Chương 2

Trans: Ann+

Điền Lôi hiện đang phải quỳ gối trên phiến đá cẩm thạch lạnh ngắt như tiền tại từ đường.+

Phía bên tay phải của anh là vị trưởng tộc của Điền gia với khuôn mặt trầm ngâm, sa sầm như nước đặc dưới bùn; còn phía bên tay trái lại là lão thái thái đương gia của Trịnh gia đang ngồi trên đó với thần sắc cực kỳ lãnh đạm, nghiêm nghị. Cả hai người họ đều im lặng không nói một lời nào, bầu không khí đè nén đến mức nghẹt thở.+

Cha của anh đang đứng một bên, cây roi da dùng để thi hành gia pháp liên tục quất chan chát lên lưng anh. Trên trán Điền Lôi rịn ra những tầng mồ hôi lạnh, từng giọt thi nhau rơi lã chã xuống mặt sàn lạnh lẽo. Một phần là vì đau đớn đến thấu xương, nhưng phần nhiều hơn lại là vì anh đang vô cùng chột dạ.+

"Thằng trời đánh!"+

Tiếng gầm thét giận dữ của người cha chấn động đến mức làm xung quanh màng nhĩ anh dấy lên một trận run rẩy, một roi da nữa lại tàn nhẫn và nặng nề giáng xuống lưng anh:+

"Mày đã biết sai chưa?!"+

"Huhu đừng đánh chồng của con mà!"+

Điền Lôi đột nhiên cảm thấy có một chiếc bom pháo cỡ nhỏ vừa lao sầm vào người mình, anh khẽ ngước mắt lên nhìn.+

Ừm... Quả nhiên đây chính là nguồn cơn của sự chột dạ trong anh.+

Đứa cháu trai nhỏ của Trịnh gia vốn được mọi người nâng niu, cưng chiều như trứng mỏng trên lòng bàn tay, lúc này cơ thể trắng trẻo, mềm mại của em đang lao đến chặn trước người Điền Lôi để đỡ thay anh một roi. Trên đôi mắt xinh đẹp của em lập tức ngập tràn nước mắt, thế nhưng hai tay em vẫn ôm chặt lấy cổ Điền Lôi không buông, nghẹn ngào lặp đi lặp lại:+

"Đừng đánh... Đừng đánh chồng của con..."+

Bé ngốc này...+

Điền Lôi thầm nghĩ trong lòng.+

Nhưng mà Trịnh Bằng đúng thật là một đứa ngốc, một đứa ngốc theo đúng nghĩa đen của từ này có thể biểu đạt.+

Trịnh Bằng khi còn nhỏ từng trải qua một trận sốt cao đến mức lơ ngơ cả đại não. Cho dù Trịnh gia có gia thế hiển hách, tiền tài hộ thế đến mức nào, đã từng đưa em đi chạy chữa khắp nơi, thì trí lực hiện tại của em cũng chỉ miễn cưỡng dừng lại ở mức của một đứa trẻ lên bảy tuổi mà thôi.+

Còn anh, Điền Lôi, là một gã đàn ông đã có tiếng tăm lăn lộn dọc ngang trong bụi hoa nhiều năm nay, người xếp hàng để ngủ cùng anh có thể xếp hàng thành một dãy từ đầu đến cuối biệt thự, thế mà ngày hôm qua đi tham gia tiệc chào mừng đứa nhỏ ngốc này về nước lại bị kẻ khác hạ thuốc, rồi cứ như vậy mà mơ mơ hồ hồ đem người ta lên giường đè ra ngủ mất...+

"Bằng Bằng, con đi lại đây với bà cố nào."+

Ở trên vị trí chủ tọa, Trịnh lão thái thái cuối cùng cũng chịu động đậy. Giọng nói già nua, khàn đục của bà không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc vui buồn hay tức giận nào, bà chỉ nhẹ nhàng ngoắc ngoắc tay ra hiệu với Trịnh Bằng.+

"Con không đi đâu! Bà cố ơi, Bằng Bằng thích anh trai lắm, Bằng Bằng muốn làm vợ của anh cơ!"+

