Chương 15

Cốc Hạ lái xe cực nhanh, nhanh đến mức ngay cả một chút khói bụi cũng không để lại.

Yến An chỉ có thể dựa vào bản đồ trong đầu, tìm ra con đường ngắn nhất để đến nhà Cốc Hạ. Trước đó lúc ở cửa hàng tiện lợi, Cốc Hạ đã mở định vị để kiểm tra mật độ người quanh khu vực nhà mình.

Trên bản đồ định vị, chỉ cần là vật thể sống sẽ hiện lên các chấm đỏ. Ngay vị trí nhà nàng, quả thực có một vài chấm đỏ đang xuất hiện. Xác sống đã chết, cơ thể lạnh ngắt nên sẽ không hiển thị trên bản đồ. Có chấm đỏ nghĩa là vẫn còn người sống, Cốc Hạ chắc hẳn cảm thấy dù chỉ có một phần vạn khả năng người thân của mình còn ở đó, nàng cũng phải quay về một chuyến.

Yến An chỉ lướt nhìn qua một cái đã ghi nhớ kỹ vị trí nhà Cốc Hạ. Nếu đã quyết định đuổi theo, cô hy vọng đối phương cũng chọn con đường giống mình. Dựa trên những gì cô hiểu về Cốc Hạ, nàng chắc chắn sẽ chọn cùng một tuyến đường vì đó là lộ trình tối ưu nhất, phần còn lại phải xem mức độ ăn ý của cả hai đến đâu.

Yến An đạp lút chân ga, chiếc xe việt dã lao đi như bay nhưng vẫn không thấy bóng dáng Cốc Hạ đâu. Chẳng lẽ hai người không chọn cùng một đường?

Càng tiến sâu vào nội thành, đường xá càng khó đi. Không có ai dọn dẹp, xe cộ nằm ngổn ngang do thảm họa xác sống bùng phát, kèm theo đó là hàng trăm hàng ngàn con quái vật đang vật vờ. Chưa vào đến trung tâm mà đã thế này, nếu vào sâu hơn nữa thì sẽ ra sao?

Thực ra Yến An muốn chạy mô tô vào trong, nhưng mô tô không có lớp vỏ thép bảo vệ như ô tô, với mật độ xác sống dày đặc thế này, vạn nhất bị tóm trúng thì coi như xong đời.

Khi sắp vào đến trung tâm thành phố, nhìn đám xác sống đang lảng vảng trên đường phía trước, cô quyết định rẽ xe vào một con hẻm nhỏ, định bụng sẽ xuống xe đi bộ từ đây. Xe vừa dừng lại, cô liền nhìn thấy chiếc xe van quen thuộc ở phía trước.

Cốc Hạ?

Yến An vội vàng xuống xe, đi tới bên cạnh chiếc xe van ngó vào trong. Cốc Hạ không có ở đó, đồ đạc cũng đã được mang đi hết. Xem ra Cốc Hạ cũng có cùng lựa chọn với cô. Cô chạm tay vào nắp ca-pô, vẫn còn nóng, chứng tỏ người vừa mới rời đi không lâu.

"Gào!"

Một tiếng gầm vang lên, Yến An lập tức quay đầu lại. Đám xác sống bị tiếng động cơ thu hút đang tràn vào trong hẻm.

"Khốn kiếp!"

Mấy con xác sống này có thù với cô hay sao vậy? Người ta dừng xe thì không sao, cô vừa dừng xe là chúng kéo đến ngay. Không kịp suy nghĩ nhiều, Yến An lách mình vào sâu trong hẻm.

Trên đường lớn quá nhiều xác sống, dù đi trong hẻm ngoằn ngoèo cũng chẳng ít hơn bao nhiêu. Cô chỉ có thể cố gắng giữ im lặng nhất có thể, tiến sâu vào bên trong. Thỉnh thoảng chạm mặt một hai con, với thân thủ của mình, cô giải quyết rất nhanh gọn. Nhưng cứ thế này mãi không phải cách, trời sắp tối rồi, cô buộc phải tìm nơi nghỉ chân. Nếu Cốc Hạ không nghỉ mà đi tiếp, khoảng cách giữa hai người sẽ càng xa hơn.

Yến An đứng khựng lại, tựa lưng vào tường, vừa vặn chỗ này có một hốc tường lõm vào giúp cô che khuất tầm mắt. Cứ đi tìm mù quáng thế này không ổn, cô nghĩ đoạn rồi lấy từ trong không gian ra một chiếc điện thoại, bắt đầu định vị nhà Cốc Hạ.

Các chấm đỏ trên bản đồ đại diện cho người sống. Những chấm nào đang di chuyển về hướng nhà Cốc Hạ thì rất có thể đó là nàng. Công nghệ này được mở ra sau khi đại dịch bùng phát để hỗ trợ cứu viện và giúp mọi người tự tìm kiếm đồng đội, tập hợp sức mạnh để rút về các căn cứ quân sự. Sau khi công nghệ này được phổ biến, tác dụng của định vị trở nên cực kỳ quan trọng, chỉ cần mang theo điện thoại hoặc xuất hiện ở nơi công cộng, cảm biến nhiệt cơ thể sẽ tiết lộ vị trí.

