Kính Đình Thu (21) - Thiên vấn

Dài tập, Ngược, Quyền mưu, Chiến loạn, SE+

#Tiêu Nhược Phong, #Tiêu Vũ+

-----o0o-----+

Tác giả: majia+

http s://m ajia143.lof ter.co m/post/3090c ba2_34d1330a2+

______________________+

Chương 21: Thiên vấn+

Tiêu Nhược Phong mơ một giấc dài.+

Hắn mơ về năm đó, hắn còn ở Cảnh Ngọc vương phủ.+

Là ngày đại hôn của Tiêu Nhược Cẩn.+

Thê thiếp của Tiêu Nhược Cẩn ngày càng nhiều, hắn không tiện ở cùng huynh trưởng, liền báo với huynh trưởng sau ngày Tiêu Nhược Cẩn đại hôn ít hôm hắn sẽ dọn khỏi vương phủ.+

Ngày đó Tiêu Nhược Cẩn uống rượu say mèm, được hắn đỡ về tân phòng.+

"Nhược Phong à," Tiêu Nhược Cẩn lảo đảo dựa vào người hắn, nói lung tung: "Đệ phải đi à?"+

Khi đó hắn còn nhớ chuyện của Diệp Đỉnh Chi lúc ban ngày nên không để ý mấy.+

"Ừm..."+

Tiêu Nhược Cẩn không nói gì nữa.+

Sân viện yên tĩnh đã dứt tiếng ồn ào, chỉ có nến đỏ còn trên cửa sổ, phản lại hình bóng cô độc. Có tiếng ca mơ hồ, trong sân viện say sưa vô sầu, hư hư ảo ảo:+

"Lờ rách đặt nơi đập nước, cá lớn cá mè đều lọt qua. Thiếu nữ nước Tề xuất giá, người theo hầu đông như mây..." [1]+

Tiêu Nhược Phong nghiêng đầu, tỉnh lại từ giấc mộng. Tiếng ca bên tai dần rõ, ấy vậy mà có người đang hát thật.+

Là Tiêu Vũ.+

Tiêu Nhược Phong thở hắt ra một hơi yếu ớt.+

Tiêu Vũ đang cầm hương vái nghe động tĩnh liền nhìn sang Tiêu Nhược Phong, vội vàng đỡ hắn ngồi dậy.+

"Đến rồi?" Tiêu Nhược Phong nhẹ nhàng hỏi.+

"Con tới rồi." Tiêu Vũ đáp, sau đó thở dài: "Hoàng thúc vừa nãy rất nguy hiểm."+

Tiêu Nhược Phong nhìn thoáng ra ngoài điện, phát hiện Lạc Thanh Dương đứng dưới cây mai, vẫn không nhúc nhích.+

Tiêu Vũ nhìn theo ánh mắt của hắn, lắc đầu:+

"Hoàng thúc cần gì phải chuốc khổ như thế? Mọi nghiệt nợ đều có căn nguyên của nó."+

Tiêu Nhược Phong cười khẽ, nhìn thoáng qua tượng Phật, phát hiện Tội Kỷ Thư của mình đã bị lấy đi, đặt cung kính trước bồ đoàn.+

"Tiêu Vũ," Tiêu Nhược Phong hỏi: "Ngươi có biết mình vừa hát gì không?"+

Tiêu Vũ cũng cười. Trên gương mặt trẻ tuổi là những lời ngả ngớn không tương xứng với độ tuổi: "Là bài hát mẫu thân con thường hát. Con tưởng là nàng cô độc, bất lực, hoặc chỉ đơn giản là để tiêu khiển. Sau này con vào thái học, mới biết được bài hát này đang châm chọc hoàng gia loạn luân."+

Tiêu Nhược Phong bỗng thở hổn hển, như thể bị mấy chữ đó chọc trúng.+

"Tiêu Vũ," Tiêu Nhược Phong nhắm mắt lại, dường như không muốn đối mặt với điều gì đó: "Ở đây là chùa!"+

Tiêu Vũ cúi đầu, lát sau mới ngẩng lên.+

"Hoàng thúc viết nhiều lỗi sai như vậy, vì sao không dám thêm cả điều này vào?"+

Tiêu Nhược Phong nói: "Bởi vì ta không thẹn với lòng!"+

"Hoàng thúc không thẹn với lòng thật ư?" Tiêu Vũ hỏi tiếp: "Ngay cả mẫu phi ta vừa nhìn là đã nhận ra, ngài am hiểu thi từ ca phú như thế, chẳng lẽ lại nói mình không biết gì? Bởi vì hắn là đế vương mà ngài không dám ngỗ nghịch, là huynh trưởng của hoàng thúc, cho nên ngài không dám chống lại, không dám đối mặt, sợ hãi đến mức phong bế cảm xúc của mình!"+

