Chương 64

Yến An vừa bắt đầu chuẩn bị đã hạ quyết tâm, chỉ cần ra khỏi đây hai bên sẽ lập tức đường ai nấy đi. Bạch Nhất quá bí ẩn, với một người không rõ lai lịch như vậy, cô không thể để họ gia nhập đội của mình.

Đường Nguyệt Sơ vẫn còn do dự, không biết có nên làm vậy hay không, hay đúng hơn là cô cảm thấy mình không nên tự ý quyết định thay Bạch Nhất.

Nhưng chính Bạch Nhất đã bước ra và lên tiếng: "Được."

Yến An lấy ra một hộp ống tiêm đưa cho Cốc Hạ để nàng lấy máu. Trong lúc đó, cô cẩn thận quan sát xung quanh và nhận ra đám xác sống này đang vô tình hay hữu ý thu hẹp vòng vây quanh tế đàn, chúng dường như đang hành động có ý thức.

Phía ngoài căn nhà, tiếng gầm gừ chói tai của đám xác sống khiến lòng người bồn chồn không yên. Hiện tại chúng chỉ mới gầm nhẹ, nhưng một khi phát hiện có người ở đây, e rằng chúng sẽ lập tức rơi vào trạng thái điên cuồng. Tiếng gào của chúng giống như dã thú nhưng sắc lẹm hơn, pha lẫn âm thanh chói tai như kim loại rỉ sét cọ xát vào nhau, khiến ai nghe thấy cũng khó lòng bình tĩnh.

Trời bên ngoài đã chuyển sang màu đen mờ mịt. Dưới bầu trời u tối, cái miệng sau gáy của đám xác sống thỉnh thoảng lại đóng mở theo nhịp thở, trông cực kỳ rùng rợn. Cả mặt trước lẫn cái miệng phía sau gáy của chúng đều rất đáng sợ, đặc biệt là trong điều kiện ánh sáng nhập nhoạng này.

Yến An chợt nhớ đến những cảnh quay đặc tả cương thi trong phim kinh dị của đạo trưởng Lâm, với khuôn mặt xám đen và những mảng thịt thối rữa treo lủng lẳng, khiến không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo. Nhưng đám xác sống trước mặt còn kinh khủng hơn nhiều, chủ yếu là vì khoảng cách quá gần và số lượng quá lớn. Phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng là những khuôn mặt mục nát, những con ngươi xám ngoét cứ xoay tít liên tục như thể chúng thực sự nhìn thấy người.

Thông thường, tầm nhìn của xác sống bị hạn chế và chúng chủ yếu dựa vào thính giác, nhưng đám này thì khác, tầm nhìn rộng và thính giác cũng nhạy bén hơn hẳn. Nếu không phải vì nhóm của cô đứng ở khoảng cách khá xa và nói chuyện rất nhỏ, có lẽ đã bị chúng phát hiện từ lâu.

Cốc Hạ lấy máu xong liền phong kín lại rồi đưa cho Yến An. Chỉ lấy 200ml, xem ra Cốc Hạ vẫn còn rất mủi lòng. Thông thường, mất lượng máu này sẽ không gây ảnh hưởng gì đến cơ thể.

Yến An lấy thêm một bình trà gừng đường đỏ. Đây là thứ cô chuẩn bị cho chính mình vì cô vốn đã có kinh nghiệm với những cơn đau bụng hàng tháng. Nếu không phải vì thời gian gấp rút, cô đã để Đại Bạch phun lửa hâm nóng lại bình trà.

"Trứng gà, sữa tươi, mấy thứ này bổ máu, cho cậu hết đấy." Cô nhét đồ vào lòng Bạch Nhất.

Bạch Nhất ngơ ngác: "?"

Đứng bên cạnh, Hắc Diệp không nhịn được mà bật cười. Vai phản diện này mới diễn được một lúc đã cháy giáo án rồi. Thực tế, mấy người họ đi được cùng nhau vì ai cũng là người lương thiện, nhưng sự lương thiện đó luôn đi kèm với lý trí, chỉ khi chắc chắn đối phương không gây hại, họ mới bộc lộ lòng tốt.

