36. Lệ nam nhân

Vĩ An lững thững bước ra khỏi phòng ngủ, đi ngang qua gian phòng khách thênh thang đượm mùi gỗ trầm đắt tiền, rồi rẽ ngoặt vào khu bếp khang trang của nhà Thể. Lần trước tới đây, cậu vốn đã đảo mắt ngắm nghía cái cơ ngơi này mòn cả con ngươi rồi, thế nhưng lúc này, khi phải vác trên vai cái sứ mệnh cao cả là nấu một nồi cháo hành giải cảm cho cái người đang nằm bẹp dí kia, An mới nhận ra mọi thứ ở đây hoàn toàn vượt quá tầm hiểu biết của mình.+

Đứng chống nạnh giữa gian bếp, cậu cứ trố mắt ra nhìn. Cái chỗ này trông chẳng giống nơi để nấu nướng chút nào, mà nhìn giống một cái phòng thí nghiệm trong phi thuyền không gian thì đúng hơn. Mặt bàn đảo bếp to chà bá được ốp bằng một loại đá cẩm thạch đen tuyền bóng loáng. Dãy tủ bếp đóng sát trần nhà thì nhẵn thín, phẳng lì, chẳng có lấy một cái tay nắm cửa nào để kéo ra.+

Tủ lạnh to lù lù, chình ình ngay góc phòng với bốn cánh cửa, trên mặt lại còn gắn cả một cái màn hình cảm ứng sáng trưng. Vĩ An nuốt khan, ngay cả mấy cái xoong nồi treo trên giá cũng sáng bóng, cầu kỳ đến mức cậu chẳng dám mạnh tay đụng vào, sợ làm xước xát thì có bán thân đi cũng chả đền nổi.+

Loay hoay chán chê được mười phút đồng hồ, đang lúc vò đầu bứt tai thì cậu đập tay cái "đét" lên mặt bàn đá, thốt lên một câu ngớ ngẩn.+

"Ơ...điên à? Sao mình không đi mua cháo cho nó nhanh?"+

Nghĩ là làm, cái ý chí lăn lộn vào bếp thể hiện tình thương mến thương với người ốm bay biến sạch bách chẳng còn sót lại một mảnh. Vĩ An xoay gót quay ngoắt ra phòng khách, chẳng thèm đắn đo thêm nửa giây, cậu vớ lấy chìa khóa, mở toang cửa chính rồi bước tọt ra ngoài.+

Chỉ chừng nửa phút sau, tiếng động cơ xe điện vang lên giữa bầu không khí tĩnh mịch của khu biệt thự nhà giàu, rồi cứ thế lao vút đi.+

Màn đêm muộn buông xuống, luồng gió dịu mát lùa dọc theo con đường rải nhựa phẳng lỳ. Ánh đèn đường xen lẫn đèn trang trí hắt ra từ mấy căn nhà của giới nhà giàu sáng rực rỡ, hắt những vệt sáng tung tóe xuống mặt đường, khiến cho cả khu phố mang một vẻ nhộn nhịp, sầm uất nhưng chẳng hề chói mắt.+

Vì cơ ngơi của Thể nằm ở vị trí ngay sát sườn trung tâm thành phố, Vĩ An chỉ lượn xe vòng vèo một lúc đã tóm ngay được một hàng cháo đêm. Quán cháo nhỏ nằm giữa một bên là câu lạc bộ bi-a xập xình tiếng nhạc, bên còn lại là hàng trà chanh chém gió quen mặt của đám choai choai mới lớn.+

Vừa nhận lấy túi cháo nóng hổi và trả tiền xong xuôi, An uể oải tấp tới chiếc xe của mình. Ngay lúc đó, từ phía cửa kính của quán bi-a, một đám đẩy cửa bước ra. Đi đầu là Anh Tuấn, kéo theo sau lưng một vệt mùi khói thuốc lá nồng nặc đến rát cả mũi. Kẹp hai bên cạnh nó là Tú Lâm và Phúc Hưng, mấy cái bản mặt chẳng còn gì lạ lẫm.+

Vừa tia thấy bóng Vĩ An đang trèo lên yên xe, đám thằng Tuấn đương nhiên chẳng dại gì mà đi thẳng. Chúng nó đổi hướng, lững thững sáp lại gần, Anh Tuấn nhét sâu hai tay vào túi chiếc quần ống rộng kẻ caro bước tới.+

