Quạ đậu phương Bắc - Quyển 2: Một đấu thóc (42)

Dài tập, Quyền mưu, Ngược+

#Tiêu Nhược Phong, #Tiêu Nhược Cẩn, #Thái An Đế+

Tác giả: majia+

ht tps://ma jia14 3.loft er.co m/p ost/3090 cba2_34f41fa54+

______________________+

Người vây xem mỗi lúc một đông. Sau khi tiếp chỉ, nội thị cung kính vây quanh đỡ Tiêu Nhược Phong lên kiệu lớn, suốt đường khua chiêng gõ trống rầm rộ hướng về phía hoàng cung, chuẩn bị vào triều tạ ơn Thái An Đế.+

Sau gần bốn mươi năm, đây là lần đầu tiên Bắc Ly sắc phong vương gia cho một hoàng tử, quy cách ban thưởng hiển nhiên cực kỳ long trọng. Thái An Đế không chỉ hạ chiếu giảm thuế, mà còn đặc biệt căn dặn Lễ bộ phải tổ chức thật lớn, thật náo nhiệt. Bởi vậy, hai bên kiệu có hơn trăm nội thị và đội nghi trượng xếp hàng chỉnh tề, ai nấy đều cưỡi chiến mã uy phong lẫm liệt hộ tống kiệu của Tiêu Nhược Phong diễu hành trên phố Chu Tước. Đi phía trước là nhạc sư tấu nhạc đàn hát, theo sau là thị vệ không ngừng vung tiền đồng và bạc vụn cho dân chúng đang quỳ bái hai bên đường. Phóng mắt nhìn ra chỉ thấy biển người trùng trùng điệp điệp, đường sá tắc nghẽn chật như nêm cối, đi được một đoạn lại phải dừng bước để dẹp đường, chẳng mấy chốc đã đến giữa trưa.+

Gương mặt Tiêu Nhược Phong trắng bệch, hắn gượng dậy định bước xuống kiệu. Thế nhưng Trọc Thanh đi bên cạnh bỗng thò tay qua rèm kiệu, nắm lấy cổ tay hắn, siết nhẹ một cái. Tiêu Nhược Phong liền ngã ngồi trở lại, hơi thở dồn dập nặng nề nhìn đám đông náo loạn phía trước.+

Có thể leo lên chức Tổng quản Nội Đình Ty, cận kề bên cạnh hoàng đế bao năm qua, trên đời này chẳng có mấy ai có thể tùy ý cựa quậy dưới sự khống chế tưởng chừng như nhẹ nhàng của Trọc Thanh.+

"Chúc mừng Lang Gia Vương điện hạ! Điện hạ trung hiếu vẹn toàn, giải nỗi lo của dân, trung quân ái quốc, xưa nay hiếm thấy! Mấy ngày trước chúng thảo dân đều truyền tai nhau giai thoại của điện hạ! Nay được phong vương, bệ hạ lại ban cho ân điển nhường này, quả là trên có minh chủ, dưới có hiền vương! Thảo dân vui mừng khôn xiết, nguyện cùng điện hạ hưởng thiên ân!" Một người dân khéo mồm khéo miệng chen lấn tới gần kiệu của Tiêu Nhược Phong, gào to hết cỡ.+

Trọc Thanh híp mắt cười nhìn gã, tán thưởng: "Nói hay lắm! Thưởng!"+

Nội thị phía sau lập tức ném ra hai mẩu bạc vụn. Gã kia mừng rỡ chụp lấy, đám đông xung quanh thấy vậy lại càng điên cuồng chen lấn xô đẩy về phía này.+

Tiêu Nhược Phong toàn thân run rẩy, đưa mắt nhìn biển người bốn phương tám hướng, chẳng nói được câu nào. Trọc Thanh nắm chặt lấy bàn tay đẫm mồ hôi lạnh ngắt của hắn, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh ngắt, lẩm bẩm: "Qua trưa canh ba rồi."+

Chẳng một ai bận tâm tới tiếng lẩm bẩm ấy. Vây xung quanh lúc này là bầu không khí hoan lạc gần như hoang đường. Còn nước mắt, đã sớm che mờ đôi mắt Tiêu Nhược Phong.+

