🍃 Chương 17 🍃: Ướt át

Editor: Sel+

Đây là lần đầu tiên Hề Thực tổ chức sinh nhật kể từ khi trưởng thành.+

Sau sinh nhật, cô bắt đầu tự kiểm điểm lại bản thân. Cứ có cảm giác mình vẫn không nên ăn uống đúng giờ thì hơn. Mỗi lần được ăn no uống say nhà Lâm Hữu Hạc, cô lại đặc biệt dễ mủi lòng.+

Quả nhiên là no ấm sinh nông nổi. Giống như đêm qua, Hề Thực ăn xong bát mì trường thọ nóng hổi và chiếc bánh kem ngọt ngào rồi đứng dậy cáo từ. Lâm Hữu Hạc tiễn cô ra cửa, bỗng nhiên vịn khung cửa cúi đầu áp sát. Với cái đầu đang choáng váng vì no nê và tâm hồn ẩn sau lớp họa bì vốn đã mỏng manh ý chí lúc nửa đêm, cô đinh ninh Lâm Hữu Hạc định hôn mình.+

Đến cả nhịp tim cũng lỡ nhịp theo.+

Ngờ đâu Lâm Hữu Hạc chỉ rũ đôi mắt ôn hòa, đa tình ấy xuống, nghiêm túc nói một câu: "Chúc mừng sinh nhật."+

Hề Thực im lặng hai giây, đè nén cảm giác vi diệu trong lòng, mang theo vẻ yếu đuối "anh biết đấy từ nhỏ tôi đã không có mẹ" và "tôi chưa có nhà" bước tới ôm chầm lấy anh: "Có người hàng xóm như thầy Lâm thật tốt, đây là lần đầu tiên trong đời tôi được ăn mì sinh nhật đấy."+

Câu này cũng không hẳn là lời nói dối. Đúng là lần đầu tiên cô được ăn sinh nhật thật.+

Điều khiến Hề Thực thấy nhẹ nhõm là, kiểu người lương thiện, nhiệt tình như Lâm Hữu Hạc quả nhiên rất dễ bị hạ gục bởi những câu nói kiểu này. Sáng hôm sau chưa tới bảy giờ, người đàn ông thật thà ấy đã sốt sắng chạy sang gõ cửa đưa đồ ăn sáng.+

Rạng sáng Hề Thực vừa mới giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng quen thuộc. Tắm rửa xong xuôi, cô bưng cốc cà phê ngồi thẫn thờ ở phòng khách hơn hai tiếng đồng hồ, chợt nghe thấy tiếng gõ cửa, cô giật thót mình.+

Lê lết tay chân cứng đờ, lạnh cóng như vừa mới đội mồ sống dậy, cô lề mề ra mở cửa.+

Cửa mở, Lâm Hữu Hạc mặc một bộ vest đen phẳng phiu, tay vắt chiếc áo dạ cashmere, đứng trước cửa. Anh nhét hai hộp cơm giữ nhiệt còn nóng hổi vào tay Hề Thực, bảo là vừa nấu cháo bát bảo và làm bánh trứng, ăn cũng được nên mang sang cho cô nếm thử.+

Vừa nói, anh vừa giơ tay nhìn đồng hồ, xem chừng đang vội đi. Hề Thực lướt mắt đánh giá bộ đồ của Lâm Hữu Hạc một lượt, trêu chọc bằng giọng điệu quen thuộc: "Thầy Lâm diện thế này là định đi xem mắt đấy à?"+

Lâm Hữu Hạc xua tay: "Trường có khách nước ngoài đến thăm, tôi phải đi đây, giờ này tắc đường lắm."+

Hề Thực đặt hộp cơm sang một bên, khoác áo ngủ tựa lưng vào cửa, vẫy vẫy tay với Lâm Hữu Hạc: "Cà vạt của anh thắt chưa ngay ngắn kìa."+

Lâm Hữu Hạc chẳng mảy may nghi ngờ, không chút phòng bị thuận theo động tác của Hề Thực mà cúi người xuống: "Vậy sao, tôi không thạo mấy khoản này lắm..."+

