🏮 Chương 60 🏮: Xú Đản ca ca

Editor: Vee+

Tiểu Thiền đăm đăm nhìn vào mắt Đoạn Bất Kinh, lời hắn nói như ném một tảng đá lớn vào mặt hồ tâm trí nàng. Hắn vậy mà lại có thể bình thản ngồi đó, kể về quá khứ của chính mình như thể đang kể chuyện của một người dưng nước lã.+

Đợi đến lúc thịt thỏ sắp nướng cháy khét, Tiểu Thiền mới nghẹn ngào thốt lên: "Chàng... chàng chính là xú đản ca ca sao?"+

Nghe thấy danh xưng quen thuộc từ thuở bé, ánh mắt Đoạn Bất Kinh chợt dâng lên một tia dịu dàng khó tả. Hắn vươn tay kéo tuột Tiểu Thiền vào lòng, bàn tay rộng lớn giữ chặt gáy nàng, áp sát vào chiếc cổ của mình.+

"Nàng ngửi thử xem, còn hôi không?"+

Đương nhiên là không hôi rồi, đây là thân thể tối qua nàng vừa tự tay kỳ cọ, tắm gội sạch sẽ cho hắn ở khách điếm bên bờ sông cơ mà.+

Đêm nào nàng cũng ôm ấp thân hình này ngủ, đến mức nhắm mắt lại cũng có thể mường tượng rõ từng đường nét cơ bắp săn chắc của hắn.+

Thì ra hắn chính là cậu bạn thuở ấu thơ, người tiểu ca ca đã đồng hành cùng nàng suốt cả một mùa hè, giúp nàng vượt qua những tháng ngày lẻ loi, sợ hãi nhất khi mới bị đày về miền quê hẻo lánh.+

Chính xú đản ca ca là người đã dạy nàng cách đánh lộn, cách bất ngờ ném đá vào bọn trẻ con lớn hơn trong làng khi chúng dám bắt nạt nàng.+

Nàng cũng học được từ hắn cách giương cung bắn chim, lội xuống vùng nước cạn mò cá.+

Chỉ tiếc là mùa hè năm ấy đã trôi qua quá nhanh, kết thúc đường đột khi hai đứa trẻ còn chưa kịp nói lời từ biệt đàng hoàng.+

Nàng còn nhớ như in, lúc ngồi trên cỗ xe ngựa lăn bánh về kinh thành, nàng đã giàn giụa nước mắt vẫy tay chào tạm biệt tiểu ca ca. Hắn đã chạy thục mạng đuổi theo xe ngựa rất lâu, rất lâu...+

Cuộc hội ngộ với người bạn tri kỷ thời ấu thơ đáng lẽ ra phải là một khoảnh khắc vỡ òa cảm xúc, mừng tủi đan xen.+

Thế nhưng giờ đây, người bạn thuở nhỏ ấy lại chễm chệ trở thành phu quân chung chăn chung gối của nàng, khiến mọi cảm xúc xót xa, buồn tủi trong lòng Tiểu Thiền bỗng chốc rối tung cả lên.+

"Cớ sao chàng lại giấu giếm không nói cho ta biết?"+

"Nàng có nhớ gì đâu, ta nói ra há chẳng phải tự mình đa tình sao?"+

Lần trước hắn từng úp mở kể về thân thế của mình, nhưng Tiểu Thiền đâu có mảy may liên hệ hắn với cậu bé hàng xóm thuở nhỏ.+

Hắn cũng chẳng nuôi ảo tưởng rằng một kẻ đáng thương suốt ngày bị đánh đập tàn nhẫn, toàn thân lấm lem bùn đất như mình lại có thể chiếm giữ một vị trí quan trọng trong ký ức của Tiểu Thiền.+

Nhưng giờ đây, hắn không còn là kẻ đáng thương năm xưa nữa. Hắn sẽ dùng cách riêng của mình để độc chiếm phần lớn ký ức của nàng trong quãng đời còn lại.+

Nói ra hay không, phỏng có gì khác biệt?+

Nói xong, Đoạn Bất Kinh còn khẽ véo má Tiểu Thiền, dường như muốn phạt nàng cái tội dám không nhận ra hắn.+

Làm sao mà nhận ra cho nổi?+

Cái thằng nhóc đen nhẻm, gầy gò ốm yếu như khỉ đột ngày xưa, lớn lên thế nào lại lột xác thành một gã đàn ông cao lớn vạm vỡ như núi thế này.+

So với hồi bé, hắn hoàn toàn như biến thành một con người khác.+

Đâu giống như Tiểu Thiền, từ nhỏ đã trắng trẻo, xinh xắn như búp bê. Lớn lên, nàng chỉ như một phiên bản phóng to của búp bê ấy, ngoài việc thêm vài phần đằm thắm, quyến rũ của người thiếu phụ, thì diện mạo chẳng thay đổi là bao.+

Chắc hẳn lúc đứng bên hố bẫy, hắn đã nhận ra nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên.+

Vậy mà hắn còn bày đặt làm ra vẻ hung thần ác sát của thổ phỉ, lấy lá thư nhà ra dọa nạt nàng. Thật sự đáng ghét vô cùng!+

