22

33+

Tôi nhớ trên mạng từng có một chủ đề từng rất hot, nội dung đại khái là: “Tôi coi cậu là anh em còn cậu lại nghĩ về tôi theo hướng khác.”+

Bình luận nổi nhất phía dưới là: “Chẳng qua là thèm thân thể người ta thôi.”+

Hồi đó Kazuhisa hỏi tôi về chuyện này, tôi thật sự không hiểu nổi còn chính nghĩa nghiêm túc mà chỉ trích loại hành vi phản bội đó.+

Nhưng đời đúng là khó lường,lúc ấy tôi nào ngờ được về sau chính mình sẽ trở thành kiểu người mà ngày xưa từng cực kỳ khinh thường.+

Rõ ràng đã qua một thời gian lâu lắm rồi, tôi khép bàn tay lại rồi lại mở ra.+

Nếu nói theo góc độ khoa học, lòng bàn tay tôi chắc chắn không thể còn lưu lại chút hơi ấm nào của cậu ấy nữa.+

Nhưng tôi vẫn cảm thấy tay trái mình như bị đốt cháy ngọn lửa ấy theo kinh mạch lan đến ngực, thiêu đốt, ngứa ngáy không thể yên.+

Cậu nói: “Chúng ta.”+

Chỉ có hai người trong hành lang trống giọng nói rõ ràng không thể xem nhẹ vang lên bên tai, chấn động đến mức lồng ngực tôi khẽ run.+

Mỗi chữ rơi xuống đều nện vào tim.+

Khoảnh khắc ấy, lòng tôi rối như tơ vò hoàn toàn không thể giả vờ được nữa.+

Sau đó tôi vội vàng kiếm cớ vụng về với Komori, nói mấy lời linh tinh để giảm bớt không khí ngượng ngùng.+

Tôi thậm chí không dám nhìn Sakusa rõ ràng đã hứa sẽ chỉ làm bạn bè vậy mà đầu óc tôi cứ miên man suy nghĩ.+

Thế là tôi chỉ biết bỏ chạy.+

Sau đó cùng Kazuhisa đi dạo quanh lễ hội học viện, tôi có chút không tập trung.+

Thực ra đầu óc trống rỗng chẳng nghĩ được gì.+

Dù Kazuhisa nói chuyện nhiều lần, tôi cũng không phản ứng kịp.+

Cũng may anh ấy không hỏi nhiều, còn tinh ý mà bảo kết thúc sớm cho tôi nghỉ ngơi.+

Tắm rửa xong, đầu óc tôi mới tạm tỉnh táo trở lại.+

Tôi cầm điện thoại lên, mở cửa sổ chat.+

Trước đó, tôi và cô ấy còn đang nói dở chuyện Itachiyama quản lý lễ hội học viện.+

Vì cô ấy ở Hyogo nên tất nhiên không thể đến được.+

Để không lộ rõ mục đích thật sự, tôi thuận theo lời hứa lần trước nói sẽ kể cho cô ấy nghe vài chuyện thú vị ở lễ hội.+

Tôi vòng vo, nhắc sơ qua hoạt động “nhà ma” của lớp Komori, lướt qua mấy phòng học cơ quan cho có, coi như dọn đường cho chủ đề kế tiếp.+

“Tớ có thể hỏi cậu chút chuyện về tình cảm không, Suzuki?”+

Tôi quen Suzuki Yuu khi hai trường thi đấu với nhau, vì lúc ấy hai bên đều chọn cách giải hơi khác thường so với đáp án chuẩn nên ấn tượng khá sâu.+

Sau khi trao đổi về cách giải, chúng tôi còn để lại thông tin liên lạc cho nhau nói thật, chỉ nhìn biểu cảm lúc đó thôi tôi từng nghĩ cô ấy sẽ từ chối.+

Chúng tôi nói chuyện cũng không ít, nhưng hơn nửa đều quanh quẩn mấy chủ đề học hành.+

Lúc này tôi cần một người có thể bình tĩnh, lý trí, đứng ngoài cuộc để giúp tôi phân tích tình huống .+

Nghĩ đi nghĩ lại, Suzuki là lựa chọn tốt nhất cô ấy có thể nhìn từ góc độ khách quan, giúp bộ não  đang nóng bừng này hạ nhiệt.+

Chúng tôi vốn quen kiểu nhắn tin không cần chào hỏi, chỉ cần thấy tin nhắn thì trả lời không cần phải online cùng lúc.+

