Chương 52. Đỗ vòng sơ khảo, Điền Hủ Ninh muốn Tử Du nghỉ việc.
Ngày thứ tư sau khi kết quả đánh giá hồ sơ được công bố, danh sách thi vấn đáp cũng được đưa ra.
Hôm đó Tử Du đang ở công ty, trên tay không có việc gì gấp nhưng cậu vẫn chưa dám tra. Không phải cậu không muốn, mà hơi sợ. Cậu cầm điện thoại lên rồi đặt xuống, đặt xuống rồi cầm lên, lặp đi lặp lại mấy lần.
Đồng nghiệp bên cạnh đi ngang, nhìn cậu một cái. "Đợi tin nhắn à?"
"Không có không có." Tử Du vội lắc đầu, úp điện thoại xuống bàn, giả vờ nhìn màn hình máy tính. Đợi đồng nghiệp đi xa, cậu lại lật điện thoại lên, hít một hơi thật sâu, bấm vào trang đó.
Danh sách rất dài, cậu nín thở, đọc từng dòng một. Khoảnh khắc nhìn thấy tên mình, những ngón tay cậu dừng lại. Cậu nhìn chằm chằm vào hai chữ đó, như muốn xác nhận chúng sẽ không đột nhiên biến mất, nhìn vài giây, rồi kéo trang lên, đọc lại lần nữa. Đúng rồi. Là cậu.
Tử Du dựa vào lưng ghế, tim đập thình thịch, khóe miệng không hạ xuống nổi. Cậu cầm điện thoại, không suy nghĩ gọi thẳng cho Điền Hủ Ninh. Reo hai tiếng, đầu dây bên kia đã bắt máy. "Nguyệt Nguyệt?"
"Điền Lôi!" Giọng Tử Du cao hơn tám cung so với bình thường, mang theo niềm vui không giấu nổi, "Em đỗ rồi! Có tên em trong danh sách thi vấn đáp!"
Điền Hủ Ninh đầu dây bên kia cười, "Anh biết mà."
"Sao anh không bất ngờ chút nào!" Tử Du không nhịn được than phiền, nhưng giọng toàn là cười.
"Vì vốn dĩ không có gì bất ngờ." Giọng Điền Hủ Ninh trầm trầm, pha chút ý cười, "Tối nay anh đưa em đi ăn ngon, muốn ăn gì nào?"
Tử Du nghĩ một lát, mắt sáng lên. "Thịt nướng!"
"Được."
Buổi chiều Tử Du làm việc không tập trung. Cậu chụp màn hình trang "đỗ vấn đáp" lưu lại, xem đi xem lại mấy lần, rồi thoát ra, vào lại.
Đồng nghiệp bên cạnh đi ngang, nhìn cậu một cái. "Hôm nay em vui thế?" Tử Du cười, không nói gì.
Tối Điền Hủ Ninh đến đón cậu, vừa lên xe Tử Du đã ngửi thấy mùi thịt nướng, không phải thịt nướng thật, mà là trong đầu cậu đã bắt đầu bốc mùi thơm.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu một cái. "Vui thế à?"
"Ừm!" Tử Du cài dây an toàn, cả người thu mình trong ghế, khóe miệng không hạ xuống nổi.
Điền Hủ Ninh từ bên cạnh lấy một thứ đưa qua. Là một bông hoa hồng xanh băng vụn, cánh hoa xanh nhạt điểm chút trắng, bọc giấy bóng, buộc một dải ruy băng xám bạc.
Tử Du nhận lấy, cúi đầu ngửi, khóe miệng cong lên. Cảnh tượng này không phải chỉ hôm nay Tử Du mới có. Điền Hủ Ninh mỗi ngày đón cậu đều mua một bông hoa. Cậu hỏi anh sao ngày nào cũng mua, tốn tiền. Anh bảo đẹp. Cậu bảo không cần mua mỗi ngày, anh bảo được, nhưng hôm sau vẫn có hoa. Cậu nói không lại, sau đó bỏ cuộc. Cậu đặc biệt mua một chiếc bình nhỏ, thủy tinh, dài và mảnh, đặt trên bàn đầu giường. Bông hoa trong bình mỗi ngày đều tươi, hoa cũ được thay, hoa mới được cắm vào, chưa từng gián đoạn.
