Chương 53: New York kinh hồn: Cuộc gặp mặt lần đầu tiên với con rể

---+

Chiếc Gulfstream G650 vững vàng đáp xuống đường băng tư nhân của sân bay Kennedy, New York. Lực quán tính cực lớn khiến Kudo Shinichi bừng tỉnh khỏi giấc ngủ chập chờn. Cậu đột nhiên mở mắt, đập vào mắt là vách khoang kim loại lạnh lẽo của cabin và bầu trời xám xịt của New York ngoài cửa sổ. Trên người cậu vẫn bọc chiếc chăn lông màu xám, hơi ấm còn sót lại bên trong hình thành một sự tương phản rõ rệt với luồng không khí lạnh mang theo hơi ẩm của Đại Tây Dương đang tràn vào qua cửa cabin vừa mở.+

Cảm giác lạnh ngắt nơi cổ tay lại truyền đến. Gin đã tháo dây an toàn từ lúc nào, hắn đang dùng bàn tay không mút chút độ ấm của mình siết chặt lấy cổ tay Shinichi, kéo cậu đứng dậy khỏi ghế.+

"Đến nơi rồi." Giọng Gin vẫn không có chút cao độ nào, xen lẫn chút khàn khàn và mệt mỏi khó nhận ra sau một chuyến bay dài, "Đi thôi."+

Không có một lời thừa thãi, chỉ có mệnh lệnh lạnh lùng. Kudo Shinichi bị lôi đi, lảo đảo bước theo bóng dáng cao lớn của Gin xuống máy bay. Vodka đã đứng chờ sẵn dưới chân thang cuốn, bên cạnh là chiếc Cadillac Escalade màu đen điệu thấp nhưng sang trọng.+

Không khí của New York mang theo một mùi vị rất đặc trưng — hỗn hợp giữa khói xe, hương cà phê và hơi nước lạnh giá — ngay lập tức đánh thức những ký ức vốn đã bị bụi mờ thời gian che phủ của Kudo Shinichi. Khi còn nhỏ, cậu từng theo bố mẹ đến đây rất nhiều lần. Kudo Yusaku tham gia các diễn đàn văn học, còn Yukiko thì dắt cậu đi dạo khắp các bảo tàng lớn ở khu trung tâm, xem nhạc kịch Broadway, cho bồ câu ăn ở Công viên Trung tâm... Những ký ức xa xôi và ấm áp đó, giờ đây lại hình thành một sự đối lập tàn khốc với chiếc xích điện tử lạnh ngắt nơi cổ chân cậu và gã đàn ông đang tỏa ra hơi thở đầy nguy hiểm ở ngay bên cạnh.+

Chiếc xe lặng lẽ hòa vào dòng xe cộ lúc chạng vạng của New York. Gin ngồi ở ghế phụ, nhắm mắt dưỡng thần. Vodka tập trung lái xe. Kudo Shinichi bị "xếp" ngồi ở hàng ghế sau, giống như một món hàng hóa đắt đỏ đang bị áp giải. Cậu nhìn những tòa nhà chọc trời và những biển hiệu neon quen thuộc mà xa lạ lướt qua vù vù ngoài cửa sổ, lòng ngổn ngang trăm mối. Tự do ư? Không, chỉ là đổi sang một chiếc lồng giam to hơn, xa lạ hơn mà thôi.+

Chiếc xe cuối cùng dừng lại trước một tòa chung cư cao cấp có vẻ ngoài điệu thấp nhưng hệ thống an ninh cực kỳ nghiêm ngặt ở khu Upper East Side - Manhattan. Vodka nhanh chóng xuống xe, thấp giọng trao đổi vài câu với các nhân viên an ninh mặc vest đen, nét mặt nghiêm nghị (hiển nhiên là người của Tổ chức) đã chờ sẵn ở đó, rồi cung kính kéo cửa xe ra.+

Gin bước xuống trước, ánh mắt lạnh lùng quét một lượt qua môi trường xung quanh, sau khi xác nhận an toàn mới quay người, một lần nữa chộp lấy cổ tay Kudo Shinichi.+

"Lên lầu." Hắn lời ít ý nhiều, lôi Kudo Shinichi vào sảnh đại sảnh chung cư. Vodka xách hành lý đơn giản lầm lũi bước theo sau.+

