Chương 27: Điền Hủ Ninh tìm hiểu về quá khứ thời kỳ tuyển chọn của Tử Du, sau đó cùng Tử Du đào sâu vào sự thật ẩn giấu.
Trích đoạn:
"Sao anh lại khóc?" Cậu hỏi, giọng có chút bất lực, "Anh này, em còn chưa khóc, sao anh lại khóc?"
Điền Hủ Ninh hít mũi, giọng hơi khàn: "Anh... anh thương em."
Chưa nằm được bao lâu, điện thoại đã rung lên.
Cậu cầm lên xem, là vị khách hàng khó tính đó. Tin nhắn không dài, nhưng ý rất rõ ràng: kế hoạch lại có thêm yêu cầu chỉnh sửa mới, hy vọng ngày mai có thể ra một bản.
Cậu thở dài, quay sang nói với Điền Hủ Ninh: "Khách hàng lại nhắn tin rồi, em vào phòng làm việc xử lý một chút."
Điền Hủ Ninh gật đầu: "Ừ. Đừng quá mệt."
"Vâng."
Rồi Điền Hủ Ninh dựa vào ghế sofa, ngẩn người một lúc.
Simba nằm dưới chân anh, đang ngủ ngon lành. Tivi vẫn bật, chương trình giải trí gì đó, nhưng anh chẳng xem vào đâu.
Đầu óc anh đang nghĩ về một chuyện khác.
Lời của tay paparazzi lần trước, anh vẫn luôn ghi nhớ.
"Thần tượng giải nghệ".
Anh chưa từng biết chuyện này, Tử Du chưa bao giờ nhắc đến với anh quãng thời gian đó.
Điền Hủ Ninh suy nghĩ một lát, cầm máy tính lên, mở công cụ tìm kiếm.
Gõ hai chữ "Tử Du", lập tức hiện ra một loạt kết quả.
Anh bấm vào, từ từ xem.
Cuộc thi tuyển chọn lần đầu, Tử Du xuất hiện không nhiều. Nhưng Điền Hủ Ninh vẫn từ những mảnh ghép rời rạc đó, thấy được một đứa trẻ non nớt, đầy nỗ lực. Đứng trong góc lặng lẽ luyện tập, soi gương sửa từng động tác, khi người khác nghỉ ngơi cậu vẫn còn tập. Thỉnh thoảng có ống kính lướt qua, khuôn mặt nhỏ với nụ cười tươi sáng, sạch sẽ và rạng rỡ.
Điền Hủ Ninh nhìn, khóe miệng không tự chủ cong lên.
Cậu nhóc này, hồi đó đã dễ thương như vậy.
Cuộc thi tuyển chọn lần thứ hai, hoàn toàn khác biệt.
Số lần xuất hiện nhiều hơn, sân khấu cũng nhiều hơn. Lúc đánh giá sơ bộ, cậu vừa bước ra, cả hội trường im lặng. Một vũ đạo khó kết thúc, toàn bộ giám khảo đứng dậy vỗ tay, trực tiếp cho điểm A.
Điền Hủ Ninh nhìn người đang tỏa sáng rực rỡ trên màn hình, trong lòng dâng lên một niềm tự hào khó tả.
Đây là Nguyệt Nguyệt của tôi.
Cậu ấy xuất sắc như vậy, rực rỡ như vậy, khi đứng trên sân khấu, cả người đều tỏa sáng.
Những tập sau, màn trình diễn của Tử Du càng lúc càng tốt. Mỗi lần lên sân khấu đều khiến người ta kinh ngạc, mỗi lần luyện tập đều hết sức. Độ nổi tiếng của cậu tăng vọt, cuối cùng đứng đầu với khoảng cách lớn, debut ở vị trí trung tâm.
Anh nhớ đến lời Tử Du nói tối hôm đó: "Em muốn vào Trung Quyền, học phát thanh truyền hình, muốn đứng trên sân khấu."
Hóa ra cậu đã từng đứng trên sân khấu từ rất sớm.
Hóa ra cậu đã từng tỏa sáng rực rỡ từ rất lâu.
Nhưng tại sao... lại giải nghệ?
