Chương 63-64

Chương 63

- - -

　　Càn Long đem tin tức về A Nhược nói lại cho Như Ý biết, hai người trong điện đối ngồi thật lâu cũng không ai mở miệng nói chuyện. Càn Long cảm thấy chuyện này là sơ sót của chính mình, A Nhược dù là lúc sinh con, cũng nên có người của hắn ở đó mới đúng. Vừa định nói với Như Ý mấy lời mềm nhẹ, thì nghe nàng dùng giọng khàn thấp ấy mở miệng.

　　"Ngay từ đầu Hoàng thượng vốn đã là không tin lời A Nhược, vậy vì sao lại đem nàng ta thu vào hậu cung, còn cho nàng ta cơ hội thoát khỏi trừng phạt chứ?"

　　Càn Long sững lại, có chút không dám tin mà nhìn nàng, nhưng ánh mắt của Như Ý vẫn luôn dõi xuống mặt đất, không chịu nhìn hắn.

　　"Nàng đây là đang trách Trẫm? Hay cảm thấy Ngũ Công chúa không nên được giữ lại?"

　　Trong lòng hắn bỗng dâng lên một nỗi tủi hờn: vì để giữ được mạng của A Nhược, hắn đường đường một hoàng đế, còn phải diễn trò trước mặt người khác. Nếu không phải xảy ra trục trặc ở chỗ Gia Tần, thì hắn vốn dĩ vẫn chưa từng chạm vào A Nhược.

　　Để thể hiện A Nhược được sủng ái, một tháng hắn có thể triệu hạnh nàng mười ngày, nhưng đều là bắt nàng quỳ bên mép giường, còn bản thân hắn thì một mình gối chiếc. Hắn âm thầm phái người đến lãnh cung bảo vệ Như Ý, mặc cho Giang Dữ Bân tận lực vì nàng, lại để Dục Hô điều tra chân tướng sự việc nhiều năm chưa từng bỏ cuộc. Hắn thậm chí vì có thể giúp nàng rửa sạch oan khuất mà đi đường lệch lối, kết quả lại bị A Nhược phản đòn, khiến hắn mất mặt.

　　Một vị đế vương vì một phi tử bị oan mà làm đến mức này, trong lòng hắn tự thấy mình đã hi sinh đủ nhiều rồi, vậy mà nàng chỉ vì một sơ suất sau khi hắn uống say, lại mở miệng trách cứ hắn như thế?

　　Chẳng lẽ hắn không phòng bị sao? A Nhược mang thai là điều hắn không ngờ tới, nhưng đó dù sao cũng là con của hắn. Xưa nay con nối dõi của hắn không nhiều, đương nhiên phải trân trọng từng đứa một.

　　Như Ý đột nhiên quay đầu lại, nhìn về phía Càn Long: "Hoàng thượng luôn nói bảo thần thiếp yên tâm, nhưng nay ngay cả nhân chứng cuối cùng cũng không còn, cả đời này thần thiếp đều không thể rửa sạch tội danh mưu hại hoàng tự nữa. Thần thiếp làm sao mà yên tâm được?"

　　Càn Long cau mày nhìn nàng, biết nàng vì chuyện này mà tức giận, còn xem như thấu hiểu, cố ép cơn giận của mình xuống: "Những ủy khuất của nàng Trẫm đều biết, Trẫm sẽ bù đắp cho nàng. Giờ chuyện đã thành ra như vậy, ngày tháng vẫn phải sống tiếp, nàng cũng nên nghĩ thoáng một chút."

　　Như Ý chỉ cảm thấy lời hắn đặc biệt chói tai. Từ khi ra khỏi lãnh cung đến giờ, không có một chuyện gì khiến nàng thấy dễ chịu. Thêm vào đó, thương tổn trên thân thể vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, sức chịu đựng của nàng cũng đã đến giới hạn.

