàng ta vẫn còn có thể biết đến những chuyện này, Yến Uyển thật muốn xem thử vẻ mặt của nàng ta sẽ ra sao.

　　Xuân Thiền: "Quả thật, nói cho cùng thì dù thế nào chủ tử cũng không chịu thiệt. Hiện nay, Thục Gia Hoàng Quý phi đã chết, Thuần Quý phi thì có địa vị nhưng không còn sủng ái, số đông còn lại đều đã ngả về Vĩnh Thọ cung, chủ tử Người thật sự có thể gối cao ngủ yên rồi."

　　Yến Uyển lười biếng cười nói:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Cái 'đa số' mà ngươi nói đó, chẳng phải đã không tính đến Dĩnh Quý nhân sao?"

　　Xuân Thiền: "Nô tỳ thấy Dĩnh Quý nhân với chủ tử xem như là thù không đội trời chung rồi, muốn lôi kéo thì cũng quá tốn sức lực."

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Bổn cung cũng chẳng tính toán kéo nàng ta về, càng không muốn tốn sức đối đầu với nàng ta. Hiện giờ nàng ta như pháo nổ châm ngòi là nổ, ngươi không thấy Kim Ngọc Nghiên khéo ăn nói nhất sau cùng cũng chẳng thèm để ý đến nàng ta sao? Coi nàng ta là đối thủ chỉ hạ thấp thân phận của ta thôi, chi bằng... để người khác thu hút sự chú ý của nàng ta hoặc... trực tiếp cướp đoạt ân sủng của nàng ta."

　　Xuân Thiền trầm tư, rồi nói:

　　Xuân Thiền: "Sau khi Thư Phi tuyệt dục thì ân sủng đã không còn như xưa nữa, Mai Phi nương nương cũng vậy, mấy vị có thâm niên Hoàng thượng cũng ít gặp. Dù rằng Hoàng thượng thường xuyên ghé qua Vĩnh Thọ cung, nhưng Dĩnh Quý nhân được phục sủng rất giỏi trò nũng nịu ngô nghê, Hoàng thượng cũng thường xuyên đến Cảnh Dương cung ngồi mấy lát. Mấy vị Thường tại, Quý nhân khác tuy trẻ tuổi hơn nhưng e rằng không sánh bằng."

　　Yến Uyển chỉ thần bí mỉm cười:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Trong cung không được thì gọi từ bên ngoài vào thôi. Ngươi cũng biết hiện nay phần lớn tần phi trong cung đã không còn gợi nổi hứng thú của Hoàng thượng, Thái hậu và các triều thần tự nhiên cũng biết, e rằng đã sớm có động tác rồi."

　　Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, trời mây u ám, hoàng hôn chìm xuống, tựa hồ lại có một trận tuyết lớn sắp rơi rồi. Thế nhưng nàng chỉ cười:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Mùa đông dẫu khắc nghiệt như vậy, rốt cuộc cũng sẽ sang xuân. Đến lúc đó hoa mới trong cung nở rộ, chính là cảnh sắc tam xuân thực thụ vậy."

Chương 470: Lại gặp mùa xuân

- - -

　　Đông qua xuân tới, lại thêm một năm mới. Sau khi qua năm mới, Thái hậu quả nhiên nhắc đến chuyện tuyển tú với Hoàng thượng. Từ khi nữ nhi của bà có thể thoát khỏi vùng đất khổ nạn Chuẩn Cát Nhĩ, Thái hậu đã mãn nguyện, chẳng còn để tâm chuyện khác, chỉ chuyên tâm nuôi dưỡng Ngũ công chúa để an hưởng tuổi già, quan hệ giữa bà và Hoàng thượng cũng nhờ đó mà hòa dịu đi rất nhiều.

　　Vì hiếu danh, Hoàng thượng lại càng có lòng muốn hàn gắn những rạn nứt của tình mẫu tử ngày xưa, dốc hết sức trong thiên hạ để cung dưỡng Thái hậu. Sáng tối thỉnh an, lễ tết vấn an, mỗi dịp sinh thần hay tiết Trùng Dương, lại tìm kiếm kỳ trân dị bảo khắp thiên hạ, chỉ mong đổi được một nụ cười của Thái hậu. Thái hậu cũng vui vẻ phối hợp, nhờ sự cân bằng ấy mà tình mẫu tử càng thêm chân thành đậm đà. Vì vậy lần này chuyện tuyển tú bà nói ra rất thản nhiên, Hoàng thượng cũng không cần lo lắng bà sẽ xen vào gây trở ngại.