"Tiêu Vũ!" Tiêu Nhược Phong nhấn giọng, toàn thân run rẩy.+

"Phải! Chỉ cần không vượt quá lễ nghi phép tắc, hoàng thúc có thể nói mình không thẹn với lòng! Miệng lưỡi thế gian, dù là tin đồn hay hiểu lầm, cuối cùng đều có thể dựa vào hành vi để luận xét tâm can! Thế nhưng hoàng thúc, ngài đã bao giờ nghĩ đến lòng người khác chưa? Đã bao giờ nghĩ đến con chưa?"+

Tiêu Nhược Phong không nghe nổi nữa. Hắn lảo đảo bước ra ngoài điện, thở hổn hển.+

Còn muốn hắn phải thế nào? Muốn hắn làm thế nào?+

Vì trốn tránh thứ tình cảm méo mó, để làm một thần tử tốt, một đệ đệ, một thúc thúc tốt, vì muốn tìm một chỗ đứng trong bài ca nhục nhã kia, hắn không dám có lấy một tình cảm riêng tư nào cho mình.+

Còn muốn hắn phải làm thế nào?+

Lạc Thanh Dương mờ mịt nhìn cảnh tượng trước mắt, vẫn không nhúc nhích.+

Muốn phá vây khỏi trọng binh canh gác dưới chân núi cần có kiếm của y.+

Nhưng Tiêu Nhược Phong biết: Tiêu Vũ đã hạ độc dược nhân với y.+

Chỉ cần một lần mất kiểm soát khi y đánh ngất Tiêu Vũ cưỡng ép đưa về thành Mộ Lương Thành thôi, Tiêu Vũ sẽ không bao giờ để điều đó lặp lại.+

Tiêu Nhược Phong đang đợi Tiêu Vũ, hắn đang đợi bàn tay ẩn mình đứng sau tất cả. Nhưng hắn thật lòng không muốn người tới là nó.+

Có lẽ, hắn đã định sẵn là không cầu được trận mưa này rồi.+

Bọn họ có tội, hơn nữa đã sớm bại lộ rành rành. Hắn cho rằng đã trả lại, nhưng không ngờ hết thảy vẫn chưa kết thúc.+

Lúc nhận được lá thư đó của Cơ Nhược Phong, Tiêu Nhược Phong liền nghĩ: Có phải mình đã sớm phát hiện ra manh mối?+

Trong ba ngày, người Thiên Ngoại Thiên có thể từ băng nguyên cực bắc tiến thẳng tới hoàng thành Thiên Khải. Ngoại trừ ải Ung Thác thất thủ, còn phòng vệ trong ngoài hoàng thành đâu? Nơi này lý nào lại không có nội gián khác? Dịch Văn Quân cả ngày ở trong thâm cung, làm sao điều động quân lực?+

Chỉ có Tiêu Vũ. Khi đó nó quản lí Kim Ngô Vệ, phụ trách tổ chức Kim Điện diễn võ. Nó là người có thể sai khiến phòng vệ trong hoàng thành. Nó quen thuộc tình hình sức khỏe của mình, có thể tự do ra vào vương phủ, biết tránh đi tai mắt của mình, lựa chọn thời cơ thích hợp. Trong tình hình Dịch Văn Quân chẳng hề hay biết, nó có thể dựa vào dăm ba câu châm chọc và nhắc nhở, lặng lẽ đẩy mẫu thân mình đứng ra trước, còn nó ở phía sau khống chế tất cả.+

Không phải Tiêu Nhược Phong chưa từng hoài nghi, chỉ là hắn không tin được. Trong mắt hắn, Tiêu Vũ vẫn là đứa trẻ mười lăm tuổi.+

Lòng dạ thâm sâu, nắm thóp người khác, kiên định quyết đoán, lục thân không nhận [2], ra tay không hề nương nhẹ.+

Nó lẽ ra có thể trở thành niềm kỳ vọng của rất nhiều người, nhưng nó lại dùng tất cả vào tà đạo.+

