🍃 Chương 24 🍃: Kích động

Editor: Sel+

Người lớn tuổi ở đầu dây bên kia liên tục nhấn mạnh rằng những cuốn sách đó do chính tay ông dày công tuyển chọn. Ông khuyên Lâm Hữu Hạc nhất định phải đọc thật nghiêm túc, biển học vô bờ nên tránh kiêu ngạo, nóng vội, hãy từ từ cảm nhận muôn mặt nhân sinh qua từng trang sách.+

Lâm Hữu Hạc tựa lưng vào sô pha, điềm nhiên vạch trần: "Trong đó có mấy cuốn miêu tả cảnh giường chiếu dài ngoằng, thầy muốn con cảm nhận cái gì ở đây ạ?"+

Bị Lâm Hữu Hạc bóc mẽ chuyện nhân lúc nhà sách thanh lý phá sản, bán giá rẻ bèo nên khuân về cả mớ, giáo sư Lương chột dạ hắng giọng. Nhưng ông vẫn không từ bỏ đống chủ đề trò chuyện thường ngày đã được chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước.+

Giáo sư Lương công việc ngập đầu, hiếm khi lắm lời thế này. Cái tật thích hỏi han đủ thứ chuyện trên trời dưới biển này thường một năm ông chỉ tái phát đúng hai lần với Lâm Hữu Hạc. Một lần là vài ngày trước ngày giỗ của bố mẹ Lâm Hữu Hạc. Lần còn lại là vài ngày trước ngày giỗ của kẻ sát nhân.+

Sau khi bố mẹ qua đời, biểu hiện của Lâm Hữu Hạc vẫn luôn vô cùng bình thường. Anh có cảm xúc ổn định, thông minh và cẩn mật, hai mươi tuổi đã học xong Tiến sĩ. Cách đối nhân xử thế của Lâm Hữu Hạc cũng có thể coi là chan hòa, lịch thiệp. Dù thích sự đơn độc nhưng cũng không đến mức lập dị, xa lánh mọi người, trái lại còn rất được lòng những giáo viên và bạn học không quá thân thiết.+

Duy chỉ có giáo sư Lương luôn một mực tin rằng Lâm Hữu Hạc có khuynh hướng tự sát.+

Năm Lâm Hữu Hạc hai mươi tuổi, giáo sư Lương đang đứng trước cửa phòng thí nghiệm điện não thì nghe được một mẩu tin tức, liền cắm đầu cắm cổ chạy đi. Ông chặn Lâm Hữu Hạc đang đi về hướng sân thượng tòa nhà giảng đường, rồi cưỡng chế lôi anh nhét vào văn phòng bừa bộn của mình.+

Lâm Hữu Hạc đành phải chia nửa ly sữa sô cô la trên tay cho giáo sư Lương: "Thầy à, thầy có biết ở độ tuổi của thầy mà hoạt động cường độ cao thế này rất dễ gây thiếu máu cơ tim và rối loạn nhịp tim không?"+

Rót sữa sô cô la vào tách trà, giáo sư Lương thở hồng hộc: "Cậu lên sân thượng làm gì?"+

Lâm Hữu Hạc chỉ vào cuốn sách mình vừa đặt lên bàn, cười đáp: "Lên đọc sách ạ."+

Giáo sư Lương nâng tách tu ừng ực hai ngụm, rồi lơ đãng lau đi giọt sữa sô cô la rớt trên áo blouse trắng, giọng trầm hơn hẳn ngày thường: "Hắn ta chết rồi."+

Lâm Hữu Hạc điềm nhiên: "Con cũng có nghe nói."+

Giáo sư Lương hỏi: "Cậu nghĩ sao?"+

Lâm Hữu Hạc mỉm cười gật đầu: "Đáng đời."+

Giáo sư Lương lộ vẻ cảnh giác, nhìn chằm chằm Lâm Hữu Hạc: "Tôi cứ tưởng cậu muốn chính tay kết liễu kẻ đó cơ."+

Lâm Hữu Hạc uống cạn chỗ sữa trong ly giấy rồi mới cất lời: "Báo cáo đánh giá và bảng kết quả sàng lọc của con quý nào chẳng được gửi đến tay thầy, thầy còn lo lắng gì nữa?"+

