Chương 215-216

Chương 215: Lại Nam tuần

- - -

　　Lúc đó, nàng vẫn còn là Nhàn Quý phi, trong lòng họ vẫn có nhau. Nhưng lần này, bên cạnh Hoàng thượng không chỉ có Hoàng hậu sánh bước, mà còn có Dung Tần Hương Kiến mà hắn yêu nhất, nhất quyết đòi cùng nàng thưởng ngoạn phong cảnh non nước thơ mộng.

　　Đợi đến khi ngự xa dừng lại ở hành cung, Hoàng thượng liền không chờ nổi mà vội vã đưa Hàn Hương Kiến ra ngắm non nước. Khu vực hành cung vốn gần Tây Hồ và Cô Sơn, lại có nhiều hoa mai, nên Cô Sơn còn được gọi là Mai Dự, nơi xưa kia Lâm Hòa Tĩnh thời Tống từng ẩn cư. Trước đây, Như Ý cũng từng rất yêu hoa mai ở nơi này.

　　Ý Hoan khẽ nắm tay nàng:

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Biết Quý phi tỷ tỷ thích cảnh sắc nơi đây, chẳng biết muội có diễm phúc được cùng tỷ thưởng lãm hay chăng?"

　　Như Ý quay lại nhìn nụ cười rạng rỡ của Ý Hoan, bất giác mỉm cười, gạt bỏ mọi ký ức phù vân:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Được."

　　Vậy là bọn họ cùng nhau đi, phía bên kia là Hoàng thượng và Dung Tần. Cảnh tượng kỳ lạ ấy lại mang một vẻ hòa hợp đặc biệt, Lang Hoa nhẹ nhàng mỉm cười, thu hồi ánh mắt.

　　Liên Tâm bước tới nhỏ giọng nói:

　　Liên Tâm: "Lý Ngọc nói, quan viên địa phương ở Dương Châu chuẩn bị sẽ tiến cống ca kỹ vào lúc cơm chiều, nương nương, Người xem ..."

　　Lang Hoa vung tay một cái:

　　Phú Sát Lang Hoa (Hoàng hậu): "Chỉ là để lấy lòng Hoàng thượng thôi, cũng không phải lần đầu, cứ để vậy đi."

　　Liên Tâm: "Lý do là thế, nhưng nếu Hoàng thượng thật có ân sủng, rơi rớt lại ở dân gian, thì phải làm sao đây? Rốt cuộc vẫn là Hán nữ, lại xuất thân thấp hèn, nếu thật có chuyện đó, e rằng thánh dự của Hoàng thượng..."

　　Phú Sát Lang Hoa (Hoàng hậu): "Hoàng thượng dùng võ công để trị vì thiên hạ, hiện giờ quốc thái dân an, người dân an cư lạc nghiệp, mấy lời đó cũng chỉ là vô thưởng vô phạt, có chi quan trọng."

　　Liên Tâm: "Vậy nếu Hoàng thượng chán những người đó... lại tìm kiếm thứ kích thích hơn, nương nương định ứng phó thế nào?"

　　Ý tứ câu nói vô cùng rõ ràng, Lang Hoa mỉm cười đầy ẩn ý:

　　Phú Sát Lang Hoa (Hoàng hậu): "Hoàng thượng tuổi ngày càng cao, bổn cung chẳng phải cũng vậy hay sao, luôn có lúc lực bất tòng tâm. Sơ suất một hai điều, các đại thần cũng khó trách mắng được nhiều."

　　Dù sao nàng tuyệt đối không trái ý Hoàng thượng, cứ làm một Hoàng hậu hiền đức đến cùng là được.

　　Dù đi cùng nhiều phi tần, lại có Hương Kiến được sủng ái như thế, nhưng mắt Hoàng thượng vẫn đắm chìm trong sắc xuân của Giang Nam, cảm thấy mới mẻ lạ thường, nên đêm dài vang tiếng ca múa, thỉnh thoảng mới ở lại trong phòng phi tần.

　　Trên đường đến một hành cung, các quan viên liền tranh thủ nịnh bợ, dâng tặng những ca nữ, vũ cơ địa phương dáng vẻ kiều diễm. Những nữ tử đó có thể được dâng cho Hoàng thượng thì tự nhiên là thướt tha kiều mị, ai nấy đều nhỏ nhắn tinh xảo, dáng vẻ yếu mềm, người thấy cũng thương xót, hoàn toàn khác biệt với dáng người cao dài của các mỹ nữ miền Bắc.

