Chương 1

Học viện Saint Galli, ngôi trường danh tiếng nhất liên bang được mệnh danh là cái nôi đào tạo ra tinh anh và thay đổi vận mệnh của người khác.+

Chỉ cần đáp ứng tiêu chuẩn tuyển sinh, bất kể thân phận hay xuất thân ra sao, đều có thể trực tiếp nhập học.+

Toàn bộ quá trình học tập, học viện sẽ không thu bất kỳ khoản học phí nào. Thậm chí mỗi năm, học viện sẽ căn cứ vào cấp bậc đánh giá, và phát cho học sinh từ hai mươi đến năm mươi vạn đồng liên bang.+

Có đến chín mươi phần trăm học sinh sau khi tốt nghiệp sẽ được đưa thẳng vào các cơ quan của chính phủ liên bang, hoặc làm việc trong gia tộc lớn với mức lương cao hơn người bình thường rất nhiều.+

Điều này có nghĩa là ngay giây phút bước chân vào cổng trường, họ đã nắm trong tay tấm vé bước lên đỉnh cao.+

Dựa trên tất cả những điều đó, dù học viện Saint Galli có đặt ra quy định hà khắc, hay sau khi nhập học tuyệt đối không được tự ý thôi học, thì nó vẫn là bậc thang trời trong mắt mọi công dân ở liên bang.+

Một nơi có thể giúp họ vượt qua ranh giới thân phận như vậy. Bất kể là dân thường hay quý tộc, ai nấy đều muốn dốc hết sức để đưa con mình vào đây.+

Tất nhiên, tất cả những điều ấy không liên quan gì đến Giang Trản Nguyệt.+

Điều cô mong muốn là thuận lợi tốt nghiệp.+

Trước đây, cô từng mắc một căn bệnh kỳ lạ. Cơn sốt cao kéo dài mãi không hạ, người nhà tìm bác sĩ khắp nơi mà không ai chữa được, thậm chí ngay cả nguyên nhân cũng không thể xác định.+

Thế nhưng, tình trạng ấy lại đột ngột dừng hẳn từ khi cô nhập học vào học viện Saint Galli.+

Giang Trản Nguyệt cầm đồng hồ đếm ngược thời gian, nhìn người đang quỳ trước mặt mình với vẻ mặt tiều tụy: "Hách Đình, cậu phải giữ nguyên tư thế quỳ này trong hai tiếng nữa. Dù xảy ra chuyện gì cũng không được di chuyển. Toàn bộ quá trình sẽ được thiết bị ghi lại theo thời gian thực."+

"Đương nhiên, trong khoảng thời gian này tôi sẽ đảm bảo không có bất kỳ ngoại lực nào ép buộc cậu di chuyển."+

Hách Đình quỳ trên nền gạch lạnh băng. Bầu không khí nồng nặc mùi dầu ăn rẻ tiền pha lẫn với mùi thuốc sát trùng.+

Toàn thân Hách Đình run rẩy, không phải vì sợ, mà là vì quá đau. Bởi vì cách đây không lâu, anh ta vừa vác vật nặng 20 kg, leo hết bậc thang của học viện Saint Galli.+

Tay, đầu gối, cùng nhiều vị trí trên cơ thể anh ta đều bị cà rách, máu đã đông lại thành từng mảng đen sì trông rất đáng sợ.+

Giữa chừng, Hách Đình đã cạn kiệt thể lực. Phần còn lại là dựa vào tay chân mà bò lên.+

Tầm mắt của Hách Đình bắt đầu mờ dần. Trong khoảnh khắc mơ hồ, Hách Đình nhìn thấy ánh xám xanh của bộ đồng phục trên người Giang Trản Nguyệt.+

Chỉ cần hoàn thành bài khảo hạch này, anh ta sẽ được thăng từ cấp D lên cấp C, và có thể mặc bộ đồng phục kia.+