Giáo sư Lương bực dọc: "Mấy thứ đó thì có tác dụng gì! Cậu thừa biết điền thế nào để đạt được mức điểm và kết quả mà chúng tôi muốn thấy mà."+

Lâm Hữu Hạc không ừ hử.+

Giáo sư Lương vò mái tóc bù xù: "Hữu Hạc, tôi không muốn cậu xảy ra chuyện."+

Lâm Hữu Hạc ném ly giấy vào thùng rác: "Chuyện mà thầy nói là chuyện gì ạ?"+

Giáo sư Lương im bặt.+

Lâm Hữu Hạc bật cười: "Thầy có thời gian lo cho con chi bằng lo cho cậu sinh viên đại học của Phó giáo sư Miller ấy."+

Giáo sư Lương thắc mắc: "Sinh viên nào cơ?"+

Lâm Hữu Hạc nhớ lại cái tên đó: "Trần Thầm."+

Giáo sư Lương như mất một lúc mới phản ứng kịp: "Cậu ta làm sao?"+

Lâm Hữu Hạc nói thẳng: "Trông có vẻ bất ổn."+

Những lưu học sinh đồng hương ở trường họ thường hay lập hội nhóm để giúp đỡ lẫn nhau. Con trai giáo sư Lương từng giúp Trần Thầm khi đó mới nhập học, tìm phòng trọ ở một chung cư dành cho người Hoa ngoài trường, tình cờ lại cùng tòa nhà với Lâm Hữu Hạc. Nghe bảo Trần Thầm là một đứa trẻ rất chăm chỉ, nỗ lực, mới mười bảy tuổi đã đỗ vào trường họ. Nếu không nhờ thành tích đó, giáo sư Lương cũng chẳng buồn để mắt tới Trần Thầm.+

Lâm Hữu Hạc và Trần Thầm chỉ là mối quan hệ xã giao gật đầu chào hỏi mỗi khi tình cờ chạm mặt trong thang máy. Lần đầu tiên Lâm Hữu Hạc nhận ra sự bất thường của Trần Thầm là vì cậu ta cầm trên tay tấm bằng giả, trên đó ghi chuyên ngành Tài chính thay vì Tâm lý học. Sau đó, Lâm Hữu Hạc để ý thấy cứ hễ gặp Trần Thầm vào ban đêm, cậu ta lại mang bộ dạng như vừa khóc xong.+

Dạo gần đây, cậu ta bỗng trở nên vô cùng tích cực, lạc quan, gặp Lâm Hữu Hạc trong thang máy còn chủ động bắt chuyện rôm rả.+

Lâm Hữu Hạc khi ấy thầm nghĩ, càng bất thường hơn.+

Một tuần sau khi Lâm Hữu Hạc nhắc tới Trần Thầm với giáo sư Lương, anh lại gặp cậu ta trong thang máy, trên tay cầm một chai rượu.+

Một chai rượu rỗng.+

Trần Thầm dường như không nhận ra có người đứng cạnh, cậu ta trông rất căng thẳng, cứ chốc chốc lại cúi đầu kiểm tra vùng da cổ tay và vỏ chai rượu. Đến khi thang máy dừng ở tầng cần đến, Trần Thầm mới giật mình phát hiện Lâm Hữu Hạc đang tựa lưng vào vách thang máy.+

Trần Thầm rõ ràng bị dọa cho sững sờ, vội cười gượng gạo để che đậy: "Tôi nghe bảo mùa thu năm nay đàn anh sẽ học lên Tiến sĩ, chúc mừng anh nhé."+

Ánh mắt Lâm Hữu Hạc đậu lại trên mặt Trần Thầm, anh khẽ thở dài, nhấn giữ nút mở cửa thang máy: "Đưa chai rượu cho tôi."+

Trần Thầm vốn định dùng vỏ chai rượu để cắt cổ tay, nhưng bị Lâm Hữu Hạc ngăn lại.+

Anh chỉ dùng chút kỹ năng giao tiếp tâm lý là đã dễ dàng moi được nguyên nhân khiến Trần Thầm muốn tự tử.+

Trần Thầm nói: "Chính bố tôi đã ép mẹ tôi đến bước đường cùng."+

Trần Thầm khóc lóc, vò đầu bứt tai, bảo rằng lẽ ra cậu phải tự tay giết chết Trần Lân Điền.+

