10 Lồng chim chích

Điểu Quốc

#01

Rừng già rậm rạp, trăng lặn về tây. Cơn gió lạ cuốn tới cuồn cuộn bị những tảng đá lởm chởm ngăn ra tứ phía, bất chợt đâm sầm vào rừng thông. Âm thanh xào xạc theo trăng trôi đi, phía chân trời dần dần sáng.

Lữ khách ướt đẫm sương sớm. Uchiha Izuna tháo nón trùm xuống. "Rốt cuộc thì đi đường nào mới đúng đây?"

Rõ ràng khi ở lưng chừng núi còn nghe thấy tiếng sông, vậy mà thế nào cũng không ra khỏi thung lũng, quanh quẩn từ chạng vạng đến rạng sáng, như thể lạc vào mê cung. Con đường trước mặt, họ đã từng đi qua một canh giờ trước rồi, bằng chứng là chiếc kunai vẫn cắm trên thân cây.

Senju Tobirama rút kunai ra. "Không đi nữa, phí sức."

"Lẽ nào là hồ ly mê hoặc?" Uchiha Izuna ngồi xuống tảng đá đẫm sương, chống cằm suy nghĩ. "Chẳng phải nơi này gọi là Hồ Cốc sao? Đêm qua ra thực sự nghe thấy tiếng cáo kêu."

"Tuy gọi là Hồ Cốc, nhưng không chỉ có cáo đâu, còn có chim, sói, hổ. Sao em không nói tiếng chim làm người ta lạc đường?" Senju Tobirama thì chẳng mệt, suốt một đêm đi lòng vòng, hắn vẫn đang suy nghĩ, giờ đã lờ mờ đoán ra nguyên nhân không thể ra khỏi thung lũng.

"Giống như... Một kết giới, để nhốt thứ gì đó?" Uchiha Izuna nheo mắt nhìn màn sương mù chưa tan phía trước. "Không chừng tụi mình đã xâm nhập vào mê trận truyền thuyết của đất nước này rồi?"

"Bảo em đi đường lớn thì không chịu, nhất quyết trèo núi." Senju Tobirama ngồi xuống bên cạnh Uchiha Izuna, lục trong túi lấy gói thuốc được gói trong giấy gấp.

"Còn rảnh rỗi hút thuốc à?" Uchiha Izuna ngẩng đầu, chỉ thấy những cây tùng cổ thụ không rõ tuổi đời che gần hết bầu trời, có những con chim đen như quạ đậu trên cành, tiếng kêu lại rất dịu dàng quyến rũ. "Đó là chim gì?"

"Chim chích, quốc điểu của nước này." Senju Tobirama cũng nhìn thoáng qua, đáp rồi tiếp tục mày mò với thuốc. "Trông giống quạ, thích tìm lá thuốc khô để làm tổ."

"Không hổ là nước tên 'Điểu Quốc'." Uchiha Izuna nhìn kỹ những cây tùng rậm rạp, mới phát hiện trên cây không chỉ một con, mà là cả đàn chim chích, vô số ánh mắt dán xuống gói lá thuốc khô trong tay Senju Tobirama.

"Chim chích là loài rất giỏi nhận đường." Senju Tobirama cuốn hai điếu thuốc, đưa một điếu cho Uchiha Izuna.

"Ta không hút thuốc."

"Ta biết em không hút." Senju Tobirama nói: "Nhưng hôm nay nếu muốn ra khỏi thung lũng này, em cần thứ này."

"Tại sao?"

"Vì chúng ta đã hít phải quá nhiều uế khí, mới bị quay vòng tại chỗ." Senju Tobirama chỉ vào màn sương mù lượn lờ phía trước. "Tưởng như tỉnh táo, thực chất là ảo giác."

Uchiha Izuna nửa tin nửa ngờ nhận điếu thuốc. "Sao ngươi biết?"

"Trong thời chiến, nước này nằm giữa gọng kìm của Phong Quốc và Thổ Quốc, không biết bao nhiêu trận chiến đổ lên đầu họ. Tuy Lãnh chúa trước đây rất bất tài, nhưng ninja của họ thì đầy khí khái. Trận chiến nổi tiếng ở Hồ Cốc vài năm trước, là do ninja tự phát lập đội ngũ chống lại hai cường quốc. Hai ta đang giẫm lên trung tâm chiến trường ngày đó." Senju Tobirama không giải thích vì sao hắn biết uế khí gây lạc đường, mà chuyển sang kể lịch sử thời chiến quốc.

