[All Phong] [Tiêu Nhược Cẩn & Tiêu Nhược Phong] Gió nổi lên rồi

Đoản, Ngược, Huynh đệ, SE+

#Tiêu Nhược Phong, #Tiêu Nhược Cẩn+

-----o0o-----+

Tác giả: Biohazardseed+

htt ps://bio hazar dsee d0.lof ter.com/p ost/41a f49_2b86db9c5+

Mọi người đều muốn gặp lại Lang Gia Vương Tiêu Nhược Phong, cho nên Tiêu Sắt mang hương Phản Hồn từ chỗ Bách Lý Đông Quân về.+

Có nhiều tình tiết hư cấu, không có CP rõ ràng, có thể xem như toàn bộ xoay quanh Lang Gia Vương.+

______________________+

Thời gian: Cuối Thiếu Ca.+

Chiếc fic đồ cổ viết đã lâu nên chủ yếu theo Thiếu Ca + một chút Thiếu Bạch, 0% Ám Hà.+

SE nhưng anh em người ta tình thương mến thương.+

______________________+

(1)+

Năm Minh Đức thứ 22, Bách Lý Đông Quân trở về từ hải ngoại tiên sơn, nghe đồn hắn mang về hai thứ mà Trung Nguyên không có.+

"Oa, đây là canh Mạnh Bà?" Lôi Vô Kiệt cẩn thận quan sát, bình ngọc tỏa ra mùi hương nồng đậm, thoạt ngửi thì là vị ngọt thanh, nhưng dư vị đọng lại mới thấu được sự chua xót huyền bí của nó. Bách Lý thành chủ lấy bầu rượu ra xa, không để thiếu niên áo đỏ chìm đắm vào.+

"Tuy rượu này rất thơm, nhưng càng ngửi càng thấy đắng chát... Không hổ là canh Mạnh Bà." Đường Liên ghé mũi lại gần chén rượu, thở dài.+

Bách Lý Đông Quân đáp: "Không sai, canh Mạnh Bà này lấy tám giọt nước mắt làm vật dẫn: Giọt thứ nhất lúc bình sinh, giọt thứ hai khi tuổi già, giọt thứ ba đau khổ, giọt thứ tư hối hận, giọt thứ năm tương tư, giọt thứ sáu đau bệnh, giọt thứ bảy biệt ly. Còn vị thứ tám chính là nước mắt đau lòng của Mạnh Bà. Canh Mạnh Bà lấy tám giọt nước mắt làm vật dẫn, khử đi vị đắng chát, giữ lại nét ngọt thơm, dày vò suốt một đời mới nấu được một nồi canh. Đáng tiếc nước mắt Mạnh Bà khó kiếm, cả ta và vị tiên nhân kia đều không thể pha chế được chén canh Mạnh Bà hoàn mỹ nhất."+

"Cho dù uống rượu này, nhìn thấy người luôn nhung nhớ, trong lòng chắc hẳn vẫn chua xót muôn phần." Ngoài cửa vang lên giọng nói quen thuộc, thành Tuyết Nguyệt lại xuất hiện thêm một vị khách quý.+

"Tiêu Sắt! Ngươi đến rồi! Mau, ngươi thử rượu của thành chủ xem, đại sư huynh bảo đắng lắm đấy." Lôi Vô Kiệt kéo y ngồi xuống, xoay người rót cho y một chén rượu. Tiêu Sắt thu tay vào ống tay áo, sắc mặt uể oải. Y đã vung roi thúc ngựa từ Thiên Khải đến thành Tuyết Nguyệt suốt một chặng đường dài, chẳng dám ngơi nghỉ.+

"Ừm, mùi hương mờ mịt, không giống thứ ở nhân gian... Chẳng qua phải thử mới biết vị đắng cay trong đó. Cuối cùng thành chủ cũng ủ được canh Mạnh Bà." Tiêu Sắt chỉ hơi phẩy tay áo, hắn biết loại rượu này có công hiệu đặc biệt và vô cùng quý giá, chỉ riêng mùi hương đã đủ để đánh giá. Từ khi về Thiên Khải, Tiêu Sắt vướng vào thân phận lục hoàng tử Vĩnh An Vương, lần này hắn quay lại thành Tuyết Nguyệt, đương nhiên là để thay hoàng đế làm một việc.+

"Ngồi nghỉ một lát, ta đi lấy đồ cho ngươi. Sáng sớm ngày mai hẵng khởi hành quay về phục mệnh."+

Tiêu Sắt lắc đầu: "Ta nghỉ tạm một hai canh giờ là được rồi, phụ hoàng... Haiz, tóm lại, làm phiền thành chủ."+

