30

42+

Con người rồi sẽ chậm rãi trưởng thành.+

Trước kia tôi từng cho rằng đạo lý này chắc cả đời cũng chẳng liên quan gì đến Kazuhisa, nào ngờ lại gặp đúng lúc anh ấy bước vào giai đoạn trưởng thành, khiến người ta trở tay không kịp.+

Kazuhisa xách một túi chocolate trang trí đi bên cạnh tôi.+

Có lẽ nhận ra tôi nhìn cậu ấy mấy lần, anh quay đầu lại:+

“Làm sao vậy?”+

Anh hất nhẹ mái tóc trước trán.+

“Đột nhiên phát hiện anh trai mình đẹp trai à?”+

Không phải.+

Chỉ là hôm nay anh ấy ngoan ngoãn quá mức, ngược lại khiến người ta theo phản xạ mà lo lắng, không biết có đang âm thầm ủ mưu trò gì không.+

Thường chỉ vào những lúc như thế này tôi mới có cảm giác “à, hóa ra tôi và người này đúng là anh em ruột”.+

Kazuhisa lúc này bắt sóng não với tôi chuẩn xác không sai một ly, giả bộ chống tay lên hông, hừ một tiếng:+

“Cái gì chứ, anh có làm gì đâu, sau đó cũng chẳng định làm gì cả.”+

Tôi cẩn thận nhớ lại một lượt.+

Chocolate là tôi tự mua, tự đun chảy, đổ khuôn, làm lạnh đến đóng gói tôi đều trông chừng rất kỹ, anh ấy căn bản không có cơ hội giở trò.+

Không thể trách tôi nghĩ xấu.+

Những chuyện như cố ý nhảy ra dọa người lúc tôi đang đổ khuôn làm tay run lên hỏng cả mâm thành phẩm, hay cướp chocolate tôi làm xong rồi ăn mất một nửa mấy trò ngây ngô đến học sinh tiểu học cũng không làm, Nanase Kazuhisa đều đã từng làm.+

Thật sự không thể không đề phòng.+

Thôi thì tạm thời cho đứa trẻ này một cơ hội hoàn lương vậy,Tôi gật đầu với anh ấy, coi như tạm tin.+

Iizuna tiền bối đúng là người đã cùng Kazuhisa học cùng lớp, cùng đội suốt hai năm, nhận thức rất đầy đủ bản tính của Kazuhisa.+

Khi nhận chocolate tôi đưa, anh ấy còn không quên quay đầu liếc Kazuhisa một cái, xác nhận  Kazuhisa không cầm bóng chuyền định đánh lén sau gáy:+

“Cảm ơn Nanase-chan.”+

Kazuhisa dưới ánh mắt nghi ngờ của Iizuna tiền bối vẫn thản nhiên nhìn lại:+

“Không cần khách sáo, đều là phúc lợi của câu lạc bộ thôi.”+

Komori khi nhận chocolate dường như hơi bất ngờ, gãi đầu, nửa đùa nửa thật:+

“Tôi còn tưởng Nanase-chan không quen mấy tập tục lễ hội kiểu này cơ.”+

“Cũng hơi.” Tôi trả lời đúng sự thật.+

Lễ Tình Nhân là lễ hội du nhập từ phương Tây, sau khi truyền vào Nhật Bản thì sinh ra việc tặng chocolate.+

Phải nói người nghĩ ra chiêu này cho các công ty chocolate đúng là thiên tài kinh doanh, chỉ riêng ngày 14 tháng 2 và 14 tháng 3 mỗi năm đã đủ gánh hơn nửa doanh thu cả năm.+

Thật ra tôi không thích kiểu nửa cưỡng chế này phải tặng chocolate cho người khác giới xung quanh, rồi người nhận lại phải đáp lễ.+

Khi hành động bị gắn với mục đích đáp lễ và mong được đáp lễ, nó dễ mang theo cảm giác chiếu lệ và hình thức.+

Đặc biệt trong xã hội, chocolate còn bị đem ra so sánh ưu khuyết, giá cả, mức độ dụng tâm, sĩ diện các kiểu, vô hình trung lại trở thành một gánh nặng khác.+

Ở thời học sinh thì chưa rõ ràng, nhưng với người đã đi làm, cần cân nhắc kỹ quan hệ xã giao thì điều này càng dễ thấy.+

Vì vậy trong những khảo sát gần đây, tỷ lệ phản đối cũng ngày càng cao.+

Nhưng mà…+

“Tôi nghĩ cái gọi là lễ hội hay truyền thống, so với hình thức thì ý nghĩa của nó có lẽ là cho người ta một cái cớ hợp lý để bày tỏ.”+