Hề Thực nắm lấy nút thắt cà vạt giúp Lâm Hữu Hạc thắt chặt lại, buông một câu nhẹ bẫng chẳng rõ ý tứ: "Tối nay thầy Lâm về sớm nhé."+

Lâm Hữu Hạc ngước mắt lên.+

Hề Thực nheo mắt cười đầy phong tình: "Sắp đến Tết Dương lịch rồi, chuyện hứa mời thầy Lâm đi ăn đâu thể cứ khất mãi đến năm sau được."+

Lâm Hữu Hạc đáp một tiếng "Được" rồi vội vã rời đi.+

Hành lang buổi sáng khá lạnh, Hề Thực nhìn bóng lưng Lâm Hữu Hạc khuất dần nơi cuối hành lang, thuần thục thu lại nụ cười. Trở về dáng vẻ vô cảm, cô ôm hộp cơm vẫn còn vương hơi ấm vào nhà.+

Trên bàn làm việc trải sẵn một tờ giấy vẽ dài mét rưỡi. Hai bên mép giấy phác họa chân dung Thân Mỹ Diễm và Trần Lân Điền bằng những nét bút thanh mảnh. Những mũi tên mảnh và thẳng tắp liên kết các mối quan hệ xã hội cùng thói quen sinh hoạt của bọn họ lại với nhau.+

Bên phía Thân Mỹ Diễm, các mũi tên chằng chịt như mạng nhện, còn phía Trần Lân Điền thì phần lớn đều bị đánh dấu chéo.+

Vợ của Trần Lân Điền đã qua đời vì bạo bệnh vào học kỳ 1 năm lớp mười của Hề Thực. Lúc đó mới khai giảng chưa lâu, bạn bè trong lớp chưa thân thiết lắm, toàn dựa vào việc trao đổi những tin đồn hóng hớt được trong trường để xích lại gần nhau. Hề Thực nhớ có người từng nhắc đến chuyện này, nên mũi tên chỉ về phía vợ ông ta đã bị gạch bỏ.+

Ánh mắt Hề Thực chầm chậm di chuyển trên mặt giấy vẽ. Bố mẹ và họ hàng của Trần Lân Điền đều ở quê, chẳng bao giờ xuất hiện; bạn nhậu của ông ta toàn là mấy lão trung niên có quan hệ xã hội phức tạp, còn khó tiếp cận hơn cả bản thân Trần Lân Điền...+

Ngoại trừ Lâm Hữu Hạc, tạm thời cô chẳng còn cách nào khác.+

Từ xưa đến nay, cung đã giương thì không có mũi tên quay đầu. Sự thể đã đến nước này, nghĩ ngợi linh tinh cũng vô ích, Hề Thực mở hộp giữ nhiệt của Lâm Hữu Hạc ra, rồi giật mình vì bát cháo bát bảo đầy đến mức gần như trào ra ngoài. Hộp thứ hai còn khoa trương hơn, một xấp bánh trứng xếp ngay ngắn, phải đến cả tám cái.+

Ngay lúc Hề Thực đang ngẩn tò te trước bữa sáng tình yêu đầy ắp này, điện thoại bỗng reo lên. Lâm Hữu Hạc nhắn tin WeChat dặn dò: 【Nhớ uống thuốc đúng giờ nhé.】+

Hề Thực ngẫm nghĩ một lát, nhắn lại đầy tình cảm: 【Vâng.】+

【Anh lái xe cẩn thận nhé.】+

Bữa sáng ăn, bữa trưa ăn, bữa xế cũng ăn, Hề Thực mất ròng rã cả một ngày trời mới tiêu hóa hết hai hộp đồ ăn này. Việc ăn cơm và uống thuốc đúng giờ khiến cô hiếm hoi có một ngày khí huyết lưu thông trơn tru. Thế nên, trước khi Lâm Hữu Hạc đi làm về vào buổi tối, cái sự "no ấm sinh nông nổi" của Hề Thực gần như chạm đến đỉnh điểm.+