　　Lại là bảo thần thiếp nhẫn nại, nghĩ thoáng ra. Kẻ hãm hại thần thiếp vẫn đang sống những ngày thoải mái vui vẻ, giờ lại còn nuôi dưỡng một đứa trẻ, lại càng có thể hưởng niềm vui gia đình! Còn thần thiếp thì sao? Ba năm ở lãnh cung khiến dung nhan thần thiếp không còn, giọng cũng bị tổn thương, trên người còn để lại sẹo. Từ khi thần thiếp ra khỏi lãnh cung đến nay đã hơn chín tháng rồi, Hoàng thượng Người đã lưu lại nghỉ qua đêm ở Diên Hi cung được mấy lần? Miệng Người không nói, chẳng lẽ thần thiếp thật sự cảm nhận không ra sự chán ghét của Người hay sao?

　　"Người hại thần thiếp đến mức này, một kẻ thì có nữ nhi, lại còn ngồi vững trên vị Quý phi, sống tiêu dao sung sướng; một kẻ thì địa vị cao cao tại thượng, vì sĩ diện của Người mà không ai được phép lung lay hay bôi nhọ nàng ta. Dựa vào đâu mà kẻ làm ác lại có thể sống tốt đến như vậy? Các nàng dựa vào huynh phụ, dù làm sai nhưng vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, chẳng lẽ đó không phải là khinh miệt thiên uy của Hoàng thượng sao? Nếu sớm biết sẽ thành ra thế này, thần thiếp cũng chẳng cần giữ gìn cái gọi là bản tâm nữa, nghe lời cô mẫu thì có gì là không tốt!"

　　"Chát!" Càn Long vỗ mạnh một cái xuống bàn, đứng bật dậy quát nàng: "Nàng vô lễ!" Mắt hắn đỏ ngầu, rõ ràng lời của Như Ý đã chạm đúng vài điểm đau trong lòng hắn.

　　Sau khi Như Ý hồi cung, không phải hắn chưa từng đến Diên Hi cung qua đêm. Thế nhưng nàng đã trải qua mấy năm trong lãnh cung, lại còn chịu độc hại lâu dài của Kim Ngọc Nghiên, dung nhan chẳng còn như trước, đã thế da dẻ toàn thân cũng trở nên chùng nhão, khô ráp. Giọng nói thì bị khói độc làm tổn thương, khàn đặc như lão phụ. Trên cánh tay còn có những vết sẹo bỏng không thể xóa. So với các tần phi trẻ tuổi, đúng là một trời một vực.

　　Càn Long vốn không phải người chịu uất ức cho bản thân, nhưng vẫn vì tình nghĩa nhiều năm giữa họ mà mỗi tháng đều đến Diên Hi cung ngủ lại một hai đêm, ban ngày cũng thường ghé qua cùng nàng dùng bữa.

　　Thế nhưng trong mắt Như Ý, đó lại là sự chán ghét trần trụi. Những ngày nàng được thị tẩm trước kia, ngay cả Quý phi hay Hoàng hậu cũng không sánh được, vậy mà giờ đây lại xếp sau cả Uyển Tần. Nàng không còn Hải Lan và Tô Lục Quân ở bên, cũng không còn sự đoái hoài của Càn Long. Lại thêm vì Hoàng hậu hại mà không có con, chốn thâm cung vắng lạnh. Đã từ lâu, trong vô thức nàng đã có vài điều trong lòng đang dần thay đổi.

　　"Trẫm vốn dĩ thấu hiểu nỗi oan của nàng, để mặc nàng oán trách vài câu cũng chưa từng nổi giận, nhưng không có nghĩa là nàng có thể nói năng không kiêng nể, muốn nói gì thì nói. Miệng nàng luôn kêu là Quý phi và Hoàng hậu hại nàng, nhưng chẳng qua chỉ nghe lời một phía của cái tiện nhân Kha Lý Diệp Đặc thị đó. Chính nàng cũng chưa từng tự tai nghe Quý phi nói những lời ấy đúng không!"

　　Nhắc đến Hải Lan, Càn Long liền nổi trận lôi đình. Đứa con trai hắn coi trọng nhất lại mất trong tay nàng ấy, vậy mà Như Ý còn dám nhắc đến nàng trước mặt hắn!

　　"Còn về chuyện huynh phụ của họ được trọng dụng ở tiền triều, đó là chuyện của tiền triều, nàng ở trong hậu cung thì tốt nhất bớt mở miệng đi! Hôm nay Trẫm biết trong lòng nàng uất ức, không muốn chấp nhặt nhiều với nàng, nhưng nàng phải nhớ rõ thân phận của mình. Dù sao Trẫm cũng là thiên tử, nàng phải giữ sự cung kính!"

