19

27+

Tôi cảm thấy giữa mình và Fukurodani thật có duyên phận, mới hơn một tháng mà lại gặp nhau lần nữa.+

Đi tìm Bokuto Kotaro mãi không thấy, vừa đi vừa phải trả lời những câu hỏi bất tận của anh ta: “Đây là chỗ nào?”, “Tòa nhà kia trông ngầu quá!” và vô số chuyện linh tinh khác.+

Theo kinh nghiệm mà Akaashi từng chia sẻ với tôi, muốn sống yên ổn thì phải kịp thời thỏa mãn lòng hiếu kỳ của con cú mèo này, nếu không sẽ phải gánh hậu quả đáng sợ.+

Ví dụ như chuyện hồi trước, khi Bokuto hỏi về nút báo cháy trong trường có dòng chữ “Ấn mạnh xuống”, rồi cậu ta muốn “thử xem mạnh là mạnh đến mức nào”... kết quả khiến cả đội Fukurodani đến giờ vẫn còn ám ảnh.+

Từ xa đã thấy cả đội Fukurodani đang đứng trước hội trường lớn, có người sốt ruột đi đi lại lại, người khác thì cố gắng khuyên nhủ.+

Tôi tin nếu không phải Bokuto vừa gọi điện thề thốt đảm bảo họ sẽ tìm được đường thì chắc đội Fukurodani cũng chẳng ngốc nghếch mà ngồi chờ ở đây nữa.+

Bokuto trước nay luôn là người đến sau cùng. Trong dòng người ra vào, Konoha Akinori vừa nhìn thấy mái tóc bạch kim quen thuộc liền hô to “Bokuto! Chậm quá, chỉ chờ mỗi cậu thôi đấy!”+

Nghe thấy tên mình, Bokuto lập tức lao lên vài bước, nhưng vì tôi đang mặc kimono nên không thể đi nhanh, anh ta liền đi vòng lại để phối hợp.+

Tôi vui vẻ lấy từ trong túi xách ra một viên kẹo trái cây, đưa cho anh ta: “Cho anh nè.” — Coi như phần thưởng để giúp một chú động vật nhỏ tập thành thói quen tốt.+

Lúc này Konoha mới nhận ra bên cạnh Bokuto còn có một cô gái mặc kimono.+

Khoảnh khắc đó, Konoha như bị sét đánh —— vì anh vừa rồi lại đặt toàn bộ sự chú ý vào tên ngốc kia thay vì cô gái xinh đẹp trước mắt.+

“Thế là xong rồi.” Ánh mắt Konoha đờ đẫn, trống rỗng vô hồn.+

Onaga Wataru lo lắng hỏi: “Anh Konoha, sao thế ạ?”+

Konoha nhìn hai người chúng tôi, vẻ mặt khổ sở, định nói lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài “Tôi cảm thấy mình đúng là một ông bố già lo cho con mãi không lớn nổi.”+

Mấy cậu con trai thường hay đùa miệng với nhau câu “Tôi là bố cậu”, nhưng thật ra chẳng ai muốn làm ông bố phải lo lắng cho một đứa chẳng chịu trưởng thành cả.+

Akaashi đúng là đáng tin hơn hẳn các đàn anh khóa trên, nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân và diễn biến sự việc rồi quay sang tôi gật đầu: “Cảm ơn cậu.”+

Sau trận đấu lần trước, tôi và Akaashi Keiji đã trao đổi liên lạc.+

Tuy không nói chuyện nhiều, mà chủ đề lại thường xoay quanh tên đội trưởng chẳng đáng tin kia, nhưng tôi vẫn có ấn tượng khá tốt về Akaashi.+

“Nanase, muốn đi ăn cùng bọn tôi không?” Akaashi hỏi.+

“Không, tôi có mang cơm rồi…” Chưa nói hết câu, thì tiếng loa phát thanh trong trường Itachiyama vang lên:+