Mà khởi đầu của con đường ấy, lại là vì hắn.+

"Tẩu tẩu, vẫn giữ đứa trẻ lại chứ?"+

Tiêu Vũ chậm rãi bước ra, nhìn cây hoa mai trên bàn đá dưới tán cây, thả bầu rượu xuống: "Mẫu thân ta không thích ta, phụ thân cũng chẳng thấy hài lòng bao nhiêu về ta. Phụ thân coi mẫu thân như một món đồ, mẫu thân coi phụ thân là nỗi sỉ nhục. Những lời lẽ trào phúng chửi rủi, từ khi ta sinh ra đã bị chúng làm cho ghê tởm. Ta kính ngưỡng hoàng thúc ta, nhưng hắn luôn tránh mặt ta, cứ như ta sinh ra đã là có tội. Sau đó ta mới biết, thật ra cả cuộc đời chẳng ai ngó ngàng của ta là tại hắn mới bắt đầu."+

Nó đi đến bên cạnh bàn, cầm lấy bầu rượu của mình, rót một chén rượu: "Sau đó, ta trưởng thành. Ta phát hiện: Người Tiêu gia hóa ra nhiều tội lỗi như vậy. Dựa vào đâu mà chỉ có ta bị bỏ mặc? Dựa vào đâu mà các người đều lựa chọn Tiêu Sở Hà mà không chọn ta?"+

Nó nhìn Tiêu Nhược Phong: "Ta biết hoàng thúc đang đợi ta. Dù ngài đã lựa chọn Tiêu Sở Hà vô số lần, nhưng lần này ta vẫn muốn thử."+

"Vì sao?" Tiêu Nhược Phong hỏi nó: "Vì sao ngươi muốn tới?"+

Tiêu Vũ cười, cười rất thản nhiên: "Bởi vì nếu hoàng thúc thật sự cầu được trận mưa xuân này, liệu Tiêu Sở Hà còn chết được sao?"+

Tiêu Nhược Phong né tránh nó, né tránh tất cả mọi người, lên núi Mộ Vân, vào chùa Phong Hiểu. Hắn nói không cầu được mưa sẽ không xuống núi, nói là giam lỏng Tiêu Sở Hà, chẳng bằng nói là bảo hộ. Hắn dùng bản thân mình tranh thủ thời gian cho Tiêu Sở Hà đang đứng giữa tâm bão. Nếu cuối cùng ông trời ban cơn mưa này, hành vi phạm tội của Tiêu Sở Hà sẽ được gột rửa vài phần, ngọn lửa phẫn nộ của dân chúng không còn đủ để xử lí gọn ghẽ Tiêu Sở Hà.+

Cho nên, có những ý đồ, Tiêu Vũ cần giáp mặt hỏi. Dù là nó biết Tiêu Nhược Phong không hề muốn nó đến.+

Hương rượu tỏa bốn phía, mang theo hương hoa đào ngày xuân, nồng đượm lạ thường giữa bầu không khí vẫn còn vương mùi thuốc nổ.+

Vì thế, Tiêu Nhược Phong hiểu.+

"Không thể." Hắn nói với Tiêu Vũ.+

"Hoàng thúc, xin ngài ban chết cho Tiêu Sở Hà!" Tiêu Vũ mặc kệ câu trả lời của Tiêu Nhược Phong, hạ thấp giọng.+

"Không thể." Tiêu Nhược Phong trả lời lại một lần nữa, "Sở Hà vô tội."+

"Để người dắt mũi, nóng nảy liều lĩnh, dễ dàng trúng kế!" Tiêu Vũ hừ lạnh: "Sinh ra ở hoàng gia, không gánh nổi trọng trách thì không phải vô tội!"+

Tiêu Nhược Phong hít một ngụm khí lạnh.+

Những lời Tiêu Vũ nói, không khác những gì mà rất nhiều người từng nói với hắn.+

Có lẽ nó có thể trở thành một đế vương tuyệt hảo trong miệng những người đó.+

"Ta biết hoàng thúc khó xử, cho nên ta cho ngài một lựa chọn." Tiêu Vũ bước tới trước mặt Tiêu Nhược Phong, nhìn vào đôi mắt hắn. "Giữa Tiêu Sở Hà và thành Thiên Khải, ngài chọn một đi."+

