Chương 65-66

Chương 65

- - -

　　Trước sân của Hạnh Hoa Xuân quán có một vườn rau, bên trong vẫn luôn trồng một số loại rau theo mùa, đôi khi Yến Uyển thích dẫn Vĩnh Kỳ theo đến đây tự tay hái ít rau, đem đến tiểu trù phòng ăn cho tươi mới.

　　Thu Phù đi theo Yến Uyển ra ngoài, tưởng rằng nàng lại muốn hái ít rau, bèn tự giác mang theo cái giỏ nhỏ và cái xẻng tay.

　　"Trời nóng bức, ăn chút gì thanh đạm mát miệng đi, ngươi đi hái ít loại có thể trộn nguội ăn trực tiếp là được, không cần câu nệ gì cả." Yến Uyển tùy tay chỉ một cái, Thu Phù liền gật đầu rồi đi về phía giàn cà chua bên cạnh.

　　Yến Uyển không vào trong vườn rau, chỉ đứng ở bên hàng rào nhìn Thu Phù làm việc, thì giọng nói vừa rồi đột nhiên vang lên báo cho nàng tình hình bên chỗ Như Ý lại cất tiếng nói.

　　"Nương nương, Nhàn Phi ở trong cung của mình giở trò thần thần quỷ quỷ, có cần nô tỳ đi thêm một mồi lửa không?"

　　Trong mắt người bình thường, Yến Uyển chỉ là một người đang lặng lẽ đứng ở rìa vườn rau, nhưng từ góc nhìn của Yến Uyển, bên cạnh nàng lại đang lơ lửng một bóng người màu xám trắng.

　　Người này mặc y phục cung nữ, nếu không nhìn kỹ thì chỉ nghĩ là một lão cung nữ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi mà thôi. Nhưng nếu nhìn chăm chú thì sẽ phát hiện trên khuôn mặt gầy gò, tái xám ấy, trong hốc mắt lõm sâu gắn hai con ngươi âm u, tối tăm, không có đồng tử, chỉ là một mảnh trắng đục. Khi nàng ta nói chuyện, khóe miệng luôn kéo toang sang hai bên, trông vô cùng dữ tợn, toàn thân chỉ có duy nhất một thứ mang sắc đỏ tươi, chính là chiếc lưỡi dài hơn người thường kia.

　　Nếu Thu Phù mà có thể nhìn thấy nàng ta, nhất định sẽ hét toáng lên, không hiểu tại sao trong hoàng cung lại xuất hiện một nữ quỷ mặt xanh nanh nhọn như vậy.

　　Yến Uyển khẽ vuốt gọn mấy sợi tóc rối bên tai, nhẹ giọng đáp: "Ngươi đừng dọa người ta sợ chết nữa." Giọng nàng trong trẻo trầm tĩnh, nữ quỷ kia có thể dễ dàng nghe được, còn Thu Phù thì hoàn toàn không hay biết gì.

　　"Làm sao có thể chứ, chẳng phải chính nàng ta muốn gặp quỷ sao?" Giọng nói của nữ quỷ dường như mang theo luồng khí lạnh hữu hình, nhưng Yến Uyển lại nghe ra được trong đó có một tia chế giễu.

　　Tuy Yến Uyển giữ nữ quỷ này lại để dò tin tức, nhưng lại không tán đồng việc nàng ta hiện thân. Nghiệp sát của nàng ta một khi tăng thêm thì ngoài việc đánh tan hồn phách ra không còn cách nào khác. Khó khăn lắm mới có được một mật thám đắc lực như thế, nàng đâu nỡ để mất đi nhanh như vậy. "Quý phi đã bắt đầu cảnh giác đối với thuốc của mình, Nhàn Phi muốn ra tay mà thành công thì nhất định phải dùng đến những người mà Cảnh Nhân cung nương nương để lại cho nàng ta. Những người đó sớm bị tiêu hao đi thì sẽ sớm xong chuyện, ngươi chỉ cần tập trung theo dõi những người đó là được, không cần thật sự hiện thân dọa người."

　　Trong lòng nữ quỷ dường như không cam tâm, nhưng vì sợ hãi Yến Uyển nên không dám không đáp lời, chỉ có thể khẽ gật đầu, xoay người bay ra khỏi Hạnh Hoa Xuân quán.