“Xin chú ý, học sinh Nanase Kazune, anh trai của em nhắn rằng: Hãy xem điện thoại đi. Lặp lại, hãy xem điện thoại. Và đừng luôn để điện thoại im lặng kẻo lỡ mất cuộc gọi cùng tin nhắn từ người anh thân yêu của em nhé—”+

Mặt tôi cứng đờ.+

Các thành viên Fukurodani cố gắng nhịn cười, khóe miệng giật giật.+

Akaashi đưa tay lên che miệng, quay đi giả vờ ho nhẹ.+

Ngày hội trường hôm nay có bao nhiêu khách đến từ ngoài trường Itachiyama chứ? Tôi cảm giác như mất mặt đến mức cả Tokyo đều biết tên mình rồi.+

Chưa bao giờ tôi lại đồng cảm sâu sắc với lời khuyên “ném anh trai vô dụng vào thùng rác” như lúc này.+

Nhưng Bokuto lại không chịu buông tha.+

“Nanase! không nghe thấy à? Anh cậu bảo xem điện thoại đó!”+

Giọng Bokuto vang dội, phát âm rõ ràng từng chữ, không chối được.+

Tôi cảm nhận rõ rệt hàng chục ánh mắt tò mò đổ dồn về phía mình, sức nặng ấy vượt xa mức chịu đựng của một học sinh mười mấy tuổi.+

Tại sao Komori lại không chịu đổi Kiyoomi với Kazuhisa cơ chứ? Nếu vậy, giờ phát thanh sẽ là “Komori, xem điện thoại đi”, chẳng liên quan gì đến tôi cả.+

Tôi hít một hơi, cắt ngang Bokuto đang chuẩn bị nói tiếp: “Căn-tin trường tôi có món cơm cà ri gà nổi tiếng lắm đấy, không đi sớm là hết phần liền.”+

“Đúng đúng đúng!” Bokuto lập tức quay lại nói với đồng đội, phấn khích như vừa phát hiện kho báu: “Nanase nói cơm cà ri gà ở đây ngon nhất, chúng ta đi ăn đi!”+

Tôi chỉ cho họ hướng đến căn-tin, vẫy tay chào tạm biệt.+

Vừa định lấy điện thoại ra xem Kazuhisa rốt cuộc lại gây chuyện gì, thì nghe tiếng Bokuto vang vọng cả quãng sân+

“Nanase! Cảm ơn nhé!”+

Một lần nữa, mọi ánh nhìn lại đổ dồn về phía tôi.+

Tôi bình tĩnh ngẩng đầu, nhìn Bokuto đang hăng hái vẫy tay cảm ơn, trong lòng chỉ có một suy nghĩ — đứa nhỏ này vẫn còn quá non nớt.+

Anh ta không biết rằng thế giới này tàn khốc lắm, còn có một khái niệm mang tên “thoát ế hoàn lại”.+

Và hôm nay, tôi – Nanase Kazune sẽ dạy cho  điều đó.+

Ngẩng đầu nhìn trời, ánh nắng bị mây dày che khuất một bóng râm đổ dài xuống đất.+

Đã đến lúc trưởng thành rồi, Bokuto Kotaro.+

28+

Nanase Kazuhisa hoàn toàn không có năng khiếu nấu ăn.+

Mẹ tôi từng than phiền rằng khi sinh hai anh em, gen phân phối không đều.+

Nhưng bà sớm phát hiện Kazuhisa lại rất có khiếu pha chế đồ uống, nên yên tâm phần nào — ít ra con trai lớn của bà cũng có một nghề để không phải sống nhờ vào cơm của em gái.+

Lần này, lớp của Kazuhisa mở quán cà phê trong ngày hội học sinh.+

Anh ta mặc áo khoác đen, sơ mi trắng cài kín cổ, nhìn qua cũng ra dáng một quý ông .+

Tôi đến đây hoàn toàn là vì nể mặt tiền bối Iizuna.+

Kazuhisa nên cảm ơn vì hôm nay anh ta là trụ cột của quán, nếu không thì hành động nhờ người đi gọi tôi tới đã đủ khiến tôi gây án .+

