🏮 Chương 13 🏮: Đêm lạnh lẽo

Editor: Vee+

Nghe kìa, vị này vừa lên tiếng đã bắt đầu bá đạo gọi món rồi.+

Cơ Tiểu Thiền không muốn người nhà họ Lâm sinh nghi, đành kéo ghế ngồi xuống, dùng chiếc lược bí thong thả chải lại mái tóc rối bời sau một đêm ngủ nướng. Khóe mắt cụp xuống, nàng nặn ra nụ cười lấy lệ: "Chè mới sắp vào vụ rồi, đến lúc đó đích thân biểu muội sẽ đi hái vài cân về hầu hạ biểu ca, cho huynh thưởng thức thỏa thích!"+

Bạch Lan ôm chậu giặt bộ chăn ga lấm lem vết máu của Đoạn Bất Kinh, chẳng hiểu mô tê gì, còn cười ngốc nghếch: "Tiểu thư, người đối xử với biểu ca thật chu đáo!"+

Đoạn Bất Kinh lại nhấp thêm một ngụm trà, đôi mắt thâm sâu dừng lại trên những ngón tay thon thả thoăn thoắt đưa lược của Tiểu Thiền. Từng lọn tóc đen nhánh qua tay nàng thoắt cái đã tết thành một bím tóc dày dặn, được nàng dùng dải khăn quấn gọn gàng.+

Dù ngồi cách một quãng, Đoạn Bất Kinh vẫn thoang thoảng ngửi thấy hương bồ kết quyện cùng mùi hoa nhài thanh nhã. Đêm qua, khi Tiểu Thiền kề sát lau mồ hôi cho hắn, chính mùi hương dịu dàng ấy đã lảng vảng bên chóp mũi hắn...+

Cơ Tiểu Thiền vừa chải xong tóc, ngước lên liền bắt gặp ánh mắt Đoạn Bất Kinh đang dán chặt vào mình. Ánh mắt hai người chạm nhau, hắn chẳng hề có ý định né tránh, cái sự điềm nhiên đến thản nhiên ấy khiến người ta muốn trách cứ hắn vô lễ cũng thấy khó mở lời.+

Ánh mắt ấy lập tức gợi lại trong đầu Cơ Tiểu Thiền khoảnh khắc đêm qua, khi nàng lau mồ hôi cho hắn lúc móc tên, hắn cũng dùng ánh mắt sâu hoắm như thế nhìn nàng. Nàng vội dời mắt đi, nhích ghế ra xa thêm một chút.+

Chẳng mấy chốc, ngôi nhà nhỏ lại đón thêm một ông kẹ nữa khó chiều không kém.+

Mạc Vấn sau chuyến áp tải thuyền lương cứu trợ, thấy mọi chuyện giao bến đỗ bình an dưới sự hỗ trợ của đường dây thân quen của Đoạn Bất Kinh và các lều cháo phát chẩn được mở ra, gã liền phi ngựa không nghỉ về hội ngộ.+

Căn nhà cổ của Cơ gia vốn chẳng rộng rãi nay bỗng chốc trở nên chật chội hẳn.+

Tiểu Thiền đâm ra nghi ngờ, không chừng hai tên này đang tính toán ăn ròng rã ăn mòn hết một trăm lạng bạc hôm trước đã chi ra mới chịu dời đi. Nhất là Mạc Vấn, tên này lúc nào cũng bô bô cái miệng kêu đang tuổi ăn tuổi lớn, hở ra là đòi bữa nào cũng phải có thịt cá, lại còn phải đổi món liên tục.+

Nhà tử tế nào ở cái xứ này mà ngày nào cũng xẻo thịt ăn như thế? Báo hại Tiểu Thiền phải dăm bữa nửa tháng xách giỏ chạy sang nhà mấy bá phụ trong làng mua gà bắt vịt. Dân làng thấy thế cứ trêu chọc: "Tiểu Thiền đang trổ mã đấy à! Người thì mỏng dính mà thịt cá ăn vào đi đâu hết rồi?"+