Niềm vui nỗi buồn của mỗi người vốn không tương thông. Kết thúc của một đời trung thần lương tướng, hóa ra chỉ là một khoảnh khắc dễ dàng bị lãng quên trong dòng chảy bình phàm của muôn vạn chúng sinh mà thôi.+

Trọc Thanh buông tay hắn ra, đưa mắt ra hiệu cho đám nội thị hai bên. Tấm rèm buông thõng xuống che khuất Tiêu Nhược Phong. Bốn bề vẫn ngập tràn tiếng reo hò nhảy múa, mọi người chìm đắm trong niềm hân hoan phong vương bái tướng, chẳng một ai nghe thấy đằng sau tấm rèm kiệu kia, có tiếng khóc nghẹn ngào đầy bất lực và bi thương.+

Diệp Vũ đã chết, Diệp phu nhân tự vẫn ở phủ tướng quân.+

May thay không gây ra sóng gió liên lụy quá lớn. Bởi Diệp Vũ đã nhận hết tội trạng về mình, các quan tham sự đóng quân ở các nơi chỉ bị khép vào tội sơ suất rồi qua loa xử phạt cho xong chuyện. Gia bộc tỳ nữ trong phủ tướng quân cũng được người của phủ Kinh Kỳ sắp xếp ổn thỏa.+

Tuy Diệp Vũ vì Bắc Ly nam chinh bắc chiến nhiều năm, uy danh lẫy lừng, nhưng vì thân phận nhạy cảm nên triều đình xưa nay vẫn luôn ngấm ngầm phòng bị, việc điều binh khiển tướng thông thường vốn đã có sẵn quy trình hoàn chỉnh. Tuy người đã đi rồi, nhưng quy củ vẫn còn đó. Hơn nữa, bờ cõi phía tây và phía nam đều đang yên bình, Thiên Ngoại Thiên ở phương bắc trong hai ba năm tới khó lòng gượng dậy nổi, nên việc chuyển giao binh quyền và quân vụ diễn ra vô cùng suôn sẻ.+

Thế nên, cái chết của ông trôi qua lặng lẽ không chút gợn sóng. Chỉ có một bảng cáo thị ở tường thành, mảnh giấy dầm mưa dãi nắng ngả màu ố vàng ấy đã cho thiên hạ một lý do.+

Một lý do từ tiếc thương thở dài đến dửng dưng vô thưởng vô phạt, rồi dần dần chìm sâu vào quên lãng.+

Công bộ đã chọn được một khu đất đắc địa ở phía nam thành để xây dựng phủ thân vương. Ngặt nỗi bày biện bên trong vẫn chưa hoàn thiện nên chưa thể dọn vào ở ngay. Còn Văn Tâm Viên thì chật hẹp tù túng, không thích hợp để mở tiệc lớn. Vì vậy, dưới ân sủng của Thái An Đế, ngay tối hôm đó hoàng cung đã mở đại tiệc thiết đãi trăm quan để chúc mừng Tiêu Nhược Phong.+

Đầu óc Tiêu Nhược Phong hoàn toàn rơi vào trạng thái choáng váng, chẳng rõ bản thân dựa vào thứ gì để gượng gạo làm theo lễ nghi. Bên cạnh hắn luôn có một viên quan Lễ bộ theo sát từng bước, nhắc nhở hắn làm việc này việc nọ, mới giúp hắn miễn cưỡng ứng phó cho qua. Đợi đến khi tiệc tan, Thái An Đế ngà ngà say ôm lấy hắn, giữa tiếng tung hô chúc tụng của quần thần, quay về ngự thư phòng.+

"Để cô nhìn cho kỹ nào." Thái An Đế kéo hắn lại trước mặt, tỉ mỉ quan sát từ trên xuống dưới, trong mắt ngập tràn cảm xúc mãn nguyện và tự hào chưa từng có: "Đứa con đầu tiên được phong vương của cô, nhìn xem, đường hoàng sáng sủa biết bao nhiêu. Trọc Thanh... Trọc Thanh..."+

