🦋 Chương 21 🦋: Từ chối

Editor: Sel+

Bát hoành thánh tôm bốc khói nghi ngút, vậy mà trong lòng Hứa Nhân lại có chút thất thần.+

Món vốn rất thích ăn, bỗng dưng chẳng còn mùi vị.+

Có lẽ là do người ngồi bên cạnh ở quá gần.+

Hứa Nhân đưa mắt nhìn quanh, quán hoành thánh nhỏ này chỉ có hai ba cô gái là khách, nhưng ánh mắt của các cô ấy cứ thi thoảng lại bay tới phía anh.+

Còn Đoàn Tự Lý thì dường như chẳng hề hay biết, hoặc là hoàn toàn không quan tâm.+

Ngón tay trắng muốt cầm lấy thìa sứ, từ tốn tao nhã thưởng thức, ngay cả ăn hoành thánh, cũng có thể ăn ra phong thái chuẩn nhà hàng Michelin.+

Hứa Nhân nghĩ tới đống cát vệ sinh, thức ăn, giường ngủ, cây cào móng... trong cốp xe, tất cả đều là anh thanh toán. Ăn được nửa bữa, cô buông thìa, đứng dậy ra quầy trả tiền.+

Bữa này tính của cô.+

Trả tiền xong trở lại bàn, cô vẫn ngồi về chỗ cũ, đối diện với anh.+

Đoàn Tự Lý ngước mắt liếc cô một cái.+

Cô vẫn cười với anh, rồi vội vàng dời mắt đi, lén cúi đầu uống canh rong biển cho bớt ngại.+

Điện thoại của Đoàn Tự Lý rung lên trên bàn.+

Nhưng anh không nghe máy, chỉ liếc nhìn màn hình, rồi tắt chuông, úp máy xuống.+

"Không nghe à?"+

"Không thích bị làm phiền khi ăn cơm."+

"Thói quen tốt đó."+

Chưa nói dứt câu, đến lượt điện thoại Hứa Nhân reo vang, trên màn hình nhấp nháy hai chữ: "Anh trai".+

Cô thì chẳng ngại bị làm phiền lúc ăn, cười áy náy với anh, rồi nhận cuộc gọi.+

"Anh ơi."+

"Tối nay ngủ ở đâu?"+

"Chắc vẫn về nhà thôi, chuyện con mèo vẫn chưa xử lý xong."+

"Anh đợi em về ăn cơm."+

"Không cần đâu, anh à. Em đang ăn ngoài rồi, về trễ một chút, anh không cần đợi em."+

"Ừ." Hứa Ngôn ngừng lại vài giây, "Anh để phần đồ ăn khuya cho em."+

"Vâng."+

"Em đang đi với bạn học à?" Anh ấy hỏi rất tự nhiên.+

Cô ngẩng đầu, đúng lúc chạm vào ánh mắt của Đoàn Tự Lý. Anh cũng đang nhìn cô, nhướng mày, ánh mắt như đang trêu chọc.+

"Đúng vậy, là bạn học."+

"Về sớm nhé."+

Cúp máy xong, Đoàn Tự Lý gần như bật cười thành tiếng: "Sao cậu ở cạnh tôi, mà nghe điện thoại với anh ta lại như đang vụng trộm vậy?"+

"Anh tôi không thích tôi tiếp xúc với cậu." Hứa+

Nhân nửa đùa nửa thật.+

"Nhìn là biết."+

"Anh ấy cảm thấy cậu không phải người tốt."+

"Dù tôi có phải hay không, thì anh ta cũng sẽ không muốn cậu lại gần tôi." Đoàn Tự Lý kéo dài giọng, "Nhưng cậu sẽ không nghe lời anh ta."+

Hứa Nhân không đáp, đặt đũa xuống, lau khóe môi: "Tôi ăn xong rồi, muốn về xem con mèo, cậu ăn nhanh lên nhé."+

"Ba phút nhiệt tình." Đoàn Tự Lý đánh giá, "Hy vọng cậu giữ được lâu, tôi sẽ không về chăm nó hàng ngày đâu."+

