Chương 63: Lời thú nhận, nước cờ sai và đốm sáng nơi đầu quả tim

Lời đề nghị "Liên thủ thanh trừng Rum" của Akai Shuichi vừa dứt, căn phòng khách lập tức rơi vào một khoảng lặng tịch mịch đến đáng sợ. Vodka siết chặt báng súng đến mức lòng bàn tay rỉ đầy mồ hôi hột, đôi mắt ti hí gắt gao dán vào tên FBI, chỉ sợ tên át chủ bài này bị đại ca sỉ nhục đến mức mất kiểm soát mà trực tiếp rút súng bắn nhau.+

Thế nhưng, phản ứng của Gin lại bình tĩnh đến độ ngoài dự tính. Hắn thậm chí không thèm nhướng một sợi lông mày, chỉ có nụ cười mỉa mai nơi khóe môi là ngày càng hằn sâu, đôi đồng tử xanh lục đậm cuộn trào một thứ cảm xúc vớ vẩn gần như là thương hại. Như thể vừa nghe thấy một câu chuyện khôi hài nhất trên đời, một tràng cười trầm thấp khàn đặc chầm chậm lăn ra từ cuống họng hắn, mang theo những âm thanh khàn khàn lạnh lẽo, cào xé đến mức khiến màng nhĩ người nghe sinh đau.+

"Hử... Ha ha..."+

Gin cười, cánh tay đang siết quanh eo Kudo Shinichi lại thu chặt hơn nữa, ngón tay cái thậm chí còn ác ý nhấn mạnh một cái vào vùng thịt mềm nhạy cảm nơi sườn eo cậu. Cảm nhận được cơ thể trong lòng mình nháy mắt căng cứng, hắn mới chậm rãi mở miệng, giọng điệu ngập tràn sự khinh miệt không hề che giấu: "Thanh trừng Rum? Akai Shuichi, sức tưởng tượng của ngươi đúng là cũng cằn cỗi y hệt cái năng lực tình báo của lũ FBI các ngươi vậy."+

Hắn hơi nghiêng đầu, mái tóc bạc rủ xuống, để lộ một góc chiếc băng cá nhân bên gáy cùng vết rách rướm chút máu đỏ sẫm nơi rìa ngoài. Vết thương ấy không hề làm suy giảm khí thế của hắn, ngược lại càng tăng thêm vài phần tà tính đầy nguy hiểm.+

"Rum?" Gin lặp lại cái tên này một lần, ngữ khí bình thản như thể đang bàn luận về một viên đá ven đường, "Ta muốn dọn dẹp lão ta thì cũng chẳng khác nào gạt mấy con kiến chướng mắt. Sở dĩ còn giữ lão ta lại..." Hắn dừng một chút, đôi mắt xanh lục quét qua gương mặt đang căng ra vì căng thẳng của Akai, rồi lướt qua dung nhan trắng bệch, tĩnh mịch của Mori Ran đứng bên cạnh, cuối cùng hạ trọng tâm xuống góc nghiêng nhợt nhạt đầy ẩn nhẫn của thiếu niên trong lòng, mang theo nét tàn nhẫn đầy cợt nhả: "...chẳng qua là muốn nhìn lão ta nhảy nhót lung tung như một gã hề để mua vui cho ta mà thôi. Nhìn lão ta hao tổn tâm cơ muốn thay thế ta, để rồi cuối cùng nhận ra đến cái bóng của ta lão ta cũng không sờ tới được, chẳng phải rất thú vị sao?"+

Những lời của Gin tựa như mũi tên tẩm độc găm thẳng vào tim Akai Shuichi, đồng thời nghiền nát chút ánh sáng mỏng manh cuối cùng trong mắt Ran. Cơ thể Ran lảo đảo dữ dội, hoàn toàn phải dựa vào sự nâng đỡ của Akai mới không ngã quỵ xuống. Cô cắn chặt môi dưới đến mức bật máu, ánh mắt nhìn về phía Shinichi giờ đây chỉ còn lại đống tro tàn lạnh ngắt sau sự phản bội và tan vỡ tột cùng.+

"Còn về phần kẻ địch?" Giọng Gin đột ngột hạ tông lạnh buốt, tựa như trận bão tuyết vùng Siberia nháy mắt đóng băng bầu không khí vốn đã loãng trong phòng khách. Hắn ôm chặt lấy Shinichi, hơi nghiêng người về phía trước, áp lực cường đại như một ngọn núi sừng sững đè nặng lên hai người ở cửa. Nơi sâu thẳm của đôi đồng tử xanh lục cuộn xoáy một luồng hắc ám mà Akai chưa từng nhìn thấy trước đây — đó không phải là sự khinh miệt dành cho Rum, mà là một thứ gì đó sâu thẳm hơn, cổ xưa hơn và tuyệt vọng hơn rất nhiều.+

