17

24+

Tôi vẫn luôn cảm thấy, mùa hè là từ có thể dùng để đại diện rõ nhất cho thanh xuân.+

Những chàng trai mồ hôi nhễ nhại, vô tư không sợ nắng gắt, chẳng thèm để ý mà kéo vạt áo lau mồ hôi, để lộ vài đường cơ bụng còn chưa định hình rõ. Tiếng cười ồn ào vang vọng khắp cuối sân bóng. Những cô gái mặc váy vào mùa hè, rực rỡ tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp, phong cách nào cũng dám thử. Ở góc phố, bà chủ tiệm hoa vừa khéo léo cắm hoa vừa cười, chỉ vì còn trẻ nên dù thế nào cũng đều rực rỡ.+

Nhưng mùa hè, dẫu dài đến mấy cũng sẽ trôi qua.+

Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên thật dài, dù khán giả trên khán đài có dâng trào bao cảm xúc, cũng không thể nào so được với những người đang ở trên sân. Niềm vui sướng và cảm động đan xen, khiến tim người đập dồn dập. Tiếng vỗ tay và reo hò như che lấp cả bầu trời, nhưng rồi lại dường như bị tách rời, chỉ còn như âm thanh nền lọt qua tai.+

Theo quy định, chỉ có một huấn luyện viên được phép đứng trong sân,vì vậy tôi chỉ có thể ngồi trên khán đài nhìn trọn vẹn trận đấu. Mãi đến khi Kazuhisa trong sân nhảy cẫng lên, gọi tên tôi và vẫy tay, tôi mới sực tỉnh phát hiện trong mắt mình từ lâu đã lấp lánh nước mắt.+

Itachiyama thắng rồi,họ đã giành được chức vô địch toàn quốc IH năm nay, không phụ mong đợi của mọi người, cũng không hổ thẹn với chính mình.+

Đội trưởng Ikeguchi giơ nắm tay phải lên “Tiếp theo giao lại cho các em.”+

Đúng vậy, đây cũng là trận đấu cuối cùng của năm ba. Họ đã đi đến tận cùng mà không hối tiếc,nhưng ngay sau phút vui mừng cuồng nhiệt, chợt nhận ra đây chính là kết thúc.+

Khoảng thời gian sinh hoạt câu lạc bộ vốn đã quen thuộc,một lần nữa trở về nhà thi đấu bóng chuyền, rõ ràng chỉ thiếu đi ba người, nhưng cảm giác trống trải lại rất rõ ràng. Khoảnh khắc này chẳng thể nào bù đắp bằng sự náo nhiệt.+

Khi các đội viên nhìn thấy Iizuna Tsukasa và gọi “Đội trưởng”, anh ấy còn ngẩn ra một chút, rồi mới phản ứng được rằng, tiếng gọi ấy giờ đã dành cho mình. Anh khẽ kéo khóe miệng ngón tay gãi gò má+

“Vẫn chưa quen lắm.”+

Tôi vốn không phải kiểu người nhạy cảm hay đa sầu đa cảm,nhưng trên đời không có bữa tiệc nào không tàn, đạo lý này ai cũng biết chỉ là chẳng ai có thể bình thản mà chấp nhận.+

Không khí trong nhà thi đấu có phần ngưng đọng, như mây trắng nặng trĩu hơi nước, đè nén lên thân thể mọi người. Đến cả tiếng bóng chạm đất cũng nặng nề hơn thường ngày.+

Nhưng không cần quá lo lắng+

Bóng chuyền là môn thể thao luôn hướng về phía trước,những chàng trai kia, chắc chắn sẽ luôn ngẩng cao đầu bước tiếp con đường phía trước.+

Iizuna siết chặt nắm tay+

“Mục tiêu của chúng ta vẫn là chức vô địch IH.”+

“Chúng ta phải tiếp tục chiến thắng, tiếp tục đánh đến tận cùng, tham gia nhiều trận đấu nhất có thể, và đứng trên sân bóng thật lâu.”+

Những lời này không phải chicken soup sáo rỗng, mà với những chàng trai ấy, nó có giá trị hơn bất cứ điều gì.+

