27

38+

Chán ghét là một chuyện hết sức bình thường, bình thường đến không thể bình thường hơn.+

Sakusa Kiyoomi chán ghét rất nhiều thứ: bụi bẩn, côn trùng, vi khuẩn, những động vật lông dài luôn được người khác vừa ôm vừa kêu kawaii, còn rất rất nhiều thứ khác. Cậu cũng không thích rất nhiều người.+

Đương nhiên, Sakusa Kiyoomi cũng biết, những người không thích cậu cũng không hề ít.+

Nhưng cậu chẳng mấy bận tâm.+

“Có phải tiền giấy in hình Fukuzawa Yukichi đâu mà ai cũng phải thích”+

Sakusa Kiyoomi từng nói với Komori Motoya người luôn khiến cậu vừa tức vừa bất lực bằng giọng điệu không gợn chút dao động, tay thì vẫn bình thản ấn mảnh ghép cuối cùng vào đúng vị trí.+

Mồ hôi liếm qua bề mặt trái bóng để lại cảm giác trơn trượt. Sakusa Kiyoomi dốc sức vươn tay với tới, vì dùng lực quá mạnh, toàn thân cơ bắp căng cứng, đến cả chân mày cũng vô thức siết chặt.+

Mắt cá chân truyền đến cảm giác đau đớn như đang phản kháng lực xé.+

Lòng bàn tay lướt qua mặt ngoài trái bóng,cú chạm gượng ép này đã nằm ngoài tầm kiểm soát của Sakusa Kiyoomi, không thể quyết định quỹ đạo, cũng chẳng thể chi phối kết quả.+

Trái bóng bị hất lên cao, bay vút qua lưới, lướt ngang những dãy đèn vuông trắng treo trên trần nhà thi đấu.+

Thời gian như bị kéo dài,cơ thể giống như bị những dây leo phá đất trồi lên trói chặt tại chỗ.+

Trong tầm mắt, trái bóng dường như chuyển động chậm lại, bóp nghẹt nhịp thở của tất cả mọi người trên sân.+

Hàng ghế trước, đứa trẻ trợn tròn mắt, quên cả kẹo mạch nha đang kéo sợi dính trên tay, ánh mắt trong veo theo trái bóng vẽ nên một đường vòng cung trong không trung.+

“Bộp.”+

Bóng rơi xuống mặt sân.+

Thắng bại đã định.+

Trong nhà thi đấu, âm thanh ầm ầm như che trời lấp đất, nhưng Sakusa Kiyoomi lại chẳng nghe thấy gì.+

Những ánh mắt quay về phía cậu có thất vọng, có tiếc nuối, còn có… phẫn nộ.+

Có người túm lấy cổ áo cậu, lực đạo thô bạo kéo vải dệt biến dạng. Chỉ nhìn khẩu hình cũng có thể đoán được đối phương đang nói gì rõ ràng có thể làm được mà.+

Ánh mắt trong ký ức chồng lên ánh mắt của người đứng cách cậu chưa đầy năm mét trước mặt, trùng điệp, lặp lại, cuối cùng hòa làm một.+

“Lâu rồi không gặp, Sakusa.”+

Giọng nói mang theo chút khàn đặc bẩm sinh. Người kia mặc đồng phục xanh lam của Chinzei, áo khoác khoác hờ, dáng vẻ lười nhác.+

Sakusa Kiyoomi thu ánh mắt lại, cúi đầu rồi ngẩng lên, khẽ nhíu mày, mí mắt vẫn chưa mở hẳn đó là biểu cảm quen thuộc mà cậu thường dành cho rất nhiều người ,người xa lạ, người không quan trọng.+

Chỉ là lúc này, vì một loại cảm xúc nào đó mà cậu có thêm vài động tác nhỏ. Tay từ trong túi áo rút ra có lẽ chính bản thân Sakusa Kiyoomi cũng không nhận ra, nhưng bản năng khiến cậu lựa chọn để bàn tay lộ ra ngoài không khí, ở tư thế có thể phản ứng bất cứ lúc nào.+