Tiêu Nhược Phong không nói nữa, chỉ lắc đầu.+

"Cửa thành Thiên Khải không có khó mở đến vậy, chỉ cần một câu của ta." Tiêu Vũ hạ thấp giọng: "Hoàng thúc đã từng đưa ra lựa chọn tương tự. Khi đó ngài không tiếc đoạn tuyệt với sư huynh đệ, không tiếc vi phạm bản tâm mình, không tiếc hy sinh một đôi nam nữ yêu nhau vô tội, đổi lại thành Thiên Khải mười mấy năm thái bình. Hiện giờ, chỉ là một đứa cháu trai mà thôi, chẳng phải cũng như nhau sao?"+

Tiêu Nhược Phong bước qua, bưng chén rượu lên, nghiêng cổ tay đổ ly rượu xuống đất.+

Một chút lạc lõng thoáng qua mắt Tiêu Vũ.+

Nó im lặng rất lâu, mới khẽ oán trách: "Vì sao ngài vẫn không chọn ta?"+

Tiêu Nhược Phong nói: "Là chính ngươi chọn sai đường."+

Tiêu Vũ đè thấp giọng: "Hiện giờ ta có thể giết ngươi bất cứ lúc nào!"+

Tiêu Nhược Phong nói: "Rất nhiều người nhìn thấy trên núi chỉ có mình ngươi xông lên."+

Đúng vậy, từ thời khắc nó xông lên núi. Nó đã biết nó cần phải giữ Tiêu Nhược Phong bình an vô sự. Trên núi này chỉ có bọn họ, nếu Tiêu Nhược Phong xảy ra chuyện, đừng nói vô vọng với ngôi vị hoàng đế, thiên hạ này cũng không còn chỗ cho nó dung thân.+

Nó nhíu mày, dường như rất khó hiểu: "Vì sao? Ngài ngồi lên vị trí đó không phải tốt sao? Chỉ cách một bước, mà ngài lại từ bỏ hết lần này đến lần khác."+

Tiêu Nhược Phong hỏi: "Vì ta, hay là vì ngươi?"+

Tiêu Vũ cúi đầu, lẩm bẩm: "Để ta hiếu thuận ngài không được sao?"+

Tiêu Nhược Phong thở dài. Hắn cầm lấy bầu rượu trên bàn, lắc nhẹ, quả nhiên bên trong còn một chén rượu.+

Tiêu Vũ để lại cho chính nó chăng?+

Đứa trẻ này, không chừa lại đường lui cho mình.+

"Hoàng thúc phát hiện từ khi nào?" Tiêu Vũ dần bình tĩnh lại, dường như chỉ cần một đáp án.+

Thật ra nó cảm nhận được. Tiêu Nhược Phong giam lỏng Tiêu Sở Hà, lấy tiếng cầu mưa để tránh dân ý phẫn nộ, rồi phái binh vây quanh núi Mộ Vân, một mình lên chùa Phong Hiểu là để đợi một đáp án. Mà đáp án này, kẻ đầu tiên lộ mặt, có khả năng cho. Nó biết đây là thế cục Tiêu Nhược Phong bày sẵn, nhưng vẫn muốn biết mình thua ở đâu?+

"Trước khi lên núi, Cơ Nhược Phong gửi thư cho ta. Nói y ở trong thành Thiên Khải, phát hiện có người cấu kết với Thiên Ngoại Thiên, ủ mưu sự việc châm hỏa đốt tường thành. Chuyện này chẳng thể nào là người bị hại như Tiêu Sở Hà làm ra nhỉ?" Tiêu Nhược Phong cầm bầu rượu, rót rượu thừa xuống ly: "Y hoài nghi ai, ta biết. Nhưng trước khi xác nhận, ta không muốn tùy tiện đưa ra kết luận. Cho nên ta bảo y liên hệ Lý tiên sinh, nhờ người giúp đỡ hóa giải tình thế nguy hiểm này. Chỉ cần có kẻ xông lên núi, Lý tiên sinh sẽ lập tức đưa Tiêu Sở Hà đến dưới chân núi đợi ta."+

Tiêu Vũ gượng cười.+

Lý Trường Sinh, đó là người mà cả Lạc Thanh Dương cũng không làm gì được.+

Tính tới tính lui, vẫn không tính lại Tiêu Nhược Phong.+

Bầu trời tối mịt mù, tro tàn khói lửa nồng nặc trong không khí, khiến mọi người hít thở không thông. Tiêu Nhược Phong ngồi trên ghế đá nhìn núi non cằn cỗi.+