"Dạ, bệ hạ, có nô tài." Trọc Thanh vội vã tiến lên, cúi người thưa.+

"Mấy bộ triều phục cô bảo ngươi may, sao hôm nay không thấy nó mặc hả?" Bàn tay Thái An Đế vẫn giữ chặt Tiêu Nhược Phong, quay sang Trọc Thanh cằn nhằn trách móc: "Còn cả Công bộ nữa, xây có cái vương phủ mà lề mề chậm chạp, rốt cuộc khi nào mới cho con trai cô vào ở? Đám già vô dụng đó không muốn giữ ghế nữa có phải không? Còn dám kéo dài tiến độ, cô chém đầu hết!"+

"Ôi chao," Trọc Thanh vội bước tới đỡ lấy Thái An Đế đang vung tay lảo đảo: "Bệ hạ hôm nay vui mừng nên quá chén rồi phải không? Vương gia của chúng ta hôm nay đã vất vả cả một ngày, cũng giống như bệ hạ, muốn đi nghỉ rồi đấy ạ."+

Trọc Thanh đưa mắt ra hiệu cho Tiêu Nhược Phong, ý bảo hắn thuận theo bậc thang này mà mau chóng cáo lui. Thế nhưng Tiêu Nhược Phong dường như đột ngột bừng tỉnh khỏi cơn mê muội, hắn giãy khỏi bàn tay Thái An Đế đang giữ người mình, rồi quỳ xuống trước mặt đối phương:+

"Phụ hoàng, Diệp Vũ tướng quân bị oan!"+

Lời vừa thốt ra, toàn bộ mọi người trong phòng lập tức đông cứng như hóa đá.+

Nét mặt Trọc Thanh hiếm khi lộ rõ vẻ hoảng loạn, gã nhìn sắc mặt Thái An Đế, lại nhìn sang Tiêu Nhược Phong, sau đó liếc mắt ra hiệu cho tiểu thái giám đứng ngoài cửa, ý bảo mau xông vào đưa Tiêu Nhược Phong ra ngoài.+

"Đứng đó!" Thái An Đế quát lớn một tiếng, chấn nhiếp toàn bộ mọi người không ai dám nhúc nhích nửa bước. Ông gạt Trọc Thanh sang một bên, lảo đảo đứng vững lại rồi cúi đầu nhìn trừng trừng vào Tiêu Nhược Phong đang quỳ dưới đất: "Ngươi vì một kẻ đã chết mà sinh lòng bất mãn với cô sao?"+

"Nhi thần không dám." Tiêu Nhược Phong trầm giọng: "Nhi thần chỉ cảm thấy, trong chuyện này có lẽ phụ hoàng vẫn có thể thay đổi..."+

Thái An Đế cười khẩy vài tiếng, tựa như vừa nghe thấy một câu chuyện cười, ngạo nghễ hếch cằm lên:+

"Cô có gì mà phải thay đổi? Hắn là một tên phản tướng, vốn đáng chết từ lâu rồi! Cô cho cả nhà hắn một con đường sống, nay chẳng qua là bắt hắn trả lại mạng mà thôi. Có gì phải thay đổi?" Ông vịn vào bàn trà, chậm rãi bước tới ghế rồng ngồi xuống, ánh mắt sắc như dao nhìn xoáy vào Tiêu Nhược Phong: "Huống chi, hắn lén lút gặp gỡ kẻ địch, tự ý điều binh không có chiếu chỉ, che giấu gia quyến đào tẩu, từng việc một, có cái nào không phạm vào quân quy? Cô trừng trị hắn, có gì sai?"+

