11. Vụng trộm bị bắt

Trời đất năm nay dở chứng, cái rét cứ lấp lửng giằng co với chút nắng muộn, dùng dằng trên những mái tôn xám ngoét khiến lòng người cũng hụt hẫng chẳng biết đường nào mà lần. Đất Bắc xưa nay vốn thế, cái tiết trời ẩm ương gieo vào không gian những cơn ho húng hắng, cái lạnh đâm sâu vào da thịt chực chờ quật ngã những thân thể vốn yếu ớt hoặc dạo ấy đang rạc đi vì nhọc nhằn.+

Nhưng rồi trò nghịch ngợm của thời tiết cũng đến lúc vãn. Đợt rét đậm chính thức tràn về quyết liệt, không còn nhường chỗ cho bất kỳ sự trì hoãn nào nữa. Căn khuôn viên trường A Minh Kha như chợt bừng dậy trong mớ sắc màu xôn xao từ những chiếc áo phao dày sụ, áo len quàng cổ được trau chuốt chỉn chu,...+

Cái lạnh tê tái khiến nhịp bước tuổi học trò thong thả hẳn lại, dăm ba đứa cuốc bộ rụt cổ, đút chặt hai bàn tay vào túi áo thu mình bước nhanh trên khoảng sân gạch, trong khi nơi cổng trường, những chiếc ô tô đời mới kín gác thỉnh thoảng lại lặng lẽ trườn tới. Dưới làn sương giá còn đọng trên kính xe, vài cậu ấm cô chiêu thản nhiên bước ra từ khoang cabin ấm sực, mang theo cái vẻ thong dong của những người chưa từng phải nếm trải sự hanh hao của cơn gió lạnh.+

Cánh cổng THPT A Minh Khai phả vào khoảng sân gạch mớ hơi thở quyện thành từng vệt sương mù. Vài gương mặt chui ra từ lớp chăn ấm cúng còn tơ vò, hai gò má ửng đỏ lên vì giá rét. Buổi học đầu tuần thưa thớt hẳn, mớ ghế trống trong các gian phòng cứ dâng lên theo cái rét đột ngột giội xuống từ đêm qua.+

Tuần này, ca trực cờ đỏ trước cổng trường cũng đã chuyển sang tay Gia Khánh, một anh lớp 12M với vẻ mặt ngái ngủ, nheo mắt nhìn dòng người qua lại mà chẳng buồn xoe xẩy tay bút.+

Giữa khoảng sân hun hút gió, một bóng dáng mảnh dẻ hiện ra. Trong khi dăm ba đứa con học sinh hiếm hoi chỉ mặc mỗi chiếc áo sơ mi vì cơ địa vốn nóng hoặc thói chủ quan tuổi mới lớn, thì Vĩ An lại ngốc nghếch gồng mình chịu trận. Cậu không thuộc về thứ đặc quyền hay sự liều lĩnh ấy, cậu ăn mặc phong phanh như một kẻ ngây ngô giữa trời rét đậm đơn giản vì đó là cái giá phải trả cho một cuộc đào tẩu khỏi căn biệt thự và sự bám riết quỷ quái của Quang Thể trước khi bình minh kịp hé rạng.+

Chiếc áo sơ mi mỏng dính cọ xát vào làn da lạnh ngắt, nhịp thở của An gấp gáp hòa cùng làn hơi trắng đục phả ra giữa không gian. Cậu thu mình, gập sâu hai bờ vai gầy gò để chắn chút gió lùa, đôi bàn tay run rẩy dúi chặt vào túi quần jean bó chẽn. Cái sĩ diện khiến cậu cố bấm bụng bước tiếp, mặc cho cái rét miền Bắc thấu tận xương tủy, vắt cạn nấc kiên nhẫn cuối cùng trên đoạn đường tiến vào dãy hành lang.+

Cái bụng đói cào xé cũng chẳng đủ sức kéo Vĩ An lết thân xuống căn tin như mọi khi. Cậu co cút ngồi ru rú một góc nơi cuối lớp, vắt kiệt chút sức tàn để tự sưởi ấm cho chính mình. Cơn ngã xe tối nọ vẫn để lại dư chấn tàn nhẫn trên da thịt, chỗ xước rướm máu ngay khuỷu tay chưa kịp kéo da non, gặp cái lạnh hanh hao đâm thấu xương thịt lại thi thoảng nhói lên từng chót, xót buốt đến tận óc.+