"Vậy để tôi lo."+

Cơm tối xong, hai người đi bộ về khu căn hộ Hồ Quang Đảo. Trời cũng đã tối hẳn.+

Thang máy chạy thẳng đến tầng 29, cửa nhà mở ra, đèn cảm ứng dịu dàng bật sáng.+

Bóng con mèo mập lướt vút qua bên rèm cửa, môi trường lạ khiến nó rất cảnh giác, dù bị thương cũng ráng lê thân thể vừa phẫu thuật xong, chui tọt vào gầm sofa.+

"Mimi." Hứa Nhân nhẹ nhàng gọi mèo, định tiến lại gần, nhưng phía sau, Đoàn Tự Lý đã nắm lấy tay cô, kéo thẳng vào phòng ngủ của anh.+

Căn phòng phảng phất hương thơm mát lạnh, hòa với mùi hương quen thuộc trên người anh.+

Hứa Nhân đưa chân chặn cửa, tay nắm chặt tay nắm cửa.+

Trong phòng ngủ là chiếc giường to mềm mại dày dặn, chăn ga xám đậm gấp gọn gàng, phẳng phiu không một nếp gấp.+

"Đoàn Tự Lý, cậu làm gì vậy!"+

"Cậu muốn gì thì tôi không rõ, cũng không có hứng tìm hiểu."+

Cửa bị anh đóng lại, cắt đứt ánh sáng ngoài phòng khách.+

Rèm cửa dày nặng khép kín, ánh sáng trong phòng chỉ còn lại ánh đèn dịu nhẹ từ trần nhà.+

Cô bị Đoàn Tự Lý ép sát lên bức tường lạnh ngắt.+

Sự hiện diện áp đảo ấy khiến cô gần như khó thở.+

"Nhưng nếu cậu đã cố tình tiếp cận tôi, thì cũng nên hiểu tôi muốn gì."+

Hứa Nhân biết rõ, từng bước cô đi đến được đây là nhờ anh ngầm cho phép.+

"Cậu... muốn gì?"+

Đầu ngón tay thô ráp của Đoàn Tự Lý nâng cằm cô lên, buộc cô phải nhìn thẳng vào mắt anh.+

Dưới ánh đèn, gương mặt thanh tú pha nét quyến rũ của cô lộ ra vẻ dè chừng như một con thú nhỏ.+

Ánh mắt anh lướt qua hàng mày, đôi mắt, sống mũi và cánh môi: "Khuôn mặt cậu đúng gu tôi. Cơ thể cũng có chút hứng thú."+

Hứa Nhân cảm thấy tim mình như treo lơ lửng giữa không trung, từng nhịp đập đều lạc nhịp một cách khó hiểu.+

"Tôi không hứng thú với thứ cậu muốn." Cô cứng đầu đẩy anh ra: "Chỉ vì cậu muốn là tôi phải cho chắc?"+

"Vì là cậu chủ động đến quyến rũ tôi trước."+

Hứa Nhân vẫn giơ tay chắn trước người anh, không cho anh tiến lại gần.+

Đoàn Tự Lý bật cười khẽ, như thể bị phản kháng của cô làm cho thích thú. Nhưng anh cũng không ép buộc thêm, ngược lại còn giơ tay lên, đốt ngón tay lướt qua trán cô, nhẹ nhàng vuốt mớ tóc rối ra sau tai.+

Đầu ngón tay vô tình lướt qua vành tai nhạy cảm khiến cô run rẩy một cách khó nhận ra.+

Như đang nhượng bộ, anh hỏi: "Vậy nói xem, cậu muốn gì? Để tôi cân nhắc xem có thể cho hay không."+

"Tôi muốn bạn trai giỏi nhất của trường tư thục Bồ Tinh." Hứa Nhân nhìn thẳng vào mắt anh: "Tôi muốn Đoàn Tự Lý, muốn cả người và trái tim của cậu."+

"Người thì được." Đoàn Tự Lý dứt khoát: "Còn trái tim thì không, cũng sẽ không bao giờ cho."+

