Ngoài điện Ngọc Đình, nơi chuyên vì Tuế Ca mà dựng, đèn lồng sáng tỏ.
Đình viện trồng đầy hoa lê, nghe nói bởi năm xưa khi nàng còn ở Tu La tộc, chỗ ở quanh mình cũng nở khắp lê hoa, liền chiếu theo mà trồng.
Lúc Quảng Linh Linh tới, Tuế Ca đã tỉnh giấc một lần, ngồi dựa bên song, buồn chán trêu Tiểu Hỏa, cùng Tiểu Anh Vũ trộm tới nơi này. Thấy nàng đầy người sương lạnh mà bước vào, Tuế Ca ngáp khẽ, nhướng mày cười nói:
"Thế nào đây? Nửa đêm đói bụng hay gặp ác mộng? Cứ hốt hoảng như vậy chạy tới tìm ta, nửa điểm cũng không giống Ma tộc Điện Hạ oai phong."
Quảng Linh Linh liếc nàng: "Ta giống tiểu hài tử như vậy sao? Chỉ vì chuyện nhỏ mà đi tìm ngươi?"
Tuế Ca cười mà không đáp, nàng đã sớm từ miệng Tiểu Anh Vũ biết rõ chuyện đêm nay.
"Thế nào, Thái Sơ Thần Tôn nhào vào lòng ngươi, ngươi còn có thể bất động tâm? Không gần nữ sắc đến thế ư, Tiểu Điện Hạ?"
Ánh mắt nàng sáng rỡ như châm chọc:
"Trần Mỹ Linh tự mình đưa đến cửa, không nhận lấy chẳng phải phí công? Nhiều năm như vậy ngươi nhịn không khó chịu sao? Cùng lắm thì làm xong rồi trở mặt không nhận người là được."
"Tuế Ca." Quảng Linh Linh cả họ lẫn tên mà gọi, giọng mang ba phần tức giận: "Nói bậy! Ta không phải hạng người tùy tiện như vậy."
"Ngươi còn chẳng bằng tùy tiện một chút," Tuế Ca chống cằm cười cợt, "Dù sao cùng Thần Tôn cũng chẳng có hại, còn có thể giải sầu, có gì mà không tốt?"
Quảng Linh Linh trừng mắt, Tuế Ca mới giơ tay làm bộ đầu hàng: "Được được, ta biết ngươi hồn nhiên như ngọc, tu thân mấy chục năm, định đổi sang Phật đạo thanh tâm quả dục."
"..."
"Nhưng A Linh à, như vậy không ổn đâu," nàng cong môi cười nhẹ, "Không tiếp nhận tân nhân, lại chẳng phát tiết trên người Thần Tôn, nhịn lâu e rằng sinh bệnh đấy."
"Ngươi lại biết?" Quảng Linh Linh cười lạnh, "Ta tự có thể khống chế."
Tuế Ca buông Tiểu Hỏa lên lá dâu tằm cho ngủ, rồi khẽ nói: "Ta là người từng trải. Lần trước ta nhịn đến cực hạn rồi... khụ, thôi bỏ qua, chỉ muốn khuyên ngươi đừng lấy đạo nghĩa làm xiềng xích, quá mệt mỏi."
Nàng thật lòng cảm thấy Quảng Linh Linh sống quá khổ, quá bó buộc. Trần Mỹ Linh kia nếu đã tự dâng đến cửa, cứ để nàng bám lấy cho xong, nhịn mãi đến lúc nổ tung thì chẳng hay gì.
"Ngươi sao còn chưa ngủ?" Quảng Linh Linh đổi đề tài.
"Không phải vì tỷ tỷ tốt kia của ta sao," Tuế Ca cười khẽ, "Ta đang nghĩ cách chọc giận nàng."
"Đại Vương Nữ tuổi âm, siêng năng chính sự, còn ngã bệnh mấy lần, sao lại chọc ngươi?"
"Ha, nàng bị bệnh mà dám để thanh mai trúc mã kia đến chăm," trong mắt Tuế Ca ánh lệ hàn sắc, "Ta dĩ nhiên phải phái người theo dõi, phá hỏng chuyện tốt, tiện thể tặng nàng một 'món quà lớn'."
"Thanh mai trúc mã kia thật sự không tốt sao?"
"Không biết, chỉ là ta ghét nàng." Tuế Ca nhướng mày, đôi mắt tà mị mà quyến rũ, "Ta vốn không phải người có đạo đức cao, muốn làm gì thì làm, kẻo nhịn hỏng thân."
"Phải không?" Quảng Linh Linh chỉ cười nhạt.