　　Thái hậu: "Điện tuyển đã kết thúc, danh phận của mấy tân nhân đã định đoạt. Hoàng đế, con cũng hãy xem qua một chút đi."

　　Nhưng tuy ngoài miệng nói vậy, trong lòng Hoàng thượng kỳ thực đã có tính toán, chỉ là làm cho có lệ mà thôi. Vốn dĩ từ xưa đến nay đều như thế, đem mỹ nhân trong thiên hạ thu về một lượt, tam cung lục viện đều phải được lấp đầy thì mới thể hiện được hết sự lớn lao của quyền thế Hoàng gia. Cho dù không nói đến tuyển tú, thì cung nữ được sủng hạnh, đại thần quyền quý bên ngoài dâng tiến, các bộ tộc Mông Cổ chọn ra, đủ loại, tất cả đều như hoa, từng đóa từng đóa nở rộ trong Ngự hoa viên. Không một ai có thể vĩnh viễn trẻ trung, nhưng trong cung cũng sẽ vĩnh viễn không bao giờ thiếu phi tần trẻ tuổi. Thái hậu để Hoàng thượng xem qua, cũng chỉ là vì trong đó có một người đặc biệt mà thôi:

　　Thái hậu: "Những người khác thì cũng thôi đi, Hoàng đế con cần đặc biệt quan tâm đến cách cách Ách Âm Châu do Trại Tang Căn Đôn của Khoa Nhĩ Thấm bộ gửi tới."

　　Hoàng thượng: "Nhi tử đã biết, Cảnh Sắt cũng nhiều lần nhắc với con. Khoa Nhĩ Thấm là nơi Cảnh Sắt gả đi, nay cách cách của họ lại tới, chính là để củng cố quan hệ Mãn Mông, nhi tử hiểu rõ lợi hại trong đó."

　　Dù lời nói là thế, nhưng khi Thư Phi biết rõ lai lịch của Ách Âm Châu này, ngay cả với tính tình của nàng cũng không khỏi thốt lên:

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Ba mươi tuổi mới vào cung, chuyện như thế muội thực sự chưa từng nghe thấy."

　　Lúc đó nàng cùng Yến Uyển đang ở Chung Túy cung trò chuyện cùng Thuần Quý phi. Từ khi Kim Ngọc Nghiên qua đời, Thuần Quý phi chính là người nắm quyền cao nhất. Hoàng thượng không có ý lập Hoàng Quý phi, dù biết rõ Thuần Quý phi nay đã khác xưa, sẽ không còn tham vọng như trước, nhưng hắn vẫn kiên trì như vậy, chỉ ra lệnh mọi người tuyệt đối không được thất lễ trước mặt Quý phi. Khi tân nhân nhập cung, cũng đến bái kiến Thuần Quý phi. Lúc này nàng mới hiếm hoi nhiều lời một chút:

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Việc này bổn cung cũng thấy hiếu kỳ, nghe nói nàng ta từng được hứa gả ba lần, nhưng đều là chưa kịp qua cửa thì tân lang đã đột ngột chết yểu. Trên thảo nguyên có vị Lạt Ma từng bói cho nàng ta, nói rằng chỉ có gả cho người tôn quý nhất thiên hạ mới có thể áp chế được mệnh khắc phu này. Thế là Trại Tang cứ lần lữa mãi, đến mức có một người nữ tử ba mươi tuổi vẫn còn khuê nữ chưa chồng, rồi nhân lấy cơ hội tuyển tú lần này, liền nhét nàng ta vào."

　　Thư Phi lắc đầu:

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Chỉ là đồn đại thôi, không chừng còn là trò phô trương."

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Tỷ tỷ biết là trò phô trương, Hoàng thượng lại càng rõ. Nhưng liên minh Mãn Mông quan trọng, tuổi tác không thành vấn đề, nên mới ban cho tước Dự Tần."

　　Yến Uyển cười vui vẻ:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Biết đâu là một mỹ nhân chín chắn lộng lẫy."

　　Tô Lục Quân (Thuần Quý phi): "Đẹp hay không vẫn là thứ yếu, thân phận này mới chính là trọng điểm. Không nói những thứ khác, trong cung đã có hai vị phi tộc Mông Cổ rồi."

　　Yến Uyển và Thư Phi nhìn nhau, nói:

　　Ngụy Yến Uyển (Lệnh Phi): "Khác Tần tính tình hiền hòa, chỉ là người còn lại thì... một là cách cách Khoa Nhĩ Thấm, một là tiểu công chúa Ba Lâm bộ, những lo lắng của Thuần Quý phi tỷ tỷ cũng không phải không có lý do."