"Tiêu Sắt vội thế, trời nóng biết mấy, uống ly trà đi, trông ngươi uể oải quá." Lôi Vô Kiệt cười đùa: "Nếu ngươi rảnh thì đến thành Tuyết Nguyệt nhiều vào, không có ngươi ta thấy chán lắm. Ngươi nhìn đại sư huynh nhíu mày kìa, huynh ấy cũng nhàm chán."+

"Khụ khụ..." Đường Liên liếc nhìn hắn.+

Lôi Vô Kiệt tuy nói nhiều, nhưng lại là người khôi hài thú vị, có hắn liên tục liến thoắng cũng giúp tâm trạng nặng nề của Tiêu Sắt vơi bớt phần nào. Y gõ nhẹ vào đầu thiếu niên hồng y, vô thức đã uống đến ly trà thứ ba. Đường Liên gọi người chuẩn bị cơm trưa, muốn giữ Tiêu Sắt ở lại ăn bữa cơm rồi đi.+

Lát sau, Bách Lý Đông Quân đã quay lại, trong tay ôm một cái hộp không lớn không nhỏ, bên trong có lót một lớp lụa, ở giữa có những sợi chỉ vàng bao bọc từng nén hương. Thứ đựng bên trong là một bảo vật khác được mang về từ tiên sơn, hương Phản Hồn.+

Hương Phản Hồn không có công dụng làm người ta cải tử hoàn sinh, nhưng trong thời gian châm lửa có thể nhìn thấy hồn phách của người quá cố. Nén hương này được tạo ra từ vật cực âm của thế gian, lúc đốt hương sẽ tiêu hao dương thọ của người sống. Ban đầu Mạc Y chế ra hương Phản Hồn, sau khi đốt lên đã nhìn thấy muội muội mà mình ngày đêm trông nhớ. Sau này ông buông bỏ chấp niệm, dạy Bách Lý Đông Quân ủ rượu, cũng dần quên đi chuyện đó. Một lần tình cờ Bách Lý Đông Quân phát hiện ra hương Phản Hồn, Mạc Y nói với hắn đây là vật giảm thọ, khuyên hắn chớ có sử dụng.+

Sau đó, Bách Lý Đông Quân mang theo canh Mạnh Bà và hương Phản Hồn về thành Tuyết Nguyệt.+

Hắn đã buông bỏ chấp niệm với người vợ quá cố, có đốt hương cũng chỉ khiến mình đau khổ thêm, cho nên mới để lại cho người cần. Chuyến này trở về chưa lâu, người đến cầu hương lại là đương kim thiên tử của Bắc Ly. Khi Minh Đức Đế triệu kiến lục hoàng tử, sau khi biết chuyện về hương Phản Hồn liền ngơ ngẩn, nhưng nghĩ lại thì cũng là thường tình. Tiêu Sắt không nghĩ ngợi nhiều liền nhận lời, sáng sớm hôm sau đã khởi hành đến thành Tuyết Nguyệt, thay phụ hoàng xin hương Phản Hồn.+

Một bầu rượu một nén hương cầm trên tay, trong lòng Tiêu Sở Hà biết rõ mình muốn gặp Lang Gia Vương hơn ai hết. Bách Lý Đông Quân thấy y ủ rũ, bèn vỗ vai y, "Nếu có gặp sư huynh, thay ta gửi lời hỏi thăm." Bách Lý Đông Quân trước tiên là đồ đệ của Lý Trường Sinh ở học đường, sau mới là thành chủ thành Tuyết Nguyệt. Nhớ thuở niên thiếu xưa kia, không khỏi thổn thức bồi hồi.+

"Ta cũng rất nhớ người."+

Tiêu Sắt gật đầu đáp lại, nói cảm tạ rồi cẩn thận bỏ hộp vào túi, xoay người lên ngựa. Ngày đêm rong ruổi, khi về tới Thiên Khải đã là chạng vạng, Minh Đức Đế đón y vào cung dùng bữa, ăn xong mới quay về vương phủ.+

Mấy ngày sau là Tiết Trung Nguyên [1], cũng may Vĩnh An Vương về thành trước lễ, thu xếp mọi việc đâu vào đấy. Gần nửa đêm, y quay lại hoàng cung. Trước đó Minh Đức Đế đã bác bỏ lời khuyên can của Khâm Thiên Giám, khăng khăng muốn sử dụng hương Phản Hồn, dù có tổn hại dương thọ cũng không bận tâm.+