Giữa hai đứa đã thành một loại ăn ý ngầm.+

“Tớ có một người bạn, cô ấy cùng một cậu bạn thân khác giới đi vào nhà ma.”+

Đúng rồi, tôi biết, câu chuyện này là bịa đặt.+

Lời nói dối mỏng manh đến mức chỉ cần thổi nhẹ là vỡ nhưng trốn tránh thì luôn dễ hơn đối diện.+

Dùng cô ấy bao giờ cũng dễ nói hơn là tôi.+

Tôi hít sâu, cố gắng không để những ký ức vừa rồi ảnh hưởng đến cảm xúc, tiếp tục gõ chữ+

“Ở một chặng nào đó, cô ấy bị dọa sợ cậu bạn kia, có lẽ là hiểu lầm hoặc chỉ vì quá dịu dàng đã nắm lấy tay cô ấy để trấn an.”+

Suzuki trả lời khá nhanh, chắc là đang cầm điện thoại bên cạnh. Có lẽ cô ấy nghĩ tôi bị dọa nên sợ+

“Nhà ma toàn là người dàn dựng thôi.”+

Một khoảng dừng ngắn, sau đó là+

“Chỉ là dùng đạo cụ, âm thanh và nhân viên để tạo không khí.”+

“Tới đoạn sau, vì tìm manh mối nên họ tách ra. Nhưng khi sắp rời khỏi, cậu ấy lại chủ động nắm tay cô ấy đến tận khi ra ngoài vẫn không buông.”+

“Cậu ấy nói cậu ấy sợ.”+

Tôi bổ sung thêm: “Nhưng cậu ấy bị ám ảnh sạch sẽ, nghiêm trọng gấp ba lần tôi.”+

“Dù là ám ảnh sạch sẽ, trong lúc sợ hãi người ta vẫn có thể vô thức tìm cảm giác an toàn từ người khác đó là phản ứng tự nhiên.”+

Vậy Sakusa chỉ là bề ngoài trông không sợ thôi sao? Hay vì chỉ có hai người nên cậu ấy cảm thấy mình cần bảo vệ bạn?+

“Nhưng giọng cậu ấy khi đó hoàn toàn không có vẻ hoảng loạn.”+

“Cậu cũng ở đó à?”+

... Chẳng lẽ Suzuki thật sự tin câu chuyện tôi bịa sao?+

“Tớ nghe cô ấy kể lại.” một lời nói dối nhỏ lại kéo theo cả ngàn lời nói dối khác.+

“Trước đây chúng ta từng nói về việc cảm xúc sợ hãi có thể lây lan càng sợ càng phải tỏ ra bình tĩnh.”+

Suzuki không biết Sakusa nên cô ấy có thể phân tích rất khách quan.+

Có lẽ là do ảo giác kiểu cậu ấy có thích mình không nhỉ nên tôi đã diễn giải quá mức hành động của Sakusa, đến mức giống như đang nghi ngờ cả tình bạn giữa chúng tôi.+

Tôi che mặt có lẽ tôi cũng chỉ đang mắc phải sai lầm mà biết bao cô gái khác từng mắc thôi.+

Dù Sakusa không có ý gì khác, nhưng —+

“Nhưng cô ấy cảm thấy bản thân với cậu ấy... hình như có chút cảm giác khác lạ.”+

“Rõ ràng là bạn rất thân, vậy có phải... không tốt lắm không?”+

Cảm giác bồn chồn khiến tôi không ngồi yên được.+

Ngón tay vô thức gõ lên điện thoại, như thể có thể làm vơi bớt chút căng thẳng khi chờ đợi câu trả lời.+

Bên cạnh bàn có một ống đựng bút bằng pha lê hai tầng, ánh sáng lung linh phản chiếu như đáy biển, đó là món quà của các tiền bối đội bóng chuyền tặng tôi khi tôi mới gia nhập câu lạc bộ.+

Cảm giác áy náy dâng lên như thủy triều, lạnh buốt, không cách nào rửa trôi.+

Hình ảnh phản chiếu trong gương trước mặt là một khuôn mặt trắng bệch.+

Tôi chợt nhớ trong buổi tiệc chào mừng tân binh năm đó, khi mọi người đều nhốn nháo, Sakusa bị ép nói chuyện.+