Căn hộ nằm ở tầng thượng của tòa nhà với tầm nhìn tuyệt đẹp. Phong cách trang trí mang đậm tính tối giản hiện đại và lạnh lẽo với ba tông màu chủ đạo là đen, trắng, xám. Bên ngoài khung cửa sổ sát đất khổng lồ là cảnh đêm lộng lẫy của Manhattan. Mọi chi tiết ở nơi này đều toát lên mùi tiền và quyền lực, nhưng đồng thời cũng tràn ngập cảm giác bị giám sát một cách lạnh lùng. Kudo Shinichi không mảy may nghi ngờ việc nơi này chứa đầy tai mắt và thiết bị nghe lén của Tổ chức.+

Gin có vẻ rất quen thuộc với nơi này. Hắn dẫn Kudo Shinichi đến một căn phòng khách rộng rãi nhưng cũng lạnh lẽo không kém, chỉ tay vào trong: "Phòng của cậu. Đừng có động chạm lung tung vào đồ đạc." Sau đó, hắn rút điện thoại ra nhìn lướt qua, lông mày khẽ nhíu lại, dường như vừa nhận được một tin nhắn khẩn cấp nào đó.+

"Vodka, ra ngoài với ta một chuyến." Gin ra lệnh cho Vodka đang đứng ở cửa, ngữ khí mang theo một sự gấp gáp không thể bàn cãi, "Có vài con 'chuột nhắt' cần phải dọn dẹp sạch cái đuôi." Hiển nhiên, cái gọi là "rắc rối nhỏ" của Boss không hề nhỏ chút nào, đến mức khiến gã Top Killer này phải tự mình ra tay ngay lập tức.+

Hắn quay sang Kudo Shinichi, đôi mắt màu lục đậm như hai chiếc máy quét lạnh lùng nhìn cậu từ trên xuống dưới, cuối cùng dừng lại ở vị trí cổ chân cậu (dù đã bị ống quần che khuất, nhưng chiếc xích vô hình kia phảng phất như đang hiện hữu mồn một trong tâm trí của cả hai).+

"Cậu," giọng Gin mang theo sự cảnh cáo, "ở yên đấy cho ta. Phạm vi hoạt động: tòa nhà này và ba khu phố dưới lầu. Dám bỏ trốn..." Hắn không nói hết câu, nhưng sát ý lạnh thấu xương cùng cảm giác đau nhói huyễn hoặc như thể chiếc xích chân vừa siết chặt lại trong tích tấc đã nói lên tất cả. Hắn dừng một chút, tựa hồ cảm thấy thế vẫn chưa đủ, bèn bổ sung thêm một câu bằng một tông giọng vương chút... ban phát kỳ dị: "Khu phố dưới lầu có tiệm sách và quán cà phê. Tự tìm việc mà làm. Đừng có chuốc lấy phiền phức."+

Chiếc cửa chính đóng sầm lại trước mắt, mang theo tiếng lách cách của hệ thống khóa điện tử tự động kích hoạt. Căn penthouse rộng lớn ở Manhattan ngay lập tức rơi vào một khoảng tịch mịch đến đáng sợ.+

Kudo Shinichi đứng chôn chân tại chỗ, nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất. Ánh đèn rực rỡ, phồn hoa của New York hắt lên gương mặt tái nhợt của cậu, phản chiếu đôi đồng tử màu lam đang dập dềnh những làn sóng hỗn độn.+

Dứt lời, hắn chẳng thèm đợi Kudo Shinichi kịp phản ứng, lập tức mang theo Vodka nhanh chóng rời khỏi căn hộ, tựa như hai bóng đen hòa thẳng vào màn đêm bước đi.+

"Rầm!"+

Tiếng cửa đóng sầm lại vang vọng, đem theo dư âm khô khốc quẩn quanh trong căn hộ penthouse trống trải.+