"Đương nhiên. Muốn uống rượu không? Tỷ tỷ hôm nay liều mình bồi quân tử."
Nghe Tuế Ca nói, Quảng Linh Linh rốt cuộc tạm quên đi hương thơm thanh nhạt còn vấn vương quanh người: "Thôi, uống rượu miễn đi. Ta muốn tắm gội."
"Được, để ta sắp xếp. Tắm cánh hoa hồng nhé?" Tuế Ca vội phân phó thị nữ chuẩn bị.
Nàng liếc thấy sắc mặt Linh Linh vẫn nặng nề, đành thở dài:
"Ta vốn tưởng Thần Tôn nhiều nhất nhịn được vài tháng, không ngờ hơn một năm vẫn chưa buông. Tâm ma ấy e kiếp này chẳng hóa giải nổi."
"Biết đâu lại là màn lừa gạt mới."
Tuế Ca định nói "Không thể nào", song nghĩ lại, người từng bị lừa dối, dẫu biết đối phương sẽ không tổn thương mình nữa, vẫn chẳng thể lại gần thêm nửa bước.
"Nói gì thì nói, Thần Tôn lầm tưởng ngươi có con với người khác, mà còn có thể kiên trì đến nay, ấy đã là kỳ tích. Nếu đổi là ta, sớm đau lòng mà bỏ đi rồi."
Rồi nàng lại tự cười nhạt. Nếu là ta, tất sẽ không bỏ, mà đoạt người về cho bằng được.
"Sự chấp niệm của Thần Tôn là thật," nàng kết lời, "về sau chỉ e càng sâu. Ngươi cứ chịu khổ đi thôi."
Tiểu Hỏa Hỏa tỉnh dậy, nhảy lên tay Quảng Linh Linh, líu ríu mấy câu như cũng muốn tỏ ý chủ nhân không cần gặp lại Trần Mỹ Linh nữa.
"Tâm tư Thần Tôn không cần tìm hiểu," Quảng Linh Linh chống cằm, mắt nhìn xa xăm, "Sau này ta ngủ ở chỗ ngươi, ngủ dưới đất là được."
"Phải trốn đến mức này sao?" Tuế Ca che miệng cười, "Thật đúng là dây dưa không dứt. Vậy mỗi phòng muội muội ngươi đều phải ghé qua một chuyến, kẻo thiên vị."
"Quấy rầy các nàng thôi." Quảng Linh Linh khẽ khép mắt.
"Chi bằng để các nàng đến phòng ngươi, diễn một màn cho Thần Tôn xem. Sau đó các nàng về lại, ngươi còn có chỗ ngủ. Ta nghĩ Thần Tôn cũng chẳng thể đêm nào cũng đứng ngoài nghe tiếng kia mãi được..."
Tuế Ca khẽ "chậc" một tiếng, ánh mắt thoáng trầm, chợt nghĩ đến nốt chu sa giữa mày đã biến mất của Trần Mỹ Linh.
Nữ nhân ấy, e thật đã phát cuồng, mà chuyện đứng ngoài canh giữ Quảng Linh Linh, chỉ sợ cũng làm được.
"Cũng là một cách," Quảng Linh Linh khẽ thở dài, "Thôi, vài năm tới ta phải cố gắng tu luyện, chuẩn bị nhận Ma Tôn truyền thụ, đến khi ấy Trần Mỹ Linh muốn tìm ta cũng không được nữa."
Tuế Ca cong môi cười: "Được thôi, coi như một kiểu tu tâm. Phần Thần Tôn, ta giúp ngươi nghĩ kế."
Thị nữ dâng hai bát mì hành dầu. Tuế Ca ăn một ngụm, liền chép miệng oán: "Không ngon bằng ngươi nấu."
"Vậy để ta làm lại cho," Quảng Linh Linh thở ra, đứng dậy đi vào nhà bếp.
Tuế Ca ngồi dựa ghế dài, khẽ đung đưa chân. Nàng nghĩ, Trần Mỹ Linh yêu Quảng Linh Linh quả thật không sai.
Hồng trần hiu hắt, ai có thể thoát khỏi một mối tình chân thành đến cực đoan?
Huống chi, bất kể năm tháng thế nào, chỉ cần gặp lại, người kia đều sẽ một lần nữa yêu ngươi.
Tình ý ấy từng sưởi ấm trái tim cô tịch vạn năm của Thần Tôn, tựa không khí vô hình, mất đi rồi, chỉ còn cuồng loạn.
May thay, A Linh đã sớm nói: "Ta không biết còn có thể yêu ai nữa."