Họ sẽ bước tiếp, nhưng cũng sẽ không quên đi quá khứ.+

Khi mọi người đang rơi lệ hoặc sục sôi ý chí vì lời động viên của đội trưởng mới, trên khán đài đột nhiên vang lên vài giọng nói quen thuộc+

“Ikeguchi, nhìn bọn nhóc này xem. Còn trẻ mà đã học cái thói lười biếng rồi, chậc chậc…”+

“Này, giơ tay lên nào! Phải thế này, thế này mới đánh bóng ra được chứ…”+

“Đội trưởng Iizuna, đối phó với lũ nhóc phải nghiêm khắc hơn một chút đấy…”+

Không khí cảm động hiếm hoi lập tức bị phá vỡ. Iizuna chỉ biết oán thán nhìn mấy đàn anh năm ba đã tốt nghiệp+

“Các anh ít nhất cũng để ý đến bầu không khí chứ…”+

Nước mắt nơi khóe mắt một vài đội viên vốn đang cảm động giờ cũng bị gió hong khô hết.+

Tôi để ý thấy Sakusa cau mày nhìn chằm chằm bàn tay phải của mình. Có lẽ cậu nhớ đến lúc trận đấu kết thúc, khi đội trưởng Ikeguchi giao trọng trách cho thế hệ sau, Sakusa dù không tình nguyện nhưng vẫn cùng anh ấy chạm nắm tay.+

Thực ra, khi ấy Ikeguchi vốn định đập tay, nhưng Sakusa lại đổi thành chạm nắm tay lý do thì dễ đoán thôi, diện tích tiếp xúc sẽ nhỏ hơn.+

Chỉ là, tôi sẽ không nói cho Sakusa biết, tối hôm đó Ikeguchi còn đăng trạng thái khoe khoang. Anh ấy viết rằng sau trận vô địch IH, bàn tay mồ hôi ướt đẫm ấy của mình “phảng phất như được thần minh ban phước, quyết không rửa đi.”+

Được bạn thân độc quyền ưu ái thế này quả thật đáng để khoe. Dù sao Kazuhisa cứ đánh là thua, thua mãi không thắng, đến giờ vẫn chưa từng chạm tay thành công với Sakusa. Năm hai cũng chẳng ai làm được,nhưng tôi vẫn khuyên Ikeguchi khéo léo một chút, cũng không cần đến mức đó đâu.+

Nếu phải dùng từ để miêu tả biểu cảm của Sakusa lúc phát hiện ra chuyện này, thì chỉ có thể là: hối hận,rất hối hận.JPG+

Tôi lặng lẽ lùi bước ra xa, dù sao là con gái cũng không nên chứng kiến cảnh máu me. Ở đây, xin thành tâm cầu chúc Ikeguchi tiền bối một lời Amen.+

25+

Ở Nhật Bản, nếu muốn sống đời học sinh một cách thật bình lặng không gợn sóng, thật ra không hề dễ.+

Chưa nói đến các câu lạc bộ thể thao có giải IH vào mùa hè, đến cuối học kỳ còn có giải Spring High, các câu lạc bộ khác cũng có lịch thi đấu và hoạt động riêng.+

Ngay cả những học sinh không tham gia câu lạc bộ, cũng có đại hội thể thao và lễ hội văn hóa của trường.+

Lễ hội văn hóa của Itachiyama được tổ chức vào tháng chín, nhưng từ một hai tháng trước đã bắt đầu chuẩn bị.+

Tôi đang cúi đầu giải đề, nhân lúc lóe sáng thì nhanh chóng xử lý nốt bài toán khó bấy lâu. Vừa ngẩng đầu, đã thấy ủy viên văn nghệ và lớp trưởng trên bục giảng suýt nữa vung tay lấy vũ khí, chuẩn bị tẩn nhau tới nơi. Rõ ràng vừa nãy còn cùng nhau bàn bạc hoạt động cho lễ hội cơ mà cảm giác như mình đã bỏ lỡ cả thế giới.+