Ánh mắt của Hứa Nhân cụp xuống, thoáng lộ vẻ thất vọng: "Tôi không muốn trở thành kiểu người mà ngoài chuyện lên giường, không có bất kỳ giá trị nào trong mắt cậu."+

Rồi cô lại ngẩng lên, trong mắt ánh lên sự cố chấp không đâm đầu vào tường không quay đầu: "Thế nên không sao đâu, Đoàn Tự Lý, tôi sẽ đợi đến khi cậu yêu tôi."+

"Cậu sẽ không đợi được." Giọng của Đoàn Tự Lý vẫn bình tĩnh, lý trí chiếm thế thượng phong: "Tôi có việc phải làm của mình, nếu yêu cậu thì việc sẽ không làm được."+

"Tiếc thật đấy."+

Hứa Nhân không nói thêm gì nữa, xoay người rời khỏi phòng.+

Cô bước đến bên ghế sofa, bế con mèo mập màu cam lên, má áp vào bộ lông mềm mượt của nó.+

Ngẩng đầu lên lần nữa, gương mặt lại trở về với vẻ dịu dàng và tươi tắn như thường ngày. Cô quay đầu lại nhìn Đoàn Tự Lý đang bước ra khỏi cửa: "Nhưng mà được ở bên cạnh cậu là đủ rồi."+

Đoàn Tự Lý đứng tại chỗ một lúc, ánh mắt không kìm được mà dõi theo cô ra ngoài.+

-+

Tối đó, Thích Ấu Vi gọi điện cho Hứa Nhân sau khi nghe cô kể mình bị từ chối, cố gắng an ủi: "Thật ra con gái bị Đoàn Tự Lý từ chối nhiều vô kể, mà bị từ chối rồi còn mặt dày tiếp tục đeo bám thì càng đếm không xuể."+

"Nhưng mà bị từ chối rồi mà vẫn ở lại được bên cạnh cậu ấy, thì cậu là người đầu tiên đấy."+

Hứa Nhân đang dùng tăm xiên từng miếng dưa lưới mà Hứa Ngôn cắt sẵn, nằm bò trên bàn vẽ mèo bằng nét chì đơn giản: "Cậu ấy nói thích khuôn mặt của tớ."+

Câu sau, cô không nói ra.+

"Lạ ghê á, bên cạnh Đoàn Tự Lý chưa bao giờ thiếu mấy cô gái xinh đẹp theo đuổi, nhưng tớ thấy cậu là xinh nhất luôn đó." Thích Ấu Vi là kiểu bạn thân mù quáng vì nhan sắc: "Tớ thấy cậu đẹp hơn cả Tô Vãn An, danh hiệu hoa khôi nên nhường lại cho cậu rồi."+

"Rồi tớ sẽ khiến cậu ấy thật lòng thích tớ." Hứa Nhân cầm bút chì, dựa vào trí nhớ mà phác ra hình con mèo: "Chỉ thích một mình tớ thôi."+

"Thế cậu có thật lòng không?" Thích Ấu Vi đang hào hứng chợt lật ngược câu hỏi.+

"Này!!!"+

Bạn thân sinh ra là để phá mood nhau. Thích Ấu Vi vội vàng nói: "Được rồi được rồi, coi như tớ chưa hỏi."+

"Đương nhiên là thật lòng, không có tình cảm nào thật hơn việc tớ thích cậu ấy đâu, không thì tớ đi chen chân vào Hội sinh viên làm gì, bận muốn chết luôn á."+

"Cậu cố gắng để được cộng điểm vào lớp S, cũng là vì cậu ấy?"+

"Ừ."+

Thích Ấu Vi tò mò: "Nhưng mà cậu mới chuyển trường không lâu mà, sao lại thích cậu ấy đến vậy?"+

"Tớ ấy hả, muốn thì phải muốn người giỏi nhất. Trong mắt tớ, cậu ấy chính là người giỏi nhất."+