Nếu không, Tuế Ca biết, đến nàng, người tự xưng tỉnh táo, e cũng khó tránh khỏi sa vào.
...
Trong Điện Tam Sinh, năm vị Tiên Tôn đều đoan chính ngồi trên đài sen của mình, nghiêm túc bẩm báo các sự vụ.
Người có địa vị cao nhất, đội mão ngọc âm dương, mặc huyền bào thêu văn thần thú, ngồi ngay ngắn trên đài sen thượng. Trần Mỹ Linh rũ mắt, yên lặng lắng nghe các vị Tiên Tôn tấu báo những việc lớn nhỏ trong tam giới.
"Khởi bẩm Thần Tôn, Thương Lan Tông hao phí một lá Thiên Địa Truyền Âm Phù vô cùng trân quý, cầu xin diện kiến Linh Khổng Tiên Tôn. Họ nói muốn quỳ xuống nhận tội, cầu được tha thứ."
Trước mắt Trần Mỹ Linh thoáng qua một mảng lam sắc tựa nước hồ tĩnh lặng phản chiếu cơn gió mỏng.
Từ sáng đến giờ, nàng vẫn phải dốc hết tâm lực để khắc chế cảm xúc đang cuộn trào.
Không dám nghĩ sâu, đêm qua Linh Linh cùng Tuế Ca ở bên nhau, đã xảy ra chuyện gì?
Thấy Thần Tôn thần sắc mờ mịt, năm vị Tiên Tôn đành lặp lại lời tấu, trong lòng đều thầm nghĩ:
"Từ sau khi Thần Tôn chịu ba nghìn sáu trăm ngày Thiên Phạt, thân thể quả thực ngày càng hư nhược. Duy có thần lực cao thâm, chịu phạt không chết, song nỗi thống khổ chưa từng gián đoạn."
"Thần Tôn, ý người thế nào?" một vị hỏi thử, "Có nên cho Chưởng môn Thương Lan Tông đến xin lỗi chăng? Nghe nói hắn đã quỳ trước tượng Linh Khổng Tiên Tôn suốt mấy ngày rồi."
"Không cần."
Trần Mỹ Linh nhắm mắt, lòng như có kim châm.
Nhắc đến Thương Lan Tông, những ký ức cũ trào dâng, đau đớn đến mức tứ chi cứng lạnh, tâm mạch tê dại.
"Tội nghiệt năm xưa, đều do ta mà ra. Họ nhiều lắm chỉ là kẻ liên lụy. Cứ để hắn quỳ đi."
Nàng khẽ cười khổ: "Linh Linh liệu có muốn gặp lại những người ấy chăng? Nàng còn chán ghét ta đến mức thà cả đời không gặp, thì làm sao chịu để mắt nhìn bọn họ."
Mà nàng còn chẳng bằng những kẻ kia.
Chỉ cần được nhìn Linh Linh từ xa, dù bị ghẻ lạnh, bị lạnh nhạt, bị chán ghét... cũng là hạnh phúc.
Nàng biết mình đang dần không thỏa mãn, biết hư không trong lòng ngày một lớn, mỗi đêm như bị thứ gì đó gặm mòn lý trí.
Nhưng nàng vẫn sẽ khống chế, vì không muốn một lần nữa xúc phạm Linh Linh.
"Thần Tôn, dị giới mới tìm được là một tiểu phá cảnh, là nơi cư ngụ cũ của Ong Nhân Tộc đã rời khỏi thế giới này năm xưa."
Tư Chiến Tiên Tôn tay đeo trường kiếm đỏ sẫm, bước ra bẩm, "Thần nghĩ, nên hoàn hoãn với bọn họ. Nọc ong tuy yếu, song khó trị."
"Chiến."
Giọng Trần Mỹ Linh lạnh băng, ánh mắt sắc như đao:
"Năm đó nếu không vì Ong Nhân Tộc phản bội, lâm trận bỏ trốn, thế giới này sao đến nông nỗi ấy? Tội nghiệt này, há có thể dung thứ?"
"Nhưng thân thể người..." Tư Chiến do dự, biết Thần Tôn chịu Thiên Phạt lâu năm, thần lực tuy thâm hậu nhưng thân xác như lưu ly, mỗi lần vận khí đều tự hại chính mình.
"Không ngại."
Trần Mỹ Linh bình thản nói, "Kẻ phản bội thế giới này, Bổn Tọa tự mình lĩnh binh tiến đánh."
Từ khi nàng giáng sinh làm Thần Tôn, chinh chiến trăm ngàn giới vực, chưa từng lùi bước.