Càng nghĩ càng thấy tội lỗi của Đoạn Bất Kinh đúng là "trúc Nam Sơn không ghi hết tội". Cái thằng nhóc cởi truồng lấm lem năm nào, đã bày binh bố trận, lừa gạt nàng từng bước để cuối cùng rước nàng về làm thê tử.+

Nếu hôm nay không tình cờ chơi trò tung sỏi, chắc hẳn hắn định chôn giấu bí mật này xuống mồ luôn rồi.+

Đồ khốn nạn! Nàng vốn thừa biết hắn xấu xa, nhưng không ngờ lại đến mức ranh ma, quỷ quyệt thế này!+

Vừa thẹn thùng vừa tức tối, Tiểu Thiền nắm chặt tay thành nắm đấm, đấm thùm thụp vào vòm ngực săn chắc của hắn.+

Đoạn Bất Kinh đứng im như tượng gỗ, ưỡn ngực chịu trận không mảy may né tránh.+

Đấm mỏi tay, Tiểu Thiền hậm hực đứng phắt dậy, một mình lủi thủi chạy biến vào phòng, sập mạnh cửa cài then, rồi ủ rũ nằm gục xuống giường.+

Phải làm sao đây? Hóa ra Đoạn Bất Kinh đã ôm ấp tình cảm với nàng từ thuở bé tí tẹo.+

Ngộ nhỡ nàng phải từ giã cõi đời sớm... liệu hắn có vì thế mà đau đớn, bi thương gấp ngàn vạn lần hai kiếp trước không?+

Tiểu Thiền vùi đầu vào chăn, tâm trí rối bời, chẳng thể gỡ rối được mớ bòng bong cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.+

Đoạn Bất Kinh gõ cửa liên hồi, nhưng nàng nhất quyết không chịu mở.+

Bóng dáng ngoài cửa cũng không nán lại lâu, chắc hẳn đã tìm đến phòng Quan Chấn để tá túc qua đêm rồi.+

Tiểu Thiền muốn được ở một mình, để tĩnh tâm suy xét lại mớ bòng bong do Đoạn Bất Kinh khơi mào.+

Bất thình lình, từ bên ngoài vọng vào tiếng sấm rền vang, báo hiệu trận mưa lớn ập đến không báo trước.+

Trời hãy còn chưa sang đông, nhưng những cơn mưa ở phương Bắc đã mang theo cái lạnh thấu xương.+

Tiểu Thiền vùng dậy đóng cửa sổ, khẽ liếc mắt nhìn xuống khoảng sân bên dưới.+

Thật không thể tin nổi! Hắn vẫn chưa trở về phòng trọ, cứ thế đứng trơ trọi dưới cái mái che tồi tàn của chuồng ngựa để tránh mưa.+

Chẳng phải hắn vừa mới khỏi ốm sao? Lại định tự hành hạ bản thân để rước bệnh vào người nữa à?+

Nấp sau cánh cửa sổ quan sát một lúc lâu, thấy hắn dường như không có ý định bỏ đi, Tiểu Thiền mới hậm hực bước tới cửa, dùng hết sức bình sinh gạt then cài, cố ý tạo ra tiếng động lớn.+

Mở chốt cửa xong, nàng quay ngoắt lại giường, nằm trùm chăn kín mít.+

Quả nhiên chỉ chốc lát sau, Đoạn Bất Kinh đã bước đến cửa, dễ dàng đẩy nhẹ rồi bước vào trong, không quên cẩn thận cài lại then cửa.+

Tiểu Thiền vờ như không biết, vẫn cuộn tròn trong chăn.+

Đoạn Bất Kinh thong thả cởi bỏ lớp y phục ướt sũng sương đêm và nước mưa, không quên phân trần với nàng: "Bên ngoài trời mưa to quá, khách điếm lại hết sạch phòng rồi. Ta đang tính qua đêm tạm bợ dưới chuồng ngựa đấy."+

Nàng từng cấm cửa hắn không được về nhà mỗi khi nàng đang giận. Cái thứ "gia quy" chắp vá ấy, hắn nhớ rõ mồn một.+

Cơ mà nàng đã chịu mở cửa cho hắn, chứng tỏ là hết giận rồi nhỉ?+

Hắn lột giày leo lên giường, vòng tay ôm trọn Tiểu Thiền từ phía sau, hạ giọng hỏi nhỏ: "Hết giận rồi chứ gì?"+

Tiểu Thiền ấm ức đáp: "Đừng có đụng vào ta, ta vẫn còn đang bực mình đấy."+

Đoạn Bất Kinh im bặt, cứ thế nắm lấy một bàn tay của Tiểu Thiền từ phía sau, mân mê, vuốt ve.+

Cốt cách mỹ nhân, những dấu vết chai sạn do làm việc nhà nông thuở thiếu thời, sau khi lên kinh thành rồi xuất giá đã được chăm chút, nuôi dưỡng cẩn thận, dần phai mờ đi.+

Giờ đây, đôi bàn tay này mềm mại, trắng trẻo lạ thường. Đoạn Bất Kinh có thể miết dọc theo từng ngón tay thon thả, vân vê lòng bàn tay, lân la lên tận cổ tay mảnh khảnh, lặng thinh mà nghịch ngợm hồi lâu.+