Nhưng làm sao cậu có thể ra tay với chính cha ruột của mình?+

Lâm Hữu Hạc tung hứng chiếc vỏ chai rỗng trên tay, ánh mắt khẽ lay động, một ý nghĩ nguy hiểm bị đè nén tận sâu trong đáy lòng bỗng chốc lóe lên. Anh thầm nghĩ, sao lại không thể chứ?+

Với một tâm niệm cực đoan và tội lỗi như vậy, Lâm Hữu Hạc về nước với tư cách là bạn của Trần Thầm, sống nhờ tại nhà Trần Lân Điền. Chiếc bút máy đắt tiền anh tặng Trần Lân Điền giấu một thiết bị ghi âm siêu nhỏ còn đắt giá hơn cả chiếc bút.+

Đêm khuya mùa hạ, Lâm Hữu Hạc hai tay đút túi quần, ung dung bước vào phòng sách của Trần Lân Điền.+

Anh lấy thiết bị ghi âm giấu trong bút ra, cắm vào laptop. Giữa tiếng ve sầu rỉ rả, lần đầu tiên anh nghe thấy giọng nói của Hề Thực.+

"Cháu không có, cháu chưa từng tặng cho ai..."+

"Kẻ phải xin lỗi là người ăn trộm bản vẽ của cháu, là người đã đánh cháu."+

"Còn cả thầy nữa!"+

Giọng nói ấy uất ức đến cùng cực: "Thầy không hề tin tưởng học sinh của mình, chỉ chăm chăm lo cho cái danh hiệu thi đua, thầy hoàn toàn không xứng đáng làm giáo viên chủ nhiệm!"+

Từ đoạn ghi âm, Lâm Hữu Hạc nghe thấy tiếng Hề Thực ngăn cản Trần Lân Điền gọi điện cho phụ huynh, nghe thấy những tiếng va đập thình thịch khi Trần Lân Điền đánh học sinh. Anh nghe thấy tiếng khóc nức nở và những lời van xin của cô, cảm nhận được nỗi thống khổ mà cô phải gánh chịu. Anh nhíu mày, cảm nhận một cơn đau nhói mơ hồ.+

Lâm Hữu Hạc bí mật điều tra cô nữ sinh tên Hề Thực trong đoạn ghi âm. Nhờ sự chỉ dẫn của hàng xóm, anh đẩy cánh cửa chống trộm đang mở hé, nhìn thấy di ảnh hai màu đen trắng của một người có nét mặt hiền từ đặt trên bàn ăn.+

Trần Thầm nói đúng lắm. Bố cậu ta thực sự đáng chết.+

Khi Lâm Hữu Hạc đến trường tìm Trần Lân Điền, anh nhìn thấy những bản vẽ của Hề Thực trong phòng làm việc của ông ta.+

Lúc đó, Trần Lân Điền đang bị vài lãnh đạo nhà trường khiển trách: "Học sinh lớp anh xảy ra chuyện gì vậy!"+

Trần Lân Điền đỏ mặt tía tai lí nhí biện minh: "Phụ huynh chết thì liên quan gì đến tôi!"+

Một phụ huynh bị hàm oan rồi qua đời, nhưng kẻ gián tiếp gây ra thảm kịch ấy là Trần Lân Điền chỉ bận tâm đến việc mình có bị liên lụy, mất danh hiệu thi đua hay không.+

Ông ta vẫn thản nhiên ngồi uống rượu với đám bạn nhậu trong quán nhỏ, thậm chí còn hớn hở khoe khoang chiếc bút máy hàng hiệu mới được tặng.+

Lâm Hữu Hạc tựa lưng vào bức tường bên ngoài quán rượu nhỏ, rũ mắt cười khẩy, đúng là chết không hết tội. Và rồi, khi ngước lên, anh bắt gặp một ánh mắt vội vã lảng tránh.+

Cái bóng dáng gầy gò, nhỏ bé ấy chớp nhoáng cúi gằm mặt xuống. Chiếc mũ trùm đầu và bóng cây xòa rợp che khuất khuôn mặt cô.+

Chỉ là một cái chạm mắt vô tình, Lâm Hữu Hạc dường như nhìn thấy bóng dáng năm mười hai tuổi của chính mình trong ánh mắt chất chứa thù hận lạnh lẽo, thấu xương ấy.+