Nhờ tai qua nạn khỏi, hôm nay Anh ta ít nhất cũng biết điều hơn, không còn đòi chụp hình cùng tôi khi thấy tôi mặc kimono nữa.+

Nhân lúc quán tạm nghỉ giữa trưa, tôi ngồi ăn cơm tiện lợi mẹ chuẩn bị sẵn. Kazuhisa vừa nhai vừa hỏi “Chiều nay em định đi đâu?”+

Tôi chưa kịp xem hết sổ hướng dẫn hội trường “Đến chỗ Komori, em đã hẹn rồi.”+

Nhìn kỹ bản đồ, tôi nhận ra khu “Phòng giải nhiệt đặc biệt” nằm ở dãy nhà Y, mà dưới tên còn ghi chú ban tổ chức là năm nhất lớp 1, 3 và tận năm ba lớp 4.+

Hèn gì Komori và các bạn cậu ấy xin được khu này – hóa ra là liên kết ba lớp.+

Nhưng mà… tôi thuộc lớp khác hẳn. Nhìn danh sách ấy, cảm giác như bị tách biệt đôi chút.+

Kazuhisa gục mặt xuống bàn, hai tay gõ nhịp 4/4, miệng than vãn: “Aaa… anh cũng muốn đi…”+

Tiền bối Iizuna xem đồng hồ, bình tĩnh nói: “Kazuhisa, cậu phải trực ca đến bốn giờ chiều.”+

“Không, tôi—không—làm—đâu—!” Kazuhisa lăn mặt xuống bàn than thở, “Tôi muốn đi chơi với Kazune cơ! Tôi vẫn là vị thành niên mà, ai cho phép bóc lột sức lao động trẻ em thế này chứ”+

“Thế thì sau bốn giờ cùng đi dạo.” Tôi đưa sổ tay cho anh ta, “Komori bên kia đã hẹn giờ rồi, còn đổi ca để đợi em đó. Em xem mấy khu khác muốn đi thì đánh dấu trước đi, trực xong mình ghé tiếp.”+

Kazuhisa cầm bút đỏ hăng hái khoanh vòng vòng trên bản đồ. Tôi nhắc nhở: “Làm nhanh lên, nhiều gian hàng đóng từ năm, sáu giờ đấy.”+

Vừa đánh dấu, anh ta vừa ngẩng đầu: “Kazune này, đừng thay kimono nhé.”+

“Anh biết câu được một tấc lại muốn tiến một thước nghĩa là gì không?” Tôi nhướng mày.+

“Em nhỏ mọn quá.” Anh ta lẩm bẩm.+

Iizuna ngồi đối diện chống cằm cười nhẹ “Hai anh em thân thật đấy.”+

Tôi và Kazuhisa cùng ngẩng đầu nhìn anh ấy.+

Iizuna nhìn lại, ánh mắt dịu dàng, còn mang chút ghen tị “Tôi cũng muốn có một cô em gái như vậy.”+

Kazuhisa lập tức ngẩng cao đầu, vẻ mặt đắc ý “Kazune tất nhiên là tuyệt nhất rồi.”+

“Tsukasa này,” Kazuhisa vỗ tay cái bốp, “Tôi có thể bảo ba mẹ sinh cho cậu một cô em gái giống em ấy đó…”+

Tôi đạp mạnh lên mu bàn anh cậu ta, ra hiệu im miệng.+

Không khí ấm áp trong phút chốc tan biến.+

Iizuna chỉ cười nhạt, “Tôi cũng muốn lắm, nhưng chắc ba mẹ không đồng ý đâu.”+

Tôi thật lòng nghĩ “Nếu có em gái, Iizuna tiền bối chắc chắn sẽ là người anh tốt.”+

“Vậy Nanase-chan gọi tôi là anh cho quen miệng được không?” Iizuna chống cằm, mắt ánh lên nụ cười.+