Tiêu Nhược Cẩn chọn một biệt điện, trước kia là nơi ở trong hoàng cung của Lang Gia Vương. Người ca ca này sau khi đăng cơ hoàng đế thì không thể tùy tiện rời cung được nữa, vì thế mới sắp xếp biệt điện này cho đệ đệ, tiện cho hắn ở lại nghỉ qua đêm. Tiêu Nhược Phong đã tạ thế từ lâu, biệt điện này vẫn ngăn nắp như xưa, mỗi ngày đều có cung nữ thái giám dọn dẹp lau chùi, trong điện không có lấy dù chỉ một hạt bụi, hoa cỏ phía trước cũng được chăm sóc tỉ mỉ.+

Tiêu Sắt đến, thấy Tiêu Sùng ngồi trong viện, hai bên là Lan Nguyệt Hầu dẫn đầu cấm quân, tứ đại giám, ngự y, và cả người của Khâm Thiên Giám. Tiêu Sắt ngồi đối diện với nhị ca, sau đó Tiêu Nguyệt Ly cũng ngồi xuống ghế đá, ba người an tĩnh quan sát tình hình. Trong điện chỉ có một mình Tiêu Nhược Cẩn, cửa sổ đóng chặt, chỉ có vị trí gần cửa sổ là thắp một hàng nến, trên sập bày sẵn một bàn cờ giữa những luồng sáng mờ ảo. Hoàng đế nhìn vào bóng tối, giờ Tý vừa đến, ông run rẩy đốt hương Phản Hồn trên bàn.+

Từ làn hương đầu tiên, trong điện phụ kín mít không một kẽ hở bỗng có làn gió nhẹ lọt vào. Tiêu Nhược Phong qua đời đã nhiều năm, thi thể từ lâu đã hóa thành xương trắng, tựa như quỷ đói bước ra từ địa ngục. Trong góc tối, xương cốt dần được đắp thịt bồi da, trở thành hình người vẹn toàn. Dù là vậy, hình người cũng chẳng thể coi là nguyên vẹn, trên cổ có một vết cắt cực sâu, bởi vì năm đó xuống tay tàn nhẫn dứt khoát nên da thịt thậm chí còn lật ra ngoài, tạo thành vết sẹo đáng sợ.+

"Đổi sang dáng vẻ khác vậy." Tiêu Nhược Phong lắc đầu, dù sao cũng là đi gặp ca ca mà. Hắn lắc mình biến hóa, cuồng phong nổi lên tứ phía, suýt nữa dập tắt cả ánh nến và nén hương. Ánh nến chập chờn chuyển sang màu xanh lam, làn khói xanh lãng đãng bay vào góc tối. Đến khi trận gió âm kia ngưng bặt, trong bóng tối mới có một người bước ra. Người khoác trên mình bộ hoa phục màu vàng, áo trong màu trắng cẩm tú, tóc búi gọn bằng chiếc mão bạc, rõ rành rành là một thanh niên tuấn mỹ.+

Tiêu Nhược Cẩn ngẩng đầu, ánh nến cắt bóng sáng tối đan xen, vạch ra đường ngăn cách giới hạn đôi bên.+

"Ca ca..." Tiêu Nhược Phong mở miệng, giọng khàn đặc và yếu ớt, giống như một người bệnh ngủ say đã lâu.+

"Đã lâu không gặp."+

(2)+

Tề Thiên Trần ngoài cửa chú ý đến ánh lửa thay đổi, lắc đầu. Tiết Trung Nguyên ban đêm nặng âm khí, đêm nay bên trong thành Thiên Khải từ phố lớn đến ngõ nhỏ toàn là tiền giấy vàng mã, tiếng gõ mõ đều đều không ngừng nhắc nhở láng giềng phòng ngừa hỏa hoạn. Bên phía hoàng cung, có người lặng lẽ dò hỏi vì sao bệ hạ lại làm pháp sự chiêu hồn, chẳng lẽ không sợ chọc quỷ bám lên người. Lúc này có một giọng nói hư vô mờ mịt vang lên, người mà bệ hạ muốn gặp, cho dù hóa thành lệ quỷ cũng sẽ không làm hại ngài ấy.+

Trong điện, Tiêu Nhược Phong đã ngồi xuống, nhìn thấy bàn cờ quen thuộc, chén ngọc đựng trà nóng, có đôi khi là rượu ngon, ký ức năm xưa ùa về trong tâm trí. Minh Đức Đế nhìn vào chén nước, trong hình bóng phản chiếu thấy mình nét mặt sáng sủa, giống hệt vương gia anh tuấn năm nào mới đặt chân vào Cảnh Ngọc vương phủ, chẳng hề thấy dấu vết già nua xế bóng. Hai huynh đệ ngồi đối diện, thời gian tựa như đảo ngược về hai mươi năm trước.+