Tiểu Thiền chỉ biết cười trừ, lẳng lặng bảo Ôn bá xách theo mớ gà vịt về đun nước làm lông, ngày qua ngày cứ lặp đi lặp lại.+

Cũng may Đoạn Bất Kinh còn biết điều, tiền sinh hoạt phí đưa rất đầy đủ. Lúc hắn lôi ra tờ ngân phiếu năm mươi lạng trả tiền trọ, khuôn mặt đăm đăm của Tiểu Thiền cuối cùng cũng nở nụ cười rạng rỡ, ngọt nhạt nói người bị thương thì cần bồi bổ cho đàng hoàng. Nàng hứa ngày mai sẽ dẫn Ôn bá lên núi đặt bẫy, kiếm xem có bắt được lợn rừng về đổi món cho công tử không.+

Mạc Vấn bên cạnh "xì" một tiếng, khinh khỉnh thầm nghĩ con ranh này đúng là loại hám tiền, dẻo mép chẳng thua ai.+

Đoạn Bất Kinh thì đã quen với màn kịch miệng nam mô bụng bồ dao găm của "biểu muội", chỉ cười cười nhìn chằm chằm Tiểu Thiền. Cô nương khoác trên người bộ áo vải thô, tóc cài trâm gỗ mộc mạc nhưng nhan sắc lại mơn mởn, chẳng cần phấn son cũng tựa như đóa sơn trà chúm chím đọng sương mai.+

Hôm nay Ôn bá lên núi đốn củi, Bạch Lan dưới bếp lúi húi nhặt rau, Mạc Vấn ngủ nướng chưa dậy, Đoạn Bất Kinh thảnh thơi ngồi phơi nắng ngoài sân. Cơ Tiểu Thiền nhàn rỗi ngồi cạnh cửa sổ, lôi chiếc khăn tay chưa thêu xong ra thêu tiếp. Đó là chiếc khăn nàng bỏ dở từ lúc sốt cao rồi trùng sinh.+

Nhìn những mũi kim thô kệch ngày trước so với những đường nét tinh xảo mượt mà nàng đang thêu bây giờ, đúng là một trời một vực.+

Bởi lẽ linh hồn trú ngụ trong thể xác này giờ đây đâu còn là cô nương nhỏ bé chưa đến tuổi cập kê, không ai ngó ngàng thương xót ngày nào. Mà là một linh hồn từng nếm trải mùi đời qua hai kiếp, từng lên xe hoa, từng nếm trải sinh tử bi hoan, và tất nhiên tài nghệ nữ công gia chánh cũng đã được mài giũa đến mức tinh xảo, thượng thừa.+

Ngắm nghía một lúc, Tiểu Thiền cầm lấy cây kéo trong rổ, dứt khoát tháo bỏ đường chỉ hoa văn cũ.+

Kiếp trước, ngay trước mặt Đoạn Bất Kinh, nàng đã vô tình để lộ bí mật trọng sinh. Đoạn Hầu gia từng cảnh cáo nàng rõ ràng rành mạch, kẻ để lộ thiên cơ tất chuốc lấy thiên phạt.+

Gã đàn ông tâm cơ sâu không đáy, tính tình ngông cuồng làm càn chẳng kiêng dè luật lệ nào, lỡ mà phát hiện ra nàng mang năng lực tiên tri biết trước tương lai, không chừng sẽ coi nàng như một công cụ đắc lực rồi giật dây thao túng.+

Sống lại kiếp này, nàng phải dè dặt gấp trăm lần, tuyệt đối không thể để lộ sơ hở để hắn nắm thóp.+

Bỗng dưng, bên ngoài sân vọng lại tiếng người trò chuyện, nghe giọng điệu thì có vẻ Đoạn Bất Kinh đang tiếp chuyện với Lâm thẩm nhà hàng xóm.+