　　Sự mềm mại ấy lại pha lẫn nét quyến rũ thành thục, từng cái cau mày, nụ cười đều chứa đựng phong tình, khiến lòng người không khỏi xao động.

　　Đến Hàng Châu, quan viên lại nghĩ ra cách mới lạ, sai người điều khiển thuyền dạo trên Tây Hồ, ca cơ vũ cơ cùng tụ tập trên thuyền, vừa vắng vẻ lại không có ai quấy rầy, lại có thể tự do không gò bó.

　　Hoàng thượng sau khi say rượu không khỏi bật cười mà nói:

　　Hoàng thượng: "Ai nấy đều như cái tua rủ của quạt ngà trắng, khiến người ta yêu thích đến mức không nỡ buông tay."

　　Thuần Phi nghe thấy, không khỏi lo lắng:

　　Tô Lục Quân (Thuần Phi): "Chuyện như này, nếu truyền ra khắp hành cung, e rằng sẽ khiến kẻ dưới và bá tánh phải cười chê."

　　Hi Nguyệt khẽ thở dài, giọng điềm nhiên:

　　Cao Hi Nguyệt (Tuệ Quý phi): "Hoàng thượng hứng lên, sủng hạnh mấy kẻ ca kỹ cũng chẳng phải chuyện lạ, cần gì phải lo lắng thái quá."

　　Hi Nguyệt đã thế, Lang Hoa lại càng không màng. Như Ý nhìn cũng chẳng có ý kiến gì. Thuần Phi đành ngậm miệng, giả như mình chưa từng thấy gì.

　　Hoàng thượng hứng chí, đêm đêm tìm vui. Là người được sủng ái nhất bên long sàng, lẽ ra Hàn Hương Kiến phải lo sợ những ca nữ kia chia mất ân sủng của mình. Nhưng kỳ thực, vị mỹ nhân băng giá này chẳng những không tỏ chút bất mãn, mà còn mặc kệ Hoàng thượng tự ý hành động.

　　Các phi tần như đạt được một sự đồng thuận kỳ quặc, đều khoanh tay đứng nhìn.

Chương 216: Ca Ưng

- - -

　　Thế nhưng tính khí của Hoàng thượng nào có dễ dò hiểu như thế. Hôm đó trò chuyện, Hi Nguyệt vô tình hỏi:

　　Cao Hi Nguyệt (Tuệ Quý phi): "Lần trước nữ tiên tử Chiêu Nhu theo cùng, sao mấy hôm nay sao không thấy nữa?"

　　Chuyện này có thể người ngoài không biết, nhưng Như Ý lại tình cờ bắt gặp, nên cũng có thể giải đáp thắc mắc cho nàng:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Hoàng thượng nghe đến chán rồi, sai người tử tế đưa về Dương Châu rồi. Dù sao thì cứ mãi hát ca đàn phím bình thường không có chiêu gì mới, đúng là chẳng có gì thú vị."

　　Hi Nguyệt nhướn mày lên:

　　Cao Hi Nguyệt (Tuệ Quý phi): "Nhưng tiếng sênh ca đêm qua thì ta nghe rõ mồn một. Ứ ừ éo éo, dặt dìu mê đắm, vừa nghe là đã biết không phải điệu nhạc nghiêm chỉnh gì. Giọng hát ấy phát ra từ miệng ai đó?"

　　Như Ý cắn môi, dường như đang do dự có nên nói hay không. Cử chỉ ấy của nàng càng khiến Hi Nguyệt tò mò, vội vàng cúi sát lại gần:

　　Cao Hi Nguyệt (Tuệ Quý phi): "Cô biết đúng không? Mau nói ta nghe đi!"

　　Thấy không thể giấu được, Như Ý đành bảo Hi Nguyệt nghiêng tai lại gần, thì thầm:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Tiếng hát ấy làm ta mất cả giấc ngủ, nên dứt khoát sai Dung Bội đi hỏi Lý Ngọc xem rốt cuộc là chuyện gì. Ban đầu Lý Ngọc còn không chịu nói, sau mới ấp a ấp úng giải thích là một ca kỹ tên Thuỷ Linh Lung, giọng hát số một trong chốn tần lâu sở quán, giỏi nhất là hát những khúc dân dã, lời tục tiếng quê. Tri phủ nói Hoàng thượng muốn hiểu rõ dân tình, thì nghe mấy thứ này là hợp nhất, nên đã đưa tới từ hai hôm trước."

