Chương 1-26

Anh ấy đang mặc chiếc hoodie màu nâu nhạt và đeo một chiếc túi trông có vẻ rất nặng đằng sau lưng. Tóc của anh vẫn có màu đen tuyền như trước. Thấy tôi ra mở cửa, anh mới nói.+

"Bố mẹ anh bảo nếu về nhà thì sang đây đợi. Nghe nói chiều cả nhà ra ngoài ăn."+

"À, vâng. Anh vào đi ạ."+

Lúc này, bố mẹ tôi và hai người Jongseong Sunghoon đang ngồi trong phòng khách quay đầu ra. Thấy anh Heeseung đang thong thả đi sau lưng tôi, vẻ mặt họ lại ánh lên sự ngạc nhiên rồi ngay lập tức cất lời chào.+

"A, chào anh ạ."+

"Chào anh ạ."+

Anh Heeseung học ở một trường cấp 3 không gần đây lắm nên dạo gần đây chúng tôi chẳng gặp nhau mấy, nhưng năm ngoái anh cũng học cùng trường cấp 2 với chúng tôi. Nhờ vậy nên mấy đứa này cũng thỉnh thoảng được nhìn thấy anh ấy, hơn nữa anh ấy còn độc tôn vị trí đứng đầu ở mấy lớp khoá trên mà không có Tứ Đại Thiên Vương nào cản đường nên chúng nó lại càng nhớ rõ anh hơn.+

Anh Heeseung chỉ im lặng gật đầu xã giao rồi nhìn lướt qua phòng khách một lượt, sau đó ngồi xuống một chỗ gần bàn ăn. Anh ấy nói với tôi.+

"Eunjin đi tắm hơi rồi. Tí nữa nó sẽ đến."+

"À, vâng. Anh đưa balo cho em đi."+

"Ừ."+

Tôi thản nhiên nhận lấy túi từ tay anh rồi để lên ghế. Thấy vậy, hai người kia mới trố mắt ngạc nhiên, một phần là tại tôi và anh Heeseung hầu như không nói chuyện với nhau ở trường bao giờ. Lý do thì đơn giản lắm. Giống như người xưa hay bảo trái dấu thì hút nhau ấy, bạn của anh Heeseung toàn là những người có tính cách hoạt bát và tinh ý thôi, nên rất nhiều lần họ chân thành khuyên anh ấy như thế này.+

"Này, nếu không muốn có người vô tội hy sinh thì ở trường trừ em gái ra đừng nói chuyện với đứa con gái nào khác."+

Anh Heeseung hoàn toàn không biết rằng bản thân nổi tiếng như thế nào nên cũng có phần hơi nghi ngờ, nhưng anh ấy vẫn rất nghiêm túc làm theo lời khuyên đó. Dù bảo là đừng nói nói chuyện với đứa con gái nào khác nhưng tôi mà gặp anh Heeseung ở trường thì cũng chỉ dám nhìn nhau chào thầm rồi lướt qua mà thôi. Thế nhưng chúng tôi mà ở nhà thì sẽ cư xử rất tự nhiên giống như những người đã quen nhau nhiều năm rồi ấy. Cũng đúng thôi, tuy ở trường tỏ ra không quen biết nhưng dù gì cũng là hàng xóm của nhau tận 17 năm rồi mà.+

Lúc tôi để cặp của anh vào phòng rồi đi ra thì thấy ánh mắt của hai người nọ vẫn không rời khỏi mình. Muốn tôi giải thích về sự tự nhiên giữa tôi và anh Heeseung thì sẽ lại phải giải thích từ mối quan hệ bạn bè của chúng tôi nữa, mà thế thì dài dòng lắm. Hơn nữa nếu giải thích trước mặt người có liên quan là anh Heeseung thì ngại chết đi được. Thế tôi nhún vai một cái, mà như vậy càng làm hai người họ nhíu mày nghi ngờ thêm. Hơi hoảng hốt, tôi nhanh chóng vọt ra phòng khách ngồi thì thật may anh Heeseung đã mở lời trước.+