Trong khi đó, Tú Lâm ỷ vào cái tướng tá cao kều, nghênh ngang tiến lại phía đầu xe An. Chẳng buồn mở miệng gọi, nó vung chân, nện mũi dép mấy nhát vào thẳng lốp trước của An để gây sự chú ý.+

Cái điệu bộ phách lối, đứa nào đứa nấy mặt mũi xấc xược, toát ra vẻ bất cần đời khiến mấy người khách qua đường vội lảng mắt đi chỗ khác. Ai không biết nhìn vào khéo lại tưởng đâu mây đen đang kéo tới và một trận đấm nhau vỡ đầu chảy máu chuẩn bị nổ ra đến nơi.+

"Đi đâu giờ này đấy cu? Nhà mày tít mãi trên Nam Sơn cơ mà?"+

Anh Tuấn vươn tay, tì hẳn cả cẳng tay lên đầu chiếc Vespa của Vĩ An, điệu bộ chặn đường rõ ràng.+

Vĩ An tặc lưỡi, hai tay cậu vẫn đang loay hoay treo cái quai mũ bảo hiểm vào cái móc nhựa dưới cổ xe, nơi ngón trỏ bị bật móng khiến động tác ấy có chút vụng về, dĩ nhiên là với cái nết của An thì chẳng có ý định đội lên đầu cho vướng víu.+

Cậu hất cằm về phía túi cháo nóng đang lủng lẳng bốc khói.+

"Mù à?"+

"Mồm bị sao kia?" Đối phương tiếp tục hỏi dồn.+

"Đánh nhau, được chưa?"+

"Hay đi lượn đi." Tuấn thản nhiên bỏ ngoài tai cái thái độ cáu bẳn của An. Khóe môi nó nhếch lên tủm tỉm, cố tình nhấn nhá chữ cuối đầy vẻ rủ rê.+

"À, mẹ, quên mất nhờ!" Thằng Phúc Hưng đứng chầu rìa nãy giờ bỗng vỗ tay đánh đét một cái, tiếng la bất thình lình của nó khiến cả ba thằng đang đọ mắt cũng phải đồng loạt ngoái lại, ném cho nó cái nhìn khó hiểu.+

Hưng liếc mắt về phía Vĩ An, hớn hở. "Chiều nay có em vừa xin in tư thằng An đấy thây."+

"C*c." Vĩ An đáp mà mặt lạnh tanh, không tin.+

Nhưng Anh Tuấn lại không để câu chuyện chìm xuồng. Nó xoay người, vỗ cái "bộp" vào vai An, hỏi với ánh mắt đầy ẩn ý. "Mày nhớ con Mai Chi lớp 10I không?"+

Cái tên vừa lọt vào tai, động tác tay của Vĩ An bỗng khựng lại. Đôi mắt cậu trố lên, cái vẻ lầm lỳ ban nãy thay sang tò mò cao độ.+

Cậu chớp mắt, rướn người lên hỏi lại.+

"Có phải cái con đánh chủ công trong đội bóng chuyền nữ đợt trước giao hữu với lớp mình đó hả?"+

"Chuẩn mẹ luôn! Cái con mà đang để cái ảnh đại diện Facebook mặc bộ váy trắng xòe xong thả tóc bồng bềnh ấy." Tú Lâm đứng cạnh cũng hùa vào, khua tay múa chân miêu tả chi tiết đến từng cọng tóc để củng cố độ uy tín cho lời nói.+

"Uôi vãi? Thật á?"+

Khóe miệng Vĩ An bất giác giật giật rồi cong lên thành một nụ cười toe toét. Chữ "thật" vừa thốt ra khỏi mồm cũng là lúc chút lương tâm ít ỏi còn sót lại của cậu bị dập tắt cái rụp.+

Vĩ An không chút do dự thò chân gạt cái chống xe xuống đánh "kịch" một tiếng, dựng đứng chiếc Vespa lại ngay ngắn. Cậu vắt chân bước hẳn xuống xe, sáp lại gần đám bạn để tiếp tục chuyên mục hóng hớt, bỏ mặc mọi trách nhiệm nhân đạo bay theo chiều gió.+

...+

"Chết mẹ, mải buôn chuyện quá...may mà vớ điện thoại nhìn giờ."+

Giọng Vĩ An bật ra lẫn lộn trong tiếng thở hổn hển sau màn vít ga phóng bạt mạng từ hàng cháo về.+