Tiểu Thiền nghiêng đầu lườm hắn: "Ta còn chưa tính sổ vụ chàng lừa dối ta đâu đấy."+

Đoạn Bất Kinh cúi xuống hôn phớt lên trán nàng, dỗ dành: "Giờ có tính sổ cũng muộn rồi, xú đản đã danh chính ngôn thuận làm phu quân của nàng. Mặc kệ ta thơm hay thối, nàng cũng đành phải cắn răng mà dùng thôi!"+

Tiểu Thiền xoay người nằm nghiêng, ánh mắt nghiêm túc dán chặt vào Đoạn Bất Kinh, khẽ hỏi: "Hồi đó nếu ta mà gả cho người khác, chàng có thực sự vỗ mông bỏ đi không?"+

Đoạn Bất Kinh siết chặt tay nàng, lực tay bỗng chốc mạnh bạo hơn, nhưng ngoài miệng lại tỏ ra phóng khoáng: "Còn phải xem nàng sống có tốt không đã. Nhược bằng kẻ đó thực tâm yêu thương nàng thì thôi. Nhưng nếu hắn dám làm nàng chịu tủi nhục, ta nhất định sẽ băm vằm hắn ra, đón nàng về bên ta..."+

Tiểu Thiền khẽ thở dài thườn thượt.+

Chuyện kiếp trước ở trong ngục, nàng được Hứa thần y cứu chữa, được nhận đủ thứ ưu ái đặc biệt, cộng thêm ánh mắt đăm đắm của hắn nhìn nàng qua song sắt nhà lao, giờ thì nàng đã vỡ lẽ mọi chuyện.+

Lúc ấy nàng bị Nhị hoàng tử của Trịnh gia đeo bám, Đoạn Bất Kinh mới mượn cớ tra án để cướp nàng khỏi tay Nhị hoàng tử, nhốt vào ngục tối. Không phải để hành hạ, mà là để bảo bọc nàng.+

Sau khi Lục Kính Thăng bị chém đầu, lẽ ra nàng đã được gột rửa mọi tội danh và trả tự do. Nhưng bất đắc kỳ tử nàng lại trúng độc, khiến nàng mang nỗi hàm oan, cứ đinh ninh Đoạn Bất Kinh chính là kẻ thủ ác hạ độc.+

Vì thế mà đến kiếp thứ hai, nàng luôn mang tâm lý đề phòng, ác cảm với hắn, đinh ninh hắn tiếp cận nàng với ý đồ bất chính, cố tình gây sự.+

Hồi hắn mới lên kinh thành, nàng luôn "tình cờ" chạm mặt hắn. Lẽ nào tất cả đều do một tay Đoạn Bất Kinh dàn xếp?+

Một gã nam nhân theo đuổi nữ tử bằng cách ấy, chắc ế vợ đến già mất thôi?+

Nghĩ đến đây, nàng không kìm được, đưa tay sờ lên mặt Đoạn Bất Kinh, lướt qua vết sẹo hằn sâu giữa hai hàng lông mày do chính tay nàng vạch xuống.+

"Chàng... nếu như cố tình để người khác khắc sẹo lên mặt mình, thì rốt cuộc là vì mục đích gì?"+

Đoạn Bất Kinh nắm lấy tay nàng, khẽ cắn nhẹ lên đầu ngón tay: "Kẻ đó là nam hay nữ?"+

"Ủa, bộ có phân biệt nữa hả?"+

Đoạn Bất Kinh bật cười: "Tất nhiên rồi, ta đâu có bị điên mà để gã đàn ông nào rạch mặt mình. Nhược bằng là nữ tử... thì dung mạo nàng ta có xinh đẹp không?"+

Tiểu Thiền vội vàng lườm hắn một cái, rướn người tới gần, sát cằm hắn hỏi gặng: "Nếu nhan sắc cỡ ta thì sao..."+

"Nếu cỡ nàng..." Đoạn Bất Kinh kéo dài giọng, khóe môi nhếch lên, "Bị nàng rạch một nhát đao cũng đáng. Dù sao nàng đã hủy hoại dung mạo ta rồi, lẽ nào lại chối bỏ trách nhiệm?"+

Ra là vậy, thì ra ngay từ đầu hắn đã rắp tâm ăn vạ bắt nàng phải chịu trách nhiệm cả đời!+

Ai ngờ tên lừa đảo chuyên nghiệp chưa kịp mò tới Cơ gia đòi nợ thì biến cố Y Xuyên bỗng chốc ập đến.+

Tiểu Thiền lại lợi dụng lúc Đoạn Bất Kinh dẫn quân xuất chinh Y Xuyên, chớp nhoáng ưng thuận mối hôn sự với Tiêu Thận.+

Chẳng trách mà kẻ nào đó lại nổi trận lôi đình, hớt ha hớt hải bỏ ngang quân doanh chạy về bao vây phủ Hầu gia, giữa ngày vui của người ta mà trơ trẽn xông vào cướp tân nương...+

Từ đó mới thấy, cái câu "nếu nàng lấy được tấm chồng tốt thì ta sẽ buông tay" hoàn toàn là dối trá.+

Đúng là bản chất thổ phỉ đã ngấm vào trong máu, một khi đã nhắm trúng thứ gì thì phải tìm trăm phương ngàn kế tóm gọn cho bằng được.+

