Đệm ngọc nhuốm lạnh hơi thu (14)

Tối đó, tôi triệu kiến Lâu Quy Viễn ở Tri Xuân đình trong Thượng Lâm uyển.+

Trước tấm bình phong trổ hoa thêu mẫu đơn làm từ gỗ mun, y áo mũ chỉnh tề, khoẻ khoắn tràn đầy sức sống, có lẽ việc tôi đột ngột triệu kiến đã khiến y có chút phấn khởi và căng thẳng, thao thao bất tuyệt với tôi về tiến trình xây dựng phủ Công chúa. Tôi nghĩ bụng, y không hề trông thấy vẻ bất lực và mất hứng của tôi sau tấm bình phong. Chiếc áo vải lĩnh màu trà thêu hoa văn hình đám mây như ý trên người tôi trở nên vừa dày vừa nặng một cách khó hiểu, khiến tôi đổ mồ hôi, những thứ trang sức châu ngọc đầy đầu cũng nặng quá chừng. Khi y nói, tôi gần như không chen miệng nổi một câu nào, đành bất đắc dĩ lắng nghe.+

Những người hầu và cung nữ ở xung quanh đứng nghiêm như tượng gỗ, tiếng y thao thao bất tuyệt và tiếng ếch kêu giữa màn đêm yên tĩnh bỗng có chút khôi hài và buồn cười.+

Tôi đột nhiên cười phì một tiếng. Y lập tức im lặng, lấy làm lạ nhìn tôi.+

Tôi đành nói lảng sang chuyện khác để che giấu: "Lâu đại nhân có ngửi thấy mùi gì không?"+

Trong không khí quả thực có một thứ mùi thơm kỳ lạ, Lâu Quy Viễn cười gượng, nói: "Vi thần vì yết kiến Đế cơ, sợ mùi mồ hôi ngày hè bất nhã nên đã dùng nước Thiên Trúc." Y giải thích: "Trong nước Thiên Trúc có hoa hoè, thuốc lá, phong lữ thảo và xạ hương, có thể giảm mùi mồ hôi tốt nhất."+

Tôi líu lưỡi, xạ hương? Nam tử mà lại dùng thứ này ư? Tôi không nói nên lời, chỉ đành nói thực: "Lâu đại nhân, cô không muốn thành thân với ngươi. Hy vọng ngày mai lên triều, ngươi hãy từ hôn với hoàng huynh."+

Y cả kinh thất sắc. "Nếu vi thần có đắc tội với Đế cơ ở chỗ nào, xin Đế cơ lượng thứ cho. Vi thần một lòng muốn cưới Đế cơ mà."+

Tôi lắc đầu. "Ngươi không đắc tội với cô ở chỗ nào cả. Là tự cô không muốn thành thân." Tôi trăm phương ngàn kế tìm lý do. "Cô vẫn còn ít tuổi, muốn ở bên mẫu hậu thêm một thời gian nữa. Cô vẫn còn mấy người tỷ muội nữa là Hoà Mục Đế cơ, Hoài Thục Đế cơ, Lệnh Nhàn Đế cơ, ngươi cũng có thể cầu hôn bọn họ."+

Y khẽ nói: "Nhưng vi thần đã được lựa chọn ở phượng đài, sắp trở thành phò mã của Đế cơ rồi mà."+

"Nhưng cô không thích ngươi, không cam lòng thành thân, sau này ắt sẽ phu thê bất hoà."+

Y cười thật thà: "Vi thần đã nói rồi mà, vi thần sẽ nhường nhịn Đế cơ."+

"Làm phu thê, không phải cứ nhường nhịn là có thể sống bên nhau cả đời đâu. Việc gì phải khiến ngươi chịu ấm ức mà cô cũng ấm ức chứ?"+

"Văn thư về việc Đế cơ thành thân đã chiếu cáo thiên hạ, Đế cơ mà không giữ lời, thể diện của Hoàng thượng và Thái hậu biết để vào đâu?"+

Tôi cố nén cơn giận, nói: "Lâu Quy Viễn, cô là Đế cơ, hy vọng ngươi có thể tôn trọng ý của cô. Dù sao thành thân với ngươi cũng là chuyện của cả cô và ngươi, không phải chỉ mình ngươi tình nguyện là được đâu."+

Y im lặng suốt hồi lâu, tôi không nhìn rõ vẻ mặt y. Cuối cùng, y nói: "Ba ngày sau, vi thần sẽ dâng thư lên Hoàng thượng và Thái hậu."+