Đứng nhón chân ngó qua kẽ cổng vào trong, An thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm khi thấy căn nhà vẫn chìm trong bóng tối im ỉm y như lúc cậu mới dắt xe đi. Tuyệt nhiên chẳng có dấu hiệu nào cho thấy phụ huynh nhà này đã về, ngoài hai chiếc xe quen thuộc của Quang Thể vẫn đang nằm im lìm trong hiên nhà.+

Vĩ An xách ngược túi nilon, vắt chân lên cổ co giò chạy vào trong. Cậu lao một mạch qua phòng khách, tiện tay quẳng luôn cái áo khoác gió lấm tấm sương đêm lên sô pha rồi phi thẳng vào khu bếp còn sáng đèn.+

Hộp cháo mua sẵn được đặt vội vã xuống mặt bàn đá cẩm thạch. An hơi chồm người tới, xòe cả mười ngón tay ra, áp chặt hai lòng bàn tay đang lạnh cóng bao quanh thành hộp nhựa để kiểm tra. Vĩ An thở phào nhẹ nhõm khi cảm nhận được chút hơi nóng hầm hập vẫn còn thoi thóp truyền qua lớp nhựa mỏng.+

Yên tâm phần nào, cậu mới lạch cạch mở mấy cái ngăn tủ trơn tuột ra để bới móc. Vất vả một hồi mới lôi ra được cái bát sứ trắng muốt với cái thìa kim loại sáng loáng, cậu lóng ngóng trút gọn hộp cháo ra bát, rồi cẩn thận rót thêm một cốc nước lọc ấm từ cây nước nóng lạnh. Xong xuôi, Vĩ An mới lê bước tiến về căn phòng đang đóng kín cửa của Thể.+

Đang định cất tiếng gọi, nhưng thấy không gian tĩnh mịch quá, đoán chừng người ốm đã ngủ say nên Vĩ An đành nuốt ngược từ lại ở cổ họng, rón rén cẩn thận bước vào.+

Vừa đi hết dọc bức tường ngắn chắn ngang lối cửa ra vào, bóng dáng Quang Thể lờ mờ hiện ra dưới luồng sáng hiu hắt vàng nhạt của chiếc đèn ngủ âm tường. Điểm kỳ lạ là anh không hề nằm bẹp trên nệm như lúc cậu rời đi, mà lại đang ngồi thù lù ngay mép giường, quay hẳn bờ lưng rộng về phía cửa. Nếp vải trên chiếc áo phông cộc tay hơi xê dịch, nhúc nhích khe khẽ theo từng nhịp khi Thể dường như đang đưa hai tay lên ôm lấy mặt mình.+

Thấy lạ, Vĩ An tiến lại gần thêm chút nữa, tò mò nghểnh cổ ngó nghiêng để xem anh đang làm cái trò gì.+

"Thể?" Cậu buông tiếng gọi khẽ.+

Nghe thấy tiếng gọi, Quang Thể chầm chậm ngoái đầu nhìn lại. Chỉ một cái quay mặt ấy thôi cũng đủ khiến Vĩ An chết trân tại chỗ, lồng ngực vô thức nín bặt nhịp thở vì bối rối tột độ.+

Dưới ánh sáng lờ mờ, khuôn mặt nhợt nhạt mọi khi của Thể nay đang đỏ lựng lên, rực rỡ vì cơn sốt vẫn còn hầm hập thiêu đốt. Mái tóc bình thường chải chuốt gọn gàng giờ rối bù xù, lôi thôi chổng ngược lộn xộn như người vừa choàng tỉnh giấc. Đôi mắt lẩn khuất dưới rèm mi cong vút ấy giờ đây đang ẫng nước, đỏ hoe và ướt át. Tròng mắt hơi mở to đầy ngỡ ngàng, long lanh phản chiếu ánh đèn mờ ảo như chực trào ra những giọt lệ yếu mềm nhất.+

Khóe môi Thể hé mở, nhịp thở bị chôn vùi bởi một tiếng sụt sịt khe khẽ, tủi thân đến lạ. Hai bàn tay anh vẫn đang giơ hờ hững rớt ngang tầm mắt, mấy ngón tay cong lại như chới với. Rành rành là cái tư thế đang định quệt vội đi hàng nước mắt dở dang của mình thì bị sự xuất hiện của Vĩ An làm cho khựng lại giữa chừng.+