1

Buổi chiều ngày thứ Sáu, thư viện trung tâm ngập trong thứ ánh sáng vàng vọt của nắng cuối ngày. Đang là mùa ôn thi, bầu không khí đặc quánh mùi giấy mới, tiếng điều hòa chạy rì rầm và tiếng lật sách khe khẽ.+

Tee uể oải gục mặt xuống bàn, hai tai vẫn cắm tai nghe bật nhạc Thái không lời. Cậu vừa kết thúc bài kiểm tra giữa kỳ, một trải nghiệm mà theo cậu là đủ để linh hồn bay khỏi xác. Tee vốn là đứa năng nổ, lúc nào cũng bày ra bộ mặt vui vẻ, vô tư lự, không nghĩ ngợi nhiều nên ai nhìn vào cũng thấy cậu tràn ngập năng lượng tích cực. Nhưng thực chất, Tee lại rất nhạy cảm. Việc cố gồng mình để luôn tỏ ra vui tươi trước mặt mọi người cũng có những lúc khiến cậu thấy mệt mỏi vô cùng khi vừa bước vào môi trường đại học xa lạ.+

Cậu thở dài, dọn dẹp sách vở vào balo để ra về. Ngay khi đứng dậy, mắt Tee va phải một cuốn sổ tay gáy da màu đen nằm trơ trọi trên chiếc bàn gỗ dài đối diện. Người ngồi đó lúc nãy vừa mới rời đi chưa đầy năm phút.+

Tee cầm cuốn sổ lên. Cuốn sổ khá dày, cầm nặng tay. Lật nhẹ trang đầu tiên, không có tên tuổi, chỉ có một tấm thẻ sinh viên kẹp hờ ở túi lót da phía sau.+

THẺ SINH VIÊN+

Họ và tên: Por Suppakarn Jirachotikul+

Mã số SV: 221040...+

Khóa: K22 (K2) * Khoa Kiến trúc+

Tấm ảnh thẻ là một nam sinh với gương mặt góc cạnh, đôi mắt một mí sắc lạnh và bờ môi mím chặt. Trông anh ta toát ra vẻ nghiêm nghị, khó gần đến mức Tee nhìn qua màn hình thẻ cũng thấy hơi rét.+

Định bụng mang ra quầy lễ tân gửi trả, nhưng tính tò mò đã khiến ngón tay Tee vô tình lật mở mấy trang giữa của cuốn sổ. Cậu khựng lại.+

Đó không phải là sổ ghi chép bài học. Đó là những nét vẽ phác thảo kiến trúc thô ráp, đè lên những dòng chữ viết tay bằng mực đen, nét chữ sắc nhọn nhưng nguệch ngoạc, chất chứa đầy tâm sự:+

"Họ muốn mình phải hoàn hảo, nhưng vị trí thủ khoa ngành không mua nổi một đêm ngon giấc."+

"Thế giới này ồn ào quá. Muốn biến mất."+

"Ngày thứ 14 mất ngủ. Nhìn đâu cũng chỉ thấy một màu xám."+

Tee mím môi. Từng dòng chữ như những cái gai đâm vào mắt cậu. Đằng sau gương mặt điển trai, lạnh lùng trên tấm thẻ sinh viên kia, hóa ra lại là một linh hồn đang vụn vỡ. Sự đồng cảm vô hình nhen nhóm trong lòng chàng trai năm nhất. Tee lấy điện thoại ra, gõ tìm kiếm ID Instagram dựa theo tên viết tắt và mã số sinh viên ghi trên thẻ.+

Một tài khoản có avatar là một khoảng đen sâu thẳm, tên người dùng vỏn vẹn: @porr_thelights.+

Tee hít một hơi thật sâu, ngồi thụp xuống ghế, ngón tay thoăn thoắt gõ phím. Cậu quyết định không dùng giọng điệu nghiêm túc để tiếp cận con người u ám này. Người ta đã buồn rồi, phải mang chút vô tri đến thì mới khuấy động được chứ.+

Tee đứng ở trạm xe buýt, vừa rung đùi vừa nhìn màn hình điện thoại. Chữ "Đã xem" chềnh ềnh ra đó khiến cậu bật cười. Đúng là một ông cụ non chính hiệu, lạnh lùng đến mức đáng ghét.+

Trời bỗng nhiên đổ cơn mưa rào, đặc sản của cái thành phố này vào những chiều tháng Năm. Tiếng mưa hắt vào mái tôn trạm xe buýt chan chát. Tee co người lại, ôm khư khư cuốn sổ của Por vào lòng, kéo vạt áo khoác denim lên để che cho nó khỏi ướt.+

Từ phía cổng trường, một bóng người cao ráo, mặc chiếc hoodie màu xám đậm, che chiếc ô đen bước nhanh về phía trạm xe. Chiếc ô nâng lên, lộ ra gương mặt y hệt trong thẻ sinh viên, nhưng ngoài đời trông anh cao lớn và có áp lực hơn nhiều. Đôi mắt một mí của Por quét qua một lượt, dừng lại trên người Tee, đứa nhóc đang mặc áo thun trắng, tóc hơi xoăn nhẹ, môi đang ngậm một cây kẹo mút.+