"Bắc Ly ta, đất rộng chín châu, phú quý bốn bể. Văn mạch ngàn năm, thánh hiền như mây. Mạch văn nghìn năm rực rỡ, thấu hiểu lễ nghi, am tường đạo nghĩa. Coi trọng đức độ giáo hóa, giữ chữ tín vững chắc như tùng, giữ khí tiết thanh cao như trúc. Dẫu kinh qua bao phen chiến loạn, thậm chí thủ đô mấy lần gặp nguy, vẫn được lân bang tôn sùng là chính thống. Những điều này trước nay chưa bao giờ là vì một dòng họ, mà là gốc rễ dân bản được truyền thừa qua bao nhiêu thế hệ."+

Giữa mùi khói lửa hắn nhắm hai mắt lại.+

Ngược lại, nếu bất kì một ai trong hoàng gia họ lấy nhân tâm trị vì, bảo vệ gốc rễ, tiết chế dục vọng riêng tư, không vì chút quyền lực trong tay mà quên đạo nghĩa, gia viên này cũng không đến nỗi như tình cảnh hiện giờ.+

Hắn từng cho rằng thế giới cần bọn họ cứu vớt. Nhưng hôm nay phát hiện, ngay cả bọn họ hắn cũng không cứu được.+

Dù có giết Tiêu Vũ thì đã sao?+

Có thể rửa sạch dòng họ này đã phụ lòng thiên hạ sao? Có thể dập tắt ngọn lửa phẫn nộ của dân chúng sao? Có thể ngừng trận chiến với Thiên Ngoại Thiên không?+

Trăm ngàn năm sau, bọn họ sẽ trở thành một dòng họ trong sử sách để người đời bình luận ưu khuyết điểm.+

Lại là cảnh anh em bất hòa nực cười mà thôi.+

"Ta biết ngài sẽ không chọn ta." Tiêu Vũ lẩm bẩm, "Nhưng ngài biết không? Ta thật sự chờ mong."+

Tiêu Nhược Phong quay đầu nhìn Tiêu Vũ.+

Một đóa hoa mai khô héo rơi xuống táng cây, rơi bên chén rượu trên bàn đá.+

"Không," Hắn nói: "Lần này ta chọn ngươi."+

Hắn cầm lấy chén rượu, trong ánh mắt thất thần của Tiêu Vũ, dứt khoát uống cạn.+

Một luồng sáng từ chân trời xé rách không trung. Ngay sau đó, tiếng sấm nặng nề rền vang toàn bộ sơn cốc. Tự nhiên mang theo sức mạnh gột rửa hết thảy bụi trần, bổ đôi sự tĩnh mịch của vạn vật hỗn độn, trút xuống sức sống hồi sinh từ cõi chết.+

Tiêu Vũ như bừng tỉnh. Nó mở to miệng, bấy giờ mới hiểu được Tiêu Nhược Phong đang làm gì.+

"Hoàng thúc, hoàng thúc..." Nó xụi lơ dưới đất, quỳ gối trước mặt Tiêu Nhược Phong, nắm lấy áo Tiêu Nhược Phong, luôn miệng lẩm bẩm: "Con không..., ngài, ngài đừng..."+

Tiêu Nhược Phong nhìn ánh sáng chớp nhoáng ở chân trời, giữa gió cuồng và sấm giật, hắn dường như cảm nhận được gì, thở dài một tiếng thanh thản.+

Hắn đặt ly rượu lại xuống bàn, sau đó xoa đầu Tiêu Vũ.+

"Tuy là ngoài ý muốn," Hắn nhẹ giọng: "Con cũng từng được rất nhiều người mong đợi, bao gồm cả ta."+

Hắn nhớ lại niềm vui khi nghe tin Dịch Văn Quân mang thai, cùng với sự lo lắng kéo theo sau đó. Hắn nhìn thấy người phụ nữ kia tuy u buồn khổ sở, nhưng mẫu tính vẫn khiến nàng chạm nhẹ vào bụng mình.+

Tiêu Vũ, từng là chút mềm mại duy nhất trong chuỗi sai lầm nối tiếp nhau. Cũng là sinh mệnh không thể đoán trước, đến cùng niềm kỳ vọng.+

Sinh mệnh bởi vì hắn mà giữ lại, tất cả những trân trọng, kỳ vọng và cứu rỗi mà đứa trẻ này thiếu thốn.+

