31

43+

Ánh nắng vừa vặn rơi đúng ngày.+

Hương chocolate tan chảy lan dọc các con phố trước cửa tiệm, hòa trong không khí mùi nước hoa ngọt ngào đặc trưng của Lễ Tình Nhân, kích thích cả vị giác lẫn khứu giác, dùng đủ mọi cách khơi gợi cảm xúc con người, khiến lòng người bất giác xao động.+

Nhưng càng đến gần khuôn viên trường, băng qua cổng lớn, tiến về nhà thi đấu, bầu không khí ngọt ngấy ấy lại dần nhạt đi, từng chút một rơi vào thế yếu, cho đến khi hoàn toàn bị mùi sương phun khử trùng nồng nặc của bể Bass áp chế.+

Akaashi Keiji nhìn Bokuto tiền bối đang uể oải, phía sau làm phông nền là bức tường vẽ đầy những đường xiên hình cú mèo.+

Tay phải cậu chống lên tấm lưng rắn chắc của đối phương, dùng sức đẩy nhẹ, Bokuto đang mất hồn liền ngoan ngoãn theo lực đó mà khom người.+

Giọng Akaashi hòa lẫn trong tiếng ồn ào của đám đông, kết thành một hợp âm khó phân biệt địch ta:+

“Xin được chỉ giáo.”+

Lần này Fukurodani ra ngoài thi đấu, đội bóng được đông đảo trường học hâm mộ với danh xưng CLB giàu có, lại không có lấy một quản lý đi theo.+

Shirofuku đi hẹn hò cùng bạn trai, trận đấu này là được hẹn gấp.+

Huấn luyện viên cũng không đến mức vô tình đến độ phá hỏng Lễ Tình Nhân của một cặp đôi, nhất quyết kéo cô quay về hỗ trợ.+

Còn vị quản lý năm ba còn lại của Fukurodani thì đang bận đối mặt với kỳ thi lên lớp tốt nghiệp quan trọng, sau khi đồng hành cùng đội vượt qua Spring High thì đã rút lui.+

Shirofuku tính đợi khóa đàn em nhập học rồi sẽ tùy cơ lừa một người may mắn vào CLB bóng chuyền làm quản lý, nhưng hiện tại vẫn chưa có quản lý mới, cả đội đang trải qua cái gọi là thời kỳ trống ghế.+

Nanase Kazune lắc lắc bình nước thể thao màu vàng trước mắt Bokuto.+

Bokuto mở to đôi mắt tròn như hạt đậu, chớp chớp, dường như chỉ là phản xạ có điều kiện do trí nhớ cơ bắp hình thành, rồi nhận lấy chai nước, uống mấy ngụm.+

Anh ấy sao vậy?+

Kazune dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Akaashi và Konoha đứng bên cạnh.+

Konoha Akinori đau đầu gãi gãi mái tóc đáng thương:+

“Tuần trước ở hội thao, chạy trăm mét thua át chủ bài của CLB điền kinh. Cũng không biết lúc đó nghe học sinh phụ trách tạp chí trường nói gì, thế là giận dỗi, đơn phương đặt kèo rằng Lễ Tình Nhân năm nay nhất định phải nhận được nhiều chocolate hơn người ta, nhưng mà…”+

Nhưng Lễ Tình Nhân năm nay lại rơi đúng vào chủ nhật.+

Không còn bầu không khí trường học với nhịp sinh hoạt lên lớp tan học thường ngày, mọi người đều tụ tập trong không gian riêng của mình, hương vị Lễ Tình Nhân trong tập thể học sinh vì thế mà bị giảm giá mạnh.+

Tại sao lại nhất định phải so với át chủ bài của CLB điền kinh chứ? Nếu thật sự thắng người ta thì chẳng phải càng làm đối phương mất mặt sao.+

Ý nghĩ thoáng qua này Kazune không nói ra, chỉ hỏi:+

“Không phải còn có ngày mai sao?”+

Là người cũng từng có kinh nghiệm nuôi cú mèo, còn từng trao đổi liên lạc, Akaashi Keiji quen cách nói chuyện của Nanase Kazune hơn Konoha.+

