Chương 22

Trong phòng học "Nghiên cứu Trùng tộc", do Tần Túc luôn có thói quen đến sát giờ nên các bạn học không thấy cậu trong lớp cũng không lấy làm ngạc nhiên.

Chỉ còn một phút nữa là bắt đầu tiết học. Theo thói quen trước giờ của Tần Túc, thường xuất hiện ngay sát giờ học và hôm nay mọi người cũng cho rằng cậu sẽ đến kịp lúc.

Khoảng cách chương trình học chỉ còn vỏn vẹn 5 giây, các bạn học hồi hộp nhìn chằm chằm về phía cửa lớp, mong đợi. Nhưng người bước vào lại là giảng viên phụ trách môn này, thầy Chu Khai Vũ, chứ không phải Tần Túc. Trên mặt cả lớp lộ rõ vẻ thất vọng.

[Cái gì vậy? Không lẽ Tần Túc cũng đến trễ sao?]

Tiếp theo đó, một chuyện khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa đã xảy ra, thầy Chu Khai Vũ không hề tỏ ra có gì bất thường, mà tuyên bố trực tiếp bắt đầu tiết học.

"?"

"!"

Gì vậy chứ? Sao lại vào học luôn rồi! Thầy chẳng lẽ không phát hiện thiếu mất một người à?

Tuy lớp học có đến khoảng 500 người, nhưng khí chất và sức hút của Tần Túc là không thể xem nhẹ. Chỉ cần cậu xuất hiện, tuyệt đối sẽ không ai bỏ qua sự tồn tại đó.

Hơn nữa, xét theo độ hot trên diễn đàn quân sự sau buổi huấn luyện quân sự trước đó, Tần Túc là nhân vật nổi bật đứng thứ 4 trong số tất cả sinh viên quân đội. Nghe đồn ngay cả hiệu trưởng cũng đã đặc biệt xem qua hồ sơ nhập học của cậu.

Không thể nào thầy giáo lại không biết trong lớp mình có một người tên là "Tần Túc".

Lúc này, Raymond đứng dậy, lớn tiếng hỏi thẳng:

"Thưa thầy, em có một thắc mắc."

Chu Khai Vũ dừng lại, nhìn về phía Raymond:

"Em hỏi đi."

"Cho em hỏi..." Dưới ánh mắt trông đợi của cả lớp, Raymond nói:

"Tần Túc đâu ạ?"

Dù Hạ Mục Chi không lên tiếng, nhưng ánh mắt cậu ta cũng lập tức dán chặt vào thầy Chu sau khi Raymond hỏi đúng điều mình quan tâm.

[Đúng vậy! Đại lão của chúng ta đâu rồi!]

[Cảm ơn Raymond, cái miệng này quá đúng lúc rồi.]

[Raymond cái miệng nhỏ như vậy mà dám nói, phong chức làm "Miệng khanh" đi.]

[Không có Tần Túc thì tụi tôi nhìn gì bây giờ?]

...

Ở thế giới thực, ngay giây đầu tiên khi Giang Lộ theo dõi truyện tranh đã vỗ bàn:

"Không sai!"

Dứt lời, Giang Lộ lén liếc mắt về chiếc giường trống của Tần Túc trong ký túc xá, trong lòng thoáng qua cùng một thắc mắc với các bạn học lớp tổng hợp số 6 trong truyện tranh:

[Tần Túc đâu rồi?]

Tất nhiên, ở đây Giang Lộ đang chỉ đến cả Tần Túc trong truyện tranh lẫn ngoài đời thực.

Màn hình bên trong và bên ngoài cùng tò mò, rất nhanh đã có câu trả lời.

Chu Khai Vũ bình thản đáp:

"Bạn học Tần Túc vì một số lý do đặc biệt nên tạm thời không thể tham gia tiết học sáng nay."

Thấy mọi người rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này, thầy bổ sung thêm:

"Dĩ nhiên, lý do đặc biệt cụ thể là gì thì đừng hỏi tôi. Bản thân tôi cũng không biết. Tôi chỉ nhận được thông báo như thế."

Một câu nói như chặn ngang cổ họng cả lớp.

"Được rồi." Chu Khai Vũ mở giao diện quang não: "Thu tâm lại, nhìn lên đây."

Mọi người đành nuốt thắc mắc xuống, miễn cưỡng ép mình tập trung vào bài học.

"Ủa? Thầy ơi, không phải tiết này là môn nghiên cứu Trùng tộc sao, sao chỉ toàn chữ vậy? Hình ảnh đâu?"

Một câu hỏi khiến lớp học như sôi lên. Với loại kẻ địch từng gây ra tỉ lệ phá hoại 99% trong các cuộc tấn công, ai cũng rất muốn nhìn tận mặt chúng.

