Chương 207: Tú nữ vào cung

Tháng tư, thiên hạ đại tuyển, tú nữ được tuyển chọn từ các nơi đều đã tới kinh thành. Thái hậu hạ lệnh tu sửa đường Kim Hoa Lạc để đón tú nữ vào cung.

Thời tiền triều, trong cung có một con đường tên là Kim Hoa Lạc, là nơi huấn luyện và cư trú của tú nữ khắp tám phương. Mang ý nghĩa tú nữ một khi được lựa chọn sẽ có thể sắc phong làm phi tần, kiêu quý như hoa vàng.

Con đường này nằm sát ngay Thừa Càn Cung — nơi các đời đế vương sinh sống lâu dài. Phố tú nữ được xây dựng ở đây đủ thấy sự coi trọng của người đời. Sau này để thuận tiện, mọi người đôi khi cũng gọi Kim Hoa Lạc là đường Kim Hoa.

Kim Hoa Lạc là một con đường cung dài dằng dặc, hai bên đường là hàng chục dãy viện tĩnh mịch, có sảnh đường đình viện. Mười mấy tú nữ đến từ khắp tám phương sẽ thụ huấn tại đây hơn một tháng, đến tháng sáu mới bước vào điện tuyển.

Con gái của giới quan to hiển quý khắp năm hồ bốn biển sau khi dừng chân tại quan dịch kinh thành sẽ được nội thị trong cung đón vào đây hội tụ. Nha hoàn hạ nhân của họ phải chờ ở ngoài cung, đợi sau điện tuyển mới có thể gặp lại chủ tử.

Đến lúc đó, thánh chỉ sẽ ban xuống quan dịch trước, rồi mới từ các châu phủ hạ đạt đến từng gia đình. Người trúng tuyển nghỉ ngơi chỉnh đốn vài ngày rồi vào cung; người lạc tuyển thì trực tiếp trở về nhà.

...

Kim Hoa Lạc.

Mấy chiếc xe ngựa chở các tú nữ dáng vẻ khác nhau dừng lại trên con đường cung dài dằng dặc. Mọi người xuống xe, tự giác xếp thành hai hàng, đứng phía trước là vài cung nhân của Sáu Thượng Cục.

Cài trên mái tóc vị ma ma dẫn đầu đã có những sợi bạc, thế nhưng nét mặt vẫn tinh anh quắc thước, lúc này cất giọng vang như chuông lớn: "Ta là nữ quan tam phẩm của Sáu Thượng Cục, là ma ma chưởng sự phụ trách đợt tuyển tú lần này, họ Trịnh tên Lệnh, chư vị gọi ta là Trịnh ma ma là được. Đợt này có tổng cộng tám mươi mốt tú nữ trúng tuyển, trong Kim Hoa Lạc dọn dẹp ra hai mươi mốt gian sương phòng, đã phân phối ngẫu nhiên bốn người một gian, danh sách một chút nữa sẽ do cung nhân tuyên đọc, rồi dẫn các ngươi về từng viện làm quen. Trong phòng đã chuẩn bị đầy đủ mọi vật dụng, nếu thiếu thứ gì có thể tìm ta nhận trực tiếp. Trong thời gian này các ngươi sẽ tập trung thụ huấn tại đây, ăn ở thống nhất, sau một tháng chịu sự khảo giáo đạt chuẩn mới được vào điện tham tuyển, có cơ hội trở thành chủ tử trong cung. Hy vọng chư vị ghi nhớ, bất kể thân phận ngoài cung của các ngươi thế nào, giờ phút này đều chỉ là tú nữ chờ tuyển chưa có phẩm trật, không được sinh sự, không được tự ý rời khỏi Kim Hoa Lạc. Được rồi, từng người trở về thu dọn một chút đi."

Trịnh ma ma vừa dứt lời, đám tú nữ phía dưới liền bắt đầu thì xầm thì thầm.