　　Yến Uyển nhìn theo bóng dáng nàng ta dần trôi xa, ánh mắt trở nên u ám. Nữ quỷ này là do nàng tình cờ phát hiện sau khi tiến cung. Vốn dĩ nàng ta chỉ là một tàn hồn không có ý thức, phiêu đãng khắp nơi. Vì Yến Uyển cần một mật thám có thể tùy lúc đi khắp chốn dò tin mà không bị phát hiện hay ngăn cản, nên nàng đã vận dụng linh lực đánh thức lại thần trí của nàng ta.

　　Vĩnh Thọ cung đã được Càn Long cho phép, chỉ cần Yến Uyển không đồng ý thì sẽ không có ai khác được dọn vào ở. Nàng liền thu dọn lại hậu điện phía sau, biến nơi đó thành Phật đường.

　　Chỉ là nàng chưa từng cầu thần bái Phật ở đó, mà dùng nơi ấy để nuôi dưỡng nữ quỷ này, lấy hương nến do chính tay mình làm để cúng dưỡng, cung cấp dưỡng chất giúp nàng ta giữ được sự tỉnh táo. Nữ quỷ này tự xưng là Lưu Thanh, vốn là cung nữ quản sự bên cạnh Na Lạp Quý nhân thời Thánh Tổ Khang Hy (không phải Huệ Phi, người này là mẫu thân của Hoàng cửu tử Vạn Phủ và Hoàng thập nhị tử Dận Tán).

　　Na Lạp Quý nhân sinh được hai đứa con, một đứa mất khi mới bốn tuổi, đứa kia lại còn chưa sống đến hai tuổi. Từ đó Na Lạp Quý nhân suy sụp không gượng dậy nổi, còn bọn nô tài như họ, vì "quản sự không tốt", đều bị lôi ra ngoài đánh chết.

　　Lưu Thanh biết cái chết của hai vị hoàng tử có điều mờ ám, nhưng khổ nỗi chủ tử không có quyền thế, còn nàng ta chỉ là một cung nữ nhỏ bé, chỉ có thể làm vật hy sinh mà thôi. Ngoài một bụng oán hận, nàng ta hoàn toàn không có cách nào báo thù cho mình.

　　Đến khi nàng ta được Yến Uyển phát hiện và mang về Vĩnh Thọ cung, dùng hương nến đặc chế trong Phật đường để cúng dưỡng suốt nửa năm, lúc đó mới trở thành dáng vẻ như hiện nay, có thể tự do đi lại và thỉnh thoảng hiện thân. Chỉ là dù sao nàng ta cũng là một oán quỷ, kẻ thù lại sớm đã chết, không thể tự tay báo thù nên oán khí trong người càng thêm nặng. Yến Uyển vì muốn áp chế sát khí ấy đã phải tốn không ít tâm sức.

　　Từ đó Lưu Thanh nhận Yến Uyển làm chủ, thay nàng dò la tin tức trong các cung. Trước đây Hoàng hậu bí mật đề phòng nghiêm ngặt, lén đón Lâm Thường tại về Trường Xuân cung, chính là nhờ Lưu Thanh truyền tin cho Yến Uyển nên Hoàng hậu mới kịp thời mà ngã bệnh.

　　Nhưng dù sao Lưu Thanh cũng đã làm oán quỷ mấy chục năm, nhân tính sớm bị bào mòn gần như chẳng còn lại bao nhiêu. Nếu không nhờ có Yến Uyển kiềm chế nàng ta, e rằng oán khí và bản tính khát máu đã không thể khống chế, và sớm gây ra thảm sát trong cung rồi.

　　Yến Uyển thu ánh nhìn lại, hướng mắt về phía Thu Phù đang hái rau xong và bước tới chỗ mình.

　　Hôm nay vừa nhìn đã thấy sát khí của Lưu Thanh lại càng nặng hơn, nếu thật sự không thể khống chế nổi nữa thì chỉ còn cách để nàng ta được siêu độ, hoặc đánh tan hồn phách thôi. Dù sao trong chốn thâm cung Tử Cấm này, thứ không thiếu nhất chính là oán hồn và lệ quỷ, cùng lắm thì luyện chế lại một lần nữa mà thôi.

　　— — — — — — — — — — — — — — —

　　Sau khi qua tiết Trùng Dương, thời tiết dần dần trở lạnh. Ngày hai mươi hai tháng chín, Càn Long dẫn theo mọi người lên đường trở về Tử Cấm thành.

　　Như Ý vừa trở về liền bắt tay vào kế hoạch của mình. Nhân lúc Càn Long đi Sơn Tây lâu ngày chưa thể hồi cung, trước tiên nàng ta sai người đi quấy nhiễu đàn quạ thần, khiến chúng bay loạn, kêu loạn, làm rối lòng người.