"Đúng đó thầy Chu, tụi em vô trường quân đội là để chiến đấu với Trùng tộc, không xem hình ảnh thì sao được?"

...

"Không nên hiểu rõ một chút về lịch sử Trùng tộc trước sao?" Chu Khai Vũ bất đắc dĩ cắt ngang những lời bàn tán. "Hơn nữa, hệ thống làm sạch tín hiệu vẫn chưa sửa xong, đến chiều mới có thể mở hình."

"Trước khi hệ thống đó hoạt động trở lại, các em không có cơ hội được nhìn thấy chúng đâu."

Quả nhiên, trước khi được huấn luyện đầy đủ, việc nhìn thẳng vào Trùng tộc là cực kỳ nguy hiểm. Không chỉ ngoại hình của chúng xấu xí đến mức dị dạng, mà còn có thể gây ô nhiễm tinh thần nghiêm trọng. Người chưa từng đối mặt dễ phát sinh phản ứng sinh lý như buồn nôn, hoảng loạn.

Ngoại trừ những người từng có kinh nghiệm trực diện với Trùng tộc, hoặc có tinh thần lực đủ mạnh như Alpha hoặc Omega cấp A trở lên thì mới có thể kháng cự phản ứng sinh lý và ngăn ngừa ô nhiễm tinh thần khi lần đầu thấy chúng.

Bọn học sinh này chẳng khác gì những con nghé con chưa thấy cọp bao giờ, chẳng suy nghĩ gì cả. Nếu hình dáng của Trùng tộc dễ tiếp nhận đến vậy, chúng đã chẳng bị gán cho nhãn "máu me khủng bố", và bị mã hóa đặc biệt để tránh ảnh hưởng tâm lý công dân.

Chưa kể, ngoài các kênh chính phủ đặc biệt ra, chỉ có đường phi pháp mới thu thập được tư liệu và hình ảnh của chúng.

Chỉ những binh lính thật sự cần chiến đấu với Trùng tộc mới được phép thích nghi với hình thái của chúng.

"À..."

"Cần thiết phải cẩn thận vậy sao?"

"Đúng rồi đó, mấy Beta vô dụng không xem là được mà, tụi em là Alpha mà, cần gì phải kiêng dè?"

"Ê ê, than thì than, mắc gì lôi Beta vô?"

...

Lời thầy Chu vừa dứt, cả lớp đã nhao nhao lên phản đối.

Nhưng Chu Khai Vũ giả vờ không nghe thấy, chỉ tiếp tục giảng bài như thường.

Thầy tạm thời không nói với đám học sinh non nớt này rằng, mấy hình ảnh đó chỉ là món khai vị nhẹ nhàng thôi. Sau này khi ra chiến trường thực thụ, mới thực sự thấy được sự đáng sợ của Trùng tộc.

Nếu không, Liên bang đã chẳng lập riêng một hệ thống đào tạo quân đội chuyên để tiêu diệt Trùng tộc, liên tục bồi dưỡng tân binh để thay thế lực lượng lão binh.

Khi giao diện quang não của Chu Khai Vũ hiện lên, mỗi học sinh trước mặt cũng đồng thời xuất hiện cùng nội dung trên thiết bị cá nhân, với giao diện nền đầy màu sắc tuỳ theo thiết lập cá nhân.

Hạ Mục Chi tuy hơi thất vọng vì không thấy Tần Túc, nhưng rất nhanh đã điều chỉnh lại tinh thần, nghiêm túc học tập.

Hắn từng cùng cha mình trải qua một sự cố nghiêm trọng, vô tình lọt vào ổ của Trùng tộc, tận mắt chứng kiến những sinh vật khổng lồ không có mắt, hàm răng sắc bén, thân thể đầy dịch nhầy đỏ lòm như ngón tay cái, phát ra âm thanh "răng rắc răng rắc" khi chui ra từ hộp sọ người sống...

Hình ảnh ấy khiến da đầu cậu tê dại, đến nay vẫn ê buốt tận răng.

Vì vậy, hắn không cảm thấy thầy giáo nói quá chút nào.

Không được thấy Tần Túc, không được thấy hình dáng thực của đám sâu đã giết hại biết bao binh lính, chỉ có một màn hình đầy chữ khô khan... Khiến một vài bạn học ngầm thì thầm than phiền:

"Tụi mình chịu đựng cái tiết học nhàm chán này để làm gì cơ chứ?"

"Nói mới nhớ, mấy cậu có phát hiện không? Tần Túc cơ bản chưa từng xuất hiện vào buổi sáng, tôi nghi là cậu ấy sáng sớm căn bản không có mặt ở trường luôn ấy."