"Cô... Ta rất nhớ đệ." Tiêu Nhược Cẩn mở miệng, lúc này y không cần đối mặt với người trong thiên hạ, chỉ là một ca ca nhớ đệ đệ mà thôi. "Ta có lỗi với đệ. Bao nhiêu năm qua, lòng ta vẫn vô cùng hổ thẹn, năm đó đã không thể dũng cảm thêm một chút, suy cho cùng, cũng vì tư tâm quá nặng." Y đi thẳng vào vấn đề, nói ra những lời xin lỗi bấy lâu cứ vương vấn mãi trong tâm trí.+

Lang Gia Vương Tiêu Nhược Phong, tước bỏ tước vị danh hào, thu hồi binh quyền, bắt giam vào ngục chờ xét xử. Sau khi chết, tên của hắn được ghi vào sử sách Bắc Ly cùng những kẻ mưu nghịch khác, vĩnh viễn không được siêu sinh. Thế nhưng hiện giờ hắn lại không nổi giận, người đã khuất không hề hóa thành oan hồn lệ quỷ, trái lại còn giống một đứa trẻ đang đùa nghịch quân cờ, "Ca ca, hay là ván này đệ đi trước nhé?" Tiêu Nhược Cẩn sửng sốt, rồi gật đầu.+

Hắn hạ cờ rất nhanh, cực kì giống lúc mới học được cách chơi cờ, cả ngày bám theo đòi ca ca đánh cờ với mình. "Ca ca nói là đã qua nhiều năm rồi." Tiêu Nhược Phong đột nhiên chậm lại, cầm quân cờ trắng án binh bất động, "Còn có gì mà không buông bỏ được?" Minh Đức Đế lắc đầu: "Tất cả đều là lỗi của ta, Nhược Phong. Từ khi đệ đi, không có ngày nào mà ta không dằn vặt vì chuyện này."+

Nghe đến đây, Lang Gia Vương nhíu mày, trên gương mặt tuấn mỹ thoáng hiện một nét u uất, nhưng chẳng mấy chốc đã khôi phục lại dáng vẻ ban đầu. "Đệ có lựa chọn của đệ, đệ đã nói có thể vì ca ca... vì bệ hạ làm tất cả những chuyện này, hoàn toàn cam tâm tình nguyện. Hy vọng người có thể cởi bỏ khúc mắc." Hắn đặt quân cờ xuống, rồi nhìn bàn cờ, hắn vốn dĩ không phải đánh cờ, mà giống đang đùa nghịch trận pháp hơn.+

"Vậy, vậy lúc trước vì sao đệ còn muốn lên pháp trường?" Tiêu Nhược Cẩn hỏi ngược lại. Hóa ra khi đó Lang Gia Vương bị bắt giam vào ngục, trên dưới triều đình lập tức chia làm hai phe phái, kẻ khép tội mưu phản và người đòi lật lại vụ án đông đảo vô số. Nhưng dần dần, bởi vì chuyện quyển trục truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ, những khúc dân dao ca tụng Lang Gia Vương từ biên cương truyền về Thiên Khải, bao gồm cả những phong thư hắn tự điều binh ở tiền tuyến Nam Quyết trước kia, cùng với một số lời đồn thổi vô căn cứ trong quân ngũ ngày một nhiều, tiếng nói muốn giải oan cho Tiêu Nhược Phong trong triều cũng yếu thế dần.+

Ngày đầu tiêu Tiêu Nhược Phong vào ngục, hoàng thành đổ mưa to, cho dù hắn là đệ đệ cùng một mẹ với thiên tử, cũng chỉ có thể ở trong căn nhà đá ngục sắt gió lùa nước dột. Chạng vạng, Tiêu Nhược Cẩn tới thăm hắn, người hầu mang theo một ít chăn màn gối đệm, đốt thêm lò than. Hoàng đế ngồi bên cạnh hắn, khoác thêm một lớp áo cho hắn ngoài bộ tù phục mỏng manh. "Lạnh quá, nơi này không hợp với đệ." Tiêu Nhược Phong vui vẻ nắm tay huynh trưởng, ánh mắt hiện lên tia sáng đã lâu không thấy. Hắn ngỡ ca ca đã dẹp yên hết mọi thứ trên triều, bây giờ đến đây thả mình ra. Nhưng nghĩ kĩ lại thì nếu thật sự là thế, chỉ cần một chiếu thư là mình có thể ra ngoài, vì sao huynh trưởng phải đích thân đến thăm.+