Điền Hủ Ninh tiếp tục lướt xuống. Anh thấy tuyên bố giải nghệ của Tử Du, thấy thông báo của công ty cũ. Thông báo nói những lời hoa mỹ, nào là "bất đồng trong kế hoạch phát triển cá nhân với sự sắp xếp của công ty", nào là "không thể thực hiện đúng tinh thần hợp đồng".
Nhưng anh chẳng tin một chữ nào.
Rồi anh thấy tuyên bố giải nghệ của Tử Du.
Đó là một bài viết dài, viết rất bình thản, không có lời tố cáo gay gắt, cũng không có sự bi lụy. Chỉ đơn giản trình bày sự thật: vì từ chối sự ràng buộc quảng bá mà công ty sắp xếp, bị đình chỉ gần như mọi công việc cá nhân, cuối cùng chọn chấm dứt hợp đồng.
Điền Hủ Ninh đọc từng dòng, đọc mãi, cảm xúc phức tạp trong lòng càng lúc càng đậm.
Cậu nhóc này, lúc đó mới bao nhiêu tuổi? 19?
Nhỏ như vậy, đối mặt với chuyện đó, lại có thể viết ra những thứ tỉnh táo, rành mạch như vậy.
Không kể khổ, không công kích, chỉ có sự trình bày rõ ràng và lựa chọn kiên định.
"... Sau khi từ chối, tôi bị đình chỉ gần như mọi công việc cá nhân, suốt một tháng, gần như không có một hoạt động nào."
"Nếu ở lại đây đồng nghĩa với việc từ bỏ sự kính trọng và chân thành mà tôi dành cho sân khấu, thì tôi thà rời đi."
"Cơ hội có thể không đến lần nữa, nhưng sự chuẩn bị không bao giờ nên dừng lại."
Mắt Điền Hủ Ninh cay cay.
Anh nhớ đến Tử Du bây giờ, ngày nào cũng cười nói "không sao", ngày nào cũng cố gắng đóng vai "không gây phiền phức", ngày nào cũng giấu mọi cảm xúc sau khuôn mặt bình thản đó.
Hóa ra cậu đã như vậy từ nhỏ.
Từ nhỏ đã tỉnh táo, mạnh mẽ, biết điều như vậy.
Từ nhỏ đã nuốt hết mọi ấm ức vào trong, rồi cười với tất cả mọi người "không sao".
Nhưng một người như vậy, sao lại dễ dàng giải nghệ?
Cậu đã tham gia hai lần, chứng tỏ cậu chắc chắn thích điều đó. Cậu đã cố gắng hết sức luyện tập, chứng tỏ cậu muốn đứng trên sân khấu. Cậu đã giành vị trí đầu tiên, chứng tỏ cậu có năng lực.
Chắc chắn có vấn đề trong đó, nhưng nguyên do, chỉ có Tử Du mới có thể cho anh câu trả lời thực sự. Nhưng anh không biết mở lời thế nào, nên quyết định xem lại toàn bộ cuộc thi tuyển chọn, chỉ xem những phần có Tử Du, muốn tìm manh mối, muốn biết Nguyệt Nguyệt của anh, rốt cuộc đã trải qua những gì.
Lần này anh xem kỹ hơn.
Nhanh chóng, anh để ý đến một người — Chu Tử Ngang. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã có cảm giác không ưa vô cớ với người này.
Ban đầu, người này đối xử với Tử Du khá tốt. Lúc luyện tập sẽ chỉ bảo, lúc chia nhóm sẽ ở cùng Tử Du, trước ống kính lúc nào cũng cười tủm tỉm.
Nhưng Điền Hủ Ninh càng xem càng thấy không ổn.
Nụ cười đó, không phải là cười thật lòng. Sự tốt đó, không phải là tốt thật lòng.
Anh bắt đầu quan sát ánh mắt Chu Tử Ngang nhìn Tử Du.
Ban đầu, ánh mắt đó mang sự đánh giá kẻ cả, như đang nhìn một người mới "không đe dọa được mình". Thỉnh thoảng giúp đỡ, nhưng sự giúp đỡ đó mang ý nghĩa bố thí.
