CHƯƠNG 42: THỊ TRẤN MỸ THỰC

Odasaku cảm thấy hơi lạ, anh đưa tay sờ sờ mặt mình rồi hỏi: "Có chuyện gì vậy?"+

"Khụ, xin lỗi, tôi thất lễ quá." Amuro Tooru vội vàng thu hồi tầm mắt.+

Khi một người được hồi sinh thực sự bằng xương bằng thịt đứng ngay trước mặt, anh suýt chút nữa đã không kìm nén nổi sự kích động trong lòng. Tại buổi đấu giá, Linh đã khẳng định người được hồi sinh sẽ khôi phục lại trạng thái đỉnh cao lúc sinh thời. Nhìn phong độ của Odasaku hiện tại, anh biết lời cô ấy nói hoàn toàn là sự thật.+

Đúng lúc này, cửa văn phòng thám tử vang lên tiếng gõ. "Xin lỗi đã làm phiền."+

Kunikida Doppo ra mở cửa, bên ngoài là Kocho Shinobu và Kanao đang đứng đợi. "Cô là... cô Kocho Shinobu."+

Kunikida nghiêng người mời hai người họ vào trong. Trước khi buổi đấu giá bắt đầu, phía Sát Quỷ Đội và Văn phòng Thám tử đã trao đổi danh tính nên Kunikida vẫn còn nhớ rõ. Đặc biệt, Kocho Shinobu cũng đeo trang sức hình con bướm giống hệt Yosano Akiko nên anh có ấn tượng rất sâu sắc.+

Theo như lời họ kể, họ là những người đến từ thời đại Taisho, thuộc về một tổ chức có tên là Sát Quỷ Đội.+

Kocho Shinobu mỉm cười: "Chào anh, anh Kunikida."+

"Cửa hàng của Sát Quỷ Đội chúng tôi nằm ngay đối diện văn phòng thám tử, nên chúng tôi ghé qua để chào hỏi mọi người một tiếng."+

Cô giới thiệu cô bé đứng sau lưng cho cả văn phòng: "Đây là Kanao, em gái nuôi của tôi."+

"Chào mọi người ạ." Kanao lễ phép đưa túi bánh ngọt đang cầm trên tay cho Kunikida Doppo.+

"A, cảm ơn hai người nhé." Kunikida nhận lấy món quà.+

Mấy người trong văn phòng tò mò ngó ra ngoài cửa, quả nhiên cửa hàng đối diện đã có chủ. Cửa hàng được trang trí theo phong cách gỗ truyền thống của Nhật Bản, ngay trước lối vào là những nhành hoa tử đằng rủ xuống xanh tốt. Một thiếu niên đội đầu heo và một thiếu niên tóc vàng ngắn đang chạy nhảy đùa giỡn quanh cửa tiệm.+

Xã trưởng Fukuzawa Yukichi lên tiếng: "Mọi người khách sáo quá. Chờ một thời gian nữa, chúng tôi nhất định sẽ sang đáp lễ."+

Kocho Shinobu đáp: "Sau này còn nhiều điều phải thỉnh giáo, nên có lẽ chúng tôi sẽ còn làm phiền mọi người nhiều hơn."+

Cô nói điều này rất chân thành. Sát Quỷ Đội tham gia hệ thống chưa lâu, lại vốn là "người cổ đại" sống ở thời Taisho nên quả thực có rất nhiều thứ mới mẻ cần học hỏi. Việc tạo dựng mối quan hệ tốt với các thế giới khác là điều vô cùng quan trọng.+

Trong mấy ngày qua, các cửa hàng trên phố lần lượt được thuê hết.+

Linh nhìn con phố bắt đầu nhộn nhịp hẳn lên, nhưng thầm nghĩ bấy nhiêu vẫn là chưa đủ. Để chuẩn bị cho ngày khai trương chính thức sắp tới, cô cần phải mời thêm nhiều thế giới khác tham gia nữa.+

Ánh mắt Linh dừng lại trên quán ăn của Yukihira Souma, Lưu Mão Tinh và Sanji. Là một người cực kỳ đam mê ăn uống, cô quyết định mục tiêu tiếp theo sẽ là thế giới của "Thợ Săn Mỹ Thực" (Toriko).+

Cô đăng tin lên Sảnh Nhiệm Vụ, kêu gọi đồng đội cùng thực hiện nhiệm vụ thám hiểm thế giới này. Phần thưởng của nhiệm vụ là mọi người có thể mang bất cứ thứ gì liên quan đến nấu nướng ở thế giới đó về.+