Lâm Hữu Hạc gọi điện báo trước hỏi Hề Thực tính sắp xếp bữa tối thế nào. Hề Thực liếc nhìn bầu không khí mịt mù khói bụi ngoài trời, gảy bàn tính trong đầu, làm ra vẻ thấu tình đạt lý: "Thời tiết không tốt, nếu tôi bảo đặt mấy món đồ ăn ngoài về nhà ăn, thầy Lâm có nghĩ bữa ăn này của tôi thiếu thành ý không?"+

Lâm Hữu Hạc cười đáp: "Không đâu."+

Hề Thực nói: "Chỗ tôi hơi sơ sài, hay là tôi qua nhà anh đợi đồ ăn ngoài giao đến nhé." Cô cười toe toét nói thêm, "Để thầy Lâm vừa bước vào nhà là có cơm nóng canh sốt ăn ngay."+

Lâm Hữu Hạc không từ chối.+

Lần này Hề Thực không định mượn quần áo của Lâm Hữu Hạc để mặc nữa, dù sao cũng chỉ là hàng xóm sang ăn cơm chứ có làm gì mờ ám đâu. Cô tự nhủ mình mặc áo choàng ngủ dài thế này là quá kín đáo, chuẩn mực rồi, hoàn toàn chẳng thấy việc mặc áo ống kết hợp với quần ống rộng bên trong chiếc áo choàng ngủ dài có vấn đề gì.+

Cô để xõa mái tóc xoăn bồng bềnh, khuôn mặt trang điểm tinh xảo đến mức có thể tự tin đi trên sàn diễn thời trang, ôm chiếc bình giữ nhiệt khổng lồ, tự bấm mật khẩu mở cửa bước vào nhà người hàng xóm tốt bụng.+

Không biết có phải sáng nay Lâm Hữu Hạc đi vội quá không, một cánh cửa sổ trong nhà anh vẫn mở toang, gió lạnh lùa vào thổi tan cả hơi ấm vốn có trong nhà.+

Hề Thực đội gió rét căm căm bước đến bên cửa sổ, đóng chặt lại. Xong xuôi, giữa căn phòng khách sạch sẽ gọn gàng, cô mới ngửi thấy thoang thoảng mùi hương thanh khiết giống hệt trên người Lâm Hữu Hạc.+

Bó hồng trên bàn trà vẫn khoe sắc, nước trong chiếc bình thủy tinh trong vắt, rõ ràng là mới được thay. Hề Thực không đụng vào chiếc laptop đang sáng màn hình trên sô pha, cũng chẳng để tâm tới đống sách vở, tài liệu trên bàn. Cô bước đến cửa phòng sách, đứng cách một đoạn nhìn bức ảnh đặt trên giá sách.+

Cô hờ hững khép hờ vạt áo choàng ngủ đang mở tung, chằm chằm nhìn khuôn mặt đáng chết của Trần Lân Điền một hồi lâu, rồi mới rút điện thoại ra bắt đầu chọn đồ ăn ngoài.+

Lúc Lâm Hữu Hạc bước vào nhà, trên người anh vẫn là bộ vest phẳng phiu. Vừa thay dép, anh vừa cất tiếng chào Hề Thực, tiện tay treo chiếc áo dạ lên móc, lúc nói chuyện tay đã vươn lên nới lỏng chiếc cà vạt trên cổ: "Lúc ra cổng gặp mấy vị lãnh đạo trường nên nán lại nói chuyện vài câu, xin lỗi cô Hề, để em phải đợi lâu rồi."+

Nghe thấy tiếng bấm mật khẩu, Hề Thực đã đứng dậy. Cô tựa lưng vào chiếc tủ cách cửa ra vào chừng nửa mét, mỉm cười: "Thời gian vừa khít luôn, đồ ăn cũng mới được giao tới thôi." Cô nhìn từng động tác của Lâm Hữu Hạc, trong lòng dấy lên niềm tiếc nuối khó tả, chẳng hiểu sao Lâm Hữu Hạc sở hữu một vẻ ngoài đủ để buông thả bản thân mà lại cứ khăng khăng cố chấp với chuyện yêu đương kết hôn.+