Đặc biệt là Yến An và Cốc Hạ, một người miệng lưỡi sắc sảo, một người lạnh lùng ít nói, trông có vẻ khó gần nhưng thực tế chỉ cần không ai kiếm chuyện thì họ rất dễ tính. Chỉ có những người gắn bó lâu ngày mới hiểu được bản chất của họ: đều là những người trẻ, khi đã thân thiết thì cũng nói cười, đùa nghịch vô tư.

Nhưng Bạch Nhất thì lại quá kỳ lạ. Dù là việc cô ta xuất hiện ở thần tích từ đầu, hay việc mất trí nhớ sau đó, hoặc thậm chí việc cô ta nói mình lừa gạt mọi người kể cả lừa Đường Nguyệt Sơ đều có thể xảy ra. Trực giác của Hắc Diệp mách bảo rằng Đường Nguyệt Sơ không nói dối, nhưng Yến An lại thấy trong đội này chỉ có bốn người họ là đáng tin nhất. Thái độ bảo vệ Bạch Nhất của Đường Nguyệt Sơ quá lạ lùng, còn Bạch Nhất thì quá thần bí.

Khi chưa làm rõ bí mật đằng sau, họ không thể lập đội, càng không thể giao phó tấm lưng cho đối phương một cách yên tâm như cách bốn người họ đang làm. Là một người cực kỳ quý mạng, Yến An không muốn vì một phút bất cẩn mà mất mạng. Trong thời tận thế, hãy dùng sự cảnh giác cao nhất để đối đãi với bất kỳ ai cố gắng tiếp cận mình. Lòng người dưới lớp da người đôi khi còn đáng sợ hơn cả dã thú. Nhưng với những người đã tin tưởng, họ sẽ dùng sự trung thành tuyệt đối để bảo vệ và sát cánh bên nhau.

Hắc Diệp lấy từ trong túi ra hai viên kẹo vốn dùng để dỗ dành Tiểu Hoa, đặt vào tay Bạch Nhất. Yến An thoáng nhìn qua, khóe môi khẽ nở nụ cười. Phải thừa nhận rằng, họ có thể đi chung đường đều có lý do cả.

Việc quan trọng nhất bây giờ là lên tế đàn tìm cách mở cửa rời đi.

"Tôi sẽ nghĩ cách dẫn đám xác sống đi chỗ khác, mọi người nhân cơ hội đó lên tế đàn, tôi sẽ dùng dịch chuyển tức thời quay lại sau."

Khoảng cách dịch chuyển của cô là một trăm mét mỗi lần. Chỉ cần căn chuẩn điểm hạ cánh, cô có thể quay lại tế đàn rất nhanh. Cốc Hạ hiểu rằng lúc này nếu mình đi theo, Yến An sẽ phải tốn thêm năng lượng và thời gian để đưa thêm một người đi. Chuyện chỉ mất hai giây có thể sẽ kéo dài thành bốn năm giây, trong lúc dầu sôi lửa bỏng này, nàng cần ở lại để hỗ trợ phòng thủ.

"Được, chị chờ em quay lại." Cốc Hạ đáp.

Yến An vừa định bước ra khỏi phòng thì chợt nhớ ra điều gì đó, cô đi tới bên cạnh Cốc Hạ, dang tay ôm nhẹ nàng một cái: "Bảo vệ bản thân cho tốt nhé."

Ngay sau đó, Cốc Hạ cảm thấy hơi ấm từ vòng ôm rời đi, nàng ngước mắt lên thì thấy khuôn mặt tươi cười của Yến An. Người này đang an ủi nàng sao? Sự chán đời trên người Cốc Hạ quá nặng nề, nên Yến An muốn sưởi ấm nàng một chút.

Khi bước ra cửa, Yến An vẫn cảm nhận được ánh mắt của Cốc Hạ dõi theo mình, nụ cười trên môi cô càng đậm hơn. Chẳng hiểu sao, cô rất tận hưởng cảm giác được Cốc Hạ nhìn mình, thích việc bóng hình mình hiện rõ trong đôi mắt ấy.