Giữa cuộc thi, Tử Du bắt đầu nổi lên. Xếp hạng tăng dần, mỗi lần lên sân khấu đều tiến bộ. Ánh mắt Chu Tử Ngang nhìn Tử Du bắt đầu thay đổi.
Không còn là kẻ cả, mà trở thành... cảnh giác.
Cuối cuộc thi, độ nổi tiếng của Tử Du tăng vọt, ánh mắt Chu Tử Ngang nhìn cậu hoàn toàn trở thành sự ghen ghét. Không rõ ràng, nhưng bị Điền Hủ Ninh nắm bắt một cách nhạy bén.
Lòng Điền Hủ Ninh chùng xuống.
Anh không biết Chu Tử Ngang đã làm gì với Tử Du. Nhưng anh cảm thấy, người này, chắc chắn có liên quan đến việc Tử Du giải nghệ.
Đêm chung kết.
Điền Hủ Ninh hít một hơi thật sâu, bấm vào.
Trên màn hình, ánh đèn rực rỡ, tiếng vỗ tay như sấm. Một nhóm thực tập sinh đứng trên sân khấu, chờ đợi tên suất debut cuối cùng được xướng lên.
Ống kính lướt qua khuôn mặt Tử Du. Cậu đứng ở rìa, khẽ mỉm cười, trong mắt đầy mong đợi và hồi hộp.
Cái tên đó được xướng lên: không phải "Tử Du".
Tử Du khựng lại một chút, rồi cười. Nụ cười đó, không phải giả vờ, là thực sự đang cười. Cậu quay người, ôm những người bên cạnh, vỗ tay, lùi sang một bên.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, nhìn khuôn mặt bình thản đó, lòng như bị ai bóp nghẹt.
Đứa trẻ này, lúc đó đã nghĩ gì?
Anh thấy cậu đứng trên sân khấu, nghe người khác phát biểu, nghe người khác cảm ơn fan, nghe người khác khóc lóc. Cậu vẫn cười, vẫn vỗ tay, vẫn đứng ở rìa, như một người ngoài cuộc.
Cảnh cuối cùng, là cậu nhìn vào ống kính, mắt rưng rưng cười nói: "Tạm biệt."
Anh đang xem mải miết, không để ý có người đến gần phía sau.
Cho đến khi một đĩa táo cắt sẵn được đưa đến trước mặt.
"Ăn một miếng không?"
Điền Hủ Ninh giật mình, ngẩng đầu lên; Tử Du không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng anh, tay bê đĩa hoa quả, miệng đã ngậm một miếng, má phồng lên như một chú hamster nhỏ.
Anh theo bản năng đóng máy tính lại.
Tử Du ngồi xuống bên cạnh anh, đặt đĩa hoa quả lên bàn, lại nhét một miếng vào miệng, nhai nhai, liếc nhìn chiếc máy tính trên đùi anh.
"Anh đang xem chương trình tuyển chọn à?" Tử Du má phồng, ngậm táo, môi hơi chu ra, giọng nói có chút nghẹt mũi, nhẹ nhàng.
Điền Hủ Ninh khựng lại, không ngờ Tử Du tinh mắt như vậy, nhanh chóng nhận ra, gật đầu.
"Sao anh lại xem mấy thứ này?" Giọng Tử Du rất tự nhiên, như thể hỏi vu vơ.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, nhìn cậu vẫn đang nhai táo, nhìn dáng vẻ thản nhiên của cậu, lòng bỗng mềm đi.
"Anh không xem mấy thứ này," anh nói, "nhưng anh sẽ xem em."
Tử Du sững lại, động tác nhai táo khựng lại một giây.
Rồi cậu cúi đầu, vành tai lặng lẽ đỏ lên.
"... Hừ." Cậu lẩm bẩm, lại xiên một miếng táo nhét vào miệng, như đang che giấu điều gì.
Điền Hủ Ninh nhìn bộ dạng này của cậu, không nhịn được cười.
Cười xong, anh suy nghĩ một lát, vẫn lên tiếng.
"Nguyệt Nguyệt, anh nói với em một chuyện."