　　Nói xong, hắn sải bước lớn, hất tay áo mà rời đi.

　　Như Ý ngồi trên chỗ của mình, ngẩn ngơ nhìn bóng lưng hắn đi ngày càng xa, cho đến khi hoàn toàn không thấy được hình bóng ấy nữa, chỉ cảm thấy ngọn lửa trong lòng không thể đè nén thêm. Nàng chộp lấy chén trà trên bàn, ném mạnh xuống đất.

　　Giữa những mảnh vỡ bắn tung tóe, nàng chỉ cảm thấy trong lòng mình cũng có thứ gì đó theo đó mà vỡ nát.

Chương 64

- - -

　　Càn Long giận khí bừng bừng bước ra từ Thượng Hạ Thiên Quang, đi đến trên con đường trong cung thì thấy Hạnh Hoa Xuân Quán phía trước vẫn chưa tắt đèn. Nghĩ đến việc Yến Uyển vốn có tính nết dịu dàng nhỏ nhẹ, hắn liền cất bước đi về phía Hạnh Hoa Xuân Quán.

　　Yến Uyển đang ôm Vĩnh Kỳ đọc sách. Nàng mang theo mấy rương lớn sách đến Viên Minh Viên, lúc rảnh rỗi buồn tẻ thì sẽ lấy một cuốn ra đọc. Nàng ôm Vĩnh Kỳ như đang ôm một con búp bê vậy, cơ thể mềm mại, lại còn hiểu chuyện, không khóc không quấy.

　　Để Vĩnh Kỳ không buồn chán, khi nàng đọc sách thường khẽ đọc thành tiếng. Nếu có ai hỏi thì nàng sẽ nói là muốn bồi dưỡng chút văn khí trước cho Vĩnh Kỳ.

　　Những sách nàng mang theo phần lớn là thoại bản và du ký. Nàng không chỉ đọc không, mà gặp đoạn nào thú vị còn sẽ bình luận đôi câu.

　　Vĩnh Kỳ được nàng ôm trong vòng tay mềm mại, nghe Ngạch nương dùng giọng đọc nhẹ nhàng kể những trang sách thú vị. Những nhận xét độc đáo của nàng cũng thường khiến Vĩnh Kỳ sáng bừng mắt, cảm thấy tài hoa của nữ tử cũng chẳng thua kém nam nhân chút nào. Đối với Ngạch nương của mình, Vĩnh Kỳ lại càng thêm kính phục.

　　Yến Uyển đang đọc đến câu: "Mơ thấy mình nằm trên đất tuyết, bầy hổ kéo đến cắn. Sợ hãi mà tỉnh, trong lòng nghi hoặc", thì bất chợt khựng lại một chút, rồi lại giả như không có chuyện gì mà tiếp tục đọc.

　　Vĩnh Kỳ đang chìm đắm trong giọng đọc của Ngạch nương hoàn toàn không nhận ra điều đó, vẫn tiếp tục say mê trong những câu chuyện đặc sắc của Tam Quốc Diễn Nghĩa.

　　Càn Long đứng ở cửa, lặng lẽ nghe giọng đọc mềm mại của Yến Uyển, chỉ cảm thấy cơn giận cuồn cuộn trước đó đang dần dần lắng xuống, bản thân cũng theo tiếng đọc mà chìm vào câu chuyện.

　　Yến Uyển giả vờ như không biết hắn đang đứng ở cửa, vừa đọc sách vừa như đang chăm một đứa trẻ bình thường: thỉnh thoảng khẽ vuốt khuôn mặt nhỏ của Vĩnh Kỳ, đọc đến đoạn hào hứng thì cố ý đổi giọng, bắt chước nhân vật trong sách để chọc Vĩnh Kỳ vui.

　　Vĩnh Kỳ cũng vô cùng hưởng ứng. Hễ Yến Uyển chọc ghẹo hắn như vậy, hắn liền ngẩng khuôn mặt tươi rói của mình lên, hé cái miệng nhỏ chưa mọc đủ răng, bật ra những tiếng "Tốt!", "Giỏi!", hoặc cười "khúc khích" để cổ vũ nàng.

