17. Anh đẹp gái?

Tiếng bản lề cửa gỗ kêu két một tiếng nhẹ hẫng, xé tan cái tĩnh mịch sớm mai.+

"A...anh An ơi."+

Gia Hân đứng nép bên lề cửa, hai chỏm tóc tơ tự buộc vụng về xô lệch bên cao bên thấp, mấy sợi tóc con rủ xuống trán. Chiếc ba lô nhỏ khoác lệch trên đôi vai gầy khiến dáng điệu con bé càng thêm ngô nghê. Nó dóng tai ngóng chừng, rồi rón rén ghé nửa khuôn mặt ngơ ngác ngó vào gian phòng.+

Đập vào mắt cô không phải là dáng vẻ quen thuộc của người anh trai. Quang Minh đang nằm ườn trên mặt phản gỗ, tấm lưng rộng khổ choáng gần hết khoảng trống. Ánh sáng xanh lè từ chiếc điện thoại hắt ngược lên khuôn mặt góc cạnh của anh.+

Ngay sát bên thân hình đồ sộ ấy, Vĩ An vẫn trùm kín tấm chăn vải cũ đã phai màu, cuộn tròn trốn rét như một con mèo ốm. Lớp áo len nuốt chửng lấy cằm cậu, chỉ để lộ trán và dưới lớp chăn đang phập phồng theo từng nhịp thở sau cơn mê man.+

Thấy bóng người lấp ló nơi quầng sáng hiên nhà, Quang Minh uể oải hướng mắt về phía tiếng động ngoài cửa. Anh chép miệng một cái, dời ánh nhìn khỏi màn hình rồi cất giọng khàn khàn vì mới ngủ dậy.+

"Nhìn cái gì? Anh mày chưa chết đâu mà ngó, vào đây."+

Con bé Gia Hân giật thót, hai bàn tay nhỏ thó níu chặt lấy quai ba lô, tự dưng rụt cổ lại đằng sau cánh cửa như muốn trốn chạy khỏi cái bóng to lớn kia.+

Anh úp thẳng mặt màn hình điện thoại xuống mặt phản rồi uốn lưng vươn vai ngồi dậy. Quay sang liếc nhanh cái thân thể chùm kín chăn mền của An, rồi mới chầm chậm chuyển ánh mắt đờ đẫn về phía Gia Hân một lần nữa.+

"Anh mày còn sốt đè cổ ra đấy, để tao đưa đi học."+

"Để...để anh đưa..."+

Từ trong xó chăn lôi thôi, một bàn tay run rẩy bất chợt thò ra. Mấy ngón tay khẳng khiu của An bấm chặt lấy gấu áo thun đen của Minh, giằng lại với chút sức tàn yếu ớt.+

"Đưa đưa cái đ#t!"+

Quang Minh quay quắt lại, giơ thẳng nắm đấm lên trước mặt cậu như một thói quen. Từ ngoài cửa, cô bé Gia Hân thấy cảnh đấy liền ríu cả chân, hai tay ôm chặt lấy quai ba lô, mặt mũi cắt không còn một giọt máu.+

"Đừng đánh anh An mà...hư hư..."+

Gia Hân thút thít, đôi môi nhỏ bĩu ra cắn chặt. Dù hai con ngươi đen tròn long lanh đã rưng rưng hàng nước mắt trong veo, khuôn mặt lem nhem của con bé vẫn hằn lên sự cáu kỉnh dành cho anh, đôi chân ngắn tũn run lên nhưng nhất quyết không chịu lùi thêm bước nào nữa.+

Quan sát cái bộ dạng bất lực ấy của Hân, khóe môi Minh nhếch lên toe toét.+

Anh hạ nắm đấm xuống, buông lời giễu cợt.+

"Ơ, cái nhà này buồn cười nhỉ? Hai anh em nhà mày đánh đùa một tí cũng nhảy dựng lên, đúng là cùng một lứa chui ra."+

Minh thong thả gạt bàn tay run rẩy của An ra khỏi gấu áo mình, rồi đứng phắt dậy. Cái bóng đồ sộ nuốt chửng lấy quầng sáng mù mờ của căn phòng, Minh xỏ đôi dép lê lẹt xẹt tiến về phía cửa, tiện tay nhéo nhẹ một bên má căng phồng của Gia Hân khiến con bé né giật nảy người.+

"Mày có chịu ngoan ngoãn đi học không thì bảo? Hay thích ở nhà làm nũng thằng anh mày cả ngày?" Giọng anh đã bớt đi vài phần cọc cằn, quay đầu nhìn xéo về phía cái cục chăn đang cuộn tròn trên phản gỗ.+

Nằm trong vạt chăn sờn, Vĩ An giương đôi mắt lờ đờ vì cơn sốt nhìn theo. Cậu cố há miệng tính nói thêm điều gì đó, nhưng cổ họng đắng ngắt cùng cái nhức óc lao đao đành buộc cậu phải nuốt ngược hơi thở dài vào trong, im lặng để mặc anh dắt xốc đứa em gái khuất khỏi tầm mắt mình.+