Tôi tưởng y đã nhận lời, liền thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nói với Chỉ Nhi: "Trời tối rồi, ngươi thắp đèn tiễn Lâu đại nhân xuất cung đi."+

Trong Thông Minh điện tràn ngập những ngọn nến lớn, mùi Đàn hương nồng đậm và nặng nề như muốn làm người ta ngạt thở.+

Đàn hương. Cung của mẫu hậu đốt hương quanh năm, Trầm thuỷ hương, Tô hợp hương, Thuỵ não hương, nhiều vô kể, quý báu vô cùng. Chỉ có lúc cuối xuân mỗi năm, mẫu hậu đều sẽ đốt Đàn hương. Mẫu hậu nói, Đàn hương là loại hương khiến người ta tĩnh tâm.+

Những người tới vào buổi tối đều đã giải tán. Trì Dật một mình quỳ trước tượng Phật tụng kinh. Thứ kinh văn nặng nề, rườm rà mà y đọc tựa như tiếng Phạn nơi thiên đường, là ma thuật khiến người ta đắm chìm vào,  tôi cầm lòng không đặng mà đi về phía y.+

Tượng Phật cao ba mươi trượng sơn vàng toàn thân, dưới ngọn đuốc phản chiếu ánh vàng lấp lánh, chói mắt như dòng nước.+

Bước sen khoan thai, ống tay áo rộng của áo Tuyết Tiêu tung bay lất phất trong làn gió đêm nhẹ nhàng, góc váy mềm mại lướt nhẹ qua mặt đất tựa như gương sáng, đường viền hoa được thêu tinh xảo làm nổi bật lên nền đất tựa như ngọc đen, mỗi bước đi lại nở ra một đoá sen trắng như tuyết.+

Tôi nhẹ nhàng bước tới gần y. Những ký ức kia lan tràn và quấn lấy tôi tự nơi đáy lòng, theo ánh sáng của y mà nở ra một đoá hoa dịu dàng độc nhất vô nhị.+

Tôi bước tới bên y, mặt hướng về Phật tổ, uyển chuyển quỳ xuống. Vạt váy trắng như tuyết xoè ra như một bông sen.+

Tôi không nhìn y mà ngửa mặt trông lên tượng Phật. "Trì Dật." Tôi uyển chuyển nói: "Có phải Phật cái gì cũng biết không?"+

Tay y đang gõ mõ, tiếng lóc cóc như rơi vào lòng người. "Phải, Tuyết Phách. Phật hiểu rõ muôn sự, vạn vật trong trời cao biển rộng bao la."+

Tôi khẽ cụp mắt, thấy chóp mũi mình rỉ ra chút mồ hôi. Trên tóc cài xéo một cây thoa hình hoa mai, rủ xuống những viên ngọc tinh xảo, rất mượt mà và mát mẻ, va vào bờ má nóng bừng như phát sốt của tôi.+

"Vậy Phật có biết muội muốn gả cho huynh làm vợ không?"+

Tiếng gõ mõ cứng nhắc và vững vàng có chút hỗn loạn không dễ gì phát hiện ra. Có một làn gió mát thổi vào làm xao động đại điện, vòng vèo xung quanh, vù vù như một con giao long đang cuồn cuộn phi nhanh, càn quét tất thảy. Những lá cờ cầu nguyện và những tấm màn che trùng điệp bị cuốn lên, tựa như cánh tay của một vũ cơ đang ca múa thành thạo tản ra.+

Khi gió thổi qua, những ngọn nến trong điện đã bị dập tắt quá nửa, vài cây vẫn còn cháy lác đác, ánh sáng ảm đạm và yếu ớt như hơi tàn. Đại điện chìm trong sự ảm đạm và tối tăm. Ánh sáng lụi tàn, tượng Phật cũng mất đi sự trang nghiêm, sáng sủa thường ngày, phản chiếu thứ ánh sáng yếu ớt, dịu dàng và nhẹ nhàng.+

Tôi im lặng. Y im lặng. Phật cũng im lặng.+

Hồi lâu sau, y khẽ đáp: "Phật biết."+

"Vậy..." Tôi ngoảnh đầu nhìn y chăm chú, ánh mắt thì hệt như ngọn lửa rừng đang rực sáng trong gió núi: "Huynh có biết không?" Tôi nhìn y thật sâu, nếu được, tôi hy vọng có thể nhìn thấu linh hồn mang hương thơm thanh khiết của y.+