Kudo Shinichi đứng trơ trọi giữa phòng khách lạnh lẽo. Nghe tiếng bước chân xa dần rồi mất hút ngoài hành lang, cậu đột nhiên có cảm giác không chân thực. Gin... cứ thế mà bỏ đi, ném cậu lại đây sao? Dù lời cảnh cáo tàn nhẫn vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng phạm vi hoạt động "ba khu phố" này đối với những ngày tháng bị giam lỏng ở nhà cũ tại Tokyo quả thực là một thứ "tự do" không tưởng! Hơn nữa, hắn lại còn "cho phép" cậu đi tiệm sách và quán cà phê?+

Một tia phấn chấn mong manh, ngỡ như đã bị bóp nghẹt từ lâu, bấy giờ lại cẩn trọng nhen nhóm trong lòng. New York... Cậu quá quen thuộc với nơi này rồi! Tuy chỉ vỏn vẹn ba khu phố, nhưng vẫn tốt hơn vạn lần việc bị giam hãm hoàn toàn giữa bốn bức tường tù túng!+

Cậu gần như không thể chờ đợi thêm mà lao ra khỏi phòng khách, tiến thẳng đến trước khung cửa sổ sát đất khổng lồ. Nhìn xuống tòa thành thị không ngủ lộng lẫy ánh đèn dưới chân, cảm nhận bầu không khí mang theo chút phong vị tự do (dù cho là có hạn), cậu bỗng thấy chiếc xích điện tử nơi cổ chân như nhẹ đi vài phần.+

Sáng sớm hôm sau, sau khi xác nhận trong căn hộ thực sự không có ai khác canh giữ (ngoại trừ những ống kính camera giám sát lạnh lùng), Kudo Shinichi mang theo tâm trạng nhẹ nhõm như đi "hóng gió", sải bước ra khỏi tòa chung cư.+

Tiết trời cuối thu ở New York ngập tràn ánh nắng, mang theo một chút se lạnh đặc trưng. Cậu tản bộ vô định dọc theo những con phố quen thuộc, tham lam hít hà bầu không khí tự do, đưa mắt quan sát dòng người qua lại trên vỉa hè, những tủ kính trưng bày hàng hóa bắt mắt, và cả hương thơm ngọt ngào tỏa ra từ một tiệm bánh mì. Cậu không dám đi quá xa, luôn nghiêm túc tuân thủ ranh giới "ba khu phố" mà Gin đã vạch sẵn — lời cảnh cáo lạnh lùng của gã đàn ông đó tuyệt đối không phải là chuyện đùa.+

Nơi góc phố, cậu phát hiện ra một tiệm sách kiêm quán cà phê độc lập trông khá có gu. Khung cửa kính sát đất cỡ lớn, bên trong là những dãy kệ sách san sát cùng những chiếc ghế sofa êm ái, bầu không khí thoang thoảng hương hạt cà phê rang xay quyện với mùi giấy mực của những cuốn sách cũ. Nơi này đối với cậu chẳng khác nào thiên đường! Không một chút do dự, cậu đẩy cửa bước vào.+

Gọi một ly Latte, chọn một cuốn sách dày cộp về lịch sử mật mã học (đơn thuần là sở thích học thuật, không liên quan đến Tổ chức), Kudo Shinichi chọn một chiếc sofa trong góc ngay cạnh cửa sổ rồi ngồi xuống. Ánh nắng xuyên qua lớp kính vương trên bờ vai, đem lại cảm giác ấm áp dễ chịu. Cậu lật mở trang sách, hoàn toàn chìm đắm vào thế giới bên trong, tạm thời quên đi chiếc xích lạnh ngắt nơi cổ chân cũng như tương lai tăm tối mờ mịt. Khoảnh khắc yên bình và tự do lúc này sao mà trân quý đến thế.+

Thời gian lặng lẽ trôi qua theo từng trang sách lật mở và hương cà phê nồng nàn. Kudo Shinichi thả mình trong biển trời tri thức, những sợi dây thần kinh căng như dây đàn suốt bao lâu nay khó có được một phút giây thư giãn. Cậu thậm chí còn không chú ý đến tiếng chuông gió ngoài cửa tiệm vừa khẽ reo lên thanh thúy.+

Một bóng người cao lớn, quen thuộc bước vào, mang theo luồng khí lạnh lẽo từ bên ngoài, ngay lập tức đập tan bầu không khí ấm áp, tĩnh lặng của quán cà phê.+