Thiên triều không yêu cầu quá nhiều về gia thế nhà gái của tú nữ, cho dù là quan viên tép riu cửu phẩm, trong nhà có nữ quyến tư dung xuất chúng thì vẫn có thể vào tuyển. Thân phận của tú nữ trúng tuyển chênh lệch rất lớn, từ con nhà bình dân nơi biên thuỳ đến vương tôn quý tộc có thân duyên huyết mạch xa.

Việc để những quý nữ từng được tung hứng trước đây phải ăn ở chung, thi tài cùng những kẻ sa cơ lỡ vận trong mắt họ, quả thực còn nhục nhã hơn cả giết họ.

"Tỷ tỷ, ôi chao, cuối cùng muội cũng tìm thấy tỷ rồi!"

Một nữ tử trang điểm tinh xảo đẩy mấy người bên cạnh ra, chen lên trước mặt một người: "Vừa rồi chẳng có người quen nào nói chuyện, trong lòng muội thật chẳng có đáy, cũng may phụ thân có nói tỷ cũng ở đây, chẳng biết chúng ta có được xếp chung phòng không nữa."

Nữ tử được gọi quay đầu lại, nhìn thấy người tới liền nở nụ cười xinh đẹp: "Uẩn Ngọc, muội tới rồi."

Chử Uẩn Ngọc lẩm bẩm: "Vừa rồi người ngồi chung xe ngựa với muội, trên người chỉ có duy nhất một chiếc trâm bạc... Thật là mệt mỏi."

Giang Phù Sơn bật cười: "Nhưng tuyệt đối đừng xem thường người khác, đến đâu hay đến đó, coi như đi học ở nữ học hay tư thục thôi, chúng ta an分 thủ phận sống qua ngày là được."

Chử Uẩn Ngọc lè lưỡi: "Muội hiểu mà, cây cao đón gió lớn đúng không. Nhưng thân phận chúng ta đặt ở đây, người có tâm thăm dò một chút là biết ngay... Haizz, thôi, giặc đến thì đỡ, nước lên thì chèo vậy."

Trong mười mấy tú nữ này, người có gia thế và dung mạo xuất chúng tự nhiên là mục tiêu cho kẻ khác nhắm vào. Mọi người đều là đối thủ cạnh tranh, nói một câu là cái gai trong mắt cũng không quá lời.

Ba nữ nhân thành một cái chợ, sau này trong một tháng này chưa biết sẽ xảy ra bao nhiêu chuyện bất ngờ nữa.

Giang Phù Sơn không biết liếc thấy điều gì, kéo Chử Uẩn Ngọc đứng xa ra một chút, thấp giọng dặn: "Tóm lại cứ khiêm tốn một chút, cẩn thận hành sự là được, ta thấy người nhà vị kia cũng tới rồi."

"Cái gì?" Chử Uẩn Ngọc thốt lên một tiếng kinh hãi nho nhỏ: "Muội thế mà chưa từng nghe nói!... Quý phi vẫn còn đó, nhà Văn Nhân muốn làm gì đây?"

Giang Phù Sơn lắc đầu: "Dù sao cũng là ý của mấy vị trong cung thôi, chúng ta đừng suy đoán làm gì, xem ra... tiền triều hậu cung đều sắp đổi thay rồi."

Chử Uẩn Ngọc thở dài: "Vốn tưởng với thân phận và tư sắc của chúng ta, lúc điện tuyển thế nào cũng có một vị trí, hiện tại xem ra, thần tiên đánh nhau, phàm nhân đừng gặp tai họa là tốt rồi."

Giang Phù Sơn gật đầu nói: "Nội quan đang nói chuyện phân phòng, đi thôi."

...

Cung Chung Túy.

Tình Nhi không biết nghe được tin gì, trên mặt treo vẻ hoảng hốt đã gần hai năm không xuất hiện, bước chân vội vã đi vào trong điện: "Nương nương, không xong rồi! Việc lớn không xong rồi!"