Lâm Hữu Hạc còn xách theo mấy hộp trái cây lúc về. Anh vừa trò chuyện với Hề Thực vừa chui tọt vào bếp rửa sạch trái cây, xếp ra đĩa, rồi mới cùng cô bước ra phòng khách.+

Anh đặt đĩa trái cây lên bàn trà: "Sao em mua nhiều thế này?"+

Hề Thực thuận miệng lấp liếm: "Tại không biết hôm nay anh muốn ăn gì, nên tôi cứ mua nhiều loại để anh nếm thử."+

Lâm Hữu Hạc có vẻ hơi bất đắc dĩ: "Tôi không kén ăn đâu, làm em phải tốn kém rồi. Đợi tôi một lát, tôi đi thay đồ vứt vào máy giặt rồi ra ăn cơm ngay."+

Hề Thực buông một câu: "Anh không thích mặc vest à?"+

Lâm Hữu Hạc cười đáp: "Không phải, có mấy đồng nghiệp hút thuốc, quần áo ám mùi thuốc lá rồi."+

Hề Thực nhìn bóng lưng vạm vỡ của Lâm Hữu Hạc: "Thầy Lâm, chúng ta ăn cơm trên bàn trà nhé, nếu anh không bận gì thì tôi muốn bật một bộ phim để xem!"+

Lâm Hữu Hạc không ngoảnh lại: "Không bận, nghe theo em hết."+

Hề Thực bật TV, dùng điện thoại tìm các thể loại phim có thể kết nối lên màn hình lớn. Những tấm poster phim lần lượt lướt qua tầm mắt, cô bỗng thấy hơi mệt mỏi. Bởi vì những việc như thế này, Hề Thực đã làm đi làm lại quá nhiều lần rồi.+

Dù là tiếp cận vị giáo viên chuyên ngành Kế toán hay nữ Giám đốc tài chính của Thân Mỹ Diễm, chỉ cần là giao tiếp với con người, thì những việc như "bắt mạch bốc thuốc" để ngụy trang và "đo ni đóng giày" để lấy lòng là điều không thể tránh khỏi. Con người sinh ra đã luôn khao khát cảm giác thuộc về, khao khát được thấu hiểu, khao khát tìm được người sưởi ấm cho nhau giữa những vùi dập của sóng gió cuộc đời.+

Giống như vị giáo viên già chuyên ngành Kế toán thất ý nơi công sở không thể từ chối một cô học trò sùng bái mình vô điều kiện; Giống như nữ Giám đốc tài chính vừa nếm trải nỗi đau bị chồng phản bội không thể khước từ một chiếc thùng rác cảm xúc còn thảm hại hơn cả mình.+

Trong những khoảng thời gian dài đằng đẵng nằm vùng chờ đợi thời cơ trong quá khứ, Hề Thực thậm chí có thể dễ dàng nhớ lại vô số những phân cảnh y hệt như kịch bản ngày hôm nay: Bật chiếc tivi đang chiếu những bộ phim hợp gu đối phương; Trên bàn bày biện những món ăn dùng để lấy lòng; Trong lòng thì nhẩm tính vô vàn chủ đề có thể kéo gần khoảng cách; Và rồi, trong cái bầu không khí khiến người ta buông lỏng cảnh giác ấy, cô cẩn trọng chắt lọc những thông tin hữu ích từ những cuộc trò chuyện, kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội không biết bao giờ mới tới...+

Đó chính là toàn bộ cuộc sống của cô từ năm mười bảy tuổi.+

Hề Thực lướt điện thoại, định tìm một bộ phim tình cảm ướt át để trêu chọc Lâm Hữu Hạc, đồng thời giúp bản thân tỉnh táo lại, thì bỗng nghe thấy một trận loảng xoảng luống cuống vang lên.+

