24

35+

Bầu trời như tấm màn mỏng buông xuống ngân hà, đêm rằm huyền ảo, ánh sáng đan xen như tơ dệt.+

Trên sân khấu cao, đôi tay lướt nhẹ trên những phím đàn trắng đen của cây dương cầm, giai điệu hòa quyện cùng âm violin mát lạnh và trong trẻo.+

Nam sinh nắm tay nữ sinh, bước theo nhịp trống dồn dập, xoay tròn trong ánh sáng. Hai người bước đi nhanh, hòa vào điệu nhảy sôi động giữa buổi tiệc dưới trăng như đôi tinh linh trở về khu rừng thuộc về riêng mình.+

Những bóng người xung quanh lướt qua, cành lá cũng không thể ngăn họ lại.+

Tà váy và vạt áo giao nhau, nhẹ bẫng như dải sao vờn bay, vừa tinh nghịch vừa duyên dáng, tận hưởng trò chơi đuổi bắt lúc gần lúc xa thậm chí còn có người vì mải ngắm họ mà đụng vào người khác hay vô tình giẫm phải chân bạn nhảy của mình.+

Tiếng hát rung lên, dẫn gió rừng cuộn xoáy, như muốn chạm tới ánh trăng trên cao.+

Nam sinh vòng tay ôm lấy eo bạn nhảy, nhẹ nhàng lê+

nâng cô lên. Cô gái khẽ nhón chân, tin tưởng mà bay lên theo nhịp điệu.+

Ánh mắt giao nhau, lặng lẽ cuốn lấy, quấn quýt đến mức chẳng thể tách rời.+

Lúc này, cô không còn vì phép tắc hay lễ nghi xã giao mà nhảy nữa —— mà thật lòng, chân thành, đón lấy ánh trăng trong mắt mình.+

Từ trước đến nay, nụ cười của mỹ nhân luôn là thứ đẹp nhất nhân gian, chỉ khẽ nhếch môi thôi cũng đủ khiến người ta xao động.+

Gió đêm thổi mặt hồ gợn sóng lăn tăn. Dù cố kìm nén, lòng vẫn không thể yên.+

—— Dẫu chỉ là một kẻ phàm tục, làm sao thoát được cảm xúc này.+

Tiếng lá lay động, lửa trại bập bùng, từng tia lửa nhỏ nổ lách tách.+

Giữa đám đông xoay vòng trong điệu nhảy, Sakusa Kiyoomi bắt gặp bóng dáng Nanase Kazune.+

Còn ánh mắt lướt qua người anh trai cô – Nanase Kazuhisa thì chỉ là ngoài ý muốn.+

Nếu có thể, Sakusa cũng chẳng muốn thấy.+

Komori khẽ huých khuỷu tay vào cánh tay được che kín của Sakusa, ra hiệu cho cậu hoàn hồn.+

Thật ra, nếu điệu nhảy kia chưa dừng, hai anh em Nanase vẫn còn ở lại thì Komori đã chẳng bị ép phải làm phiền Sakusa như thế.+

Dưới ánh nhìn nhanh nói đi của Sakusa, Komori nuốt nước bọt, giơ tay phát biểu: “Tôi chỉ muốn hỏi… công sức tôi bỏ ra có đáng không thôi.”+

Sakusa vốn không biết khiêu vũ. Chỉ vì tiệc lửa trại hôm nay nên mới chịu học tạm.+

Dù năng khiếu vận động nổi bật, nhưng nhảy và chơi bóng rõ ràng không thể so sánh, dường như dùng đến hai bộ dây thần kinh khác nhau.+

Đã quyết định làm gì, Sakusa luôn dốc toàn lực.+

Cậu thích Nanase Kazune, nên vì cô mà chịu thay đổi chút thói quen không ưa đám đông của mình.+

Cũng giống như khi chơi bóng chuyền, cậu có thể chấp nhận đồng đội và khán đài đông đúc.+

Komori Motoya cảm khái cuối cùng thằng nhóc này cũng hiểu chuyện, liều mình đóng vai bạn nhảy luyện tập cho Sakusa.+