"Hửm?"
"Lần trước gần công ty em bắt được một tay paparazzi," Điền Hủ Ninh nói, "Hắn bảo em là thần tượng tuyển chọn đã giải nghệ. Lúc đó anh mới biết."
Tay Tử Du đang cầm táo nhai ngừng lại.
"Vậy hôm nay... anh tìm xem?" Cậu hỏi.
Điền Hủ Ninh gật đầu.
Tử Du im lặng vài giây, rồi khẽ cười một tiếng. Nụ cười đó hơi nhạt, mang một ý nghĩa khó nói.
"Không ngờ," cậu nói, "em giải nghệ lâu như vậy rồi, vẫn có người nhớ đến em."
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, nhìn khuôn mặt bình thản đó, lòng chợt thấy đau.
"Em không giận à?" Anh hỏi.
"Giận gì?"
"Bị chụp lén, bị theo dõi, bị người ta để ý."
Tử Du suy nghĩ một lát, lắc đầu.
"Có lẽ em đã từng thấy hắn." Cậu nói.
Điền Hủ Ninh sững lại: "Từng thấy?"
"Ừm." Tử Du lại xiên một miếng táo, từ từ nhai, "Hắn chụp quá lộ liễu, cứ trước mặt em loanh quanh như vậy, mắt em lại không bị mù."
Điền Hủ Ninh càng không hiểu: "Vậy sao em không quản?"
Tử Du quay đầu nhìn anh, trong mắt có chút buồn cười.
"Chụp thì chụp," cậu nói, "Chụp được cái gì? Em vốn đã kết hôn, với lại em đã giải nghệ, chụp được thì sao?"
Cậu nói tự nhiên đến thế, không quan tâm đến thế, như thể những chuyện chụp lén, theo dõi, dò xét đó đều không đáng để cậu dành một giây để ý.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.
Anh suy nghĩ một lát, vẫn lên tiếng.
"Nguyệt Nguyệt," giọng anh rất nhẹ, "Có thể nói với anh không? Giữa chừng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cái tên Chu Tử Ngang đó... có vấn đề gì không?"
Tử Du sững người.
Cậu nhìn Điền Hủ Ninh, trong mắt thoáng qua sự ngạc nhiên.
Không ngờ, người này chỉ xem vài đoạn chương trình, đã có thể nhìn ra manh mối.
Cậu im lặng vài giây, rồi lên tiếng.
"Cậu ta đó..." Giọng Tử Du rất nhạt, như đang nói về một người không liên quan, "Lần đầu thi tuyển, cậu ta đã giở trò. Mua chuộc chủ tịch hội fan của em, tham ô tiền fan quyên góp. Số phiếu bầu của em những ngày cuối tụt dốc, không vào được chung kết."
Lông mày Điền Hủ Ninh nhíu lại.
"Lần thứ hai, cậu ta lại dùng chiêu cũ." Tử Du tiếp tục, giọng vẫn bình thản như vậy, "Tiếc là cậu ta không ngờ, một năm đó em tiến bộ quá nhiều. Những thủ đoạn của cậu ta đã không thể ngăn được em. Em vẫn đứng nhất, ra mắt."
Cậu xiên một miếng táo, bỏ vào miệng, từ từ nhai.
"Sau đó là chuyện công ty. Cậu ta muốn tạo CP, bắt em kết hợp với cậu ta. Em không đồng ý, công ty bắt đầu đàn áp em. Cuối cùng em trả tiền phạt, giải ước."
Cậu nói xong, lại xiên một miếng táo, như vừa kể xong một câu chuyện nhàm chán.
Điền Hủ Ninh lắng nghe, nghe những chuyện được cậu kể một cách nhẹ nhàng, lòng như bị dao cùn cắt từng nhát.
Mắt anh bỗng đỏ hoe.
Tử Du thấy bộ dạng này của anh, sững người.
"Sao anh lại khóc?" Cậu hỏi, giọng có chút bất lực, "Anh này, em còn chưa khóc, sao anh lại khóc?"
Điền Hủ Ninh hít mũi, giọng hơi khàn: "Anh... anh thương em."