Tiểu Thiền chưa kịp nghĩ thêm, Đoạn Bất Kinh đã sấn tới, hôn chụt lên chóp mũi nàng: "Nàng mấy lần định lấy dao rạch mặt ta, hóa ra là muốn hủy hoại dung nhan ta, để khỏi có ả đàn bà nào tranh giành phu quân với nàng phải không?"+

Tiểu Thiền nào có cái suy nghĩ biến thái, rùng rợn đến vậy? Chắc chỉ có cái đầu óc của Đoạn Bất Kinh mới nặn ra được mấy ý tưởng âm ty địa ngục đó thôi.+

Thế nhưng Đoạn Bất Kinh lại đinh ninh như đinh đóng cột, vừa cười khùng khục gọi nàng là hũ giấm nhỏ, vừa lật người đè sấp nàng xuống giường.+

Nàng vừa há miệng định phản bác, nhưng đã không còn cơ hội. Nam nhân kia bỗng chốc hừng hực một ngọn lửa cuồng nhiệt lạ thường, quấn quýt lấy nàng trong một nụ hôn sâu thẳm, chốc chốc lại thì thầm gọi nàng hai tiếng "Tiểu Thiền muội muội".+

Đó là cách gọi quen thuộc mà vị tiểu ca ca hàng xóm dành cho nàng thuở ấu thơ.+

Lời xưng hô từng cất lên bởi giọng nói non nớt ngây thơ, nay lại bật ra từ chất giọng trầm ấm, nam tính trưởng thành, lọt vào tai khiến Tiểu Thiền ngượng ngùng đỏ bừng từ đầu đến chân.+

Rõ ràng đã là vợ chồng chung chăn chung gối mấy tháng trời, nhưng kể từ khi nhận ra hắn là tiểu ca ca ít nói năm xưa, mọi phản ứng của Tiểu Thiền đều trở nên kỳ quặc.+

Ánh đèn vẫn còn sáng tỏ, bức rèm giường chưa buông rủ kín, ánh trăng vằng vặc từ khung cửa sổ rọi vào, soi rõ mồn một hình bóng nàng trong mắt hắn.+

Đối diện với cô nhóc "Tiểu Thiền muội muội" đang e thẹn ngượng ngùng khác thường, tên thổ phỉ Xú Đản chẳng mảy may động lòng thương hoa tiếc ngọc.+

Báu vật vất vả lắm mới săn được, phải lôi tuột nàng xuống vực thẳm của nhục dục, dùng thân hình cường tráng tựa Kim Mãng siết chặt lấy nàng, khiến nàng chẳng còn đường nào cựa quậy hay tẩu thoát.+

Bị ngọn lửa nhiệt tình ấy thiêu đốt, Tiểu Thiền cũng dần vứt bỏ rào cản e thẹn, mạnh dạn đáp trả.+

Nàng chủ động vòng tay ôm chặt cổ hắn, nép mình vào lồng ngực vạm vỡ, hôn lên sóng mũi cao thẳng tắp, bờ cằm cương nghị của hắn...+

Mấy ngày ròng rã trên đường, Đoạn Bất Kinh đều đặn ôm nàng ngủ trong y phục chỉnh tề, hoàn toàn không có hành động vượt quá giới hạn.+

Nhưng hôm nay, Đoạn Bất Kinh dường như đã vứt bỏ sự kiềm chế. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã lột sạch y phục của nàng.+

Khí hậu phương Bắc giá buốt, Tiểu Thiền không kìm được khẽ rùng mình một cái.+

Thế nhưng ngay sau đó, cả cơ thể gầy gò của nàng đã được bao bọc bởi một thân hình rộng lớn, săn chắc, che chắn cẩn thận.+

Chăn gấm lộn xộn, cổ tay trắng ngần vươn ra khỏi chăn bị một bàn tay nổi đầy gân guốc siết chặt, mười ngón tay đan cài vào nhau.+

Cơ thể vốn hơi lạnh của Tiểu Thiền nhanh chóng bị thiêu đốt bởi ngọn lửa cuồng nhiệt ma sát từ sâu trong tủy cốt.+

Tuy nhiên, chiếc bong bóng cá tự chế rẻ tiền kia rõ ràng không thể chịu đựng nổi cường độ mãnh liệt của cuộc ân ái này.+

Tiểu Thiền nơm nớp lo âu, bứt rứt cọ xát đầu lên gối khiến mái tóc rối tung, vội vàng nhắc nhở hắn: "Hay là... chàng cứ xông thẳng vào đi, nhưng cẩn thận một chút, rút ra sớm, đừng để ta mang thai..."+

Đoạn Bất Kinh thò đầu ra từ dưới lớp chăn, thản nhiên đáp: "Nàng đừng lo, ta đã ròng rã uống năm ngày thang thuốc tránh thai mà Hứa thần y kê rồi."+

Tiểu Thiền kinh ngạc há hốc mồm.+

Nàng từng nghe Hứa thần y khoe khoang rằng ông có bí phương thuốc tránh thai dành cho nam giới. Thế nhưng những loại thảo dược đó bản chất đều mang độc tính, dùng một thời gian phải ngừng, nếu không sẽ rước họa vào thân, tàn phá cơ thể nghiêm trọng.+