"Cuối cùng Lãnh chúa để giữ ghế đã bán đứng quân đội ninja." Uchiha Izuna đi theo Senju Tobirama cách vài bước. Sương mù dày đặc khiến cậu bị dây leo có gai quấn chân, đành rút kunai chém đứt. "Nghe nói cuối cùng chẳng ai sống sót đúng không?"

Không ai trả lời.

Uchiha Izuna ngẩng đầu, người vừa đi trước mình vài bước, Senju Tobirama đã biến mất.

#02

Chốn hoang tàn khắp mắt nhìn.

Đó là ấn tượng đầu tiên của Senju Tobirama. Hắn đang đứng giữa trung tâm lẽ ra nên là nơi phồn hoa nhất của Điểu Quốc, nhưng cảnh tượng trước mắt chỉ toàn là tàn phá. Càng đi về phía trước, theo những tòa nhà đang được tái thiết, nhà cửa mới dần dần hoàn chỉnh hơn. Đó là phủ Lãnh chúa.

Ngoài rìa phủ có vô số ninja ẩn nấp, tuy không dễ phát hiện, nhưng luồng chakra tỏa ra thì rất kinh người.

Senju Tobirama đang suy tính cách đột nhập thì bên cạnh đột nhiên có người lên tiếng.

"Senju Tobirama của Làng Lá."

Đó là một câu khẳng định. Senju Tobirama không cảm nhận được chakra, chứng tỏ người thanh niên trong bóng tối trước mặt không phải ninja. Nhưng lại mang theo kiếm, một thanh kiếm samurai, mặc giáp giắt kiếm đúng quy cách.

"Tôi có thể đưa ngài vào." Người trẻ tuổi ăn mặc như samurai làm một động tác mời.

"Tại sao ta phải đi với cậu?" Senju Tobirama hỏi.

"Bởi vì là Uchiha Izuna. Ngài không muốn biết cậu ta đang ở đâu sao?"

---

Lãnh chúa hiện tại của Điểu Quốc lẽ ra là một thiếu niên mười ba tuổi, không thể sai được – Senju Tobirama nghĩ trong làn khói trà lượn lờ. Vậy thì người đàn ông trước mặt trạc tuổi hắn là ai?

"Cháu trai còn quá nhỏ, tôi chỉ là quyền Lãnh chúa, hoặc có thể gọi là trợ lý Lãnh chúa cũng được."

"Sáng sớm hôm nay, ta và người đồng hành đột nhiên tách nhau ra." Senju Tobirama không quan tâm chính biến của đất nước này. "Rõ ràng chỉ cách vài bước, vậy mà đã hoàn toàn không cảm nhận được chakra của cậu ấy, gọi cũng không có phản ứng."

"Nghe có vẻ khá nghiêm trọng."

"Chẳng lẽ không phải bẫy của các người sao?"

"Quả thật tôi muốn mời hai vị đến ngồi chơi, thấy chỉ một mình ngài đến, tôi còn hơi ngạc nhiên đấy." Quyền Lãnh chúa rót trà cho Senju Tobirama. "Tôi quen biết Izuna."

Hỏa Quốc vì có quan hệ đồng minh với Phong Quốc nên chưa từng thiết lập quan hệ ngoại giao với Điểu Quốc. Trong đó, dĩ nhiên cũng bao hàm sự xem thường của Hỏa Quốc đối với vùng đất nhỏ bé này.

"Vài năm trước, nếu muốn đi từ Phong Quốc sang Thổ Quốc, đi xuyên qua Điểu Quốc là con đường yên ổn nhất."

"Cháu trai của cậu đâu?" Senju Tobirama hỏi.

"Tôi chờ ngài và Izuna đến đây, chính là vì chuyện này." Quyền Lãnh chúa phe phẩy quạt. "Cháu trai của tôi đã mất tích mấy ngày rồi."

"Ý cậu là gì?"

"Lúc ngài vào thành, chắc cũng cảm nhận được chakra của ninja chứ?"