Hề Thực lần theo tiếng động đi tới, thấy Lâm Hữu Hạc đang quay lưng về phía cô, quỳ một chân trong phòng giặt giũ. Trên nền gạch phòng giặt là một vũng nước lênh láng, trông khá lộn xộn. Xem chừng ống nước vào của máy giặt gặp trục trặc gì đó.+

Hề Thực vẫn đang cân nhắc xem có nên ra tay giúp sửa đường ống nước để tô đậm thêm hình tượng cô gái nhỏ đáng thương của mình hay không, thì Lâm Hữu Hạc đã dùng khăn bông bịt chặt miệng ống nước của máy giặt, thao tác dứt khoát khóa luôn van nước, tự mình giải quyết êm xuôi sự cố.+

Hai tay Lâm Hữu Hạc vẫn còn đọng những giọt nước, anh chợt quay đầu, nhìn Hề Thực đang khoanh tay tựa vào khung cửa xem kịch vui. Hề Thực trở tay không kịp: "... Thầy Lâm đúng là người đa tài. Ồ, hồi tôi chuyển nhà có lưu lại số điện thoại của mấy người thợ sửa chữa, anh có muốn gọi họ đến xem thử không?"+

Lâm Hữu Hạc đứng dậy: "Muộn quá rồi, đống quần áo này cũng không cần gấp, để mai hẵng tính." Anh dùng phần ống tay áo ướt nhẹp vuốt ngược phần tóc xõa trước trán lên, "Đói rồi phải không?"+

Hề Thực nhai bữa sáng tình yêu cả ngày trời, bụng hoàn toàn trống rỗng, nhưng vẫn gật đầu đáp lại. Lâm Hữu Hạc nói: "Để tôi dọn dẹp chút, chúng ta ăn cơm trước đã."+

Đến khi Lâm Hữu Hạc đứng thẳng người hoàn toàn, Hề Thực mới nhìn rõ bộ dạng của anh lúc này. Chiếc áo khoác vest màu đen anh mặc lúc về đã được cởi ra, trên người chỉ còn lại chiếc sơ mi trắng và quần âu ướt sũng. Chất vải sơ mi ướt nhẹp dính sát vào cơ thể với bờ vai rộng, eo thon của Lâm Hữu Hạc, ẩn hiện lờ mờ. Anh rút vài tờ khăn giấy, từ tốn lau khô nước trên tay.+

Chỉ một cử động nhẹ, phần vải ướt nhất tạm thời tách khỏi da thịt, rồi lại nặng trĩu dính sát vào, thấp thoáng phác họa đường cong bên hông anh.+

Cảnh này so với việc xem Lâm Hữu Hạc xấu hổ còn giúp đầu óc tỉnh táo hơn nhiều.+

Hề Thực bỗng chốc trở nên nhiệt tình, lúc thì giúp lấy khăn mặt khăn tắm, lúc lại đón lấy chiếc áo sơ mi nhỏ nước tòng tọc ném vào sọt đựng đồ bẩn. Cô bận rộn chạy ra chạy vào lo thu vén phúc lợi cho bản thân, tủm tỉm cười đánh giá cơ thể Lâm Hữu Hạc từ trên xuống dưới, thậm chí còn chủ động đề nghị lau nước giúp người ta.+

Hề Thực trưng ra bộ dạng của một người hàng xóm tốt bụng với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: "Ban ngày anh quên đóng cửa sổ kìa, lau khô người rồi hẵng ra ăn cơm, kẻo lại bị cảm lạnh nữa. Anh xoay người lại đi, tôi lau lưng giúp anh nhé?"+

Lâm Hữu Hạc nói: "Thế thì ngại quá..."+

Hề Thực không để Lâm Hữu Hạc có cơ hội từ chối, giật luôn chiếc khăn tắm từ tay anh: "Lúc tôi ốm đau cũng nhờ thầy Lâm chăm sóc cả, có qua có lại mà!"+