Tay y dừng việc gõ mõ lại, ngước mắt lên, ánh mắt bình tĩnh như mặt nước hồ thu tĩnh lặng buổi sớm, trong veo đến mức dường như có thể xuyên qua hết thảy.+

Tôi thoáng thất thần, đôi mắt y giống hệt như đôi mắt trong giấc mộng của tôi.+

Y khẽ nói: "Trì Dật biết."+

Tứ phía tĩnh mịch không một tiếng động. Ngọn nến đong đưa nhè nhẹ, tim tôi đập nhanh như một con hươu con đang chạy băng băng trong bãi săn... Thình thịch, thình thịch. Đoá hoa nến nhỏ trước mắt tựa như đã nở ra những bông hoa xuân rực rỡ tươi đẹp, trên đôi mi cơ hồ cũng có những con bướm sắp bay lên, trong lúc ngẩn ngơ, tôi có cảm giác như thấy những tấm màn lụa đỏ và bóng nến thành đôi.+

Giọng nói của y thánh thót vang lên bên tai tôi, gần quá, tựa như vừa đưa tay ra là có thể chạm tới. "Trì Dật không phải là người mà Đế cơ nên gả."+

Tôi nở một nụ cười vui vẻ trên môi: "Chỉ cần huynh biết là được." Tôi nhẹ nhàng cúi người, dịu dàng nói bên tai y: "Sao huynh không gọi muội là Tuyết Phách nữa? Gọi muội là Thiên Vũ được không?" Tôi bỗng mỉm cười, vầng trán y hệt như bầu trời trơn bóng tựa ngọc bích dịp tháng Chín, thích hợp để dựa vào đôi môi mềm mại chưa từng chạm vào ai của tôi. Đó là một thứ cảm xúc lạ lẫm mà tuyệt vời, trái tim tôi mềm đi, chừng như muốn khe khẽ thở dài. "Trì Dật, Thiên Vũ thích huynh, một lòng một dạ muốn ở bên huynh."+

Một dấu môi đỏ thẫm. Trên trán y có một vệt đỏ nhàn nhạt, hệt như một vầng trăng lưỡi liềm.+

Hồi nhỏ, tôi từng thấy cảnh pháo hoa rực rỡ đầy trời trong Thượng Lâm uyển, tựa như thứ màu sắc tươi sáng đến lộng lẫy, ánh sao băng, như những đoá hoa nở rộ, cũng không sao sánh bằng tâm trạng tràn ngập niềm vui của tôi lúc này.+

Y nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng như nai, rồi chậm rãi nhắm hai mắt lại, phát ra tiếng thở dài thườn thượt gần như im lặng: "Phật tổ, xin hãy tha thứ cho Trì Dật."+

Tôi chỉ cười, lấy từ trong lòng ra một vật rồi đặt vào lòng y, nhỏ giọng nói: "Đây là tấm gấm uyên ương mà muội đã thêu."+

Uyên ương, một thứ đẹp biết mấy.+

Tôi đứng phắt dậy và lao ra khỏi điện, đôi giày gấm đầu phượng hoàng chạy tán loạn đã phá vỡ sự trang nghiêm của cả Thông Minh điện. Nhưng cứ được vài bước thì tôi lại không nỡ, ngoảnh đầu lại nhìn y, cười khẽ như tiếng chuông gió dịp tháng Ba bị làn gió mát làm cho lắc lư nhẹ nhàng, ở nơi sâu thẳm mà rộng lớn trong điện, giọng nói của tôi trong trẻo hệt như âm thanh thiên nhiên: "Trì Dật, Phật tổ sẽ tha thứ cho chúng ta thôi." Tôi vui vẻ ngẩng đầu lên. "Muội là vị Đế cơ tôn quý nhất của Đại Chu. Muội nói có thì nhất định là có."+

Lâu Quy Viễn đã đồng ý từ hôn, vậy thì chỉ cần tôi làm nũng một chút, mẫu hậu nhất định sẽ đồng ý huỷ bỏ mối hôn sự này. Lúc đó, tôi sẽ lại nghĩ cách để Trì Dật hoàn tục, việc gả cho y sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Huống hồ mẫu hậu có thể để cho Cận Phi xuất thân hàn vi làm hoàng hậu, hẳn là cũng sẽ không làm khó tôi quá.+

Hết thảy đều sẽ rất thuận lợi.+