Nhưng chẳng bao lâu đã hối hận —— không phải vì bị ghét bỏ khi Sakusa bọc kín từ đầu đến chân, mà là dù Sakusa rất cẩn thận, cậu vẫn thường xuyên bị dẫm trúng chân.+

Người ta vẫn nói, chưa từng ngã thì không biết trượt băng, chưa bị giẫm chân thì sao biết nhảy Waltz.+

Komori chỉ muốn làm một libero vô tư, chẳng cần học loại giáo huấn đau đớn này, vừa rơi nước mắt vừa nghĩ vậy.+

Cậu liếc nhìn Sakusa, người vẫn như đang chìm trong ký ức nào đó, “Thôi, không cần nói nữa.”+

Sakusa quay lại, mặt không cảm xúc, “Komori đúng là phiền thật.”+

“Cậu có thể đừng tỏ vẻ vui như vậy không?”+

Komori phàn nàn, thật sự không chịu nổi vẻ mặt đó.+

Sakusa nhíu mày, khẽ chạm ngón tay lên môi+

“Tôi có cười đâu.”+

“Nhưng trong lòng cậu đang nở hoa kìa, bay cả đến chỗ này rồi.”+

“Cậu còn cảm nhận được sao?”+

“Chẳng lẽ cậu không?” Komori hỏi lại.+

“Có một chút.” Sakusa Kiyoomi, vì nể công lao luyện tập cùng mình, hiếm khi thẳng thắn đáp.+

“Lại còn giả vờ khiêm tốn.” Komori phẩy tay, liếc Sakusa đang nhìn về phía sàn nhảy+

“Người ta là anh em ruột đấy, cậu tiết chế chút đi.”+

Điệu nhảy kết thúc.+

Dưới ánh trăng bạc, tà váy khẽ rơi chạm đất. Hai anh em Nanase nhanh chóng lẩn qua đám đông, trở về vòng tròn của đội bóng chuyền.+

Kazune cài lại trâm, mái tóc bạch kim lơi ra vì vũ điệu, rủ xuống vai, ánh trăng soi lên óng ánh như dòng suối bạc.+

Inagaki chân thành vỗ tay, tiếng vỗ vang giữa ồn ào+

“Kazune-chan nhảy đẹp thật đấy.”+

Iizuna Tsukasa và mấy người khác phụ họa, giọng khoa trương chẳng khác nào giáo viên phát thưởng cho trẻ mẫu giáo.+

Kazuhisa chờ mãi chẳng nghe ai khen mình, liền la lên: “Còn tôi thì sao?”+

Mọi người né tránh ánh mắt cậu, Kazuhisa ấm ức:+

“Rõ ràng là tôi dạy Kazune nhảy mà!”+

“Chỉ là dạy cơ bản thôi.” Kazune bổ sung, “Nhưng anh ấy cũng giỏi thật.”+

Nhận được tín hiệu, Iizuna lập tức hùa theo: “Kazuhisa cũng không tệ đâu.”+

Nhìn Kazuhisa híp mắt, liên tục gật đầu, Tsukasa chỉ biết nghĩ: “Thật dễ dỗ.”+

Sakura tiền bối, người vừa nói có việc rời đi, giờ trở lại, trên tay ôm một túi đồ được bọc kỹ. Mở ra, là pháo hoa que.+

Ánh lửa phản chiếu gương mặt cô, đỏ rực vì chạy hay vì hưng phấn cũng không rõ, đôi mắt sáng rỡ,+

“Mọi người, cùng bắn pháo hoa đi nào!”+

Cả đám con trai tuổi mới lớn liếc nhau, không ai nói gì.+

Kazune thấy hơi trẻ con, nhưng tay vẫn ngoan ngoãn nhận lấy một cây.+

Khi cô chia cho anh trai hai cây, Kazuhisa nhận theo phản xạ, rồi chợt nhận ra trông không nam tính chút nào, vội nhét lại cho Iizuna bên cạnh. Iizuna bị đẩy không kịp phản ứng, đành cầm lấy.+