Cậu lập tức hiểu chính xác ý của cô, với việc Lễ Tình Nhân trùng vào cuối tuần, sẽ có sự bù trừ,đối với phần lớn học sinh không có cơ hội gặp nhau vào cuối tuần, việc từng người chạy đi đưa chocolate thật sự vừa phiền phức vừa không thực tế, nên mọi người thường để dành đến thứ Hai tuần sau mới tìm cơ hội tặng.+

Điều này gần như đã trở thành quy ước ngầm.+

Chỉ là…+

“Nhưng Bokuto tiền bối nghĩ rằng, Lễ Tình Nhân chỉ có đúng ngày Lễ Tình Nhân.”+

Lúc đặt cược đã nói là Lễ Tình Nhân, vậy thì chocolate nhận được sau ngày đó đều không tính.+

Với kiểu tính cách đôi khi thích chui vào ngõ cụt của Bokuto, khả năng cao là sẽ như vậy. Kazune hỏi tiếp:+

“Không phải còn có chị Shirofuku sao?”+

“Bởi vì CLB điền kinh cũng có quản lý.”+

Konoha cười khổ, giơ ngón trỏ và ngón giữa:+

“Hai người.” rồi bẻ thêm ngón áp út.+

“Với lại Matsumoto còn có một cô bạn gái.”+

Cho nên dù các đàn chị năm ba có tranh thủ trăm công nghìn việc mang chocolate tới, cộng thêm Shirofuku, Bokuto vẫn thua.+

Dù sao thì, ngay trước mặt Konoha, chính là người hôm nay đặc biệt chạy tới để đưa chocolate bản mệnh cho cậu.+

Hai mũi tên song phương của cả khối đó, cũng chỉ có Bokuto và hai người trong cuộc là không nhìn ra, những người còn lại ngày nào cũng hận không thể đeo kính râm vì sợ bị lóe mù mắt.+

Bokuto thua một lần còn có thể dỗ lại, nhưng nếu trong thời gian ngắn mà thua cùng một người đến hai lần, thời gian giận dỗi sẽ kéo dài, đến cả Akaashi cũng không thể tùy tiện dỗ cho xong.+

So với việc để sang tuần sau rồi đi dỗ một chủ tướng cực kỳ khó dỗ, thà hy sinh chút cuối tuần rủ anh ấy ra chơi bóng còn hơn dù sao thì toàn đội Fukurodani đều độc thân.+

Lễ Tình Nhân hôm đó cũng chỉ là một ngày chủ nhật, chẳng có kế hoạch riêng tư nào không thể hủy.+

Xuất phát từ suy nghĩ đó, huấn luyện viên mới lâm thời gửi lời mời đấu tập đến Itachiyama, cũng ở Tokyo.+

Sarukui từng nghi hoặc:+

“Itachiyama cũng không có sắp xếp gì sao? Lễ Tình Nhân mà cũng không tôn trọng chút nào à?”+

Huấn luyện viên đáp:+

“Bởi vì hôm nay vốn dĩ có hai tiếng huấn luyện phản giáo án, nên bên đó rất sảng khoái đồng ý.”+

“Rõ ràng là Lễ Tình Nhân, vậy mà nhóm người này vẫn còn huấn luyện,đúng là không hổ danh Itachiyama , luyện tập cũng thật nỗ lực.”+

Ý nghĩ này từng lóe lên trong đầu Konoha, nhưng chưa đến ba giây đã bị câu hỏi “Làm sao dỗ cho tốt một chủ tướng không đáng tin” chen lấn đẩy đi mất.+

“Khụ khụ.”+

Huấn luyện viên Fukurodani cố gắng gọi hồn Bokuto, giọng điệu giống hệt một ông lão hàng xóm dỗ đứa trẻ năm tuổi đi học mẫu giáo, từng bước một:+

“Bokuto, không phải cậu vẫn luôn mong chờ đấu với Sakusa sao?”+

Từ sau khi Itachiyama giành cả IH lẫn Spring High, Sakusa với tư cách học sinh năm nhất đã được tạp chí bóng chuyền xếp vào top 5 chủ công toàn quốc, nhận được sự chú ý cực lớn.+