Tôi nghĩ một chút rồi nó.+

“Tôi tặng chocolate không phải vì đó là việc bắt buộc phải làm.”+

Tôi tham gia câu lạc bộ bóng chuyền vốn là vì Kazuhisa, nhưng nhờ vậy mà quen được rất nhiều người rất tốt.+

“Mà là muốn cảm ơn mọi người.”+

Một bàn tay đặt lên vai tôi, tay còn lại dựa vào ưu thế chiều cao mà lướt qua vai, từ trong túi tôi lấy ra một hộp nhỏ.+

Tôi quay đầu trừng Kazuhisa,anh ấy lắc nhẹ hộp chocolate trong tay:+

“Nó luôn coi Lễ Tình Nhân là ngày bạn bè mà.”+

Vai phải tôi sụp xuống, né móng heo của Kazuhisa, định giành lại hộp chocolate, nhưng anh ấy lại giơ nó lên thật cao.+

Khoảnh khắc đó tôi cảm thấy chiều cao một mét bảy của mình bị sỉ nhục nặng nề.+

Cố tình anh ấy còn bày ra vẻ oan ức:+

“Anh có làm gì đâu?!!!!”+

Không phải nhiều dấu chấm than là sẽ thắng.+

Tôi vốn định cãi lại rằng nếu đã là ngày bạn bè thì không cho anh trai cũng bình thường, nhưng thấy ann ấy đã giữ chặt hộp trong tay, ngón tay dùng sức, tôi lập tức đổi cách nói:+

“Hộp đó không phải của anh.”+

Kazuhisa sững người ra thấy rõ.+

“Ồ ồ ồ!” Inagaki tiền bối chợt sáng mắt.+

“Chẳng lẽ đây là chocolate bản mệnh trong truyền thuyết sao?”+

Cái bầu không khí bị mọi người dồn ánh nhìn thế này thật sự áp lực kinh khủng.+

Tôi lắc đầu:+

“+

Không phải.”+

“Vậy sao không cho anh? Chẳng phải đều giống nhau à?” Kazuhisa giả vờ muốn mở ra.+

“Anh không phải không thích chocolate trắng sao?”+

“Hả?”+

Inagaki tiền bối lúc này mới vỗ trán:+

“Vậy nên trước đó hỏi trong nhóm thích loại chocolate gì là vì cái này à.”+

Mắt trái Kazuhisa hơi nheo lại.+

Tuy anh ấy hạ tay xuống, nhưng vẫn giữ chặt hộp trong tay, dường như không tin nổi vận may của mình lại tệ đến mức bốc trúng đúng vị ghét nhất:+

“Cái này là chocolate trắng à?”+

“Em chuẩn bị theo khẩu vị từng người,anh lấy nhầm rồi thì chẳng phải người khác sẽ bị anh cướp mất phần của họ sao?”+

Tôi bình tĩnh chìa tay ra.+

“Trả em đi.”+

Sự thật chứng minh, thêm chút từ ngữ nhấn mạnh khi nói chuyện với Kazuhisa là rất hữu hiệu.+

Tôi lấy lại hộp chocolate, nhanh chóng nhét vào túi, rồi lại thấy không ổn, liền cầm trong tay, nhân lúc mọi người không để ý bỏ vào cặp của mình, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.+

Khi tôi xách túi đứng trước mặt Kiyoomi, giác quan thứ sáu mách bảo rằng cậu ấy hình như đang không vui.+

Dù bình thường Kiyoomi luôn mang vẻ mặt khó ở đó, nhưng… nói thế nào nhỉ, là một cảm giác.+

Tôi lén hỏi Komori.+

Komori chỉ bất lực cười:+

“Nanase-chan, cậu biết tâm trạng của người đang chờ mở thưởng vé số là thế nào không?”+

“Dù trước đó đã tự nói với mình là chắc chắn không trúng, cố tỏ ra không để tâm, nhưng mắt vẫn sẽ liếc về màn hình TV, trong lòng vẫn có chút mong chờ.”+

Tôi theo ánh mắt cậu ấy nhìn qua.+

Kiyoomi quay lưng về phía chúng tôi, bóng chuyền trong tay đập xuống sàn từng nhịp.+

Mỗi khi thả lỏng hay bực bội cần điều chỉnh, cậu ấy đều thích làm vậy, để bóng liên tục nảy giữa tay và sàn.+

Komori thu lại tầm mắt, quay sang chớp mắt với tôi:+

“Có mong chờ, nên mới có thất vọng.”+

Vì ưu khuyết điểm của mỗi người trong đội khác nhau, nên tỉ lệ các hạng mục huấn luyện cơ bản cũng khác nhau.+

Kiyoomi là người tôi từng thấy trong số tất cả những người chơi bóng chuyền, có độ dẻo và khả năng kéo giãn khoa trương nhất.+