Tử Du sững lại một chút, rồi cười.
Nụ cười đó rất nhạt, nhưng mang một sự nhẹ nhõm khó tả.
"Đã qua bao nhiêu năm rồi." Cậu nói, "Với lại, em cũng đã được tận hưởng một khoảng thời gian đứng trên sân khấu, cũng tốt."
Cậu dừng lại, như nhớ ra điều gì, giọng bỗng có chút đắc ý:
"Anh biết không, hồi đó em chẳng biết gì về nhảy hát. Mất gốc, tay mơ hoàn toàn, vào trại huấn luyện lúc đầu còn không bắt được nhịp."
Cậu xiên miếng táo cuối cùng, nhét vào miệng, nhai nhai, mắt cong lại:
(Để lại một câu hỏi, mọi người hãy chia sẻ xem tại sao Tử Du cứ ăn táo mãi? Theo như cậu ấy nghĩ, đáng lẽ phải đưa cho Điền Hủ Ninh một miếng chứ. Thực ra là một câu hỏi rất đơn giản ha ha.)
"Sau đó thì sao? Em đã giành giải nhất nhóm, từ lớp D lên lớp B, lần cuối còn đứng đầu debut. Thế nào, em có ngầu không?"
Nói câu này, mắt cậu sáng lên, mang một chút tự hào không giấu được.
Không phải kiểu tự hào khoe khoang, mà là kiểu tự hào thẳng thắn "tôi thực sự đã rất cố gắng".
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, nỗi đau trong lòng càng nặng hơn.
Anh khó có thể tưởng tượng, đứa trẻ này, trong khoảng thời gian đó, đã phải trả giá bao nhiêu.
"Nhưng em rõ ràng có thể tốt hơn, và xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn." Anh nói.
Tử Du suy nghĩ một lát, lắc đầu.
"Tất cả đều là sắp xếp tốt nhất." Cậu nói, giọng rất bình thản, "Như vậy cũng tốt. Thực ra nên cảm ơn Chu Tử Ngang mới phải? Vì đã cho em biết, thế giới bên ngoài không tốt đẹp như em tưởng."
Cậu dừng lại, cười: "Bây giờ em không phải cũng sống tốt sao?"
Điền Hủ Ninh nghe những lời này của cậu, nhìn bộ dạng tỉnh táo đến mức khiến người ta đau lòng này, nước mắt không ngừng chảy.
Đứa trẻ này, mới bao nhiêu tuổi?
Hai mươi hai tuổi. Trải qua sự toan tính của cuộc thi, sự đàn áp của công ty, biết bao chuyện ghê tởm. Vậy mà giờ đây ngồi đây, cười nói "tất cả đều là sắp xếp tốt nhất", cười nói "bây giờ tôi cũng sống tốt".
Sao cậu có thể tỉnh táo đến vậy? Sao có thể biết điều đến vậy? Sao có thể... khiến người ta đau lòng đến vậy?
"Nhưng đó không phải điều em muốn." Giọng Điền Hủ Ninh hơi run, "Em sinh ra đã phải đứng trên sân khấu tỏa sáng rực rỡ."
Tử Du cười, lần này cười thật hơn một chút.
"Sinh ra đã thế," cậu nói, giọng có chút buồn cười, "Quá khứ đã qua, em không muốn vướng bận. Trách bất kỳ ai cũng không có ý nghĩa gì."
Cậu dừng lại, giọng nhẹ hơn một chút:
"Hơn nữa, nếu không có họ, em đã không gặp được anh."
Trong lòng cậu thầm nghĩ, nếu thực sự không có những chuyện đó, không có giải nghệ, không có giải ước, không có những chuyện sau đó... cậu có còn gặp được Điền Hủ Ninh không?
Cậu không biết.
Nhưng cậu biết, chỉ cần nghĩ đến việc có thể không gặp được người này, lòng cậu bỗng trống rỗng.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, nhìn tia sáng thoáng qua trong mắt cậu mà chính cậu cũng không nhận ra, lòng mềm nhũn.
"Chưa chắc đâu," anh nói, "Chúng ta là định mệnh. Chỉ là thời gian, địa điểm, cách thức sẽ khác mà thôi."