Hề Thực tự nhận mình là rắn độc. Nhưng thực chất, cô là một cô gái rất mềm lòng và lương thiện.+

Khi tranh cãi với những kẻ vu khống mình trong văn phòng, cô vẫn giữ thói quen xưng hô lễ phép "thầy/cô" với người lớn tuổi. Khi kế hoạch trả thù bị người lạ mặt ngáng đường, cô cũng không hề giận cá chém thớt.+

Cô không để lòng thù hận và sự bi thương nuốt chửng lý trí. Khi Lâm Hữu Hạc đề nghị giúp cô giết người, cô đã dứt khoát khước từ cơ hội nghe có vẻ có một không hai ấy. Thậm chí, sau khi giúp anh gọi xe cấp cứu, cô vừa khóc lóc thảm thiết, vừa ngồi sụp xuống đất chờ xe tới.+

Lâm Hữu Hạc hỏi: "Sao em còn chưa đi?"+

Trong tiếng còi xe cấp cứu ngày một gần, Hề Thực nức nở đáp: "Tôi, tôi đợi xe cấp cứu."+

Cô khóc nấc thêm vài tiếng, dặn dò anh trong cơn mê man, rối loạn: "Anh nhất định phải điều trị cho tốt nhé."+

Lúc xe cấp cứu đến đầu hẻm, Hề Thực cố gắng đứng dậy vài lần nhưng không thành, Lâm Hữu Hạc bèn ấn vai cô xuống: "Trong hoàn cảnh này bị mềm nhũn chân tay là chuyện bình thường, nghỉ một lát là ổn thôi."+

Chỉ khi nằm trên xe cấp cứu, Lâm Hữu Hạc mới phát hiện trên quần mình dính vài bông hoa Thanh xà. Chắc là do va quệt vào góc tường sâu trong con hẻm.+

Con hẻm đó tối tăm mù mịt, Lâm Hữu Hạc không nhìn rõ mặt Hề Thực. Một khoảng thời gian dài sau đó, ấn tượng của anh về cô chỉ gắn liền với những bông hoa nhỏ năm cánh màu xanh nhạt. "Muốn tôi sống tiếp?"+

"Vâng!"+

"Anh nhất định phải điều trị cho tốt nhé."+

Thiện ý từ một người xa lạ đã đè bẹp sự hung bạo, nhu cầu thanh trừng và ý muốn sát sinh cực đoan tận đáy lòng anh. Con dao được rút ra, nhân viên y tế ra sức ấn chặt vết thương.+

Trong cơn đau nhức, Lâm Hữu Hạc hờ hững nghĩ, thế thì ráng sống thêm một thời gian nữa vậy.+

Trải nghiệm tương đồng đến kinh ngạc khiến Lâm Hữu Hạc đặc biệt để tâm đến Hề Thực. Anh biết cô đang dùng cách của riêng mình để trả thù, cũng biết cô đã từ bỏ tất cả để lao mình vào ván cược này.+

Mùa thu năm Hề Thực bắt đầu học năm tư đại học, Lâm Hữu Hạc có về nước một lần.+

Anh đã đợi được Hề Thực cùng một người phụ nữ khác tại quán cà phê gần trường đại học của cô.+

Đó là Thu Nam, nữ giám đốc tài chính của Thân Mỹ Diễm.+

Hề Thực ngồi trước mặt Thu Nam, vừa quệt nước mắt vừa nói: "Đàn chị, em thực sự không muốn yêu đương gì cả."+

Thu Nam khuyên nhủ: "Chẳng lẽ chỉ vì một lần thất tình mà em định sống độc thân cả đời sao?"+

Ngón tay Hề Thực siết chặt gấu áo đến trắng bệch. Cô bồn chồn một hồi lâu rồi như cuối cùng cũng thỏa hiệp, khẽ khàng bảo rằng hoàn cảnh gia đình mình không tốt, năm mười bảy tuổi từng trải qua những chuyện chẳng vui vẻ gì, rất khó để phát triển một mối quan hệ thân mật lâu dài, bền vững với người khác.+