"Huynh trưởng?" Hắn nhìn Tiêu Nhược Cẩn, nhận ra sự trốn tránh trong ánh mắt y. "Thế này, Nhược Phong, cô đã chuẩn bị binh mã, mấy ngày nữa sẽ hộ tống đệ ra khỏi thành, đến lúc đó..."+

"Ca ca muốn đệ đi đâu?" Giọng nói hắn run rẩy.+

"Biên cảnh có rất nhiều nơi, có vài tòa thành phồn hoa như thành Tam Cố, đệ có thể chọn một cái. Gần hơn thì có thành Vô Song, nơi đó trước giờ luôn trung thành với triều đình, tương đối an toàn. Nếu Nhược Phong muốn, cô cũng có thể đưa đệ đến thành Tuyết Nguyệt?"+

"Vậy, Lang Gia Vương thì sao?" Tiêu Nhược Phong nhìn xiềng xích rỉ sét loang lổ trên mắt cá chân. "Lang Gia Vương sẽ có kết cục gì?"+

"Xử trảm." Minh Đức Đế thở dài, "Nhược Phong, trên pháp trường tìm một tử tù thế thân là được, ba ngày nữa đệ có thể rời đi, toàn thân rút lui. Nhưng... Nhưng huynh trưởng hy vọng đời này đệ đừng quay về Thiên Khải nữa."+

Đời này... không cần quay về Thiên Khải nữa.+

Đệ đệ của hoàng đế, Lang Gia Vương phải chết, nhưng Tiêu Nhược Phong có thể sống sót. Bàn tay siết chặt không ngừng run rẩy, mu bàn tay Minh Đức Đế cảm nhận được một vệt ấm nóng, người bên cạnh không lên tiếng, chỉ có nước mắt rơi lã chã. Tiêu Nhược Cẩn ôm đệ đệ vào lòng, cách lớp áo lông thú vỗ về lưng hắn, giống như khi dỗ dành hắn thời niên thiếu, có lẽ đây là lần cuối cùng dỗ dành hắn như vậy.+

Ngày thứ hai, Minh Đức Đế dò hỏi, "Bên thiên lao thế nào rồi? Đệ ấy đi chưa?" Mấy người quỳ dưới đất không dám lên tiếng. Hoàng đế đập vỡ cái ly trên bàn. Ngày thứ ba, người nhận lệnh vẫn quỳ trước điện, không dám nói lời nào. Tới sáng sớm ngày hành hình, Minh Đức Đế vẫn không nhận được câu trả lời vừa lòng. Bên trong thành nổi lên một trận bạo động, nghe nói là Thanh Long sứ đến cướp pháp trường. Lang Gia Vương không rời đi, hắn lên xe chở tù, áp giải đến pháp trường. Khi gặp lại huynh trưởng, hắn đã tiều tụy đi nhiều, xiềng xích được tháo bỏ, hắn quỳ dưới đất.+

Tiêu Nhược Cẩn cau mày, khi đến giờ cũng không thúc giục chấp hành. Bởi vì y là hoàng đế, không ai dám bước ra nhắc nhở câu nào. Đệ đệ y không muốn đi, như vậy lát nữa Lý Tâm Nguyệt đến, có lẽ sẽ có thể xoay chuyển tình thế. Nhưng sắc mặt Tiêu Nhược Phong vô cùng ảm đạm, trước sau không hé răng nửa lời. Sau khi nghe được động tĩnh bên ngoài, hắn vung tay lên, vận nội lực khiến tất cả thanh kiếm xung quanh rung động dữ dội.+

"Không xong, Lang Gia Vương định..."+

Hắn rút kiếm của thị vệ, người có thể đeo ngọc kiếm trong Hổ Bí Lang hiển nhiên là một tiểu thống lĩnh. Tiêu Nhược Phong ngẩng đầu nhìn Minh Đức Đế, ánh mắt y thoáng có vẻ kinh ngạc, đao phủ và cấm quân vừa định tiến lên thì bị hoàng đế ngăn lại. Tiêu Nhược Cẩn cho rằng đệ đệ thay đổi ý định, bấm bụng vẫn còn thời gian nửa nén hương, vẫn còn cơ hội.+

"Ca ca..." Hắn thì thầm, sau đó cầm kiếm nhắm vào mình. Binh khí cứa rách phần cổ mảnh khảnh, máu bắn ra ba thước. Lang Gia Vương ở trước mặt mọi người, cứ thế rút kiếm tự vẫn.+