"Anh đúng là mặt dày thật." Tử Du nói, mắt đầy ý cười.
Điền Hủ Ninh cũng cười, đưa tay xoa tóc cậu.
"Không sao," anh nói, "Em nói đúng, tất cả đã qua. Từ nay về sau, em sẽ hạnh phúc."
Tử Du im lặng.
Hạnh phúc?
Trong lòng cậu thầm, khẽ lẩm bẩm: Em không dám hạnh phúc.
Giọng quá nhỏ, nhỏ đến mức cậu tưởng không ai nghe thấy.
Nhưng Điền Hủ Ninh đã nghe thấy.
Anh sững lại, rồi đưa tay, nắm lấy tay Tử Du trong lòng bàn tay mình.
"Chờ nhé," anh nói, giọng trầm thấp, nhưng rất nghiêm túc, "Anh sẽ khiến em hạnh phúc."
Tử Du nhìn bàn tay đang nắm lấy mình, rồi ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt nghiêm túc của Điền Hủ Ninh.
Trong lòng cậu hỏi: Chờ? Chờ được không?
Nhưng cậu không nói ra.
Cậu chỉ cúi đầu, khẽ "ừm" một tiếng.
Im lặng một lúc, Điền Hủ Ninh lại lên tiếng.
"Nguyệt Nguyệt," anh hỏi, "Em có muốn quay lại không?"
Tử Du sững lại: "Quay lại?"
"Ừm." Điền Hủ Ninh nhìn cậu, ánh mắt nghiêm túc, "Quay lại sân khấu, làm điều em yêu thích."
Tử Du đờ người.
Quay lại?
Trong lòng cậu biết, đương nhiên là muốn.
Nếu không, đã không suốt mấy năm đại học, luôn âm thầm học hỏi. Thanh nhạc, vũ đạo, không môn nào bỏ. Rõ ràng đã giải nghệ, rõ ràng đã không còn ở trong cái giới đó, nhưng cậu vẫn không buông bỏ được.
Đó là điều cậu yêu thích.
Đó là ước mơ từ nhỏ của cậu.
Cậu chỉ đang trốn tránh.
Cậu chỉ không dám nghĩ.
Cậu sợ nghĩ rồi sẽ thất vọng. Sợ nghĩ rồi sẽ lại tổn thương. Sợ nghĩ rồi sẽ như trước, cố gắng hết sức, rồi chẳng có gì.
Cậu cúi đầu, suy nghĩ một lát, rồi ngẩng lên, nhìn Điền Hủ Ninh, trong mắt mang một chút bất lực.
"Em còn nhiều chuyện lắm," cậu nói, "Dự án đó chưa xong, công ty phải đi làm, thi cao học cũng chưa xong, phát thanh truyền hình mới học được chút vỏ."
Cậu dừng lại, giọng có chút trêu chọc:
"Điền Lôi, anh cổ vũ em cũng không cần cổ vũ kiểu mù quáng vậy chứ? Anh chẳng còn bảo em nghỉ ngơi nữa à?"
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, nhìn tia cười trong mắt cậu, bỗng hiểu tất cả, vì sâu trong đáy mắt Tử Du, mơ hồ lộ ra một chút không cam lòng...
Điền Hủ Ninh không vạch trần.
Anh chỉ cười, gật đầu.
"Được, anh biết rồi."
Trong lòng anh nghĩ: Vậy thì đợi thi xong. Đợi dự án của cậu ấy xong, đợi cậu ấy thi xong, đợi cậu ấy sẵn sàng, sẽ từ từ nói chuyện này.
Không vội.
Họ còn nhiều thời gian.
Tử Du lại đi cắt một quả táo, không nói gì, chỉ xiên một miếng táo, đưa đến bên môi anh.
Điền Hủ Ninh há miệng ăn.
Rất ngọt.
Ánh trăng bên ngoài cửa sổ tràn vào, chiếu sáng hai người.
Simba bên cạnh ngáp một cái, lăn người, chẳng thèm để ý đến hai kẻ hầu này, ngủ tiếp.