Đều trả cho nó đi.+

"Đừng sai lầm nữa." Tiêu Nhược Phong ôn hòa nói với nó.+

Tiếng sấm lại vang lên, gió cũng nổi lên. Bầu trời vàng vọt dần dần chuyển sang màu đen rõ ràng.+

Vị trí bao nhiêu người theo đuổi, mà cả đời hắn đều từ chối.+

Giờ đây đang kêu gọi hắn. Lần này hắn phải đáp lại thiên mệnh. Hắn muốn thật sự gánh vác thiên hạ này, hỏi thiên đạo trời xanh một câu.+

Sát phạt quyết đoán, lục thân không nhận...+

Thật sự chỉ có như vậy mới có thể làm một thiên tử tốt sao?+

Ha!+

Nếu hắn nhất quyết không thì sao?+

Tiêu Nhược Phong đứng dậy, nhìn mây đen cuồn cuộn trên không.+

"Nếu vạn phương có tội, tội ấy tại một mình ta!"+

"Nếu một mình ta có tội, đừng liên lụy đến vạn dân!"+

______+

Theo lời tác giả: "Tiêu Vũ mang theo một bầu rượu độc, bên trong đủ rót hai ly. Một là Tiêu Sở Hà chết, hai là nó chết, bắt Tiêu Nhược Phong phải chọn. Nếu Tiêu Nhược Phong không ban chết cho Tiêu Sở Hà, cho dù Tiêu Vũ có chết cũng sẽ khiến thiên hạ lâm nguy và dân chúng bạo loạn. Nếu Tiêu Nhược Phong ban chết cho Tiêu Sở Hà, sau khi hòa đàm Tiêu Nhược Phong sẽ đăng cơ, nhưng hắn không có con, sức khỏe lại yếu, khi đó Tiêu Vũ chính là người thừa kế duy nhất. Nhưng Tiêu Nhược Phong chẳng chọn phương án nào cả."+

_______________________+

Chú thích:+

[1] Bài Tệ Cẩu, thơ trong Kinh Thi, ngoài ý nghĩa đã biên từ chương trước, thì bài này còn đang châm biếm mối quan hệ loạn luân giữa Tề Tương Công và em gái là Văn Khương. Ám chỉ Tiêu Nhược Cẩn coi em trai mình như một vật sở hữu tinh thần, một sự ám ảnh vượt quá tình anh em.+

[2] Lục thân không nhận: mô tả người tàn nhẫn, không nhận người thân (cha, mẹ, anh, em, vợ, con). Chỉ thái độ lạnh lùng ích kỷ, bất chấp tình nghĩa gia đình, thường dùng để chỉ những người vì lợi ích riêng mà dứt bỏ tình thân.+

___________________+

Đến đây thì mọi chuyện ngã ngũ rồi. Đúng vậy, cái note mà tui hay treo trước mỗi chương là vì thằng quỷ nhỏ Tiêu Vũ này nè.+

Mầm mống được rải rác qua rất nhiều chương. Ngay từ đầu, Tiêu Vũ đã cấu kết với Thiên Ngoại Thiên, thỏa thuận về một thứ gì đó, có thể là đất đai lãnh thổ, hoặc lương thực trợ cấp, vàng bạc châu báu. Bởi người Thiên Ngoại Thiên nhìn chung cũng biết lượng sức, nuốt cả cái Bắc Ly chắc chắn là nuốt không trôi. Chi bằng nghe theo đứa cõng rắn cắn gà nhà này mà đổi chút lợi lộc cho một lãnh địa quá đói kém và thiếu thốn.+

Lúc trước Tiêu Nhược Phong từng nói với Tô Mộ Vũ, mối họa này là vì tư lợi của một dòng họ mà liên lụy vạn dân trong thiên hạ. Thật ra chẳng sai. Bề mặt ngoài của nguyên nhân là do ân oán nhiều năm với Thiên Ngoại Thiên, do hoàng đế cân bằng quyền lực ưu ái thế gia, do Triệu Mạnh Sơn tạo phản theo địch; song thực chất nguyên nhân chính, kẻ đứng sau màn lại là người của Tiêu thị cấu kết ngoại địch mà nên.+

Tư lợi tranh đấu trong một họ, cùng một thế hệ có tới hai kẻ mang họ Tiêu cấu kết ngoại bang, tổ tiên khai thái bình cũng chẳng gánh nổi phước phần. Tội lỗi giáng lên một họ là con sâu làm rầu nồi canh này.+