"Kẻ địch của ta, từ trước đến nay chưa từng là loại như Rum." Giọng Gin trầm thấp, từng chữ từng câu nện thẳng vào lồng ngực mỗi người, tựa như một lời tuyên cáo của số phận lạnh lùng, "Lão ta, đến tư cách làm kẻ địch của ta còn không có."+

Lời nói này giống như một tiếng sét nổ vang giữa đầu óc Kudo Shinichi! Những mảnh vỡ đối thoại mơ hồ của đêm hôm đó ở thư phòng nháy mắt được chắp vá lại — tiếng Gin nói vào máy truyền tin mã hóa: "Lão già", "Thanh toán", "Di sản"... cùng sự điên cuồng bất chấp tất cả như thiêu rụi linh hồn của hắn! Hóa ra... hóa ra mục tiêu của hắn ngay từ đầu đã luôn là kẻ ngự trị trên đỉnh cao nhất của tổ chức, kẻ tồn tại như chính một cái bóng bao trùm... BOSS!+

Một luồng khí lạnh chạy dọc theo sống lưng Kudo Shinichi. Lần đầu tiên cậu ý thức được một cách rõ ràng như vậy rằng, người đàn ông đang giam cầm mình trong tay rốt cuộc đang mưu tính một cuộc phản loạn kinh thiên động địa và gần như tự sát đến mức nào! Rum? Trong mắt hắn thật sự chỉ là một con kiến có thể dẫm chết bất cứ lúc nào! Mà Akai Shuichi... thậm chí còn chưa nhìn ra chiến trường thực sự nằm ở đâu!+

Cơ thể Kudo Shinichi sau cơn chấn động và lạnh buốt ban đầu, ngược lại bỗng thả lỏng xuống một cách kỳ lạ. Đó là một loại cảm giác bất chấp tất cả sau khi bị sự vớ vẩn và bất lực tột cùng càn quét qua... Dù sao cũng không thể phản kháng, tên điên này muốn làm gì thì làm đi. Vòng eo bị siết đến đau nhói, vết thương bên gáy ẩn ẩn đau rát, và vành môi vẫn còn cảm giác sưng tấy sau trận chà đạp, nhưng ngay lúc này, điều cậu không thể chịu đựng nổi chính là ánh mắt rách nát, tĩnh mịch của Ran từ phía cửa chính phóng tới.+

Ánh mắt ấy như cây kim đâm sâu vào tim cậu, nhắc nhở cậu về vết thương mình đã gây ra, đồng thời mang lại một cảm giác ái muội, ngạt thở và mệt mỏi tột cùng. Những ký ức ấm áp của thanh mai trúc mã thuở nào, tại sàn đấu Tu la đẫm máu và đầy sự phản bội này, bỗng trở nên xa xôi và hư ảo biết bao. Cậu cần phải kết thúc chuyện này. Vì Ran, và cũng vì... chính cậu để có thể thở một hơi.+

Thừa dịp giọng Gin vừa dứt, phòng khách rơi vào một khoảng lặng càng thêm nặng nề, Shinichi hít một hơi thật sâu, cố nén cảm giác nghẹn ứ nơi cổ họng, nghiêng đầu nói nhỏ với Gin: "Cho tôi mượn thư phòng... tôi muốn nói chuyện riêng với cậu ấy." Giọng cậu khàn đặc nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh, "Để giải quyết... mọi chuyện."+

Đôi mắt xanh lục của Gin nháy mắt chuyển hướng sang cậu, sắc bén như dao, mang theo sự dò xét và một tia không vui vì bị ngắt lời. Hắn không trả lời ngay, ngón tay cái vẫn thong thả nhưng đầy lực đạo gõ nhẹ lên eo sườn Kudo Shinichi như đang cân nhắc thiệt hơn.+

Shinichi đón nhận ánh mắt của hắn, không hề lùi bước, nhưng trong mắt đã không còn sự phản kháng kịch liệt của lúc trước, chỉ còn lại một sự kiên trì gần như chết lặng... cùng một tia cầu xin khó lòng phát hiện. Cậu biết, thỉnh cầu này phải trả một cái giá đắt.+

Quả nhiên, khóe môi Gin nhếch lên một đường cong hiểu rõ nhưng đầy lãnh khốc. Hắn hơi cúi đầu, bờ môi lạnh lẽo gần như dán chặt vào vành tai của Shinichi, dùng chất giọng chỉ đủ cho hai người nghe thấy, thong thả nhưng rõ ràng phun ra ba điều kiện:+

"Thứ nhất, không được đóng cửa."+

"Thứ hai, mười phút."+

"Thứ ba..." Giọng hắn trầm xuống, mang theo một sự đe dọa đầy suồng sã, "Đêm nay, chiếc áo ngủ trên người cậu, không được phép thay ra."+

Mỗi một chữ thốt ra đều tựa như gông xiềng nặng nề tròng vào tâm trí Kudo Shinichi. Đặc biệt là điều kiện thứ ba, mang theo sự sỉ nhục và dục vọng chiếm hữu trần trụi. Cậu nhắm mắt lại, đè nén cảm giác nhục nhã đang cuộn trào trong lồng ngực, nghiến răng rặn ra một chữ từ kẽ môi: "...Được."+