"Ải Ung Thác nguy cấp, Diệp Vũ lúc đó đang ở quận Lang Gia, sai thuộc tướng tới Thiên Khải xin cấp phát binh phù văn thư vào ngày mười bốn tháng năm. Triều đình hạ lệnh thay đổi mẫu binh phù là vào ngày mười lăm tháng năm. Đại quân của Diệp Vũ xuất phát từ Lang Gia tới ải Ung Thác ít nhất phải mất ba ngày đường. Quân quy Bắc Ly có ghi rõ: Chiến trường thay đổi khôn lường, quân lệnh lấy thời điểm ban hành làm chuẩn, nếu trên đường hành quân có thay đổi tình thế, tướng lĩnh cầm quân được phép tùy cơ ứng biến, chọn phương án có lợi nhất mà làm. Sau đại thắng ải Ung Thác, Diệp Vũ chưa từng bước chân ra khỏi ranh giới công sự đã quy định, cái gọi là lén gặp ngoại địch chẳng qua là quân địch đứng bên kia sông chiêu hàng. Thời chiến chiêu hàng là kế công tâm xưa nay đều có, chẳng có gì kỳ lạ. Còn về việc che giấu gia quyến, Diệp phu nhân khi rời khỏi Thiên Khải đã báo rõ với người trong phủ và binh lính canh gác là tới ải Ung Thác thăm nuôi tướng sĩ, các trạm dịch dọc đường đều có sổ sách ghi chép rõ ràng để đối chiếu. Phụ hoàng, đây đều là những sự thật và điều lệ có thể tra xét rõ ràng, cớ sao chỉ vì vài lời gièm pha bề ngoài mà nỡ đoạt đi sinh mạng của một trung lương?" Tiêu Nhược Phong ngẩng thẳng lưng biện bạch, nhìn thẳng vào gương mặt đang dần trở nên u ám lạnh lẽo của Thái An Đế: "Chẳng lẽ chỉ vì ông ấy cam tâm tình nguyện lấy tính mạng mình ra đánh đổi để được xuất binh đánh giặc, không nỡ trơ mắt nhìn biên ải thất thủ, người dân bị tàn sát, không muốn liên lụy cấp dưới, không muốn vạ lây người nhà, thà mang danh phản tướng thêm một lần nữa để một mình gánh hết mọi tội danh, mà ông ấy đáng chết sao?"+

"Rầm!" một tiếng vang trời, toàn bộ đồ ngự dụng trên bàn bị quét sạch xuống đất vỡ tan tành. Tất cả mọi người trong ngự thư phòng sợ hãi quỳ rạp xuống sàn, đến cả Trọc Thanh cũng không ngoại lệ.+

Thái An Đế run rẩy chỉ tay vào mặt Tiêu Nhược Phong, giận dữ đến mức run rẩy không kìm lại được: "Tiêu Nhược Phong, có phải bấy lâu nay cô quá nuông chiều ngươi rồi không? Mới khiến cho lá gan của ngươi to bằng trời, dám cả gan chất vấn cô? Đạo lý con không ngỗ nghịch cha, thần không làm trái ý vua bấy lâu nay ngươi học hành uổng phí hết rồi? Cánh vừa cứng một chút đã dám đứng trước mặt cô ăn nói khác nào thứ không cha không vua. Ngươi đòi nói đạo lý với cô, nói đúng sai với cô? Được lắm, luật pháp Bắc Ly có ghi rõ: Con bắt lỗi của cha, không bàn đúng sai, trước tiên phải chịu tám mươi trượng để trừng trị tội đại bất hiếu. Ngươi có dám nhận không?"+

Tiêu Nhược Phong thở hổn hển quỳ ở đó, nghe xong bỗng nhiên cúi gập người xuống, dập đầu chạm sát mặt thảm. Bộ dạng này rõ ràng là thà bị đánh cũng quyết không nhượng bộ, đến nông nỗi chọc tức Thái An Đế bật dậy khỏi long ngai, gầm lên: "Trọc Thanh... Trọc Thanh..."+

Trọc Thanh hồn xiêu phách lạc còn chưa kịp đứng dậy bước tới, thì bên ngoài cửa đã có một bóng người lăn lê bò lết xông vào trong. Thái An Đế đang thịnh nộ ngút trời, chẳng biết đem trút vào đâu, liền túm ngay kẻ không có mắt mà mắng xối xả:+

"Nô tài đui mù ở đâu ra? Ngự thư phòng mà cũng dám xông vào! Lôi ra ngoài đánh chết cho cô!"+

"Phụ hoàng khai ân! Phụ hoàng khai ân!" Người vừa tới dập đầu lia lịa xuống sàn đá, khàn giọng van xin. Thái An Đế bấy giờ mới nhận ra người vừa xông vào là Tiêu Nhược Cẩn. Ông hừ lạnh một tiếng, chỉ tay vào y:+

"Ngươi dạy dỗ đệ đệ như thế sao? Hả? Còn chưa đến mười sáu tuổi, cuồng vọng! Bội nghịch! Sinh lòng chống đối với cả phụ thân! Ngươi muốn làm cô tức chết, huynh đệ các ngươi rõ là muốn làm cô tức chết!"+

