Tiếng gầm của sóng biển như nuốt chửng toàn bộ âm thanh xung quanh.
Một giây trước khi cả người Beomgyu rơi thẳng xuống hốc đá sắc nhọn ngập ngụa bọt sóng, một cánh tay rắn chắc đã từ phía sau vòng qua eo anh, dùng lực kéo giật ngược trở lại. Lực kéo quá mạnh và đột ngột khiến cả hai mất thăng bằng, cùng ngã nhào xuống bờ đá ẩm ướt phía trong.
Rầm.
Lưng Taehyun đập mạnh vào vách đá gồ ghề, phát ra một tiếng va chạm khô khốc khiến cậu khẽ rên lên một tiếng nghẹn ngào. Nhưng hai cánh tay cậu tuyệt nhiên không hề nới lỏng, vẫn siết chặt lấy Beomgyu vào lòng, che chắn trọn vẹn cho anh khỏi những mỏm đá lởm chởm.
Chiếc máy ảnh cơ rơi sang một bên, ống kính vỡ nát thành từng mảnh vụn.
"Anh điên rồi à?!"
Giọng Taehyun như nổ tung ngay bên tai Beomgyu. Đôi mắt đen láy của người nhỏ hơn đỏ ngầu những tia máu, lồng ngực phập phồng kịch liệt, hơi thở dồn dập phả thẳng vào hõm cổ anh. Đôi bàn tay to lớn đang ôm chặt lấy eo và sau gáy Beomgyu hơi khẽ run lên.
Lớp mặt nạ điềm tĩnh, cao ngạo của vị Giám đốc chiến lược đã vỡ tan tành không còn một mảnh vụn.
Beomgyu nằm đè lên ngực cậu, cả người ướt sũng nước biển, hai tai lùng bùng. Anh ngơ ngác nhìn gương mặt tái mét, hoảng loạn đến mất kiểm soát của Taehyun ở khoảng cách chỉ vài centimet. Sau ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên anh lại thấy Taehyun để lộ vẻ mặt này vì mình.
Một nhân viên kỹ thuật từ xa hớt hải chạy lại.
"Giám đốc Kang! Giám đốc Choi! Hai người có sao không..."
"Tránh ra!"
Taehyun quát lớn, giọng khàn đặc mang theo sát khí khiến người nhân viên sợ hãi khựng lại tại chỗ. Cậu buông Beomgyu ra, tự mình gượng dậy rồi thô bạo túm lấy cổ tay anh, kéo mạnh đứng lên.
"Đi theo tôi."
Lực siết như muốn bẻ gãy khớp xương. Beomgyu cắn răng chịu đau, không thốt ra một lời nào, lẳng lặng bước theo từng bước chân dồn dập của người phía trước. Anh có thể cảm nhận được toàn bộ cơ thể Taehyun đang căng cứng như một dây cung sắp đứt.
Căn phòng khách sạn ven biển được bao trùm bởi ánh sáng nhờ nhờ của buổi chiều tà.
Vừa bước qua cửa, Taehyun đã đẩy Beomgyu vào trong rồi đóng sầm cánh cửa lại. Tiếng khóa cơ vang lên một tiếng cạch dứt khoát, cắt đứt hoàn toàn tiếng gió rít ngoài ban công.
Taehyun vứt phăng chiếc áo khoác ướt sũng dính đầy cát xuống sàn, quay phắt lại nhìn chằm chằm vào người đối diện. Cậu đưa tay chống lên cửa, hơi thở vẫn chưa thể ổn định
"Anh coi mạng sống của mình là trò đùa đấy à? Để có vài tấm ảnh góc máy chết tiệt đó mà anh dám đứng ra sát mép nước sâu trong lúc triều cường? Anh có biết chỉ cần trượt chân một bước nữa thôi là cái xác của anh cũng chẳng vớt lại được không hả?!"
Từng lời gắt gỏng như tiếng sấm dội thẳng vào căn phòng tĩnh mịch.
Beomgyu đứng tựa vào bức tường đối diện, mái tóc màu hạt dẻ ướt sũng rũ xuống che khuất nửa vầng trán. Đầu gối và cẳng tay anh bắt đầu nhức nhối vì những vết trầy xước rỉ máu do cọ xát với đá, nhưng nét mặt anh vẫn bình thản đến lạ lùng.
Anh chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đang cuộn trào bão táp của người nhỏ tuổi hơn.
"Tôi chết thì liên quan gì đến cậu?"
Giọng Beomgyu cất lên, bình thản và nhẹ bẫng như một sợi khói.
"Cái gì?"
Taehyun khựng lại, ngực khẽ thắt nghẽn.
"Chẳng phải mấy ngày trước chính miệng cậu bảo tôi đừng tự ảo tưởng vị trí của mình sao?"
Beomgyu khẽ nhếch mép, nụ cười nhạt thếch mang theo sự cay đắng đến nghẹt thở.
"Cậu bảo chúng ta chỉ là quan hệ hợp đồng. Cậu bảo những gì tôi làm chỉ là trò hề rẻ tiền... Vậy việc tôi sống hay chết, rơi xuống biển hay gãy chân gãy tay, tại sao lại khiến Giám đốc Kang phải mất bình tĩnh đến mức này?"
Taehyun cứng đờ người. Cổ họng cậu khô khốc, từng câu từng chữ của Beomgyu như biến những lời sát thương mà cậu từng thốt ra thành những mũi tên ngược chiều bắn thẳng vào tim mình.
Beomgyu tiến lên một bước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Anh nhìn thẳng vào vết rách sau lưng áo sơ mi của Taehyun-nơi một mảng máu đỏ thẫm đang bắt đầu thấm qua lớp vải mỏng do cú va chạm mạnh với mỏm đá ban nãy.
Đáy mắt Beomgyu khẽ run rẩy một nhịp, nhưng anh cố đè nén sự xót xa xuống tận đáy lòng, ngẩng cao đầu giữ trọn vẻ kiêu hãnh
"Đừng đóng vai người hùng cứu rỗi nữa, Kang Taehyun. Cậu càng làm thế, trông cậu càng thảm hại đấy."
Dứt lời, Beomgyu quay người toan bước vào phòng tắm để xử lý vết thương.
Nhưng anh chưa kịp bước quá hai bước, một lực kéo mạnh mẽ từ phía sau đã giật ngược anh lại. Taehyun ép chặt Beomgyu vào góc tường, hai tay chống sang hai bên, hoàn toàn nhốt trọn anh vào bóng tối của lồng ngực mình.
Cậu cúi gục đầu xuống, trán tựa vào hõm vai ướt lạnh của Beomgyu. Toàn thân người đàn ông vốn dĩ luôn kiên định và tàn nhẫn ấy giờ đây run lên từng chặp, thanh âm trầm khàn vỡ vụn thốt ra trong sự bất lực đến tuyệt vọng
"Choi Beomgyu... anh muốn tôi phát điên lên thì anh mới vừa lòng đúng không?"
