Chương 1-23

Có nên nói tiếp không nhỉ, tôi tự hỏi mình như vậy. Nhưng tôi cũng biết là không có câu trả lời nào cả, tôi muốn nói ra. Nói với ai cũng được, chỉ cần được nói ra thôi. Cuối cùng tôi cắn răng cất lời.+

"Tôi đã thử gọi cho cả bốn người các cậu...Ba số báo không tồn tại, số còn lại thì vừa nghe máy là mắng tôi té tát. Đó là số của cậu đấy, chắc chắn người đó không phải là cậu. Tôi...tôi, tôi chỉ biết đứng đó mà không biết làm gì khác..."+

"Sau đó tôi mới quyết định đến nhà của các cậu. Nhà của Riki cách nhà tôi mười phút đi bộ, đúng là một toà nhà tráng lệ. Lúc đó áo khoác của tôi mỏng tanh nên rất lạnh, đã thế tôi còn đi dép mà không có tất nữa nên lại càng rét buốt. Nhưng tôi không muốn về nhà. Tôi chỉ muốn xác nhận thật nhanh xem Nishimura Riki có còn ở đó không? Có còn trên thế giới này không?...À không, xác nhận xem đây có còn là thế giới mà tôi biết trước khi tôi ngủ hay không mới đúng."+

"Nơi đáng lẽ ra phải là nhà của Nishimura Riki thì lại là một toà nhà đổ nát nào đó. Làm gì có chuyện cậu ấy sống ở một chỗ như vậy được chứ...Sau đó, tôi ngồi tàu điện ngầm suốt 1 tiếng đồng hồ để đến nhà của cậu và Sunghoon. Khi xuống tàu thì ngoài trời đã tối rồi. Nhà của cậu và Sunghoon lại có một công trình đang xây dựng. Nói sao nhỉ, khắp nơi chỉ toàn sắt với thép và có một tấm lều chùm lên trên, xung quanh cũng có rất nhiều tấm gỗ. Chỉ cần nhìn vậy thôi..."+

Tôi nói đến đó thì khẽ cắn môi, cuối cùng cũng không ngăn được hai dòng nước mắt lăn dài trên má. Khi mặt tôi vẫn ướt nhẹp vì nước mắt, tôi mới ngẩng cổ lên.+

Mưa ngoài cửa sổ đã dần dần dừng lại, có lẽ vì trời sắp tạnh mưa nên trong phòng cũng sáng lên.+

Park Jongseong vẫn không nói gì như trước, cũng không có tiếng lách cách của bát đũa vang ra từ đầu dây bên kia. Nhưng lại có tiếng lạch cạch nhỏ như tiếng gõ bàn phím máy tính. Khi thấy tôi mãi không nói gì thì Jongseong mới hỏi.+

[...Còn nhà của Jungwon thì sao?]+

"Chỉ có nhà của Jungwon là vẫn như thế. Thật sự là không khác gì ngôi nhà mà tôi đã từng đến thăm rất nhiều lần cả. Nhưng tôi không nhấn chuông cửa."+

[Tại sao?]+

Tôi lén nháy nháy mắt và nắm chặt tay lại, sau đó mới trả lời.+

"Tôi cũng định nhấn thử, nhưng nếu đó chỉ là giống hình dáng nhà thì sao?...nếu người mở cửa là người khác, thì lúc đó tôi thật sự không còn ai rồi."+

"Tôi không muốn xác nhận lại. Thế nên tôi chỉ dám ngồi ngoài cửa mà thôi. Trời lúc đó rất lạnh nên tôi cứ buồn ngủ là lại bừng tỉnh dậy."+

Ừ, giọng nói mỏng manh bên đầu dây bên kia truyền lại. Tôi nhắm chặt mắt, cố ngăn những giọt nước mắt chảy xuống áo. Sau đó tôi lại nói.+

"Khi Jungwon tự nhiên xuất hiện và hỏi tôi đang làm gì, tôi, tôi cứ tưởng mình đang mơ..."+

"Nishimura Riki hỏi tôi điện thoại để làm gì tại sao đến trước cửa nhà rồi mà không biết đường gọi điện... Cậu ta còn hét lên bảo tôi tiếc tiền điện thoại à, sao không huỷ thuê bao luôn đi."+

Ừ, tôi lại nghe thấy cậu ấy trả lời như vậy, giọng cậu ấy hình như trầm thấp hơn trước. Tôi lại định mở miệng nói tiếp nhưng hình như nước mắt vẫn không ngừng rơi. Dù muốn nói nhưng từng lời cứ như bị nuốt ngược vào trong. Việc cất lời đối với tôi khó khăn như vậy đấy. Nhưng cuối cùng tôi cũng run rẩy nói được thành câu.+

