Chương 5: Chỉ Một Ý Niệm

Lội qua những lớp tuyết dày cộp, hai cô gái mệt nhoài tiếp tục men theo con đường mòn dẫn lên đỉnh núi.+

Bất ngờ, sau một khúc ngoặt ẩn dưới những rặng thông phủ tuyết, một căn nhà gỗ nhỏ hiện ra.+

"Quý Tiêu, nhìn kìa!" Lạc Liên reo lên, mắt sáng rực.+

Cô vội vàng nắm tay Quý Tiêu kéo chạy tới. Căn nhà gỗ có vẻ là chỗ dừng chân cũ của một nhóm thợ săn, bị bỏ hoang đã lâu nhưng kết cấu vẫn rất vững chắc, mái nhà dày giúp chắn gió tuyết cực tốt.+

Bên trong thậm chí còn có một chiếc bếp củi bằng gạch thô và ít củi khô xếp gọn ở góc tường. Cả hai nhanh chóng dọn dẹp qua loa rồi nhóm lửa. Nhìn ngọn lửa hồng cháy bùng lên trong lò, cảm giác ấm áp dễ chịu ngay lập tức xua tan đi cái lạnh thấu xương ngoài trời.+

Khi Quý Tiêu bắt đầu chuẩn bị bữa tối đơn giản với ít đồ hộp, Lạc Liên quay sang nói:+

"Quý Tiêu, cậu ở đây nấu ăn nhé. Tớ ra ngoài trinh sát khu vực xung quanh một chút xem có an toàn không."+

Thật ra, Lạc Liên vừa nhận được thông báo nhiệm vụ mới từ Hệ Thống:+

[Nhiệm vụ: Tiêu diệt 5 con Zombie biến dị trắng. Phần thưởng: 1000 Token!]+

Nói rồi, Lạc Liên lẻn ra khỏi căn nhà gỗ, đi sâu vào rặng thông. Nhờ Tuyệt kỹ của Na Tra, cô dễ dàng định vị được 5 con zombie trắng đang lảng vảng gần đó. Chúng lột lớp da cũ, cơ thể bao bọc bởi một lớp vỏ băng xám trắng cứng như đá, tai liên tục giật giật để bắt từng âm thanh nhỏ nhất.+

Lạc Liên kích hoạt kỹ năng, lao vào giao tranh. Thế nhưng, vừa chạm trán cô mới nhận ra sự khắc nghiệt!+

Lũ zombie sau khi biến dị không chỉ siêu thính giác mà còn cực kỳ trâu bò. Lớp giáp băng của chúng quá dày, trong khi bảng kỹ năng của Lạc Liên hiện tại chủ yếu là tàng hình, ném quạt làm chậm, nối dây hỗ trợ và soi bản đồ, toàn bộ là kỹ năng thiên về khống chế và bảo vệ chứ thiếu hẳn sát thương dồn bùng nổ (dps).+

"Bốp! Rắc!"+

Mỗi cú ném quạt Hoa Điệp Phiến của cô chỉ làm xước nhẹ lớp giáp băng của chúng. Lũ quái vật nghe thấy tiếng gió lập tức lao đến như điên dại. Lạc Liên phải liên tục bật tàng hình của Lan Lăng Vương để né tránh, chật vật "thả diều" từng con một. Trận chiến kéo dài lê thê và vô cùng mất sức. Cào cấu và va quệt từ lũ quái vật khiến Lạc Liên dính không ít vết thương, bộ đồng phục trên người cũng bị xé rách rưới vài chỗ, máu thấm đỏ một mảng áo.+

Sau một hồi "nhây" tới cùng, dùng hết mọi mẹo thả diều trong game, Lạc Liên mới hạ gục được con zombie biến dị thứ 5.+

[Ting! Hoàn thành nhiệm vụ 'Tiêu Diệt Zombie Biến Dị'. Bạn nhận được 1000 Token!]+

Lạc Liên mệt mỏi tựa lưng vào gốc cây thông thở hồng hộc. Nhưng đúng lúc này, nội tại của Chén Thánh bắt đầu phát huy tác dụng bá đạo.+