"Oa, ngay cả khi theo đuổi con trai mà cũng có chí khí đến thế, không hổ danh là Hứa Nhân của chúng ta!"+

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa vang lên, bên ngoài là giọng nói dịu dàng của Hứa Ngôn: "Ý Chi, ngủ chưa em?"+

"Chưa ạ."+

Hứa Nhân vội vã nói lời tạm biệt với Thịc Ấu Vi rồi đứng dậy ra mở cửa.+

Hứa Ngôn đứng ngoài cửa, hình như vừa mới vận động xong, áo ba lỗ ôm lấy phần vai và cổ săn chắc, trên người lấm tấm mồ hôi: "Anh đến lấy khay hoa quả."+

"Ăn xong rồi ạ, cảm ơn anh!" Hứa Nhân đưa đĩa trái cây cho anh ấy.+

"Em đang vẽ gì thế?"+

"Con mèo á."+

Hứa Nhân nhanh tay nhét bức vẽ ban nãy xuống dưới cùng, rút ra bức tranh mèo cam đơn giản đưa cho Hứa Ngôn: "Đây nè, chính là con 'ảnh đế' ở trường em đó, giả vờ đáng thương siêu đỉnh luôn, lừa được một đống học sinh. Nhưng mà giờ thì ổn rồi, vấn đề xử lý xong xuôi rồi."+

"Đem đi tiêm thuốc rồi à?"+

"Không, bọn em tìm được một gia đình nhận nuôi rồi." Lúc nói câu này, Hứa Nhân hơi chột dạ một chút.+

Nhưng dù sao cũng đâu có nói dối.+

"Vậy là tốt rồi." Hứa Ngôn dặn dò, "Dù bận rộn với Hội sinh viên cũng đừng quên chuyện học hành, quan trọng nhất là vẫn phải luyện đàn nữa. Tuần sau bố sẽ về."+

Nét cười trên mặt Hứa Nhân nhạt đi vài phần: "Biết rồi mà!"+

"À đúng rồi, cuốn tiểu thuyết của Higashino Keigo trên giá sách của em, cho anh mượn đọc lại nhé."+

"Chờ chút ạ."+

Hứa Nhân xoay người, nhón chân tìm trên giá sách.+

Ánh mắt của Hứa Ngôn cụp xuống, đầu ngón tay lật mấy tờ bản nháp rối tung lên, liền nhìn thấy tờ giấy cô giấu dưới cùng.+

Khác với những bức vẽ nguệch ngoạc khác, trong tranh là một thiếu niên mặc sơ mi, quỳ một gối xuống đưa hộp thức ăn cho mèo. Sườn mặt sắc nét, gò má và hốc mắt có đường nét đậm chất Slavic góc cạnh và sâu hút.+

Dưới nét bút của cô, cậu ta sống động như thật, tràn đầy sức sống.+

"Tìm thấy rồi." Hứa Nhân quay người lại.+

Hứa Ngôn lập tức che tờ bản vẽ lại, nhận lấy cuốn Ác ý mà cô đưa: "Là cuốn này, đọc lại một chút."+

"Em biết, anh là fan của Higashino Keigo mà."+

"Mai còn phải đi học, ngủ sớm đi."+

"Vâng, anh cũng vậy."+

Hứa Nhân tiễn anh ấy ra cửa, Hứa Ngôn khẽ ôm cô vào lòng, môi mỏng kìm nén chạm nhẹ vào trán cô.+

Kìm lòng không đặng in một nụ hôn xuống.+

"Ý Chi, anh vẫn thường nghĩ, nếu được học đại học cùng em thì sẽ thế nào. Mỗi lần nghĩ đến đều thấy rất vui."+

"Em cũng muốn được học đại học cùng anh nữa đó."+

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ đường hoàng ở bên nhau nhé."+

Ánh mắt Hứa Nhân trốn tránh, cố tình lảng đi cái nhìn cháy bỏng của anh ấy: "Chờ đến khi em tìm lại chính mình, thì mới có thể đường hoàng. Hứa Ngôn, anh phải giúp em..."+