Trịnh Bằng vừa mở miệng đã thốt ra những lời làm kinh động lòng người, cái miệng nhỏ nhắn của em trề lên thật cao, nhưng ánh mắt lại lộ ra sự kiên định, bướng bỉnh đến lạ kỳ. Em cố chấp dán chặt cơ thể mình vào sát bên người Điền Lôi, thân hình nhỏ nhắn căng cứng lên thẳng tắp, ngửa khuôn mặt trắng trẻo mềm nộn lên nhìn mọi người.+

Điền Lôi quỳ ở một bên, hàng lông mi rủ xuống, ánh mắt anh dừng lại trên góc nghiêng khuôn mặt của Trịnh Bằng. Phần thịt má phúng phính, tròn trịa của em khẽ rung động theo từng cử động phát âm khi nói chuyện, trên chóp mũi vẫn còn vương một giọt nước mắt chưa kịp lau khô.+

Anh bỗng nhiên bật cười thành tiếng một cách vô cùng không hợp cảnh hợp thời, anh cảm thấy Trịnh Bằng ở bộ dạng hiện tại trông y hệt như một chú heo con vậy.+

Ừm, là một chú heo con cực kỳ xinh đẹp và đang yêu.+

Tiếng cười khẽ này của anh rơi vào giữa bầu không khí im lặng như tờ của từ đường, chẳng khác nào một tiếng sấm sét nổ vang giữa đất bằng.+

Khuôn mặt vốn đã xanh mét của cha Điền ngay lập tức đỏ bừng lên như gan heo, bàn tay đang cầm roi da nổi đầy gân xanh cuồn cuộn, ông giơ tay định quật thẳng cây roi vào mặt Điền Lôi.+

"Mày còn dám cười sao?! Cái thằng nghịch tử này! Mày đã đem thể diện của Trịnh gia, thể diện của Điền gia chúng ta ném sạch sành sanh đi rồi, thế mà mày vẫn còn mặt mũi để cười à?!"+

Ngọn roi mang theo luồng gió sắc bén quét thẳng tới, nhưng Điền Lôi không hề né tránh, anh chỉ theo bản năng nghiêng đầu qua một bên, che chở cho Trịnh Bằng đang ôm chặt lấy mình.+

Trịnh Bằng bị trận lôi đình này dọa cho toàn thân run rẩy một hồi, thế nhưng em vẫn bướng bỉnh nghển cổ lên, đem Điền Lôi chắn phía sau một cách kín kẽ hơn nữa, chất giọng nghẹn ngào, nước mắt lưng tròng lanh lảnh vang lên:+

"Không được đánh anh! Không được đánh mà!"+

Cây gậy ba toong của Trịnh lão thái thái đột ngột nện mạnh xuống mặt đất, phát ra một tiếng "bộp" trầm đục, dư chấn của nó khiến cho tất cả mọi người có mặt trong phòng đều phải im bặt. Đôi mắt đục ngầu của bà đảo qua khuôn mặt của Điền Lôi, rồi lại dừng lại trên bàn tay đang túm chặt lấy góc áo Điền Lôi của Trịnh Bằng, giọng nói lạnh lùng giống như băng giá:+

"Điền Lôi, cậu tưởng Trịnh gia chúng tôi là cái nơi dễ dàng bị bắt nạt như vậy sao?"+

Trịnh lão thái thái không kìm được mà thở dài một tiếng, làm sao bà lại không hiểu rõ đứa cháu đích tôn bảo bối này của mình cơ chứ?+

Từ nhỏ đến lớn, ngoại trừ trò chơi rubik ra thì em chỉ thích duy nhất người anh trai này mà thôi.+

Năm ba tuổi là lần đầu tiên hai đứa gặp nhau, khi đó Điền Lôi cũng chỉ là một đứa trẻ mới lớn tập tành đi theo thế hệ cha chú đến làm khách, chỉ vì thuận tay đưa cho đứa nhỏ đang khóc lóc om sòm là em một viên kẹo, mà liền bị em bám dính lấy, gọi "anh ơi, anh à" suốt cả một buổi chiều.+