Một dòng năng lượng xanh ngọc dịu mát cuộn trào từ Chén Thánh trong kho đồ, chảy xói xả khắp cơ thể cô. Mỗi giây trôi qua, Chén Thánh liên tục hồi phục Mana và 1% HP. Những vết xước, vết bầm tím trên da thịt Lạc Liên lành lại với tốc độ thần kỳ. Kỳ diệu hơn nữa, cơ chế khôi phục của Hệ Thống còn chữa lành hoàn toàn bộ trang phục bị xé rách, trả lại cho cô vẻ ngoài lành lặn như chưa từng có cuộc đi săn khốc liệt nào vừa diễn ra.+

Rũ bỏ lớp tuyết đọng trên vai, Lạc Liên mỉm cười đầy mãn nguyện. Với 1000 Token vừa cày được cùng một cơ thể đã hoàn toàn hồi phục, cô tung tăng sải bước trở về căn nhà gỗ, nơi có ánh lửa ấm áp và Quý Tiêu đang đợi.+

Về đến căn nhà gỗ, Lạc Liên ngồi xuống góc giường củi ấm áp, nhanh chóng mở giao diện Hệ Thống. Với 1000 Token vừa kiếm được, cô suy nghĩ rất kỹ: muốn sinh tồn giữa lũ zombie biến dị trâu bò này, cô bắt buộc phải có sát thương bùng nổ. Không chần chừ, cô quyết định mua trọn bộ 4 kỹ năng của Lý Tín – Chiến Binh Thần Ma.+

Thế nhưng, ngay khi vừa bấm mua, một thông báo màu đỏ xuất hiện:+

[Cảnh báo: Kí chủ hiện tại chỉ có tối đa 4 ô kỹ năng hoạt động! Khi thay thế kỹ năng mới vào ô, kỹ năng đó sẽ lập tức rơi vào trạng thái hồi chiêu tối đa (Cooldown) trước khi có thể sử dụng!]+

Lạc Liên ngẩn người một chút rồi thở phào. May mà cô đang ở trong căn nhà gỗ an toàn chứ không phải giữa trận chiến, nếu không việc kỹ năng bị đếm ngược hồi chiêu sẽ khiến cô trở thành "bao cát" cho lũ quái vật.+

Cô tự dặn lòng sẽ dành thời gian thử nghiệm và làm quen với bộ kỹ năng bá đạo của Lý Tín sau.+

Lúc này, Quý Tiêu đã nấu xong một nồi cháo nóng hổi từ lương thực và thịt hộp. Cả hai cùng ngồi trên chiếc giường gỗ sưởi ấm, húp từng muỗng cháo thơm phức.+

Nhìn làn khói nghi ngút xua tan cái lạnh, một cảm giác ấm áp lạ kỳ tràn ngập tâm trí Lạc Liên. Từ nhỏ, bố mẹ cô chỉ biết la mắng, áp đặt và chỉ chiết điểm số, chưa bao giờ dành cho cô một sự quan tâm dịu dàng như thế này.+

Ăn xong thì trời cũng đã ngả về chiều. Lạc Liên do vừa trải qua trận chiến mất sức nên nhanh chóng dính mắt, lăn ra ngủ thiếp đi.+

Thấy Lạc Liên đã ngủ say, Quý Tiêu nhẹ nhàng tò mò đi khám phá căn nhà gỗ. Cô bước lên căn gác tầng hai cất nhiều đồ đạc cũ kỹ. Ở một góc tường, Quý Tiêu khẽ chú ý đến một khung ảnh gỗ phủ đầy bụi.+

Cô đưa tay lau nhẹ, bên trong là bức ảnh chụp một gia đình bốn người đang mỉm cười rạng rỡ với hai cô con gái nhỏ. Trông họ thật hạnh phúc.+

Bất giác, sống mũi Quý Tiêu cay xè, một giọt nước mắt lăn dài trên gò má. Cô vốn là đứa trẻ mồ côi cha mẹ từ nhỏ, chưa từng biết đến cảm giác ấm áp của một gia đình trọn vẹn.+