Hạ Mục Chi vốn đang lắng tai hóng chuyện, thầm gật gù trong bụng.

Thời điểm sớm nhất mà hắn từng thấy Tần Túc là đúng 12:00 trưa, đến rồi lại nhanh chóng biến mất.

"Nếu không ở trường thì cậu ấy đi đâu? Chẳng lẽ lặng lẽ rời trường làm chuyện gì mà không ai biết sao?"

"Phải nói chứ, chuyện đó mà là Tần Túc thì cũng không phải không thể đâu."

"Vậy thì câu hỏi đặt ra là có việc gì mà còn quan trọng hơn việc học ở trường quân đội?"

"Có bản lĩnh thì cậu đi hỏi thẳng cậu ấy xem?"

"... Thôi bỏ đi."

"Cậu nói xem, nếu tôi xin nghỉ không học tiết sáng thì có được chấp nhận không?"

"Cậu cứ thử xem?"

...

Hai giờ chiều.

Khi lục tục bước vào lớp, học sinh phát hiện ở mép tay vịn ghế có gắn thiết bị xử lý nôn mửa, có thể điều chỉnh độ cao.

Phần lớn học sinh tỏ vẻ coi thường thiết bị này, ánh mắt háo hức hướng về phía bục giảng.

Theo lời thầy giáo, buổi chiều hôm nay Tần Túc sẽ có mặt.

Khi thấy Tần Túc thực sự bước vào phòng học, cả lớp không khỏi cảm thấy như "cậu ta thực sự đến rồi!"

Trước ánh mắt cháy bỏng của mọi người, Tần Túc đi đến một chỗ trống bên trong lớp, cách Hạ Mục Chi không xa, bình tĩnh ngồi xuống.

Do cố tình canh giờ, nên đúng một giây sau khi cậu vừa ngồi xuống, tiết học cũng vừa kịp bắt đầu. Thân ảnh giáo viên xuất hiện ở cửa lớp.

Ngay khi bước vào, Chu Khai Vũ lập tức cảm nhận được không khí trong lớp hoàn toàn khác với buổi sáng. Một lớp học 500 người, đáng lẽ phải náo nhiệt như cái chợ, giờ đây lại yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Tất cả... Đều vì một người, ánh mắt thầy dừng lại trên người Tần Túc.

Tần Túc mặt không biểu cảm, khẽ gật đầu lễ phép với thầy Chu. Vì cậu đã xem qua hồ sơ của Chu Khai Vũ từ trước, biết đây là người phụ trách môn "Nghiên cứu Trùng tộc", nên khi thấy thầy cũng chẳng lấy gì làm bất ngờ.

Chu Khai Vũ: "..."

Lễ phép, nhưng cũng lạnh lùng.

Thầy không hiểu tại sao Tần Túc lại có thể không tham gia các tiết sáng mà vẫn đường đường chính chính như thế. Một trường hợp đặc biệt như vậy, nếu không phải con cháu quyền quý từ các hành tinh lớn đến chỉ để mạ vàng lấy danh, thì cũng phải là người chuẩn bị ra tiền tuyến... Nhưng tìm mãi vẫn không tra được bất cứ lý lịch hậu trường nào của Tần Túc.

Thế nhưng từ lúc cậu xuất hiện ở Học viện Quân sự số 4 đến giờ, mọi hành vi và khí chất của Tần Túc đều khiến người ta không thể xem thường, ép người ta phải tin rằng cậu tuyệt đối không đơn giản là đến mạ vàng.

Dù sao đi nữa, Chu Khai Vũ cũng rất mong chờ, lát nữa khi trực tiếp đối mặt với nỗi sợ Trùng tộc, liệu Tần Túc có thể giữ được vẻ bình tĩnh như bây giờ không.

Sau khi lặng lẽ gật đầu với thầy giáo xong, Tần Túc nhận ra ánh mắt thầy vẫn luôn dừng lại trên người mình.

Trong lòng vốn có chút chột dạ vì trốn học tiết sáng, Tần Túc: "..."

Đúng là chẳng ai thích học sinh trốn tiết cả.

Cậu cần sớm thích nghi với việc tự do đi lại giữa hai thế giới này, vì nó sẽ phải trả bằng giá trị sinh mệnh.

Tần Túc liếc xuống giá trị sinh mệnh đang đếm ngược:

50.700 phút 08 giây.

Nhờ vào tích lũy từ hảo cảm lẻ tẻ và bình luận, hiện tại cậu đã có hơn 35 ngày thời gian.