Suốt bao nhiêu năm qua, những người khác trêu chọc em nói rằng sau này anh trai sẽ tìm một người chị dâu thật xinh đẹp, thế nhưng em lại nắm chặt viên bi ve cũ kỹ mà Điền Lôi tặng, dùng chất giọng sữa nũng nịu bĩu môi mà nói rằng:+

"Con muốn làm cô dâu của anh cơ, hong cho chị nào làm hết á."+

"Là cháu khốn nạn, là cháu có lỗi với Bằng Bằng."+

Điền Lôi hít một hơi thật sâu:+

"Chuyện ngày hôm qua cho dù có là bị người ta tính kế hãm hại đi chăng nữa, thì sai lầm hoàn toàn đều nằm ở phía cháu."+

Không khí trong từ đường ngưng trệ trong giây lát, vị trưởng tộc của phía Điền gia là người tiên phong lên tiếng trước, giọng nói trầm thấp phá vỡ sự im lặng:+

"Điền Lôi đã tự mình nhận lỗi thế này, vậy thì không còn điều gì để đùn đẩy hay thoái thác nữa. Thể diện của Trịnh gia, Điền gia chúng tôi xin đứng ra gánh vác."+

Trịnh lão thái thái không đáp lời, chỉ có đôi mắt đục ngầu kia là vẫn nhìn chằm chằm vào bàn tay đang níu lấy ống tay áo Điền Lôi của Trịnh Bằng.+

Một lúc lâu sau, bà mới chậm rãi giơ tay lên, gõ gõ cây gậy ba toong xuống đất, giọng nói già nua mang theo uy quyền tối cao không cho phép bất kỳ ai dị nghị:+

"Thân già này không cần biết trước đây cậu có tính khí phóng đãng, lăng nhăng như thế nào, nhưng một khi đã động vào đứa cháu bảo bối của Trịnh gia tôi, thì phải tuân theo quy củ của Trịnh gia chúng tôi."+

Bà dừng lại một chút, ngữ điệu tăng thêm vài phần nghiêm túc và trịnh trọng:+

"Điều thứ nhất, ai cũng biết Bằng Bằng rất thích cậu, cậu không được phép để cho thằng bé phải chịu bất kỳ một chút uất ức hay tổn thương nào. Điều thứ hai, ngay lập tức giải tán hết tất cả những đám oanh oanh yến yến, tình nhân ong bướm bên cạnh cậu đi. Điều thứ ba, tâm trí của Bằng Bằng đơn thuần, ngây thơ, nếu cậu dám phụ bạc thằng bé, Trịnh gia chúng tôi cho dù có phải khuynh gia bại sản, cũng tuyệt đối sẽ không để cho cậu được sống yên ổn."+

Điền Lôi nghe rõ ràng không sót một từ nào, chút bồn chồn, bồng bột trong lòng anh hoàn toàn được lắng xuống. Anh quỳ gối tiến về phía trước hai bước, hướng về phía Trịnh lão thái thái và vị trưởng tộc mà cúi đầu bái lạy một cái thật dài, giọng nói vang lên đanh thép mà đầy kiên định:+

"Ba điều này, Điền Lôi cháu xin thề không bỏ sót một điều nào, toàn bộ đều xin cung kính tiếp nhận."+

Trịnh lão thái thái nhìn thấy sự quả quyết, chắc chắn nơi đáy mắt của anh, tảng đá nặng trĩu trong lòng rốt cuộc cũng được hạ xuống, bà khẽ thở phào nhẹ nhõm.+

Bà phẩy phẩy tay, để cho người hầu tiến đến dìu mình đứng dậy. Lúc đi ngang qua bên người Trịnh Bằng, bà nhẹ nhàng xoa xoa đầu em, giọng nói hạ thấp xuống đầy nhu hòa, giống như đang nói thì thầm với em:+

"Bằng Bằng à, bà chỉ có thể cố gắng giúp con đến đây thôi đó nhé."+

Nói xong, bà liền đưa mắt nhìn Điền Lôi một cái đầy ẩn ý và thâm sâu.+