"Làm sao, làm sao tôi có thể gọi được? Số điện thoại của các cậu thậm chí còn không tồn tại mà, tôi ngốc sao? Sao có thể hỏi tôi tại sao tôi có điện thoại mà không gọi..."+

"Tôi thật sự....thật sự không còn cách nào khác."+

Jongseong vẫn không nói gì cả.+

Park Jongseong không hề nói gì trong một lúc lâu. Từng giọt mưa chảy dài trên khung cửa sổ hắt lại trên rèm cửa màu kem. Hoá ra mưa vẫn chưa dứt. Cậu không thể tự mình vượt qua nổi nỗi đau và cảm giác bất lực trong ngày mưa thế này, và đó chính là lý do tại sao Park Sunghoon lại đến nhà Park Jongseong.+

Phòng của Park Sunghoon và nhà của Park Jongseong nằm trong cùng một khu dinh thự, thế nên đi bộ chỉ 3 phút là tới. Sunghoon biết về vụ tai nạn khi cả hai còn nhỏ rõ hơn bất kỳ ai khác, thế nên cứ khi nào mưa là cậu ta lại hỏi thăm tâm trạng của Park Jongseong rồi sang nhà người kia. Đây chẳng phải chuyện gì đặc biệt cả. Chỉ là ở cạnh nhau để tâm trạng bớt nặng nề hơn thôi.+

Đầu dây bên kia đã cúp, Park Jongseong vô thức nhìn về phía Sunghoon. Cậu ta vẫn đang ngồi dựa vào ghế máy tính, hai bàn tay ban nãy còn gõ gõ bàn phím đã dừng lại. Dừng lại từ khi nào nhỉ? Jongseong tự hỏi. Những nhân vật khác trên màn hình vẫn đang di chuyển xung quanh nhưng nhân vật của Park Sunghoon lại đứng yên bất động. Không thấy người điều khiển ra mệnh lệnh gì nên nó cứ như vậy đứng ngay giữa chiến trường và hít thở từng hơi. Ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên gương mặt của Park Sunghoon càng làm nó trắng hơn.+

Jongseong nhìn gương mặt của cậu ta mới suy nghĩ một chút. Từ khi cậu bắt đầu gọi điện với Kim Sunoo thì bàn tay gõ phím của Park Sunghoon đã từ từ chậm lại nhưng không dừng hẳn. Chỉ khi Kim Sunoo nói ra một câu quyết định thì tay của cậu ta cuối cùng cũng không di chuyển nữa.+

Park Jongseong hạ điện thoại xuống nhưng mắt lại đang nhìn gương mặt đối diện màn hình máy tính. Khá kỳ lạ khi một người thích chơi tốc chiến tốc thắng như Park Sunghoon mà đến giờ vẫn chưa kết thúc lượt chơi, quả nhiên là như vậy. Dù đang chơi game nhưng cậu ta vẫn cố gắng lắng nghe cuộc điện thoại giữa Park Jongseong và Kim Sunoo. Bây giờ mắt của cậu ta mới quay ra nhìn Jongseong. Cậu ta như cứng người ngồi trên ghế, đôi mắt xanh ấy như muốn nhìn xuyên qua người kia vậy.+

Cậu bắt đầu ngẫm lại vào cái ngày sự kiện đó xảy ra đúng một năm trước mà Kim Sunoo vừa nói đến. Chính xác hơn thì trong 365 ngày từ hôm ấy đến bây giờ, Kim Sunoo vẫn luôn cất giữ chuyện đó trong lòng và một mình cố gắng vượt qua nỗi sợ hãi ngày hôm đó. Thà một lần trải lòng kể cho người khác có lẽ sẽ thoải mái hơn, nhưng cậu ấy chắc chắn không thể làm vậy.+

Nói sao đây nhỉ. Câu chuyện đó chỉ nghe thôi đã thấy quá là vô thực rồi. Người bình thường, ngay cả Park Jongseong, nếu nghe câu chuyện đó từ người khác mà không phải từ Kim Sunoo thì có lẽ đã lập tức nghĩ là người kia đang bịa chuyện và cúp máy rồi.+

Park Jongseong nhớ lại dáng vẻ của Sunoo khi đó. Đúng vậy, có gì đó rất kỳ lạ. Lúc đó điện thoại của cậu ấy không hề hết pin, ấy vậy mà lại không gọi Jungwon mà chỉ co ro ngồi trước cửa nhà. Khi ấy cậu cũng đã nghĩ chắc hẳn phải có lý do gì đó để lý giải cho hành động kỳ lạ của Sunoo.+