Nay chỉ vì một chủng tộc phản bội mà phẫn nộ, chư Tiên Tôn đều hiểu, trong đó chắc hẳn có ẩn tình không nhỏ.
Mọi ánh mắt đều dồn về Tư Mệnh Tiên Tôn, kẻ nắm giữ sổ nhân quả, song hắn chỉ cúi đầu, không thốt một lời.
Chuyện giữa Thiên Đạo và Trần Mỹ Linh năm đó ai cũng biết có giao dịch, nhưng nội dung, chỉ một mình nàng và Thiên Đạo từng biết. Mà nay, ký ức nàng đã phai mờ.
"Thần Ngục Tư Ngục," nàng khẽ nói, "hơn hai vạn năm chưa từng tới bái kiến."
"Thần Tôn, Tư Ngục cư ngoài lục đạo, dù người muốn ép ra cũng không khó, nhưng Thần Ngục địa vị đặc thù, nếu cứng gắng ép buộc, sợ tổn hòa khí."
Trần Mỹ Linh chỉ "Ân" một tiếng, không rõ có nghe hay không, mà các Tiên Tôn cũng chẳng dám hỏi thêm.
"Đem linh mật Ong Nhân Tộc các ngươi thu được, dâng lên Bổn Tọa. Linh dược ở Tam Thập Lục Trọng Thiên, các ngươi lát nữa có thể tùy ý chọn dùng."
"Thần Tôn muốn luyện linh dược thượng cổ?"
"Không phải." Trần Mỹ Linh khẽ nói, "Bổn Tọa có cách dùng khác, muốn làm một đĩa bánh bưởi mật ong."
Năm vị Tiên Tôn suýt ngã khỏi bậc.
Linh mật ấy là thánh vật chữa thương, trợ tu, trân quý vô cùng.
Bánh bưởi mật ong?
Chẳng lẽ... là làm cho Linh Khổng Tiên Tôn?
"Thần Tôn, người ngày ngày chịu trăm Thiên Hỏa Tiên, sao không chế linh dược để chữa thương?"
"Nếu còn dư thừa, Bổn Tọa sẽ suy xét."
Nữ nhân khoác huyền bào, khí độ thanh túc, bóng lưng rời đi vừa tinh tế, vừa thẳng thắn. Sau lưng nàng, chư Tiên Tôn cung kính quỳ rạp, không ai dám thở mạnh.
Tư Hình Tiên Tôn nhìn theo, khẽ thốt: "Nghe nói vị Tiểu Điện Hạ kia... chẳng thèm để ý Thần Tôn.
Thần Tôn vẫn còn trông mong sao?"
Tư Mệnh lắc đầu: "Kẻ muốn cho, người không muốn nhận. Chúng ta há có thể xen lời?"
Tư Chiến cau mày: "Thần Tôn ngày ngày lĩnh binh, trấn giới, tu bổ Trụ Trời. Ở đâu ra thời gian mà còn nói chuyện tình cảm?"
Tư Mệnh mỉm cười nhàn nhạt, "Ái tình... vị ấy chưa từng nếm, nay nếm rồi, chỉ sợ cả đời cũng không thể dứt."
Trần Mỹ Linh kiểm tra phong ấn dị giới và sự ổn định của Trụ Trời xong, làm xong bánh bưởi mật ong ở Tam Thập Lục Trọng Thiên, lại mang về Ma Giới.
Ma Giới vẫn là mùa đông kéo dài, gió núi, tuyết lạnh, sương mù dày đặc đan xen. Đi qua tuyết đọng và cỏ dại, nàng từng bước một bước vào Trấn Phong Lâu. Trên đường còn gặp một thị nữ quen biết.
"Thần Tôn, người lại muốn đi tìm Điện Hạ sao? Điện Hạ vừa từ Vạn Nhận Kiếm Tuyền trở về, hiện đang... nghỉ ngơi."
"Ừ, Bổn Tọa muốn mang chút điểm tâm cho nàng."
Thị nữ muốn nói lại thôi:
"Thần Tôn, Điện Hạ cùng các vị Vương phi đang xem ca vũ... người lại qua đó..."
Mấy ngày nay, ngay cả bọn họ cũng nghe nói, Thần Tôn thường tự tay làm điểm tâm đưa đến cho Điện Hạ.
Trần Mỹ Linh chỉ khẽ cười, mày mắt ôn nhu như nước, "Không ngại. Bổn Tọa... chỉ muốn nhìn nàng một lần."
"Vậy nô tỳ dẫn người đi."