Là Gin!+

Hắn hiển nhiên đã xử lý xong cái gọi là "rắc rối", vạt áo măng tô dường như còn vương lại một chút mùi khói súng bảng lảng (hoặc có thể đó chỉ là ảo giác của cậu). Ánh mắt sắc lẹm của hắn tựa như chiếc đèn pha, chỉ trong một cái liếc nhìn đã khóa chặt lấy hình bóng cậu thiếu niên đang ôm cuốn sách, tắm mình dưới ánh nắng nơi góc phòng.+

Chân mày Gin khẽ nhíu lại một biên độ gần như không thể nhận ra. Tiểu tử này... quả là biết chọn chỗ hưởng thụ. Hắn sải đôi chân dài, thẳng hướng vị trí của Kudo Shinichi mà bước tới, tiếng giày nện xuống nền đất vang lên rõ mồn một trong không gian yên tĩnh của tiệm sách.+

Kudo Shinichi mải mê đắm chìm trong những trang sách, cho đến khi một bóng đen đổ ập xuống, che khuất hoàn toàn dòng chữ trước mặt. Cậu ngơ ngác ngẩng đầu lên, và ngay khoảnh khắc nhìn rõ  người vừa đến, đồng tử cậu chợt co rụt lại dữ dội, trái tim như lỗi mất một nhịp!+

Gin đã đứng sừng sững ngay trước mặt cậu, thân hình cao lớn che khuất mọi ánh nắng, mang lại một áp lực bức người đến nghẹt thở. Đôi mắt màu lục đậm không một tia cảm xúc của hắn nhìn xoáy vào Kudo Shinichi, rồi sau đó, hắn đưa tay ra bằng một động tác cực kỳ tự nhiên nhưng chứa đựng quyền kiểm soát tuyệt đối.+

Lần này, hắn không tóm lấy cổ tay cậu.+

Mà là... nắm chặt lấy bàn tay của Kudo Shinichi đang đặt trên bàn, nơi ngón tay cậu vẫn còn nắm ly cà phê!+

Những ngón tay lạnh ngắt, mang theo lớp chai mỏng của gã sát thủ trong tích tắc đã bao trọn lấy làn da ấm áp của Kudo Shinichi! Tiếp xúc thân mật đầy đường đột ấy khiến toàn thân Shinichi cứng đờ như bị một luồng điện xẹt qua! Cậu theo bản năng muốn rụt tay về, nhưng bàn tay của Gin chẳng khác nào chiếc kìm sắt, khóa chặt đến mức không hề suy chuyển!+

"Đi thôi." Giọng Gin trầm thấp, mang theo mệnh lệnh không thể khước từ, đồng thời tay hắn dùng lực, định kéo Kudo Shinichi đứng dậy khỏi ghế sofa!+

"Kìa... từ từ đã!" Kudo Shinichi kinh hoàng thất sắc, giọng nói bỗng chốc lạc đi vì hoảng hốt! Chuyện này xảy ra quá đột ngột! Hơn nữa... tại sao hắn lại nắm lấy tay cậu?!+

Ngay trong khoảnh khắc dây dưa giằng co đầy vẻ mờ ám và quỷ dị ấy ——+

Một giọng nam quen thuộc, vừa ôn hòa vừa xen lẫn nét kinh ngạc lẫn dò xét vang lên ngay bên cạnh hai người như tiếng sét đánh ngang tai:+

"Shinichi?"+

Toàn thân Kudo Shinichi ngay lập tức hóa đá! Dòng máu trong huyết quản phảng phất như đông cứng lại trong chớp mắt! Cậu giật phắt đầu quay lại, nhìn về hướng phát ra âm thanh!+

Cách đó chỉ vài bước chân, ngay sát kệ sách gần lối ra vào, có hai người đang đứng!+

Người đàn ông với vóc dáng thon dài, khí chất nho nhã, đeo chiếc kính gọng mạ vàng. Ánh mắt phía sau tròng kính vốn ôn hòa giờ đã nhuốm màu sắc bén cùng sự ngưng trọng khi chứng kiến cảnh tượng Gin đang nắm chặt lấy tay con trai mình! Không ai khác, đó chính là cha cậu —— tiểu thuyết gia trinh thám lừng danh thế giới, Kudo Yusaku!+