Ánh chiều muộn mới đây còn vàng vọt trên khoảng sân rộng, vừa chớp mắt đã sập tối om do bầu không khí lạnh tràn về. Gió hun hút lùa dọc theo con đường nhựa lớn ngay trước nhà, hất tung mấy vạt lá khô đập chan chát vào cánh cổng sắt hoen gỉ.+

"Anh An!"+

Gia Hân hét toáng lên mừng rỡ. Từ phía cánh cổng sắt to tướng đang mở toang ra mặt đường, bóng dáng bé nhỏ ấy lao xổng vào như một con chim sẻ tránh rét. Nó cắm đầu chạy tót về phía Vĩ An đang đứng lủi thủi ở góc bếp, khiến cảnh tượng thân thuộc mỗi bận chiều muộn lại một lần nữa hiện diện giữa căn nhà vắng.+

Thân Vĩ An chao đảo, suýt nữa thì ngã nhào về phía trước khi con bé đâm sầm vào người cậu từ đằng sau. Tay phải An vội buông đôi đũa gỗ gạt ngang lên mép chảo mỡ đang xèo xèo trên bếp, tay còn lại kịp vòng ra sau quơ lấy tấm lưng nhỏ thó để giữ cho đứa em gái khỏi trượt chân.+

An xoay người lại, nhấc bổng Gia Hân vào lòng. Bàn tay gầy đỡ lấy mông con bé, hơi nóng từ bếp ga hòa lẫn với mùi mồ hôi chua Hân xộc thẳng vào cánh mũi cậu.+

"Mới đi học về mà đã như con giặc rồi."+

An khẽ cằn nhằn nhưng khóe môi lại vô thức giãn ra, bao nhiêu cái mỏi mệt hay cơn nhức óc còn sót lại sau trận sốt dường như tan biến sạch bách theo tiếng cười nắc nẻ của con bé.+

Ngón trỏ cậu gõ nhẹ lên chóp mũi lem luốc của con bé, Gia Hân rúc đầu vào cổ anh trai, hít hà cái mùi dầu mỡ trộn lẫn mùi áo len ấm áp. Cơn sốt của An tuy đã lui bớt nhưng hơi ấm từ lồng ngực cậu vẫn còn đốt cháy, che chắn cho con bé trước cái rét thoáng qua.+

"Ai đưa em về?"+

Vĩ An vừa hỏi, vừa xoa nắn hai bím tóc gọn gàng ngăn nắp của em một cách hoài nghi. Cái kiểu tết tóc khéo léo này tuyệt đối không thể là sản phẩm từ đôi bàn tay thô ráp của tên kia.+

"Bạn anh!" Cô bé tươi tỉnh đáp, mắt xòe tròn xoe.+

"Anh Minh hả?" Vĩ An trố mắt nhìn em.+

"Không." Con bé lắc đầu nguầy nguậy, mặt xụ ra ngay lập tức. "Em chẳng thích anh Minh đâu!"+

"Thế ai chở Hân về?"+

"Anh đẹp gái!" Gia Hân thốt lên đầy hào hứng, hai tay vung vẫy. "Anh ấy về rồi!"+

Câu trả lời khiến Vĩ An ngơ ngác, miệng há hốc ra trong vài giây. Cậu nhíu mày, tự vấn rồi thì thào. "Anh...có bạn nào là bạn đẹp gái đâu?"+

Gia Hân chun mũi, vung vẫy bàn tay nhỏ bé. "Thì cái anh chiều nay đến trường đón em ấy! Anh ấy bảo là bạn của anh An, còn mua cho em viên kẹo đường nữa!"+

An đứng ngơ ngẩn giữa gian bếp, nhíu mày, đốm lửa bập bùng từ bếp ga hắt lên khuôn mặt còn hơi xanh xao sau cơn sốt. Từ góc bếp nhìn ra phía cánh cổng sắt mở toang, con đường nhựa trước nhà đã thấp thoáng những vệt đèn xe cộ xuôi ngược giữa cái rét của gió đông đổ về.+

Cậu trân trân nhìn bím tóc nhỏ xinh của em gái, tự hỏi rốt cuộc ngoài Quang Minh thì còn ai lại lặng lẽ xuất hiện rồi tự nhận mình là bạn của cậu.+

"Lần sau gặp người lạ là không được đi theo, nghe chưa?"+

Vĩ An thở dài, vội gạt bỏ sự hoài nghi đang ngổn ngang trong lòng. Cậu khẽ trách, ngón tay gõ nhẹ lên trán nhỏ của cô bé.+

"Kể cả người ta có nhận là bạn của anh thì cũng tuyệt đối không được đi theo đấy."+

Gia Hân phụng phịu, chun mũi một cái rồi quay đi chỗ khác, nhất quyết chẳng thèm đáp lại cậu lấy một lời.+

An nhìn cái bộ dạng hờn dỗi trẻ con ấy, bao nhiêu thắc mắc mơ hồ vừa trỗi lên trong lòng đành phải tạm thời lắng xuống. Cậu bế xốc con bé đặt ngồi lên chiếc ghế gỗ cạnh bàn ăn, rồi quay lại với chảo thức ăn đang nghi ngút khói trên bếp.+