　　Lại nhân dịp đến ngày cúng bốn mươi chín của A Nhược, nàng tự biên tự diễn một màn "A Nhược hoàn hồn" ngay trong Diên Hi cung, khiến trong cung đồn đại khắp nơi rằng có ma quấy, ai nấy đều hoang mang sợ hãi.

　　Sau khi Như Ý mời đại sư ở Bảo Hoa điện đến làm pháp sự thì tin đồn Diên Hi cung có ma quấy quả thật đã dần tan biến. Thế nhưng bản thân Như Ý vẫn đóng cửa không ra ngoài, chỉ nói rằng mình bị hồn ma của A Nhược quấy nhiễu ngày đêm, kinh hãi không yên, cần phải tĩnh dưỡng một thời gian.

　　Lúc đầu khi nghe những lời đồn ấy, Quý phi cũng thấy có phần hoang mang. Vì mấy chuyện ma quỷ đó mà tâm thần Quý phi đã bấn loạn suốt một thời gian dài.

　　Vẫn là Huyên Vân thấy trạng thái của Quý phi có điều khác lạ nên giữ lại chút cảnh giác. Khi Thái y viện một lần nữa đưa thuốc điều dưỡng thân thể của Quý phi tới, nàng ta liền bảo y nữ kiểm tra kỹ một phen.

　　Y nữ vừa xem qua quả nhiên phát hiện có vấn đề. Trong những thang thuốc ấy lại bị trộn lẫn bột của một loại dược gây ảo giác. Vì thứ bột này có màu nâu xám, nên thái giám sắc thuốc tưởng là cặn thuốc, hoàn toàn không để ý, liền bỏ cả vào ấm thuốc cùng đun lên.

　　Quý phi uống phải loại dược gây ảo giác này, ban đầu chỉ thấy thần trí lơ mơ, dễ bị hoảng sợ. May mà Huyên Vân phát hiện sớm, Quý phi còn chưa kịp xuất hiện ảo giác, và Hàm Phúc cung cũng chưa xảy ra tin đồn ma quỷ gì.

　　Nhìn những thứ Huyên Vân và y nữ dâng lên, Quý phi hít sâu mấy hơi, nén giận nói: "Đi điều tra ngay, ta muốn xem ai gan lớn đến mức trong cung lại dám giả thần làm quỷ, chưa kể còn dám đụng tay vào thuốc của ta!"

　　Trong lòng nàng ta đại khái có một người khả nghi, chuyện gây ồn ào về ma quỷ là bắt đầu từ Diên Hi cung, nếu nói Nhàn Phi và nàng ta là nạn nhân như nhau, thì kẻ đứng sau sao lại vì Sa mẫn làm một buổi pháp sự mà dừng tay được.

　　"Phái người theo dõi từng động tĩnh của Diên Hi cung, dù là đàn quạ thần hay Thái y viện, đều theo dõi thật kỹ cho bổn cung. Việc về thứ thuốc này tạm thời đừng loan truyền, bổn cung muốn xem, nếu loại dược gây ảo giác này không phát huy tác dụng, hắn còn có thể có thủ đoạn gì nữa!"

Chương 66

- - -

　　Như Ý đợi ở Diên Hi cung mấy ngày, cũng không nghe tin gì Quý phi có chuyện khác thường, trong lòng không khỏi hơi sốt ruột.

　　Nàng liền cho mọi người trong phòng ra hết, chỉ còn Nhị Tâm ở lại để hỏi chuyện: "Thuốc ở chỗ Giang Dữ Bân không có vấn đề gì chứ?"

　　Nhị Tâm nhíu mày, lắc đầu: "Không có gì bất thường, nghe nói Hàm n Phúc cung lấy thuốc vẫn y như thường lệ, thuốc cũng đã được hắn bỏ vào, theo lý mà nói Quý phi lẽ ra đã phải uống hết rồi."

　　"Có lẽ là thời gian còn ngắn quá?" Như Ý lẩm bẩm tự nói, "Xem ra cần phải thêm cho Quý phi một ngọn lửa nữa rồi."

　　Giang Dữ Bân trộm nghe được đoạn hội thoại giữa Mạt Tâm và Tề Nhữ, biết được sau khi thời tiết chuyển lạnh Quý phi bắt đầu uống rượu ngải cứu để làm ấm người, liền lén lút làm tay chân với rượu ngải cứu.