Chuyện là Bạch Lan quét sân xong quên cài chặt cổng, một cơn gió lùa qua đúng lúc Lâm thẩm đi ngang, thế là cánh cổng hé mở, để lộ Đoạn Bất Kinh đang khoác hờ tấm áo ngồi phơi nắng giữa sân.+

Ở cái làng chài bé nhỏ này, tự dưng từ đâu chui ra một thanh niên vóc dáng cao to, mặt mũi khôi ngô tuấn tú, đúng là hút mắt người nhìn không chịu được!+

Lâm thẩm khựng bước, ngó nghiêng tò mò một hồi, rồi buột miệng hỏi gã thanh niên lạ mặt kia có phải là tá điền mới nhà Tiểu Thiền không.+

Đoạn Bất Kinh thản nhiên như không, dùng vạt áo che đi cánh tay bị thương đang quấn băng vải, đưa mắt đánh giá Lâm thị một lượt rồi mở miệng nói dối không chớp mắt: "Ta là biểu ca của Tiểu Thiền, thẩm thẩm đây là..."+

Nghe đến đây, hai mắt Lâm thẩm sáng rực lên. Trước khi bị tóm cổ, mụ Lý bà tử lắm lời kia hay lân la buôn chuyện tư gia của nhà chủ khắp làng. Mụ từng tiết lộ rằng tổ mẫu trên kinh thành đang toan tính mai mối cho Tiểu Thiền, đối tượng là một vị biểu ca gia thế giàu nứt đố đổ vách.+

Trông chàng thanh niên cao to tuấn tú này, thần thái chẳng phải dạng vừa, lại thân chinh đường đột không nề hà hiềm nghi đến thăm biểu muội đang sống độc thân thế này, Lâm thẩm chắc mẩm đây đích thị là vị phu quân tương lai mà Lý bà tử từng rêu rao rồi.+

Đúng lúc đó, Cơ Tiểu Thiền hớt hải lao từ trong nhà ra, Lâm thẩm cười giả lả trêu chọc: "Chao ôi, hàng xóm láng giềng với nhau, phu quân chưa cưới đến thăm mà chẳng báo một tiếng. Nhà thẩm đang có mớ đậu phộng mới rang, lát nữa thẩm bưng sang cho một rổ, phơi nắng nhâm nhi cho vui miệng."+

"Lâm thẩm, không phải..." Tiểu Thiền định mở miệng đính chính, bảo rằng đây chỉ là một người biểu ca khác của mình, nhưng Đoạn Bất Kinh đã nhanh nhẹn cắt ngang: "Nhiều năm qua, Tiểu Thiền nhà ta được láng giềng cưu mang giúp đỡ không ít. Lần trước muội ấy bị đám gia nhân ác độc chèn ép, cũng nhờ chư vị láng giềng trượng nghĩa ra tay đòi lại công bằng, vãn bối xin thay mặt cảm tạ thẩm thẩm."+

Thấy gã thanh niên ăn nói lịch thiệp, chu đáo như thế, rõ ràng là người nhà của Tiểu Thiền, đặc biệt là hai tiếng "Tiểu Thiền" gọi ngọt xớt khiến người nghe mát lòng mát dạ. Lâm thẩm sướng rơn, cười tít cả mắt, trước khi về còn cẩn thận dặn dò: "Nghe nhà thẩm đánh tiếng về, dạo này trộm cướp vùng Lâm Châu nổi lên lộng hành, quan binh bốn bề đang ráo riết truy lùng xét hỏi người lạ lọt vào thôn xóm. Biểu ca cháu thân là người ngoài, hay là chịu khó ghé qua nhà Trưởng thôn trình báo một tiếng đi, kẻo lỡ quan binh có ập đến làm phiền rách việc."+