"Lạ lắm à?"+

"Dạ?"+

"Anh hỏi lạ lắm à?"+

Jongseong ngậm chặt môi, mắt đảo qua đảo lại giữa tôi và anh Heeseung. Có lẽ cậu ấy đang phân vân không biết có nên hỏi câu đó hay không. Còn tôi thì lại hơi ngỡ ngàng vì đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy hỏi về một chủ đề không liên quan đến em gái mình như thế.+

Khi tôi vẫn đang ngơ ngẩn nhìn anh thì tự nhiên anh quay sang tôi, thản nhiên nói tiếp một câu lam tôi lại giật mình tiếp.+

"À, trong balo của anh có sữa Mint chocolate đấy. Anh định uống trong giờ nghỉ giải lao nhưng nghĩ lại thì không thích loại này lắm, đang định bỏ đi thì nhớ ra là em thích."+

"A, cảm ơn anh nha."+

"Có ba hộp."+

Nghe thấy lời nói ngắn ngủn của anh, tôi hơi nghiêng đầu một chút rồi gật gật tỏ vẻ đã hiểu. Anh bảo có ba hộp, ý là vừa đúng số người ở đây, ai thích uống thì lấy ra uống. Đúng là phong cách giản lược của anh Heeseung.+

Khi quay lại, tôi vẫn thấy gương mặt nghi ngờ của Jongseong và Sunghoon chăm chăm nhìn mình. Sau đó tôi mới nhận ra tại sao họ lại có vẻ mặt đó, có lẽ là vì không ngờ anh Heeseung đến cả sở thích của tôi là gì cũng biết chăng. Thế là tôi mới nhún vai rồi trả lời.+

"Là hàng xóm với nhau từ hồi bé rồi. Chẳng lẽ lại không biết khẩu vị của nhau?"+

"Thế sao ở trường lại...?"+

"Tại các chị khoá trên."+

Nghe thấy câu trả lời cụt lủn của tôi, Jongseong lại như bừng hiểu ra ngay lập tức. Anh Heeseung không hiểu ý của tôi và nhăn mặt như thể hơi khó chịu. Gì thì gì, anh ấy đã không tự biết mình đẹp trai rồi thì nghĩ thế nào cũng không hiểu thôi.+

Khi tôi lại nhún vai thì chuông cửa reo lên nên tôi đi ra mở cửa. Chỉ thấy cái người ban nãy vừa la hét như thằng điên là Nishimura Riki bây giờ lại có dáng vẻ gọn gàng, chỉnh tề bước vào nhà tôi. Nhưng tôi còn ngạc nhiên vì thứ cậu ta đang cầm hơn.+

Thế là tôi mới hét lên cho mẹ ở trong nghe thấy.+

"Mẹ! Không cần mua thịt nữa rồi!"+

"Hả? Tại sao?"+

Giọng mẹ tôi hoang mang vang lên từ phòng khách. Tôi vừa mỉm cười tự hào vừa nhìn Riki, sau đó lại nói với vào trong.+

"Nishimura Riki mang cả set thịt bò Hàn Quốc đến đây này!"+

***+

Đồng cỏ xanh ngát đã cắt tỉa gọn gàng được bao phủ trong ánh hoàng hôn, con đường bê tông gần đó cũng tắm mình trong nắng chiều làm ánh lên từng màu sắc cam vàng. Mặt trời đang lặn ở hướng này cũng rực rỡ đến chói mắt. Tôi vừa lấy tay che vừa nhìn lên bầu trời sắc đỏ thì đằng sau vang lên tiếng gọi tôi.+

