Chương 32: Tiết Chỉ Kỳ ở đâu?

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Hoắc Mật khi ông rời khỏi phòng của con gái và đi ra ngoài. Nhìn đám người hầu đang quỳ gối sợ hãi bên ngoài hành lang, ông cảm thấy ghê tởm và chán ghét vô cùng.+

Tất cả bọn họ đều là một lũ vô dụng; ông đã chán ngấy việc phải nói chuyện với họ, đặc biệt là Tiết Chỉ Kỳ. Là một người mẹ, bà ta đã bỏ bê con gái mình đến nông nỗi này, vậy mà ai nấy đều biết bà ta chỉ đang quỳ gối giả vờ sợ hãi trước cửa phòng để chờ đợi một hình phạt lấy lệ.+

Tiết Chỉ Kỳ đang ở đâu rồi?+

Đúng vậy, trong tâm trí của Hoắc Mật, Tiết Chỉ Kỳ chưa bao giờ là vợ ông, thậm chí còn không xứng làm một người bạn đời. Thời còn trẻ, Hoắc Mật vốn là người thông minh, nhạy bén và vô cùng chăm chỉ. Gia tộc họ Hoắc có truyền thống lâu đời và luôn mang trong mình mộng tưởng về sự phục hưng của hoàng đế nhà Thanh, họ luôn hy vọng Hoắc Mật có thể học hành đỗ đạt, mang về danh hiệu Trạng nguyên hàng đầu cho dòng họ.+

Và Tiết Chỉ Kỳ năm đó đã được gia tộc họ Hoắc thuê về để làm gia sư dạy kèm ngoại ngữ cho Hoắc Mật.+

Do đó, đối với toàn bộ gia tộc họ Hoắc, địa vị của Tiết Chỉ Kỳ thực chất chỉ cao hơn một người hầu gái mà họ bỏ tiền ra mua về một chút mà thôi.+

Nếu không phải vì năm đó bà ta đã may mắn sinh ra Hoắc Hàm Ngọc, Hoắc Mật hẳn đã quên sạch cái tên Tiết Chỉ Kỳ này từ lâu rồi.+

Trong tâm trí Hoắc Mật, A Ngọc mới là chủ nhân thực sự, còn Tiết Chỉ Kỳ chỉ là người phụ nữ đã sinh cho ông một đứa con gái báu vật. Vì nể tình con gái, ông mới sẵn lòng dành cho Tiết Chỉ Kỳ đủ sự tôn trọng và thể diện của một phu nhân bấy lâu nay.+

Và kết quả của sự tôn trọng đó là gì? Đây chính là cách Tiết Chỉ Kỳ chăm sóc cho con gái ông sao? Con gái ông cả buổi tối hầu như không ăn nổi một miếng cơm nào, vậy mà Tiết Chỉ Kỳ lại hoàn toàn không hề hay biết? Bà ta thậm chí còn chẳng mảy may suy nghĩ xem liệu A Ngọc có đang bị ốm hay gặp khó chịu ở đâu không.+

Đây là điều mà Hoắc Mật hoàn toàn không thể nào hiểu nổi và chấp nhận nổi ở Tiết Chỉ Kỳ.+

Lúc này, tất cả người hầu trong nhà đất đều đang quỳ rạp dưới đất, nhưng riêng Tiết Chỉ Kỳ thì lại chẳng thấy bóng dáng đâu. Có thể người khác sẽ nói vì bà ta quá đau buồn nên đã được đưa đi nghỉ ngơi; cũng có thể nói bà ta vì vô cùng lo lắng cho sức khỏe của A Ngọc nhưng vì quá sợ hãi cơn thịnh nộ của ông nên không thể vào phòng.+

Nhưng đã quá nhiều thời gian trôi qua rồi; lẽ ra Tiết Chỉ Kỳ phải điều chỉnh lại tâm trạng của mình để lên trông nom con gái từ lâu rồi chứ? Vậy rốt cuộc Tiết Chỉ Kỳ đang ở cái xó nào rồi?+