"Đúng vậy. Đó không phải là cận vệ của cậu sao?"

"Từ sau trận chiến ở Hồ Cốc, ninja của chúng ta chết gần hết, số còn lại thì lang bạt sang các nước khác. Ngài biết đấy, bị kẻ khác khống chế chẳng dễ chịu gì." Quyền Lãnh chúa nâng tách trà, thổi làn khói. "Bọn ninja ngoài kia toàn là tình báo đến từ năm đại quốc các ngài."

"Tại sao họ lại giám sát các người?" Senju Tobirama không hiểu. "Hiện giờ, năm đại ẩn làng đều đã hòa bình..."

"Hòa bình chỉ là thứ các quốc gia lớn các ngài đang tận hưởng." Quyền Lãnh chúa ngắt lời hắn. "Chúng ta chỉ là vật hi sinh trong quá trình đạt được sự hòa bình đó."

Senju Tobirama trầm mặc.

"Hashirama là Hokage, lời của hắn có sức nặng trước Lãnh chúa Hỏa Quốc. Còn ngài là em hắn, tôi chỉ muốn nhờ một việc thôi." Quyền Lãnh chúa chợt nở nụ cười. "Nếu chịu giúp, tôi có thể cho ngài một thông tin đủ giá trị."

"Giúp việc gì?"

Quyền Lãnh chúa lấy ra một tấm bản đồ từ dưới bàn thấp, trải ra. "Tháng trước, Thổ Quốc vô cớ chiếm lấy vùng đất này của chúng tôi." Ngón tay người thanh niên chỉ vào vùng ranh giới giữa Điểu Quốc và Thổ Quốc.

"Đó là tranh chấp của các người, Làng Lá chúng ta không can dự được." Senju Tobirama liếc qua bản đồ rồi nói.

"Tôi không cần ngài giải quyết tranh chấp. Điều tôi muốn là tái lập đội ninja đánh thuê, chính là mô hình ẩn làng như các ngài, do Lãnh chúa trực tiếp lãnh đạo."

"Cái đó thì ta càng không giúp được. Dù huynh trưởng ta có quyền lực cỡ nào, cũng không thể can thiệp vào chuyện giữa Thổ Quốc và Phong Quốc." Senju Tobirama định đứng dậy.

"Izuna, ngài không cần nữa sao?" Quyền Lãnh chúa lại ung dung, chẳng hề sốt ruột vì lời từ chối của Senju Tobirama.

"Vừa rồi cậu nói, cái bẫy không phải do cậu bày ra." Ánh mắt Senju Tobirama chợt lạnh.

"Quả thật không phải."

"Vậy câu đó là có ý gì?"

"Chờ ngài suy nghĩ rõ rồi, chúng ta lại nói tiếp." Quyền Lãnh chúa ra hiệu tiễn khách. "Mong được gặp lại vào lần tới."

#03

Chớp mắt đã đến hoàng hôn. Uchiha Izuna lại trở về chỗ cũ, dấu vết của kunai vẫn còn trên thân cây.

"Thú vị thật." Cậu ngẩng đầu nhìn lũ chim chích trên cây thì thầm. Đám chim ấy cũng đang nhìn cậu, còn đã theo cậu lòng vòng suốt cả đoạn đường. "Các ngươi giỏi chỉ đường đúng không? Dẫn ta ra ngoài thử xem." Cậu nhảy lên cây, làm chim chích bay toán loạn.

Nhưng không phải là bay loạn vô tổ chức, mà cả đàn chim đều bay về cùng một hướng.

Uchiha Izuna bất chấp kiệt sức, lao nhanh trên tán cây, định nhân lúc hoàng hôn còn chút ánh sáng để đuổi theo đàn chim đen ấy.

Phía nam Điểu Quốc là dãy núi cao hiểm trở, trải dài bao phủ phần lớn lãnh thổ, rừng cổ nghìn năm tối đen như mực. Uchiha Izuna di chuyển vô cùng vất vả, dây leo khổng lồ và rêu trơn trượt khiến cậu suýt té ngã nhiều lần. Cuối cùng, cậu bị vách đá trong một thung lũng chặn đường, đàn chim chích cũng biến mất.