Người thì vì tình yêu bất diệt với đồ ăn, người thì tò mò về thế giới mới, người lại muốn tìm cơ hội tiếp cận với Linh. Ngay lập tức, dân tình hưởng ứng nhiệt liệt, số lượng người báo danh đông không đếm xuể.+

Linh lướt qua danh sách rồi chọn ra vài cái tên. Ừm, Yukihira Souma và Lưu Mão Tinh chắc chắn phải có mặt rồi. À, cho cả Saiki Kusuo đi cùng nữa nhé.+

Thế là đội hình gồm Souma, Lưu Mão Tinh và Saiki Kusuo đã được chọn để cùng Linh lên đường. Ba người họ đứng đợi ở Sảnh Nhiệm Vụ, mắt ai nấy đều sáng lấp lánh như sao, xung quanh như có hoa bay phấp phới. Cái thế giới mỹ thực mà họ hằng mơ ước bấy lâu, cuối cùng cũng sắp được đặt chân tới rồi!+

Linh xuất hiện giữa sảnh và thông báo: "Tớ đã mở tính năng đổi điểm thứ nguyên sang tiền mặt ở thế giới này rồi nhé, tỷ lệ là 1: 100.000."+

Souma hào hứng đáp: "Tớ đang tính hỏi cậu về vấn đề tiền nong đây. Hóa ra cậu đã lo liệu xong xuôi hết cả rồi!"+

Lưu Mão Tinh cũng gật gù: "Tính năng này tiện thật đấy. Vậy là chúng ta không cần phải lo về chuyện kinh phí nữa."+

"Mọi người chuẩn bị xong chưa? Chúng ta xuất phát ngay bây giờ nhé."+

"Sẵn sàng!"+

"Không vấn đề gì!"+

"Đã chuẩn bị xong."+

Vừa đặt chân xuống thế giới mới, cả Souma, Lưu Mão Tinh và Saiki Kusuo đều đứng hình vì choáng váng trước cảnh tượng trước mắt.+

"Trời đất, một chiếc hotdog khổng lồ đang bay trên trời kìa!"+

"Kia là tòa nhà hình cây kem đúng không?!"+

"Máy bán hàng tự động mà chai nước to như cái thùng phi vậy!"+

Nếu chỉ là một thành phố hiện đại bình thường, dù có phồn hoa đến mấy cũng chẳng thể khiến họ xúc động đến thế. Quan trọng là cả thành phố này đâu đâu cũng tràn ngập "nguyên tố đồ ăn". Trong tầm mắt của họ, từ kiến trúc cho đến tàu bay, tất cả đều mang hình dáng của những món mỹ thực nhìn thôi đã thấy thèm.+

Linh mỉm cười giải thích: "Đây là Thị trấn Mỹ thực nên đương nhiên mọi thứ đều lấy đồ ăn làm chủ đề rồi."+

Souma nhìn quanh với ánh mắt đầy khao khát: "Linh này, tụi mình có thể đi dạo một vòng ở đây được không?"+

Linh nói: "Tớ chuẩn bị đi tìm mục tiêu đầu tiên đây. Bà ấy chính là người làm ra những món ăn cao cấp nhất ở thị trấn này, thậm chí là cả thế giới này luôn đấy."+

Souma hào hứng: "Vậy tụi mình đi tìm người đó trước đi!"+

Cậu vốn dĩ định nếm thử mấy món ăn lề đường, nhưng nghe Linh giới thiệu xong thì lập tức đổi ý ngay. Phải để dành cái bụng rỗng để thưởng thức "đỉnh cấp liệu lý" mà Linh nhắc tới chứ!+

Bốn người xuyên qua khu nội thành náo nhiệt, Linh vừa đi vừa giới thiệu: "Nơi chúng ta sắp đến là quán cơm Setsuno, để tìm bà Setsuno."+

"Bà ấy được tôn vinh là một trong bốn 'Quốc bảo Mỹ thực', xếp hạng thứ hai trong giới đầu bếp toàn cầu đấy."+

"Oa!" Souma và Lưu Mão Tinh đồng thanh trầm trồ.+

Ở một thế giới mà đồ ăn là lẽ sống như thế này mà đạt được danh hiệu đó thì trình độ của bà Setsuno chắc chắn phải thuộc hàng "thượng thừa" rồi.+