Yến An đứng giữa đường, nhìn đám xác sống đang bao quanh tế đàn, cô nâng khẩu súng tiểu liên lên và hét lớn về phía chúng: "Mọi người ơi, đói chưa?"

Đám xác sống: "?"

Đói hay không thì gặp người sống là phải lao vào cắn chứ hỏi han gì!

Mấy người trong phòng đều câm nín, họ cứ tưởng cô sẽ nổ súng ngay, ai dè lại đi chào hỏi trước. Đám xác sống nghe thấy tiếng động lập tức quay đầu lại. Yến An không chút do dự bóp cò, sau một tràng đạn liên thanh, thấy chúng lao tới, cô liền xoay người chạy biến. Chạy được một đoạn, cô dừng lại, tiếp tục quay đầu nổ súng dụ chúng đi, cứ thế lặp đi lặp lại.

Nhưng rất nhanh sau đó, đám xác sống từ hướng khác tràn tới chặn đường cô. Yến An lập tức dùng dịch chuyển tức thời, chưa đầy một giây sau đã xuất hiện trên nóc một tòa nhà. Đám xác sống mất dấu mục tiêu, đúng lúc đó một tiếng sáo vang lên rõ rệt, khiến chúng toan quay lại phía tế đàn.

Yến An sao có thể để chúng đi dễ dàng như vậy? Cô ném mấy quả lựu đạn xuống, tiếp tục nổ súng để thu hút sự chú ý và lấn át tiếng sáo. Đúng như cô đoán, có kẻ đang điều khiển đám xác sống này, và chắc chắn không phải Bạch Nhất vì Bạch Nhất đang bị Cốc Hạ canh chừng. Tiếng súng của Yến An đã át đi tiếng sáo, khiến đám xác sống lại điên cuồng lao về phía cô.

Thấy cô trên nóc nhà, chúng chen chúc xô đẩy nhau, kính cửa sổ vỡ vụn loảng xoảng. Chúng dùng những chiếc lưỡi dài bám chặt vào tường để leo lên trên. Yến An cảm thấy không ổn, đám xác sống này bắt đầu biết dùng não rồi. Không sợ xác sống đông, chỉ sợ xác sống biết động não. Nhưng cũng may, trí thông minh của chúng vẫn còn hạn chế.

Yến An lấy ra một chiếc đài nhỏ, ở đây không có tín hiệu nên không thu được đài, nhưng nó sẽ phát ra những tiếng rè chói tai. Cô vặn âm lượng tối đa để đám bên dưới nghe thấy. Cảm thấy chưa đủ, cô cuộn một tờ giấy thành hình chiếc loa để khuếch đại âm thanh cho đài. Sau đó, cô di chuyển sang một ngôi nhà khác, để lại một chiếc điện thoại đặt báo thức lặp lại liên tục trên mái nhà. Với thính giác nhạy bén, chắc chắn chúng sẽ bị thu hút.

Tuy nhiên, những âm thanh này vẫn còn hơi nhỏ so với tiếng sáo. Vì vậy, cô nối điện thoại với một chiếc loa lớn hơn. Chiếc đài nhỏ lúc nãy chỉ là để câu giờ. Yến An nhanh tay kết nối thiết bị rồi bật âm lượng lớn nhất, đám xác sống ở các hướng khác lập tức bị thu hút mà chạy tới.

Lúc này, từ tai nghe vang lên giọng của Cốc Hạ: "Đến rồi."

Chỉ một từ ngắn gọn, Yến An đã hiểu ý. Cô vặn loa hết cỡ rồi chọn vị trí để dịch chuyển tức thời quay về. Nhưng khi cô vừa đặt chân đến một nơi tương đối an toàn thì cả ngôi làng bỗng rung chuyển dữ dội, nhà cửa đổ sập như có động đất. Không chút do dự, cô nhảy xuống từ mái nhà, dốc toàn lực chạy về phía tế đàn.