　　Một cảnh mẫu tử hòa thuận dịu dàng như thế khiến Càn Long cũng bất giác mỉm cười.

　　Yến Uyển đọc xong một chương, nhẹ nhàng ngáp một cái, đặt cuốn sách sang bên cạnh. Nàng bế Vĩnh Kỳ lên, hôn lên gương mặt nhỏ của hắn, dịu giọng nói: "Vĩnh Kỳ vẫn chưa buồn ngủ à, Ngạch nương thì buồn ngủ rồi đây."

　　Vĩnh Kỳ đã quen với những hành động thân mật của Yến Uyển từ lâu, cảm giác như mình sống lại một đời, tâm lý cũng trở nên giống trẻ nhỏ, đặc biệt thích được dán sát vào Ngạch nương.

　　Nghe Ngạch nương nói buồn ngủ rồi, Vĩnh Kỳ lập tức thân thiết mà ngáp theo một cái, đưa tay dụi dụi đôi mắt to đang bỗng dưng trở nên ngái ngủ của mình: "Buồn ngủ, ngủ với Ngạch nương."

　　Yến Uyển nhìn bộ dạng làm bộ làm tịch của hắn, bị chọc cho bật cười. Nàng ôm chặt cơ thể nhỏ xíu vào lòng, nhẹ nhàng vỗ vỗ: "Được, ngủ với Ngạch nương. Chúng ta rửa mặt trước đã, đợi Thu Phù thu dọn xong thì hai mẹ con mình đi ngủ."

　　Càn Long đúng lúc này bước vào. Vừa vào, hắn liền đưa tay ôm Vĩnh Kỳ vào lòng, cố ý dùng giọng nghiêm nghị nói với hắn: "Ngạch nương con chỉ có thể ngủ cùng Hoàng A mã, con thì ngoan ngoãn tự ngủ nhé."

　　Vĩnh Kỳ ngơ ngác nhìn vị Hoàng A mã đột nhiên nhảy ra trước mặt mình, nhất thời còn chưa phản ứng kịp.

　　Càn Long tưởng mình làm thằng bé sợ, nên vội mềm nét mặt lại, nhẹ giọng dỗ dành: "Đừng sợ, Hoàng A mã đùa với con thôi. Nào, cười với Hoàng A mã một cái."

　　Vĩnh Kỳ hoàn hồn lại, ngoan ngoãn nở nụ cười lộ tám chiếc răng nhỏ như hạt kê, giòn tan gọi hắn: "A mã! Ngủ cùng!"

　　Trong lòng riêng, hắn muốn nhân lúc mình còn nhỏ mà thân cận với Càn Long nhiều hơn, không muốn lặp lại cuộc đời nhẫn nhịn như kiếp trước. Thế nên dựa vào cái lợi miệng lưỡi trẻ con còn chưa rõ ràng, hắn trước sau chỉ gọi Càn Long là "A mã", chứ không gọi "Hoàng A mã". Nói là muốn ngủ cùng, chẳng qua là để giữ đúng dáng vẻ trẻ con. Chỉ cần Hoàng A mã không đồng ý, hắn cũng sẽ không ép ở lại.

　　Càn Long cũng thuận theo Vĩnh Kỳ. Ở chỗ Yến Uyển, hắn luôn cảm thấy thoải mái và vui vẻ. Tiểu hoàng tử nhỏ tuổi làm nũng, chỉ gọi hắn bằng "A mã", lại càng khiến hắn cảm nhận được sự thân mật và ấm áp của một gia đình. Hắn hưởng thụ cảm giác ấy, nên cũng mặc kệ, để mặc Vĩnh Kỳ muốn gọi thế nào thì gọi.

　　Yến Uyển thấy hai phụ tử hòa thuận như vậy thì không xen lời, chỉ lặng lẽ mỉm cười nhìn họ. Nghĩ đến tin tức mà mình vừa nhận được, nàng cảm thấy tối nay để Vĩnh Kỳ ngủ lại cùng họ cũng rất tốt.

　　Có con trai ở đây, bất kể tâm trạng Càn Long thế nào, hắn cũng sẽ thu lại cảm xúc của mình.