Khi quay lại, tôi chỉ thấy Yang Jungwon đang nằm trên tấm phản vừa được dùng để bày hành, vừng và xà lách vui vẻ vẫy tay về hướng này. Nhìn kỹ một chút là thấy bố của Eunjin và bố của tôi đang cạn chén soju, chỉ cần nhìn lượng soju sóng sánh trong chén là biết hai người cũng ngà ngà say rồi.+

Vì từ khu chung cư đến đây chỉ mất 5 phút đi bộ nên hai ông bố không cần phải lái xe đấy mà. Tôi đang nghĩ như vậy thì thấy Yang Jungwon chạy ra lao cả người về phía tôi. Cậu ấy mạnh mẽ ôm lấy vai tôi rồi cũng đưa mắt nhìn bầu trời quang đãng mà tôi vừa chăm chú quan sát ban nãy. Cậu ấy nhướn người lên cứ như một đứa trẻ đang cố tìm xem có gì hiện lên ở phía mặt trời lặn không vậy. Nhìn dáng vẻ của cậu ấy, tôi lén nheo mắt cười và cũng quay ra nhìn về phía sau.+

Ở một nơi gần đó, Nishimura vẫn đang đứng dựa vào thân cây, mái tóc bạc của cậu ta dưới bóng cây lại chuyển sang màu xanh, dưới bầu trời lại như được nhuộm màu đỏ, bây giờ lại vàng cam như đang bừng cháy. Đứng trước mặt cậu ta là Park Sunghoon khoanh tay và Jongseong, cộng thêm cả anh Heeseung nữa.+

Lee Eunjin thì đang chăm chỉ dọn dẹp đồ ăn trên tấm phản ban nãy. Eunjin đúng là rất đáng khen. Tôi đang nghĩ vậy và tự gật gù tán thưởng thì Jungwon trước mặt lại quay ra nhìn tôi. Mái tóc của cậu ấy dưới ánh nắng chiều lại thành một màu vàng nâu chói mắt.+

Cậu ấy tự nhiên nở một nụ cười, tôi chẳng thèm biết lý do cũng cười theo, vì tôi biết cứ khi nào chúng tôi chạm mắt là cậu ấy sẽ lại tự động nhe răng cười. Thế là chúng tôi cứ tận hưởng bầu không khí tĩnh lặng mà bình yên với nhau như thế. Khi nhìn bầu trời hoàng hôn một lần nữa thì Yang Jungwon tự nhiên lên tiếng.+

"Đã 3 năm trôi qua rồi nhỉ?"+

Tôi quay đầu nhìn cậu ấy rồi giật mình vì sắc nâu trong đôi mắt ấy. Thật kỳ lạ, ngay khi Yang Jungwon nhắc tới cái mốc 3 năm ấy, tôi ngay lập tức nhớ đến chuyện cả thế giới này thay đổi 3 năm trước. Nhưng có lẽ cái cậu ấy nói đến là buổi nhập học đầu tiên mà chúng tôi gặp nhau. Tôi khựng lại một lúc rồi ngượng ngùng cười.+

"Đúng vậy, đã 3 năm rồi."+

"Con người ta chỉ mất 6 giây để có ấn tượng đầu tiên với đối phương thôi."+

Ngay khi tôi vừa trả lời thì Yang Jungwon lại nói tiếp. Tôi biết đây là cách nói quen thuộc của cậu ấy nên cũng chỉ nhún vai và lắng nghe. Nói chuyện với cậu ấy bao giờ cũng vậy, lung tung lộn xộn không có đầu đuôi, thậm chí đang từ chủ đề này lại nhảy sang chủ đề kia, nhưng thần kỳ thay là lần nào cũng quay về một điểm cuối cùng. Vì cách nói kỳ lạ này nên tôi không thông minh bằng cậu ấy cũng phải vắt óc ra mà hiểu.+

Giọng nói của của Yang Jungwon như hoà vào ánh hoàng hôn, chậm rãi lọt vào tai tôi.+