Nàng còn chưa kịp ngăn cản, nam nhân đã chui tọt vào chăn, tạo nên một đợt sóng nhiệt cuồng nộ mới, cuốn trôi chút lý trí cuối cùng của nàng.+

Được giải phóng khỏi lớp phòng vệ, Đoạn Bất Kinh hưng phấn tột độ.+

Nếu không phải do lượng dầu quế trong chiếc chén nhỏ cạnh giường dùng để bôi trơn đã cạn sạch, và thể lực Tiểu Thiền cũng đã cạn kiệt, e rằng hắn còn sung sức đòi hỏi thêm hai hiệp nữa.+

Tiểu Thiền thật sự chịu hết nổi, toàn thân bủn rủn, ngay cả ngón tay cũng lười nhấc lên.+

Hiện tại nàng không còn là người phụ nữ rụt rè, e thẹn không dám hé răng về chuyện giường chiếu như hai kiếp trước. Thường ngày trò chuyện cùng Thích phu nhân, nàng cũng dạn dĩ trao đổi về những bí mật phòng the.+

Người chồng trước Lục Kính Thăng tuy có phần ốm yếu bẩm sinh, nhưng một kẻ mạnh mẽ, tràn trề sinh lực như Đoạn Bất Kinh thì lại quá đỗi bất bình thường.+

Làm gì có chuyện hễ nổi hứng lên là quần thảo bất kể ngày đêm như vậy?+

Thích phu nhân lại khuyên nàng nên trân trọng quãng thời gian này. Bằng không, đến cái tuổi của Lư Năng nhà bà, chưa bàn đến chuyện đau lưng mỏi gối, đôi khi tay chân cũng bủn rủn không nâng nổi người, lại phải đảo lộn vị trí cho nhau mới gượng gạo hoàn thành một hiệp.+

Lời nói đó khiến Tiểu Thiền nghẹn họng, chẳng biết than vãn thế nào.+

Chỉ là mỗi lần "lâm trận" xong với hắn, cái ga giường đúng là chẳng thể nào đem ra ngoài phơi phóng được.+

Lúc ngủ đến tờ mờ sáng, Tiểu Thiền nhân lúc khách điếm còn chìm trong im ắng, liền gọi Đoạn Bất Kinh dậy. Nàng bắt hắn lột chiếc ga trải giường bị vấy bẩn ra, lén lút mang ra giếng nước giặt giũ sạch sẽ trước khi mọi người tỉnh giấc.+

Đêm qua chiếc ga giường đã ướt sũng, Đoạn Bất Kinh phải lấy vài chiếc áo bông lót xuống dưới mới miễn cưỡng ngủ qua đêm.+

Nghĩ đến cảnh tượng mấy gã tiểu nhị xúm lại soi mói, chỉ trỏ những vết bẩn loang lổ trên ga giường rồi cười cợt, Tiểu Thiền lại trằn trọc không ngủ nổi. Thế nên nàng nằng nặc bắt Đoạn Bất Kinh phải tự tay giặt sạch chiếc ga giường đó trước khi lên đường.+

Sương mù sáng sớm vẫn chưa tan, Đoạn Bất Kinh đã ôm chậu ga giường ra sân, xách mấy gầu nước giếng lạnh buốt, bắt tay vào việc giặt giũ.+

Chẳng mấy chốc, từ ngoài cổng khách điếm vọng vào tiếng xe ngựa ồn ào.+

"Có ai không? Mau ra đón khách quý!"+

Một tên khách vừa bước vào đã thấy Đoạn Bất Kinh đang hì hục giặt ga giường, tưởng lầm hắn là gia đinh của quán.+

Gã này sấn tới, tiện chân đá văng cái chậu gỗ, quát lớn: "Điếc hả? Mau ra đón khách quý đi!"+

Đoạn Bất Kinh khẽ nghiêng đầu, quét mắt đánh giá nhanh kẻ mới tới. Vừa thoáng thấy hoa văn trên cổ áo và đôi giày kiểu cung đình của hắn ta, Đoạn Bất Kinh liền đứng phắt dậy, đi vào trong khách điếm đánh thức bọn tiểu nhị ra tiếp khách.+

Sau đó, Đoạn Bất Kinh tiến đến gõ cửa phòng Quan Chấn, dặn dò vài câu rồi quay trở lại phòng mình.+

Tiểu Thiền cũng vừa mới chợp mắt được một giấc ngắn, tiếng ồn ào ngoài sân làm nàng giật mình tỉnh giấc. Thấy Đoạn Bất Kinh bước vào, nàng khẽ hỏi có chuyện gì.+

Đoạn Bất Kinh đáp: "Có người từ kinh thành đến trọ."+

Nói đoạn, hắn lén nhìn qua khe cửa sổ ra bên ngoài.+

Chỉ thấy đám người kia xúm xít vây quanh, cung kính đỡ một nữ nhân từ trong xe ngựa bước xuống.+

Đoạn Bất Kinh khẽ chau mày, bởi nữ nhân kia chính là Hoa An công chúa – người mà hắn đã từng sai áp giải đến Oai Phong đại doanh.+

Vị công chúa này với vẻ mặt u buồn, miễn cưỡng bước xuống xe ngựa, rồi đứng đợi người hầu sắp xếp phòng nghỉ ngơi.+