Por bước đến trước mặt Tee, giọng trầm thấp xen lẫn tiếng mưa:+

"Tee?"+

"Dạ em nè!"+

Tee ngước lên, đôi mắt híp lại thành hai vệt trăng khuyết, nụ cười rạng rỡ như thể cơn mưa ngoài kia chẳng hề tồn tại. Cậu chìa cuốn sổ được bọc kỹ trong áo khoác ra.+

"Sổ của anh nguyên vẹn nha, không ướt một giọt, không sứt một góc."+

Por nhìn cuốn sổ, rồi nhìn sang vạt áo khoác của Tee đã bị nước mưa bắn vào ướt đẫm một mảng. Ánh mắt anh dao động một chút, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ thờ ơ. Anh đón lấy cuốn sổ, đút vào chiếc túi vải canvas đeo chéo.+

"Cảm ơn."+

Nói rồi, Por quay lưng định bước đi.+

"Ủa anh ơi!"+

Tee gọi với theo, giọng đầy uất ức.+

"Trà sữa của em đâu? Anh đi tay không ra chuộc sổ á?"+

Por dừng bước, quay đầu lại, nhìn đứa nhóc đang bĩu môi nhìn mình. Anh thở dài, rút trong túi quần ra một tờ 100 baht, đặt lên chiếc ghế băng ở trạm xe buýt, chặn lại bằng một viên đá nhỏ.+

"Tự đi mà mua. Đừng nhắn tin nhảm nhí nữa."+

Por che ô bước đi khuất vào màn mưa, bóng lưng thẳng tắp nhưng đơn độc đến lạ lùng.+

Tee nhìn tờ tiền trên ghế, rồi nhìn theo bóng dáng anh ta. Cậu không hề tức giận, ngược lại, khóe môi cậu khẽ cong lên. Cậu nhặt tờ tiền, chụp một tấm ảnh check-in với cơn mưa, rồi mở Instagram lên.+

Por không trả lời. Nhưng ở một góc khuất mà Tee không nhìn thấy...+

...+

Tại một căn phòng trọ nằm gần trường đại học, không gian ngập tràn bản vẽ bản thảo và những mô hình kiến trúc bằng mica cắt dở. Por ném chiếc ô ướt sũng vào một góc nhà, mệt mỏi thả mình xuống chiếc ghế xoay màu đen.+

Anh rút điện thoại từ trong túi quần ra. Thông báo tin nhắn mới từ tee_sunshinee vẫn hiện chình ình trên màn hình khóa.+

Por khẽ nhíu mày. Ngón tay anh định nhấn vào nút xóa cuộc trò chuyện, nhưng hành động đó đột ngột khựng lại khi nhìn thấy chiếc avatar của đối phương. Trong ảnh, cậu nhóc kia đang cười toe toét dưới một tán cây ngập nắng, đôi mắt híp lại tỏa ra thứ năng lượng rực rỡ đến mức khiến một người quanh năm chìm trong bóng tối như Por thấy hơi chói mắt+

"Mắt thâm như gấu trúc là em chê đó..."+

Por lầm bầm lặp lại dòng tin nhắn của Tee, khóe môi vô thức giật nhẹ một cái thành một nụ cười cực kỳ kín đáo. Đã bao lâu rồi không có ai dám dùng cái giọng điệu suồng sã, vô tri và đầy sức sống này để nói chuyện với anh?+

Hầu hết mọi người xung quanh, từ thầy cô đến bạn bè, ai nhìn vào Por cũng chỉ nhìn vào cái mác thủ khoa, nhìn vào những áp lực mà họ áp đặt lên vai anh. Họ cần anh phải hoàn hảo, cần anh phải đứng đầu. Chẳng một ai quan tâm anh có ngủ ngon hay không, cũng chẳng ai thèm để ý anh vẽ nhà hay vẽ chuồng chim.+

Cơn mưa ngoài cửa sổ vẫn rơi rầm rì. Por với tay bật chiếc đèn bàn màu vàng ấm, kéo cuốn sổ gáy da đen ra, lật sang một trang hoàn toàn trống trải. Anh cầm cây bút kim kỹ thuật lên, nhưng thay vì đặt nét vẽ cho bản vẽ mặt đứng của đồ án tuần sau, đầu óc anh lại hiện lên hình ảnh đứa nhóc mặc áo khoác denim đứng run rẩy dưới trạm xe buýt, ôm khư khư cuốn sổ vào lòng để che mưa cho nó.+

Điện thoại bên cạnh khẽ rung lên, là tin nhắn cằn nhằn tiếp theo của Thee gặng hỏi về bài đăng lúc nãy. Por không thèm rep, anh tắt màn hình tin nhắn với Thee, chỉ mở lại tấm ảnh tấm ảnh chụp tờ 100baht dính nước mưa mà Tee vừa gửi qua inbox để nhìn ngắm một chút.+

Trận chiến giữa một kẻ muốn trốn chạy thế giới và một chiếc hướng dương nhỏ nhoi vừa mới chính thức bắt đầu ở một giao lộ không ai ngờ tới.+