Uchiha Izuna ước chừng mình đã chạy khoảng hai trăm dặm. Xa đến thế vẫn không ra khỏi kết giới giam cậu. Nhìn xuống vách đá trong bóng tối, đen kịt, chỉ nghe thấy tiếng nước, chẳng thấy dòng chảy đâu.

"Đừng giãy giụa nữa. Dù có chạy thêm hai trăm dặm nữa, ngươi cũng chẳng thể ra khỏi thung lũng này đâu——"

Giọng của một thiếu niên đang vỡ tiếng. Uchiha Izuna không cảm thấy nguy hiểm, bèn cất kunai, quay đầu nhìn về phía giọng nói phát ra.

"Đây là mê trận mà chúng ta dựng lên ở biên giới phía Phong Quốc. Chỉ cần ta không cho ngươi đi, cả đời cũng chỉ có thể lòng vòng trong thung lũng này thôi... Uchiha Izuna."

"Ngươi biết ta?" Uchiha Izuna rất bất ngờ.

"Ta đã thấy ngươi, nhưng ngươi chưa từng thấy ta." Một thiếu niên ăn mặc hoa lệ bước ra từ sau thân cây lớn, theo sau là hai thanh niên mặc giáp samurai. Đàn chim chích biến mất lại 'vù vù' bay trở về, đậu lên cành.

"Khi nào?" Uchiha Izuna hỏi.

"Hai năm trước, khi ngươi uống trà với cha ta. Ta ở sau tấm rèm, giữa chừng hai người cãi nhau, ngươi còn phun một quả cầu lửa đốt sạch nửa sân nhà ta." Thiếu niên bật cười nói thêm: "Phụ thân ta là Lãnh chúa tiền nhiệm của Điểu Quốc."

---

Senju Tobirama dạo quanh phố suốt nửa ngày, vừa đi vừa nghĩ ngợi, cuối cùng tìm đại một quán trọ nghỉ chân.

Khi trăng lên đỉnh đầu, có tiếng gõ cửa vang lên.

"Vào đi." Senju Tobirama sớm đã biết có người theo dõi mình từ lúc rời khỏi phủ Lãnh chúa khi hoàng hôn.

Người vào đúng là thanh niên dẫn hắn vào phủ ban sáng. Giờ không mặc giáp, cũng tháo mặt nạ. Senju Tobirama mới phát hiện người này còn rất trẻ, chưa đến mười lăm tuổi.

"Ngài không lo cho anh ta sao?" Thiếu niên tò mò.

"Lo cũng vô ích, bây giờ tìm không thấy người." Senju Tobirama thản nhiên nói. "Hơn nữa, ở Điểu Quốc này chẳng ai có thể tổn thương cậu ấy."

"Sao ngài chắc vậy?" Thiếu niên không khách sáo, ngồi khoanh chân lên chiếu tatami trong phòng Senju Tobirama. "Ngài là tin tưởng anh ta, hay là xem thường nước chúng tôi?"

"Cả hai."

"Xem ra lời đồn náo loạn khắp giới nhẫn giả mấy hôm trước là thật, ngài và anh ta quả nhiên là... Cái loại quan hệ đó..."

Senju Tobirama khẽ giật khóe môi.

"Tôi tên là Choujurou." Thiếu niên chủ động xưng tên. "Là cận vệ trưởng của đương kim Lãnh chúa."

"Đã là cận vệ trưởng, sao ngươi còn chạy lung tung? Lãnh chúa của ngươi đâu?"

"Vì ngài ấy mất tích rồi mà."

"Ta thấy ngươi chẳng có vẻ gì là lo lắng cả."

"Vì Lãnh chúa nhà tôi là cố tình biến mất."

"Ồ?" Senju Tobirama tỏ ra hứng thú. "Cố tình biến mất là sao?"

"Là để giam giữ Uchiha Izuna đấy." Choujurou cẩn thận quan sát biểu cảm của Senju Tobirama, tưởng sẽ thấy hắn tái mặt lo lắng, nhưng lại chẳng có gì cả. Vẫn dửng dưng như cũ.

"Tại sao lại chọn cậu ấy mà bỏ qua ta?" Senju Tobirama hỏi.