Thị nữ áo vàng đỏ dẫn nàng về phía đại điện lớn nhất Trấn Phong Lâu. Chưa đến gần, đã nghe tiếng ca vũ ngân vang hòa cùng hương rượu.
Vũ cơ y phục ngũ sắc lần lượt tiến vào, đèn châu lay động, bóng người phấp phới như mộng.
Trên đài cao, Quảng Linh Linh cùng Tuế Ca ngồi cạnh nhau, tư thái tùy ý, cười nói giữa khúc nhạc. Hơn mười vị Vương phi bên dưới cũng nói cười vui vẻ.
Mỹ nhân vây quanh, ánh đèn như trăng vỡ, trong mắt Trần Mỹ Linh, Quảng Linh Linh lúc này so với khi ở bên nàng, dường như vui vẻ hơn rất nhiều.
"Thần Tôn, người có muốn vào không? Nô tỳ sẽ bẩm báo."
"Không cần." Nữ nhân rũ mi, giọng nhẹ tựa sương, "Không có ta, nàng càng vui hơn."
Nàng đưa hộp gỗ sơn trong tay: "Giúp ta chuyển cho nàng. Điểm tâm này để lâu sẽ mất hương mềm và ngọt."
"Vâng." Thị nữ chỉ biết khe khẽ than.
Thần Tôn mỗi lần đều tự tay làm, mà Điện Hạ chưa từng nếm qua một miếng. Có lúc đem cho hoa cỏ, có lúc trực tiếp bỏ đi. Người khác e đã sớm từ bỏ, chỉ có nàng tựa như lấy khổ làm vui, nhẫn nại dịu dàng đến bi thương.
Hộp thức ăn được đưa đến điện.
Quảng Linh Linh tựa người vào ghế, ánh mắt liếc qua, chưa cần mở cũng biết là của ai.
"Vứt đi."
"Điện Hạ, Thần Tôn vẫn ở ngoài nhìn..."
"Vứt."
Nàng nửa khép mi, chạm mắt với Trần Mỹ Linh một thoáng, rồi dửng dưng dời đi.
Thần quang quanh người Trần Mỹ Linh thanh u như tuyết, dung nhan tựa hoa trong sương. Đuôi mắt ửng hồng, đẹp đến khiến người khó nỡ nhìn lâu.
Ca vũ kéo dài đến đêm. Mười mấy vũ cơ tộc Cửu Vĩ Hồ đi qua, tóc bạc lay động, hối hả nói vũ khúc tiếp theo sắp khai diễn, lại phát hiện thiếu một người. Một vũ cơ nhìn thấy Trần Mỹ Linh, y phục giống họ, liền vội chạy tới:
"Đừng ngẩn ra nữa, mau theo chúng ta, đeo khăn che mặt vào!"
Nói xong, liền đưa nàng tấm khăn lụa đỏ nhạt.
"Đây là Kinh Hồng Vũ, không được phép sai sót."
Trần Mỹ Linh cầm lấy khăn, khẽ run tay. Trong đầu, hình ảnh Quảng Linh Linh cười nhạt bên ly rượu, thưởng thức dáng múa của mỹ nhân khác, từng mảnh từng mảnh rạch vào tâm khảm.
Chỉ cần ánh mắt nàng, dừng lại nơi ta một thoáng thôi.
Cho dù nàng chẳng biết người dưới lớp khăn ấy là ai.
Chỉ cần nàng, không nhìn người khác.
Ngón tay Trần Mỹ Linh siết chặt tấm khăn, rồi nhẹ đeo lên mặt. Dưới rèm tóc buông rũ, ánh mắt nàng như huyết ngọc lẫn nước sương, vừa lạnh vừa mê hoặc.
Chỉ một khúc Kinh Hồng Vũ này thôi, nàng sẽ rời đi.
Không tái phạm sai lầm cũ.
Đêm đã sâu, ánh đèn mờ ảo. Quảng Linh Linh men rượu nồng, mắt hơi say. Tuế Ca ngồi bên, tâm sự dày nặng, bỗng cười nói:
"A Linh, đây là khúc cuối, Điện Hạ không muốnthưởng thức sao?"
"Được, đều tùy ngươi."
Tuế Ca nhìn xuống nhóm vũ cơ, ánh mắt dừng nơi Trần Mỹ Linh, cười:
"Vị muội muội này dáng người yểu điệu nhất, tối nay hầu Điện Hạ một đêm đi."
Toàn trường tĩnh lặng.
Người bên cạnh đẩy Trần Mỹ Linh một cái, giọng ngưỡng mộ:
"Mau đi tạ ơn, ngươi được chọn hầu hạ Điện Hạ đó."