Gin dường như rất hài lòng với sự "biết điều" này của cậu, ngón tay đang siết sau gáy cậu buông lỏng ra, ngược lại ấn nhẹ một cái đầy tính cảnh cáo lên chiếc băng cá nhân hoạt hình bên cổ, rồi mới chịu buông lỏng cánh tay đang ôm eo cậu ra.+

Ngay khoảnh khắc tìm lại được tự do, Kudo Shinichi suýt chút nữa đã lảo đảo ngã quỵ. Cậu nhanh chóng đứng thẳng người, không nhìn Gin, cũng không nhìn Vodka đang như lâm đại địch ở cửa hay Akai Shuichi với ánh mắt lạnh lùng, cậu chỉ cúi đầu, dùng giọng khàn đặc nói về phía cửa: "Ran, đi theo tớ vào thư phòng."+

Giọng cậu không lớn, nhưng lại như một thanh dao gỉ cùn, một lần nữa cứa vào vết thương đã chết lặng của Ran. Cơ thể Ran run lên bần bật, Akai Shuichi lo lắng nhìn cô một cái, nhưng cô lại đột ngột đẩy bàn tay của Akai ra, lảo đảo bước đi như một cái xác không hồn, đi theo Kudo Shinichi hướng về phía cầu thang. Ánh mắt cô găm chặt vào bóng lưng của Shinichi, găm vào chiếc áo ngủ màu đen chói mắt, găm vào chiếc băng cá nhân bên gáy cậu, mỗi một bước đi đều như dẫm lên chính tim gan mình.+

Gin lười biếng ngồi tựa trở lại sofa, đôi chân dài vắt chéo, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên thành ghế, nhưng ánh mắt lại tựa như hai luồng đèn pha lạnh lẽo, khóa chặt vào cánh cửa thư phòng đang mở toang. Vodka khẩn trương canh gác ở huyền quan, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim không dám ho he. Akai Shuichi thì giữ im lặng đứng nguyên tại chỗ, đôi mắt xanh lục thâm sâu dường như đang cấp tốc suy tính về thông tin động trời mà Gin vừa tiết lộ — kẻ địch thực sự là BOSS? Lượng thông tin này quá khổng lồ!+

---+

Trong thư phòng, rèm cửa khép hờ khiến ánh sáng có phần âm u. Trong không khí còn vương lại mùi thuốc lá nhạt (do Gin để lại trước đó) cùng mùi hương đặc trưng của những trang sách cũ.+

Cánh cửa mở toang, áp lực vô hình từ phòng khách tràn vào như thủy triều.+

Kudo Shinichi quay lưng về phía cửa, đứng bên bàn làm việc, ngón tay vô thức bấu chặt vào cạnh bàn. Cậu có thể cảm nhận rõ mồn một ánh nhìn lạnh thấu xương phóng tới từ phòng khách sau lưng, khiến cậu có cảm giác như gai đâm trên da. Cậu cũng có thể cảm nhận được ở phía sau, ánh mắt ngập tràn sự tuyệt vọng và căm hận của Ran như muốn đâm xuyên qua người mình.+

"Shinichi..."+

Giọng Ran nghẹn ngào, nát vụn không thành tiếng, vừa mới mở miệng, nỗi đau đớn và uất ức tích tụ bấy lâu nay đã như dòng nước lũ vỡ đê, nháy mắt nhấn chìm cô. Cô không thể gượng dậy nổi nữa, cơ thể trượt dài dựa vào khung cửa rồi quỵ xuống sàn, hai tay ôm lấy mặt, bờ vai run rẩy dữ dội. Tiếng khóc kìm nén, xé lòng vang vọng giữa không gian tĩnh mịch của thư phòng.+

"Tại sao... tại sao mọi chuyện lại trở nên như thế này... Shinichi... Cậu nói cho tớ biết đi... Người đàn ông đó... hắn rốt cuộc đã làm gì cậu... Sao cậu có thể... sao cậu lại có thể..."+

Tiếng khóc của cô ngập tràn sự bàng hoàng, đau đớn và sự tuyệt vọng của người bị phản bội hoàn toàn, mỗi một câu chất vấn đều tựa như một nhát roi quất thẳng vào tâm can của Shinichi.+

Kudo Shinichi lẳng lặng đứng đó và lắng nghe. Nếu là trước kia, khi nhìn thấy Ran khóc đến mức thương tâm muốn chết thế này, trái tim cậu sẽ như bị bóp nghẹt, bị xé toạc ra vì đau đớn. Cậu sẽ bất chấp tất cả mà lao đến ôm lấy cô, an ủi cô, bảo vệ cô khỏi mọi giông bão. Thế nhưng giờ phút này, nghe tiếng khóc tê tâm liệt phế quen thuộc ấy, nhìn thân ảnh đang cuộn tròn run rẩy trên sàn nhà, tận sâu trong đáy lòng cậu lại chỉ là một khoảng lặng tĩnh mịch đến đáng sợ.+