Dịch Văn Quân chẳng qua là bị Tiêu Vũ giật dây châm ngòi, ả thậm chí còn chẳng rõ mình có thật sự muốn hay không, một phút kích động gây nên chuyện, sau đó lại ân hận không muốn đối mặt, cứ thế tự mình kết liễu, để lại tàn cuộc ai giải quyết được thì giải quyết, dù sao chỉ cần không phải ả ở lại nhìn nhận hậu quả của mình. Còn Lạc Thanh Dương cũng chỉ là kẻ nghe theo sư muội xúi giục, mù quáng chẳng rõ tình hình.+

Ngay từ chương đại triều hội, Tiêu Vũ đã tiếp cận hỏi Tiêu Nhược Phong góc nhìn đối với thế lực Thiên Ngoại Thiên quấy nhiễu phương bắc. Qua đó biết được trọng tâm hoàng đế đang hướng tới là ở đâu, mà bản thân nó cũng rõ Lang Gia Quân ở cánh phía bắc chỉ là hiệp phòng với Định Bắc Vương Triệu Mạnh Sơn (Again, cha này phản cmnr), xét về binh lực là đã đủ khống chế Thiên Ngoại Thiên. Như vậy, nếu dụ được Định Bắc Vương tạo phản, mở cổng ải Ung Thác, kết hợp với nội ứng ngay trong lòng thành Thiên Khải để chặn đường thông tin thì chẳng mấy chốc người Thiên Ngoại Thiên sẽ tràn xuống rất nhanh, nhất là khi quân đội đang giằng co với Nam Quyết. Thiên Khải hẳn là có vị trí địa lí lệch lên phương bắc, đường từ biên giới phía nam lên thủ đô làm sao nhanh bằng chặng đường giữa ải Ung Thác và thành Thiên Khải.+

Phải nói Tiêu Vũ rất biết lựa thời điểm. Lợi dung hai vương gia khác họ đang e sợ thế lực của mình sẽ bị dẹp bỏ vì không có chỗ dùng, một kẻ thì kích động giặc Tây Nhung phản loạn và gây khó dễ ở chiến trường Nam Quyết, một kẻ thì tạo phản ở phương bắc. Bên phía thành Thiên Khải, Tiêu Vũ được giao quản lí Kim Ngô Vệ và tổ chức diễn võ, như vậy nó có khả năng điều phối phòng vệ hoàng thành và đưa người vào trong hoàng cung. Đồng thời, nó cũng biết rõ huynh đệ hoàng gia xích mích, biết rõ thời điểm Tiêu Nhược Phong bị cấm túc, lại có thể tự do ra vào vương phủ, biết rõ tình hình sức khỏe của Tiêu Nhược Phong.+

Mà cớ sự cũng có phần vì sự nghi kỵ tin nhầm người của hoàng đế. Kim Ngô Vệ toàn là con cháu thế gia quý tộc bon chen vào, tham công lại sợ chết, có biến động là lập tức đào ngũ. Hoàng đế dựa dẫm thế gia, nghi ngờ huynh đệ và trung lương có công cao, dù biết Kim Ngô Vệ quá phế nhưng toàn con cháu quý tộc, không phải tội tày trời mà chỉ là sợ hãi bỏ trốn thì cũng không nói động đến.+

Chính bản thân Tiêu Nhược Cẩn cũng lo ngại vì phòng vệ hoàng thành quá mỏng manh, mới tìm cách tuyển thêm nhân tài. Nhưng chưa kịp làm tới nơi tới chốn thì giặc đã đến cửa nhà. Sức kháng cự của thành Thiên Khải lúc đó chẳng chịu được đến khi có cứu viện, mà giặc lại chui lên tấn công từ trong chính hoàng cung, cộng thêm kẻ quấy phá cướp thánh chỉ cần vương là Lạc Thanh Dương.+

Tiêu Vũ luôn tìm cách kiểm soát tình hình, lấy lòng người thiên hạ, đồng thời hạ bệ danh tiếng của Tiêu Sở Hà. Suốt đường Tiêu Nhược Phong bị đưa lên phía bắc, Tiêu Vũ luôn theo sát, chính nó cũng biết Tiêu Nhược Phong là chìa khóa cho con đường lên ngôi sau này. Chỉ một lần ngoài dự tính bị Lạc Thanh Dương bắt ép về thành Mộ Lương là ngay lập tức hạ độc dược nhân cho đối phương. Sau đó chờ lúc đại quân đói kém nhất liền mang lương thảo tới, thời điểm quá trùng hợp, mà nó ngay lập tức được lòng rất nhiều người.+