Mà người đang khoác tay ông là một người phụ nữ xinh đẹp như búp bê Tây Dương. Lúc này, bà cũng đang trợn tròn đôi mắt đẹp, vội vàng đưa tay che miệng, không thể tin nổi vào mắt mình trước cảnh tượng đầy tính đả kích trước mặt! Đó chính là mẹ cậu —— cựu nữ minh tinh quốc dân, Fujimine Yukiko!+

"Ba?! Mẹ?!" Kudo Shinichi thốt lên thất thanh, đại não trống rỗng hoàn toàn! Nỗi hoảng sợ cùng cảm giác vớ vẩn khôn cùng trong nháy mắt bủa vây lấy cậu! Sao có thể chứ?! Tại sao ba mẹ lại ở nơi này?! Mà lại còn đúng vào lúc này?! Cố tình vào ngay cái khoảnh khắc Gin đang nắm chặt tay cậu?!+

Xong rồi! Tiêu tùng thật rồi!+

Ánh mắt của Kudo Yusaku như một chiếc máy quét chuẩn xác, lập tức dời từ gương mặt đang hoảng hốt của con trai sang gã đàn ông cao lớn đang nắm giữ bàn tay thằng bé.+

Mái tóc dài màu bạc của hắn được buộc hờ hững phía sau đầu, vài lọn tóc buông lơi bên sườn mặt lạnh lùng. Chiếc áo len cổ lọ màu đen tuyền kết hợp cùng áo măng tô dáng dài đồng điệu càng tôn lên vóc dáng đĩnh bạt, mang đậm cảm giác áp bức. Đôi đồng tử màu lục đậm sâu hoắm như hồ băng, bấy giờ cũng đang nhìn ngược lại ông bằng một ánh mắt dò xét lạnh lẽo xen lẫn một tia... cảnh giác rất khó nhận ra.+

Người đàn ông này... khí trường quá mạnh mẽ! Và cũng quá đỗi nguy hiểm! Yusaku lập tức đưa ra phán đoán trong đầu. Tuyệt đối không phải hạng người lương thiện! Hơn nữa, cái tư thế hắn nắm tay Shinichi, cái ánh mắt hắn nhìn thằng bé... tất cả đều tràn ngập sự khống chế tuyệt đối và... một loại cảm giác như thể đang tuyên bố chủ quyền!+

Yukiko cũng bừng tỉnh khỏi cơn ngơ ngác, bà buông bàn tay đang che miệng ra, trên gương mặt xinh đẹp ngập tràn vẻ lo lắng lẫn hoang mang: "Shinichi-chan? Vị này là...?" Ánh mắt bà cứ thế đảo qua đảo lại giữa khuôn mặt lạnh lùng đẹp đến ngỡ ngàng của Gin (tuy nguy hiểm nhưng đúng là đẹp trai đến mức nghẹt thở) và biểu cảm kinh hoàng tột độ của con trai mình. Trực giác nhạy bén của một người phụ nữ mách bảo bà rằng có một mùi bất thường đang luân chuyển giữa hai người họ.+

Bầu không khí phảng phất như đóng băng ngay tức khắc. Những vị khách khác trong quán cà phê dường như cũng cảm nhận được luồng áp lực quỷ dị và căng thẳng bên này, lũ lượt dồn về phía họ những ánh nhìn tò mò, hiếu kỳ.+

Năm ngón tay Gin đang siết lấy bàn tay Kudo Shinichi tựa hồ khẽ dùng lực chặt hơn một chút. Nơi sâu thẳm trong đôi đồng tử màu lục đậm của hắn, một trận cuồng phong đang điên cuồng ngưng tụ. Nhiệm vụ của Boss, tai mắt giám thị ngầm xung quanh, rồi lại thêm sự xuất hiện đường đột của vợ chồng nhà Kudo... Đây tuyệt đối là biến số ngoài ý muốn tồi tệ nhất! Hắn buộc phải lập tức lật ngược thế cờ để kiểm soát cục diện!+

Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, khi Kudo Shinichi suýt chút nữa thì ngạt thở vì sợ hãi và nhục nhã, khi ánh mắt Yusaku ngày một sắc lẹm như dao, và khi Yukiko chuẩn bị lên tiếng gặng hỏi một lần nữa ——+