Không có cảm giác đau đớn như dao cắt trong dự tính, cũng chẳng có niềm thương hoa tiếc ngọc mãnh liệt cuộn trào. Chỉ có một nỗi mệt mỏi trầm trọng đến mức ngạt thở, cùng một cảm giác... cát bụi buông lối, trống rỗng đến cùng cực. Những rung động ngây ngô thuở ban đầu từng khiến cậu đỏ mặt tía tai, nhịp tim tăng tốc, những điều tốt đẹp thuần túy nhất giữa "Kudo Shinichi" và "Mori Ran", dường như đã bị viên thuốc APTX-4869 ở công viên Tropical đêm hôm đó, bị vô số lần đứng giữa ranh giới sinh tử sau này, và bị nụ hôn ngập tràn mùi máu tươi cùng sự đoạt lấy điên cuồng của Gin... nghiền nát hoàn toàn, tàn nhẫn và không thương tiếc.+

Cậu chậm rãi xoay người, nhìn Ran đang khóc đến mức gần như ngất đi trên mặt đất. Trong ánh sáng âm u của thư phòng, bóng dáng cô đơn bạc và bất lực đến tội nghiệp. Bờ môi Shinichi mấp máy, cậu muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhận ra cổ họng mình khô khốc đến mức không thể phát ra bất cứ âm thanh nào. An ủi? Giải thích? Hay hứa hẹn? Những lời đó vào thời điểm này trông thật tái nhợt và nực cười biết bao, thật... lỗi thời làm sao.+

Cuối cùng, cậu chỉ lặng lẽ đứng đó như một kẻ ngoài cuộc, trơ mắt nhìn tấn bi kịch do chính mình đặt bút đạo diễn. Đợi đến khi tiếng khóc của Ran nhỏ dần rồi chuyển thành những tiếng sụt sùi đứt quãng, cậu mới dùng hết sức bình sinh, cất lời bằng một chất giọng mà ngay cả chính cậu cũng cảm thấy xa lạ — cực kỳ bình thản, thậm chí mang theo vài phần mệt mỏi đến lạnh nhạt:+

"Ran-san."+

Cái xưng hô này không còn là tiếng gọi "Ran" thân mật của ngày xưa nữa, mà là một tiếng "Ran-san" mang đậm khoảng cách và sự rạch ròi.+

Tiếng sụt sùi của Ran đột ngột ngưng bặt. Cô ngước khuôn mặt nhạt nhòa đẫm nước mắt lên, nhìn cậu với vẻ không thể tin nổi. Ánh mắt ấy vẫn còn vương lại tia hy vọng cuối cùng, một sự cầu xin đầy hèn mọn.+

Shinichi né tránh ánh mắt của cô, tầm mắt cậu khóa chặt vào một góc tệp hồ sơ xếp chồng trên bàn làm việc, giọng nói vẫn bình lặng không một gợn sóng, nhưng lại tàn nhẫn tựa lưỡi dao băng:+

"Chúng ta... không hợp nhau."+

"Cậu cũng thấy rồi đó." Cậu dừng lại một chút, ánh mắt đầy ẩn ý lướt qua chiếc áo ngủ rộng thùng thình của Gin trên người mình, trong giọng điệu mang theo một tia tự giễu xen lẫn nhận mệnh, "Sau này... đừng tùy tiện đến tìm tớ nữa."+

Cậu hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng đem câu nói lạnh lùng nhất thốt ra khỏi miệng, giống như đang trần thuật một sự thật khách quan, lại giống như đang cố gắng thuyết phục chính bản thân mình:+

"Không tốt cho cậu đâu."+

Bốn chữ cuối cùng rơi xuống, chút ánh sáng tàn dư trong mắt Ran hoàn toàn tắt lịm. Cô như bị rút cạn toàn bộ sức lực, đến cả tiếng khóc thút thít cũng dừng lại, chỉ ngơ ngác nhìn Kudo Shinichi bằng một ánh mắt trống rỗng đến đáng sợ. Nơi đó không còn tình yêu, cũng chẳng còn thù hận, chỉ còn lại một khoảng tĩnh mịch lạnh lẽo vô bờ bến. Cô hiểu rõ, Kudo Shinichi của ngày xưa — người mà cô từng chờ đợi suốt bao đêm, người mà cô dùng cả thanh xuân để yêu thương — đã chết rồi. Chết ngột trong căn thư phòng ngập tràn hơi thở của Gin, chết đi bởi chính câu nói cạn tình cạn nghĩa này của cậu.+