Về sau khi ở doanh trại trước thành Thiên Khải, liên tục xuất hiện những tin đồn không hay về hoàng gia, thậm chí khiến đám đông lầm tưởng Vĩnh An Vương và Lang Gia Vương đấu đá nhau. Khả năng rất cao cuộc cãi vã công khai kia cũng là Tiêu Vũ khơi gợi, để nhắc nhở mọi người là Tiêu Sở Hà chưa từng đưa quân đi cứu Tiêu Nhược Phong.+

Hơn hết, đòn chí mạng nhất chính là vụ việc lửa đốt tường thành thiêu rụi cả người dân. Việc sử dụng dầu trẩu không phải là sự chuẩn bị sẵn ngay từ đầu để phòng thủ của Thiên Ngoại Thiên. Ngay trong ngày Tiêu Sở Hà lên kế hoạch lẻn lên thành cứu dân, thì tối đó Thiên Ngoại Thiên mới bắt đầu chuẩn bị và vận chuyển vật tư, thời điểm xảy ra sát sao đến mức Bách Hiểu Đường chưa kịp làm rõ thông tin. Rõ ràng là có kẻ cố ý sắp xếp, tuồn tin cho giặc hòng lợi dụng cái chết cháy của người dân để kích động quần chúng phẫn nộ, ép Tiêu Sở Hà phải chết. Ngoài ra, không có gì đảm bảo là đám đạo tặc Tiêu Sở Hà bắt được không phải người của Tiêu Vũ sắp xếp trước và dùng điều kiện gì trao đổi để họ chấp nhận tự thiêu trên tường thành như vậy.+

Khi báo tin cho Tiêu Nhược Phong, điều đầu tiên Tiêu Vũ nói là "Lục ca đang đốt người", không phải quân ta trúng kế rồi. Cố ý dẫn dắt nghị luận, còn công khai đe dọa xử phạt những người bàn tán về Tiêu Sở Hà lúc đó, trông thì có ý tốt nhưng càng khiến quần chúng nghi ngờ có mờ ám mới vội vã bịt miệng họ như vậy.+

Trong suốt cuộc chiến, Thiên Ngoại Thiên chưa bao giờ dám đối đầu trực diện với Lang Gia Quân. Tất cả những gì chúng làm là tàn sát người vô tội, cướp nhà cướp lương thực, rồi trốn khư khư trong thành, để mặc cho điều kiện ngoại cảnh bào mòn quân Bắc Ly. Bản thân chúng chỉ cần theo chỉ thị của Tiêu Vũ, khi đối phương đăng cơ thì muốn lợi gì cũng có. Mà thời điểm nổ ra cuộc xâm lăng này là giữa mùa đông, trong lúc thời tiết khắc nghiệt nhất, tình hình năm nay so với mọi năm đã khô hạn suốt mấy tháng, khả năng rất cao sẽ có thiên tai khi tới mùa vụ.+

Thành Thiên Khải thất thủ, bá tánh không có lương thực dự trữ cứu tế. Dân chúng mòn mỏi vì chiến tranh, lại thiếu nguồn nước và lương thực, sớm muộn gì cũng bạo động. Hoàng tộc Tiêu thị lúc này không còn đối mặt với mối họa ngoại xâm, mà là bài toán lòng dân phẫn nộ, có sức lật đổ triều đại hơn rất nhiều.+

Tiêu Nhược Phong có hai lựa chọn, như tác giả đã đề cập, bị dồn vào thế phải cho Tiêu Sở Hà chết và Tiêu Vũ sau này sẽ là người thừa kế duy nhất. Hoặc không, Tiêu Vũ sẽ chết, nếu đã không có được thì thà rằng hủy hết. Với uy tín mà nó gom góp được lúc đó, Lang Gia Vương dễ chịu tiếng thiên vị Tiêu Sở Hà mà ép chết người có công tận tụy.+

Nhưng Tiêu Nhược Phong không chọn cái nào cả, hắn dùng thân này tế trời cầu mưa, tự nguyện uống rượu độc, một phần vì giúp Tiêu Sở Hà giảm tội, một phần cứu rỗi sự méo mó của Tiêu Vũ, phần vì ngăn chặn dân chúng bạo loạn, kêu cầu một trận mưa cứu rỗi mùa màng.+

Chẳng biết thế nào, mà thật sự rúng động lòng trời.+