Với lượng giá trị này, cậu chỉ có thể đổi được hai lần chỉ định rơi vào chỗ nào đó. Còn nếu muốn tự do lựa chọn thế giới để xuất hiện, không biết sẽ cần bao nhiêu nữa...

Bình luận lúc này cũng chú ý đến ánh mắt bất thường của giáo viên:

[Thầy giáo sao cứ nhìn bảo bối nhà tụi mình hoài vậy nhỉ?]

[Chắc thầy cũng nghĩ Tần Túc giống như mấy tên Alpha, Omega khác tới đây để mạ vàng rồi, cảm xúc này cũng hiểu được thôi, ngay cả chúng ta, những người biết mọi thứ dưới góc nhìn thượng đế, cũng không rõ vì sao Tần Túc không học tiết sáng cơ mà.]

[Nói mới nhớ, hình như đại lão chưa từng học tiết sáng thì phải. Không sợ rớt môn à? Nếu mà kiểm tra rồi trả lời không biết hết thì có khi rớt thần đàn thật đấy.]

[Âm dương quá đấy. Còn chưa gì mà đã kết luận à? Loại fan Ôn thần các cậu mới đáng khinh. Gì cũng nuốt nổi, ghê thật.]

...

Nhưng mà cậu có thể tích góp...

Từ từ đã, Tần Túc nhìn chằm chằm vào hai chữ mạ vàng, đột nhiên có chút hoài nghi nhân sinh.

Cậu mạ cái gì mà vàng?

Tần Túc đang vắt óc nghĩ cách tích góp giá trị sinh mệnh thì nhìn thấy hai chữ "mạ vàng", hoài nghi nhân sinh.

Chỉ có người có bối cảnh chống lưng, có thiên quân vạn mã núi vàng núi bạc đang chờ về nhà thừa kế thì mới dùng được cái từ "mạ vàng" này, còn cậu phía sau chẳng có lấy một bóng người, vẫn đang phải cày ngày cày đêm, làm trâu làm ngựa chỉ để đổi lấy chút sinh mệnh cơ bản.

Tần Túc: "..."

Cậu tự dưng bật cười vì chính mình.

Dù sao thì, giờ cậu cũng hiểu ánh mắt thầy giáo nhìn mình là như thế nào. Nếu muốn sau này hành sự thuận lợi hơn thì cậu cần thay đổi cách nhìn của thầy về mình.

Mà cách tốt nhất để làm được điều đó, chính là khiến thầy giáo tâm phục khẩu phục trong học tập.

May thay, cậu đã chuẩn bị sẵn từ trước.

"Các em." Lúc này, giọng của Chu Khai Vũ vang lên từ bục giảng.

Sau khi chắc chắn đã thu hút được sự chú ý của mọi người, thầy mới tiếp tục nói:

"Như các em mong muốn."

"Nhưng trước hết, hãy nhìn kỹ thiết bị xử lý nôn ứng với chỗ ngồi của mình. Tránh trường hợp khẩn cấp lại bấm nhầm."

Dù là dịch dinh dưỡng cao cấp đến đâu, một khi đã nôn ra rồi lại vào bụng thì mùi vị cũng chẳng dễ ngửi gì. Thiết bị xử lý này sẽ phân giải chất nôn và khử mùi trong vòng một giây, đồng thời phối hợp với hệ thống làm sạch không khí và thiết bị thông gió trong lớp, đảm bảo không có mùi lạ phát tán.

"Chu lão sư lại bắt đầu rồi, thiệt là nói dài nói dai."

"Đúng đó, có cần nghiêm trọng vậy không? Em là Alpha đấy!"

"Chu lão sư, chiếu lên đi cho rồi!"

...

Bị một số học sinh phàn nàn lải nhải, Chu Khai Vũ âm thầm thở dài.

Nhìn thần sắc hưng phấn xen lẫn lo lắng của phần lớn học sinh, thầy hiểu, những người chưa từng tiếp xúc Trùng tộc đều được bảo vệ kỹ càng như thế nào trong đời sống hàng ngày.

Giữa tiếng xì xào của đám học sinh, Chu Khai Vũ nhắc nhở:

"Lát nữa... Đừng nhìn quá kỹ."

Lời này lại khiến một số học sinh cười khẩy khinh thường.

Tần Túc: "..."

Nghe vậy, cậu cũng dần nhận ra, ngoại trừ những người đã hoặc sẽ trực tiếp chiến đấu với Trùng tộc, phần lớn công dân Liên Bang ở các tinh cầu gần như không biết gì về Trùng tộc. Cũng giống như trong thế giới thực, đa số người dân bình thường không hề hay biết chút gì về các chiến lược, cơ mật quốc gia.