Khóc xong, Quý Tiêu gạt đi nước mắt, bước ra phía ban công gỗ ở tầng hai để hít thở không khí lạnh, cố gắng bình ổn lại tâm trạng.+

Thế nhưng, cô không hề hay biết rằng, tiếng bước chân khẽ khàng của mình trên sàn gỗ tầng hai đã lọt vào siêu thính giác của một con zombie biến dị trắng đang lảng vảng gần đó. Đôi tai dị dạng của nó giật mạnh, đôi mắt mù màu trắng bệch trợn ngược lên, và ngay lập tức, nó lao điên cuồng về phía ban công nơi Quý Tiêu đang đứng!+

"Rắc!"+

Dưới tầng một, Lạc Liên đang ngủ say bỗng giật bắn người tỉnh giấc. Trong tâm trí cô, biểu tượng cảnh báo màu đỏ của Tuyệt kỹ Vòng Càn Khôn (Na Tra) nhấp nháy điên cuồng, hiện lên hình ảnh một chấm đỏ rực đang lao với tốc độ kinh hoàng lên thẳng tầng hai, ngay vị trí của Quý Tiêu!+

Không mất một giây chần chừ, Lạc Liên lập tức kích hoạt ngay trạng thái "Thần" (Quang Tín). Luồng thánh quang vàng kim chói lọi bùng lên bao bọc lấy cơ thể cô. Mái tóc bạch kim tung bay, khoác lên mình bộ thánh giáp lộng lẫy cùng thanh đại kiếm phát ra ánh sáng uy nghiêm, Lạc Liên lướt đi như một vệt sáng lao thẳng lên tầng hai.+

Ngay khoảnh khắc con zombie biến dị lao vọt qua lan can ban công, Lạc Liên đã áp sát, một tay ôm chồm lấy Quý Tiêu từ phía sau, tay kia nhanh như cắt bịt chặt miệng cô bạn để ngăn không cho bất kỳ tiếng động nào vang lên.+

Quý Tiêu hoàn toàn sững sờ. Ở cự ly gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở, cô trố mắt nhìn Lạc Liên, người lúc này hoàn toàn lột xác thành một vị thần, tay siết chặt thanh đại kiếm tỏa ra áp lực kinh người.+

Con zombie trắng nghe thấy tiếng động cực nhỏ ở ban công liền quay ngoắt đầu lại, gầm lên một tiếng xé họng rồi lao thẳng tới với tốc độ kinh hoàng.+

5m... 4m...+

Lạc Liên ánh mắt lạnh ngắt, vận pháp tụ lực kích hoạt tuyệt kỹ Lưỡi Kiếm Héo Tàn.+

Khi con quái vật chỉ còn cách cả hai đúng 3m, bàn tay Lạc Liên vung mạnh đại kiếm!+

Xoạt! Xoạt! Xoạt!+

Ba luồng kiếm khí màu vàng kim rực rỡ, mang theo uy áp khủng khiếp xé rách không khí, chém thẳng qua không trung. Lực chém sắc bén đến mức không tạo ra một tiếng động dư thừa, lập tức chia cắt cơ thể cứng như đá của con zombie biến dị thành ba phần hoàn chỉnh, đổ gục xuống sàn gỗ trước khi nó kịp chạm vào vạt áo của hai người.+

Không gian tầng hai trở lại vẻ tĩnh lặng ban đầu. Lạc Liên găm mạnh thanh đại kiếm xuống sàn gỗ, ánh sáng vàng kim của dạng Quang Tín vẫn khẽ luân chuyển quanh tà áo thánh giáp.+

Vì thiết lập kỹ năng của Lý Tín, một khi đã chuyển sang trạng thái Thần (Quang Tín) hoặc Ma (Ám Tín), cô không thể thu phóng để trở về dạng con người bình thường ngay lập tức được mà chỉ có thể luân chuyển qua lại giữa hai hình thái này.+

Lạc Liên vỗ nhẹ ngực, khẽ buông tay đang bịt miệng Quý Tiêu ra, trút một hơi thở phào nhẹ nhõm:+