Khi Sakusa Kiyoomi bước lên phía trước, cậu khẽ dịch bước, để nữ sinh đứng vào phía trong. Giọng điệu bình thản:+

“Đi thôi.”+

Người tinh ý đến mức gần như không thể phát hiện ra dị thường ấy cũng chẳng nảy sinh chút tò mò nào, thuận theo mà di chuyển theo.+

Khúc cua phía sau Kato là lối bắt buộc phải đi qua. Ngay khi sắp lướt qua nhau, đối phương bỗng bước chéo, chắn trước hai người.+

“Gặp tiền bối mà không chào hỏi gì sao?”+

Hắn nhướn mày, khi cười lộ ra một chiếc răng nanh, giống như dã thú đang ngủ đông chậm rãi nhe răng trước khi săn mồi.+

“Iizuna bọn họ chịu nổi cậu à?”+

Dù sao cũng từng ở chung một đội suốt hai năm. Việc Kato tiến lên bắt chuyện chỉ là kết quả của cảm xúc nhất thời.+

Hắn vốn không trông mong Sakusa Kiyoomi sẽ cho phản ứng gì mình muốn, nên hiện tại cũng không hề nản chí, vừa dời ánh mắt vừa tùy tiện đổi chủ đề.+

“Cậu là giám đốc mới của Itachiyama đúng không?”+

Chỉ là một câu thuận miệng, nhưng Kato lại đọc được chút gì đó khác lạ trên gương mặt chán đời quanh năm không đổi kia.+

Thú vị thật.+

Sakusa Kiyoomi vậy mà cũng có biểu cảm giống như sợ hãi, nhưng lại không hoàn toàn là sợ hãi.+

Khi đã giơ trường mâu, đối mặt với thùng sắt không kẽ hở, tức đến nghiến răng mà vẫn bất lực, vốn định thu tay lại, lại vô tình phát hiện một khe hở nhỏ xíu.+

Dù rất nhỏ, nhưng cũng đủ để dồn hỏa lực.+

Động tác lùi nửa bước của đối phương rất khẽ, nhưng ý tứ không muốn dây dưa thêm thì rõ ràng.+

Kato không để ý, khóe miệng còn cong lên hơn.+

“Có đội viên như Sakusa chắc đau đầu lắm nhỉ.”+

“Dù sao giám đốc nhỏ của đội trước kia cũng vì không chịu nổi cậu ta mà bỏ cuộc.”+

Hắn nói bằng giọng của người từng trải, “Lần này nhớ kiên trì lâu hơn chút.”+

Kazune nhìn người đàn ông đột nhiên xuất hiện trước mặt bằng ánh mắt khó hiểu.+

Dù cảm thấy bản thân và Sakusa Kiyoomi hiện tại đã có thể xem là bạn bè, nhưng giữa bạn bè vẫn có ranh giới, không có quyền can thiệp quyết định của đối phương.+

Sakusa Kiyoomi không hề có ý ôn chuyện với cựu đồng đội lâu ngày gặp lại, thì Kazune cũng không đời nào chủ động đáp lời.+

Nhưng người này lại càng nói càng quá, còn Sakusa Kiyoomi thì như thể câm lặng, đứng tại chỗ không nhúc nhích.+

“Tôi sẽ.”+

Nếu đã nói với tôi mấy lời vô nghĩa khó hiểu này, vậy thì tôi cũng có quyền phản bác.+

Nanase Kazune tiến lên một bước, kéo gần khoảng cách vốn đã chẳng bao nhiêu. Thân hình cao lớn phía trước vô thức che chắn cho cô bị thay thế. Cô ngẩng đầu, nhìn người cao hơn mình nửa cái đầu, nghiêm túc nói:+

“Tôi sẽ luôn ở bên cạnh cậu ấy.”+

Từ lúc hạ quyết tâm gia nhập câu lạc bộ bóng chuyền, nơi này chính là chốn quy thuộc suốt ba năm cao trung, sẽ không thay đổi.+