Kazuhisa liền khoanh tay ra vẻ “Mơ đi trong mơ muốn gì mà chẳng được.”+

Tôi thầm nghĩ: ngu ngốc thật, cứ tưởng vụ phát thanh sáng nay tôi quên rồi à.+

Làm gì có chuyện dễ tha thứ thế, bò cạp này thù dai lắm.+

Sau vài giây im lặng, tôi nhìn Iizuna, nhẹ giọng “Anh Iizuna.”+

Biểu cảm của Kazuhisa lập tức đông cứng, rồi tan vỡ, rồi nổi điên, nắm chặt tay: “Iizuna Tsukasa! Ra ngoài quyết đấu với tôi đi!”+

Tất nhiên anh ta chẳng đánh nổi ai, trừ khi dám đương đầu với toàn đội cùng đội trưởng mới.+

Cửa quán vang tiếng chuông leng keng khi có người bước vào.+

Sakusa tới đúng lúc tôi vừa thử ly soda bạc hà chanh Kazuhisa pha riêng cho mình.+

Trong chiếc ly pha lê trong suốt, từ đáy ly dâng lên màu lam nhạt dần rồi hòa vào lớp bong bóng trắng nhỏ li ti trên mặt nước — trông như đại dương từ sâu thẳm đang vươn lên mặt trời.+

Kazuhisa đặt tên món này là Giọt nước mắt của đại dương+

Không hiểu có phải tôi ảo giác hay không, nhưng dạo này Sakusa hình như dễ chịu với Kazuhisa hơn trước, dù ngoài miệng vẫn khó ưa.+

Kazuhisa hăng hái đòi pha cho Sakusa một ly, cậu chỉ khẽ cau mày “Không cần.”+

Nhưng rồi vẫn nói thêm “Cảm ơn anh.”+

Kazuhisa lập tức phản đối “Tôi có đeo găng tay mà!”+

Sau khi Sakusa miễn cưỡng đồng ý, Kazuhisa đưa menu cho cậu xem.+

Ánh mắt Sakusa dừng lại ở ly nước trước mặt tôi “Cho tôi một ly giống cậu ấy.”+

“Không được, cái này là độc quyền của em gái tôi đấy. Không gọi tôi là anh thì khỏi mơ.”+

Thật ra trước đó Sakusa còn nói thẳng rằng không có hứng tới quán cà phê này, vậy mà giờ không chỉ đến, còn chịu uống đồ do Kazuhisa pha.+

Đúng là nể mặt lắm rồi,tôi liền nói nhỏ “Làm cho cậu ấy một ly đi.”+

“Hừ, anh không”+

“Anh.”+

“… Được rồi.”+

Iizuna Tsukasa bật cười “Nanase-chan quả là thuần phục người ta nhanh thật.”+

“Anh quá khen rồi.” Tôi đáp.+

Tôi tưởng Sakusa chỉ nể mặt mà nhấp một chút, ai ngờ cậu uống hết cả ly Giọt nước mắt của đại dương.+

Tiếng va chạm khẽ của ly thủy tinh rỗng đặt xuống bàn vang lên, dù chỉ là soda nhưng lại mang cảm giác mạnh mẽ như vừa uống cạn một ly Vodka.+

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tim tôi thoáng chốc khựng lại, rồi vội dời đi.+

Tôi ra hiệu với Iizuna, nhưng anh ấy lại không nhận ra.+

“Chúng ta sắp hết giờ nghỉ rồi.” Iizuna cười “Hai người chiếm bàn của quán đủ lâu rồi, đi chơi đi.”+

Không phải tôi đa nghi, nhưng trông Sakusa rõ ràng có gì đó khác thường.+

Cậu đã đeo balo lên vai “Muốn đi đâu?”+

“Đến chỗ Komori… Tôi đã hẹn rồi.”+

“Vậy đi thôi.”+

Bị Kazuhisa kéo lại từ sau bếp, tôi chỉ nghe tiếng anh ta hét với theo“Kazune! Đừng thay kimono nhé—”+