Trong tình trạng cảm xúc tiêu cực hoàn toàn chiếm thế thượng phong, mầm hiếu thắng này vẫn có thể lay lắt run rẩy trong gió.+

Bokuto quay đầu nhìn trái nhìn phải, ánh mắt vẫn không thể tập trung, khuỷu tay nâng lên rồi cổ tay lại vô lực buông xuống:+

“À… đúng rồi, Sakusa…”+

Không cần nghi ngờ, động tác liên tiếp lùi xa ba mét của Sakusa Kiyoomi là hoàn toàn nghiêm túc.+

Đối với Sakusa , người làm việc nghiêm túc tuyệt đối, đối với bóng chuyền lại càng nghiêm túc ,cậu hoàn toàn không thưởng thức nổi kiểu tính cách của Bokuto, cứ động một chút là vì những lý do khó hiểu mà rơi vào trạng thái uể oải.+

Hơn nữa, Sakusa cũng không đời nào dung túng tật xấu đó như Fukurodani (bởi vì cậu xưa nay vẫn là người được người khác dung túng):+

“Nếu vẫn là trạng thái này, trận đấu tập này không cần đánh nữa.”+

Lời nói nghe có vẻ kiêu ngạo, như thể coi thường những người khác của Fukurodani, nhưng lại là sự thật không thể chối cãi.+

Thực lực của Fukurodani dĩ nhiên không chỉ dựa vào Bokuto Kotaro, cả đội đều rất mạnh, nếu không cũng không thể trở thành cường hào nổi danh toàn quốc.+

Nhưng không thể phủ nhận, Bokuto là át chủ bài quan trọng nhất, đúng với danh xưng.+

Hai đội trong trạng thái hỏa lực toàn khai thì có thể đánh một trận sảng khoái.+

Nhưng với trạng thái hiện tại của Bokuto, lại không có dấu hiệu hồi phục, dù có hơi tự phụ, nhưng với Itachiyama, đội vô địch liên tiếp thì trận đấu tập như vậy cũng không còn nhiều ý nghĩa luyện tập.+

Chỉ là, lời này rơi vào tai đám thiếu niên đang tuổi khí thịnh thì không dễ nghe chút nào.+

Đặc biệt là Fukurodani thật ra không hiểu rõ con người Sakusa, cũng không giống các đội viên Itachiyama ,những người biết rõ rằng khi Sakusa dỗi ai thì chưa bao giờ phân biệt trong ngoài cộng thêm ngữ khí quen dùng của cậu, khiến lời nói vốn chỉ là sự thật lại mang thêm vài phần mỉa mai.+

Bầu không khí xấu hổ lạnh ngắt lúc đó, sống động đến mức có thể ép người ta dùng ngón chân đào ra hẳn một căn hộ cao cấp ba phòng một phòng khách hướng biển.+

Iizuna Tsukasa thề rằng từ khi làm đội trưởng Itachiyama đến nay, chưa từng có lần nào xấu hổ trước với đội trường khác như vậy, dù rằng điều này chủ yếu là nhờ bọn họ hiếm khi có cơ hội tiếp xúc trực diện nhiều với Sakusa.+

Nhưng cái gì đến cũng sẽ đến, cậu tuyệt vọng nghĩ.+

Đang định từ thân phận đội trưởng đáng tin của mình đứng ra gánh vác, hóa giải tình thế, thì người còn đáng tin hơn cậu một chút , quản lý đã lên tiếng:+

“Bokuto.”+

Mái tóc bạc rối tung quay sang.+

Iizuna thậm chí còn nhìn ra được một tia ủy khuất trên gương mặt đó.+

“Em có chocolate, anh muốn không?”+

“Hả?”+

Đôi mắt vàng óng kia lúc này mới le lói chút ánh sáng.+

Vì trận đấu với Fukurodani là quyết định gấp vào chiều thứ Bảy, vốn dĩ không chuẩn bị phần cho họ.+

Biết chủ nhật sẽ gặp, tôi dùng số chocolate dự phòng làm thêm một ít, chuẩn bị cho Bokuto và Akaashi Keiji người có lưu liên lạc và thỉnh thoảng sẽ trò chuyện.+