Quá bình tĩnh, Kato nghĩ.+

Như thể điều cô nói chỉ là những chân lý hiển nhiên kiểu con người cần hít thở, không cần phản bác.+

Hắn lắc đầu chép miệng, ánh mắt cao cao tại thượng mang theo thương hại.+

“Cô ấy trước kia cũng nói như vậy.”+

Cô gái từng thề thốt chỉ cần cố gắng nhất định sẽ có kết quả tốt, cuối cùng chẳng phải vẫn bỏ cuộc đó sao.+

“Đó là việc đúng.”+

“Và rất đáng giá.”+

Nanase Kazune không cho hắn thêm cơ hội.+

“Itachiyama sẽ thắng.”+

Cô vạch rõ lập trường, quy toàn bộ địch ý của hắn về phía đối lập, dứt khoát bày tỏ không muốn nói thêm.+

Hai ngón tay trắng nõn nắm lấy ống tay áo Sakusa Kiyoomi, thậm chí không cần dùng lực, cậu cũng ngoan ngoãn đi theo.+

Trong khoảnh khắc ấy, Kato bỗng nảy ra một ý nghĩ vớ vẩn ngoan ngoãn.+

Không đúng.+

Hầu như ai cũng có nhu cầu được yêu cầu và bị yêu cầu. Con người là động vật quần cư khao khát hơi ấm.+

Việc hòa nhập tập thể là bản năng, được người khác yêu thương và công nhận sẽ chuyển hóa thành cảm giác an toàn.+

Nhưng Sakusa Kiyoomi thì không phải.+

Cậu giống như một biến dị trong quần thể loài người, không cần sự thừa nhận từ bên ngoài, thậm chí còn kháng cự người khác bước vào thế giới của mình.+

Mà lại không hề cô độc.+

Một người như vậy, lại mặc cho người khác đứng bên cạnh với tư thế bảo hộ, nắm lấy tay áo cậu, thay cậu đưa ra quyết định.+

Ngay khi sắp lướt qua nhau, bước chân Sakusa Kiyoomi chợt dừng lại.+

Giọng nói trầm lạnh vang lên, như một lời đáp gián tiếp, cũng như phụ họa cho lời cô gái vừa nói:+

“Chúng tôi sẽ thắng.”+

39+

Dám nói thẳng “chúng tôi sẽ thắng” trước mặt đối thủ, là bởi vì tôi có nắm chắc.+

Itachiyama là vương giả trên sân đấu IH, và Spring High cũng sẽ là.+

Iizuna tiền bối, Kazuhisa, Kiyoomi, Komori, Inagaki tiền bối.+

Đã từng có kẻ bại trận rơi nước mắt, giãy giụa trong nỗ lực mà vẫn không thể giành chiến thắng. Nhưng kỳ thật không phải vậy, bởi vì nỗ lực chưa bao giờ chỉ thuộc về một phía.+

Mỗi ngày ghi chép số liệu cho bọn họ, cùng luyện tập đến khi bị giáo viên quản lý sân quát tháo đuổi đi tất cả đều rõ ràng hơn bất cứ điều gì.+

Mồ hôi trượt từ thái dương xuống, rơi theo đường cằm, nện lên sàn gỗ thô ráp. Giày của các thiếu niên đạp lên đó không tạo nên gợn sóng, chỉ vang lên những tiếng kẽo kẹt rất khẽ.+

Khi tập trung cao độ, giác quan của con người dường như bị phóng đại. Có lẽ chỉ là ảo giác.+

“Cháu căng thẳng quá rồi.”+

Tôi quay đầu lại ông cụ ngồi trên băng ghế trong sân, bên cạnh đặt cây gậy sẫm màu. Ông vỗ vỗ ghế:+