Dục Doanh Quý phi đang xỏ giày đầu hổ cho Nguyên Thụy, nghe vậy cũng nhận ra tình thế nghiêm trọng, dặn nhũ mẫu bế Nhị hoàng tử xuống rồi nói: "Nói đi."

Tình Nhi hồn xiêu phách lạc: "Nô tỳ vừa đến Sáu Thượng Cục hỏi thăm danh sách tú nữ, thế mà... thế mà trên đó lại thấy có nữ tử nhà Văn Nhân!"

"Cái gì?!" Dục Doanh Quý phi nghe vậy biến sắc: "Bổn cung sao chưa từng nghe nói qua!"

Từ khi Hoàng hậu được lập, quyền bính trong tay Quý phi và Thục phi giao ra không ít, lần tuyển tú này cũng do Sáu Thượng Cục dưới quyền Hoàng hậu toàn quyền phụ trách, Nội Vụ Phủ chỉ tham gia việc dọn dẹp, bài trí Kim Hoa Lạc chứ không biết danh sách tú nữ trúng tuyển.

Dục Doanh Quý phi chỉ là xuất thân dòng thứ nhà Văn Nhân, năm đó Minh Đế đăng cơ, phụ thân ruột của nàng phục chức cũng chỉ đứng hàng đại phu ngũ phẩm, không có thực quyền.

Chẳng qua là vì nàng sinh được một trai một gái, lại đứng đầu bốn phi, nên hai năm nay thế lực nhà Văn Nhân ở kinh thành mới thiên vị nàng một chút mà thôi.

Ngày thường gửi chút thư nhà, thăm dò tin tức giúp nàng, làm vài chuyện nhỏ không ảnh hưởng đến đại cục, Dục Doanh Quý phi liền thực sự tưởng rằng vị thế của mình trong nhà Văn Nhân cao cao tại thượng.

Nhưng nàng đã quên, nhà Văn Nhân ở hậu cung có Thái hậu, ở tiền triều có lão Thái công cùng vô số văn thần, bất kể là nàng hay phụ thân nàng thì cũng chẳng là gì cả.

Tộc Văn Nhân sau khi theo Minh Đế về kinh thì phát triển mạnh mẽ, nữ quyến dòng đích mọc lên như nấm sau mưa, làm sao đến lượt nàng nữa?

Dục Doanh Quý phi khóe mắt như muốn rách ra: "Bọn họ có ý gì đây, một mặt bằng mặt không bằng lòng với bổn cung, một mặt lại muốn nâng đỡ tân nhân trẻ tuổi nghe lời sao? Là thấy bổn cung khó khăn lắm mới ngoi đầu lên được, liền muốn sai người của mình tới chia phần canh sao!"

Hành động này của nhà Văn Nhân có rất nhiều thâm ý đằng sau, ví như nhận ra hành vi của Dục Doanh Quý phi nên coi nàng là quân cờ bỏ đi.

Tình Nhi không dám phỏng đoán bừa bãi, chỉ thấp giọng nói: "Nương nương bớt giận, nếu vị kia tới để phò trợ Ngài thì sao? Hiện tại Hoàng hậu ngồi vững phượng vị, Thục phi thế lực lớn, Ngài lại còn phải chăm sóc hai vị tiểu điện hạ, thực sự phân thân không xong."

Dục Doanh Quý phi vơ lấy một chiếc chén trà ném thẳng ra ngoài: "Nguyên Thụy mới chưa đầy hai tuổi, bọn họ nên tính toán phò trợ ấu tử thế nào mới phải! Đưa nữ nhân vào... Có bổn cung ở đây, bọn họ đúng là si tâm vọng tưởng!"

Nàng cố bình tĩnh lại, hỏi tiếp: "Là ai?"

Tình Nhi đáp: "Hồi Nương nương, là con gái duy nhất của nhị phòng dòng đích lão Thái công, Văn Nhân Phỉ ạ."