Ngay khi cô sắp tới nơi, Cốc Hạ đột nhiên đọc nhanh những dòng chữ gì đó: "Lời tiên tri của tế đàn nói rằng: Có năm người sẽ đến làng, một người trong số đó sẽ dẫn dụ xác sống đi và người đó sẽ chết."

"Bốn người còn lại xúc phạm tế đàn sẽ khiến các vệ binh hộ vệ thế giới nổi giận, chúng sẽ thay mặt thần linh trừng phạt họ."

Nghĩa là sao?

Yến An vừa nghiền ngẫm vừa lao tới tế đàn, nhìn Cốc Hạ đang quan sát các ký tự: "Theo lời tế đàn thì người dẫn dụ xác sống là em? Nhưng em vẫn quay về bình an vô sự đây thôi."

"Còn vệ binh hộ vệ thế giới là ai? Đám xác sống kia ư?"

Đối phó với xác sống tuy phiền phức nhưng không phải vấn đề quá lớn. Trừng phạt của thần linh? Liệu nó có liên quan đến việc đất rung núi chuyển này không?

Cốc Hạ lắc đầu: "Không phải, là sói, rắn và kiến."

Đám kiến đã bị các tượng đá chặn lại bên ngoài, chắc không phải chúng. Hang rắn thì có vô số rắn, khả năng là chúng rất cao, nhưng với âm thanh rầm rầm như thế này, Yến An lập tức nghĩ đến bầy sói.

"Là con Sói Vương thọt chân đó sao?"

"Ừm." Giọng Cốc Hạ lạnh lẽo.

Họ đã từng chạm trán bầy sói đó rồi, với số lượng hàng vạn con như vậy, ở địa hình trống trải này họ rất dễ bị bao vây. Tế đàn đến giờ vẫn chưa mở, làm sao để thoát ra đây? Người của Liên bang từng đến thần tích nhiều lần, dù nguy hiểm nhưng chắc không đến mức kinh hoàng thế này chứ?

Cảm giác như họ đang chơi một trò chơi, người khác thì gặp chế độ thường, còn họ thì gặp đúng lúc hệ thống cập nhật, đang đánh nửa chừng thì độ khó bị đẩy lên mức tử vong.

(Editor: tạo tài khoản đăng nhập sever tân thủ thôn gặp ngay boss)

Yến An nhẩm tính lại những gì đã trải qua: bị xác sống bao vây, rồi gặp bầy chó săn và động vật biến dị trên thảo nguyên, tiếp đến là Sói Vương dẫn hàng vạn quân vây quét. Sau đó, Sói Vương lại giao con của nó cho cô, cô nhìn xuống Tiểu Hôi trong túi đeo chéo, vẫn chưa hiểu tại sao nó lại làm thế. Rồi họ vượt qua hang rắn đầy rẫy chết chóc, thoát khỏi hố cát lún, đối đầu với xác sống tiến hóa và cả đại bàng biến dị mới vào được căn cứ này. Tại đây, họ phát hiện bí mật của Liên bang và thu thập được bao nhiêu là nhu yếu phẩm vào không gian để mang về nghiên cứu. Và cuối cùng là gặp Bạch Nhất một ẩn số đầy bí ẩn.

Yến An hít sâu: "Bất kể là gì, nếu không mở được tế đàn, chúng ta đều sẽ bỏ mạng ở đây."

Nghe nói máu của Bạch Nhất có thể mở cổng quay về, nhưng nãy giờ vẫn không thấy động tĩnh gì. Trên tế đàn ngoài một cái giếng và cây thập tự giá thì chẳng còn gì khác.

Cô quay sang hỏi Đường Nguyệt Sơ: "Chẳng phải cô nói máu của cô ta có thể đưa chúng ta đi sao?"

"Phải nhỏ máu vào trong giếng!" Đường Nguyệt Sơ vội vàng nói. Không phải cô không muốn đi, mà vì đất rung mạnh quá khiến nghi thức bị gián đoạn.

Yến An không nói hai lời, lập tức bơm máu từ ống tiêm vào giếng rồi nín thở chờ đợi. Nhưng kết quả là chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Không hề có cánh cổng nào xuất hiện. Tình cảnh này khiến mặt ai nấy đều trắng bệch.