"Phụ hoàng, Nhược Phong bị bệnh, hôm nay đệ ấy kinh sợ quá độ nên ban nãy mới ăn nói hàm hồ, xin phụ hoàng chớ để trong lòng! Nhi thần không chăm sóc tốt cho đệ ấy, là lỗi của nhi thần! Người muốn chém muốn giết nhi thần xin nhận hết, xin người tha cho Nhược Phong. Nhi thần chỉ có một đệ đệ ruột này thôi." Tiêu Nhược Cẩn dập đầu liên tiếp mấy cái, thấy sắc mặt Thái An Đế vẫn ngùn ngụt lửa giận, liền xoay người túm lấy Tiêu Nhược Phong, kéo đối phương từ dưới đất lên: "Nhược Phong, không... không... Lang Gia Vương điện hạ, mau nhận lỗi với phụ hoàng đi. Ta cầu xin đệ!"+

Bất chấp mọi thứ, y quỳ xuống dập đầu lạy Tiêu Nhược Phong.+

Tiêu Nhược Phong cả đời này chưa từng dám tưởng tượng sẽ có ngày Tiêu Nhược Cẩn quỳ lạy trước mặt mình. Khoảnh khắc ấy khiến hắn sợ đến ngây dại, chân tay luống cuống bò giật lùi sang một bên, vô tình va phải người ai đó, cũng không màng là ai liền ôm chặt lấy người đó mà run rẩy.+

Người hắn va phải chính là Trọc Thanh, thấy tình hình như vậy, Trọc Thanh vội ôm hắn vào lòng vỗ về. Thấy Tiêu Nhược Phong run như cầy sấy, gã hiểu đêm nay không phải là lúc để nói thêm bất kỳ đạo lý nào nữa. Trọc Thanh ngẩng đầu nhìn Thái An Đế: "Bệ hạ, xin hãy để hai vị điện hạ lui về, ngủ một giấc dậy là sẽ thông suốt thôi. Cha con không có mối thù qua đêm, tối nay sợ là có thứ gì đó dơ bẩn quấn thân rồi. Ngày mai nô tài sẽ mời Tề Thiên Trần vào cung làm phép thanh tẩy."+

Thái An Đế thở dốc từng cơn, nhìn Tiêu Nhược Phong sắc mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy kinh hãi, cơn thịnh nộ trong lòng ông dần lắng xuống, thay vào đó là nỗi hoảng hốt dâng trào.+

Diệp Vũ hôm nay vừa chết, chẳng lẽ oán khí chưa tan, chạy tới đây kêu oan thật sao?+

"Lão tam!" Ông hoảng hốt gọi: "Mau đưa đệ đệ con về đi!"+

"Tạ ơn phụ hoàng! Tạ ơn phụ hoàng!" Tiêu Nhược Cẩn vội vã dập đầu tạ ơn hai cái, rồi vội vàng chạy tới đỡ Tiêu Nhược Phong từ trong lòng Trọc Thanh dậy, ôm chặt hắn đưa ra khỏi ngự thư phòng. Trọc Thanh nhìn Thái An Đế, được cho phép mới vội vàng bước theo sau Tiêu Nhược Cẩn, hạ giọng trấn an: "Điện hạ yên tâm, những chuyện xảy ra đêm nay tuyệt đối sẽ không lọt ra ngoài nửa chữ."+

Gã vừa dứt lời thì bên trong ngự thư phòng đã vang lên tiếng gọi dồn dập của Thái An Đế: "Trọc Thanh, Trọc Thanh..."+

Trọc Thanh lập tức quay lại ngự thư phòng. Nhìn thấy đế vương khoác long bào xưa nay luôn cao ngạo uy nghiêm, lúc này lại thoáng có vẻ hụt hẫng và bi thương. Ông đứng do dự ở đó rất lâu, toàn bộ cảm xúc bạo ngược ban nãy đã biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại giọng trầm thấp mềm mỏng căn dặn Trọc Thanh:+