"Lãnh chúa nhà tôi từ nhỏ đã ngưỡng mộ tộc Uchiha của Làng Lá." Choujurou giải thích: "Đặc biệt là Đồng thuật của Uchiha Izuna, khiến ngài ấy say mê không thôi."

Kỳ lạ thật. Senju Tobirama không hiểu nổi. "Nói đến người nổi danh của tộc Uchiha, chẳng phải nên là Uchiha Madara sao?"

"Nhưng mà..." Choujurou chớp mắt, mang vẻ thiếu niên ngây thơ vô hại. "So với Uchiha Madara như Tu La, thì ngài Izuna dịu dàng hơn mà."

"Dịu dàng thì có liên quan gì?"

"Người mềm lòng thì có quá nhiều chuyện không nỡ làm."

"Không hề mềm lòng." Senju Tobirama nhớ đến ánh mắt lạnh lẽo và sự quyết đoán của Uchiha Izuna trên chiến trường. "Cứ bị kẹt mãi trong mê trận, biết đâu cậu ấy nổi giận một phát thì Lãnh chúa nhà ngươi bị vứt xác trong rừng sâu rồi."

"Nhưng mà, một đứa trẻ mười ba tuổi vừa mất cha vì bị đầu độc, không còn người thân, cô độc lên ngôi, hẳn là suốt ngày sống trong lo lắng bất an. Ngài Izuna, người cũng không còn cha mẹ, nhất định sẽ đồng cảm." Choujurou mỉm cười. "Nhưng mà, giờ thì không còn cách nào đâu, ngài đừng mong đi tìm người. Trừ khi anh ta tự bước ra khỏi mê trận, nếu không thì mãi mãi cũng chỉ có thể luẩn quẩn trong thung lũng ấy."

"Sao ngươi dám chắc ta sẽ không tìm được cậu ấy? Mục đích thật sự của các ngươi là gì?" Senju Tobirama không muốn vòng vo nữa. "Chúng ta vốn chỉ ngẫu hứng chọn đường qua Điểu Quốc để sang Thổ Quốc, nhưng các ngươi thì như thể đã chuẩn bị từ trước."

"Từ lúc các người đặt chân lên tấc đất đầu tiên của Điểu Quốc, chúng ta đã biết rồi."

---

"Ngay từ lúc các ngươi giẫm lên tấc đất đầu tiên của Điểu Quốc, chúng ta đã biết rồi." Thiếu niên Lãnh chúa đưa xiên cá nướng cho Uchiha Izuna. "Từ khi biết ngươi sẽ rời khỏi Làng Lá để đi gửi thư đồng minh đến các quốc gia, ta ngày nào cũng đợi, ta biết chắc ngươi sẽ đến."

Uchiha Izuna nhận lấy xiên cá, cắn một miếng rồi nhìn kỹ. "Vừa đẹp vừa ngon, nướng còn ngon hơn tôi làm."

"Sư phụ à."

"Ngài gọi tôi gì cơ?" Uchiha Izuna bị từ xưng hô đột ngột này làm nghẹn.

"Có thể nhận ta làm đệ tử không?" Thiếu niên Lãnh chúa bất ngờ đứng dậy, rồi 'phịch' một tiếng quỳ rạp trước mặt Uchiha Izuna. "Đây là di nguyện của phụ thân ta."

Uchiha Izuna cau mày. "Nói dối. Phụ thân ngài là người không hề tin tưởng ninja."

"Không đâu, ông cũng chỉ là bất đắc dĩ." Thiếu niên ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh. "Là Thổ Quốc và Phong Quốc ép chết ông ấy. Họ không cho phép quốc gia chúng ta có một làng ninja mạnh. Trận chiến Hồ Cốc chính là do hai làng ninja của họ tấn công tiêu diệt chúng ta. Cha ta vì muốn bảo vệ số ninja còn sống trên chiến trường, mới đành phải đầu hàng."

Uchiha Izuna lặng lẽ ăn cá, không đáp. Điều này trái ngược với thông tin mà cậu từng biết ở Làng Lá.

"Sau đó, cha ta đuổi số ninja còn lại, ngầm chiêu mộ samurai, chỉ là kế tạm thời. Tháng trước, gián điệp của Thổ Quốc và Phong Quốc phát hiện cha ta thực chất đang giả vờ phục tùng, âm thầm chống đối họ."