Tử Du đã quen, nhưng mỗi lần thấy, khóe miệng vẫn cong lên.
Nhưng hôm nay, ngoài hoa còn có một cốc trà sữa. Tử Du nhìn thấy cốc trà sữa, mắt bừng sáng, cả người bật dậy khỏi ghế. "Trà sữa!" Cậu đưa tay nhận, nâng trong lòng bàn tay, như đang nâng một báu vật.
Từ khi Điền Hủ Ninh biết được từ Trịnh Diệu Hoa rằng Tử Du có dạ dày không tốt, trà sữa đã trở thành hàng xa xỉ. Không phải không cho uống, nhưng số lần ít đến đáng thương. Một tháng uống được một hai lần là may, mỗi lần Điền Hủ Ninh còn phải để mắt, không cho cậu gọi đá, không cho cậu gọi cốc lớn, không cho cậu thêm topping. Tử Du từng phản đối, bảo "topping là linh hồn của trà sữa", Điền Hủ Ninh bảo "dạ dày em mới là linh hồn của em". Tử Du không cãi lại, đành chịu.
Cậu nâng cốc trà sữa, cắm ống hút, uống một ngụm. Ấm, ngọt vừa, đúng khẩu vị cậu thích nhất. Cậu nheo mắt, thở dài mãn nguyện một tiếng. "Ừm ~~~"
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, khóe miệng cong lên. "Ngon không?"
Tử Du gật đầu mạnh, lại uống một ngụm, lí nhí: "Sao tự nhiên anh lại mua trà sữa cho em?"
Điền Hủ Ninh nổ máy, không nhìn cậu. "Hôm nay là ngày đẹp."
Tử Du nghĩ một lát. "...Vì em đỗ vấn đáp?"
Điền Hủ Ninh không trả lời, khóe miệng cong lên.
Tử Du nhìn gương mặt nghiêng của anh, bỗng cười. Cậu nâng trà sữa, nhấp từng ngụm nhỏ, cả người thu mình trong ghế, ấm áp. Đèn đường ngoài cửa sổ lùi dần, ánh sáng hắt lên mặt cậu, lúc sáng lúc tối.
Quán thịt nướng Điền Hủ Ninh đã đặt trước, ở tầng thượng trung tâm thương mại, có một ban công nhỏ, ngắm được đường chân trời thành phố. Tử Du ngồi xuống, lật menu, mắt sáng rực. "Thịt ba chỉ, lưỡi bò, cổ heo, thịt ba chỉ sốt cay..." Cậu đọc như đọc tên món một tràng dài, Điền Hủ Ninh ngồi bên cạnh lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, cuối cùng nói thêm. "Thêm phần cơm rang."
"Ăn hết được không thế?" Tử Du nhìn anh.
"Không ăn hết anh ăn. Mà em chẳng phải thích cơm rang quán này à?"
Tử Du nghĩ một lát, {vừa rồi mình cũng định gọi, sợ ăn không hết, nên không gọi} liền không cãi.
Than được bưng lên, vỉ nướng đặt lên, thịt được xếp lên, tiếng xèo xèo vang lên, mắt Tử Du cũng sáng theo. Cậu cướp cây kẹp từ tay Điền Hủ Ninh, "để em", nghiêm túc lật từng miếng thịt, đợi thịt ba chỉ chín vàng giòn, gắp lên, chấm tương ớt, gói trong rau sống, nhét vào miệng.
"Ừm ~~~ ừm ~~~ ừm!!!" Cậu vừa nhai vừa phát ra tiếng ậm ừ mãn nguyện, cơ thể còn vô thức lắc lư, mắt nheo lại thành khe hẹp, cả người toát ra vẻ "ngon đến không muốn nói".
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, khóe miệng không kìm được cong lên. "Lần đầu tiên anh thấy thịt nướng kêu."
Tử Du trừng mắt nhìn anh, miệng vẫn nhai thịt, không nói được, nhưng ánh mắt rõ ràng đang nói "kệ anh". Cậu nuốt xuống, lại gắp một miếng, lần này gói xong đưa cho Điền Hủ Ninh. "Anh nếm thử đi."