　　"Hoàng thượng, Vĩnh Kỳ từ trước tới nay chưa từng được ngủ cùng phụ mẫu, không bằng đêm nay thỏa nguyện cho nó đi." Nàng đứng dậy bước đến bên hai cha con, ngẩng khuôn mặt mềm mại đang mang nụ cười nhè nhẹ, trong mắt chứa ý cầu khẩn mà nhìn hắn.

　　Càn Long chỉ cho rằng nàng là không nỡ từ chối đứa nhỏ. Tuy hắn không quá tán đồng việc nuông chiều con quá mức, nhưng nhìn vào đôi mắt long lanh của Yến Uyển, cùng đôi mắt đen lay láy của Vĩnh Kỳ, đầu óc khựng lại một nhịp, liền gật đầu đồng ý.

　　Đến khi hoàn hồn thì hắn hơi thấy hối hận. Dù sao hắn còn muốn cùng ái phi ân ái một đêm cho trọn vẹn, mà giờ trên giường lại thêm một cái bóng đèn nhỏ. Đêm nay chỉ có thể ngoan ngoãn nằm ngủ, đến ôm lấy cơ thể mềm mại của Yến Uyển e là cũng không được nữa.

　　Nhưng lời đã nói ra rồi, hắn đương nhiên không tiện đổi ý, chỉ có thể nhìn mẫu tử hai người vui vẻ hớn hở đi rửa mặt chải đầu.

　　Hắn khẽ bật cười, lắc đầu. Sau màn vừa rồi, khí buồn bực lúc trước của hắn tan sạch, cả người nhẹ nhõm hẳn. Quả nhiên vẫn là ở chỗ Yến Uyển mới khiến người ta dễ chịu. Nàng vốn đã dịu dàng đa tình, đứa con nàng sinh ra cũng thông minh lanh lợi, bảo sao hắn lại thương yêu nàng nhất chứ.

　　— — — — — — — — — — — — — — —

　　Canh năm, trời vừa hửng sáng, còn khoảng nửa khắc nữa là đến giờ Càn Long thượng triều, Yến Uyển đã mở mắt ra.

　　Phụ tử hai người nằm ở phía ngoài giường và giữa giường đều đang chìm trong giấc ngủ say ngọt ngào dưới tác dụng của hương an thần. Yến Uyển nhẹ tay nhẹ chân bò xuống từ cuối giường, đi đến trước cây hồng chúc chạm hoa đã cháy suốt một đêm, cầm lấy chiếc kéo đầu tròn ở bên cạnh, cắt gọn bấc nến lại.

　　Thu Phù và Tiến Trung đang canh đêm liền bước lên một bước, muốn nhẹ giọng hỏi xem nàng có cần gì không. Yến Uyển khẽ phẩy tay, ngăn họ mở miệng, rồi đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu "suỵt". Hai người lập tức hiểu ý, lùi về vị trí ban đầu, không nói thêm lời nào.

　　"Nương nương, Nhàn Phi không cam lòng việc Quý phi và Hoàng hậu đều vô sự, nên quyết định bày ra một màn giả thần giả quỷ để dọa người." Một giọng nói lạnh băng, không mang chút cảm xúc nào vang lên bên tai Yến Uyển. Thu Phù và Tiến Trung đứng bên cạnh lại hoàn toàn không có phản ứng gì, giống như căn bản không hề nghe thấy gì cả.

　　Yến Uyển liếc sang bên cạnh, nhìn cây hồng chúc sau khi được tỉa lại bấc đã sáng hơn, liền khẽ gật đầu, tựa như rất hài lòng với thành quả của mình.

　　"Nàng ta cùng cung nữ Nhị Tâm của mình đang mưu tính, muốn bỏ một ít dược liệu gây ảo giác vào thuốc dưỡng thân của Quý phi. Đợi trời lạnh hơn, còn muốn ra tay với rượu ngải cứu của Quý phi nữa." Giọng nói kia vẫn tiếp tục thì thầm từng câu từng chữ, mà trong phòng trừ Yến Uyển ra thì không một ai nghe thấy được dù chỉ nửa lời.

　　Yến Uyển đặt kéo xuống, khoác một chiếc áo choàng, rồi bước chậm rãi ra khỏi nội thất, đi về phía vườn rau ngoài điện.