Nhân lúc đưa nước, tôi ngồi xổm xuống nói chuyện với Kiyoomi, lúc này cậu ấy đang bẻ cổ tay gần như một trăm tám mươi độ.+

Vì Komori thỉnh thoảng còn nhảy vòng quanh sân, tôi chỉ có thể ghé sát hơn, hạ giọng:+

“Kiyoomi, có thể ra ngoài với tôi một chút không?”+

“Có thứ muốn đưa cho cậu.”+

Phía sau sân bóng chuyền là một rừng hoa anh đào tầng tầng lớp lớp.+

Vì chưa tới mùa nên trước mắt toàn một màu xanh, thỉnh thoảng có vài nụ hoa không đợi được, tựa nửa mình vào mép lá xanh, lộ ra gương mặt nhỏ hồng nhạt.+

Tôi và Kiyoomi đứng dưới một gốc anh đào thân thô. Trên tay cậu ấy vẫn cầm hộp chocolate tôi bảo mang theo.+

Sau khi nhanh chóng nhìn quanh xác nhận không có ai, tôi đưa tay giấu sau lưng ra:+

“Có thể đổi một chút không?”+

Trong tay tôi là hộp chocolate vừa nãy suýt bị Kazuhisa cướp mất.+

Kiyoomi nhíu mày sâu hơn, nhưng không nói gì, chỉ đổi hai hộp chocolate trong tay chúng tôi.+

“Không hỏi vì sao sao?”+

Rõ ràng cậu ấy không ăn chocolate trắng.+

Cơ má trái của cậu ấy vì nghiến răng mà nổi lên đường cong tròn nhẹ, rồi lại thả lỏng.+

Ánh mắt lệch đi, giọng điệu lạnh nhạt:+

“Đồ là của cậu, cậu muốn quyết định thế nào cũng được.”+

Quả nhiên tâm trạng cậu ấy rất không ổn.+

“Hộp đó không phải chocolate trắng, là chocolate đen.”+

Chocolate bán dịp Lễ Tình Nhân thường rất ngọt, có lẽ để hợp không khí lễ hội, ngọt đến mức hơi ngấy.+

Nhưng Kiyoomi thật ra không thích đồ quá ngọt.+

Những món ngọt cậu ấy ưa thường là kiểu bánh chanh hay bánh táo, vì vị trái cây có thể trung hòa độ ngọt của đường.+

Những người khác trong đội không quá kén độ ngọt của chocolate, nên phần lớn đều mua sẵn rồi đun chảy, đổ khuôn, chỉ phân loại sơ theo sở thích.+

“Chỉ có cậu.”+

Là tôi chạy đến tiệm chocolate thủ công đặt riêng.+

Dùng rất nhiều tâm tư, bề ngoài cũng khác hẳn, chỉ cần nhìn bằng mắt thường là nhận ra.+

Kazuhisa mà mở ra thì chắc chắn mọi người sẽ phát hiện, nên tôi mới lợi dụng việc anh ấy tuyệt đối không đụng đến chocolate trắng để lừa lấy lại.+

Nếu không phải Kazuhisa đột nhiên nảy ý định đi lấy chocolate, thì tôi đã có thể sớm đưa nó cho Kiyoomi một cách đàng hoàng.+

Nhưng sau khi đã nói ra đó là chocolate trắng, thì dù thế nào cũng không thể đưa cho Kiyoomi trước mặt mọi người.+

Dù sao cả đội đều biết cậu ấy không thích.+

Thế nào gọi là sai một bước, sai cả bước, chính là thế này.+

Niềm vui và lời cảm ơn chân thành khi họ nhận quà từ tôi khiến sự áy náy đến muộn dần dần trào lên.+

Thật ra với họ và với Kiyoomi, tôi luôn đối đãi khác nhau.+

—— bởi vì dù là bạn bè, cũng không giống nhau.+

Sự khác biệt này bình thường chỉ chôn trong lòng, không quá lộ ra.+

Nhưng khi sự thiên vị ấy suýt bị phơi bày trước mọi người, cảm giác áy náy sẽ ập đến, khiến tôi không dám để họ nhận ra.+

“Kazune.”+

“Kazune.” Cậu ấy gọi lại, giọng không nặng.+

“Ngẩng đầu lên.”+

Tôi ngước mắt.+

Kiyoomi hơi khom người, hai tay chống lên đùi gần đầu gối, đôi mắt đen sẫm như biển đêm nhìn thẳng vào tôi.+

Khoảng cách giữa chúng tôi chỉ còn hai nắm tay.+

“Không sao đâu.” Giọng cậu ấy gần như là dỗ dành.+

“Chúng ta không thể đối xử công bằng với tất cả mọi người.”+

Khóe miệng cậu ấy cong lên một chút, như mặt biển yên tĩnh gợn sóng, rất nhỏ nhưng dường như ẩn chứa cuộn trào bên dưới:+