Tôi lén xoay người, hỏi nhỏ+

“Kiyoomi, họ làm sao thế?”+

Sakusa gục mặt, mệt mỏi chẳng buồn quan tâm, chỉ đáp ngắn gọn+

“Quán cà phê với kịch.”+

Ủy viên văn nghệ vốn là thành viên câu lạc bộ kịch, còn lớp trưởng lại cho rằng kịch sân khấu quá cũ kỹ, thời gian chuẩn bị quá dài.+

Ủy viên văn nghệ liền chỉ thẳng tay vào mặt lớp trưởng, rõ ràng thấp hơn một khúc nhưng khí thế cao đến tận mét chín+

“Đừng tưởng tôi không biết cậu đang tính gì! Quán cà phê hầu gái thì tuyệt đối không có cửa đâu!”+

Hai bên căng thẳng đến mức không ai chịu nhường.+

Có người bèn đề nghị+

“Hay viết tất cả ý tưởng lên bảng đen, rồi cả lớp bỏ phiếu chọn đi. Như vậy công bằng hơn.”+

Lớp trưởng và ủy viên văn nghệ vốn là thanh mai trúc mã, liếc mắt nhìn nhau, lập tức bùng nổ tia lửa. Ai cũng tin chắc phần thắng thuộc về mình, đứng hai bên bảng đen viết xuống phương án.+

Tôi thầm nghĩ bọn họ hẳn đã quên mất câu thầy dạy văn vừa giảng: “Ngư ông đắc lợi.”+

Kết quả, số phiếu nhiều nhất lại thuộc về đề xuất phòng wagashi của một bạn vừa đưa ra ý tưởng ban nãy,nhà bạn ấy vốn có tiệm wagashi.Chỉ cần mỉm cười điềm đạm, không cần tốn sức đã thắng trọn ván này.+

Lớp tôi có một đặc điểm rất rõ ràng phần lớn đều theo chủ nghĩa Phật hệ. Dù có vài bạn khá nghiêm túc, nhưng kéo thế nào cũng chẳng đổi được tập thể.+

Trong hội thao, khẩu hiệu luôn là: “Cố gắng hết sức là được”, “Quan trọng là tham gia”, “Không cần cưỡng cầu”. Đến mức chủ nhiệm lớp vốn đầy tinh thần tiến thủ tuần nào cũng phải hét lên: “Thi đấu là thứ hai, hữu nghị mới là thứ nhất!”+

Với lễ hội văn hóa cũng thế, hầu hết bạn học đều khá thoải mái, không quá để tâm việc lớp có được giải thưởng hay không. Khi Terasaki (bạn cùng lớp) đề cập rằng nhà mình có tiệm wagashi, có thể chuẩn bị trước ở tiệm, thậm chí người nhà cũng hỗ trợ, không cần làm quá nhiều việc ai cũng thấy thoải mái, nhẹ nhàng hơn hẳn so với sân khấu kịch hay quán cà phê.+

Khuôn mặt bình thản, chẳng tranh giành của Terasaki liền khiến nhiều người xiêu lòng. Đặc biệt là so với việc phải tập luyện rườm rà của kịch, hoặc pha chế phức tạp của quán cà phê.+

Ban đầu tôi bỏ phiếu chỉ vì thấy các phương án khác không đáng tin. Không ngờ lại tự đưa mình vào thế khó.+

Terasaki đến tìm, muốn tôi phụ trách quầy thu ngân. Xuất phát từ lòng tự trọng với danh dự lớp, tôi đồng ý.+

…Thực ra sự tình thế này,có một nguyên tắc xã giao rằng nếu từ chối liên tục hai lần thì sẽ thấy áy náy. Ban đầu Terasaki nhờ tôi phụ trách phục vụ khách, sau mới đổi thành thu ngân.+

Đến tận hôm trước lễ hội, tôi mới biết, để đồng bộ phong cách phòng wagashi, toàn bộ nhân viên phải mặc kimono.+

Tan học, Komori hỏi: “Kazune-chan, sao trông cậu thảm vậy?”+

Có lẽ nét mặt tôi quá ủ rũ nên cậu ấy cũng nhận ra. Lên cấp ba rồi, khả năng che giấu cảm xúc của tôi càng ngày càng kém. Tôi thở dài: “Tôi cảm giác như mình bị lừa, nhưng chẳng có bằng chứng.”+