Nhìn ánh mắt trống rỗng của cô, trái tim Shinichi như bị một bàn tay vô hình bóp mạnh một cái, dấy lên một cơn đau nhói buốt giá. Thế nhưng cơn đau ấy qua đi rất nhanh, thay thế vào đó lại là một... cảm giác giải thoát trầm trọng đến khó tả. Phảng phất như cậu vừa tự tay tháo dỡ một chiếc gông xiềng đã mang quá lâu, đè nặng đến mức khiến cậu không thể thở nổi. Cậu không dám nghĩ sâu xem cảm giác giải thoát này có kèm theo thứ gì khác hay không, chỉ ép bản thân phải dời tầm mắt đi chỗ khác, khô khốc bổ sung thêm một câu, giống như tự nói với chính mình:+

"Đối với tớ... cũng không tốt."+

Lời nói nhẹ bẫng như mây khói, nhưng lại tựa búa tạ giáng xuống, đập tan tành chút ảo tưởng sót lại cuối cùng trong lòng Ran. Cô bấu chặt vào khung cửa, lảo đảo đứng dậy, không thèm nhìn Shinichi thêm một lần nào nữa. Trên gương mặt cô không còn bất cứ biểu cảm nào, chỉ có một sự chết lặng tái nhợt bị nước mắt gột rửa. Cô giống như một con rối gỗ bị rút mất linh hồn, bước đi loạng choạng, từng bước, từng bước cứng đờ rời khỏi thư phòng, đi xuống cầu thang.+

Shinichi đứng chôn chân tại chỗ, nghe tiếng bước chân lảo đảo của Ran xa dần rồi biến mất dưới lầu, nghe loáng thoáng tiếng bước chân của Akai Shuichi tiến lên hỏi han trầm thấp ngoài phòng khách, rồi tất cả lại quy về một khoảng lặng tờ. Cơ thể căng cứng của cậu lúc này mới hoàn toàn thả lỏng, tấm lưng dựa hẳn vào cạnh bàn làm việc lạnh ngắt, chầm chậm trút ra một hơi thở dài không tiếng động. Một nỗi mệt mỏi to lớn chưa từng có cùng... một cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ đan xen tội lỗi đồng thời càn quét qua tâm trí cậu.+

Ngay trong khoảnh khắc thần trí cậu đang hoảng hốt, từ phía phòng khách, giọng nói trầm thấp đầy áp lực của Gin lại một lần nữa vang lên, truyền rõ mồn một qua cánh cửa thư phòng đang mở toang:+

"Akai Shuichi." Giọng Gin mang theo sự ngạo mạn của một kẻ ban phát ơn huệ, "Quân bài của ngươi nghe thật nực cười. Nhưng xem ra... ngươi miễn cưỡng cũng tính là một con cờ có thể sử dụng được."+

Hắn dường như đang ước lượng điều gì đó, tiếng đầu ngón tay gõ lên thành ghế sofa khựng lại một nhịp.+

"Ta cho ngươi một cơ hội." Giọng Gin lạnh lùng và dứt khoát, "Thay ta để mắt thật kỹ đến mọi động thái gần đây của lão chó già Rum, đặc biệt là bất kỳ mối liên lạc bất thường nào giữa lão ta và 'Vị ấy'. Chặt đứt sạch sẽ tất cả những cái móng vuốt mà lão ta đang thò vào những nơi không nên thò. Làm được đến mức khiến ta vừa lòng..."+

Giọng điệu của Gin mang theo sự tùy tiện đến mức khiến người ta nổi gai ốc, giống như thể hắn đang định đoạt số mạng của vài con kiến hôi:+

"...Có lẽ, khi dọn dẹp đống rác rưởi thực sự kia, ta có thể cân nhắc để ngươi đứng bên cạnh... nhặt chút cặn thừa."+

Đây mà gọi là hợp tác cái gì? Rõ ràng là một mệnh lệnh cấp trên và một sự bố thí trần trụi! Hắn muốn biến FBI thành công cụ dọn đường cho mình!+

Đứng trong thư phòng, Shinichi cũng có thể tưởng tượng ra sắc mặt của Akai Shuichi lúc này khó coi đến mức nào. Nhưng ngoài dự đoán, sau vài giây im lặng bao trùm phòng khách, tiếng nói trầm ổn mang theo vài phần căng thẳng đặc trưng của Akai Shuichi vang lên:+

"Thành giao. Về phương thức liên lạc cụ thể và việc truyền tải thông tin..."+

"Vodka." Gin trực tiếp ngắt lời anh ta, ngữ điệu tràn đầy sự thiếu kiên nhẫn, "Tìm mấy đường dây 'sạch sẽ' một chút, chọn vài 'món hời' từ đống 'vật liệu thừa' lần trước ta bảo ngươi chuẩn bị để gửi qua cho vị tiên sinh FBI đây." Hắn cố tình nhấn mạnh hai chữ "vật liệu thừa" và "món hời" đầy sự châm biếm, "Để đỡ mất công bọn họ cứ như lũ ruồi không đầu, đến việc thực chất nên cắn ai cũng không biết."+

"Rõ! Đại ca!" Vodka thô lỗ đáp lời, nhưng ngay sau đó lại có chút do dự, hạ thấp giọng hỏi nhỏ, "Đại ca, ý anh là... những thông tin về mạng lưới nhân mạch cùng mấy cái tài khoản bí mật của 'Vị ấy' lần trước... đúng không ạ?"+