　　Như Ý sợ như vậy vẫn không thể khiến Quý phi sinh ra ảo giác thấy ma quỷ, từ đó thổ lộ ra sự thật, còn huy động thêm nhân thủ mà cô mẫu nàng ta để lại cho mình, đụng tay đụng chân cả với thức ăn của Quý phi.

　　Vì đã có phòng bị, Quý phi ngay lập tức phát hiện ra những thứ bị can thiệp này, sắc mặt u ám nhìn chằm chằm vào các loại thuốc bổ, rượu lá ngải và một bát chim cút hầm trân châu cùng tôm biển nhỏ trên bàn.

　　"Nhàn Phi sợ bổn cung không chết nên dùng nhiều thủ đoạn như vậy, cũng biết xem trọng bổn cung đấy. Kẻ ra tay ở Ngự thiện phòng đã bị bắt chưa?"

　　Huyên Vân gật đầu: "Đã bắt được rồi, đang trói rất chặt, ném vào kho củi bên cạnh tiểu trù phòng trong cung của chúng ta."

　　"Tên thái y đã giúp Nhàn Phi động thủ đó đâu?" Quý phi nhìn những dược liệu kia, lại nhớ tới thuốc của mình không biết bị ai làm tay chân, trong lòng dâng trào một luồng oán hận. Trong cung này không ít người muốn nàng chết, nàng lại càng phải sống thật tốt, không chỉ nuôi lớn đứa trẻ, mà còn phải nhìn kẻ thù của mình từng người một bước đi trước nàng!

　　"Hôm nay đã khoá định được người, người của chúng ta ngày mai sẽ dẫn những thái y khác của Thái y viện tới làm nhân chứng, bắt hắn tại trận."

　　Quý phi gật đầu, hài lòng với sự chuẩn bị như vậy, "Được thôi, vậy thì cho hắn thêm một ngày để sống, dám động tay động chân trong thuốc của bổn cung, cũng không xem xem mình có mấy cái đầu!"

　　— — — — — — — — — — — — — — —

　　Hôm đó cả cung đến Trường Xuân cung thỉnh an, Yến Uyển nhờ lời nhắc của Lưu Thanh biết hôm nay sẽ có một màn kịch lớn, nên đã sớm dẫn Thu Phù tới Trường Xuân cung, ngồi trong điện uống trà ăn điểm, chờ màn kịch bắt đầu.

　　Vì đến quá sớm, Yến Uyển ngồi trong đó gần một khắc mới có các phi tần khác tới, ngoài nàng ra, lại có một người cũng đến sớm hơn hẳn, đó chính là Gia Tần.

　　"Yo, hôm nay sao Lệnh Phi nương nương lại đến sớm như vậy? Những lần trước khi thần thiếp đến, Người đều chưa tới." Gia Tần là kẻ thích gây chuyện, nàng ta bất mãn vì Yến Uyển đến sau mà lại vượt lên trước, cùng là sinh một đứa con trai, Vĩnh Thành của nàng còn là quý tử đó, vậy mà rốt cuộc lại là Lệnh Phi lên phi vị trước tiên, Vĩnh Kỳ cũng được sủng ái hơn Vĩnh Thành.

　　Chỉ là nàng ta đã từng thử ra tay với Yến Uyển, ai ngờ những động tác nàng ta làm ngày hôm trước, ngay ngày hôm sau đã nguyên vẹn được trả lại trên người nàng ta, khiến nàng ta không những chịu nhiều thiệt thòi ngầm mà còn không tóm được sơ hở của Lệnh Phi. Từ đó nàng ta đã biết Lệnh phi không phải là nhân vật dễ bắt nạt, bình thường ngoài việc mồm mép vài câu, không dám động tay động chân gì nữa.

　　Yến Uyển biết hôm nay sẽ được xem màn kịch lớn, tâm trạng vui vẻ, nên với những lời bóng gió khó chịu của nàng ta không còn đáp trả sắc bén như thường ngày, mà chỉ nhẹ nhàng nói: "Hôm nay bổn cung không hiểu sao dậy sớm hơn một chút, nên đến chỗ nương nương có hơi sớm. Dùng nhiều trà ngon và điểm tâm ở đây rồi, nương nương đừng tiếc nhé."

　　Câu trước là đáp lại Gia Tần, còn câu sau là nói với Hoàng hậu vừa mới xuất hiện.