Nhưng khi tất cả đã ở phòng khách nhà Jungwon rồi, nhìn thấy Sunoo ngồi trên ghế sofa, tay đang ôm lấy ly nước nghi ngút khói và nở nụ cười an lòng thì cậu lại nghĩ "Có vẻ bây giờ cậu ấy ổn rồi", và hoàn toàn bỏ qua sự kiện này. Không ngờ đó chính là vấn đề mấu chốt.+

Bây giờ khi nghĩ lại, rõ ràng về câu chuyện vô thực ấy thì hình như ban nãy Kim Sunoo là đang chờ phản ứng của cậu, rõ ràng đang muốn biết cậu liệu sẽ bảo cậu ấy nói dối, hay sẽ an ủi cậu ấy và nói rằng cậu ấy đã cực khổ rồi.+

Nhưng Kim Sunoo không chờ câu trả lời mà cứ thế cúp máy. Trước khi cúp máy, Park Jongseong dường như còn nghe thấy tiếng khóc yếu ớt, thế nên có thể đoán ra rằng Kim Sunoo cúp máy mà không nghe câu trả lời của cậu cũng là vì cậu ấy sợ phải để cậu nghe thấy tiếng khóc.+

Không khí trầm lặng dần dần lan toả trong phòng của Park Jongseong. Ngoài trời, bóng mưa đang ngớt dần, từng tia nắng mặt trời le lói xuyên qua mây mù và chiếu lên chiếc rèm màu kem. Cậu cứ ngồi yên trên giường như vậy rồi tự nhiên đứng dậy và đi về phía cửa sổ.+

Kéo rèm ra, cậu nhìn thấy bầu trời trên cao vẫn bị mây mù che phủ. Từng hạt mưa nhỏ vẫn rơi xuống khu vườn rộng lớn ngoài cửa sổ của căn biệt thự. Trong lúc Park Jongseong đang ngắm nhìn khung cảnh ngoài đó thì Sunghoon vẫn không nói gì.+

Nhân vật của cậu ta trong màn hình máy tính đã chết từ lúc nào. Mái tóc đen của cậu ta phản chiếu ánh sáng từ bên ngoài ánh lên từng tia xanh thẫm.+

Park Jongseong dựa người vào khung cửa nhìn Sunghoon, sau đó mới nói.+

"Nghe hết rồi chứ?"+

Giọng nói của cậu vang lên trong bầu không khí tĩnh lặng hệt như từng hơi nước lạnh lẽo, khiến nhiệt độ trong phòng bỗng nhiên như bị giảm xuống. Ánh mắt của Park Sunghoon cứ như dính chặt dưới sàn nhà, rồi cậu ta mới từ từ ngẩng đầu lên. Từng sợi tóc đen trên trán khẽ lay động. Cậu ta trả lời.+

"Cậu cố tình cho tôi nghe."+

"Nếu cậu tập trung vào game thì cậu đã không nghe được rồi."+

Nói thẳng ra là Park Sunghoon nghe được nội dung cuộc điện thoại là vì cậu ta tập trung muốn nghe chứ không phải vì gì khác. Park Sunghoon thở dài như đang suy nghĩ gì đó rồi mới gật đầu. Thế là Jongseong đang dựa vào cửa sổ mới thẳng người và đi về giường. Ngồi trên giường rồi, cậu ta lại nhìn xuống điện thoại. Màn hình vẫn tối đen, có nghĩa là cậu ấy vẫn chưa gọi và cũng chưa nhắn tin lại.+

Park Jongseong tự nhiên hỏi.+

"Cậu nghĩ thế nào?"+

"Cái gì?"+

"Lời mà Sunoo vừa nói ấy. Nếu nghĩ như bình thường thì có vẻ khó tin lắm đúng không. Cậu nghĩ thế nào? Có phải thật không? Nếu không phải thì Sunoo đang mơ à?"+

Park Jongseong vừa hỏi như vậy vừa quay ra thì chạm mắt với Sunghoon. Cậu ta tắt màn hình máy tính rồi quay ra, và rồi cả hai lại rơi vào trầm mặc. Cuối cùng Park Sunghoon mới mở lời trước.+

"Có vẻ cậu ấy còn nhiều điều chưa nói ra lắm."+

"... Sao cậu lại nghĩ vậy?"+

"Nếu ngày 30 tháng 11 năm 2021 mới xảy ra sự kiện đó thì cậu ấy sẽ không sợ ngày 30 tháng 11 năm 2020. Nhưng mà theo tôi nhớ thì đêm hôm đó Kim Sunoo còn không ngủ được và nhắn tin cho tôi nữa."+

"Cũng có thể do cậu ấy ghét phải nhập học hay đại loại vậy?"+

"Bây giờ nghĩ lại thì...Hình như không phải không ngủ được, mà là không dám ngủ."+