Lâm Hữu Hạc ngồi ngay phía sau Hề Thực, nhìn rõ nét kinh ngạc xẹt qua trong mắt Thu Nam. Cô ta thậm chí không gặng hỏi thêm, tự ý định nghĩa "những chuyện chẳng vui vẻ gì" của cô gái xinh đẹp nhưng số khổ này thuộc về phương diện đó.+

Ở Thu Nam, Lâm Hữu Hạc cảm nhận rõ sự phức tạp trong tâm lý con người: Sự ngỡ ngàng, tò mò, đồng cảm và thương xót; Sự phẫn nộ bất bình vì chung một nỗi niềm; Một chút ác ý ẩn giấu vì nhận ra cô đàn em xinh đẹp này hóa ra cũng sống chẳng ra gì; Và cuối cùng là chút thiện ý muốn được ở bên cạnh an ủi Hề Thực.+

Thu Nam nhận liên tiếp vài cuộc điện thoại rồi đành phải chào tạm biệt. Trước khi đi, cô ta còn nắm chặt tay Hề Thực: "Tối nay đàn chị dẫn em đi xem phim mới ra rạp nhé!"+

Sau khi Thu Nam rời đi, Hề Thực ngồi lặng lẽ một mình trong quán cà phê rất lâu, rất lâu.+

Lớp kính phản chiếu ánh mắt trống rỗng và đầy mông lung của cô.+

Lâm Hữu Hạc không bắt chuyện với Hề Thực, chỉ ngồi thêm một lúc, lặng lẽ ngắm nhìn bóng lưng cô. Trong cơn đau nhói khó tả pha lẫn chút vui sướng nhạt nhòa, anh thầm nghĩ, hóa ra Hề Thực trông như thế này, chẳng giống với trong ảnh chút nào.+

Hàng xóm cũ của Hề Thực đều nhận xét cô là một cô gái hiền lành, hiểu chuyện, không bao giờ gây họa đắc tội ai. Cô ít nói, hơi hướng nội nhưng hễ gặp người lớn là lại ngoan ngoãn chào hỏi.+

Lâm Hữu Hạc còn nghe họ kể, từ nhỏ đến lớn thành tích học tập của cô lúc nào cũng bình bình, không quá xuất sắc cũng chẳng hề kém cỏi. Cô không thích hùa theo đám trẻ dưới lầu nô đùa ầm ĩ. Lúc đi bán đồng nát, dù biết mình bị người ta lừa tiền, cô cũng chỉ biết đỏ mặt, ngượng ngùng chẳng dám hó hé nửa lời.+

Bản chất của Hề Thực quá đỗi lương thiện, nên mỗi lần lừa gạt, lợi dụng người khác, chính là một lần cô đang bào mòn bản thân.+

Chỉ vì muốn lợi dụng vị giáo viên già ngành Kế toán và Thu Nam, cô lại không ngừng đối xử tốt với họ gấp bội phần.+

Ngay một ngày trước khi giao nộp bằng chứng, Hề Thực còn mua tặng vị giáo viên già một bộ quần áo giữ nhiệt bằng lông đà điểu nguyên chất, cô cũng mua tặng con trai của Thu Nam một chiếc máy chơi game hàng hiệu nhập khẩu...+

Hề Thực tự đày đọa mình trong những mớ tình cảm hư hư thực thực.+

Cố trụ cho đến ngày Thân Mỹ Diễm bị cảnh sát còng tay lôi khỏi công ty, cuối cùng cô cũng ngã bệnh.+

Khi Lâm Hữu Hạc tìm thấy Hề Thực trong phòng bệnh, cô đã cắn rách cả môi dưới, để lại một vết thương thâm tím. Đôi mày cô nhíu chặt, thân hình cuộn tròn trên giường bệnh, chìm trong cơn hôn mê hay giấc ngủ sâu.+

Vị bác sĩ cau mày, gõ cồm cộp lên tờ kết quả xét nghiệm của Hề Thực, tưởng Lâm Hữu Hạc là người nhà bệnh nhân nên mắng cho anh một trận té tát. Lâm Hữu Hạc giúp Hề Thực chuyển sang một phòng bệnh đơn, dặn dò bác sĩ đừng nhắc đến sự có mặt của anh.+

Đêm đó, trong căn phòng bệnh vắng lặng, Hề Thực khóc lóc kêu đau, nức nở nói muốn kết thúc mọi chuyện thật nhanh.+