“Ngồi xuống đi.”+

Tôi làm theo, nhưng gương mặt căng cứng lại khiến người khác khó chịu.+

Tôi thà đứng còn hơn giống như lúc làm giám đốc tạm thời ở IH, đứng ở khu tiếp ứng xem trọn từng trận đấu.+

Đứng thẳng giúp con người giữ được sự tỉnh táo.+

Theo sát trong sân và ở ngoài hoàn toàn khác nhau.+

Lan can thấp thấp quanh sân không cao, học sinh cấp hai kiễng chân là có thể vượt qua, nhưng lại như một kết giới vô hình, bao phủ bầu không khí và cảm xúc dồn nén bên trong, tuần hoàn ác tính.+

Chỉ cần một mồi lửa là có thể cuộn lên sóng lớn nuốt chửng con người.+

“Cháu chắc chứ?” Ông cụ hỏi.+

Có lẽ kỹ năng giả ngây của tôi không bằng Kazuhisa. Ông cụ cười nhạt:+

“Đêm qua thức đến hai giờ sáng mà vẫn chưa phân tích xong ám hiệu của họ sao?”+

Không thể nói là không, như vậy chẳng khác nào thừa nhận đầu óc mình kém.+

Tôi nhìn vào sân, cẩn thận tua lại trong đầu từng chi tiết chiến thuật của Chinzei với tốc độ chậm, đối chiếu với suy đoán đêm qua, đảm bảo họ không đổi ám hiệu trước khi ra sân.+

“Vâng.”+

Nghỉ giữa hiệp.+

Tôi nói cho bọn họ manh mối phát hiện được.+

“Phát âm xúc âm hóa?”+

“Chuyền hai số 14 dùng tiếng Nhật rất văn bản, có lẽ vì vẫn đang học ngôn ngữ.”+

Tôi lược bỏ toàn bộ quá trình suy diễn đêm qua, đi thẳng vào trọng tâm+

“Chú ý tay chuyền hai khi cậu ta nuốt âm ‘ku’, đó là tín hiệu tấn công nhanh.”+

“14 có tố chất cá nhân rất mạnh, nhưng bóng chuyền không phải môn của một người.”+

Komori gật đầu đó cũng là lý do đêm qua cậu ấy lén dậy xem video.+

Nhưng thiếu ngủ sẽ ảnh hưởng phong độ, nên tôi mới ép cậu ấy đi ngủ.+

Còn tôi thì không cần lên sân, thức trắng một đêm rồi ngủ bù là xong.+

Tôi nhìn theo bóng lưng họ ra sân. Không thấy rõ biểu cảm, nhưng tôi biết đó là dáng vẻ quen thuộc nhất.+

Komori nói cảm ơn, còn tôi lại không biết đáp thế nào.+

Tôi chỉ muốn làm được gì đó cho bọn họ.+

Phá giải ám hiệu chỉ là chặn một con đường. Chinzei không chỉ mạnh nhờ chiến thuật mới lạ.+

Cách tận dụng lợi thế này để phá nhịp đối phương, từng cầu từng điểm giành chiến thắng, đều là nỗ lực của Kazuhisa và mọi người.+

Còn tôi, chỉ có thể làm được bấy nhiêu.+

Tôi là người hứng thú nhạt nhòa, từ nhỏ đến lớn chưa từng cố chấp yêu thích điều gì, cũng không hiểu cảm giác dốc hết toàn lực vì một thứ.+

Nhưng chỉ cần đứng từ xa nhìn, ánh sáng trong mắt bọn họ như lưỡi lửa, lan khắp cơ thể, xâm nhập ngũ tạng, khiến đầu óc choáng váng, cuối cùng bén rễ nơi tim, nhiệt lượng cuộn trào làm nó đập thình thịch.+

Tôi chưa từng nghĩ trái tim con người có thể sôi sục đến mức ấy.+

Đó là vạn vật nở rộ, là thế giới nằm trọn trong tay.+

Tôi chợt hiểu vì sao truyện tranh nhiệt huyết thiếu niên có thể trường tồn.+

Những cộng hưởng cảm xúc sâu trong bản tính con người không cần dạy dỗ: tình bạn, nỗ lực, chiến thắng vốn là khát cầu chân thật nhất.+