Tiêu Nhược Cẩn đứng trước thi thể của hắn, hỏi hắn vì sao không đi... Cho đến khi Lý Tâm Nguyệt tắm máu đánh thẳng vào trong, y vẫn còn đang lẩm bẩm, vì sao. Thanh Long sứ một kiếm chém đôi đài hành hình, "Ngươi còn dám hỏi vì sao!?"+

Mà hiện tại, Minh Đức Đế nhìn chằm chằm nửa nén hương trên bàn, một lần nữa hỏi hắn, vì sao.+

(3)+

Tiêu Nhược Phong nhìn nửa nén hương kia, hắn biết thời gian không còn nhiều nữa, vì thế trả lời: "Vì sao? Bởi vì đây là lựa chọn của ta." Nét mặt khổ sở, nghĩ đến mấy ngày cuối đời, trong lòng không khỏi có chút oán hận, "Lang Gia Vương đã chết, ta làm Tiêu Nhược Phong thì sống thế nào được?" Hắn vẫn đùa nghịch bàn cờ, giống như đang phân tán sự chú ý của mình.+

"Ta rời khỏi Thiên Khải, đến thành Tuyết Nguyệt, vứt bỏ Hạo Khuyết, quên đi Liệt Quốc kiếm pháp, cả đời ở trong thành không thể bước ra ngoài, để sư đệ che chở sống hết phần đời còn lại? Ngày ngày ở trong Đăng Thiên Các đọc sách uống rượu, không màng sự đời?"+

"Nếu ta không cam lòng sống như vậy, có một ngày muốn ra khỏi thành, như vậy dọc đường đi sẽ chết bao nhiêu người, lại phải nghe bao nhiêu lời đồn thổi về án mưu nghịch của Lang Gia Vương quá cố. Ta ở thành Tuyết Nguyệt, hoặc rời khỏi thành Tuyết Nguyệt, sẽ liên lụy bao nhiêu người?"+

Tiêu Nhược Phong gần như lớn tiếng, Lang Gia Vương luôn bình thản chừng mực trước mặt huynh trưởng, thì ra cũng sẽ có lúc bi phẫn đến vậy. Hắn nhíu mày, hai mắt nhòe lệ. Tiêu Nhược Cẩn im lặng, y biết đệ đệ cả đời kiêu hãnh, đương nhiên không muốn mang bêu danh sống tạm bợ nửa đời còn lại, thấy hắn đỏ hoe mắt, người làm ca ca lập tức đau lòng.+

"Bởi vì, bởi vì đệ không muốn cả đời không thể quay về Thiên Khải." Nói đến đây, Tiêu Nhược Phong lã chã rơi lệ, thì ra vong hồn cũng biết khóc. Tiêu Nhược Cẩn nhìn hắn, theo thói quen lúc nhỏ định nắm tay hắn, muốn ôm đệ đệ vào lòng, nhưng Tiêu Nhược Phong né tránh. "Đừng, ca ca..." Minh Đức Đế đột nhiên nhớ lại lời dặn của Tề Thiên Trần, tuyệt đối không được chạm vào những gì nhìn thấy trong Tiết Trung Nguyên, y đành phải buông tay.+

"Đệ không phải người tham sống sợ chết, từng chinh chiến sa trường, những việc đó đệ nhìn thấy đã quen." Tiêu Nhược Phong dùng mu bàn tay lau nước mắt, "Có lẽ so với việc bị chém đầu, không cho đệ quay về Thiên Khải còn đáng sợ hơn." Hắn ngẩng đầu thở dài, lời nói nhìn thấu sinh tử, lại như một đứa trẻ tùy hứng, "Hơn nữa, đệ biết rất rõ, chỉ khi đệ chết, vị trí của ca ca mới vững vàng nhất."+

"Không, không cần nói nữa." Tiêu Nhược Cẩn nghe vậy, không kìm được nước mắt, "Cô trước giờ chưa từng muốn lấy mạng đệ." Y nhìn lư hương trên bàn, nén hương Phản Hồn thứ nhất đã gần như cháy lụi, y quả quyết cầm ngọn nến thắp nén hương thứ hai.+

"Đệ biết. Khi đó ca ca nói muốn đưa đệ đi là vì muốn giữ mạng cho đệ, như thế là đủ rồi." Hắn gật đầu, cười chua xót, "Mạng của đệ vốn dĩ là do ca ca cứu, coi như là... trả cho ca ca vậy." Dứt lời, hắn lại nhìn Tiêu Nhược Cẩn, bàn cờ đã bày xong, bên trên không có bất kì thế cờ tinh diệu huyền ảo nào, mà là một hình vẽ ấu trĩ.+