"Ừ." Gin lười biếng lên tiếng, phảng phất như đang bàn luận về một đống rác rưởi không đáng bận tâm, "Lần trước chỉ mới để lộ chút tiếng gió cho bọn chúng mà đã sợ đến mức rụt cổ về, xem ra là con chó do 'Vị ấy' nuôi ngửi thấy mùi nên ra tay. Lần này, tìm thứ gì đó 'ngon lành' hơn nhưng 'vô thưởng vô phạt' một chút, để bọn chúng... chậm rãi gặm nhấm." Trong giọng nói của hắn mang theo sự tàn nhẫn, hài hước của một con mèo đang vờn chuột.+

"Rõ thưa đại ca!" Giọng Vodka có phần hưng phấn.+

Gin dường như cũng mất đi hứng thú với cuộc "giao dịch" này, ngữ điệu một lần nữa trở lại vẻ lạnh lùng vốn có: "Cút đi. Mang theo cả cái gánh nặng vô dụng kia nữa." Hắn hiển nhiên đang ám chỉ Mori Ran — người vừa rời đi như một cái xác không hồn.+

Từ phòng khách truyền đến tiếng hít thở dồn nén đầy áp lực của Akai Shuichi, kế đó là tiếng bước chân thẫn thờ như bóng ma của Ran, cùng với tiếng cửa đại môn nặng nề mở ra rồi khép lại.+

Khi cánh cửa chính của nhà Kudo hoàn toàn đóng chặt, ngăn cách mọi âm thanh với thế giới bên ngoài, không gian phòng khách lúc này chỉ còn lại Gin, Vodka và Kudo Shinichi đang đứng lặng người bên cửa thư phòng.+

"Phốc... Ha ha ha..."+

Một tràng cười trầm thấp, ngập tràn sự sung sướng và châm biếm không hề che giấu đột ngột bật ra từ lồng ngực Gin. Hắn tựa người vào sofa, ngửa đầu ra sau, mái tóc bạc chảy dài phản chiếu ánh quang lạnh lẽo dưới ánh đèn mờ tối, đôi đồng tử xanh lục đậm lóe lên tia sáng băng giá đầy phấn khích.+

"Rum? Hử..." Hắn như đang dư vị lại một chuyện gì đó cực kỳ khôi hài, "Akai Shuichi... cái tên ngu xuẩn này." Hắn lắc đầu, tiếng cười tràn ngập sự khinh miệt dành cho chỉ số thông minh của đối thủ, "Đến việc bản thân thực chất đang phải đối đầu với ai hắn còn chẳng rõ, thế mà đã dám dẫn xác đến đây bàn chuyện hợp tác? Đúng là..." Hắn dường như đang tìm kiếm một từ ngữ thích hợp, cuối cùng phun ra một lời đánh giá lạnh lùng, khắc nghiệt: "Ngu xuẩn tột cùng."+

Vodka đứng một bên cười gượng hai tiếng, rụt rè hỏi: "Đại ca, vậy... vậy giờ em đi thu xếp việc 'gửi món hời' cho FBI luôn? Còn nữa, lúc nãy anh bảo em khi về thuận tiện điều tra hành tung của Bourbon và Rum?"+

"Ừ." Gin ngừng cười, khôi phục lại vẻ lãnh khốc thường ngày, đầu ngón tay gõ nhẹ lên thành ghế sofa, "Tên thờ phụng chủ nghĩa thần bí Bourbon đó, hãy canh chừng hành tung của hắn thật chặt cho tao, để xem gần đây hắn đang đóng vai trò gì bên cạnh Rum. Còn về Rum..." Khóe môi hắn nhếch lên một đường cong tàn nhẫn, "Để xem con chó già đó, sau khi nhận được tin tức đám FBI đột nhiên 'thông suốt' thì có cuống cuồng lên mà lộ ra nhiều sơ hở hơn không. Đi đi."+

"Rõ! Đại ca!" Vodka tinh thần chấn hưng, lập tức nhận lệnh. Thân hình cao lớn của hắn ta lúc này lại di chuyển dị thướng nhanh nhẹn, vứt chiếc hốt rác xuống rồi chộp lấy chìa khóa xe, sải bước nhanh về phía huyền quan: "Em sẽ về ngay!"+

Cánh cửa lớn một lần nữa mở ra rồi đóng lại, tiếng động cơ xe gầm rú xa dần.+

Căn phòng khách rộng lớn hoàn toàn chìm vào khoảng lặng tĩnh mịch.+

Chỉ còn lại Gin và Kudo Shinichi đang đứng bất động nơi cửa thư phòng.+

Ánh mắt của Gin tựa như một mãnh thú đã khóa chặt con mồi, chầm chậm, mang theo một áp lực khủng khiếp dịch chuyển về phía thiếu niên đang đứng ở cửa.+