“Này, cháu gái.”+

Tôi hoàn hồn, buông góc áo bị nắm đến tê dại. Quay đầu theo tiếng gọi, thấy ông cụ đứng cạnh mình, tay chống gậy.+

Một lực đẩy ôn hòa mà kiên định đặt lên lưng tôi, bàn tay mang dấu vết thời gian.+

“Đi thôi.” Ông cười.+

Tôi bước lên, chớp mắt nhìn thế giới ồn ào rực rỡ trước mắt.+

Bọn họ đang cười lớn, đang hò reo, dang tay về phía tôi.+

Từ đốm lửa nhỏ bé, cánh đồng hoang bùng cháy.+

Tôi tăng tốc khoảng cách ngắn ngủi, nhưng vì quá vội vàng, tôi gần như lao tới.+

Trong đầu không còn chỗ cho suy nghĩ. Cảm xúc cần một lối thoát, nếu không tôi sẽ bị thiêu rụi.+

Tôi nhào vào lòng cậu ấy.+

Không kịp để ý cơ thể cứng đờ, quên cả mồ hôi và quần áo ướt những thứ tôi thường tránh xa.+

Bên tai là nhịp tim hỗn loạn, truyền qua tiếp xúc chặt chẽ, hòa thành hai nhịp đập cùng tần số, khiến da đầu tôi tê dại.+

Tôi ngẩng lên,Sakusa Kiyoomi cố giữ biểu cảm quen thuộc, nhưng thất bại.+

Khóe môi cậu ấy cong lên rồi lại vội vàng ép xuống, như cái gáo úp trên chum nước, ấn đầu này thì đầu kia lại bật lên.+

Tôi vòng tay qua lưng, siết chặt rồi buông ra.+

Tôi rất vui còn vui hơn bất kỳ lần chiến thắng nào trước đây.+

Tôi xoay người, dang tay về phía bất kỳ ai. Nhưng khi sắp chạm, cánh tay từ phía sau vòng qua eo tôi.+

Lực kéo nhẹ mũi chân làm trụ, tôi bị xoay nửa vòng trên sàn gỗ bóng loáng, rồi bị kéo ngược lại.+

Hai cơ thể va vào nhau.+

Cậu ấy cúi đầu, cổ kề má tôi, mạch máu nơi cổ khẽ đập.+

Bị nhấc bổng trong chớp mắt, tôi theo bản năng vòng tay qua vai cậu ấy.+

Rồi lại đặt chân xuống đất.+

Nhưng tim vẫn lơ lửng.+

Giọng Sakusa Kiyoomi rất nhẹ:+

“Chúng ta thắng.”+

Tôi nghiêng đầu, giấu nụ cười nơi vai cậu ấy.+

“Chúng ta thắng.”+

Khi lực giữ bỗng rút đi, tôi ngơ ngác nhìn khoảng cách giãn ra.+

Tóc dài tĩnh điện bám vào vạt áo cậu ấy rồi rơi xuống,tôi suýt nữa muốn giữ lại.+

Nhưng tiếng Kazuhisa kéo tôi về thực tại.+

Kazuhisa chen vào giữa, tức giận lẫn vui sướng:+

“Sakusa Kiyoomi, thằng nhóc kia!”+

“Anh à, chửi bới không tốt đâu.”+

Kazuhisa quay sang tôi:+

“Em làm gì mà ôm cậu ta?”+

“Vì vui mà.” Tôi đáp.+

“Chúng ta thắng rồi.”+

“Vậy ôm anh đi.” Gương mặt anh ấy xị xuống như chó lớn bị bỏ rơi.+

Tôi mở tay:+

“Vậy ôm không?”+

Anh ấy kéo tôi vào lòng, nghiến răng:+

“Ôm chứ.”+