Chẳng bao lâu, Quan Chấn gõ cửa bước vào, ghé tai Đoạn Bất Kinh thì thầm vài câu rồi lập tức ra ngoài chuẩn bị khởi hành.+

Đoạn Bất Kinh tiến lại gần Tiểu Thiền, giải thích: "Quan Chấn vừa bắt chuyện với tên phu xe của đoàn kia. Vị Hoa An công chúa đó lại bị Vinh Thái hậu sắp đặt đưa đi hòa thân với bộ tộc Thát Đát. Bọn họ cũng đi cùng tuyến đường với chúng ta. Cứ đợi họ ổn định chỗ nghỉ ngơi rồi chúng ta hẵng đi, tránh mặt chạm mặt lại thêm phiền phức."+

Tiểu Thiền nghe xong, tò mò đứng bên cửa sổ nhìn lén công chúa.+

Tuy kiếp trước nàng và Hoa An chẳng mấy hòa thuận, nhưng cùng phận nữ nhi, nhìn cảnh công chúa bị mang ra làm món hàng trao đổi, bị kẻ khác nhẫn tâm đẩy qua đẩy lại, nàng không khỏi cảm thấy xót xa, thương cảm.+

Nàng chợt nhớ lại kiếp thứ hai, cũng từng có một vị công chúa bị đem đi hòa thân với Thát Đát. Nhưng bọn Thát Đát cường bạo kia nào có màng đến mỹ nhân, thứ chúng thực sự thèm khát là một cái cớ hợp lý để dấy binh xâm lược.+

Vậy nên công chúa vừa được gả đi chưa bao lâu, đã vướng vào vụ bê bối tư thông với tên mã phu của Thiền vu Thát Đát.+

Công chúa bị treo cổ thị chúng trên cột cờ quân doanh, còn Thiền vu Thát Đát nhân cớ bị sỉ nhục, liền liên kết với quân Nhung ở phương Bắc, phát động một cuộc chiến tranh tàn khốc, ngang ngược xâm chiếm đất đai...+

Nghĩ đến cảnh tượng kinh hoàng đó, Tiểu Thiền bất giác rùng mình. Nàng quay sang nhìn Đoạn Bất Kinh, khẽ hỏi: "Chàng nói xem, việc Vinh Thái hậu cho hòa thân với Thát Đát vào lúc này, liệu có mang lại kết cục tốt đẹp không?"+

Đoạn Bất Kinh cười nhạt: "Nếu ả ta thật lòng muốn cầu hòa, thì việc mở cửa giao thương ở biên giới còn hiệu quả hơn trăm ngàn lần so với việc dâng tặng một người phụ nữ."+

Tiểu Thiền nhất thời cũng không thể nghĩ ra đối sách nào để ngăn chặn cuộc chiến tranh biên giới đã được định trước này.+

Dẫu sao thì nếu bọn Thát Đát đã rắp tâm gây chiến, việc công chúa có thực sự tư thông hay không cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì.+

Nhưng một khi chiến tranh bùng nổ, sau khi tìm thấy hài cốt phụ thân, nàng phải lập tức tìm cách rời khỏi vùng đất này càng sớm càng tốt...+

Đoạn Bất Kinh lại tỏ ra dửng dưng trước số phận của vị công chúa suýt chút nữa đã trở thành thê tử của mình.+

Hắn đang bận rộn pha nước ấm cho Tiểu Thiền rửa mặt, tiện tay đặt luôn mấy bộ nội y nàng sắp sửa mặc lên cạnh bếp lò cho ấm, sợ lát nữa nàng mặc vào sẽ bị lạnh.+

Sau khi Tiểu Thiền rửa mặt, thay y phục xong xuôi, nàng cùng nhóm Đoạn Bất Kinh lặng lẽ rời khỏi khách điếm, lên thuyền tiếp tục hành trình.+

Dù đang bôn ba trên đường, nhưng tin tức từ Cám Châu vẫn đều đặn được truyền đến qua các trạm gác hoặc chim bồ câu.+

Mãi sau này Tiểu Thiền mới biết, chỉ ba ngày sau khi họ xuất phát, Cám Châu quả thực đã hứng chịu một trận mưa đá kinh hoàng hiếm thấy.+

Những viên mưa đá to bằng hòn đá cuội trút xuống xối xả giữa bầu trời xám xịt, phá hủy hàng loạt mái nhà tuềnh toàng trong châu.+

May mắn thay, mùa màng thu hoạch đã vãn, nên hoa màu trên đồng không bị thiệt hại quá nặng nề. Hơn nữa, nhờ Đoạn Bất Kinh đã cẩn thận sai người thông báo trước cho dân chúng chuẩn bị phòng bị, nên hôm đó cũng chẳng có mấy ai ra đường.+

Ngay cả những người đang có việc phải ra ngoài, thấy trời bất ngờ đổ mưa đá, chợt nhớ lời cảnh báo có thể nguy hiểm đến tính mạng, ai nấy đều hốt hoảng tìm nơi trú ẩn an toàn.+

Tổng kết lại, chỉ có mười mấy người bị thương nhẹ, tuyệt nhiên không có thương vong về người. Gia súc cũng không bị ảnh hưởng đáng kể.+