Đoạn Bất Kinh tỏ vẻ e ngại: "Ta phụng mệnh trưởng bối trong nhà đi giải quyết công chuyện, tiện đường ghé thăm muội ấy dăm bữa. Khổ nỗi ta và Tiểu Thiền chưa thành thân, lỡ bị quan binh tra hỏi, làm ầm ĩ chuyện nam nữ chưa có danh phận chung đụng một phòng lên... chỉ e sẽ ảnh hưởng đến danh tiết thanh bạch của Tiểu Thiền..."+

Lâm thẩm cười xòa: "Thanh niên trẻ tuổi mà biết lo xa cho vị hôn thê như cậu quả là hiếm có. Không sao, chuyện bên phía Trưởng thôn cứ để thẩm lo cho, bảo ông ấy ghi tên thôi, chẳng cần rêu rao. Người trong nhà với nhau cả, quan binh làm sao lục soát tới tận sân nhà mình được!"+

Tiểu Thiền chẳng nói chẳng rằng, lẳng lặng xuống bếp xách tảng thịt lạp và chai dầu ăn mua từ trên huyện về, dúi vào tay Lâm thẩm: "Lần trước đi huyện, làm phiền Lâm thúc giúp đỡ nhiều bề, cháu mua chút thịt lạp heo đen, biếu thẩm mang về cải thiện bữa tối." Lâm thẩm cười cười đẩy đưa một phen, cuối cùng cũng hí hửng nhận thịt lạp, dầu ăn rồi quay về.+

Cửa cổng vừa chốt chặt, Cơ Tiểu Thiền quay ngoắt lại, khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng chốc cứng đơ như đắp bằng hồ dán. Nàng trừng mắt nhìn "vị hôn phu" mới từ trên trời rơi xuống của mình, gằn từng chữ: "Phiền biểu ca quá bộ vào nhà một lát."+

Đoạn Bất Kinh thủng thẳng theo chân Tiểu Thiền bước vào phòng. Cánh cửa gỗ vừa khép lại, Tiểu Thiền lập tức nhướng cao đôi mày thanh tú, gắt gỏng: "Sao ngài lại đi nói hươu nói vượn với người ta, cái gì mà vị hôn phu với chưa cưới? Ngài định phá hoại danh tiết của ta đấy à?"+

Đoạn Bất Kinh không thèm ngồi ghế, lười nhác tựa người vào mép bàn, một tay nâng cánh tay đang bị thương, điềm nhiên đáp trả: "Nếu ta thực sự muốn phá hoại danh tiết của tiểu thư, chỉ cần chạy thẳng lên phủ nha tự thú ta là kẻ cướp doanh trại. Như thế thì kẻ chứa chấp dung túng cho ta là tiểu thư đây, e rằng không chỉ mất mỗi danh tiết đâu, mà cả cửu tộc cũng bị vạ lây tru di luôn đấy."+

Tiểu Thiền bước lên một bước, chống hai tay xuống bàn áp sát về phía hắn: "Ngài định lấy oán báo ân sao?" Bộ dạng xù lông không còn ra vẻ thuần lương của nàng lúc này, quả thực rất giống một con hổ con vừa nhú nanh vuốt.+

Đoạn Bất Kinh khẽ cười: "Lời nói có phần nặng nề rồi, tại hạ chỉ muốn nhắc nhở tiểu thư, việc không kinh động tới quan quân là điều tốt nhất cho cả hai ta." Đoạn Bất Kinh hiếm khi nở nụ cười không ẩn chứa sát khí, dung mạo điển trai của hắn với sống mũi cao, ánh mắt thâm thúy, cấu trúc xương mặt hoàn hảo, lại thêm khí chất nam tính ngời ngời, quả thực không lạ gì khi hắn từng làm điên đảo đám tiểu thư danh môn chốn kinh thành, đến mức làm họ quên béng đi bản tính tàn nhẫn khát máu của hắn.+

Tiểu Thiền chợt khựng lại, nhận ra mình đang đứng quá gần hắn, vội vàng rút người lùi lại: "Lâm thẩm đã nói rồi đấy, quan quân sẽ lùng sục khắp làng. Ngài mau chóng rời khỏi đây đi, kẻo bị bắt như rùa trong rọ đấy."+