Cậu ấy nói rất thẳng thắn: “Tôi không có mẫu người lý tưởng.”+

Giọng điệu tuy có chút mất kiên nhẫn, nhưng ánh mắt lại cực kỳ nghiêm túc.+

Cậu ấy nói rõ ràng từng chữ: “Tôi không nghĩ mình sẽ yêu ai.”+

Tôi bỗng nhận ra đằng sau những cảm xúc vụng trộm khó gọi tên ấy, ẩn dưới mặt hồ bình lặng kia có thể là tảng băng đủ lớn để phá vỡ cả tình bạn giữa hai người.+

“Chỉ có hai người đi cùng à?”+

“Ừ.”+

“Thế thì bình thường thôi mà?”+

Tôi mở to mắt, tin nhắn Suzuki vẫn tiếp tục gửi tới.+

“Cùng nhau vượt qua nhà ma, hợp tác để thoát ra, chẳng khác gì bạn tri kỷ.”+

Ảo giác chăng? Nhưng từ vài dòng chữ đen trắng ấy, tôi lại thấy như có chút tán thưởng xen lẫn kính nể.+

“Nếu đã là tri kỷ, sao có thể vẫn cảm thấy giống như trước đây?”+

Là vậy sao... Tôi có chút bối rối.+

Nói như vậy, tôi chỉ là hiểu lầm, tự khiến bản thân nghĩ quá nhiều.+

Nói như vậy, tôi vẫn có thể giữ tình bạn này trong sáng không trở thành kẻ làm bẩn thứ thuần khiết ấy.+

“Dù sao tớ cũng không có kinh nghiệm,” Suzuki nói+

“Nhưng nếu thực sự không chắc, cô ấy có thể thử lại một lần.”+

“Hả?”+

“Ý tớ là tìm người khác đi cùng vào nhà ma để làm đối chứng kiểm tra lại phản ứng.”+

Cốc cốc cốc. Tiếng gõ cửa vang lên.+

“Vào đi.”+

Kazuhisa ló đầu vào, kèm theo tiếng “keng keng~”, tay cầm ly sữa bò, vừa định lắc lắc khoe thì bị tôi ngăn lại: “Sẽ đổ đấy.”+

Chất lỏng màu trắng ngà nằm yên trong ly pha lê, dưới ánh đèn bàn vàng dịu càng thêm ấm áp.+

Kazuhisa kéo mớ tóc rối trên đầu, nhíu mày: “Sao chưa sấy tóc?”+

Anh xoay người đi lấy máy sấy, vừa lầm bầm: “Lần nào cũng nói anh, rồi chính mình thì y chang, đúng là tiêu chuẩn kép!”+

Tiếng máy sấy ầm lên bên tai, tôi không ngăn được, chỉ đành để mặc.+

Khi chắc chắn anh đã rửa tay sạch, tôi cũng thôi không phản đối nữa.+

Ngón tay Kazuhisa luồn qua tóc tôi, động tác quen thuộc, nhẹ nhàng gỡ từng sợi.+

Cơn buồn ngủ dần kéo xuống mí mắt.+

“Em nói gì đấy?” tiếng Kazuhisa lẫn trong tiếng gió.+

Khi tóc sắp khô anh đứng sau lưng tôi, từ độ cao ấy nhìn thấy màn hình điện thoại nhỏ xíu trên tay tôi.+

Có lẽ vừa nãy, trước khi tôi tắt điện thoại, Kazuhisa đã vô tình thấy được mấy dòng chữ về “đối chứng biến đổi” và “thực nghiệm tâm lý”, nên im lặng một lát.+

Kazuhisa hạ thấp tốc độ gió, giọng nghiêm mà nhẹ:+

“Em vừa nói chuyện với ai vậy?”+

“Bạn.”+

“Anh có biết không?”+

Tôi thấy lạ: “Chẳng lẽ bạn em đều phải anh biết sao?”+

Tôi tắt máy sấy, không khí im lặng một lát,tôi thở dài: “Anh muốn nói gì?”+

Kazuhisa nhìn tôi trong gương, nửa thật nửa đùa:+

“Còn em muốn nói gì?”+

“Anh trông y như lần thi chọn đề sai hồi năm hai ấy, lần đầu tụt khỏi top 100.”+

“Cũng… không sai lắm.” Tôi chậm rãi đáp.+

Từ ánh mắt tôi, Kazuhisa có thể đọc được chút xấu hổ và hối hận.+

“Em cảm thấy mình quá nông cạn, đem những điều đơn giản nghĩ thành phức tạp.”+

“Anh lớn hơn em hai tuổi.” Kazuhisa giơ hai ngón tay, nhấn mạnh từng chữ+

“Nhưng sao em chưa từng hỏi anh? Em gái nhà người ta đều onii-chan, onii-chan mà hỏi chuyện này.”+