"Như mọi khi."+

Hứa Ngôn siết chặt tay, tham luyến ôm cô chặt hơn:"Ý Chi, em vẫn thật lòng với anh chứ?"+

Hứa Nhân mím môi, hít lấy hương hoa nhài thoang thoảng trên người anh ấy.+

Từng ấy năm, đó là mùi hương cô quen thuộc nhất, cũng là mùi hương duy nhất khiến cô cảm thấy an toàn trong bóng tối mịt mùng.+

"Vâng." Hứa Nhân nhắm mắt lại, nhẹ nhàng gật đầu.+

-+

Đêm khuya.+

Điện thoại của Đoàn Tự Lý rung liên tục.+

Anh bước ra từ phòng tắm, tóc còn ẩm, cầm khăn tắm lau qua loa.+

Trên màn hình là một tràng tin nhắn đầy cảm xúc giữa đêm khuya của Tô Vãn An.+

Anh lướt ngón tay qua, thoát khỏi khung trò chuyện, vứt điện thoại xuống giường chuẩn bị ngủ.+

Vừa nằm xuống, chuông báo vang lên "đinh đông".+

Phần lớn người trong danh bạ đều đã bị anh tắt thông báo.+

Lúc không muốn xem tin nhắn, Đoàn Tự Lý không muốn bất kỳ ai hay chuyện gì làm phiền.+

Chỉ là gần đây có một "con cá lọt lưới" mới thêm vào, chưa kịp tắt thông báo.+

Không ngoài dự đoán, là tin từ butterfly.+

Một bức tranh màu nước nhỏ vẽ cảnh anh cho mèo ăn, được cô kẹp trong sổ tay.+

butterfly: "Giống cậu không?"+

4: "Không giống."+

butterfly: "Lần sau làm mẫu cho tôi nha, để tôi vẽ giống hơn chút."+

Đoàn Tự Lý không trả lời nữa, vứt điện thoại xuống bên gối.+

-+

Từ sau lần đó, trừ cuộc họp định kỳ chiều thứ Tư, Hứa Nhân rất hiếm khi gặp lại Đoàn Tự Lý. Anh cũng không còn giao việc cho cô.+

Trợ lý Chủ tịch bỗng chốc trở thành chức vụ rảnh rỗi.+

Thích Ấu Vi bên Ban đối ngoại cũng nhàn rỗi nốt, tháng Chín không có mấy hoạt động giao lưu giữa các trường. Chỉ có Lộ Kỳ ở Ban thể thao là bận tối mặt tối mũi. Chạy bộ buổi sáng, tập thể dục giữa giờ, đều bắt họ đến sớm về muộn để kiểm tra điểm danh và kỷ luật.+

Có vài lần Hứa Nhân thấy Đoàn Tự Lý từ xa ở cổng trường, anh đi cùng với đám người Cao Minh Lãng.+

Ở bên bạn bè, nụ cười trên mặt anh nhiều hơn, cũng phóng khoáng rạng rỡ hơn.+

Có lúc, sẽ thấy Tô Vãn An đứng cạnh anh.+

Những cô gái khác chỉ có thể nhìn từ xa mà thèm thuồng, chỉ có Tô Vãn An là người duy nhất có thể đến gần anh.+

Dù Đoàn Tự Lý đối xử với cô cũng giống như bạn bè, nhưng đó đã là một sự đặc biệt mà người ngoài không thể với tới.+

Dù gì thì, hai nhà Đoàn - Tô cũng đã đạt được thoả thuận ngầm về việc kết thân.+

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chuyện này gần như đã là chắc chắn.+

Mỗi hai ngày Hứa Nhân sẽ tranh thủ về Hồ Quang Đảo một chuyến để xúc cát, đổ thức ăn, thay nước cho mèo, nhưng chưa lần nào gặp lại Đoàn Tự Lý.+

Con mèo cam thì càng ngày càng thân thiết với cô, nhận cô là chủ nhân, chỉ cần nghe tiếng bước chân ngoài cửa là đã ngoan ngoãn ngồi chờ. Cô vừa bước vào nhà, nó đã quấn lấy chân cô đi vòng vòng, thân mật đến lạ, còn hơn cả mèo nhà nuôi.+