Người dân khắp nơi đều hết lời ca tụng sự anh minh thần võ của Đoạn Tướng quân, nhờ có lời cảnh báo kịp thời mà họ mới thoát khỏi tai ương.+

Cộng thêm việc hắn từng kề vai sát cánh cùng Lư Thái thú dập tắt dịch châu chấu trước đó, nên lòng tin của dân chúng dành cho hắn càng thêm vững chắc. Dẫu có kẻ xấu cố ý tung tin đồn thất thiệt rằng Đoạn Tướng quân chọc giận bề trên nên mới bị giáng tai họa, thì cũng chẳng ai thèm tin.+

Nghe Đoạn Bất Kinh kể lại mọi chuyện, Tiểu Thiền thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không khỏi rùng mình khi nghĩ lại.+

Đoạn Bất Kinh thấy vậy bèn hỏi nàng có chuyện gì.+

Tiểu Thiền tâm sự, may mà hôm đó nàng chợt nhớ ra mà nhắc nhở hắn, bằng không người dân vô tội phải gánh chịu thiệt hại, nàng sẽ mang cảm giác tội lỗi đến mức mất ăn mất ngủ.+

Đoạn Bất Kinh liếc nhìn nàng một cái, giọng hờ hững: "Nàng đâu phải quan phụ mẫu chốn Tây Bắc này, mệnh trời hung cát vốn dĩ đã được an bài. Chỉ cần nàng không nhúng tay vào vòng nhân quả, thì dù là nghiệp chướng hay phúc phần, có can hệ gì tới nàng?"+

"Ý chàng là, nếu ta nhắm mắt làm ngơ, mặc kệ mọi chuyện thì cũng không sai sao?"+

Đoạn Bất Kinh khẽ cười: "Ta xuất thân thổ phỉ, vốn chẳng màng khái niệm đúng sai thị phi. Nhưng dường như ta lại rước được một vị nữ Bồ Tát về nhà, nàng lúc nào cũng canh cánh chuyện phổ độ chúng sinh, khiến ta có chút ghen tị đấy."+

Nói đoạn, hắn cúi xuống hôn nhẹ lên má nàng: "Nàng chỉ được độ một mình ta thôi, có được không?"+

Tiểu Thiền bật cười, tảng đá đè nặng trong lòng bỗng dưng biến mất.+

Cái gã này tuy ít chữ nghĩa, nhưng thỉnh thoảng lại thốt ra mấy triết lý khiến người ta bừng tỉnh.+

Thế nhưng nàng vừa định mở miệng khen hắn, hắn lại lôi mấy chuyện nhăng cuội ra nói.+

Nhưng ngẫm lại, hắn nói cũng có lý. Dù nàng mang thân phận người trọng sinh, cũng không có nghĩa vụ phải gánh vác số mệnh của tất thảy mọi người.+

Nhớ lại kiếp thứ hai, nàng vẫn còn ngây thơ nghĩ rằng ông trời cho nàng cơ hội làm lại cuộc đời là để nàng dốc sức sửa chữa những sai lầm, vớt vát những tiếc nuối cho bản thân và gia đình.+

Nàng tự nguyện gánh vác trách nhiệm của một người trưởng tỷ, từ chuyện muội muội bị ép vào cung đến chuyện đệ đệ suýt bị kéo vào vòng xoáy tranh giành ngôi báu, nàng đều dốc toàn lực để ngăn cản. Nhưng kết cục, nàng lại bị sát hại mà chẳng hiểu nguyên cớ vì sao.+

Kiếp này, nàng quyết tâm buông bỏ bớt những lo toan, càng không muốn tự nhốt mình vào cái lồng giam của sự hoàn hảo chỉ vì biết quá nhiều "nhân" của hai kiếp trước.+

Chuyện không phải do nàng gây ra, thì kết quả có ra sao cũng chẳng hề hấn gì.+

Chỉ là gã nam nhân đang ôm lấy nàng lúc này, chính là cái "nhân" mà nàng tự tay gieo mầm từ năm bảy tuổi, có lẽ cả đời này nàng cũng không thể rũ bỏ được.+

Nghĩ đến đây, nàng lặng lẽ nép vào lòng Đoạn Bất Kinh, hỏi: "Chúng ta sắp đến Ngự Lam Sơn rồi phải không?"+

Đoạn Bất Kinh vòng tay siết chặt lấy nàng, vuốt ve mái tóc mây, ánh mắt hướng về phương xa xăm, chỉ tay về phía ngọn núi sừng sững: "Đó chính là Ngự Lam Sơn."+

Hành trình đường thủy kết thúc tại đây, quãng đường còn lại phải nhờ cậy vào ngựa xe.+

Vị bằng hữu của Đoạn Bất Kinh quả thực là người quảng giao, không những giúp họ liên hệ với một thương đoàn để trà trộn vào, lợi dụng giấy thông hành, mà còn cung cấp nhiều thông tin quý giá về bộ tộc Thát Đát đang sinh sống quanh Ngự Lam Sơn.+

Nghe nói vị thủ lĩnh mới nhậm chức của bọn họ tên là Hốt Nhi Đại, vừa thừa kế ngai vị từ phụ thân, là một kẻ đầy dã tâm. Rất có thể Hoa An công chúa chính là đối tượng bị đưa đi hòa thân với gã này.+