Điện thoại chỉ còn hai vạch pin, không biết trụ được bao lâu. Trên màn hình hiện ra khá nhiều chấm đỏ, có ba chấm đang di chuyển về hướng nhà Cốc Hạ, nhưng cô không nghĩ đó là nàng. Vì tốc độ không khớp, hai người gần như đến đây cùng lúc, mà ba người kia ở quá xa, đi bộ hay lái xe đều không thể nhanh đến mức đó được.

Như vậy có khả năng là vì trời sắp tối nên Cốc Hạ quyết định giữ im lặng và ẩn nấp. Trong trung tâm thương mại gần đó có mười mấy chấm đỏ tụ tập thành từng nhóm, họ đều đang trốn ở trong đó và không di chuyển.

Kể từ khi đại dịch nổ ra, Liên bang đã tiến hành hai đợt cứu viện. Lần đầu xác sống chưa nhiều nên cứu được kha khá người, lần thứ hai thì tổn thất quá lớn nên họ buộc phải rút lui, để người dân tự sinh tự diệt. Họ chỉ đưa ra một mục tiêu, ai muốn sống thì tự tìm cách đến điểm cứu viện của Liên bang, tất cả phụ thuộc vào vận may và thực lực mỗi người.

Sau hai đợt cứu viện, người còn sót lại ở thành phố Bình Châu không nhiều, phần lớn đã bị lây nhiễm. Thành phố này trước đây có hơn mười triệu dân, cứ cho là chỉ một nửa bị biến đổi thì cũng có đến vài triệu xác sống. Cốc Hạ đi một mình thế này quá nguy hiểm, cô phải nhanh chóng đuổi kịp mới được.

Thấy điện thoại sắp sập nguồn, cô cũng không còn nhiều máy dự phòng, tối qua đã dùng hết một cái rồi. Muốn sạc điện thoại thì phải tìm được nguồn điện hoặc sạc dự phòng. Thường thì trong trung tâm thương mại sẽ có mấy trạm sạc dự phòng, cô định vào đó kiếm vài cái bỏ vào không gian.

Trung tâm thương mại có ba lối vào: cửa chính, cửa phụ và lối vào từ bãi đậu xe. Cửa chính bên ngoài xác sống đặc nghẹt, Yến An vòng qua cửa phụ nhưng ở đó cũng không khá hơn, chỉ cần một tiếng động nhỏ là chúng sẽ kéo đến như ong vỡ tổ. Xem ra chỉ còn cách đi từ bãi đậu xe ngầm.

Cô đang ở gần lối ra, tận dụng các vật cản để che chắn, cô nhanh chóng di chuyển về phía hầm gửi xe. Càng lại gần, Yến An càng nhận ra điểm bất thường. Đám xác sống ở lối vào hầm gửi xe dường như đã bị ai đó dọn dẹp, tất cả đều bị bắn nát đầu, trông như có một cuộc đấu súng vừa diễn ra.

Hơn hai mươi cái xác nằm la liệt, nhìn vũng máu trên đất, chúng chết chưa lâu, thậm chí chưa đầy ba mươi phút. Kẻ nào mà thần thánh vậy? Phát nào cũng trúng đầu, là quân đội Liên bang hay tay súng chuyên nghiệp nào đó?

Yến An thận trọng đi xuống hầm, phát hiện phía trước vẫn còn vài con xác sống. Xe cộ dưới hầm rất nhiều nhưng nằm lộn xộn, cái thì lật nghiêng, cái thì đâm vào tường, chẳng khá khẩm hơn trên phố là bao. Cô len lỏi qua các khe hở, chợt thấy trên một chiếc xe hơi có vướng một mảnh vải.

Thực ra những mảnh vải rách như thế này xuất hiện khắp nơi, nhưng mảnh này nhìn rất quen mắt, đó là áo của Cốc Hạ. Trường của các cô có đồng phục chung, chỉ khác nhau ở phù hiệu đính kèm. Đây là quy định của Liên bang, vào những ngày lễ học sinh bắt buộc phải mặc đồng phục, kể cả sinh viên đại học. Cốc Hạ mặc chiếc áo khoác đồng phục mùa thu. Nàng rất giữ gìn quần áo, dù chạy loạn cả tháng trời vẫn cố gắng giữ nó sạch sẽ.

Bình thường chỉ một mảnh vải thì khó mà khẳng định, nhưng trên mảnh vải này có một vết bẩn hình thù rất đặc biệt, giống như một bông hoa nhỏ. Chẳng lẽ lại có sự trùng hợp đến mức vết bẩn giống hệt nhau sao?

Yến An nhìn quanh một lượt rồi tiến tới chiếc xe phía sau, ngó vào trong thì thấy chìa khóa vẫn còn cắm ở đó. Cô mở cửa ngồi vào, tháo thẻ nhớ từ camera hành trình ra để kiểm tra. Quả nhiên mười mấy phút trước, Cốc Hạ đã đi ngang qua đây. Đoạn phim khá ngắn, chỉ vài chục giây, ghi lại cảnh Cốc Hạ né tránh xác sống và chạy về phía lối thoát hiểm. May mắn là nàng còn cầm theo một cây rìu.

Thấy Cốc Hạ vẫn bình an, Yến An mới thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ việc cần làm là phải tìm được nàng ngay, cái cô nàng này chắc cũng giống mình, định lẻn vào trung tâm thương mại tìm sạc dự phòng đây mà.

_______________

Lời tác giả:

Yến An: Vợ tôi đâu rồi?

Cốc Hạ: Vợ cô mất tích rồi!