"Ngươi đi theo tiễn nó, dặn lão tam tuyệt đối không được đánh nó."+

Dường như sau cơn mất kiểm soát vừa rồi, ông mới dần bừng tỉnh, bắt đầu cảm thấy sợ hãi liệu dưới cường quyền và sự áp bức này có khiến con trai ngày càng xa cách mình hay không? Ông vô thức hạ mình xuống, toát ra tình yêu thương và sự quan tâm dịu dàng của một người cha bình thường. Sự thăm dò mờ mịt chưa từng xuất hiện trên người đế vương khiến Trọc Thanh thầm thở dài trong lòng.+

"Nô tài tuân chỉ!" Trọc Thanh đáp.+

Trước sảnh viện Văn Tâm Viên lúc này có một hàng thị vệ và tỳ nữ đứng túc trực, ai nấy hớn hở chờ đón hoàng tử về phủ. Khó khăn lắm mới đợi được xe ngựa của Tiêu Nhược Cẩn tới nơi, nhưng khi mấy bóng người bước xuống, tất cả đều lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời, cơ thể căng cứng, chẳng có chút dáng dấp nào của ngày vui lớn. Nhất là Tiêu Nhược Phong, cả người gần như dựa hẳn vào lồng ngực của Tiêu Nhược Cẩn để y dìu đi. Đám người hầu đều sững sờ, chẳng hiểu ra làm sao.+

Trọc Thanh đưa mắt nhìn quanh đám đông, mỉm cười xoa dịu: "Hai vị điện hạ hôm nay vui mừng nên ở trong cung uống thêm vài chén rượu, nay đã mệt rồi. Các ngươi làm việc cần mẫn, ngày mai ắt có phần thưởng thêm, tối nay mau hầu hạ điện hạ an giấc đi."+

Mọi người hiểu ý, đồng thanh cung kính vâng dạ, vây quanh đỡ hai người bước vào trong viện. Tiêu Nhược Cẩn gượng gạo gật đầu chào Trọc Thanh, rồi dìu Tiêu Nhược Phong từng bước nặng nề đi về phía phòng ngủ.+

Về đến phòng, sai người bưng nước nóng lên xong, Tiêu Nhược Cẩn cho lui toàn bộ tôi tớ. Y vắt chiếc khăn ấm, cẩn thận lau mặt cho Tiêu Nhược Phong vẫn đang ngồi thẫn thờ.+

Hơi ấm ẩm ướt kéo một phần lý trí Tiêu Nhược Phong quay trở lại. Hắn ngước mắt nhìn Tiêu Nhược Cẩn, đôi môi mấp máy định nói gì đó, nhưng lập tức bị Tiêu Nhược Cẩn gạt đi.+

"Đệ điên thật rồi." Tiêu Nhược Cẩn vừa lau mặt cho hắn vừa nói: "Đệ có biết mấy chữ đại bất hiếu thốt ra từ miệng phụ hoàng có ý nghĩa như thế nào đối với đệ không?"+

Tiêu Nhược Phong cúi đầu, thì thầm yếu ớt: "Ca ca cũng thấy lẽ phải là không quan trọng sao?"+

"Lẽ phải không phải là không quan trọng, mà là chấp niệm đòi lại công bằng của đệ lúc này không quan trọng. Ít nhất trong hoàn cảnh ban nãy, nó sẽ gây ra tai ương cho đệ." Tiêu Nhược Cẩn ném chiếc khăn ướt sang một bên, nâng cằm Tiêu Nhược Phong lên, ép hắn phải nhìn thẳng vào mắt mình: "Đệ tỉnh táo lại cho ta! Đó là phụ hoàng! Là người mà ở vị trí như chúng ta tuyệt đối không bao giờ được phép ngỗ nghịch! Bao nhiêu người hao tâm tốn sức chỉ để đệ đứng ngoài cuộc chuyện này, vậy mà đệ cứ khăng khăng tự mình nhảy vào trong hố lửa! Vì cái gọi là lẽ phải, đệ đã từng nghĩ cho những người khác chưa?"+

Nói tới đây, cảm xúc Tiêu Nhược Cẩn rõ ràng trở nên kích động: "Diệp Vũ tại sao phải chết? Không có bất kỳ đế vương nào có thể chấp nhận tướng lĩnh vượt quyền mình để điều động quân đội, mà Diệp Vũ lại có năng lực làm điều đó. Phụ hoàng chọn một thời điểm thích hợp nhất để ra tay, đối với người thì lý do chỉ là thứ có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Vậy mà đệ lại ngốc nghếch chạy tới đó để tranh cãi đúng sai?"+