Vĩ An gục đầu xuống khoanh tay, cố giấu đi cái rùng mình chực trào mỗi khi luồng gió lạnh lùa qua kẽ cửa sổ.+

Ngoài kia, lớp học chầm chậm đông dần. Mớ âm thanh xô xát từ tiếng bàn ghế kéo sột soạt, tiếng cười nói rôm rả của đám bạn trốn cái rét đầu mùa quyện vào nhau, làm căn phòng ngập tràn thứ sức sống ồn ã. Ấy thế mà cái bóng dáng của An vẫn nằm bẹp dí tại chỗ, im lìm tựa như một cái bóng tách biệt hẳn khỏi thế giới xung quanh.+

Cứ thế cho đến khi một vệt sáng bị che khuất. Bóng người cao lớn của Anh Tuấn đổ dài trùm lên tấm lưng của An, kéo theo luồng gió lạnh buốt từ ngoài hành lang xộc tới.+

"Bộp!"+

Chiếc ba lô vải dù nặng trịch bị quẳng mạnh xuống mặt bàn gỗ, ngay sát bên đầu An.+

"Tay sao đấy cu?" Anh Tuấn thả người ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ sát bên, vừa mở lời hỏi vừa xộc cả hai bàn tay lục lọi trong mớ sách vở lộn xộn nơi đáy ba lô.+

"Ngã xe."+

Giọng Vĩ An cất lên khàn khàn, thọt sâu dưới hai cánh tay đang khoanh chặt trên mặt bàn. Âm thanh bóp nghẹt ấy lướt qua nhạt nhẽo như một câu trả lời cho xong chuyện, nhưng hai bờ vai gầy gò của cậu lại vô thức co rúm thêm một nấc dưới lớp áo sơ mi mỏng dính.+

"Nãy anh Minh trâu gọi mày đấy, nay không xuống căn tin với anh ấy hả?" Anh Tuấn bẻ lái sang chuyện khác, tay vẫn lục lọi mớ đồ đạc, dường như câu gặng hỏi thương tích vừa rồi cũng chỉ như thói quen xã giao hỏi cho có lệ.+

"Mệt."+

Vĩ An đáp gọn lỏn, giọng lí nhí chìm nghỉm dưới hai cánh tay khoanh chặt. Cậu chẳng buồn ngẩng đầu.+

"Minh giục tao lên gọi mày đấy, hay cứ xuống đi."+

Dù chẳng buồn ngẩng đầu khỏi mặt bàn gỗ lạnh ngắt, An vẫn hình dung ra được cái nhếch mép nửa đùa nửa cợt quen thuộc của Tuấn, cái thái độ dửng dưng của kẻ ngoài cuộc trước nỗi chán chường đang rút cạn sức lực cậu.+

"Tao đã bảo mệt mà."+

An tặc lưỡi một tiếng rõ to, hai hàng lông mày nhíu chặt lại dưới mớ tóc mái xòa xượi. Cơn gai sốt bốc lên hâm hấp nơi gáy quyện cùng vết thương buốt nhói ở khuỷu tay làm cái tính nóng nảy thường nhật của cậu chực bùng nổ.+

"Mệt cái gì mà mệt hả?"+

Một giọng nói mang theo thứ lực điền quen thuộc thình lình cất lên. Không gian lớp học ồn ã dường như khựng lại một nhịp trước sự xuất hiện trù lù của cái bóng cao lớn ấy.+

Vĩ An ngẩng phắt đầu dậy. Ánh đèn tuýp trên trần lớp học bất ngờ xộc thẳng vào mắt khiến cậu phải nhíu chặt hai mi lại, tâm trí lệch đi một nơi. Trùm kín lấy không gian nhỏ trước mặt An lúc này là cái bóng sừng sững của Quang Minh, đồ sộ đến mức nuốt chửng cả người trước mắt.+