Tuyệt đối không thể bỏ cuộc ở đây!+

Hách Đình cắn chặt răng, nuốt ngụm máu tanh nghẹn ở cổ họng: "Bắt đầu đi."+

Ngay khi lời vừa dứt, Giang Trản Nguyệt bấm nút trên đồng hồ đếm ngược.+

Các con số trên màn hình bắt đầu nhảy loạn, chớp sáng liên tục.+

Thực tế, học viện Saint Galli không hề tốt đẹp như những gì chính phủ liên bang tuyên truyền. Những thứ miễn phí, lúc nào cũng đi kèm với cái giá khủng khiếp.+

Cái gọi là có thể thay đổi vận mệnh chỉ là những lời nói được tô vẽ cho đẹp.+

Học viện Saint Galli, giống như một đấu trường sinh tử được xây dựng thành hình hài rõ rệt.+

Ngay từ lúc nhập học, mỗi người đã bị phân vào những cấp bậc khác nhau dựa trên giá trị bản thân.+

Màu sắc trên đồng phục chính là ranh giới, học sinh ở Saint Galli được chia thành đủ loại tầng lớp khác nhau.+

Cấp S đứng trên đỉnh kim tự tháp, toàn trường chỉ có bốn người.+

Bọn họ lần lượt đến từ ba gia tộc nắm quyền lực cao nhất ở liên bang: nhà Thẩm, nhà Kỳ, nhà Bùi.+

Và người cuối cùng không có thực quyền, nhưng thân phận lại đặc biệt. Đó là vị hoàng tử duy nhất của hoàng thất Edmund, được xem là biểu tượng đoàn kết vĩnh hằng.+

Ở đáy cùng của học viện là học sinh cấp D, nhóm người này gần như luôn bị thay mới, dễ dàng bị đào thải.+

Nhất là những người như Hách Đình, thành tích xuất sắc nhưng không có người chống lưng, chỉ là dân thường.+

Đối với họ, muốn thoát khỏi tình cảnh hiện tại chỉ có một con đường duy nhất.+

Đó là thăng cấp.+

Lần khảo hạch này được tổ chức tại nhà ăn Bồ Câu Xám, khu vực dành riêng cho học sinh cấp D.+

Bây giờ không phải giờ dùng bữa nên nơi đây rất yên tĩnh. Ngoài mấy nhân viên nhà bếp đang chuẩn bị thức ăn, chỉ còn lại Giang Trản Nguyệt và Hách Đình+

Đây là một trong những khoảnh khắc yên tĩnh hiếm hoi của học viện. Dây thần kinh căng như dây đàn của Hách Đình cuối cùng bắt đầu giãn ra đôi chút.+

Hiếm hoi lắm, Hách Đình mới dám để bản thân suy nghĩ linh tinh.+

Tỷ lệ sống sót khi học sinh cấp D thăng cấp lên C chỉ có ba phần trăm. Mà cho dù có may mắn vượt qua, đa số học sinh cấp D đều sẽ mang thương tật suốt đời.+

Trước khi tham gia, Hách Đình đã chuẩn bị tinh thần... thậm chí chuẩn bị cả cái chết.+

Nhưng mọi chuyện lại hoàn toàn vượt ngoài dự liệu. Ở bài khảo hạch đầu tiên, vật nặng mà anh ta vác trên vai không hề bị tăng trọng lực, bậc thang cũng không bị rải đầy đinh tán.+

Toàn bộ quá trình, giám sát viên cũng không làm gì anh ta. Người đó chỉ đứng một bên, bình thản ghi chép dữ liệu.+

Cách hành xử của người đó bình thường đến mức, trở nên bất thường.+

"Rè, rè rè."+

Chiếc điện thoại trong túi váy của Giang Trản Nguyệt rung lên. Cô mở ra xem, là tin nhắn của bạn cùng phòng gửi đến, Phù Phi.+

[Trản Nguyệt, mau lên diễn đàn xem đi! Theon đang trên đường qua chỗ cậu đó. Lát nữa nhớ đứng xa xa một chút, đừng để bị vạ lây.]+

Giang Trản Nguyệt mở diễn đàn.+

Ngay trên trang đầu của diễn đàn là một bài đăng mới, với tiêu đề màu đỏ chói.+

[Hot! Có học sinh cấp D đang tiến hành khảo hạch thăng cấp tại nhà ăn Bồ Câu Xám!]+