Trên gương mặt vạn năm bất biến như lớp mặt nạ bằng băng của Gin, cực kỳ hiếm thấy mà... khẽ cử động.+

Bờ môi mỏng gợi cảm của hắn từ từ, thật chậm rãi, nhếch lên một độ cong.+

Đó tuyệt nhiên không phải là một nụ cười ôn hòa. Ngược lại, nó mang theo một sự khiêu khích, nghiền ngẫm, đậm đặc tính chiếm hữu cùng sự tự tin tuyệt đối... một nét tà mị đến rợn người!+

Sau đó, trước ánh mắt kinh hoàng như vừa gặp quỷ của Kudo Shinichi, trước đôi mắt chợt nheo lại đầy sắc bén của Kudo Yusaku, và trước biểu cảm hoàn toàn hóa đá của Yukiko ——+

Gin không những không buông tay Kudo Shinichi ra, ngược lại còn dùng một tư thế thân mật và độc đoán hơn, dùng lực kéo mạnh Kudo Shinichi sát lại gần bên mình thêm một bước! Thân hình của hai người họ gần như dán chặt vào nhau không một kẽ hở!+

Hắn khẽ nghiêng đầu, đôi đồng tử màu lục đậm tựa như loài thú săn đã khóa chặt con mồi, trực diện đón nhận ánh nhìn dò xét từ Kudo Yusaku. Ngay sau đó, hắn cất giọng bằng một tông trầm khàn, nam tính vô cùng rõ ràng, nhưng lại chẳng khác nào một chiếc búa tạ nện thẳng vào màng nhĩ của tất cả những người có mặt, gằn từng chữ một đầy tính tuyên cáo:+

"Lần đầu gặp mặt."+

"Nhạc phụ đại nhân."+

"Nhạc mẫu đại nhân."+

"Tôi là Gin."+

"Là... 'bạn đời' của Shinichi."+

OÀNG ——!!!!+

Đại não Kudo Shinichi hoàn toàn chập mạch, sập nguồn ngay tại chỗ! Trước mắt cậu tối sầm lại một mảng đen kịt! Suy nghĩ duy nhất còn sót lại trong đầu lúc này là: Xong đời rồi! Gin điên thật rồi! Mà mình cũng sắp điên lên mất thôi!+

Đôi đồng tử phía sau tròng kính gọng mạ vàng của Kudo Yusaku chợt co rụt lại bằng kích thước đầu kim! Trên gương mặt nho nhã, điềm tĩnh của ông lần đầu tiên xuất hiện hai cảm xúc cực kỳ rõ rệt, mang tên "kiếp sợ" và "Tức giận"! Nhạc phụ?! Bạn đời?! Gã đàn ông này rốt cuộc đang nói ra cái thứ ngôn từ quái quỷ gì thế này?!+

Còn Yukiko thì chẳng khác nào như vừa bị một tia sét đánh trúng, đôi mắt đẹp trợn tròn xoe, khuôn miệng há hốc thành hình chữ O, tư duy hoàn toàn đình trệ! Con... con rể?! Một gã con rể vừa đẹp trai đến nghẹt thở... lại vừa nguy hiểm thế này sao?! Shin-chan từ khi nào mà lại...?!+

Toàn bộ quán cà phê trong tích tấc rơi vào một khoảng tịch mịch như tờ! Ngay cả tiếng máy xay hạt cà phê phảng phất như cũng tiêu biến hoàn toàn!+

Thời gian tại thời điểm này giống như đã ngừng trôi.+

Gã sát thủ máu lạnh.+

Cậu thám tử thiếu niên đang trên bờ vực sụp đổ.+

Nhà văn trinh thám đại tài đang chấn kinh.+

Và cựu minh tinh đang hóa thành tượng đá.+

Cùng với đó... là một câu tuyên ngôn rung trời chuyển đất mang tên "nhạc phụ nhạc mẫu" và "bạn đời".+

Ánh nắng chiều muộn của New York xuyên qua tấm kính sát đất khổng lồ, đổ bóng xuống bức tranh "buổi gặp mặt gia đình đầu tiên" quỷ dị này, đóng băng nó thành một vở hài kịch hoang đường vĩnh cửu.+