　　Hi Nguyệt biểu tình chấn động:

　　Cao Hi Nguyệt (Tuệ Quý phi): "Hoàng hậu nương nương đã biết chuyện này chưa?"

　　Như Ý thở dài một hơi:

　　Như Ý (Nhàn Quý phi): "Cả ta và cô đều đã dò hỏi được, lẽ nào Hoàng hậu nương nương lại có thể không biết. E rằng nàng ấy cũng giả vờ không nghe không thấy, chỉ sai bọn nô tài không được nói nhiều thôi. Hoàng thượng thích như vậy, nếu tùy tiện phản đối, dù thật sự là vì thanh dự của Hoàng thượng, e cũng sẽ không được Hoàng thượng cảm kích. Thêm chuyện chẳng bằng... bớt chuyện đi. Dù sao Hoàng thượng cũng tự lo liệu được, cũng không thể trách ai."

　　Hoàng thượng đến chính mình còn không để ý, nàng sao phải bận lòng những chuyện không thuộc về mình chứ.

　　Sáng hôm sau thức dậy, vẫn dùng bữa sáng ở Kiều Thạch Minh Cầm. Khi các phi tần đều ngồi đầy đủ, Hoàng thượng lại mãi không tới. Hoàng thượng vốn rất coi trọng quy củ, hiếm khi nào dậy muộn như thế này.

　　Lang Hoa nhướng mày nhìn quanh một lượt những người đang ngồi, ai nấy đều ngơ ngác nhìn nhau, những Quý nhân, Thường tại cấp thấp càng lộ vẻ hoang mang không biết làm sao. Dĩnh Phi nhanh miệng nhất:

　　Ba Lâm Mi Nhược (Dĩnh Phi): "Hoàng hậu nương nương đừng nhìn thần thiếp, những ngày này nếu không đi cùng các tỷ muội, e rằng thần thiếp cũng chẳng được diện kiến Hoàng thượng."

　　Hương Kiến lạnh lùng không nói, không biết có phải là ảo giác của Lang Hoa không, nhưng nàng dường như thấy thoáng nụ cười khinh bỉ lướt qua gương mặt ngọc của người kia. Suy nghĩ giây lát, nàng vẫn điềm nhiên:

　　Phú Sát Lang Hoa (Hoàng hậu): "Vậy thì đợi thêm chút nữa."

　　— Cứ như vậy đợi đến khi hương trong bảo đỉnh tàn lạnh, Hoàng thượng mới tới. Mọi người đói đến mức hoa mắt, đặc biệt là Hi Nguyệt ngồi đợi nãy giờ đã bực bội đầy người, động tác vái chào cũng qua loa cho xong. Ngẩng đầu lên nhìn thì... ôi chao, hai mắt Hoàng thượng hơi đỏ, quầng thâm đen xì xì dưới mắt, sắc mặt xanh xao, thần sắc mệt mỏi, rõ ràng là cả đêm không ngủ được.

　　Hoàng thượng cho phép mọi người ngồi xuống, Lang Hoa tuy hiểu rõ mọi chuyện nhưng vẫn giả vờ hồ đồ, dâng lên một bát canh Cửu Ti vừa nấu xong, rồi nói:

　　Phú Sát Lang Hoa (Hoàng hậu): "Đây là món canh Cửu Ti Dương Châu mà Hoàng thượng ưa thích. Đầu bếp ở đây học theo cách dùng sợi đậu khô, thêm thịt nguội xé sợi, măng sợi, cá ngân sợi, mộc nhĩ sợi, nấm mùi sợi và thịt gà xé sợi để nấu thành. Lại còn thêm cả tu hài tre để tăng vị ngọt thơm. Gần đây Hoàng thượng lao lực quá độ, nếm thử một chút để xua tan đói lạnh và mệt mỏi."

　　Hoàng thượng nhấp vài thìa, cảm thấy khá ngon, cũng có sức để tự che giấu mệt mỏi:

　　Hoàng thượng: "Ta lâu rồi không đến Hàng Châu, dạo đêm ở Tây Hồ cũng mỏi mệt. Trên thuyền khó tránh khỏi có ca múa vui vẻ, khiến Hoàng hậu phải lo lắng."