Lâm Hữu Hạc nhận ra rằng, Hề Thực không hề khao khát một cuộc sống tốt đẹp sau khi trả thù.+

Anh ngồi bên mép giường, đưa tay lau đi những giọt nước mắt cho cô. Cô nắm lấy tay anh, giọng thều thào nói nhớ mẹ và bà ngoại đến nhường nào. Ánh đèn phòng bệnh dường như bị nước mắt của Hề Thực làm cho mờ đi.+

Dưới ánh đèn lờ mờ, ảm đạm ấy, Lâm Hữu Hạc bàng hoàng nhận ra lồng ngực mình đang âm ỉ đau nhói.+

Đêm khuya hôm đó, Lâm Hữu Hạc đã gọi một cuộc điện thoại xuyên quốc gia cho "bác sĩ tâm lý" của mình.+

Vị "bác sĩ tâm lý" đó chính là con trai của giáo sư Lương, chỉ hơn anh vỏn vẹn ba tuổi.+

Tựa lưng vào bức tường hành lang bệnh viện vắng vẻ, Lâm Hữu Hạc bắt đầu xâu chuỗi mọi thông tin về Hề Thực: Hề Thực hiện không có người thân, không ước mơ, cũng chẳng còn chút tò mò nào với thế giới này; Cô chưa từng tìm kiếm một công việc dài hạn, ổn định, mọi công việc cô làm đều mang tính thời vụ; Không tích góp, không tiết kiệm, ngoài việc tiếp cận Trần Lân Điền, cô chẳng có bất cứ dự tính nào cho tương lai; Cô phớt lờ hoàn toàn sức khỏe của bản thân.+

Chốt lại, Lâm Hữu Hạc rút ra một kết luận. Nếu bây giờ có ai đó chạy tới nói với Hề Thực rằng, Thân Mỹ Diễm và Trần Lân Điền đều đã bị xe tông chết rồi... Chắc chỉ chưa đầy vài tiếng sau, Hề Thực sẽ nhảy lầu tự tử từ cửa sổ phòng bệnh.+

Lương Tư Mộc - người nãy giờ định chen ngang mấy lần nhưng đều bị màn phân tích rành mạch của Lâm Hữu Hạc chặn họng, gắt gỏng phàn nàn qua điện thoại: "Cậu biết rành rành rồi còn gọi điện cho tôi làm cái quái gì nữa!"+

Lâm Hữu Hạc nhìn xuống bàn tay từng thấm đẫm nước mắt của cô: "Bây giờ tâm trí tôi hơi rối."+

Lương Tư Mộc bật cười mỉa mai: "Bớt xạo đi, cậu làm gì có trái tim." Chửi xong mới chịu nghiêm túc: "Nhưng theo những gì cậu kể thì cô gái này hiện tại thực sự rất nguy hiểm. Không chừng lúc nào đó nghĩ quẩn là kết liễu đời mình luôn đấy. Xung quanh cô ấy chẳng có ai để bầu bạn, san sẻ và tiếp nhận những cảm xúc tiêu cực sao?"+

Lâm Hữu Hạc trầm ngâm một lát: "Vậy tôi sẽ làm người đó."+

Lương Tư Mộc câm nín hồi lâu: "Bản thân cậu còn là cái thể loại coi mạng sống như cỏ rác, giờ lại đòi đi cứu rỗi người khác?!"+

Lâm Hữu Hạc điềm nhiên đáp: "Giáo sư từng dạy biển học vô bờ, quý ở sự kiên trì. Muốn thay đổi bản thân thì chỉ cần bắt đầu từ hiện tại, sớm muộn gì cũng thành công."+

Lương Tư Mộc hỏi: "Được thôi, để tôi nghe xem, cậu định bắt đầu từ hiện tại như thế nào?"+

Lâm Hữu Hạc lật giở xấp hồ sơ bệnh án của Hề Thực: "Đăng ký một lớp học nấu ăn nâng cao vậy."+

Lương Tư Mộc khẽ hỏi: "... Lâm Hữu Hạc, não cậu bị Trần Thầm đá cho hỏng rồi à?"+