“Ít nhất tôi làm không được.”+

Tựa như đã trôi qua một khoảng thời gian rất dài. Khi tôi trở lại với thế giới này, những cảm xúc hỗn loạn ban đầu đã biến mất không dấu vết.+

Đó là sự thật, nên tôi không thể phản bác.+

“Tôi cũng làm không được.”+

Chỉ có thể thừa nhận:+

“Cậu quan trọng hơn.”+

Chậm rãi, đôi mắt ấy ánh lên những mảnh sao vỡ rơi trên mặt biển, lấp lánh vụn vặt mà rõ ràng.+

Tôi còn chưa kịp đếm cho rõ, cậu ấy đã khép mi mắt rồi lại mở ra, đứng thẳng người, hơi nghiêng đầu đi.+

Ánh sáng vỡ theo gió rung rinh, tôi nheo mắt, thấy nửa khuôn mặt cậu ấy hòa trong ánh nắng vàng:+

“Về thôi.”+

“Kiyoomi, cậu có thể nói ra.”+

Tôi không lập tức đuổi theo bước chân cậu ấy.+

Cậu ấy đứng lại, quay đầu.+

“Nếu cậu không vui, có thể nói.”+

“Không thích tôi đột nhiên đổi quà với cậu, không thích chocolate trắng… đều có thể nói.”+

Chứ không phải rõ ràng không vui mà vẫn giả vờ không sao, rõ ràng không thích mà vẫn ép mình nhận lấy.+

Cuộc sống không thể lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, sau này có lẽ sẽ có những việc buộc phải làm dù không thích, nhưng ít nhất trong phạm vi cho phép, tôi hy vọng cậu có thể được như ý.+

—————+

Cô đứng đó, cách cậu chỉ một cánh tay.+

Ánh mắt nghiêm túc, trong trẻo, thẳng thắn, lại vô tư đến mức nói ra những lời như thế.+

Khiến Sakusa Kiyoomi muốn ôm cô vào lòng.+

Yết hầu Sakusa Kiyoomi lăn nhẹ.+

Cậu dốc hết sức kiềm chế, may mà giọng nghe vẫn coi như bình thường:+

“Như vậy… có được không?”+

Tùy hứng như vậy, lại sắc bén như vậy.+

Komori đã không chỉ một lần nói với bản thân, không thể ỷ vào chút lòng tốt của người khác mà không kiêng dè.+

Nanase Kazune hơi mở to mắt, dường như có chút bất ngờ.+

Sakusa tự giễu trong lòng.+

Trước kia cậu đúng là không để tâm ánh nhìn của người khác, cũng từng ngây thơ nghĩ rằng mình có thể mãi không sợ bị ghét.+

“Khi không thích một việc gì đó, cậu sẽ lớn tiếng nói tôi ghét như vậy hoặc trực tiếp thể hiện ra mặt.”+

“Đó là điều bây giờ tôi còn chưa có dũng khí làm được, cũng là rất nhiều người không làm được.”+

Cô cười dịu dàng.+

“Tôi hy vọng cậu luôn có thể làm được.”+

Cô thật ra cũng không hay cười, chỉ là cậu luôn nhìn thấy.+

Đôi mắt ấy cong lên ý cười, kiên định đến mức không cho phép nghi ngờ:+

“Cho nên nếu không thích nói ra, ít nhất hãy nói thẳng với tôi.”+

“Kiyoomi, cậu rất quan trọng.”+

—— Nên không sao cả.+

“Cậu cũng đâu phải người tùy hứng.”+

Dù trông khó tiếp cận, nhưng vẫn có sự dịu dàng riêng, sẽ để ý đến cảm xúc của bạn bè.+

—— Nên không cần lo lắng.+

Gió đầu xuân mang theo mùi tuyết tan còn sót lại, hòa lẫn hương cành non, thổi thẳng vào mặt.+

Lúc này Sakusa mới chợt hiểu ra, Nanase Kazune là một lưỡi dao dịu dàng, không có mũi, nhưng mỗi nhát đều không thấy máu, giết chết cậu một cách vững vàng,+

khiến cậu tan tác, lộ ra phần mềm mại bên trong, chỉ cần chạm nhẹ cũng run rẩy.+

Cậu hai tay nâng lên, Tỉ mỉ dâng cho cô món quà  của mình.+

Đó rõ ràng là thứ quý giá nhất của cậu, vậy mà vẫn cẩn thận mong chờ cô chịu nhận lấy.+

“Được.”+

Đó là cô nói.+

Komori nói cậu là kẻ keo kiệt, nhỏ nhen, sẽ âm thầm ghi thù.+

Vậy nên… cô không được hối hận.+