Ánh mắt Tiêu Nhược Phong run rẩy, nhìn Tiêu Nhược Cẩn với đôi mắt ngấn lệ.+

"Ca ca, đệ biết, đệ biết hết." Hắn nghẹn ngào: "Nhưng đệ không có cách nào thuyết phục bản thân chấp nhận chuyện này, cũng không thể tự dặn lòng đừng cảm thấy thất vọng. Bất luận là vì lý do gì, đệ không thể tự lừa dối lương tâm của chính mình. Chúng ta rõ ràng đã có vô số cơ hội để lựa chọn điều đúng đắn, nhưng chúng ta lại không làm. Không có điều gì đáng khinh hơn việc sát hại một sinh mạng vô tội. Mọi người bảo Diệp Vũ tự nguyện, nhưng chuyện này vốn không liên quan gì đến việc có tự nguyện hay không. Diệp Vũ cao thượng, không đồng nghĩa với việc chúng ta có thể yên tâm thoải mái làm kẻ đê hèn. Đệ chỉ cảm thấy hổ thẹn vì bản thân mình yếu đuối và vô năng mà thôi!"+

Nước mắt hắn tuôn rơi, lăn dài xuống bàn tay Tiêu Nhược Cẩn, khiến Tiêu Nhược Cẩn run lên một nhịp.+

Tiêu Nhược Cẩn thở dài, rướn người tới chạm trán mình vào trán đệ đệ, nhẹ nhàng cọ cọ vài cái.+

Đó là cách y vỗ về an ủi Tiêu Nhược Phong từ thuở nhỏ, mỗi khi đệ đệ cảm thấy tủi thân và tổn thương nhất.+

Y hạ giọng dịu dàng: "Đệ có biết ban nãy ở trong cung, vì sao ta lại quỳ xuống với đệ không?" Y đưa tay xoa nhẹ mái tóc Tiêu Nhược Phong: "Ta không phải cầu xin đệ mau chóng chấm dứt cuộc cãi vã. Ta chỉ muốn nói cho đệ biết, đứng trước quân quyền, đứng trước trật tự, ta của hiện tại vốn dĩ phải quỳ trước mặt đệ. Đó không phải là ở nhà, không có thứ gọi là huynh trưởng vi tôn. Đối diện với Lang Gia Vương tôn quý của Bắc Ly, ta phải cung kính khiêm nhường mà thưa chuyện, tuân thủ đúng trật tự lễ nghi cơ bản. Đệ nhìn xem, chỉ mới qua một ngày mà biết bao nhiêu thứ đã thay đổi, trở nên xa lạ, trở nên đáng sợ và khiến đệ không thể chấp nhận. Nhưng Nhược Phong à, chúng ta sống trong trật tự này thì buộc lòng phải vượt qua mâu thuẫn nội tâm để chấp nhận sự thay đổi đó. Bởi vì chúng ta mang họ Tiêu, rất nhiều quy tắc, rất nhiều trật tự vốn dĩ là do chúng ta đặt ra. Nếu chính chúng ta còn không tuân thủ thì sẽ chẳng còn ai thèm đón nhận nó nữa. Thời trẻ ta cũng rất muốn được giống như đệ, có dũng khí để vĩnh viễn kiên trì phân định đúng sai. Nhưng về sau ta nhận ra, đã không thoát khỏi cõi hồng trần, lấy tư cách gì mà bàn luận thị phi? Lẽ phải cũng cần có lập trường, mà lập trường của chúng ta vốn đã được định sẵn ngay từ lúc lọt lòng rồi, làm sao mà thay đổi được chứ?"+

Nói tới đây, y ôm lấy Tiêu Nhược Phong, đưa ngón tay dịu dàng lau đi những giọt nước mắt còn vương trên gò má mềm mại của đệ đệ.+

"Ngủ đi, đệ đệ, đệ đã mệt mỏi nhiều rồi." Tiêu Nhược Cẩn thì thầm: "Đừng sợ, ca ca sẽ vĩnh viễn bảo vệ đệ."+

______________+

Khổ thân bé con, mới 15 tuổi, sau chuyến này không phát sốt thì cũng tài o(￣┰￣*)ゞ+