Còn những người khác của Fukurodani tuy có gặp vài lần, nhưng tôi không quen, đưa chocolate ngược lại không ổn tình cảm chưa đủ, người nhận có khi còn ngại hơn người tặng.+

Giống như lời Kazuhisa nói, tôi từ trước đến nay vẫn coi Lễ Tình Nhân là ngày của bạn bè.+

Tôi lấy chocolate từ trong túi ra, đưa qua:+

“Vậy thì sẽ không thua nữa.”+

Thái độ quá tự nhiên, đến mức không ai nghĩ đến khả năng đây là chocolate bản mệnh.+

Phải biết rằng, trong việc nhận quà ngày Lễ Tình Nhân, việc thấp thỏm đoán xem là bản mệnh hay nghĩa lý vốn cũng là một niềm vui.+

Nhưng hình như… vẫn chưa thắng.+

Hai cộng hai bằng ba ,bài toán này cho dù là Bokuto từng trượt kiểm tra toán cũng vẫn có thể bẻ cho ra lẽ.+

Nhân lúc anh ấy còn hơi ngơ ngác, tôi cùng Akaashi Keiji nhanh chóng trao đổi ánh mắt, rồi theo ý cậu, đưa luôn phần vốn thuộc về chuyền hai của Fukurodani cho Bokuto.+

“Thắng rồi, Bokuto.”+

Bokuto có đúng một giây thật sự nghiêm túc suy nghĩ xem một người tặng hai hộp chocolate thì rốt cuộc tính một phần hay hai phần.+

Sau đó Akaashi nói:+

“Bokuto tiền bối, anh thắng rồi.”+

“Ồ ồ ồ ồ ồ ồ!”+

Bokuto giơ cao hai hộp chocolate cỡ lòng bàn tay:+

“Thắng Matsumoto rồi, hey hey hey!”+

Fukurodani toàn thể OS: Bokuto đúng là trước sau như một, dễ lừa thật.+

Khác với Sakusa Kiyoomi ,người mà tâm trạng xấu có thể tóm gọn bằng vài từ như bi quan, ở sạch thì tiêu cực của Bokuto Kotaro đúng là thiên kỳ bách quái, không liên quan, phần lớn đều là chuyện nhỏ người khác không thể hiểu nổi.+

Nhưng cũng may, chỉ cần đúng thuốc, anh ấy hồi phục rất nhanh, thậm chí còn có lúc bật ngược như lò xo chạm đáy, cảm xúc tăng vọt.+

Ánh sáng trong mắt anh ấy như đom đóm thắp lên tim đuốc, tỏa ra ánh nhìn nóng rực chẳng kém gì mặt trời.+

Bokuto quay người đặt chocolate vào tay Akaashi gần nhất, rồi dựa vào ưu thế sức lực, dùng đôi tay rảnh rỗi vòng chặt lấy eo tôi đang đứng trước mặt.+

Giây tiếp theo, tôi bị nhấc bổng lên.+

Cảm giác lơ lửng đột ngột khiến cơ thể phản xạ bất an, theo bản năng tìm chỗ mượn lực, bàn tay trắng mịn đặt lên cánh tay anh ấy, thậm chí có thể cảm nhận rõ hơi nóng cuồn cuộn từ da thịt Bokuto truyền sang.+

Đầu óc còn hơi đờ đẫn, như đang bị kéo vào trạng thái tranh thủ từng giây suy nghĩ, cố hiểu xem rốt cuộc vì sao mọi chuyện lại biến thành thế này.+

Rồi lại bị anh ấy giữ eo, xoay tại chỗ một vòng.+

Tôi được Kazuhisa người phản ứng nhanh nhất kịp thời giải cứu.+

Kazuhisa vòng tay từ phía sau, bế ngang tôi xuống đất.+

Bokuto sợ làm tôi đau nên lập tức phối hợp nới lỏng tay.+

Vừa chạm đất, còn chưa đứng vững thì đã va vào người phía sau.+

Sakusa không biết từ lúc nào đã dịch chuyển tức thời từ nơi xa như vậy đến đây.+

Gương mặt đen sì chẳng khác Kazuhisa, đến cả khóe mày luôn cụp xuống theo thói quen cũng dựng ngược lên.+