Đường Nguyệt Sơ cuống quýt giữ lấy mặt Bạch Nhất: "Bạch Nhất, cô có nhớ làm cách nào để rời khỏi thần tích không?"

Bạch Nhất khẳng định: "Phải nhỏ máu vào ngũ hành của tế đàn."

Ngũ hành? Thập tự giá bằng gỗ (Mộc), tế đàn bằng đá (Thổ), giếng nước (Thủy), vậy Kim và Hỏa ở đâu?

Còn lời tiên tri nói là năm người, nhưng họ rõ ràng có sáu người. Tại sao lại là năm? Phải chăng thế giới này không coi Hắc Diệp người hóa bạch tuộc hay Bạch Nhất là con người?

Đột nhiên, Yến An nhìn thấy hai cái quai bằng sắt bên thành giếng đây chính là Kim. Vậy chỉ còn thiếu Hỏa. Yến An nhìn quanh một vòng nhưng không thấy lửa đâu. Lúc này, tiếng sói hú chói tai vang lên, đúng là bầy sói đã tới.

Nghe thấy tiếng sói, họ lại có chút nhẹ nhõm vì bầy rắn và kiến mới là thứ đáng sợ và khó đối phó nhất. Hơn nữa, Tiểu Hôi đang ở trong tay cô, Sói Vương chắc sẽ không tấn công chứ?

Đầu óc Yến An đang rối bời thì Cốc Hạ đứng bên cạnh vỗ vai cô: "Không đúng, bầy sói đó không phải là sói bình thường."

Cốc Hạ khó khăn thốt ra: "Chúng là xác sống."

Yến An giật mình, cầm ống nhòm nhìn về phía xa. Quả nhiên, Sói Vương đang dẫn đầu hàng vạn con sói điên cuồng lao tới. Nhưng chúng không còn là loài vật bình thường nữa mà đã bị biến đổi thành xác sống. Theo sau chúng là đám xác sống thảo nguyên vốn di chuyển chậm hơn.

Chưa hết, Yến An nhìn thấy những vệt màu đỏ trên vai đám xác sống, cô nhìn kỹ hơn qua ống nhòm đó chẳng phải là rắn sao? Sói và rắn hợp tác với nhau? Hay là cái gì khác? Mới đó mà hàng vạn con sói của Sói Vương đã bị nhiễm virus, tốc độ lây lan quá đáng sợ! Phải chăng Sói Vương biết trước kết cục này nên mới giao con cho cô?

"Gào gừ!" Tiếng sói hú chói tai vang lên, khô khốc như tiếng kim loại cọ xát. Vậy là tất cả những nguy hiểm họ từng gặp trên đường đi giờ đây đều tụ họp lại đây với mục đích rõ ràng là tiêu diệt họ.

"Tình hình tệ rồi, không ra khỏi đây ngay thì dù có là xe tăng hay tên lửa cũng chưa chắc thoát được." Yến An nói thẳng thực tế cho mọi người.

Đường Nguyệt Sơ lo lắng hỏi Bạch Nhất: "Cô còn nhớ gì nữa không?"

Lửa? Yến An chợt nảy ra ý tưởng, cô chạy quanh tế đàn đổ xăng đầy mặt đất và đổ cả lên cây thập tự giá.

"Cô làm gì vậy?" Hắc Diệp khó hiểu.

"Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, không có lửa thì chúng ta tự tạo ra lửa." Yến An nhìn lời tiên tri trên tế đàn: "Bạch Nhất, nhỏ máu của cô lên đi."

Bạch Nhất làm theo, Yến An lập tức châm lửa đốt cây thập tự giá. Ngũ hành đã hội đủ, nhưng cánh cổng vẫn biệt tăm. Ánh lửa bập bùng là thứ duy nhất chiếu sáng giữa bóng tối mịt mù, xung quanh là vô số xác sống đang bao vây. Bản năng loài thú sợ lửa nên khi vòng tròn xăng quanh tế đàn bốc cháy, đám xác sống chưa dám xông vào ngay.