Bên kia, Ikeguchi bị Sakura đưa pháo hoa, cũng muốn tìm ai đó chia sẻ .+

Nhưng mọi người đã học theo Iizuna, nhanh chân tản ra, để lại mình cậu đứng ngơ ngác, tay cầm pháo hoa chưa đốt.+

“Khụ, khụ.” Iizuna giữ vẻ nghiêm túc, “Được rồi, đừng nghịch nữa, mau lại đây.”+

“Đúng đấy!” Ikeguchi đồng tình, “Còn không mau tới đây!”+

Kazuhisa đứng xa xa, lè lưỡi trêu chọc: “Không đâu, không đâu!”+

“Đàn áp quyền tự do! Đây là áp bức!” Kazuhisa hô to, “Đội Itachiyama, chúng ta phải phản kháng cường quyền, đấu tranh vì tự do, vì nhân quyền của mình!”+

Dù ai cũng quen với mấy trò bày vẽ của Kazuhisa, Ikeguchi vẫn bị chọc cười: “Cậu đúng là không ai bằng.”+

Anh huých khuỷu tay Iizuna, “Lên đi, bắt nó lại!”+

Hai đội trưởng lập tức cầm pháo hoa que, khí thế chẳng khác nào rút kiếm ra trận.+

Kazuhisa còn chưa kịp mắng phản bội , đã bị họ đuổi chạy khắp nơi.+

Inagaki, người đang xem vui vẻ, bỗng thấy trong tay có pháo hoa không biết từ đâu mà tới, liền hiểu ra:+

“Chết rồi, đây là chiến tranh tập thể rồi!”+

Quay người chạy tới lôi Komori theo+

“Komori —— mau lại đây giúp!”+

Cả đám chạy vòng vòng, không ai chạy ra khỏi khoảng sân nhỏ ấy.+

Sakura tiền bối nhanh trí, nhân lúc ai đó bị đuổi đến góc, liền xuất hiện chắn đường, giơ pháo hoa ra như kiếm, giành chiến thắng vẻ vang, khiến Nanase Kazune nhìn mà khâm phục.+

Sau một hồi hỗn loạn, cuối cùng ai nấy đều cầm trong tay vài cây pháo hoa —— ngoại trừ Sakusa Kiyoomi, người không ai dám đụng tới.+

—— Mà thật ra, cũng không ai đuổi kịp cậu.+

Sakusa đứng đó, tay cắm túi quần, ánh lửa hắt lên mặt, lặng im nhìn vòng vây sáng rực quanh mình.+

“Kiyoomi,” Kazuhisa gọi “Nhận thua đi.”+

Sakusa không nói gì, nhưng từ nét mặt đến dáng đứng đều toát lên một câu “Không”.+

Komori cũng phản bội “Omi, cậu trốn không thoát đâu —— nhận đi.”+

Kazune cầm pháo hoa, giấu phần lớn sang tay trái, chỉ chừa lại một cây trong tay phải, ánh sáng phản chiếu trong mắt “Kiyoomi.”+

Giằng co một lúc, Sakusa buồn bực, miễn cưỡng nhận lấy cây pháo hoa duy nhất ấy.+

Ngay lập tức, cả nhóm reo lên như vừa thắng lớn+

“Trời ơi!”+

“Sakusa cầm rồi!”+

“Chụp mau, chụp mau! Khoảnh khắc quý giá này phải giữ lại!”+

Ánh lửa bập bùng, từng cây pháo hoa được đốt lên. Từ trên cao nhìn xuống, giữa đám đông đen đặc, ánh sáng nhỏ xíu lập lòe như vô số đom đóm.+

Iizuna chỉnh máy ảnh, giao cho người khác cầm rồi vội vàng chạy về đội hình. Mọi người giơ pháo hoa lên, ánh sáng sắp tàn, rực rỡ như những cánh sao vụt qua.+

“Chuẩn bị chụp nhé ——”+

“Một…”+

Mọi người cùng nở nụ cười nhìn về ống kính đồng thanh hô+

Bức ảnh dừng lại ở khoảnh khắc đó. Dù mai này mỗi người một hướng, tóc bạc theo năm tháng, khi mở lại album, họ vẫn có thể mỉm cười, nhớ về quãng thời gian thanh xuân của mình.+