Chương 30: Đèn hải đăng trên bến nước và lời hẹn ước trăm năm

Chợ nổi Phong Điền về đêm không còn những thanh âm dồn dập của những trận huyết chiến, chỉ còn tiếng sóng xô nhẹ vào mạn xuồng và ánh đèn dầu hắt hiu từ những ghe xuồng bán đồ mặn, đồ ngọt dọc ngang sông lớn.

Gió chướng từ cửa biển thổi về mát rượi, xua tan hoàn toàn cái oi nồng của mùi sương độc rừng tràm mấy ngày qua.

Sau khi khép lại tập hồ sơ Dạ Cổ Hoài Lang, Hải Lâu dứt khoát thực hiện lời hứa đưa Hải Hiệp đi dạo và uống rượu.

Chiếc ghe lườn neo lại bên bến vắng, hai người đi dọc theo bờ rạch rồi dừng chân tại một cây cầu tre nhỏ bắc qua con lạch đổ ra sông lớn.

Lúc này, cả hai đã trút bỏ những bộ phục trang dính đầy muội than và máu quái vật đêm qua để khoác lên mình những bộ đồ Tây trang thanh lịch.

Trương Hải Lâu vận chiếc quần Tây và áo sơ mi đen ráo hoảnh, dù bên vai trái vớ lớp vải sơ mi hơi cộm lên vì dải băng gạc trắng nhưng phong thái hoàn toàn thư thái, ung dung.

Hải Hiệp đứng bên cạnh, chiếc áo măng tô mỏng màu xanh sẫm khẽ bay theo gió đêm. Trên thành cầu tre, họ đặt một vò rượu sa kê mạn ngược được ủ trong hũ đất nung cùng hai chiếc chén sành da lươn mang theo từ dưới ghe.

"Uống một chén đi, Tép" Hải Lâu khẽ cười, bàn tay phải dứt khoát rót đầy hai chén rượu, gọng kính đen mảnh phản chiếu ánh đèn dầu lập lòe từ phía chợ nổi xa xa.

Hải Hiệp đón lấy chén rượu, đôi mày ngài thanh tú nhướng lên, anh nhìn cậu bằng ánh mắt sắc sảo nhưng đã dịu đi rất nhiều: "Cậu cũng rảnh rỗi thật, vừa đánh một trận thập tử nhất sinh xong đã đòi đi uống rượu. Vết thương ở vai không làm khó được cậu sao?"

"Tôi nói rồi, ba cái vết cào đó sao làm khó được tôi," Hải Lâu cười khì khì.

Hai người đứng giữ khoảng cách chừng một bước chân, cùng tựa lưng vào thành cầu, lặng lẽ thưởng thức vị rượu nồng nặc hương nếp mạn ngược đang sưởi ấm cuống họng giữa đêm miền Tây.

Lát sau, Hải Lâu cúi người nhặt chiếc đèn hải đăng nhỏ bằng giấy kiếng đỏ vốn mua ở chợ nổi đặt lên thành cầu.

Hải Hiệp nghiêng người che gió, cùng cậu châm lửa. Ngọn nến bên trong thắp sáng dải giấy kiếng, tỏa ra thứ ánh sáng đỏ rực, ấm áp như một ngọn hải đăng thu nhỏ trên bến nước. Ngọn đèn từ từ bay lên, cứ thế cùng "anh em" nhuộm đỏ cả một góc trời.

Dưới ánh sáng đỏ rực ma mị của ánh đèn, Hải Lâu đột ngột xoay người lại, đứng đối diện với Hải Hiệp. Cặp gọng kính đen mảnh áp sát, đôi mắt nhìn anh nghiêm túc hơn, cậu khàn giọng:

"Tép, chúng ta quen nhau lâu như vậy, từ đầu đến cuối, lúc nào anh cũng nghĩ cho tôi. Anh từng nói sau này gặp khó khăn thì cứ lùi lại ba bước, anh sẽ chừa đường lui cho tôi. Bây giờ tôi muốn chăm sóc anh, muốn có thể ở cạnh anh, bù đắp cho những tháng ngày hai ta từng bỏ lỡ .Đèn hải đăng này thả đi, nghĩa là từ nay về sau, cuộc đời tôi chỉ hướng về ngọn đèn duy nhất là anh thôi. Đời này kiếp này, tôi muốn danh chính ngôn thuận ở sau lưng bảo vệ anh. Tép...em thích anh, yêu anh, từng giây từng phút đều muốn mang niềm vui đến cho anh, anh có thể cho em cơ hội...được sánh vai cùng anh không ? "

Hải Hiệp nhìn sâu vào đôi mắt đỏ ngầu sát khí lúc đối địch nhưng lại dịu dàng đến tan chảy lúc nhìn mình của Lâu. Nghe lời bộc bạch dứt khoát, ngập tràn sự cố chấp mà đầy quyết tâm, bờ môi mím chặt của anh khẽ nới lỏng. Anh khẽ thở dài một tiếng đầy dung túng, thanh âm thanh khiết như sương sớm khẽ vang lên:

"Cứ tùy em vậy."

Thanh âm "em" vừa thốt ra khiến Hải Lâu như mở cờ trong bụng. Cậu ngẩn người ra một nhịp, bật cao người "Yeah!!" rồi cười lớn một tiếng vang động cả góc sông, lúc này mới dứt khoát bước tới, nhẹ nhàng vươn tay ôm chặt lấy eo Hiệp, kéo mạnh anh vào lòng ngực vạm vỡ, ấm áp của mình:

"Anh đồng ý rồi đó nha! Anh hứa nha, trăm năm không đổi, vĩnh viễn không rời,..."

"Nói nhiều quá," Hải Hiệp bật cười, nhưng bàn tay thon dài đã chủ động vươn lên ôm lấy gáy cậu, dứt khoát kéo sát khuôn mặt góc cạnh kia xuống.

"Cho em bảo vệ anh cả đời đó."

Bờ môi hai người chạm vào nhau trong một nụ hôn dứt khoát, nồng nàn vị rượu sa kê hoang dã. Nụ hôn này kéo dài, khăng khít và bình yên dưới ánh sáng của ngọn đèn hải đăng giấy kiếng đỏ trên cầu.

Khi buông nhau ra, khóe miệng Hải Lâu nhếch lên, vòng tay phải siết chặt lấy Hải Hiệp vào lòng, còn anh cũng khẽ tựa đầu vào vai cậu, ôm nhau cười khe khẽ.

Trên bầu trời đầy sao và lộng gió, từng ngọn đèn hải đăng đăng nhỏ nương theo gió nhẹ tỏa sáng, mang theo lời thề ước trăm năm.