"Tới nơi rồi nè." Linh dừng bước.+

Cả ba người kia đồng loạt ngửa cổ nhìn tòa lâu đài nguy nga tráng lệ ngay trước mắt. Thế nhưng, Linh lại phớt lờ cái nhà hàng sang trọng đó, thản nhiên bước về phía căn nhà trệt nhỏ bé, lụp xụp ngay bên cạnh.+

Cô cười bảo: "Đây mới chính là quán cơm Setsuno nè."+

"... À ha ha." Lưu Mão Tinh gãi đầu cười ngượng nghịu.+

Đến cả Saiki Kusuo cũng đứng hình mất vài giây. Cậu cũng bị cái nhà hàng hào nhoáng bên cạnh làm lóa mắt mà không chú ý đến căn nhà nhỏ này. Đúng là kiểu "cao nhân trị quốc, đại ẩn vu thị" (người giỏi thực sự thường ẩn mình nơi phố thị) đây mà.+

"Người có thực lực thì cá tính một chút cũng thường thôi." Souma sau khi hoàn hồn thì không thấy quá ngạc nhiên. Quán ăn Yukihira của cậu và bố cũng rất bình thường, quy mô nhà hàng đôi khi chẳng nói lên được trình độ của đầu bếp.+

Souma nhận xét: "Nhưng mà hình như giờ bà ấy chưa mở cửa."+

Đúng lúc đó, một bà lão dáng người nhỏ nhắn, tóc hồng, đang thắt tạp dề bước tới. Thấy ba người đang đứng ngơ ngác trước cửa tiệm, bà hỏi: "Các cháu tới ăn cơm hả?"+

Linh đáp: "Bà Setsuno, tụi cháu tới để tìm bà ạ."+

Bà Setsuno ngạc nhiên: "Tìm ta?"+

"Đúng ạ, mì... à không, cháu muốn mời bà mở một chi nhánh của quán cơm Setsuno tại khu phố của cháu." Linh đi thẳng vào vấn đề.+

Bà Setsuno cười hiền: "Ta không có ý định mở chi nhánh đâu cháu."+

Bà nghĩ thầm cô bé xinh xắn này thật là ngây thơ. Người xếp hàng chờ bà nấu cơm chắc phải quấn quanh cái thị trấn này mấy vòng, nhưng người dám mời bà mở chi nhánh thì cô bé này là người đầu tiên đấy.+

"Bà có thể xem qua thông tin này rồi hãy quyết định ạ."+

Linh cực kỳ tự tin, gần như chẳng ai có thể từ chối lời mời của cô. Saiki Kusuo từng là người duy nhất, nhưng rồi cũng phải thốt lên "thật là thơm" (ý chỉ sự hài lòng sau khi trải nghiệm).+

Bà Setsuno định nói thêm gì đó thì bỗng khựng lại. Sau khi tiếp nhận toàn bộ thông tin thần kỳ truyền vào đại não, sắc mặt bà trở nên vô cùng nghiêm trọng: "... Những chuyện này là thật sao?"+

Sự tồn tại của chư thiên vạn giới. Khu phố Đa Chiều có thể thực hiện mọi nguyện vọng. Và trước mặt bà chính là người nắm giữ khu phố đó.+

Đối mặt với lượng thông tin khổng lồ này, dù đã sống hàng trăm tuổi và kinh qua đủ chuyện trên đời, bà Setsuno cũng không khỏi bàng hoàng.+

Linh chìa tay về phía bà: "Bà có thể cùng cháu đến Phố Đa Chiều để tự mình kiểm chứng một chuyến."+

Bà Setsuno cười đáp: "Được thôi, để ta đi xem thử với cháu."+

Linh quay sang dặn nhóm Souma: "Souma này, mọi người đợi tớ một lát nhé."+

Cả ba đứng im tại chỗ, nhìn bóng dáng Linh và bà Setsuno tan biến vào hư không, rồi cũng rất nhanh sau đó, cả hai đã quay trở lại.+

Hồi tưởng lại tất cả những gì vừa tận mắt chứng kiến tại Phố Đa Chiều, bà Setsuno cuối cùng cũng hoàn toàn tin tưởng vào những thông tin trong đầu mình.+

"Ta đồng ý với lời mời của cháu." Gương mặt bà hiện lên nụ cười hiền hậu, "Không ngờ lão già này lại có cơ hội được mời đến một nơi thần kỳ như thế."+