Nghe phong thang vị thủ lĩnh này khá ưu ái việc buôn bán vùng biên giới, nên đối với những thương nhân phương Nam to gan đến đây giao thương, gã thường tỏ ra khá dễ dãi.+

Thế nên, việc cải trang thành thương khách đi lại cũng không gặp quá nhiều khó khăn.+

Tiểu Thiền và hai tỳ nữ đều đóng giả nam nhi. Tuy vóc dáng họ nhỏ bé, nhưng nhờ khoác thêm chiếc áo choàng rộng thùng thình để giữ ấm và che khuất đường cong, cộng thêm việc quấn khăn kín mặt, người ngoài nhìn vào cũng chỉ ngỡ họ là những thiếu niên đang độ tuổi mới lớn, không mảy may nghi ngờ.+

Trong thương đoàn có xen lẫn vài người Thát Đát từ ngoài quan ải, Tiểu Thiền vô tình nghe thấy Đoạn Bất Kinh đang giao tiếp với họ bằng thứ tiếng Thát Đát vô cùng trôi chảy.+

Nàng tò mò hỏi hắn học ngôn ngữ này từ khi nào.+

Đoạn Bất Kinh thản nhiên đáp, trong quân doanh Cám Châu có hai tên tù binh Thát Đát đầu hàng, hắn đã cất công học từ bọn chúng.+

Về mục đích học, Đoạn Bất Kinh lý giải: "Chẳng phải Lư tiên sinh từng nói 'biết càng nhiều càng tốt' sao? Ta học thêm một chút, ắt sẽ có lúc cần dùng đến."+

Tiểu Thiền thấy cũng có lý, nhân những lúc rảnh rỗi trong đoàn, nàng cũng tập tành nói lóng ngóng vài câu.+

Bạch Lan xuýt xoa ngưỡng mộ: "Phu nhân, người cũng giống Tướng quân, đều thông tuệ hơn người. Sao học cái gì cũng nhanh nhạy thế nhỉ?"+

Tiểu Thiền chỉ mỉm cười nhẹ, cúi xuống nghiền ngẫm tấm bản đồ, vị trí Triệu Quý Đông an táng phụ thân nàng đang ngày một gần hơn.+

Trái tim nàng cũng đập thình thịch liên hồi, cuối cùng thì nàng cũng sắp được đưa người cha ruột thịt của mình về quê hương an nghỉ.+

Tuy vùng đất này đã lọt vào tay quân Thát Đát, nhưng lối kiến trúc nhà cửa, xóm làng vẫn mang đậm dấu ấn của triều đại cũ.+

Đặc biệt là những vùng quê nghèo nàn, hẻo lánh, ngay cả người Thát Đát cũng chẳng màng đặt chân tới.+

Khi đến nơi, Đoạn Bất Kinh lập tức cắt cử người lên núi thăm dò địa hình trước.+

Đường núi gập ghềnh, hiểm trở, Đoạn Bất Kinh ngồi xổm xuống, ra hiệu cho Tiểu Thiền trèo lên lưng mình.+

Tiểu Thiền vốn không muốn phiền hắn, nhưng nghe hắn hù dọa trên núi lúc nhúc rắn độc, nàng vội vàng tót ngay lên lưng Đoạn Bất Kinh.+

Đoạn Bất Kinh cõng nàng nhẹ bẫng, một tay lăm lăm thanh kiếm dò đường, vạch những bụi cỏ rậm rạp dưới chân, vững bước cõng Tiểu Thiền tiến về phía trước.+

Đến nơi, trước mắt họ là hơn chục nấm mồ đất nhỏ nằm lọt thỏm giữa đám cỏ tranh hoang dại.+

Tiểu Thiền vội vã tụt xuống khỏi lưng Đoạn Bất Kinh, chẳng màng đến bụi bẩn, dùng tay áo ra sức lau sạch lớp bụi thời gian bám trên từng tấm bia mộ.+

Đoạn Bất Kinh quan sát hành động khác thường của Tiểu Thiền, đôi mày hơi nhíu lại. Nhưng hắn cắn chặt môi, kiềm chế không hỏi thêm câu nào, chỉ lẳng lặng dùng tay áo phụ nàng lau chùi các tấm bia mộ, căng mắt cố nhận diện những dòng chữ khắc mờ nhạt trên đó.+

Cuối cùng, khi Đoạn Bất Kinh tìm thấy một tấm bia mộ hé lộ dòng chữ "Mộ Cơ Bẩm Lương", hắn lập tức dừng tay, gọi Tiểu Thiền đến: "Tiểu Thiền, nàng xem thử đi, đây có phải là vị trưởng bối nhà họ Cơ mà nàng đang tìm kiếm không?"+

Tiểu Thiền hớt hải chạy tới, khi nhìn rõ cái tên khắc trên bia mộ, nàng gục ngã xuống đất, đôi bàn tay run rẩy nhẹ nhàng vuốt ve tấm bia.+

Bao giọt nước mắt kìm nén bấy lâu nay rốt cuộc cũng vỡ òa tuôn rơi, nàng nức nở cất tiếng gọi nghẹn ngào: "Phụ thân, đứa con gái bất hiếu của người đến đón người về nhà đây."+