"Chống đối thế nào?" Uchiha Izuna hỏi.

"Ninja của chúng ta vẫn luôn được giấu trong thung lũng này." Thiếu niên Lãnh chúa búng tay một cái, mười mấy bóng đen từ bốn phương tám hướng lặng lẽ hiện thân.

"Nhưng Tobirama hoàn toàn không cảm nhận được..." Uchiha Izuna thì thầm. Cậu cau mày. Chuyện gì đây?

"Cha ta để giữ bí mật, đành phải tự sát." Thiếu niên Lãnh chúa nói về cái chết đẫm máu của cha mình với giọng điệu vô cùng bình thản.

"Bái sư tôi thì có thay đổi được cục diện này sao?" Uchiha Izuna vặn mở ống tre đựng nước, định làm cậu thiếu niên này tỉnh mộng. "Ngài có mạnh lên thì cũng không thể thay đổi số phận của một quốc gia nhỏ."

Thiếu niên định nói, nhưng Uchiha Izuna giơ tay ngăn lại.

"Ngài chỉ muốn mượn danh nghĩa tôi để ràng buộc với Làng Lá." Sắc mặt Uchiha Izuna trở nên nghiêm túc. "Tôi thông cảm cho hoàn cảnh của ngài, nhưng nếu Làng Lá nhúng tay vào chuyện này thì hậu quả khôn lường."

"Ta có thể dùng thứ ngươi quan tâm để trao đổi."

"Nói thử xem?"

"Nhị Vĩ Matatabi và Thất Vĩ Chomei, chúng ta biết nơi bọn chúng đang ẩn náu. Như vậy đủ chưa?" Thiếu niên rút từ trong người ra một cuộn trục, đưa cho Uchiha Izuna.

Uchiha Izuna nhận lấy. Gia huynh cậu, Uchiha Madara, từ lâu đã khuyên Senju Hashirama thu phục hết thảy Vĩ thú để cân bằng sức mạnh với các đại quốc.

"Quốc gia nhỏ thì không có ngoại giao." Thiếu niên nhìn thấy ánh mắt lay động của Uchiha Izuna, lập tức thừa cơ bày tỏ. "Nếu chúng ta có thể thiết lập quan hệ với Hỏa Quốc, ta sẽ lại gọi ngươi một tiếng sư phụ, thế cục sẽ thay đổi."

"Ngài nghĩ gì về chiến tranh và nhân dân?" Uchiha Izuna hỏi một câu tưởng như chẳng liên quan.

"Số phận người dân luôn gắn liền với hưng vong quốc gia. Nếu nước chẳng còn ra nước, thì dân cũng chẳng còn là dân."

"Vậy ngài nghĩ sao về tính chính nghĩa của chiến tranh?" Uchiha Izuna lại hỏi.

"Dù lý do bắt đầu chiến tranh có chính nghĩa đến đâu, thứ mà nó mang lại cho dân thường chỉ có đau khổ, bệnh tật và tổn thất kinh tế. Nhân dân, chỉ là bồ công anh trong cơn bão chiến tranh." Thiếu niên tràn đầy nhiệt huyết, cần một nơi để trút hết. "Dù mới mười ba tuổi, ta đã chứng kiến nhiều trận chiến khốc liệt xảy ra trên đất nước mình. Không vì lý do gì cả, chỉ vì chúng ta ở đúng giữa đường là chiến trường tiện lợi nhất."

Uchiha Izuna trầm mặc thật lâu.

"Nếu ngươi không đồng ý, thì cả đời này cũng đừng mong ra khỏi thung lũng này." Dù có bình tĩnh đến đâu thì thiếu niên Lãnh chúa cũng chỉ mới mười ba tuổi, sự nôn nóng lộ ra rõ rệt.

"Ngài tên gì?" Uchiha Izuna chọn một tảng đá lớn ngồi xuống.

"Haruhisa."

"Haruhisa, để tôi xem tư chất của ngài." Uchiha Izuna lấy từ trong ngực áo ra một tờ giấy mỏng, không ngờ cùng lúc rơi ra một mảnh giấy nhỏ có vẽ ký hiệu... Cậu nhìn ký hiệu trên mảnh giấy, hơi sững người một chút, rồi thu lại.