Bà Setsuno mở cửa tiệm: "Nếu không chê, mời các cháu vào nếm thử tay nghề của ta."+

"Tuyệt quá ạ!" Cả bốn người vui vẻ đồng ý ngay tắp lự.+

Linh, Souma, Lưu Mão Tinh và Saiki Kusuo cùng ngồi vào bàn. Không gian quán tuy không lớn nhưng cực kỳ sạch sẽ và ngăn nắp.+

Bà Setsuno hỏi: "Các cháu có muốn ăn món gì đặc biệt không?"+

Vì không quá rành về các món ăn ở thế giới này nên Souma và Lưu Mão Tinh đều quay sang nhìn Linh cầu cứu.+

"Ừm... vậy bà cho tụi cháu bốn phần Cơm gà tỏi 'Thân tử' (Oyakodon) đi ạ."+

"Không thành vấn đề."+

Bà Setsuno xoay người bắt đầu xử lý nguyên liệu. Chỉ thấy bà múa dao vài đường cơ bản, con Gà tỏi và hành tây đã nhanh chóng được tách rời cực kỳ gọn gàng.+

Souma trầm trồ: "Oa, cách dùng dao xuất sắc thật đấy!"+

Lưu Mão Tinh thì tò mò: "Cháu chưa từng thấy loại thịt này bao giờ, đây là Gà tỏi sao ạ?"+

Linh giải thích: "Đúng vậy. 'Gà tỏi' là loài chim độc đáo chỉ có ở thế giới này. Món này gọi là 'Cơm gà tỏi Thân tử' là vì ngoài thịt gà, người ta còn cho thêm loại 'Trứng mười lòng đỏ' nữa."+

Lưu Mão Tinh nhận xét: "Bà Setsuno đang lấy Gạo Cực Lạc ra kìa."+

Souma cũng nhận ra ngay. Cả hai đều đang sở hữu một túi Gạo Cực Lạc, nhưng vì là nguyên liệu quý hiếm từ thế giới khác nên họ nâng niu lắm, chẳng nỡ đem ra dùng.+

Bà Setsuno ngạc nhiên hỏi: "Các cháu cũng biết Gạo Cực Lạc sao?"+

Souma trả lời: "Dạ, vì trước đây tụi cháu có tổ chức một cuộc thi mỹ thực, Gạo Cực Lạc chính là phần thưởng mà tụi cháu nhận được. Nguyên liệu ở thế giới này thực sự rất đặc biệt ạ."+

Bà Setsuno lộ rõ vẻ ngưỡng mộ: "Tiếc là ta đã bỏ lỡ cuộc thi đó."+

Linh cười đáp: "Sau này chắc chắn vẫn còn cơ hội mà bà."+

"Được thi tài với các đầu bếp từ thế giới khác hẳn là thú vị lắm." Bà Setsuno nhìn ba chàng trai trẻ, "Hóa ra các cháu cũng là đầu bếp sao?"+

"Cháu là Lưu Mão Tinh."+

"Cháu là Yukihira Souma."+

"Cháu là Saiki Kusuo." Saiki chêm vào, "Nhưng cháu không phải đầu bếp đâu."+

Chẳng mấy chốc, bốn phần cơm gà tỏi nóng hổi đã được đặt trước mặt mọi người. Bà Setsuno mong chờ nhìn phản ứng của họ, đặc biệt là hai cậu bạn đồng nghiệp trẻ tuổi.+

Trên lớp gạo trắng ngần, căng bóng là phần thịt và trứng phủ đầy ắp. Nguyên liệu đỉnh cao kết hợp với tay nghề thượng thừa thì hương vị dĩ nhiên là "nhức nách".+

Saiki Kusuo lộ rõ vẻ tận hưởng, cậu xúc từng miếng lớn cho vào miệng với tốc độ bàn thờ. Còn Souma và Lưu Mão Tinh thì vừa thưởng thức, vừa phân tích kỹ lưỡng dưới góc độ chuyên môn.+

Sau khi đánh chén sạch sành sanh, Souma thốt lên: "Đúng là danh bất hư truyền, món ăn của bà đỉnh thật đấy!"+

Bà Setsuno cười hiền: "Các cháu thích là ta vui rồi."+

Bữa ăn kết thúc, bà hỏi tiếp: "Tiếp theo đây các cháu có muốn đi dạo quanh Thị trấn Mỹ thực này không?"+