Khóe môi Đoạn Bất Kinh lại cong lên một nụ cười ẩn ý. Hắn cao lớn quá mức, dẫu chỉ dựa hờ vào mép bàn, không đứng thẳng lưng cũng cao hơn Tiểu Thiền hẳn một cái đầu. Hắn hơi cúi xuống nhìn nàng, giọng nói trầm ấm cất lên: "Cô lo lắng cho ta đến thế cơ à?"+

Tiểu Thiền liếc hắn một cái lẹ làng. Nếu không nhờ kinh nghiệm đối mặt với gã này qua hai kiếp, nàng có khi đã lầm tưởng tên họ Đoạn này đang trêu ghẹo, tán tỉnh mình. Chứ không thì cớ sao hắn lại lắm lời vô nghĩa thế!+

Tiểu Thiền tự biết dung nhạo mình xinh đẹp, làm cho mấy kẻ phóng túng như Tiêu Thận điên đảo là chuyện dễ như trở bàn tay. Tính Tiêu Thận tuy hỗn xược, nhưng chí ít còn biết nghe lời Tiểu Thiền, chỉ cần vuốt xuôi chiều là ngoan ngoãn.+

Nhưng Đoạn Bất Kinh lại là một phạm trù khác hẳn tiểu Vương gia, tâm tư sâu không lường, thủ đoạn thâm độc, kẻ như hắn chẳng dễ gì mà khống chế. Mặc dù hắn một lòng phò tá Trịnh Nghị và cũng khá thân thiết với Thái tử Trịnh Vinh, nhưng Nhị hoàng tử Trịnh Vinh từng lén rỉ tai rằng tên họ Đoạn này chỉ là con sói mắt trắng vô ơn, bề ngoài phục tùng nhưng bên trong lại đầy toan tính ngầm. Nhị hoàng tử đã nung nấu ý định mượn gió bẻ măng, trừ khử kẻ mang tâm địa phản trắc này từ lâu.+

Những lời thật ruột ấy, Nhị hoàng tử trong cơn say đã nói với bạn nhậu là tiểu Vương gia Tiêu Thận, tình cờ lọt vào tai nàng ở kiếp trước. Nhớ lại lúc Đoạn Bất Kinh tra hỏi nàng chuyện bột hùng hoàng ở bãi săn, Cơ Tiểu Thiền đinh ninh rằng gã này chắc chắn đang nung nấu mưu đồ tạo phản động trời nào đó. Một kẻ tham vọng điên cuồng như hắn, lại đi si tình một cô nương thôn dã ư? Lời trêu ghẹo đó chắc hẳn chỉ là do gã cảm thấy lạnh lẽo gối chiếc, thiếu thốn đàn bà nên mới buông lời cợt nhả giải sầu thôi!+

Tiểu Thiền đâu thèm hạ mình làm chăn ấm nệm êm cho trùm thổ phỉ, dứt khoát không thèm đoái hoài gì đến câu tán tỉnh nhạt nhẽo ấy, ngoảnh gót định bỏ đi. Vừa mở cửa ra, đã có bóng người suýt ngã nhào vào vòng tay nàng. Nhìn kĩ lại, hóa ra là tên Mạc Vấn đang úp tai vào cửa nghe lén. Đoạn Bất Kinh nhíu mày hỏi: "Ngươi đang làm trò gì đấy?"+

Mạc Vấn mặt dày trơ trẽn cãi: "Cái con ranh này rủ riêng đại ca vào phòng đóng chặt cửa. Đệ lo ả giở trò dụ dỗ, dùng mỹ nhân kế khiến đại ca đầu óc u mê rồi gật đầu đánh cược mấy phi vụ nguy hiểm đến tính mạng, nên đệ mới..."+