Điền Hủ Ninh nhận lấy, cắn một miếng.
Tử Du nhìn chằm chằm biểu cảm anh, đầy mong đợi, "Sao nào sao nào?"
"Ngon." Điền Hủ Ninh nói.
Tử Du hài lòng, lại quay sang nướng mẻ tiếp. Lưỡi bò trên vỉ nướng cuộn lại, mép hơi cháy giòn, cậu gắp lên, chấm nước sốt, bỏ vào miệng. "Ừm — cái này cũng ngon!" Cậu lại phát ra tiếng ậm ừ mãn nguyện, lần này tự nhận ra, hơi ngại, nhưng thịt trong miệng quá thơm, cậu nhanh chóng quên ngại.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, chậm rãi lật miếng thịt trước mặt. "Nguyệt Nguyệt."
"Nguyệt Nguyệt."
"Hửm?" Tử Du không ngẩng đầu, đang vật lộn với một miếng cổ heo hơi cháy.
"Dự án của em, có phải đã kết thúc rồi không?"
Tử Du cuối cùng cũng gỡ được miếng thịt khỏi vỉ, thổi thổi, nhét vào miệng, nhai gật đầu. "Ừm, xong từ hôm kia."
"Vậy bây giờ còn việc gì không?"
Tử Du nghĩ một lát, nuốt xuống. "Việc vặt hàng ngày, không nhiều."
Điền Hủ Ninh gắp thịt đã nướng sang bên cậu. "Vậy em đã nghĩ đến chuyện nghỉ việc chưa?"
Tử Du đang gói thịt vào rau sống, tay khựng lại. Cậu ngẩng đầu, nhìn Điền Hủ Ninh. Hơi nóng từ than hồng bốc lên giữa họ, làm khuôn mặt trắng của Điền Hủ Ninh ửng đỏ, biểu cảm rất nghiêm túc, nhưng không phải kiểu hung hăng, mà là kiểu đã suy nghĩ rất lâu mới mở lời.
"Sao tự nhiên lại nói thế?" Tử Du nhét miếng thịt đã gói vào miệng, nhai, nói lí nhí.
"Không phải tự nhiên." Điền Hủ Ninh lật thịt trên vỉ, "Anh nghĩ một thời gian rồi."
Tử Du không nói, lại gói một miếng thịt, lần này không ăn vội, cầm trong tay.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu. "Em gần đây quá mệt. Chuyện công ty, chuyện thi, hai đầu gánh vác. Cuối tuần còn phải đi học, về nhà còn phải xử lý email công việc."
Tử Du cắn một miếng thịt cuộn, nhai, không đáp.
"Em ngồi trên sofa, có lúc xem điện thoại xong là ngủ thiếp đi." Giọng Điền Hủ Ninh nhẹ hơn, "Tay vẫn cầm tài liệu ôn tập, đèn bật, kính chưa kịp tháo."
Tử Du cúi xuống nhìn miếng thịt cuộn trên tay, bỗng thấy không còn thơm nữa.
"Anh không phải không cho em làm việc." Điền Hủ Ninh gắp thịt ba chỉ đã nướng vào bát cậu, "Nhưng trạng thái bây giờ của em, cả hai bên đều đang tiêu hao. Thi vấn đáp cần chuẩn bị nhiều thứ. Em làm việc ban ngày, ôn bài ban đêm, cuối tuần học thêm, cơ thể chịu nổi không?"
Tử Du nhét miếng thịt ba chỉ trong bát vào miệng, nhai mãi, nhạt như ăn sáp. Cậu nuốt xuống, uống một ngụm trà sữa.
"Em vốn đã bị đau nửa đầu, mệt quá là dễ lên cơn." Giọng Điền Hủ Ninh càng nhẹ hơn, "Lần trước nửa đêm vào bệnh viện mới đây bao lâu?"
Tử Du biết Điền Hủ Ninh nói đều là thật. Cậu thực sự rất mệt. Lúc nghỉ trưa người khác ăn cơm trò chuyện, cậu đọc tài liệu thi vấn đáp. Cuối tuần đi học, về nhà còn phải xử lý tin nhắn công việc. Có lúc ngồi trên sofa chỉ định nghỉ một chút, nhắm mắt đã ngủ, tỉnh dậy đèn vẫn sáng, điện thoại vẫn ở trang tài liệu ôn tập, kính lệch trên mũi, cổ mỏi nhừ.