Cậu đưa tờ đầu tiên cho Haruhisa: "Truyền chakra vào đây."

Haruhisa ngoan ngoãn làm theo. Không lâu sau, tờ giấy trong tay cậu ta một nửa bốc cháy, một nửa ẩm ướt như bị ngâm nước.

"Hỏa và Thủy." Uchiha Izuna ngồi khoanh chân, thở dài. "Ý trời."

"Vậy thì..." Haruhisa lo lắng nhìn Uchiha Izuna.

"Nếu Tobirama biết tôi thu nhận một Lãnh chúa làm đệ tử... Chuyện phiền phức thế này chắc chắn sẽ bị hắn mắng cả nửa tháng." Uhiha Izuna ưỡn thẳng lưng. "Dù là Lãnh chúa, nhưng bái sư thì vẫn phải quỳ, ngài không phiền chứ?"

#04

Trời chưa sáng, Senju Tobirama thả chim bồ câu đưa thư.

"Con chim này bay chậm thật đấy, sao ngài không triệu hồi thú không gian thời gian cho nhanh?" Choujurou đứng bên cạnh càu nhàu.

"Loại chim này nhanh hơn ngươi tưởng." Senju Tobirama cầm lấy văn thư. "Đi thôi, đến gặp Lãnh chúa lâm thời của các ngươi."

---

"Văn thư này mới chỉ là dự thảo, có thành hay không thì ta không dám đảm bảo. Phải chờ huynh trưởng ta triệu tập hội nghị Hokage để quyết định. Nếu thất bại, mong ngươi cũng đừng trách ta." Senju Tobirama đưa ra văn bản xây dựng quan hệ ngoại giao mà hắn đã thức suốt đêm để viết. "Ngoài Xoáy Quốc, các ngươi là quốc gia nhỏ thứ hai. Hi vọng ngươi có thành ý."

"Dĩ nhiên rồi." Quyền Lãnh chúa nhận lấy văn bản. "Tôi biết rõ, hiện tại năm làng ninja lớn nhìn có vẻ yên ổn, nhưng thực ra sóng ngầm cuộn trào. Ai nắm trong tay vũ khí mạnh hơn, người đó có quyền nói nhiều hơn."

"Trao đổi ngang giá." Senju Tobirama chìa tay.

"Vật trao đổi tôi đã đưa rồi." Quyền Lãnh chúa mỉm cười.

"Ý ngươi là gì?"

"Nằm trong tay Izuna."

Câu trả lời này xác nhận phán đoán của Senju Tobirama suốt hai ngày nay. "Ngươi và cháu ngươi cố ý tách ta và Izuna ra, chia làm hai đường để đảm bảo một trong hai người thuyết phục thành công."

"Nhưng điều đó cũng chứng minh cái 'tin đồn' giữa ngài và Izuna." Quyền Lãnh chúa nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Tobirama khi nghe nhắc tới 'tin đồn', liền bật cười. "Ngài có biết người ta đồn thế nào không?"

Senju Tobirama gật cũng không xong, lắc đầu cũng không xong.

"Thú vị lắm đó. Trong đó có một câu hỏi là: rốt cuộc là Uchiha Izuna chủ động, hay là Senju Tobirama chủ động? Tôi cũng rất tò mò, ngài có thể kể một chút chuyện giữa hai ngươi không..."

"Khi nào Izuna mới quay về?" Senju Tobirama cắt ngang.

"Sau khi trời tối."

"Vậy, cáo từ."

#05

Toàn thân Uchiha Izuna ướt sũng sương đêm. Cậu tháo nón lá, nhìn người đang đứng dựa cửa đợi mình. "Ta hỏi ngươi."

"Hửm?" Senju Tobirama hơi ngẩn người.

"Ngay khi vào núi, ngươi đã biết trong thung lũng có ninja đúng không?"

"Phải." Senju Tobirama thành thật. Việc đến rồi thì phải đến.

"Ngươi biết chim chích thích lá thuốc, cũng đoán được có thể chúng là chim được người nuôi, nên cố ý đưa điếu thuốc cho ta để dụ chúng theo dõi ta?"

"Phải."

"Ngươi lén giấu kí hiệu Phi Lôi Thần vào người ta, tức là ngươi hoàn toàn có thể tìm được ta, vậy tại sao không đến?"