"Lần đầu gặp Sunghoon em nghĩ cậu ấy có lẽ đang bị cái gì đó kìm nén, Jongseong thì lại là người đã quen tự giải quyết vấn đề một mình. Riki thì đã quen từ hồi nhỏ rồi, hồi đó cậu ấy là một đứa như thế nào nhỉ."+

Nghe thấy lời của cậu ấy, tôi lại không nhịn được mà cười khúc khích làm cậu ấy cũng nở nụ cười theo. Nhưng câu nói tiếp theo lại làm tôi không cười nổi nữa.+

"Còn hyung thì, cứ như người từ trên trời rơi xuống ấy."+

"Dù ngã xuống đây nhưng lại không hiểu tại sao mình bị ngã và cũng không hiểu mình ngã như thế nào, hyung có gương mặt giống vậy đấy."+

Tôi sững người không biết nói gì, cứng nhắc nhìn lên thì lập tức chạm phải mắt Jungwon. Tiếng Riki đang nói gì đó mơ hồ truyền đến từ xa. Ánh mắt của cậu ấy như đang tan chảy trong ánh chiều. Trong khi tôi vẫn sượng sạo như vậy thì Jungwon lại có vẻ không hề lưỡng lự một chút nào. Cậu ấy nheo mắt cười rồi bảo tôi.+

"Gì chứ em nói này, lần gặp đầu tiên đó thực sự rất thu hút đấy, làm cho người khác ai cũng sốt ruột muốn đến gần và tìm hiểu hyung kỹ hơn. Eunjin này, Riki này, Sunghoon này, cả Jongseong nữa. Ai cũng đều nổi trội theo cách riêng của mình đúng không. Nhưng với em thì họ lại chẳng bằng hyung."+

"....."+

"Một người rơi từ trên trời xuống, thú vị đấy chứ. Thế nên hyung không biết em đã nóng lòng muốn nói chuyện với hyung trong học kỳ đầu tiên như thế nào đâu."+

Cậu ấy vừa nói vừa nhún vai và nở nụ cười, trong khi tôi thì lại cười không nổi. Tôi vốn biết Yang Jungwon rất thông minh, nhưng khả năng nhìn thấu người khác như thế này thì đạt đến đẳng cấp thần khí rồi. Trong lúc tôi vẫn cứng đơ không biết làm gì thì Jungwon đã từ từ đưa tay xen vào từng ngón tay tôi, rồi sau đó mới nắm chặt tay lại. Động tác của cậu ấy cẩn thận và dịu dàng khác với việc nhảy chồm đến ôm tôi như mọi ngày. Rồi cậu ấy nói.+

"Em nghĩ thật may là bây giờ chúng ta đã trở thành bạn bè như thế này. Nhưng mà...em hỏi một điều nhé?"+

"Sao vậy?"+

"Tại sao...đã 3 năm trôi qua mà hyung vẫn có cái biểu cảm đó?"+

Tôi không biết nói gì cả. Lông mi của cậu ấy cụp xuống như thể cậu ấy đang rất đau buồn, sau đó lại ngẩng lên nhìn tôi. Tôi nghe thấy cậu ấy hỏi.+

"Tại sao...hyung vẫn có vẻ mặt như muốn rời xa bọn em, vẻ mặt không muốn nhìn thấy bọn em như vậy?"+

"......"+

"Có chuyện gì sao? Chuyện mà em không biết ấy."+

Ngay khi cậu ấy hỏi như vậy, tôi đã không thể kiềm được cơn choáng váng nữa. Tôi vẫn cố gắng tránh né cậu ấy mà tâm trí cứ như đang trôi xa dần. Đằng xa, Nishimura Riki vẫn đang tắm mình trong ánh hoàng hôn, Eunjin lau tấm phản làm bố tôi đang ngồi uống rượu thì giật nảy mình. Còn Jongseong, nếu cậu ấy nghe được cuộc nói chuyện này thì sẽ có vẻ mặt như thế nào nhỉ.+