Đó là bức tranh thuở nhỏ hắn vẽ trên nền tuyết cùng ca ca. Tuy có phần nguệch ngoạc, nhưng các quân cờ đen trắng xếp cạnh nhau trông rất giống bức vẽ giản đơn năm nào trên tuyết trắng, hai tòa vương phủ to lớn nằm sát cạnh nhau. Niềm vui trong lúc hoạn nạn, vẽ tranh giữa trời tuyết là cách sưởi ấm qua mùa đông của hai hoàng tử không được sủng ái. "Ca ca, đệ lạnh quá..." Hắn ném nhánh cây xuống, chạy tới trước mặt Tiêu Nhược Cẩn, "Chúng ta đi về được không." Hắn được huynh trưởng bế về điện. Đêm đó thất hoàng tử sốt cao không lùi, huynh trưởng của hắn cầm kiếm ép ngự y chữa bệnh cho hắn.+

Câu chuyện lưu truyền bên ngoài đến đó là kết thúc.+

Chỉ có Tiêu Nhược Phong và Tiêu Nhược Cẩn biết chuyện này tuyệt đối không chỉ diễn ra trong một đêm. Từ đó về sau, mỗi đêm huynh trưởng hắn đều sẽ nghĩ cách tìm dược liệu, đeo bám theo các ngự y, đến các cung điện của những nương nương khác cầu xin hoặc là lấy trộm, đến cuối cùng không còn cách nào thậm chí đến thư phòng cầu xin Thái An Đế. Khoảng thời gian đó, Tiêu Nhược Cẩn ở trong cung luôn bị người ta khinh rẻ, dù phụ hoàng lạnh nhạt ghét bỏ y cũng chẳng hề quan tâm, chỉ cần bảo đảm đệ đệ có thể sống sót qua mùa đông này là được.+

Mùa xuân năm sau, Tiêu Nhược Phong gần như hết bệnh. Về sau, hắn được Lý Trường Sinh nhận vào Tắc Hạ học đường. Không ai hiểu vì sao Phong Hoa công tử cố chấp với triều đường, cũng không ai hiểu Lang Gia Vương vì sao phải chấp niệm với huynh trưởng đến vậy. Người đời đều nói hắn cao thâm khó dò, trên thực tế, nguyên do của những việc này chẳng qua là lẽ thường tình mà thôi.+

Thật ra đối với Tiêu Nhược Phong, rời khỏi Thiên Khải, rời xa ca ca, cả đời này không thể quay về đã chẳng khác nào cái chết.+

"Nhưng ta rất cô độc, đệ đi rồi mỗi ngày ta đều thấy hối hận, mỗi một ngày trôi qua đều sống dài bằng một năm."+

"Biết tâm ý của ca ca là đủ rồi. Đệ chưa bao giờ oán hận huynh trưởng, tất cả đều là đệ tự nguyện." Tiêu Nhược Phong gật đầu, nụ cười che mờ dưới bóng tối âm u bỗng nhiên trở nên rạng rỡ lạ thường, "Đệ cũng rất nhớ huynh, nhưng thứ này làm giảm tuổi thọ, sau này đừng đốt nữa."+

Hai huynh đệ nhìn nhau cười, hoàn toàn quên mất vừa rồi mắt còn nhòe lệ. Thì ra sinh ly tử biệt chỉ cần đôi ba câu là có thể tỏ tường.+

"Nhược Phong à, thật ra ta muốn hỏi đệ, có thể cho huynh trưởng được giải thoát dứt khoát không?"+

Tiêu Nhược Phong nhướng mày: "Ý huynh là sao?"+

"Thật ra tâm bệnh của cô kéo dài đã lâu, tới hiện tại đã là đèn cạn dầu." Tuy nói vậy, nhưng ở trong không gian được bao phủ bởi hương Phản Hồn, Tiêu Nhược Cẩn vẫn giữ nguyên dáng vẻ thời thanh niên, "Ta đã ngồi trên vị trí này đủ lâu rồi, đã đến lúc đến bên cạnh đệ, cùng đệ uống trà chơi cờ."+

Hai huynh đệ trong điện bộc bạch nỗi lòng, Tiêu Sùng và Tiêu Sở Hà ở ngoài điện cũng đứng ngồi không yên. Trong mắt bọn họ, thời gian trôi qua của hai nén hương sao lại chậm chạp đến thế. "Đừng nóng vội." Tiêu Sùng nhận ra tâm trạng của đối phương, "Ánh nến rất đều, phụ hoàng nhất định có rất nhiều điều muốn nói." Tiêu Sắt mím môi, trong ống tay áo của y cũng đang giấu hai nén hương Phản Hồn.+