Kazuhisa chắn trước mặt tôi, che tầm nhìn.+

Tôi nghiêng đầu ló ra từ bên cạnh.+

Bokuto gãi gãi đầu, lại đặt tay lên eo mình, dường như không cảm thấy có gì sai:+

“Em họ của anh thích nhất là xoay vòng vòng.”+

Có lẽ vì thái độ quá đỗi đương nhiên, Kazuhisa đang định buông lời khó nghe lại nhất thời nghẹn họng.+

“Nanase muốn thử thêm lần nữa không?”+

Bokuto mở rộng hai tay.+

Kazuhisa cười mà như không cười:+

“Bổn thiếu gia muốn thử một lần.”+

Bokuto cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn:+

“Không đúng mà, lần nào con bé cũng quấn lấy anh đòi xoay vòng, rất nhiều, rất nhiều vòng.”+

Tôi tốt xấu gì cũng coi như bạn thuở nhỏ của anh ấy, đại khái hiểu được mạch não đó.+

Cách cảm ơn kiểu này quả thật rất Bokuto, trong lòng không khỏi bật cười:+

“Em họ anh năm nay mấy tuổi?”+

“Sáu tuổi!”+

Gân xanh nơi thái dương Kazuhisa giật mạnh, như núi lửa sắp phun trào.+

Người này làm ơn có chút tự giác đi.+

“Em trưởng thành rồi, Bokuto.”+

Tôi nhìn anh ấy, nói khẽ.+

Anh ấy khựng lại, chớp mắt ngơ ngác:+

“Vậy là… không thích sao?”+

Lần đầu Bokuto Kotaro gặp Nanase Kazune, tôi cũng sáu tuổi.+

Anh ấy còn nhớ, sau giờ học bóng chuyền hồi nhỏ, tôi luôn bị anh ấy kéo lại làm người đỡ bóng, luyện đến mức cả nhà thi đấu thiếu nhi không còn ai.+

Thật ra, ở cái tuổi ham chơi, làm gì cũng chỉ ba phút nhiệt độ, người chịu ở lại chơi bóng cùng anh ấy đến cuối cùng cũng chỉ có mình tôi.+

Có lần trên đường về nhà, hoàng hôn kéo dài bóng hai đứa thật dài trên mặt đất.+

Tôi nhìn sang bên kia đường, thấy một anh lớn bế em gái xoay vòng vòng, như đang ngẩn người, lại như đang nhìn chăm chú, đứng đợi rất lâu, đến khi đèn người đi bộ đã chuyển đỏ.+

“Nanase cũng muốn sao?”+

Anh ấy xắn tay áo hai cái, tay áo bị ép thành một vòng nhăn nhúm quanh khuỷu tay, làm bộ sắp nhấc tôi lên cao.+

Bị tôi từ chối dứt khoát.+

Bokuto ngốc nghếch khi đó còn cố chấp cho rằng tôi là con trai, chỉ là vì sĩ diện đàn ông nên không chịu thừa nhận.+

Nhưng khi ấy anh ấy cũng chỉ cao hơn tôi nửa cái đầu, thực ra trẻ con ở độ tuổi đó đâu có đủ sức bế một đứa gần bằng mình, cho dù anh ấy có khỏe hơn bạn cùng tuổi.+

Nhưng anh ấy vẫn nhớ.+

Dù sau này vội vã chuyển trường, mất liên lạc rất lâu, anh ấy vẫn nhớ.+

Anh ấy cứ nghĩ là tôi cũng thích.+

Tôi mím môi, đáy mắt ánh lên sắc ấm lấp lánh như mặt hồ gợn sóng dưới nắng:+

“Bây giờ thì không cần.”+

Không cần, có hai khả năng,một là không còn chờ mong, hai là đã có được.+

Bokuto nhìn sang Kazuhisa, dừng lại một chút, rồi quay lại, gật gật đầu, như thể thở phào nhẹ nhõm:+

“Vậy thì không sao đúng không, Nanase?”+

Đã làm hòa với anh trai, đã không còn hâm mộ nữa sao?+

“Ừm.”+

Khóe mắt tôi dịu lại.+

“Cảm ơn anh.”+