Chương 4-5-6

Chương 4

- - -

　　Vào cung rồi!

　　Hoán Bích đổi sang cung trang, cùng với Lưu Châu một trái một phải đỡ Chân Hoàn lên xe ngựa, rời khỏi Chân phủ.

　　Chân Viễn Đạo nhìn Chân Hoàn và Hoán Bích rời đi, trong lòng không khỏi ngổn ngang.

　　Phu nhân thấy sắc mặt Chân Viễn Đạo không được tốt, tưởng rằng ông không nỡ rời xa con gái, liền mở miệng khuyên: "Lão gia, không cần lo lắng, Hoàn nhi từ nhỏ đã thông minh, ít nhất trong cung cũng có thể tự bảo vệ bản thân. Hai đứa con gái, một đứa vào cung, một đứa vẫn ở bên cạnh lão gia chẳng phải sao?"

　　"Hầy... Về thôi."

　　Chân Viễn Đạo nghe phu nhân buột miệng nói ra "hai đứa con gái", trong lòng lại càng đau xót, nhìn xe ngựa khuất dần nơi cuối đường, ông xoay người quay về phủ.

　　"Tiểu chủ, người xem, cổng cung đến rồi."

　　Lúc này, e là chỉ còn mỗi Hoán Bích là vẫn giữ được tâm trạng bình thản. Nàng vén rèm lên, chỉ vào bức tường thành đỏ thắm bên ngoài nói.

　　"Đúng vậy, cuối cùng chúng ta cũng vào cung rồi." Lời nói của Chân Hoàn cũng không nghe ra chút cảm xúc nào, chỉ có một sự bình tĩnh vô tận.

　Chân Hoàn lại liếc nhìn Hoán Bích, thấy nàng vẫn mỉm cười như cũ, vẫn là dáng vẻ ngọt ngào như khi mới bước chân vào Chân phủ, trong lòng không khỏi trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

　　Nàng vừa mới biết, thị nữ Hoán Bích hầu hạ bên cạnh mình bao năm nay, hóa ra lại là muội muội ruột của mình.

　　Thử nghĩ xem, nàng có thể dùng Ngọc Nhiêu làm nha hoàn thân cận không? Khẳng định là sẽ không rồi.

　　Tấm lòng của phụ thân, đúng là quá tàn nhẫn, lại đem nữ nhi ruột của mình làm nô tỳ sai bảo.

　　Hoán Bích chắc hẳn đã sớm biết mình là tỷ tỷ ruột của nàng rồi đúng không? Mỗi lần gọi mình, nàng đều như muốn buột miệng gọi "Trưởng tỷ", nhưng lại cứng rắn nuốt trở lại.

　　Nhưng nàng đã làm nô tỳ cho mình nhiều năm như thế, chỉ sợ sau này cũng sẽ mãi như vậy. Làm nô tài cho mình cả đời. Nàng chắc chắn sẽ không phản bội mình chứ?

　　Chân Hoàn chăm chú nhìn Hoán Bích đến thất thần.

　　Dù Hoán Bích có cảm nhận được ánh mắt của Chân Hoàn, cũng không có phản ứng gì khác, chỉ cúi đầu nghịch ngón tay với Thanh Đái, sắc mặt không thể nhìn ra biểu cảm gì.

　　Trên xe trong chốc lát chẳng ai nói câu nào.

　　Đầu óc Lưu Châu đơn giản, không phát hiện ra chút gì khác lạ. Nàng ta còn đang mãi ngắm nhìn cảnh sắc trong cung.

　　"Tiểu chủ, đến rồi." Tiểu thái giám kia đỡ Chân Hoàn xuống xe ngựa, dẫn nàng và những người đi cùng đi một quãng đường khá dài, mới đến được Túy Ngọc hiên.

　　"Hành lý của người, Nội Vụ Phủ đã đưa đến Túy Ngọc hiên rồi."

　　"Đa tạ công công, thưởng."

　　Chân Hoàn mới vào cung, cần phải ra tay rộng rãi. Hoán Bích hiểu ý, mỉm cười, móc ra một túi gấm từ trong lòng, đưa vào tay tiểu thái giám kia.

　　Tiểu thái giám kia chỉ cần vừa nhận vào tay, không cần cân thử cũng biết số bạc bên trong tuyệt đối không ít. Hắn cười híp mắt hành lễ cảm ơn, rồi lui ra.