Nói vậy, vẻ mặt của Park Sunghoon lại càng trở nên nghiêm túc. Có lẽ bây giờ cậu mới bắt đầu thực sự tiếp nhận lời của Kim Sunoo, và từ đó lại nghĩ cậu ấy vẫn còn đang giấu giếm nhiều chuyện lắm. Park Jongseong cũng nhớ lại xem Kim Sunoo của năm 2021 như thế nào. Lúc đó cậu ấy có mái tóc nâu nhạt dài đến gáy cổ, và hình như kiểu tóc đó rất hợp với cậu ấy.+

Lời của Park Sunghoon là chính xác. Đúng vậy, Kim Sunoo hình như rất nhạy cảm về bất cứ điều gì liên quan đến ngày 30 tháng 11. Thậm chí còn có lần cậu nhìn thấy Sunoo chọc bút chì vào tay mình để cố gắng không thiếp đi. Nói vậy có nghĩa là cậu ấy không dám ngủ không phải vì mục đích học tập. Lúc đó cậu không hiểu tại sao Sunoo lại phải làm thế, nhưng bây giờ nếu nói cậu ấy sợ ngủ đúng như lời của Park Sunghoon thì lại rất hợp lý.+

Ngay từ trước đó, rõ ràng cậu ấy đã từng trải qua chuyện gì đó liên quan đến chuyện ngủ, có nghĩa là chứng mất ngủ của cậu ấy bắt đầu từ trước năm 2020.+

Khi Park Jongseong vẫn đang trầm mặc suy nghĩ thì Park Sunghoon tự nhiên lôi điện thoại ra rồi thoăn thoắt bấm gì đó. Lúc này Jongseong thấy vậy mới ngờ vực hỏi.+

"Cậu làm gì thế?"+

Park Sunghoon không ngẩng lên mà vẫn bận rộn nhìn xuống màn hình điện thoại, cuối cùng cậu ta cũng mở ra thư mục gì đó rồi tách, tắt màn hình đi và nhìn lên. Cậu ta hỏi.+

"...Vào ngày 30 tháng 11 năm 2021, khi Kim Sunoo và Lee Eunjin đi về rồi thì chúng ta làm gì?"+

"Lúc ấy à..."+

Park Jongseong từ từ nhớ lại. Cậu vẫn nhớ vẻ mặt nghệt ra của 4 đứa khi nhìn Kim Sunoo và Lee Eunjin cứ thế dắt nhau đi, sau đó vẫn quyết định lập kế hoạch để kỷ niệm ngày này. Ý tưởng đi quán net đã ngay lập tức bị phản đối vì ngày nào cũng đi rồi, cả ý tưởng đi xem phim hoặc đi phòng trò chơi cũng thế.+

Cuối cùng cả bọn bắt đầu vừa đi vừa thảo luận để cuối tuần đi ra ngoài chơi. Ngày 30 tháng 11 năm 2021 rơi vào thứ 3 nên kế hoạch này có vẻ khá ổn. Thế là Park Jongseong với Sunghoon cùng nhau đi bộ về nhà. Sau đó, về rồi thì...+

"Sau khi chúng ta quyết định cuối tuần đi đâu đó chơi thì bắt đầu nhắn tin đúng không?"+

"Đúng vậy. Lee Eunjin Ryung bắt đầu trả lời tin nhắn từ lúc 4 giờ chiều."+

"Ừ."+

Giọng nói bình tĩnh của Park Jongseong làm Sunghoon không nói gì mà chỉ nhăn mày. Hai người nói chuyện với nhau nhưng chủ yếu là mỗi người tự nghĩ một chuyện.+

Đúng vậy, ngày hôm đó, Lee Eunjin về nhà rồi thì 2 tiếng sau, là tầm 4 giờ chiều thì bắt đầu trả lời tin nhắn. Không phải lúc đó bọn họ đáng ra phải hỏi lại xem Kim Sunoo đã dậy chưa à?+

Mặt Park Jongseong trắng bệch. Cậu ngay lập tức nắm lấy điện thoại rồi nhìn xuống. Màn hình vẫn đen như lúc trước. Cậu như nhìn thấy mắt mình hơi run lên qua hình ảnh phản chiếu trên màn hình.+

Họ lập kế hoạch 6 người đi chơi với nhau. Thế nên nếu đã nhắn tin cho Lee Eunjin tầm 2 tiếng trước thì chắc chắn cũng phải nhắn tin cho Kim Sunoo. Vậy mà họ hoàn toàn không gửi tin nhắn nào cho cậu. Bọn họ chỉ nghĩ đến chuyện gửi tin "Nếu dậy thì nhớ nhắn lại" cho Lee Eunjin chứ hoàn toàn không nhớ gì tới Kim Sunoo.+