Hoắc Mật cười khẩy một tiếng đầy lạnh lùng. Ông nhìn xuống đám đông đang quỳ run rẩy dưới chân mình, lạnh lùng ra lệnh:+

— "Vì cô ta đã không đến, vậy thì từ hôm nay trở đi, cô ta cũng không cần phải đến đây nữa. Tiết Chỉ Kỳ bị cấm bước chân lên tầng ba, và bị nghiêm cấm ở một mình với Tiểu thư. Kẻ nào dám làm trái lệnh, lập tức xử tử không thương tiếc."+

Ông là một quân nhân, và ông luôn là người nói được làm được. Hơn nữa, đây là mệnh lệnh quân sự, và tuyệt đối không một ai trong toàn bộ khu nhà đất này có gan dám bất tuân.+

Xét đến tình cảm gắn bó còn vương vấn của A Ngọc dành cho Tiết Chỉ Kỳ, Hoắc Mật mới kìm lòng để không phải chứng kiến cảnh A Ngọc — người vừa mới lặn lội đến vùng Bắc Cương xa lạ này — bỗng chốc không thể tìm thấy mẹ mình đâu. Nếu không vì nghĩ cho con gái, ông đã dứt khoát tống cổ Tiết Chỉ Kỳ trở lại Giang Nam ngay trong ngày hôm nay, và vĩnh viễn không bao giờ cho phép bà ta được nhìn mặt con gái nữa.+

Việc ông khoan dung cho Tiết Chỉ Kỳ được tiếp tục ở lại vùng Bắc Cương này hoàn toàn là vì thương hại cho tuổi đời còn nhỏ dại của A Ngọc, chứ tuyệt đối không phải vì bất kỳ lòng thương hại hay tình nghĩa nào mà Hoắc Mật dành cho Tiết Chỉ Kỳ cả.+

Dù vậy, khi mệnh lệnh tàn nhẫn này truyền đến tai Tiết Chỉ Kỳ — người vừa mới tỉnh dậy sau giấc ngủ mê mệt dưới lầu, bà lập tức chết lặng tại chỗ, rồi tự trách bản thân mình vì đã quá ngu xuẩn mà làm hỏng hết mọi chuyện.+

Rõ ràng biết rõ A Ngọc chính là con gái cưng, là huyết mạch mà Hoắc Mật bảo bọc nhất, tại sao lúc nãy bà không chịu cố gắng quỳ sụp xuống ngay trước cửa phòng con gái, ít nhất là để tạo một ấn tượng tốt về tình mẫu tử trước mặt Hoắc Mật cơ chứ?+

Giờ thì mọi chuyện đã hoàn toàn đi sai hướng; bà thực sự đã triệt để chọc giận Hoắc Mật, và trong tương lai, ông lại càng không bao giờ có khả năng chủ động thân thiết hay gần gũi với bà nữa.+

Nhưng đồng thời, Tiết Chỉ Kỳ lại cảm thấy có phần may mắn trong lòng. Hoắc Mật càng quan tâm, nâng niu con gái bao nhiêu, thì vị thế của Tiết Chỉ Kỳ bà ở cái nhà này lại càng vững chắc bấy nhiêu.+

Nếu chuyện này mà xảy ra với bất kỳ người phụ nữ nào khác, hậu quả của việc chọc giận Hoắc Mật có lẽ đã là bị đuổi đi ngay lập tức rồi; làm sao có cơ hội được tiếp tục ở lại bên cạnh ông như bà chứ?+

Điều này có nghĩa là cho dù Tiết Chỉ Kỳ bà có phạm phải sai lầm lớn đến mức nào đi chăng nữa, chỉ cần có cô con gái A Ngọc làm lá chắn hộ mệnh vững chắc ở phía trước, Hoắc Mật sẽ vĩnh viễn không bao giờ có thể xuống tay trừng phạt bà quá nặng nề được.+