Tôi giơ tay lên bóp trán và cố gắng đứng thẳng người. Đôi mắt nâu có màu vàng dưới ánh chiều tà của Yang Jungwon vẫn đang nhìn tôi mà không hề dao động. Thấy vậy, tôi chỉ chậm rãi nói.+

"Jungwon này."+

"Ừ."+

"Hyung có điều muốn nói."+

"Ừ."+

Tôi từ từ nhắm mắt rồi quay đầu nhìn về phía mấy đứa kia đang đứng ở xa xa. Bố tôi và bố Eunjin vẫn đang ngồi trên tấm phản mà vui vẻ cười nói với nhau. Nhìn họ, tôi lại nhắm mắt lại một lần nữa rồi nói.+

"Vì cái biểu cảm trên mặt hyung suốt mấy năm qua, vì cái chuyện mà em nói đến ấy."+

"Ừ."+

"Sau này lên cấp 3, chúng ta có thể...giả vờ không quen nhau được không?"+

Tôi lẩm bẩm như vậy. Trong đầu bỗng hiện ra hình ảnh người đàn ông trong phim ban nãy. Tôi khác anh ta. Anh ta biết rằng hai tháng sau sẽ không còn được nhìn thấy người mình yêu thương nữa, trong khi tôi thì lại không thể biết được khi nào bản thân mình sẽ rời khỏi đây. Anh ta cố gắng hết sức để tạo nên những kỉ niệm đẹp nhất cùng với người con gái mình yêu trong hai tháng cuối đời của cô gái ấy, còn tôi, tôi thì không. Tôi không thể làm như vậy được. Tôi thậm chí còn không biết mình còn bao nhiêu thời gian mà.+

Dù nghĩ như vậy nhưng một phần trong tôi vẫn tự nghi ngờ bản thân, rồi tôi chỉ biết bật cười. Sunghoon đã từng nói lý do tại sao cậu ấy thích chơi với tôi, Jungwon cũng vậy. Dù vậy nhưng tôi vẫn luôn nghi ngờ rằng bọn họ có hảo cảm với tôi chỉ vì tôi mang vai trò là thằng bạn thân chí cốt của Eunjin chứ không còn lý do nào khác. Tôi không thể nào ngừng nghi ngờ được. Từ giờ đến khi cuốn tiểu thuyết này kết thúc vẫn còn tận 3 năm.+

Jungwon vẫn không nói gì. Tôi khẽ đưa tay lên trán, tự lẩm bẩm trong miệng nhưng lại để cậu ấy nghe thấy.+

"Xin lỗi, ban nãy...hyung nói linh tinh lắm đúng không?"+

Một người bạn thân thiết suốt 3 năm tự nhiên lại muốn giả vờ không quen trong mấy năm học cấp 3. Rốt cuộc tôi phải lấy lý do gì thì họ mới hiểu cho tôi được đây? Không phải tôi ghét các cậu mà là vì tôi càng ngày càng thích các cậu, càng ngày các cậu càng trở nên quan trọng đối với tôi nên tôi chỉ có thể làm như thế thôi. Làm thế nào để có thể giải thích cho họ hiểu điều này chứ?+

Ai cũng vậy...Chẳng ai có thể hiểu được cho tôi cả. Tất cả những chuyện vô thực mà tôi từng trải qua cũng sẽ chỉ có mình tôi phải chịu đựng mà thôi.+

Đôi mắt Jungwon như đã mất đi ánh sáng lấp lánh thường ngày nhưng vẫn hướng về tôi. Tôi lấy tay che mặt. Dù tôi vừa nói rằng cậu ấy rất quan trọng đối với tôi, vừa yêu cầu cậu ấy tạm thời rời xa tôi nhưng cậu ấy cũng sẽ chẳng hiểu đâu. Tôi chỉ đang cố gắng làm bản thân mình cô độc hơn thôi.+