Kudo Shinichi bị hắn nhìn đến mức tim đập lệch đi một nhịp. Vừa mới trải qua trận quyết liệt cắt đứt tình cảm với Ran, lại tận mắt chứng kiến thủ đoạn lãnh khốc đùa giỡn Akai Shuichi trong lòng bàn tay của Gin, giờ phút này đối mặt với đôi mắt xanh lục sâu không thấy đáy kia, đáng lẽ ra cậu phải cảm thấy sợ hãi, áp lực, thậm chí là nhục nhã ê chề hơn nữa.+

Thế nhưng, một thứ cảm xúc kỳ dị mà đến chính bản thân cậu cũng không ngờ tới, lại tựa như dòng nước xuân phá tan lớp băng dày, lặng lẽ nảy nở và lan tràn từ nơi sâu thẳm nhất của trái tim.+

Cậu nhìn Gin.+

Nhìn dáng vẻ lười biếng tựa vào sofa nhưng đầy sức mạnh của hắn.+

Nhìn vệt máu đỏ sẫm rỉ ra từ vết cắn của chính mình bên rìa chiếc băng cá nhân nơi gáy hắn.+

Nhìn nụ cười mỉa mai vẫn còn vương nơi khóe môi, một nụ cười ngạo nghễ của kẻ khống chế toàn bộ ván cờ.+

Và nhìn vào dục vọng chiếm hữu trần trụi, nóng bỏng không chút giấu diếm trong đôi mắt hắn, như thể cậu là con mồi độc quyền của riêng mình hắn.+

Không có sợ hãi.+

Cũng chẳng có phẫn nộ.+

Thậm chí... đến cả nỗi mệt mỏi trầm trọng cùng cảm giác tội lỗi đè nặng lúc nãy cũng tan biến đâu mất.+

Một cảm giác nhẹ nhõm, bay bổng chưa từng có, thậm chí vương chút niềm vui sướng bí ẩn, tựa như một luồng điện nhẹ nháy mắt chạy dọc khắp cơ thể cậu!+

Cậu... giải thoát rồi.+

Giải thoát khỏi sự chờ đợi mỏi mòn đầy áp lực của người thanh mai trúc mã, khỏi một đoạn tình cảm mà cậu vốn dĩ đã định sẵn là không cách nào đáp lại được nữa.+

Giải thoát khỏi thế kẹt ngột ngạt giữa FBI và tổ chức, giữa một bên là chính nghĩa lý tưởng và một bên là tư tình thầm kín.+

Akai Shuichi bị Gin xoay như một gã ngốc? Đáng lẽ ra cậu phải phẫn nộ hoặc đồng tình với đồng minh của mình, nhưng giờ phút này, tận sâu trong lòng cậu lại chỉ có một loại thấu hiểu mang tên "quả nhiên là vậy", thậm chí... còn có một sự đồng điệu vớ vẩn khi đứng ở cùng một góc nhìn với Gin?+

Cậu đã ký kết một bản khế ước không bình đẳng, bị biến thành vật sở hữu của hắn, trên cổ vẫn còn mang theo dấu vết của sự chiếm đoạt, khoác trên mình chiếc áo ngủ của kẻ thù... Thế nhưng tại sao... tại sao ngay lúc này, khi nhìn người đàn ông mạnh mẽ, lãnh khốc, nắm giữ mọi quyền sinh sát và có mục tiêu nhắm thẳng vào vị BOSS tối cao kia, nhìn trong đôi mắt hắn chỉ phản chiếu duy nhất bóng hình của một mình cậu... nơi sâu thẳm nhất trong lòng cậu, lại dấy lên một chút... ngọt ngào, một niềm vui sướng rạo rực giống như kẻ lén lút nếm thử trái cấm?+

Cảm giác này quá đỗi xa lạ, quá đỗi nguy hiểm, và cũng quá... khiến lòng người hoảng loạn rối loạn! Kudo Shinichi bị chính suy nghĩ "đại nghịch bất đạo" này của mình làm cho hoảng sợ, cậu theo bản năng muốn né tránh ánh mắt của hắn, muốn đè nén sự rung động vớ vẩn này xuống.+

Nhưng đã muộn mất rồi.+

Gin nhạy bén bắt giữ được tia sáng phức tạp vừa thoáng qua trong mắt thiếu niên, một ánh nhìn hoàn toàn khác biệt với sự nhục nhã hay phẫn nộ trước đây — nơi đó có sự ngơ ngác, có sự kinh ngạc, nhưng nhiều hơn hết... lại là một sự nhẹ nhõm sau khi trút bỏ được gánh nặng, thậm chí... là một chút vui sướng cực kỳ mờ nhạt tựa như đốm lửa nhỏ đang nhen nhóm nhảy múa?+

Phát hiện này khiến đồng tử màu xanh lục đậm của Gin chợt co rút lại! Một luồng sóng dữ dội trộn lẫn giữa khát vọng chinh phục mãnh liệt cùng một sự thỏa mãn sâu sắc khó tả nháy mắt đánh sập bờ đê lý trí lạnh lùng của hắn!+