Cậu nhét miếng thịt ba chỉ cuối cùng vào miệng, nhai rất lâu mới nuốt xuống.
"Nhưng..." Cậu cầm cây kẹp, lật vài cái trên vỉ, thực ra chẳng có gì để lật, thịt đều đã nướng gần hết.
Điền Hủ Ninh không thúc giục, gắp thịt cổ heo đã nướng vào bát cậu. Tử Du gắp lên ăn, bỗng nói một câu. "Em sợ..."
Điền Hủ Ninh nhìn cậu.
Tử Du nuốt miếng thịt, lại uống một ngụm trà sữa. "Em sợ thi vấn đáp trượt, việc cũng mất. Đến lúc đó hai đầu đều trắng."
Điền Hủ Ninh đặt cây kẹp xuống, nhìn cậu. "Nguyệt Nguyệt, dù em có thi trượt, việc cũng có thể tìm lại. Em học hành luôn tốt, năng lực cũng mạnh, không thiếu chỗ đi." Anh ngừng lại một chút, giọng nghiêm túc hơn, "Hơn nữa, em sẽ không trượt."
Tử Du cười một cái. "Anh lại biết rồi?"
"Anh biết." Điền Hủ Ninh nói, giọng bình thản, như đang nói thời tiết hôm nay đẹp.
Tử Du cúi đầu, dùng cây kẹp chọt một miếng bánh gạo trên vỉ. Miếng bánh bị chọt lật qua, lại lật qua.
"Em sợ không phải mất việc." Giọng Điền Hủ Ninh rất nhẹ, "Em sợ nếu dừng lại, em sẽ không bao giờ chạy nổi nữa."
Những ngón tay Tử Du khựng lại. Miếng bánh gạo dừng ở đó, không động nữa.
Điền Hủ Ninh gắp miếng bánh gạo lên, đặt vào bát cậu. "Nhưng em cứ chạy mãi như thế, không nghỉ, sẽ kiệt sức."
Tử Du nhìn miếng bánh gạo trong bát, trắng, mềm, dính sốt. Cậu gắp lên cắn một miếng, bánh gạo rất dai, cậu nhai rất lâu.
"Em nghỉ việc, có thể có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị thi vấn đáp." Điền Hủ Ninh nói, "Cũng có thể nghỉ ngơi một thời gian."
Tử Du nuốt miếng bánh gạo cuối cùng, đặt đũa xuống, dựa vào lưng ghế. Đèn trên đầu màu vàng ấm, chiếu lên bàn, vỉ nướng vẫn bốc hơi nóng, mấy miếng thịt cuối cùng cong ở mép, không ai gắp.
"Để em nghĩ thêm." Tử Du nói.
Điền Hủ Ninh gật đầu. "Được."
Anh cầm cây kẹp, lật mấy miếng thịt bị bỏ quên, nướng xong, gắp vào bát Tử Du. Cậu nhìn miếng thịt thêm vào bát, cầm lên ăn, lần này không nói, nhai nhai, khóe miệng cong lên một chút.
Điền Hủ Ninh nhìn cậu, cũng cười, cầm cây kẹp, lại nướng mấy miếng. Tử Du đưa tay ngăn anh. "Đủ rồi, ăn không nổi."
Điền Hủ Ninh đặt cây kẹp xuống. Tử Du nhìn những đĩa trống trên bàn, bỗng nói một câu. "Cơm rang vẫn chưa lên."
Điền Hủ Ninh sững người, rồi cười, giơ tay gọi phục vụ. Cơm rang được bưng lên, Tử Du đã no, nhưng vẫn múc vài muỗng, nhai nhai, đưa muỗng cho Điền Hủ Ninh. "Anh ăn."
Điền Hủ Ninh nhận lấy, ăn hết phần cơm còn lại. Tử Du dựa vào lưng ghế, nhìn anh đưa muỗng cuối cùng vào miệng, bỗng dưng cậu cảm thấy như thế này thật tốt.