Chúng tôi mua kem, mỗi người ngậm một que đứng trước cửa hàng tiện lợi. Sakusa không ăn, vì cậu ấy ghét đồ ăn bên ngoài, thấy không vệ sinh và không an toàn. Nhưng Sakusa cũng chưa bao giờ ép người khác theo tiêu chuẩn của mình. Nếu không, dù là ace, cậu ấy cũng khó được mọi người chấp nhận thật lòng.+

Khi nghe tôi nói bị lừa, Sakusa nghiêm túc rút điện thoại, định liên lạc ngay cảnh sát trong danh bạ. Tôi giật mình, vội giải thích+

“Không phải như thế… chỉ là mai tôi phải mặc kimono thôi.”+

“Nanase-chan không thích sao?” Komori gãi đầu.+

Thực ra tôi không ghét,con gái ai chẳng thích mặc đẹp. Chỉ là nghĩ đến cảnh Kazuhisa kéo tôi xoay vòng 360 độ chụp hình, rồi đăng đầy mạng xã hội, là thấy mệt.+

Hai năm trước, vì bị kéo chụp ảnh, tôi bỏ lỡ cả cơ hội leo lên đài ngắm pháo hoa, chỉ đành đứng trong phố ngột ngạt, ngửa đầu nhìn pháo hoa chen cùng khói dầu của quầy bạch tuộc nướng bên cạnh. Ký ức đó vẫn còn rõ mồn một.+

Komori nghe xong, tỏ ra đồng cảm: “Kazune-chan thật không dễ dàng gì.” Ngược lại, Sakusa thì thẳng thừng bày ra vẻ ghét bỏ.+

Tôi chỉ còn biết cầu nguyện, mong Kazuhisa đến muộn, khi đó tôi đã đổi ca xong rồi.+

Ngay lúc ấy, Kazuhisa nhảy ra: “Mọi người đang nói gì thế?”+

“Đang tò mò lớp Komori làm gì cho lễ hội.”+

Komori vội cười xòa+

“Bí mật đó! Ngày mai nhất định hai cậu phải đến khu y lâu cổ vũ.”+

“Ồ, nghe nói năm nay có lớp xin được địa điểm đó, hóa ra là lớp các cậu.” Các đàn anh khác cũng lục tục kéo đến.+

Hầu như trường nào cũng có mấy tin đồn kiểu: “Nơi này từng là mồ chôn”, “Từng là bệnh viện”, “Nhà tang lễ”…+

Ở Itachiyama, khu Y lâu vốn là dãy nhà học cũ ba tầng, đã lâu đời. Sau này có tòa mới nên bỏ hoang, Nghe nói mảnh đất trước kia từng là bệnh viện lớn.+

Thực ra chỉ là chuyện phiếm, nhưng nếu lớp 3 xin được chỗ đó thì chắc chắn là chuyện lớn rồi. Tôi cũng tò mò không ít.+

Tôi cố tình chậm bước, né Kazuhisa rồi đi chung với Sakusa ở cuối hàng.+

“Kiyoomi, cậu có biết không?”+

Sakusa lắc đầu.+

Thật tiếc, tôi còn nghĩ Komori thân thiết thế, chắc sẽ lỡ miệng.+

Ai ngờ Komori tai thính, lập tức quay đầu cười tươi: “Đã bảo là bí mật! Ngày mai Omi và Kazune-chan nhất định phải đến nha!” Nói xong còn vui vẻ đi lôi kéo mấy người khác.+

Tôi liếc sang: “Có đi không?”+

Sakusa xoa thái dương.+

Ý tứ rõ ràng: “Phiền thì phiền, nhưng vẫn phải đi.”+

Tôi gật đầu.+

Sakusa quay mặt đi, khẽ nói: “Không đi, thì càng phiền hơn.”+

Ai… Thảo nào Komori nhất định không chịu đổi Kazuhisa lấy Kiyoomi.+