　　Chân Hoàn bước vào Túy Ngọc hiên, là vừa hiếu kỳ lại vừa mừng rỡ. Hoán Bích bước vào Túy Ngọc hiên, trong lòng lại bình lặng như mặt hồ mùa thu, không chút gợn sóng.

　　Bên phía Hoàng hậu, vừa nghĩ đến khuôn mặt của Chân Hoàn, đến cả viết chữ cũng không viết nổi nữa.

　　Chân Hoàn trông quá giống Thuần Nguyên Hoàng hậu, Hoàng thượng lại còn ban cho nàng ta phong hiệu "Hoàn".

　　Nữ tử này, tuyệt đối không thể coi thường. Chỉ e sẽ lại là một đại địch trong hậu cung.

　　"Tiễn Thu, phần thưởng của các tân nhân đã được ban xuống chưa?"

　　Hoàng hậu nhẹ giọng hỏi.

　　Cung nữ Tiễn Thu bên cạnh cúi đầu đáp: "Hồi nương nương, đã phát xong rồi, mỗi vị tiểu chủ đều như nhau."

　　"Ừ, như vậy thì tốt. Không sợ thiếu, chỉ sợ không công bằng."

　　Hoàng hậu rất giỏi nắm bắt lòng người, chỉ duy có lòng Hoàng đế là nàng không nắm bắt được. Lỗ hổng duy nhất ấy, khiến nàng té ngã đau điếng.

　　Hoàng hậu cầm bút lông trên tay, đang viết gì đó trên tờ tuyên chỉ thượng hạng. Lại gần nhìn, chỉ thấy tám chữ lớn:

　　Tĩnh ngôn tư chi, cung tự điệu hĩ.

　　(*Im lặng suy xét, tự mình tiếc nuối.)

Chương 5

- - -

　　"Nô tài Khang Lộc Hải, thủ lĩnh thái giám của Túy Ngọc hiên, xin thỉnh an tiểu chủ."

　　"Nô tỳ Thôi Cận Tịch, chưởng sự cung nữ của Túy Ngọc hiên, xin thỉnh an tiểu chủ."

　　Hai hàng người quỳ chỉnh tề trước mặt Chân Hoàn, một hàng là cung nữ, hàng kia là thái giám. Đứng đầu chính là Khang Lộc Hải và Thôi Cận Tịch.

　　"Tất cả đều đứng dậy đi. Ở nơi này của ta, những việc khác chỉ là thứ yếu, duy chỉ có lòng trung thành là quan trọng nhất, tất cả đã hiểu chưa?"

　　Chân Hoàn giữ khí thế của một tiểu chủ, muốn áp chế những cung nữ thái giám bên dưới.

　　Đám cung nhân đang quỳ ở đó cũng biết đây là Chân Hoàn đang răn dạy họ, bèn vội vàng bày tỏ lòng trung: "Dạ, nô tỳ/ nô tài xin trung thành với tiểu chủ, tuyệt đối không hai lòng."

　　"Thưởng đi." Chân Hoàn ra hiệu cho Hoán Bích.

　　Hoán Bích lấy một cái túi bạc từ trong ngực ra , lần lượt phát cho họ. Cũng không nhiều nhặn gì, chỉ là chút lòng thành.

　　"Đa tạ tiểu chủ ban thưởng." Khang Lộc Hải ôm bạc thưởng, hắn cười đến nở hết mấy nếp nhăn trên mặt ra, mắt nheo lại thành một đường.

　　"Tất cả lui xuống đi, cần làm việc gì thì đi làm việc ấy."

　　Chân Hoàn vịn tay Hoán Bích, Lưu Châu và Cận Tịch đi theo bên cạnh, hướng vào trong nội điện Túy Ngọc hiên mà bước đi.

　　Hoán Bích chăm chú quan sát từng cành cây ngọn cỏ bên ngoài cửa sổ, thử dùng linh lực thúc đẩy đóa hoa dạ lan hương trên bệ cửa sổ, quả nhiên, những bông hoa nhỏ chi chít của nó đua nhau nở rộ trong gió.

　　"Tiểu chủ xem kìa, vừa lúc tiểu chủ bước vào đóa dạ lan hương liền nở, hẳn là đang chào đón tiểu chủ đó." Hoán Bích chỉ vào đóa hoa mình vừa làm phép, cười tủm tỉm nói.

　　Chân Hoàn ngẩng đầu nhìn, dạ lan hương quả nhiên đang nở rộ.

　　Cận Tịch liền nói thêm vào: "Ôi chao, sáng nay nô tỳ đến đây, hoa này còn chưa nở. Giờ tiểu chủ vừa tới nó liền nở, đủ thấy tiểu chủ có phúc khí."