Lâm Hữu Hạc lịch sự cười: "Cảm ơn cậu đã quan tâm, tôi bình thường."+

Nói xong, anh dập máy.+

Lâm Hữu Hạc hối hả quay lại phòng bệnh lúc rạng sáng. Hề Thực vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ li bì, vô tri vô giác. Chiếc cổ áo bệnh nhân rộng thùng thình để lộ ra vùng cổ trắng nhợt nhạt, mỏng manh. Lâm Hữu Hạc đắp lại chăn cho Hề Thực, cẩn thận bỏ mớ tài liệu chuẩn bị vội vàng và chiếc USB vào một chiếc túi hồ sơ giấy kraft. Anh đặt nó lên chiếc tủ đầu giường, bên cạnh nhành hoa Thanh xà.+

"Đến tìm tôi đi, tôi đợi em."+

Và thế là Hề Thực đã lần theo những manh mối thật giả lẫn lộn, dọn đến ở đối diện nhà Lâm Hữu Hạc, trở thành cô hàng xóm của anh.+

......+

Giáo sư Lương lải nhải dông dài trên điện thoại cả buổi, cuối cùng cũng chịu hỏi: "Mấy hôm nữa có về thăm nhà không?"+

Lâm Hữu Hạc đáp: "Để con xem tình hình đã ạ."+

Giáo sư Lương ngập ngừng, dường như vẫn còn muốn dặn dò thêm điều gì đó.+

Lâm Hữu Hạc mỉm cười xoa dịu: "Vừa nãy con đã nói với thầy là con vẫn chưa muốn chết mà."+

Nhận được lời khẳng định chắc nịch, giáo sư Lương lúc này mới chịu buông lời: "Vậy ta, vợ ta, và cả Tư Mộc đợi con về nhé."+

Lâm Hữu Hạc nhẹ nhàng đáp: "Vâng ạ."+

Suốt ba ngày ròng rã chẳng được chợp mắt đàng hoàng, sau khi cúp điện thoại, Lâm Hữu Hạc mặc vội chiếc áo phông, ngả người xuống sô pha và chìm vào giấc ngủ sâu.+

Trong giấc mơ, hơi thở nóng hổi, ẩm ướt của ai đó cứ quẩn quanh, mơn trớn bên tai. Cảm giác như chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào hõm eo thon gọn, ghì chặt người ấy vào lòng.+

Cô gái ấy đầy ắp mưu toan: "Lần sau có cơ hội, tôi sẽ cho thầy Lâm tự chọn một chỗ để cắn trả."+

Tiếng bấm mật khẩu lách cách đánh thức Lâm Hữu Hạc. Trời đã sập tối, trong nhà vẫn chưa bật đèn. Anh lặng lẽ đưa mắt nhìn bóng dáng đã quấn lấy mình không buông trong mộng, giờ đây đang tay xách nách mang mấy hộp đồ ăn giữ nhiệt bước vào nhà. Cần cổ cô thon dài, thanh mảnh, vòng eo nhỏ nhắn...+

Bản năng xui khiến, nơi đáy mắt anh thoáng xẹt qua một tia xao động và tà niệm khó lòng phân định giữa mơ và thực.+

Dưới ánh sáng mờ ảo, Hề Thực khẽ giật mình, rồi mỉm cười rạng rỡ chào Lâm Hữu Hạc, người đang ngồi ngả ngớn trên sô pha với đôi chân dang rộng: "Tôi làm phiền anh nghỉ ngơi à?"+

Thái độ của cô thản nhiên đến mức tựa như người vừa dùng chiêu bài đe dọa xen lẫn gạ gẫm để trốn tránh sự quan tâm của anh sáng nay hoàn toàn không phải là cô vậy.+

Lúc mới bắt đầu rung động, Lâm Hữu Hạc quả thực có chút ngỡ ngàng và khó hiểu.+

Nhưng giờ đây, anh đã vô cùng kiên định với những gì mình muốn. Lâm Hữu Hạc muốn Hề Thực bước về phía anh, muốn cô tin tưởng anh, muốn tình yêu của cô, muốn chiếm trọn cả linh hồn và thể xác cô.+

Anh muốn có cô.+

Thế nhưng, điều anh khát khao hơn cả, là cô được sống bình an, thanh thản.+

Lâm Hữu Hạc bình tĩnh với tay lấy một chiếc gối tựa sô pha đặt lên vị trí nhạy cảm: "Không phiền, em còn sốt không?"+