Hắn đột ngột đứng bật dậy khỏi sofa, thân hình cao lớn tựa như một con báo săn đang tích tụ toàn bộ sức mạnh, mang theo một áp lực bức hơn người, từng bước, từng bước trầm ổn mà thong thả tiến về phía cửa thư phòng — nơi thiếu niên đang đứng ngốc lăng trong chiếc áo ngủ rộng thùng thình của hắn.+

Mỗi một bước chân của hắn tiến lại gần tựa như dẫm thẳng lên nhịp tim đang dồn dập gia tốc của Kudo Shinichi. Cậu nhìn thấy trong mắt Gin cuộn trào một luồng ám mang nguy hiểm và mãnh liệt hơn hẳn lúc hắn mỉa mai Akai Shuichi, nhìn thấy ánh mắt ấy khóa chặt chuẩn xác vào chiếc băng cá nhân bên gáy cậu, rồi từ từ trượt xuống bờ môi sưng tấy rách da...+

Cơ thể Shinichi cứng đờ tại chỗ, toàn bộ máu trong người như dồn hết lên hai gò má nóng bừng. Cậu muốn lùi lại phía sau, nhưng hai chân lại giống như bị đóng đinh tại chỗ. Niềm vui sướng bí ẩn vừa mới nhen nhóm kia nháy mắt đã bị thay thế bởi một cảm giác run rẩy mãnh liệt hơn, một sự pha trộn giữa nỗi hoảng sợ và niềm mong chờ thầm kín.+

Gin cuối cùng cũng đứng trước mặt cậu, khoảng cách gần đến mức có thể nghe rõ từng nhịp thở của đối phương. Hắn hơi cúi đầu, vài lọn tóc bạc lạnh lẽo khẽ lướt qua bên thái dương đang nóng rực của Kudo Shinichi. Bàn tay mang theo những vết chai mỏng dùng một lực đạo khống chế không thể chối từ, cực kỳ thong thả, giống như đang nâng niu và giám định một món bảo vật độc nhất vô nhị trên đời, xoa nhẹ lên chiếc băng cá nhân hoạt hình bên gáy cậu — dấu ấn thuộc về riêng hắn.+

Xúc cảm lạnh buốt từ đầu ngón tay hắn nháy mắt như châm lửa đốt cháy vùng da nhạy cảm nơi cổ Shinichi. Cậu không tự chủ được mà khẽ run lên một cái, hầu kết trượt lên trượt xuống, phát ra một tiếng rên rỉ rất nhỏ nơi cuống họng.+

"Xem ra..." Giọng nói trầm thấp khàn đặc của Gin vang lên bên tai cậu, mang theo chút lười biếng sau khi được dỗ dành thỏa đáng cùng một dục vọng chiếm hữu nồng đậm, "...cuộc trò chuyện trong thư phòng mang lại kết quả không tệ nhỉ?"+

Ngón tay cái của hắn, cách một lớp băng cá nhân mỏng manh, dùng một lực đầy ái muội và mạnh mẽ, miết mạnh lên vết răng cắn một cái.+

Toàn thân Shinichi run bắn lên, phảng phất như có một luồng điện chạy dọc từ nơi bị chạm vào lan ra khắp các tế bào. Cậu bị ép phải ngẩng đầu lên, đâm sầm vào vũng xoáy xanh lục sâu không thấy đáy của Gin. Thứ cảm xúc đang cuộn trào nơi mắt hắn quá phức tạp, quá nồng nàn, có sự khống chế lạnh lùng, có dục niệm nóng bỏng, có sự điên cuồng muốn hủy diệt mọi thứ, và còn có... một tia chăm chú đầy chấp niệm mà cậu chưa từng nhìn thấy trước đây.+

Trong một khắc này, đầu óc Kudo Shinichi hoàn toàn trống rỗng. Những suy nghĩ trầm trọng về chính nghĩa, về quá khứ, về Ran, cùng tất cả nỗi sợ hãi và nhục nhã, phảng phất đều bị ánh mắt mạnh mẽ và chuyên chú ở ngay cự ly gần này tạm thời đánh tan sạch sẽ.+

Đốm lửa nhỏ bí ẩn nơi đầu quả tim cậu, dưới đầu ngón tay lạnh lẽo cùng ánh nhìn nóng rực của Gin, không những không hề tắt lịm, ngược lại giống như vừa được tưới thêm dầu, "bùng" một cái bốc cháy càng thêm dữ dội. Một thứ hương vị ngọt lành xa lạ, mang theo hơi thở của sự hủy diệt, lặng lẽ lan tỏa khắp không gian.+

Cậu há miệng thở dốc, nhưng không thể phát ra bất cứ âm thanh nào, chỉ có thể cam tâm tình nguyện để mặc bản thân chìm đắm vào trong vực sâu màu xanh lục nguy hiểm — nơi vốn chỉ thuộc về một mình Gin.+