Cô cầm chiếc khăn tắm khô ráo, mềm mại ấn nhẹ lên những vệt nước đọng mờ nhạt trên lưng Lâm Hữu Hạc, rồi cố tình lau chầm chậm dọc theo cột sống của anh.+

Nhìn thấy phần gáy anh ửng lên một lớp ửng đỏ nhạt, cô mới trả lại chiếc khăn: "Xong rồi."+

Người đàn ông thật thà bị bán còn giúp người ta đếm tiền này vẫn vô cùng lịch sự: "Cảm ơn em."+

Tâm trạng Hề Thực tốt lên hẳn: "Đừng khách sáo~"+

Trong lúc Lâm Hữu Hạc thay đồ mặc ở nhà, Hề Thực ngồi chờ trên ghế sô pha phòng khách. Lúc anh bước ra, đã trở lại với dáng vẻ khô ráo, sạch sẽ. Lâm Hữu Hạc tháo kính xuống lau chùi, cách một khoảng không xa không gần liếc nhìn cô một cái.+

Hề Thực vẫn đang mải tìm phim, không chú ý tới ánh mắt ấy. Nghe tiếng túi ni lông bị xé, cô mới ngẩng đầu lên. Vừa ngước mắt, cô liền thấy Lâm Hữu Hạc dùng răng xé một gói đồ nhỏ trong suốt, ngậm viên kẹo nhỏ xíu bên trong vào miệng, rồi đeo kính lên, mỉm cười bước tới.+

Lâm Hữu Hạc không phải kiểu người thích ăn mảnh trước mặt khách.+

Hề Thực thắc mắc: "Anh ăn gì vậy?"+

Lâm Hữu Hạc đáp: "Kẹo."+

Hề Thực không đoán được tại sao Lâm Hữu Hạc lại ăn kẹo vào lúc này, chỉ thấy khi anh tựa vào sô pha, ngồi xuống thảm ngay cạnh cô, trên người anh phảng phất hương bạc hà thoang thoảng.+

Đồ ăn ngoài Hề Thực đặt quả thực quá nhiều. Chỉ tính riêng những hộp sushi đầy ắp và đĩa tôm càng xanh sốt bơ tỏi đã gần như chiếm trọn cả chiếc bàn trà. Lâm Hữu Hạc nhấc đĩa trái cây và bình hoa xuống đất, rồi rải bớt mấy món đồ nướng đang chen chúc trong góc ra, hơi nhíu mày tỏ ý không tán thành: "Bác sĩ dặn dạo này em phải ăn mấy đồ dễ tiêu hóa mà..."+

Nói đến đây, anh đột ngột chuyển chủ đề, "Hề Thực, em đang uống gì đấy?"+

Hề Thực đang ngậm ống hút của chiếc bình giữ nhiệt khổng lồ, uống ừng ực. Bị Lâm Hữu Hạc hỏi bất ngờ, cô chợt thấy chột dạ, thè đầu lưỡi liếm liếm môi. Cô nói dối mà mặt không đổi sắc: "Trà tăng huyết áp."+

Lâm Hữu Hạc nhẹ nhàng vạch trần cô: "Trà tăng huyết áp chắc không có màu này đâu nhỉ."+

Hề Thực tiếp tục liếm liếm khóe miệng: "Thế thì nước nho ép."+

Lâm Hữu Hạc nhìn Hề Thực một lúc, rướn người rút một tờ khăn giấy, xích lại gần cô đến mức vai chạm vai. Trước đây họ từng có rất nhiều hành động tương tự thế này, Hề Thực cứ ngỡ Lâm Hữu Hạc lại định lau miệng cho cô.+

Ngờ đâu Lâm Hữu Hạc lại là người rất biết tùy cơ ứng biến. Mối quan hệ thay đổi, hành động cũng lập tức đổi thay. Anh chỉ gập đôi tờ giấy ăn lại rồi đưa cho cô, ngậm viên kẹo bạc hà trong miệng, cất lời: "Muốn ăn không?"+