Nhưng xăng rồi sẽ cạn, và đám sói, chó săn, trâu bò, hươu nai... tất cả những gì từng sống ở đây giờ đã thành xác sống sẽ tràn vào. Đứng trên tế đàn, Bạch Nhất vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ khiến người ta không tài nào đoán định được.

Bất chợt, một tiếng còi vang dội trên bầu trời làm đám xác sống xao động. Cũng may đài phát thanh của Yến An trên nóc nhà vẫn đang thu hút một phần lớn bọn chúng. Nhưng chúng sớm muộn cũng nhận ra mình bị lừa.

Yến An cảm thấy mình đã bỏ sót điều gì đó. Cô kéo gàu nước dưới giếng lên bên trong trống rỗng.

"Tôi xuống dưới xem sao." Hiện tại chỉ còn đáy giếng là chưa kiểm tra.

Lần này Cốc Hạ không ngăn cản, nàng hiểu mình cần ở lại trên này để quan sát. Yến An lo dây thừng cũ bị mục nên đã thay dây mới, đeo găng tay chặt chẽ rồi đu mình xuống dưới.

Qua tai nghe, giọng Cốc Hạ vang lên: "Chị chờ em ở trên này, em lên lúc nào chị mới đi lúc đó."

Yến An mỉm cười: "Được, yên tâm đi, emi lên ngay đây."

Miệng giếng này sâu hun hút, đèn pin trên đầu cô chỉ soi sáng được một khoảng nhỏ. Càng xuống sâu, cô càng thấy những vệt máu trên vách giếng, chắc là của Bạch Nhất. Xuống cả trăm mét mà vẫn không thấy nước, chẳng giống cái giếng ở đầu làng chút nào.

Khi xuống tới đáy, cô thấy một đống xương khô của cả người và động vật. Cô dùng đao gạt đống xương sang một bên và phát hiện một chiếc túi da thú. Bên trong có một cuốn sổ ghi chép và vài thứ khác. Ngay khi cô vừa thu chiếc túi vào không gian, một hố đen bất ngờ xuất hiện và hút lấy cô.

Yến An bị cuốn qua hàng loạt hố đen, mỗi lần đi qua một hố, đầu cô lại như bị nhồi nhét thêm vô vàn thông tin. Cô không biết mình đã trôi dạt bao lâu, trong lòng chỉ còn nỗi sợ hãi tột cùng và cơn đau đầu xé rách. Cơn đau như thể hàng vạn mũi kim đâm thấu vào đại não, khiến cô không kìm được mà hét lên đau đớn.

Cảm giác như có ai đó đang lôi kéo tứ chi mình như cực hình ngũ mã phanh thây, còn đại não thì như đang bị phẫu thuật mà không có thuốc tê.

"Không! Có kiến! Kiến đang ăn thịt mình!" Cô cảm nhận được vô số sinh vật đang gặm nhấm cơ thể. Liệu có phải đám kiến ăn xác dưới đáy giếng đã bò lên người cô?

Trong cơn đau đỉnh điểm, cô nghĩ nếu có một con dao, cô sẽ tự kết liễu mình ngay lập tức. Và một con dao găm xuất hiện trong tay cô thật. Nhưng ngay khi cô định xuống tay, giọng nói của Cốc Hạ lại vang lên trong đầu:

"Chị chờ em ở ngoài..."

Đúng rồi, Cốc Hạ vẫn đang chờ. Nếu cô không ra ngoài, cô ấy sẽ đứng đó cho đến chết. Cô phải sống!

Yến An thu hồi dao găm, cô nhận ra mình vẫn có thể dùng năng lực không gian. Cô nghiến răng chịu đựng cơn đau, chia tinh thần làm hai phần: một phần để chữa lành cơ thể, phần còn lại huy động toàn bộ sức mạnh không gian để chống lại sức hút của hố đen.

Không gian? Hố đen? Yến An lập tức hiểu ra ý nghĩa thực sự đằng sau những gì đang xảy ra!