"Phù... Suýt chút nữa thì tiêu đời rồi. Cậu không sao chứ, Quý Tiêu?"+

Quý Tiêu vẫn đứng ngơ ngác, đôi mắt mở to nhìn Lạc Liên trong bộ thánh giáp lộng lẫy, mái tóc vàng kim khẽ bay trong gió lạnh cùng thanh đại kiếm khổng lồ tỏa ra áp lực áp đảo.+

Khoảng cách gần đến mức Quý Tiêu có thể cảm nhận rõ ràng hơi ấm và mùi hương nhè nhẹ tỏa ra từ hình thái Thần của cô bạn.+

"Lạc... Lạc Liên..." Quý Tiêu run run cất tiếng, ngón tay khẽ chạm vào tay áo giáp cứng cáp của Lạc Liên, giọng nói trộn lẫn giữa bàng hoàng và kinh ngạc. "Cậu... rốt cuộc cậu là ai?"+

Lạc Liên lúc này mới giật mình nhìn lại bộ dạng vô cùng "xa lạ" của mình. Sự ngơ ngác và bối rối vốn có lại hiện rõ trên khuôn mặt dù cô vẫn đang khoác lên mình hình thái Thần+

"À... chuyện này... tớ giải thích sao nhỉ..." Lạc Liên gãi gãi mái tóc vàng kim, cười trừ một cách gượng gạo.+

"Thật ra thì... tớ cũng không biết phải nói từ đâu nữa!"+

Lạc Liên gãi gãi mái tóc vàng kim, đôi mắt tròn xòe chớp chớp tìm cách lấp liếm. Nhìn gương mặt đang đầy kinh ngạc và hoang mang của Quý Tiêu, cô đành tạt đại một lý do mà mình từng đọc trong mấy cuốn tiểu thuyết tận thế:+

"Thì... thật ra là từ lúc đại dịch bùng phát, tớ đã vô tình... thức tỉnh dị năng đó!"+

Lạc Liên giơ thanh đại kiếm rực rỡ ánh vàng kim lên, cố tỏ ra nghiêm túc.+

"Tớ có thể biến thành các hình thái sức mạnh khác nhau. Tớ không nói sớm vì sợ cậu hoảng... Nhưng cậu yên tâm đi! Tớ sẽ dùng sức mạnh này để bảo vệ người tớ yêu!"+

Chữ "yêu" thốt ra từ miệng Lạc Liên trong bộ thánh giáp uy phong, giữa khung cảnh tuyết rơi ngoài ban công, nhẹ nhàng mà chân thành đến lạ.+

Nghe đến từ đó, trái tim Quý Tiêu bỗng chao đảo dữ dội. Lồng ngực cô phập phồng, gò má nhanh chóng ửng hồng lan ra tới tận gáy. Nhìn ánh mắt kiên định của Lạc Liên, Quý Tiêu không khỏi xao xuyến, ngọt ngào đến mức từng đường gân thần kinh như tê dại.+

Cô gái lớp trưởng thầm mến Lạc Liên bấy lâu nay chìm đắm trong cảm giác hạnh phúc, tin rằng tình cảm đơn phương của mình cuối cùng đã được đáp lại.+

Thế nhưng, ở phía bên kia suy nghĩ, Lạc Liên hoàn toàn... không nghĩ sâu xa đến thế.+

Trong đầu cô nữ sinh ngốc nghếch chỉ mê game này, từ "yêu" đơn giản là kiểu yêu thích, quý mến bạn bè thân thiết. Yêu như cách cô yêu con gấu bông ở nhà, yêu cái bánh ngọt hay quý mến cô bạn thân duy nhất đã nấu cháo cho mình ăn.+

Cô hoàn toàn chẳng hề hay biết một từ lỡ miệng của mình đã làm xáo trộn trái tim cô lớp trưởng đến nhường nào.+

Thấy Quý Tiêu đứng ngẩn ngơ, mặt đỏ như gấc chín mà không nói lời nào, Lạc Liên ngơ ngác nghiêng đầu, cầm thanh đại kiếm khổng lồ gãi gãi sau gáy:+

"Ơ... Quý Tiêu? Cậu sao thế? Lạnh quá à?"+