Tôi im lặng một lúc:“Anh chắc chắn không cần em dạy bù vật lý chứ?” từ nhỏ đến lớn, chẳng phải tôi luôn là người phải học trước chương trình của anh sao? Anh lấy đâu ra tự tin mà đòi tôi hỏi anh mấy chuyện này?+

Kazuhisa: “…”+

“Anh từng trải hơn em, trừ mấy môn tự nhiên ra, chúng ta có thể nói chuyện đời, tình cảm, mộng mơ tuổi trẻ…” Kazuhisa kéo dài giọng.+

Tôi nghi ngờ nhìn: “Anh chắc chứ?”+

“Chắc chắn! Rất chắc chắn!”+

“Vậy được rồi,” tôi bất lực.+

“Sao anh với chị Kiyomiya chia tay vậy?” mối tình đầu của Kazuhisa hồi lớp chín, kết thúc chỉ sau một cơn mưa thu.+

Kazuhisa khựng lại, ánh mắt trong trẻo, không mang chút tiếc nuối: “Bởi vì từ đầu đã sai rồi.”+

“Lúc đó tụi anh cùng nhóm tổ chức đi công viên giải trí, đi nhà ma,hôm sau cô ấy tỏ tình.”+

“Hôm đó người đông, ồn ào, cô ấy nhát gan, run rẩy sắp khóc, anh cũng không biết nghĩ gì mà đồng ý luôn.”+

“Là cô ấy chia tay trước.”+

“Cô ấy nói một đống đạo lý, sau này anh mới tra, mới biết đó gọi là hiệu ứng cầu treo với hiệu ứng mật thất, nghĩa là nhầm lẫn cảm giác tim đập vì sợ với cảm giác rung động.”+

Kazuhisa cười: “Có lẽ sau này cô ấy phát hiện anh khác hẳn người cô ấy tưởng.”+

“Xin lỗi” tôi nói khẽ.+

Kazuhisa còn chưa kịp hưởng thụ khoảnh khắc em gái yếu thế hiếm hoi thì nghe tôi nghiêm túc tiếp lời:+

“Em cứ tưởng chị ấy đá anh vì anh quá tệ.”+

Kazuhisa giả vờ tức giận, chọc ngón tay lên trán tôi:+

“Anh là người đàn ông tốt nhất thế giới!”+

“Câu đó đừng để ba nghe thấy,” tôi nhắc, sợ ông ở phòng bên sẽ nghe được.+

“Thế thì anh đành là người tốt thứ hai vậy.” Kazuhisa khoanh tay, ngồi bẹp xuống giường, phồng má như trẻ con.+

Nghĩ đến việc anh đã tắm rửa sạch sẽ, tôi cũng thấy mình có lỗi, đành để yên cho anh ngồi đó.+

“Tóm lại” Kazuhisa quay mặt đi.+

“Nhà ma, vòng quay, những nơi như thế đều dễ khiến người ta nhầm lẫn cảm xúc. Khi tim đập nhanh vì sợ, người ta tưởng là vì rung động ngay từ đầu đó đã là một sai lầm.”+

Anh cúi xuống, đặt tay lên vai tôi, mắt nhìn thẳng:+

“Hiểu chưa?”+

Tôi ngơ ngác gật đầu.+

“Nếu chỉ vì đi nhà ma mà đột nhiên thích ai đó, thì đó là giả. Khi dopamine giảm, cảm xúc ấy cũng biến mất.”+

Tôi khẽ run: “Anh còn biết dopamine á?”+

“Trọng điểm không phải ở đó!” Anh hơi siết vai tôi, như thể muốn đánh thức người đang mơ mộng này:+

“Kiểu thích như thế là vô trách nhiệm, là tự lừa mình, là… cặn bã!”+

… Đừng mắng nữa mà.+

Tôi cảm thấy tim mình trúng ba mũi tên liền“Tự lừa mình”, “Vô trách nhiệm”, “Cặn bã”.+

Cắn môi, tôi khó khăn nuốt xuống, rồi trịnh trọng nói:+

“Em hiểu rồi.”+

—— Tôi sẽ thay đổi, sẽ giữ mình cẩn trọng, sẽ trân trọng tình bạn trong sáng giữa tôi và Sakusa .+