"Ta muốn biết mục đích thật sự của người Điểu Quốc khi nhốt chúng ta lại."

"Ngươi không sợ ta một mình trong thung lũng sẽ gặp nguy hiểm sao?"

"Ở đó có ai đánh thắng được em không?"

Nghe đến đây, Uchiha Izuna giận cũng không xong, cười cũng không nổi, chỉ có thể hậm hực ném cái nón vào mặt Senju Tobirama rồi lướt vào nhà. Hắn định theo vào, thì cửa đã khóa 'cạch' một tiếng, ăn một cú bẽ mặt.

---

Nửa đêm, Uchiha Izuna nghe tiếng gõ cửa sổ. Cậu khó chịu mở ra, chỉ thấy Senju Tobirama đang lộn ngược người như dơi, mái tóc trắng ngắn xõa lòa xòa trước mắt. Cậu sững người vì Senju Tobirama xưa nay chưa từng làm mấy trò... Thiếu nghiêm túc thế này.

"Hình như ta gây rắc rối cho em rồi." Senju Tobirama lộn vào trong, nhưng nghĩ lại hình như cậu chưa cho phép hắn vào, lại rút lui ngồi xuống bệ cửa.

"Rắc rối gì?" Uchiha Izuna thấy hắn vào rồi lại lui ra với vẻ đáng thương, không nhịn được bật cười.

Thấy cậu cười, Senju Tobirama cũng cười theo. "Cướp mất công việc ngoại giao của em, mấy văn thư kia viết không chuẩn lắm, có hơi làm mất mặt em."

"Ta hình như cũng làm ngươi gặp rắc rối." Uchiha Izuna chen lên bệ cửa ngồi bên kia. "Có khi ngươi phải đi giải thích với Hokage."

"Rắc rối lớn không?" Senju Tobirama ôm lấy vai cậu, nghịch tóc dài.

"Lãnh chúa Điểu Quốc, giờ là đệ tử của ta rồi."

Senju Tobirama nghiêm mặt. "Quả thật là rắc rối lớn."

"Vậy phải làm sao?" Uchiha Izuna cười hỏi.

Senju Tobirama vừa ôm lấy người, vừa đóng cửa sổ. "Chuyện phiền như vậy phải nằm xuống mới nghĩ được."

Hai người quấn quýt, hôn nhau lăn lộn xuống sàn.

"Em mãi mãi không bao giờ là rắc rối của ta." Senju Tobirama trong bóng tối nhặt một nhúm tóc đen, đưa lên môi. "Tin đồn đó hỏi, là em chủ động, hay ta chủ động."

"Câu hỏi hay đấy, ngươi nghĩ sao?" Uchiha Izuna lật người đè Senju Tobirama xuống. "Ta hỏi ngươi, nếu ta không chủ động, ngươi định giấu cả đời chuyện ngươi thích ta sao?"

Một lúc lâu trầm mặc. Senju Tobirama không phủ nhận.

"Ngươi tức chết ta mất!" Uchiha Izuna cúi đầu, hôn liên tiếp ba cái. "Nhưng mà, ta lại yêu ngươi như vậy."

Cho nên, may mắn biết bao. Senju Tobirama gối đầu lên hai tay nghĩ. Ta yêu em, đúng lúc em cũng yêu ta. "Biết đâu ở vô số thế giới song song, ta đã chủ động vô số lần rồi." Tình cảm mà Senju Tobirama dành cho Uchiha Izuna, dịu dàng đến mức có thể giết chết cả vầng trăng ngoài kia.

"Ngươi vẫn nguyện ý gặp lại ta sao? Ở thế giới song song ấy." Uchiha Izuna hỏi.

"Izuna." Ngón tay Senju Tobirama vuốt qua gương mặt cậu. "Tên của chúng ta, bất kể khi nào cũng sẽ luôn được viết cạnh nhau."

Trong vô số những mùa xuân hạ thu đông về sau, năm này qua năm khác, cho đến khi chúng ta chết đi, cuối cùng cũng sẽ được ghi lại bên nhau trong sử sách. Còn về việc thế gian 'đồn thổi' về mối quan hệ của chúng ta ra sao... Không cần bận tâm.

Bạn cũng sẽ thích