Gương mặt anh phảng phất nét đăm chiêu, chẳng mấy tươi tỉnh. Lớp áo len cổ lọ ôm sát giấu kín mít bờ cổ vạm vỡ bên dưới vạt sơ mi đồng phục phẳng phiu, làm bật lên vệt lấp loáng lạnh ngắt từ sợi dây chuyền bạc ẩn hiện theo từng nhịp thở. Đôi mắt của Minh đảo nhẹ xuống, thong thả soi xét cái dáng vẻ rúm ró, điệu bộ né tránh cùng làn da tái đi vì cái lạnh của Vĩ An trước khi khóe môi nhếch lên một nụ cười khó đoán.+

Minh hơi rướn người tới trước, thu hẹp khoảng không gian giữa hai người.+

"Mày trốn tao gì à em?"+

Vĩ An theo thói quen khẽ nhích hông sang một bên, nhường ra một khoảng trống nhỏ trên mặt ghế gỗ rồi uể uả đưa bàn tay lên gãi đầu.+

"Đâu, nay em mệt thật mà, chẳng buồn nhúc nhích."+

Giọng cậu chìm nghỉm giữa tiếng dòng người. Minh nhíu mày, không vội ngồi xuống mà hơi nghiêng người gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn. Ánh mắt anh chần chừ vài giây trước khi vươn tới, đầu ngón tay cái nhẹ lướt qua vết bầm tím nơi khóe mắt An. Cái chạm bất ngờ làm bờ mi cậu khẽ chớp nhẹ theo phản xạ.+

Kỳ lạ thay, lần này An không giật phắt người né tránh như mọi khi. Cậu chỉ cúi mặt xuống, tay lại tìm về sau gáy xoa xoa, giọng đáp nhanh gọn nhưng câu chữ vội vã.+

"Hôm nọ em lỡ tông trúng con Honda của ông Thể."+

Bàn tay Minh ngưng lại giữa chừng, anh đứng trân trân nhìn An mất vài giây, trước khi một tiếng bật cười xé tan cái yên ắng.+

"Vãi chưởng, mày ghét nó đến mức lên kế hoạch ám sát nó luôn đấy à?"+

"Có cái đéo, nó ngáng đường em chứ. Đúng thằng ngáo." Vĩ An bực dọc gạt phắt đi, giọng tỉnh bơ. Cậu biến tấu câu chuyện một cách tự nhiên đến trôi chảy, cố tình xô hết cái lỗi về phía đối phương để lấp liếm đi sự thật cay đắng rằng chính mình mới là kẻ dán mắt vào điện thoại rồi lao thẳng vào người ta.+

Cậu nhếch môi toan buông thêm vài câu chửi đổng cho bõ tức thì một giọng nói chen ngang giữa hai người. Thằng Văn Thiện, cái thằng chuyên đi hóng hớt lo chuyện bao đồng, chẳng biết đã chực sẵn từ bao giờ. Cậu dẩu cái mỏ nham nhở, oang oang xả ra trước hai con người ngơ ngác kia như sợ thiên hạ không nghe thấy.+

"Ghét cái l#n gì mà ghét, được ở nhà nó tận hai đêm, sướng như vua còn kêu ca gì!"+

Lời bỡn cợt thả ra thản nhiên, tưởng như dăm ba câu đùa trêu ngớ ngẩn, An không mấy bất ngờ trước tiết lộncủa thằng bạn vì chính cậu là người đã mở miệng kể. Nhưng câu từ vừa rơi xuống khoảng không, nụ cười trên mặt Quang Minh lập tức tắt ngụm chẳng rõ vì sao.+

Vĩ An chột dạ, lòng dấy lên chút khó hiểu trước cái thái độ thay đổi đột ngột của anh. Vẫn biết tính Minh vốn bốc đồng, cợt nhả, nhưng dăm ba cái chuyện dưa lê vớ vẩn này lẽ ra anh phải hùa vào chọc ngoáy, trêu cậu đến sứt đầu mẻ trán mới đúng. Cố xua đi chút lấn cấn vừa dấy lên trong lòng, An tặc lưỡi cho rằng mình nhạy cảm vớ vẩn, rồi lại vô tư toe tót cái mỏ.+

"Ờ đúng rồi, tại nhà nó đền bù thiệt hại nên tao mới phải vạ vật ở lại chứ sướng đéo-"+

"Thằng em đùa anh đấy à?"+