　　"Đúng vậy, tiểu chủ vốn dĩ phúc trạch sâu dày." Lưu Châu cũng tươi cười nói. Lưu Châu thật lòng vui mừng thay cho Chân Hoàn.

　　"Hoán Bích, Lưu Châu, các muội cũng mệt rồi, về phòng mình xem đi, ở đây có Cận Tịch cô cô là được rồi." Chân Hoàn ngồi trên sập mềm, cho Hoán Bích và Lưu Châu hai người lui ra ngoài.

　　"Vâng, nô tỳ xin lui."

　　Hoán Bích và Lưu Châu tay trong tay từ Túy Ngọc hiên đi ra, không lâu sau đã đến sương phòng của bọn họ.

　　Căn phòng không lớn, bày biện cực kỳ đơn giản, chỉ có hai cái giường, hai bàn trang điểm và một cái tủ lớn đã đặt y phục của hai người. Chăn đệm đều mới tinh, giống như của những cung nữ khác.

　　"Hoán Bích, cô xem hoa bên ngoài kìa, nở đẹp quá." Lưu Châu ngắm nhìn những đóa hoa quế bên ngoài, cười nói, nhưng không nghe thấy Hoán Bích đáp lại, nàng liền quay đầu lại nhìn: "Hoán Bích, cô đang làm gì vậy?"

　　Chỉ thấy Hoán Bích đã tìm một cái chậu hoa, đang trồng mấy hạt giống gì đó vào trong.

　　Lưu Châu trêu đùa: "Vừa mới đến đã nghĩ đến trồng hoa rồi? Biết cô mê hoa cỏ như vậy, lát nữa ta sẽ bẩm với tiểu chủ, để tiểu chủ giao luôn việc vườn tược cho cô."

　　Hoán Bích cười, lấp nốt xẻng đất cuối cùng: "Tốt lắm Lưu Châu cô cứ đi đi, nếu không đi thì lại đây tưới nước cùng ta."

　　Lưu Châu tò mò hỏi: "Cô trồng hoa gì vậy? Hải đường? Hồng? Hay là gì?"

　　"Ta cũng không biết là hoa gì, chỉ là trước đây ở chợ hoa từng thấy, cánh hoa màu đỏ tươi, ta thấy đẹp nên mua ít hạt giống về."

　　Hoán Bích đặt dụng cụ xuống, đi rửa tay, giả vờ suy nghĩ.

　　"Thì ra là vậy." Lưu Châu hoàn toàn không nghi ngờ tính chân thực trong lời Hoán Bích, gật đầu, bỏ qua chuyện này.

　　Chậu hoa mạn châu sa kia, rõ ràng là thứ không hề tồn tại trong thế giới này, là Hoán Bích dùng thủ đoạn đặc biệt mới nuôi trồng được.

Chương 6

- - -

　　Màn đêm buông xuống, Hoán Bích đi ra từ chính điện của Túy Ngọc hiên. Tối nay để Lưu Châu hầu hạ ở đó là được rồi, xưa nay bọn họ vẫn sắp xếp như vậy.

　　Hoán Bích men theo tường cung, đi dạo xung quanh gần Túy Ngọc hiên. Nàng sờ sờ lá cây chỗ này, chạm chạm cánh hoa chỗ kia.

　　Chợt có một thị vệ đi tới phía sau lưng, bước đi vội vội vàng vàng, xem ra là vừa mới rời khỏi vị trí canh gác.

　　Lâm Thông. Hắn là người đứng đầu nhóm thị vệ của Túy Ngọc hiên.

　　"A!"

　　Trong lúc ngẩn ngơ, Hoán Bích va phải hắn một cái, ngã vào thân cây cổ thụ cứng cáp kia. Không ai chú ý rằng, chính là cành cây vươn ra của cây cổ thụ đó đã đỡ lấy nàng.

　　Trời tối quá. Lúc này Lâm Thông mới phát hiện ra mình đã va vào một người.

　　"Cô nương, cô không sao chứ?" Lâm Thông xin lỗi, "Là ta đã không nhìn thấy cô."

　　"Ta không sao, huynh là thị vệ của Túy Ngọc hiên sao? Gấp gáp như vậy là định đi làm gì thế?" Tu vi của Hoán Bích mới vừa đột phá, tâm trạng khoan khoái, còn cười cười bắt chuyện với hắn.