Chưa kịp để Đoạn Bất Kinh lên tiếng, Cơ Tiểu Thiền đã vung tay giáng cho tên tiểu thổ phỉ một cái tát nổ đom đóm mắt: "Ăn nói xấc xược, bôi nhọ thanh danh của ta nữa thì ta đuổi cổ cả ngươi và đại ca ngươi đi cho khuất mắt! Tưởng có dăm ba đồng bạc thì muốn hoạnh họe làm vương làm tướng trong nhà ta sao? Cho dù là địa chủ giàu có nhất cái vùng này cũng không dám bữa nào cũng xẻo thịt heo ăn đâu! Ta không đủ mặt mũi ngày nào cũng vác mặt sang nhà hàng xóm mua gà mua vịt nữa. Từ nay trở đi nhà ta ngày chẵn ăn thịt, ngày lẻ ăn rau, nhà ngươi nhớ rõ cho ta!"+

Kẻ ngày ngày bô bô đòi ăn thịt chính là cái tên tiểu thổ phỉ Mạc Vấn này đây. Gọi nàng là yêu tinh hồ ly lén lút sau lưng thì thôi đi, đằng này lại dám chửi rủa ầm ĩ trước mặt, tuôn ra toàn những lời lẽ thô tục bẩn thỉu. Nếu nàng không vả sưng cái mõm thối của gã lên thì nàng không phải là Cơ Tiểu Thiền!+

Mạc Vấn lăn lộn theo đại ca từ thuở lên tám, bản tính vốn đã quen thói ỷ thế hiếp người. Dưới trướng toàn là những gã đàn ông lực lưỡng vạm vỡ nhưng hễ há miệng là ai nấy cũng nể mặt. Bị một cô nương nhỏ bé mỏng manh như búp bê tát cho một cú đau điếng, gã tức thời chưa kịp tiêu hóa, chỉ biết chĩa tay thẳng vào mặt Cơ Tiểu Thiền, uất ức đến mức lắp bắp không nói nên lời: "Ngươi... ngươi..."+

Tiểu Thiền tiện tay với luôn lấy cái búa bổ củi dựng bên góc cửa, dùng sống búa gạt phăng ngón tay đang run rẩy chỉ vào mặt mình: "Lớn tồng ngồng rồi mà không biết cách làm khách phải lanh tay lẹ chân à? Ăn thì nhiều hơn ai hết, mà công việc thì không biết làm, củi trong bếp hết nhẵn cũng chẳng thèm chẻ? Gà kho tương ngươi đòi ăn chắc chỉ cần phơi nắng là tự chín được hả?"+

Thấy lưỡi búa vung lên, Mạc Vấn hoảng hồn nhảy lùi về sau mấy bước. Gã đã từng chứng kiến cô nương này sát sinh, ra đao dứt khoát không chút nương tay, máu văng tung tóe mà mắt không hề chớp một cái. Đến khi định thần lại, cô ả đanh đá đã xách theo búa, hậm hực đi ra sân chẻ củi.+

Mạc Vấn nhìn quanh quất định tìm vũ khí để lao ra ăn thua đủ với con ranh đó, thì từ phía sau, đại ca đã bước ra, sút cho gã một cú vào mông: "Ngươi nghe không hiểu tiếng người à? Phép tắc làm khách vứt đi đâu rồi? Đi, ra xách nước đổ đầy chum, rồi xuống bếp phụ Bạch Lan nhặt rau đi."+

Mạc Vấn bất bình gào lên: "Đại ca! Đại ca bị hồ ly tinh bắt mất hồn rồi à? Hôm nay ả dám đánh đệ, biết đâu ngày mai ả lại tống cổ cả đệ và đại ca lên quan phủ thì sao!" Nói xong, Mạc Vấn ngẫm nghĩ lại thấy có gì đó sai sai: "Nhưng khoan đã, bình thường ả ta lúc nào cũng tươi cười đon đả, sao hôm nay lại nổi điên dữ vậy. Kẻ nào chọc giận ả rồi, ả lấy đệ làm bia đỡ đạn trút giận phải không?"+