Một tuần sau, Cao Minh Lãng đến tìm Hứa Nhân, mời cô và Thích Ấu Vi uống trà sữa, thuận tiện nói một chuyện, vẻ mặt có phần lo lắng cho cô: "Chủ tịch dạo này không giao việc gì cho cậu à?"+

"Ừ đúng vậy."+

Cao Minh Lãng nhíu mày: "Có thằng ở lớp A tên là Mạnh Phàm Nhất, bố nó có thế lực ở Hồng Kông, là đại gia ngành tài chính. Thằng này đang kéo theo mấy thằng con nhà quyền quý nữa, làm ầm lên tới cả hiệu trưởng, ép Đoàn Tự Lý phải đuổi hết mấy đứa ngoài lớp S và A ra khỏi Hội sinh viên, rồi mở đặc cách tuyển lại từ đầu."+

"Thế thì quá đáng rồi!" Thích Ấu Vi chưa kịp nghe hết đã nhảy dựng: "Bọn mình vào bằng thực lực, dựa vào cái gì mà muốn đuổi là đuổi!"+

"Đừng nóng, vẫn chưa có quyết định gì đâu." Cao Minh Lãng vội trấn an: "Phía ban giám hiệu gây áp lực, nhưng Chủ tịch đang gồng mình gánh đỡ. Tôi tới là để báo cho các cậu biết trước một tiếng."+

Cậu ta nhìn xung quanh, hạ giọng: "Quy định của Hội sinh viên là có kỳ thực tập một tháng. Nếu biểu hiện không tốt thì vẫn bị loại như thường. Mấy năm trước toàn là làm cho có, chứ chẳng ai bị đuổi thật. Nhưng năm nay thì đặc biệt, nên mấy việc trên tay cậu, đừng để xảy ra sai sót."+

Hứa Nhân hiểu rõ, được vào Hội sinh viên của trường tư Bồ Tinh đồng nghĩa với việc có rất nhiều lợi thế khi được đề cử ưu tú, điểm GPA cao hơn, sau này còn thuận lợi để xin học bổng hoặc được giới thiệu vào các trường danh giá trong và ngoài nước, kể cả Ivy League.+

Trước đây, Hội sinh viên toàn là nơi mạ vàng cho con nhà quyền quý, thối nát từ lâu rồi.+

Trường học và các gia tộc lớn ở Hồng Kông - Ma Cao dây mơ rễ má phức tạp, trong này nước rất sâu.+

Cô hỏi: "Gia thế của Mạnh Phàm Nhất so với nhà họ Đoàn thì thế nào?"+

"Chắc chắn là kém một bậc." Cao Minh Lãng uống một ngụm trà chanh lạnh: "Nhưng không chịu nổi là bọn họ đông người, cũng phiền phức lắm. Chủ tịch nói với phía trường một câu thôi: 'Nếu họ đến, tôi đi.' Vậy nên trường cũng phải cân nhắc xem nhà họ Đoàn nặng ký đến đâu, không dám ép cứng."+

"Oa!" Thích Ấu Vi vỗ tay: "Chủ tịch ngầu quá!"+

Cao Minh Lãng nhìn đồng hồ: "Tôi còn có việc, đi trước nhé. Chỉ là báo tin cho các cậu biết thôi."+

Hứa Nhân cảm ơn cậu ta, trên đường về cô bảo Thích Ấu Vi về ký túc trước, còn mình thì rẽ sang tòa nhà Hội sinh viên.+

Văn phòng ở cuối hành lang tầng ba vẫn còn sáng đèn. Hứa Nhân bước lại gần, nghe thấy giọng Tô Vãn An truyền ra từ bên trong: "Đuổi mấy đứa hạng thấp đi thì có gì to tát. Sau này mấy nhà còn làm ăn với nhau, trở mặt mất mặt lắm."+

3330 words+

03.08.2025+