　　Trên mặt Hoàng hậu mang theo nụ cười hiền dịu, sau hơn ba tháng dưỡng thân, thân thể cũng đã khôi phục khỏe mạnh, sắc mặt trông cũng khá tốt.

　　"Lệnh Phi nếu thích, cũng có thể thường tới Trường Xuân cung dùng trà, đây là Tuyết Đỉnh Hàm Thúy bổn cung mới có, muội dùng có quen không?"

　　Yến Uyển hướng về Hoàng hậu khẽ cúi mình thi lễ, cười đáp lời: "Trà của nương nương đương nhiên là tốt, chỉ là thần thiếp thích nhất những món điểm tâm dùng kèm trà ở chỗ nương nương, ngọt mặn đều tuyệt, thật sự là ăn hoài không chán."

　　Hoàng hậu có ý muốn lôi kéo Yến Uyển, nên mới xuất hiện sớm từ trước khi đa số phi tần đến. Nàng ta muốn giao hảo với Yến Uyển, một là vì phụ thân của nàng được Càn Long coi trọng, hai là bản thân nàng đang được sủng ái, lại có hoàng tử. Hiện tại đối thủ không đội trời chung của Hoàng hậu là Như Ý đã trở lại hậu cung, nàng ta lại mất Vĩnh Liễn, cần phải lôi kéo thêm nhiều người về phe mình để đối kháng với Nhàn Phi mới được.

　　Yến Uyển là sủng phi, Như Ý cũng là sủng phi, nàng ta không tin rằng hai sủng phi lại có thể sống hòa thuận với nhau.

　　Yến Uyển hiểu ý tứ của nàng, liền thuận theo đáp lại lời thiện ý: "Nương nương nếu không ghét, thần thiếp tất nhiên sẽ đến nhiều hơn."

　　"Cũng thường đem theo Vĩnh Kỳ theo nữa, từ khi Vĩnh Liễn của ta đi rồi, Trường Xuân cung đã lâu không còn tiếng cười trong trẻo của trẻ con." Nhắc đến con cái, sắc mặt Hoàng hậu thoáng buồn, nhưng rất nhanh liền che giấu đi.

　　Yến Uyển cười an ủi Hoàng hậu: "Nương nương không chê nó phiền, thần thiếp sẽ thường dẫn nó tới, có lẽ tiếp xúc nhiều với trẻ nhỏ, còn có thể mang lại cho nương nương một tiểu đệ đệ nữa."

　　Hoàng hậu nghe nàng nói vậy, trong lòng vui mừng, nụ cười trên mặt cũng chân thật hơn: "Mượn lời chúc tốt lành của muội, nếu quả thực như vậy, thì Vĩnh Kỳ chính là đại công thần rồi, bổn cung nhất định sẽ chuẩn bị một phong bao đại hồng bao thật lớn để cảm tạ nó."

　　Yến Uyển và Hoàng hậu trò chuyện hòa hợp, Gia Tần bị bỏ rơi ở một bên rất là khó xử. Nghe thấy Yến Uyển nói "có thêm tiểu đệ đệ", nàng ta lấy khăn tay che đi sắc mặt không mấy tốt đẹp của mình.

　　Cùng là phi tần có hoàng tử, nàng ta không tin Lệnh Phi không có tham vọng đó, lại có thể nói với Hoàng hậu những lời giả tạo như vậy, mà còn cười một cách chân thành đến thế, quả thực là cao thủ diễn xuất.

　　Yến Uyển đang trò chuyện vui vẻ với Hoàng hậu, các phi tần lần lượt đều đến đông đủ, chỉ có chỗ ngồi của Quý phi vẫn luôn trống không, khiến mọi người tò mò.

　　Quý phi từ trước đến nay luôn lấy Hoàng hậu làm chuẩn mực, khi thỉnh an không nói là đến sớm nhất, nhưng ít nhất cũng chưa bao giờ trễ. Hôm nay đến giờ thỉnh an mà lại không thấy tới, cũng không báo từ trước, tình huống này thật hiếm gặp.

　　Mọi người một lúc không biết có nên đợi Quý phi tới rồi mới thỉnh an hay không, dù sao sắc mặt Hoàng hậu cũng không lộ ra gì khác thường, vẫn còn có thể mỉm cười nói vài câu với Lệnh Phi.

　　Các phi tần đang ngồi trong điện, bỗng nhiên nghe bên ngoài truyền đến một tiếng hô lớn: "Nương nương cứu thần thiếp! Có người muốn hại mạng thần thiếp!"