　　"Ta là Lâm Thông, thủ lĩnh của thị vệ của Túy Ngọc hiên, cô nương là?"

　　"Ta là nha hoàn bên cạnh Hoàn tiểu chủ, Hoán Bích." Hoán Bích nghịch nghịch chuỗi thanh đái trên cổ tay, khẽ nhỏ giọng nói.

　　"Hôm nay ta vội đến chỗ đại ca ta giúp một tay, mạo phạm cô nương rồi." Lâm Thông nói.

　　"Đại ca huynh cũng làm việc trong cung à? Làm chức gì vậy?" Hoán Bích vừa hỏi, thì bên kia chợt có một luồng ánh đèn rọi tới. Hoán Bích đành kéo Lâm Thông lui vào phía sau cây cổ thụ đó.

　　Đó là Hoa Phi, bây giờ vẫn chưa phải lúc đối mặt với nàng ta.

　　"Đó là Hoa Phi nương nương, là phi tử được sủng ái nhất trong cung, đại ca ta là người chuyên đưa cơm đến Dực Khôn cung cho bà ấy."

　　Lâm Thông chỉ vào Hoa Phi đang được một đám người vây quanh, cũng hạ giọng, nói bên tai Hoán Bích. Lâm Thông và Hoán Bích chen chúc phía sau thân cây, gần như hoàn toàn áp sát vào nhau.

　　Sắc mặt Hoán Bích bình thản, đợi Hoa Phi đi qua rồi mới từ sau cây bước ra. Nhưng mặt Lâm Thông đỏ bừng.

　　Là vì xấu hổ sao?

　　"Trời tối rồi, không biết trong bóng tối này, ẩn giấu thứ gì nữa đây?" Hoán Bích khẽ thở dài mà cảm thán.

　　Lâm Thông quay người rời đi, vừa hay nghe được câu nói đó. Trong lòng hắn liền trăm mối ngổn ngang. Một cô nương tươi tắn kiều diễm thế này, không biết trong chốn hậu cung ăn thịt người này, có thể sống được mấy năm?

　　Sao trời lấp lánh, Hoán Bích trở về phòng của mình, Lưu Châu vẫn chưa quay lại. Nàng tiện tay lấy ra một bản mẫu hoa văn, bắt đầu thêu thùa. Ánh đèn lờ mờ, Hoán Bích làm việc đặc biệt tỉ mỉ cẩn thận.

　　"Két..."

　　Cửa bị đẩy ra, người trong phòng cũng ngẩng đầu lên, khẽ cười. Lưu Châu cũng cười, liền nhảy nhót bước vào phòng.

　　"Hoán Bích, cô đang làm gì vậy?"

　　"Thêu một chiếc áo ngủ cho tiểu chủ, ta sợ tiểu chủ ở không quen mặc đồ ở trong cung."

　　Hoán Bích nhẹ nhàng cười, đẹp như ảo mộng, khiến Lưu Châu thoáng ngây người.

　　"Tối hôm nay sao cô có vẻ như xinh đẹp hơn thì phải? Có bí quyết gì không? Hoán Bích tỷ tỷ dạy ta với!"

　　Lưu Châu đột nhiên tiến lại gần, khoác vai Hoán Bích.

　　"Làm gì có bí quyết gì? Có lẽ hôm nay cô mệt quá rồi nên mắt hoa thôi."

　　Dù cho Hoán Bích thực sự trở nên xinh đẹp hơn, nàng cũng không dám thừa nhận a. Là một nha hoàn đúng mực, nàng nên là cái nền bên cạnh chủ tử, sao có thể lấn át được phong thái của chủ tử?

　　"Thật sao?" Lưu Châu dụi mắt, lại nhìn Hoán Bích lần nữa, hình như cũng không có thay đổi gì lắm.

　　"Vậy chắc là ta hoa mắt rồi, ta đi tắm đây, cô cứ từ từ thêu, lát nữa ta quay lại giúp cô." Lưu Châu vừa cởi y phục, vừa nói.

　　Hoán Bích gật đầu, "Đi đi, ta chờ cô quay lại."

　　Không lâu sau khi Lưu Châu rời đi. Hoán Bích nhìn chằm chằm vào giá thêu, đóa hoa mai xinh đẹp duyên dáng kia là do chính tay nàng thêu.

　　Một đóa hoa mai đang nở rộ cứ thế xuất hiện trong lòng bàn tay Hoán Bích.

　　Loại hoa lẽ ra phải nở vào giữa mùa đông giá lạnh, lại nở rộ giữa cơn gió xuân.