"Sở Hà sao?" Tiêu Nhược Phong gật đầu, "Quả thật, theo lý thì Sùng nhi cũng không tệ, đôi mắt của nó cũng đã khôi phục, không phải là không thể. Huynh trưởng quyết định rồi sao?"+

Tiêu Nhược Cẩn gật đầu, "Trước khi gặp đệ, ta đã đưa ra quyết định."+

"Xem ra huynh trưởng đã có dự tính từ trước, chắc sẽ không giẫm lại vào vết xe đổ của chúng ta nữa." Lang Gia Vương chống tay lên bàn, nhìn hai huynh đệ ngoài cửa sổ, "Giang sơn nghìn dặm của Bắc Ly chúng ta, huynh trưởng thực sự cam lòng buông bỏ?"+

Tiêu Nhược Cẩn gật đầu, giọng điệu thành khẩn, "Ta không muốn chịu đựng sự dằn vặt này nữa, thời cơ đã đến, đến lúc phải buông tay rồi." Tiêu Nhược Phong gật đầu, "Đúng là hiếm thấy. Được rồi, nếu ca ca đã mở lời, đệ đương nhiên sẽ đáp ứng." Chỉ thấy hắn vung tay lên, một giọt sương thanh khiết rơi vào trong chén rượu. Tiêu Nhược Cẩn gần như không do dự, uống cạn chén rượu kia.+

Y biết Tề Thiên Trần nói không được chạm vào những gì nhìn thấy có nghĩa là người sống không được chạm vào người chết cũng như bất kỳ vật dụng nào do người chết mang tới, nếu không dương thọ sẽ bị kéo xuống âm phủ. Nếu như chén rượu này có thể mang mình đi, trên đường còn có Nhược Phong bầu bạn, cũng là một lựa chọn không tồi.+

Rượu vào khổ tâm, kí ức của Tiêu Nhược Cẩn ùa về như đèn kéo quân, lần cuối cùng gặp mặt Sở Hà và Sùng nhi, tiểu thần y thi châm, một chén cháo ở Thiên Kim Đài, quan tài hoàng kim biến mất không rõ tung tích, Tiêu Sở Hà quỳ gối trước điện, Lý Tâm Nguyệt cướp pháp trường, nửa chưởng của Diệp Đỉnh Chi, Dịch Văn Quân lần đầu gặp mặt, và hôn lễ của mình với Hồ Thác Dương. Cuối cùng của cuối cùng, y nhớ lại ngày đó, ngày mà mẫu phi vẫn còn trên đời. Cung nhân lần lượt ra vào tẩm cung, tiếng mẫu phi khóc kêu, sau đó truyền đến một tiếng khóc nỉ non. Bản thân y lúc còn nhỏ chạy vào, mẫu phi nằm trên giường, bên cạnh xuất hiện thêm một đứa nhỏ, "Nhược Cẩn, đây là đệ đệ con." Bà ôm đứa nhỏ lên, đôi mắt đỏ hoe đong đầy ý cười, "Nào, bế Nhược Phong đi con."+

"Vì sao?" Kết thúc của đèn kéo quân không phải màn đêm tăm tối, mà là hoàn toàn tỉnh táo. Y nhìn Tiêu Nhược Phong, rồi nhìn chén rượu trong tay, "Đây là... cái gì?" Y cảm thấy mình chưa bao giờ minh mẫn như thế, nhưng hình bóng của đệ đệ lại bắt đầu trở nên nhạt nhòa mờ ảo.+

"Ca ca còn hỏi đệ đây là cái gì? Là canh Mạnh Bà đó." Hóa ra thứ hắn vừa cho vào chén rượu là giọt nước mắt đau lòng thật sự của Mạnh Bà. Vô sắc vô vị, đây mới là chén canh Mạnh Bà hoàn mỹ nhất. Từ nhỏ đến lớn, đây là lần thứ hai hắn ngỗ nghịch với ca ca, tự làm theo ý mình. Giang sơn cũng được, ngôi vị hoàng đế cũng thế, không phải ta nhường cho ca ca, vốn dĩ là thuộc về ca ca, ta chẳng qua là người cầm kiếm thay ca ca thôi.+

"Quên đệ đi, sống thật tốt." Tiêu Nhược Phong đứng dậy bước tới trước bàn, vung tay dập tắt hương Phản Hồn.+

Gió nổi lên rồi, đệ phải đi đây.+

______________________+

Chú thích:+

[1] Tiết Trung Nguyên (còn gọi là Tết Trung Nguyên) là ngày Rằm tháng 7 âm lịch hàng năm.+